ตอนที่ 15

ตอนที่ 15

อวี้เฉิงลูบคาง ดวงตาของเขาเป็นประกาย “สำหรับอวี้เสี่ยวกังแล้ว ท่านไม่คิดว่าการฆ่าเขาโดยตรงมันเป็นการปล่อยเขาไปง่ายเกินไปหน่อยหรือ”

“โอ้?” วิญญาจารย์มารอวี้เฉิงเริ่มสนใจ “เจ้ามีความคิดอะไรอย่างนั้นหรือ”

“ทรมานร่างกายของเขา? กลืนกินจิตวิญญาณของเขา? ข้าค่อนข้างถนัดเรื่องพวกนี้อยู่นะ” น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อย

อวี้เฉิงส่ายหน้าเบาๆ “สำหรับคนอย่างอวี้เสี่ยวกังแล้ว บางสิ่งบางอย่างอาจจะสำคัญยิ่งกว่าชีวิตของเขาเสียอีก”

“ตัวอย่างเช่น ทฤษฎีของเขา หรือถังซานที่เขารักประดุจลูกในไส้”

วิญญาจารย์มารอวี้เฉิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “เจ้าหมายความว่า... ปล่อยให้เขาย่อยยับงั้นหรือ ทำให้ศิษย์และอาจารย์ต้องหันมาห้ำหั่นกันเอง”

อวี้เฉิงกล่าวว่า “วงแหวนวิญญาณวงแรกที่ท่านวางแผนไว้ให้ข้า ซึ่งมีอายุเกินกว่าหกร้อยปี ก็เพียงพอแล้วที่จะทำลายทฤษฎีของอวี้เสี่ยวกังลงได้อย่างราบคาบ”

“เจ้าตั้งใจจะเปิดเผยเรื่องนี้ต่อสาธารณชนงั้นหรือ” วิญญาจารย์มารอวี้เฉิงประหลาดใจเล็กน้อย

หากเป็นเช่นนั้น อวี้เฉิงจะไม่ถูกผลักให้ไปอยู่ท่ามกลางพายุฝนฟ้าคะนองหรอกหรือ อัจฉริยะที่มีวงแหวนวิญญาณแรกเกินขีดจำกัด ขุมกำลังอำนาจนับไม่ถ้วนคงจะพุ่งเข้าหาเขาราวกับฉลามที่ได้กลิ่นคาวเลือด

“ไม่ แน่นอนว่าข้าไม่ทำเช่นนั้นหรอก” อวี้เฉิงยิ้ม “การมีคนๆ เดียวที่ก้าวข้ามขีดจำกัด ถือเป็นเพียงข้อยกเว้นเท่านั้น มันไม่สามารถทำลายความน่าเชื่อถือของอวี้เสี่ยวกังได้หรอก สิ่งที่ข้าต้องการจะทำก็คือ ทำให้ทุกคนสามารถก้าวข้ามขีดจำกัดไปได้ต่างหาก!”

วิญญาจารย์มารอวี้เฉิงขบคิดอยู่ครู่หนึ่ง และในที่สุดก็เข้าใจแผนการของอวี้เฉิง

“เจ้าต้องการเปิดเผยความลับของวุ้นวาฬงั้นหรือ”

อวี้เฉิงพยักหน้า “แม้วุ้นวาฬจะเป็นของดี แต่ผลลัพธ์ในการช่วยเหลือของมันก็มีขีดจำกัด ต่อให้เป็นวุ้นวาฬระดับหมื่นปี อย่างมากก็สามารถเพิ่มอายุวงแหวนวิญญาณได้แค่ห้าหรือหกร้อยปีเท่านั้น”

“ยิ่งไปกว่านั้น ข้าต้องการดูดซับวงแหวนวิญญาณระดับพันปีเป็นวงแหวนที่สอง แต่ข้าก็ไม่สามารถซ่อนตัวอยู่ในหุบเขาลึกได้ตลอดไปโดยไม่กล้าเปิดเผยวงแหวนวิญญาณของตัวเองหรอกใช่ไหมล่ะ”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ วิญญาจารย์มารอวี้เฉิงก็หัวเราะร่วน

