ตอนที่ 14

ตอนที่ 14 (ต่อ)

“แกไม่อยากดื่มน้ำอย่างนั้นหรือ” ผู้คุมมองลงไปยังอวี้เสี่ยวกังที่ฟุบอยู่บนพื้น รอยยิ้มของเขาบิดเบี้ยว

“ก็ได้! วันนี้ข้าจะใจดีให้แกดื่มจนพอใจโดยไม่คิดเงินเลยล่ะ!” ก่อนที่เขาจะพูดจบ เขาก็เอื้อมมือไปปลดเข็มขัดของตนเอง

รูม่านตาของอวี้เสี่ยวกังหดเกร็ง เขาเข้าใจเจตนาของผู้คุมในทันที เขาอยากจะขัดขืน แต่ความเจ็บปวดในร่างกายทำให้แม้แต่จะขยับตัวก็ยังทำได้ยากลำบาก

“แก... ไอ้เดรัจฉาน! หยุดเดี๋ยวนี้นะ!” ในห้องขังข้างๆ ดวงตาของถังซานแทบจะปริแตกด้วยความโกรธแค้นขณะที่เขาเขย่าลูกกรงเหล็กอย่างบ้าคลั่ง แต่มันก็ไร้ผล

“ท่านอาจารย์!” เมื่อเห็นอาจารย์ของตนถูกหยามเกียรติถึงเพียงนี้ หัวใจของถังซานก็ราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นบีบรัดเอาไว้แน่น เขาจ้องเขม็งไปที่ผู้คุมด้วยสายตาเย็นเยียบ หากไม่ใช่เพราะพลังวิญญาณของเขาถูกสะกดไว้ และหากไม่ใช่เพราะอาวุธลับของเขาถูกแย่งชิงไป... เขาจะต้องทำให้ผู้คุมคนนี้ได้รู้ซึ้งว่าการอยู่มิสู้ตายนั้นเป็นอย่างไรอย่างแน่นอน!

ที่ทางเข้าคุกใต้ดิน ในเงามืดขมุกขมัว ถังเฮ่ายืนอยู่อย่างเงียบงัน ราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับความมืดมิด

เขามาอยู่ที่นี่ได้สักพักแล้ว เขาได้เห็นการวิงวอนของอวี้เสี่ยวกัง การที่เขาถูกผู้คุมข่มขู่และกลั่นแกล้ง จนกระทั่งถูกหยามเกียรติในท้ายที่สุด

อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ต้นจนจบ ถังเฮ่าก็เพียงแค่เฝ้ามองดูอยู่อย่างเงียบๆ

ไม่มีแม้แต่ระลอกคลื่นแห่งความหวั่นไหวในดวงตาของเขา และไม่มีเจตนาที่จะเข้าไปแทรกแซงเลยแม้แต่น้อย

ในมุมมองของเขา อวี้เสี่ยวกังเป็นอาจารย์ที่ไร้คุณสมบัติอย่างไม่ต้องสงสัย

ลูกชายของเขาถูกเจ้าเมืองกระจอกๆ โยนเข้าคุกใต้ดินเนี่ยนะ ช่างเป็นเรื่องไร้สาระสิ้นดี!

การฆ่าเด็กเมื่อวานซืนที่ถูกตามใจจนเสียคนมันจะไปมีอะไรหนักหนากัน

การจะกลายเป็นยอดฝีมือ มีแค่ปากอย่างเดียวย่อมไม่เพียงพอ

มีราชทินนามพรหมยุทธ์คนไหนบ้างที่มือไม่เปื้อนเลือด

ย้อนกลับไปในเมืองแห่งการสังหาร เขาเคยสังหารวิญญาจารย์มาแล้วอย่างน้อยแปดร้อยคน หากไม่ถึงพันคนล่ะก็นะ!

หน้าที่หลักของอาจารย์คือการปกป้องลูกศิษย์ของตนให้ได้ในทุกสถานการณ์!

