บทที่ 159 ไม้ที่ถูกสายฟ้าฟาด
บทที่ 159 ไม้ที่ถูกสายฟ้าฟาด
“ช่วงเวลาสำคัญอะไรกัน เจ้าก็ฟังพวกเขาพูดจาเหลวไหลไปเถอะ”
“ของที่สองคนนั้นทำออกมา หากอาจารย์ลุงใหญ่ของเจ้าได้เห็น จะต้องด่าว่าพวกเขาไม่ทำหน้าที่ให้ดีแน่”
พูดถึงตรงนี้ หญิงสาวก็ยิ้ม “อีกอย่าง ตอนนี้อาจารย์ลุงใหญ่ของเจ้ากำลังอารมณ์เสียอยู่”
“หากไม่เบี่ยงเบนความสนใจของเขาเสียหน่อย หลังจากนี้ไม่แน่ว่าเขาจะบ่นพวกเราอย่างไรบ้าง”
“อ้อ~~” เด็กสาวขี้เมาลากเสียงยาว “นี่ก็คือสหายเต๋อตาย แต่ผู้ยากไม่ตายสินะ?”
หญิงสาวตอบรับยิ้มๆ “ฉลาดมาก”
ตูม!
เสียงกึกก้องดังขึ้นฉับพลัน ถึงขั้นทำให้ประตูโรงครัวสั่นสะเทือนไปเล็กน้อย!
เด็กสาวที่ถูกทำให้สร่างเมาไปในทันที รีบรุดจะออกไปดู
แต่ยังไม่ทันที่นางจะไปเปิดประตู ก็เห็นหญิงสาวดึงนางเอาไว้ และทำสัญลักษณ์ให้เงียบเสียง
เด็กสาวมีสีหน้างุนงง แต่ก็ไม่ได้เอ่ยถาม ได้แต่ยืนนิ่งงันอยู่กับที่
ครู่หนึ่ง เสียงตวาดกร้าวก็ดังมาจากด้านนอก!
“ซวียจ้ายเถียน!”
“จินลี่!”
นี่คือชื่อนามของอาจารย์อาสี่และอาจารย์อาห้าของเด็กสาว
“ศิษย์พี่! พวกเราไม่ได้ตั้งใจนะ!”
“ที่ประตูไม่ได้แขวนป้าย 'ห้ามคนนอกเข้า' ไว้หรือ!”
เสียงผู้ชายสองเสียงดังขึ้นติดต่อกัน!
“คนนอก?”
“คนนอกหัวกะโหลกพวกเจ้าสิ!”
“วันนี้ผู้ยาก จะขอกวาดล้างสำนัก!”
“อย่าหนีนะ!”
เสียงของนักพรตอู๋เต็มไปด้วยเพลิงโทสะ
ขณะที่เสียงคำรามของเขายังไม่ทันสงบลง ก็มีเสียงร้องโหยหวนที่แตกต่างกันสองเสียงดังขึ้นตามมาติดๆ!
เวลานี้ หญิงสาวมองไปที่ศิษย์ของตนแล้วยิ้มถาม “ยังอยากออกไปอีกหรือไม่?”
“ไม่ ไม่ ไม่!” เด็กสาวขี้เมาส่ายหน้าเป็นป๋องแป๋ง “ข้าไปทำกับข้าวแล้ว ข้าไปทำกับข้าวแล้ว!”
“ฮ่าๆ~” หญิงสาวถกแขนเสื้อขึ้น “รีบไปเถอะ นานๆ ทีจะมีแขกมา แถมยังเป็นสหายเก่าของอาจารย์ข้า คงต้องทำกับข้าวเพิ่มอีกหลายอย่างสักหน่อย”
ทางด้านนี้ สองศิษย์อาจารย์ขี้เมาก็วุ่นวายอยู่ในโรงครัวอย่างขะมักเขม้นในเวลาอันรวดเร็ว
ด้านนอก นักพรตอู๋ที่ทั่วทั้งตัวเปรอะเปื้อนไปด้วยสีสันฉูดฉาดราวกับนกยูงรำแพนหาง กำลังถือแส้อัสนีวิ่งไล่กวดนักพรตวัยกลางคนสองคนไปทั่วฟ้า
สาเหตุที่มีฉากเช่นนี้เกิดขึ้น ก็เป็นเพราะเมื่อครู่นี้ตอนที่นักพรตอู๋บุกเข้าไปในห้องหลอมอุปกรณ์ เขาถูก “ปืนใหญ่” กระบอกหนึ่งยิงจนกระเด็นขึ้นฟ้า และร่างกายก็ถูก “ปืนใหญ่” นั้นย้อมสีไปด้วย......