“น่าสนใจดีนี่ เมื่อหลักการของวุ้นวาฬถูกประกาศออกไป ทุกคนก็จะสามารถดูดซับวงแหวนวิญญาณที่เกินระดับของตนเองได้ ทีนี้เจ้าก็ไม่ต้องกลัวว่าจะถูกเปิดเผยอีกต่อไป”

“แล้วทุกคนจะเรียกเจ้าว่าอะไรล่ะ”

“ท่านมหาวิญญาจารย์อวี้งั้นหรือ”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ มุมปากของอวี้เฉิงก็กระตุกเล็กน้อย

ฉายานี้หลุดออกมาจากปากของตัวเขาเองในอนาคต ทำไมมันถึงฟังดูแปลกๆ ชอบกลแฮะ

ความโกลาหลค่อยๆ ผ่านพ้นไป

เมืองฝาซือหนัวส่งทีมสืบสวนลงมา แต่ก็ไม่พบเบาะแสใดๆ เลย

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ทำได้เพียงสรุปว่ามันเป็นการกระทำของวิญญาจารย์มารเท่านั้น

ถังซานและอวี้เสี่ยวกังกลับมาที่โรงเรียนอย่างเงียบๆ แต่อวี้เสี่ยวกังก็ขังตัวอยู่ในห้องและไม่ออกไปไหนเป็นเวลานาน

ถังซานเก็บตัวมากขึ้นและมักจะทำอะไรเพียงลำพังอยู่เสมอ

เขาจะตื่นแต่เช้าเพื่อไปบ่มเพาะ และกลับมาในตอนดึกดื่น

ชีวิตของอวี้เฉิงเริ่มยุ่งวุ่นวายมากขึ้น ทั้งการบ่มเพาะ อ่านหนังสือ และซ้อมเสียวอู่...

สองปีครึ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว

รูปร่างของอวี้เฉิงสูงใหญ่ขึ้นมาก และการบ่มเพาะเป็นระยะเวลานานก็ทำให้บุคลิกของเขาค่อยๆ สุขุมเยือกเย็นขึ้น

เมื่อคนนอกพบเห็นเขา พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะกล่าวชมว่า ช่างเป็นชายหนุ่มที่สง่างามเสียนี่กระไร

วันหนึ่ง อวี้เฉิงไปที่ด้านหลังของโรงเรียนเพียงลำพัง

ที่นั่นร่มรื่นไปด้วยต้นไม้สีเขียวขจีและมีสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบ เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการฝึกฝนวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามของเขา

อวี้เฉิงพบหินสีครามเรียบๆ ก้อนหนึ่งและนั่งขัดสมาธิลงไป

เขาเข้าสู่สภาวะทำสมาธิอย่างรวดเร็ว

หลังจากบ่มเพาะมาเป็นเวลาสองปีครึ่ง ในที่สุดพลังวิญญาณของเขาก็บรรลุถึงจุดสูงสุดของระดับเก้า

ด้วยพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับสอง เขาสามารถทะลวงผ่านระดับสิบได้ในวัยเพียงเก้าขวบ ซึ่งทำให้บรรดาอาจารย์พากันเรียกเขาว่าอัจฉริยะ!

และในครั้งนี้ อวี้เฉิงสัมผัสได้ว่าพลังวิญญาณในร่างกายของเขาได้เดินทางมาถึงจุดวิกฤตแล้ว

ลมกรรโชกเมฆาปลิวว่อน!

การทะลวงผ่านระดับสิบจะเกิดขึ้นในวันนี้แหละ!