เห็นได้ชัดว่าอวี้เสี่ยวกังไม่มีความสามารถเช่นนั้นเลย

ดังนั้น การปล่อยให้เขาเผชิญกับความอัปยศและความยากลำบากบ้าง ในสายตาของถังเฮ่า มันก็เป็นเพียงการลงโทษเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น

“ดูเหมือนว่าอาจารย์ในอนาคตของเสี่ยวซานจะทำตัวเป็นเด็กๆ เช่นนี้ไม่ได้แล้ว ข้าคงต้องเป็นคนตรวจสอบพวกเขาด้วยตัวเอง” ถังเฮ่าคิดอย่างเย็นชา

ในตอนนั้นเอง ในที่สุดผู้คุมก็ปัสสาวะเสร็จ

เขาดึงกางเกงขึ้นและใช้ปลายเท้าเตะอวี้เสี่ยวกังที่นอนขดตัวอยู่

เมื่อเห็นว่าไม่มีปฏิกิริยาตอบสนอง เขาก็ถ่มน้ำลายใส่อีกครั้ง

เขาหันหน้ามาและสบตากับถังซาน

“ซี๊ด~” เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาอันเย็นเยียบของถังซาน ผู้คุมก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึก

จิตสังหาร! นี่คือสายตาที่เด็กคนหนึ่งควรจะมีอย่างนั้นหรือ

วินาทีต่อมา ความรู้สึกรำคาญใจที่ถูกลบหลู่ก็พลุ่งพล่านขึ้นในใจของผู้คุม

เด็กเมื่อวานซืนกล้ามองเขาด้วยสายตาเช่นนี้เชียวหรือ

“ฮึ่ม ไอ้หนู แกมองอะไรวะ!” ผู้คุมยิ้มเยาะพลางนวดข้อมือ “ไม่ต้องรีบร้อน คิวต่อไปเป็นของแกแน่”

ตอนที่ 14 : ลมกรรโชกเมฆาปลิวว่อน

“แก... แกกำลังจะทำอะไร!” น้ำเสียงของถังซานสั่นเครืออย่างไม่อาจควบคุมได้

วินาทีต่อมา เขากัดฟันกรอด

“ถ้าแกแน่จริง ก็ฆ่าข้าเสียสิ!”

“มิฉะนั้น หากข้ามีโอกาสออกไปได้ ข้าจะสับแกให้เป็นหมื่นๆ ชิ้นอย่างแน่นอน!”

แววตาของถังซานเย็นชาถึงขั้วหัวใจ

ในเวลานี้ เขานึกถึงภาพเหตุการณ์ตอนที่กระโดดลงจากหน้าผาในอดีตชาติ

มันก็แค่ความตายเท่านั้น

แต่การต้องมาตายด้วยน้ำมือของสามัญชนเช่นนี้ มันคือการหยามเกียรติเขาชัดๆ

“ฮึ่ม! ตัวแค่นี้แต่ปากดีนักนะ!” ผู้คุมพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา

“แกร๊ก!” ประตูห้องขังถูกเปิดออก

ผู้คุมกำหมัดแน่น เล็งไปที่ดวงตาของถังซาน เตรียมที่จะซัดลงไปอย่างแรง!

ทว่า—วินาทีต่อมา

สิ่งที่ทำให้ถังซานต้องประหลาดใจก็คือ จู่ๆ ร่างของผู้คุมก็ทรุดฮวบลงไป

ตอนนั้นเองที่ถังซานเพิ่งสังเกตเห็นชายร่างบึกบึนในชุดดำยืนอยู่ตรงประตู

เขาสวมชุดผ้าหยาบๆ ใบหน้าถูกปกปิดด้วยเศษผ้า เผยให้เห็นเพียงแค่ดวงตาคู่หนึ่งเท่านั้น