มองผ่านประตูห้องหลอมอุปกรณ์ที่เปิดอ้าอยู่ ลั่วเฉินก็มองเห็นของวิเศษที่เป็นต้นเหตุของฉากนี้
ของวิเศษนั้นมีสีดำสนิททั้งชิ้น รูปลักษณ์ภายนอกดูราวกับเป็นส่วนผสมระหว่างหน้าไม้ขนาดยักษ์กับหนังสติ๊ก
ของสิ่งนี้กระตุ้นด้วยพลังเวท “กระสุนปืนใหญ่” ที่ยิงออกมาจากข้างในนั้นมีเจ็ดสีสัน หลังจากที่ “กระสุนปืนใหญ่” ทำงาน ในอากาศก็ยังมีกลิ่นหอมของสมุนไพรจางๆ อบอวลอยู่......
ดังคำกล่าวที่ว่า “ขุนนางตงฉินยังยากจะตัดสินเรื่องในครอบครัว” ประกอบกับนักพรตอู๋ก็เพียงแค่สั่งสอนศิษย์น้องของตน ไม่ได้ลงมือทำร้ายกันจริงๆ ยามนี้เขาจึงไม่สะดวกที่จะเอ่ยปากห้ามปรามอันใด
ดังนั้น เขาจึงหันไปมองสองศิษย์อาจารย์ที่แค่ยืนก็โงนเงนจวนจะหลับอยู่รอมร่อทางด้านหลัง แล้วเอ่ยถาม “นักพรตหยวน”
“ข้าลั่วผู้นี้อยากจะเดินดูรอบๆ สักหน่อย ไม่ทราบว่าสะดวกหรือไม่?”
เมื่อได้ยินดังนั้น นักพรตหยวนที่มีท่าทีเลื่อนลอยก็พยักหน้ารับ “สะดวก สะดวกขอรับ ท่านลั่วอยากไปที่ใดก็เชิญตามสบายเลย”
ลั่วเฉินพยักหน้า เอ่ยคำว่า “ขอบคุณมาก” แล้วหันหลังเดินจากไป
ทว่าเขาเพิ่งเดินออกไปได้ไม่ไกลนัก ก็ได้ยินเสียงดังตุบตับสองเสียงดังมาจากทางด้านหลัง
เมื่อหันกลับไปมอง ก็เห็นสองศิษย์อาจารย์จอมขี้เซาคู่นั้นล้มพับหลับไปดื้อๆ เสียอย่างนั้น......
“จี๊ดๆ~”
จิ้งจอกน้อยสีขาวเอียงคอ ราวกับกำลังจะบอกว่า: สองคนนี้หลับไวเสียจริง......
“ไปกันเถอะ”
“จี๊ดๆ~”
ไม่นานนัก หนึ่งคนหนึ่งจิ้งจอกก็เดินเข้าไปในวิหารหลัก
ภายในวิหารไม่มีเทวรูป ไม่มีกระถางธูป แม้แต่กลิ่นธูปก็ยังไม่ลอยมาแตะจมูกแม้แต่น้อย
เห็นได้ชัดว่า นักพรตเฉินคงจะเข็ดขยาดกับ “วิถีเทพธูปเทียน” นั้นไปแล้ว เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้คนรุ่นหลังในอารามบำเพ็ญวิถีนี้จนหลงผิดอีก จึงตัดไฟแต่ต้นลมยับยั้งวิถีนี้เสียตั้งแต่แรก
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ลั่วเฉินก็นับว่าเข้าใจแล้วว่า เหตุใดนักพรตเฉินจึงเลือกที่ตั้งอารามแห่งใหม่ไว้ในทะเลทรายตะวันตกที่ห่างไกลผู้คนเช่นนี้......