ตอนที่ 15 วุ้นวาฬ

อวี้เฉิงนั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้น พลังวิญญาณของเขาพลุ่งพล่านและไหลเวียนไปทั่วร่างกาย

ที่จุดตันเถียนของเขา ดูเหมือนจะมีการสั่นพ้องจางๆ ที่มีเพียงเขาเท่านั้นที่สามารถรับรู้ได้

พลังวิญญาณไหลผ่านแขนขา โครงกระดูก เส้นลมปราณ และจุดฝังเข็ม มารวมตัวกันที่ตันเถียน

ไม่มีผลกระทบที่รุนแรงใดๆ ทุกอย่างล้วนเป็นไปตามธรรมชาติ

กำแพงที่มองไม่เห็นบางอย่างค่อยๆ ละลายและสลายไปอย่างเงียบเชียบ ภายใต้การชะล้างของพลังวิญญาณอันอ่อนโยนนี้

วินาทีต่อมา อวี้เฉิงก็ลืมตาขึ้น

เขารู้สึกราวกับว่าเขาสามารถมองเห็นได้ไกลขึ้น และสามารถได้ยินเสียงสายลมพัดแผ่วเบา

แม้แต่กลิ่นไอดินจางๆ ในอากาศก็ยังเข้มข้นขึ้นเล็กน้อย

สำเร็จแล้ว!

รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากของอวี้เฉิง

ภายในสำนักวิญญาณยุทธ์ ที่ห้องทำงานของหม่าซิวหนัว

“เด็กดี เจ้ามาถึงระดับสิบเร็วขนาดนี้เชียวหรือ ช่างเป็นอัจฉริยะตัวน้อยจริงๆ!” หม่าซิวหนัวกล่าวด้วยความปลาบปลื้มใจ

ในอีกด้านหนึ่ง ซู่อวิ๋นเทาเชิดหน้าขึ้น ใบหน้าของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้ม

เขาเป็นคนปลุกวิญญาณยุทธ์ของอวี้เฉิง และเชิญชวนเขาให้เข้าร่วมกับสำนักวิญญาณยุทธ์

ความรู้สึกภาคภูมิใจเอ่อล้นขึ้นมาในใจของซู่อวิ๋นเทา

“ท่านมหาวิญญาจารย์หม่า พี่เทา ที่ข้ามายังสำนักวิญญาณยุทธ์ในครั้งนี้ ก็เพื่อขอให้พวกท่านช่วยข้าล่าวงแหวนวิญญาณวงแรกครับ” อวี้เฉิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม

“ไม่มีปัญหา!” หม่าซิวหนัวตบหน้าอกรับคำ

“สำหรับสมาชิกของสำนักวิญญาณยุทธ์ทุกคน การจัดหาวงแหวนวิญญาณแรกเป็นความรับผิดชอบของสำนักวิญญาณยุทธ์ ในเมื่อเจ้ามีพรสวรรค์ถึงเพียงนี้ เราจะช่วยเจ้าล่าสัตว์วิญญาณที่เหมาะสมที่สุดให้อย่างแน่นอน!”

ซู่อวิ๋นเทาก้าวออกมาข้างหน้า “ท่านมหาวิญญาจารย์หม่า ปล่อยเรื่องวงแหวนวิญญาณแรกของอวี้เฉิงให้ข้าจัดการเองเถอะครับ”

พูดจบ เขาก็หันไปมองอวี้เฉิง เผยให้เห็นรอยยิ้มอันเป็นมิตร

พลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับสอง แต่กลับสามารถทะลวงผ่านระดับสิบได้ในเวลาเพียงสองหรือสามปี

ซู่อวิ๋นเทาได้คาดการณ์เอาไว้แล้วว่า อวี้เฉิงจะต้องกลายเป็นยอดฝีมือที่ทรงพลังในอนาคตอย่างแน่นอน

เขาไม่อยากพลาดโอกาสที่จะได้ใกล้ชิดกับอัจฉริยะรุ่นเยาว์เช่นนี้

“ตกลง...” หม่าซิวหนัวกำลังจะตอบรับ แต่ผิดคาด จู่ๆ อวี้เฉิงก็ขัดจังหวะเขาขึ้นมา

“ท่านมหาวิญญาจารย์หม่า โปรดดูสิ่งนี้ก่อนครับ”