“ท่าน... ท่านเป็นใคร” น้ำเสียงของถังซานแหบพร่า

สายตาของถังเฮ่าทอดมองไปยังใบหน้าที่เปรอะเปื้อนของลูกชาย ประกายแห่งความรู้สึกบางอย่างวาบขึ้นในส่วนลึกของดวงตาเขา

เขากดเสียงต่ำ “พวกผู้คุมถูกจัดการหมดแล้ว เจ้าพาอาจารย์ของเจ้าออกไปจากที่นี่ได้แล้วล่ะ”

ออกไปงั้นหรือ เขาสามารถออกไปได้แล้ว!

คลื่นแห่งความยินดีอันยิ่งใหญ่พลุ่งพล่านขึ้นในใจของถังซาน ทำให้เขาตกตะลึงไปชั่วขณะ

“ท่าน... ท่านเป็นสหายของท่านอาจารย์งั้นหรือครับ!” ดวงตาของถังซานเป็นประกายสว่างวาบขึ้นมาในทันที

ชายชุดดำลึกลับตรงหน้าเขาผู้นี้ จะต้องเป็นคนที่ท่านอาจารย์ตามมาเพื่อช่วยเหลือพวกเขาอย่างแน่นอน!

ใช่แล้ว แม้ว่าพลังวิญญาณของท่านอาจารย์จะไม่สูงนัก แต่เขาก็เป็นผู้รอบรู้และมีวิสัยทัศน์กว้างไกล จึงไม่แปลกเลยที่เขาจะรู้จักกับยอดฝีมือที่แปลกประหลาดบางคน!

ถังเฮ่าไม่ได้ตอบคำถาม

สายตาของเขาเลื่อนไปมองอวี้เสี่ยวกัง ซึ่งยังคงนอนขดตัวอยู่บนพื้นในห้องขังข้างๆ

ในชั่วพริบตา ความโกรธเกรี้ยวที่ไม่อาจเอื้อนเอ่ยได้ก็ลุกโชนขึ้นในใจของถังเฮ่า

ไอ้ขยะนี่! หากไม่ใช่เพราะอวี้เสี่ยวกังค่อนข้างทุ่มเทให้กับถังซาน ถังเฮ่าก็ถึงกับอยากจะพุ่งเข้าไปเตะมันซ้ำอีกสักสองสามทีด้วยซ้ำ

“คนของจวนเจ้าเมือง รวมถึงเสี่ยวต้าชวน ข้าได้จัดการไปหมดแล้ว หลังจากที่เจ้าออกไป ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องอะไรอีก”

ประโยคนี้พุ่งกระแทกใจถังซานราวกับค้อนหนักอีกอันหนึ่ง

จัดการแล้วงั้นหรือ หมายความว่าอย่างไร หรือว่า...

ถังซานไม่กล้าคิดให้ลึกไปกว่านี้

ในตอนนี้ เมื่อมองไปที่ชายชุดดำตรงหน้า อารมณ์ของถังซานก็ปั่นป่วนวุ่นวายไปหมด

เขาย่อเข่าลง และคุกเข่าทำความเคารพชายชุดดำอย่างนอบน้อมโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย!

“ตึง!” หน้าผากของเขากระทบกับพื้นหินอันเย็นเฉียบจนเกิดเสียงทึบต่ำ

“ถังซานจะไม่มีวันลืมบุญคุณช่วยชีวิตของผู้อาวุโสเลยครับ!” น้ำเสียงของถังซานสั่นสะอื้น ทว่าหนักแน่นอย่างเหลือเชื่อ

“ข้าขอร้องให้ผู้อาวุโสโปรดบอกนามอันทรงเกียรติของท่านให้ข้าทราบด้วยเถิด! หากมีโอกาสในภายภาคหน้า ถังซานจะต้องตอบแทนท่านอย่างแน่นอน!”