ลั่วเฉินเดินดูรอบๆ วิหารหลักอยู่หนึ่งรอบ สายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่ไม้ที่ถูกสายฟ้าฟาดท่อนหนึ่งซึ่งดูแข็งแรงทนทาน
ไม้ที่ถูกสายฟ้าฟาดท่อนนั้นเขาคุ้นเคยดี ปีนั้นตอนที่มีชายขี้เมาคนหนึ่งมาหาเรื่องที่แผงดูดวงของเขา นักพรตเฉินก็เอาไม้ที่ถูกสายฟ้าฟาดท่อนนี้ฟาดใส่คนผู้นั้น
เวลาผ่านไปหลายปี สหายเก่าจากไปแล้ว ทว่าไม้ที่ถูกสายฟ้าฟาดท่อนนี้กลับไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปเลย
ลั่วเฉินยื่นมือออกไปหยิบไม้ที่ถูกสายฟ้าฟาดขึ้นมา ลองเดาะดูเล็กน้อย นับว่ามีน้ำหนักเอาการ
ขณะที่เขากำลังจะวางไม้ที่ถูกสายฟ้าฟาดกลับไปไว้ที่เดิม บนไม้ก็มีแสงเรืองรองเปล่งประกายขึ้นมากะทันหัน
ตามด้วยแสงอาคมสายหนึ่งที่พุ่ง “ฟิ้ว” ออกมาตกลงไปในพื้นที่ว่างเปล่า กลายเป็นเงาร่างของนักพรตผู้หนึ่ง
“ท่านลั่ว!”
“ข้าก็รู้อยู่แล้วว่าท่านจะต้องมา!”
เงาร่างนักพรตประสานมือคารวะเล็กน้อย
แม้ลั่วเฉินจะเข้าใจดีว่า นี่เป็นเพียงภาพเงาที่นักพรตเฉินทิ้งไว้บนไม้ที่ถูกสายฟ้าฟาด
แต่เขาก็ยังคงประสานมือคารวะตอบกลับเงาร่างนั้น
“นายท่าน!”
หลังจากเรียกจบ เงาร่างของนักพรตเฉินก็ทำท่าเกาหัว “เฮ้อ ทิ้งภาพเงาให้คนอื่นเป็นครั้งแรก ไม่รู้ว่าจะพูดอะไรดี”
“เอาเป็นว่านึกอะไรออกก็พูดไปเรื่อยแล้วกัน”
“เรื่องแรก ข้าหาที่ตั้งอารามเสวียนจีแห่งใหม่เจอแล้ว ก็คือทะเลทรายตะวันตกนี่แหละ”
“สาเหตุที่เลือกที่นี่ ด้านหนึ่งก็เพราะว่าที่นี่ผู้คนกระจัดกระจาย ต่อให้คนรุ่นหลังของอารามเสวียนจีอยากจะบำเพ็ญวิถีเทพธูปเทียน ก็ไม่มีคนมากมายมาจุดธูปกราบไหว้ให้หรอก”
“อีกด้านหนึ่ง ก็คือที่นี่ค่อนข้างเงียบสงบ คล้ายๆ กับอยู่ในภูเขาลึก”
“บวกกับพวกเราจะสร้างอารามทั้งทีก็ต้องเลือกสถานที่ที่แตกต่างจากที่อื่นอยู่แล้ว จึงเลือกที่นี่”
พูดถึงตรงนี้ นักพรตเฉินก็ยิ้ม “ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง และก็เป็นข่าวดีด้วย”
“ผู้ยากบรรลุเซียนแล้ว!”
“ถึงจะเป็นเพียงเซียนซือเจี่ย แต่ด้วยพรสวรรค์ของข้า การบรรลุเซียนได้ก็นับว่าไม่เลวแล้ว”
“จริงสิ ตอนที่ข้าทิ้งภาพเงานี้ไว้ให้นายท่าน ก็คือชั่วยามแรกหลังจากที่ข้าบรรลุเซียน”
“ผู้ยากในยามนี้ก็นับว่าเป็นคนตัวเปล่าเล่าเปล่าอย่างแท้จริง ไม่มีผู้ใดให้ร่วมแบ่งปันความยินดี นายท่านก็อยู่ไกลเกินไป ดังนั้นจึงทิ้งความรู้สึกในเวลานี้ไว้ หวังว่าวันหน้าจะได้ร่วมแบ่งปันกับนายท่าน”
“เฮ้อ~”
“แล้วจะพูดอะไรอีกดีล่ะ?”