อวี้เฉิงหยิบหนังสือครึ่งเล่มออกมาจากอกเสื้อและวางลงบนโต๊ะ

สิ่งนี้ไม่สามารถเรียกได้ว่าเป็นหนังสือด้วยซ้ำ มันมีเพียงแค่กระดาษไม่กี่แผ่นเท่านั้น

กระดาษมีสีเหลืองซีดและขาดวิ่น ดูเก่าแก่เป็นอย่างมาก

หม่าซิวหนัวหยิบหนังสือขึ้นมาดู

“วุ้นวาฬ สกัดมาจากสมองของสัตว์วิญญาณประเภทวาฬ มีความแข็งเป็นอย่างมากและมีคุณสมบัติหยางสุดขั้ว ถือเป็นยาบำรุงชั้นเลิศ เมื่อนำไปหลอมด้วยไฟ มันจะสามารถเสริมสร้างสมรรถภาพทางกายของวิญญาจารย์ และช่วยในการดูดซับวงแหวนวิญญาณหลังจากบริโภคเข้าไปได้”

“นี่มันเรื่องไร้สาระทั้งเพ!” น้ำเสียงของหม่าซิวหนัวจริงจังขึ้นมา

“เสี่ยวเฉิง เจ้าไปเจอหนังสือเล่มนี้มาจากไหน”

อวี้เฉิงอธิบายว่า “ท่านมหาวิญญาจารย์ ข้าบังเอิญเห็นมันในห้องสมุดครับ ลายเซ็นที่ท้ายหนังสือคือพันธมิตรเทียนเฉวียน มันน่าจะมีอายุหลายร้อยปีแล้วใช่ไหมครับ”

“พันธมิตรเทียนเฉวียน...” หม่าซิวหนัวเปิดไปที่หน้าสุดท้าย คิ้วของเขาขมวดเข้าหากัน

พันธมิตรเทียนเฉวียนคือพันธมิตรวิญญาจารย์ ในช่วงยุครุ่งเรือง พวกเขารวบรวมตระกูลวิญญาจารย์หลายสิบตระกูลเข้าด้วยกัน และสามารถต่อกรกับสามสำนักบนได้ด้วยซ้ำ แต่ในภายหลังพวกเขาก็ค่อยๆ เสื่อมถอยลง

ความจริงแล้ว หนังสือเก่าเล่มนี้เป็นของที่อวี้เฉิงปลอมแปลงขึ้นมา

เขาใช้บล็อกไม้พิมพ์ข้อความลงไป จากนั้นก็นำไปแช่ในน้ำชาเพื่อทำให้หนังสือใหม่ดูเก่าลง แถมยังเพิ่มรูหนอนเข้าไปอีกไม่น้อย

“ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ทฤษฎีนี้มันก็ดูไร้เหตุผลเกินไป ไม่มีบันทึกกรณีตัวอย่างที่เกิดขึ้นจริง และไม่มีข้อมูลการทดลองที่เป็นรูปธรรม มันจึงไม่สามารถนำมาใช้เป็นข้อมูลอ้างอิงได้” หม่าซิวหนัวส่ายหน้า

เขาหันไปมองอวี้เฉิงและกล่าวอย่างจริงจังว่า “เสี่ยวเฉิง การดูดซับวงแหวนวิญญาณเป็นเรื่องใหญ่ เจ้าต้องไม่ตั้งเป้าหมายที่สูงเกินเอื้อม”

ทว่า อวี้เฉิงกลับยิ้มบางๆ ออกมา

“ท่านมหาวิญญาจารย์ เป็นเพราะไม่มีใครเคยทดลองนี่แหละครับ ข้าถึงได้มาขอความช่วยเหลือจากท่าน หากจำเป็น ข้าก็ยินดีที่จะเป็นคนแรกที่ทำการทดลองนี้ด้วยตัวเอง”

“ไม่ได้!” หม่าซิวหนัวปฏิเสธอย่างหนักแน่น “ข้าเอาชีวิตของเจ้ามาล้อเล่นไม่ได้หรอก”