เมื่อเห็นเช่นนี้ มุมปากของถังเฮ่าก็อดไม่ได้ที่จะกระตุกเล็กน้อย

ในใจของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ปะปนกัน ทั้งตื้นตันและเศร้าหมอง แน่นอนว่าเขาไม่สามารถเปิดเผยตัวตนได้

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ถังเฮ่าก็กล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “เทพสังหาร”

วันรุ่งขึ้น ทั่วทั้งเมืองนั่วติงตกอยู่ในความโกลาหล

จวนเจ้าเมืองกลายเป็นซากปรักหักพังเพียงชั่วข้ามคืน และเจ้าเมืองเสี่ยวต้าชวน รวมถึงผู้บัญชาการวิญญาจารย์อีกหลายคนก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

ในช่วงเวลาหนึ่ง ข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่ว ผู้คนต่างตกอยู่ในความหวาดผวา

ห้องสมุด อวี้เฉิงปิดหนังสือลงและทอดสายตามองออกไปนอกหน้าต่าง

ในโรงเรียนก็ไม่ได้เงียบสงบเช่นกัน นักเรียนจับกลุ่มกันสามคนห้าคน พูดคุยเกี่ยวกับความเปลี่ยนแปลงที่จวนเจ้าเมืองด้วยความตื่นเต้น

“ดูเหมือนว่าแผนการของเจ้าจะดำเนินไปได้ด้วยดีทีเดียวนะ” วิญญาจารย์มารอวี้เฉิงเอ่ยขึ้น

“การฆ่าเสี่ยวเฉินอวี่ โยนความผิดให้ถังซาน ยั่วยุให้จวนเจ้าเมืองทำการแก้แค้น และท้ายที่สุดก็บีบบังคับให้ถังเฮ่าต้องลงมือ”

“ช่างเป็นวิธียืมดาบฆ่าคนที่ยอดเยี่ยมอะไรเช่นนี้!”

วิญญาจารย์มารอวี้เฉิงชะงักไป น้ำเสียงของเขาแฝงไว้ด้วยการเยาะเย้ยตนเอง “ย้อนกลับไปตอนนั้น ทำไมข้าถึงไม่รู้จักพลิกแพลงแบบนี้บ้างนะ”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ มุมปากของอวี้เฉิงก็โค้งขึ้นเล็กน้อย

การได้รับการยอมรับจากตัวเองในอนาคตนั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นเรื่องที่น่ายินดี

“ตระกูลเสี่ยวถูกทำลายไปแล้ว คนต่อไปก็คืออวี้เสี่ยวกัง” อวี้เฉิงกล่าวอย่างเย็นชา

วิญญาจารย์มารอวี้เฉิงขมวดคิ้ว “อวี้เสี่ยวกังรับมือไม่ได้ง่ายๆ หรอก สถานะของเขาในฐานะทายาทของสามสำนักบนเป็นสิ่งที่ไม่สามารถมองข้ามได้เลย”

อันที่จริง ไม่ว่าจะเป็นเสี่ยวต้าชวนหรืออวี้เสี่ยวกัง ด้วยความสามารถในปัจจุบันของเขา เขาก็สามารถจัดการพวกมันได้ทั้งนั้น

มันก็แค่เรื่องของราคาที่ต้องจ่ายเท่านั้น

การฆ่าเสี่ยวต้าชวนและกลุ่มผู้บัญชาการกองกำลังรักษาเมืองพวกนั้นจะสร้างภาระให้กับร่างกายของอวี้เฉิง

และการจัดการกับอวี้เสี่ยวกัง หากมีความผิดพลาดแม้เพียงนิดเดียว ก็จะนำไปสู่การสืบสวนโดยสำนักราชามังกรสายฟ้า

มันอาจจะทำให้อวี้เฉิงต้องเดินบนเส้นทางที่ไม่อาจหันหลังกลับได้เช่นเดียวกับเขาก็เป็นได้

จบตอน