นักพรตเฉินหยุดไปครู่หนึ่ง เอ่ยกระเซ้าว่า “ก็ไม่รู้ว่านายท่านจะมาเมื่อใด หากท่านดูกับข้าพร้อมกัน ก็คงจะน่าอายอยู่บ้าง”
“ไม่รู้ว่าตอนนั้นผู้ยากจะอยู่ในขอบเขตใดแล้ว?”
“หรือบางทีอาจจะตายไปแล้ว?”
“ถุย ถุย ถุย!”
“ผู้ยากเพิ่งบรรลุเซียน ยังอยู่ได้อีกนานน่า!”
“เปลี่ยนเรื่องดีกว่า ใช่ เปลี่ยนเป็นเรื่องที่เป็นมงคลหน่อย” นักพรตเฉินพูดพึมพำกับตัวเอง “นายท่าน การบรรลุเซียนครั้งนี้ ข้าตั้งใจว่าจะออกไปรับศิษย์สักสองสามคน แต่ยังคิดไม่ออกว่าจะรับสักกี่คนดี”
“เอาเป็นว่าดูวาสนาก็แล้วกัน หากมีวาสนามากหน่อยก็รับมากหน่อย หากมีน้อยก็รับแค่คนเดียวก็ไม่เป็นไร”
“อย่างไรเสียผู้ยากก็มองออกแล้วว่า การบำเพ็ญเพียรต้องบำเพ็ญจิตใจเสียก่อน พรสวรรค์ดียิ่งปานใดก็ไร้ประโยชน์ ดังนั้นการออกไปรับศิษย์ในครั้งนี้ของผู้ยาก ก็จะดูที่นิสัยใจคอเป็นหลัก อย่างน้อยๆ ก็จะรับตัวปัญหาเข้ามาในอารามเสวียนจีอีกไม่ได้เด็ดขาด”
พูดมาถึงตรงนี้ นักพรตเฉินก็มีสีหน้ากลัดกลุ้ม “นายท่าน ท่านว่าข้าคงจะไม่มองคนผิด รับตัวปัญหาเข้ามาหรอกนะ?”
“ไม่หรอก” ลั่วเฉินตอบกลับด้วยรอยยิ้ม “ล้วนเป็นคนซื่อตรงทั้งนั้น นิสัยใจคอก็แตกต่างกันไป น่าสนใจดีทีเดียว”
“ช่างเถอะ!” นักพรตเฉินโบกมือ “อย่างไรเสียเมื่อถึงเวลาข้าก็ค่อยๆ ดู ค่อยๆ คำนวณเอาก็แล้วกัน”
“แต่เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน ข้าก็ยังอยากฝากฝังเรื่องหนึ่งกับนายท่าน”
“หากตอนที่ท่านมา ข้าไม่อยู่แล้ว หากบังเอิญว่าในอารามมีศิษย์อกตัญญูที่จิตใจไม่ซื่อตรงโผล่มา ท่านก็ช่วยข้าฆ่ามันทิ้งไปเสียเถอะ ส่วนการสืบทอดก็ปล่อยให้ศิษย์ที่นายท่านคิดว่ามีจิตใจซื่อตรงดูแลต่อไป”
“แน่นอน หากไม่มีใครซื่อตรงเลย นายท่านก็กวาดล้างพวกเขายกแก๊งไปเลย จะได้ไม่เป็นภัยต่อโลกมนุษย์......”
“เอาล่ะ พูดแค่นี้ก็แล้วกัน ก็ไม่รู้ว่าตอนที่นายท่านดูภาพเงานี้ ข้ายังอยู่หรือไม่ อย่างไรเสียไม่ว่าจะอยู่หรือไม่ก็ตาม......”
พูดถึงตรงนี้ นักพรตเฉินก็ฉีกยิ้มกว้าง “ท่านลั่ว ไม่ได้พบกันนาน ยังคงคิดถึงวันเวลาที่ได้ตั้งแผงลอยอยู่กับท่านไม่เสื่อมคลาย”
“นักพรตเฉิน ไม่ได้พบกันนาน” ลั่วเฉินเผยรอยยิ้มบาง “ข้าลั่วผู้นี้ก็คิดถึงวันเหล่านั้นเช่นกัน......”