“เช่นนั้นข้าจะไปล่าสัตว์วิญญาณเพียงลำพัง หากโชคร้าย ข้าก็แค่ตายในป่าล่าวิญญาณเท่านั้นเอง” อวี้เฉิงแบมือและกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

“เด็กคนนี้นี่! จริงๆ เล้ย...” เมื่อได้ยินเช่นนี้ หม่าซิวหนัวก็โกรธจนพูดไม่ออก

ทั้งสองจ้องหน้ากัน บรรยากาศในห้องทำงานก็ตึงเครียดขึ้นมาในทันที

ในเวลานี้ ซู่อวิ๋นเทาก็พูดขึ้นว่า “ท่านมหาวิญญาจารย์ เสี่ยวเฉิง เลิกเถียงกันได้แล้ว”

“ท่านมหาวิญญาจารย์หม่าพูดถูก เราต้องระมัดระวังให้มากในการดูดซับวงแหวนวิญญาณ”

“แต่ตามที่เสี่ยวเฉิงพูด หากการทดลองนี้สำเร็จ นี่จะเป็นเหตุการณ์ที่สมควรได้รับการจารึกไว้ในประวัติศาสตร์เลยนะ!” ซู่อวิ๋นเทากล่าวชื่นชมพวกเขาทั้งสองคน

“หุบปากไปเลย!” หม่าซิวหนัวขัดจังหวะซู่อวิ๋นเทา

“อวิ๋นเทา เจ้าอายุยี่สิบกว่าปีแล้วนะ ทำไมเจ้าถึงได้ทำตัวไม่รอบคอบแบบนี้!”

ในช่วงครึ่งชั่วโมงถัดมา หม่าซิวหนัวก็ด่าทอซู่อวิ๋นเทาตั้งแต่หัวจรดเท้า

ไม่ตั้งใจบ่มเพาะพลังวิญญาณ

อู้งาน

ตามจีบซือซือมาสองปีครึ่งแล้วยังไม่ได้จับมือเลยด้วยซ้ำ...

ซู่อวิ๋นเทาทำตัวเหมือนเด็กที่ยอมจำนน เขาซุกหน้าลงต่ำลงเรื่อยๆ

... ป่าล่าวิญญาณ

อวี้เฉิงและเจ้าหน้าที่ของสำนักวิญญาณยุทธ์หลายคนเดินอย่างกระฉับกระเฉงไปตามถนน

ในที่สุดหม่าซิวหนัวก็ตกลงตามคำขอของอวี้เฉิง

นอกจากนี้ เขายังเขียนจดหมายไปรายงานเรื่องนี้ให้สำนักวิญญาณยุทธ์สาขาหลักของเมืองฝาซือหนัวทราบอีกด้วย

สำนักวิญญาณยุทธ์สาขาหลักให้ความสำคัญกับเรื่องนี้เป็นอย่างมาก อย่างที่ซู่อวิ๋นเทาได้กล่าวไว้ นี่คือทฤษฎีที่จะส่งผลกระทบต่อแผ่นดินโต้วหลัวทั้งหมด!

ราชาวิญญาณสายโจมตีสามคน บวกกับปรมาจารย์วิญญาณสายรักษาอีกสองคน

ด้วยรูปแบบการต่อสู้เช่นนี้ อย่าว่าแต่การฆ่าสัตว์วิญญาณระดับร้อยปีเลย แม้แต่สัตว์วิญญาณระดับหมื่นปีก็ยังสามารถล้มได้อย่างง่ายดาย

เหตุผลที่มีการจัดเตรียมวิญญาจารย์สายรักษามาถึงสองคน ก็เพราะความกังวลที่ว่าอวี้เฉิงอาจจะไม่สามารถดูดซับวงแหวนวิญญาณที่เกินระดับของเขาได้ เพื่อที่จะสามารถช่วยชีวิตเขาเอาไว้ได้หากเกิดเหตุฉุกเฉินขึ้น

“เสี่ยวเฉิง เจ้าตั้งใจจะดูดซับสัตว์วิญญาณประเภทไหนสำหรับวงแหวนวิญญาณวงแรกของเจ้างั้นหรือ”

จบตอน