ตอนที่ 18: คนละหนึ่งชิ้น

ตอนที่ 18: คนละหนึ่งชิ้น

ตาเฒ่าบัดซบแห่งสื่อไหลเค่อ... ใบหน้าของฉินเยว่ไม่แสดงอารมณ์ใดๆ แต่ภายในใจของเขากำลังด่าทออย่างดุเดือด

ทักษะวิญญาณของกระดูกวิญญาณชิ้นนี้ค่อนข้างดี ดูเหมือนว่าสื่อไหลเค่อจะคัดสรรมาอย่างรอบคอบสำหรับพวกเขาทั้งสามคนจริงๆ แต่ปัญหาอยู่ที่คำว่า “มีเพียงชิ้นเดียว” และ “แบ่งกันเอง” นี่ไม่ใช่กระดูกวิญญาณแล้ว แต่มันคือลูกท้อชัดๆ ลูกท้ออาบยาพิษที่สื่อไหลเค่อใช้เพื่อฆ่านักรบสามคนด้วยลูกท้อเพียงลูกเดียว!

พรสวรรค์ของฉินเยว่นั้นประจักษ์ชัดแก่สายตา หากสื่อไหลเค่อมองเห็น มีหรือที่นิ่งเทียนในฐานะเพื่อนร่วมทีมจะมองไม่เห็น หากสื่อไหลเค่อต้องการดึงตัวฉินเยว่มาเข้าร่วม พวกเขาย่อมต้องกดข่มสำนักหอแก้วเก้าสมบัติในทันที

แต่ขุมกำลังขนาดใหญ่ก็คือขุมกำลังขนาดใหญ่ สื่อไหลเค่อยังคงใส่ใจในชื่อเสียงของตน พวกเขาไม่สามารถเดินไปบอกให้สำนักหอแก้วเก้าสมบัติถอนตัวจากการแข่งขันได้ดื้อๆ หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไปย่อมฟังดูไม่ดีนัก ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงคิดแผนการนี้ขึ้นมา

นิ่งเทียนและอู๋เฟิงนั้นผูกติดกันมาตั้งแต่ต้น ไม่ว่าดีหรือร้าย อู๋เฟิงย่อมไม่มีทางแย่งชิงกระดูกวิญญาณกับนายน้อยของนางเป็นแน่ เช่นนี้จึงเหลือเพียงฉินเยว่และนิ่งเทียนที่ต้องแข่งขันกัน ไม่ว่ากระดูกวิญญาณจะตกไปอยู่ในมือของใคร อีกฝ่ายย่อมต้องรู้สึกขุ่นเคืองที่พลาดทักษะระดับเทพอย่าง “พริบตา” ไป

เมื่อเกิดรอยร้าวขึ้น การที่สื่อไหลเค่อจะฉกตัวผู้มีพรสวรรค์ก็จะง่ายดายขึ้นมาก และผลลัพธ์ก็จะดียิ่งขึ้น ในขณะเดียวกัน มันก็จะเพิ่มความยากลำบากให้กับสำนักหอแก้วเก้าสมบัติในการดึงตัวเขาไปร่วมด้วยอย่างมหาศาล

อย่างไรก็ตาม ต่อให้สื่อไหลเค่อจะเค้นสมองคิดสักเพียงใด พวกเขาก็ไม่มีทางจินตนาการได้เลยว่า สำนักหอแก้วเก้าสมบัติเลือกที่จะทุ่มสุดตัวตั้งแต่วินาทีที่ค้นพบพรสวรรค์ของฉินเยว่ กระดูกวิญญาณที่มีทักษะดีๆ เมื่อเทียบกับมุกอัสนีจิงเซียวแล้วก็เป็นเพียงก้อนกรวดธรรมดาริมทาง ไม่อาจนำมาเปรียบเทียบกันได้เลย

“หากพูดถึงเรื่องการลงทุนเพียงอย่างเดียว สำนักหอแก้วเก้าสมบัติก็ถือว่าไม่เลวเลยจริงๆ”

“สื่อไหลเค่อคิดจะมาแข่งขันกับพวกเรา แต่วิธีการและวิสัยทัศน์ของพวกเขายังอ่อนหัดไปหน่อย”

ฉินเยว่และนิ่งเทียนสบตากันอย่างมีความนัย จากนั้นก็เก็บกระดูกวิญญาณไป หลังจากกล่าวอำลาตู้เหวยหลุน ทั้งสามคนก็เดินออกจากอาคารเรียนมาพร้อมกัน

จนกระทั่งมาถึงใกล้กับอาคารหอพัก ฉินเยว่จึงหยุดเดิน นิ่งเทียนและอู๋เฟิงก็หยุดตามเช่นกัน เขาหันกลับมาและยื่นถุงหนังในมือให้กับนิ่งเทียน เจตนาของเขาชัดเจนอยู่แล้ว

ต่างจากอู๋เฟิงที่ดูมึนงงอย่างเห็นได้ชัด นิ่งเทียนไม่ได้เลือกที่จะรับถุงใบนั้น แต่นางกลับมองไปที่ฉินเยว่และอ้าปากเตรียมจะเอ่ยคำพูด

ก่อนที่นิ่งเทียนจะทันได้พูดอะไร ฉินเยว่ก็ส่ายหน้าเล็กน้อยและกล่าวว่า

“แม้ทักษะวิญญาณของกระดูกวิญญาณชิ้นนี้จะดี แต่อายุตบะของมันนั้นน้อยเกินไป มีเพียงแค่พันปีเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น ใครจะรู้ว่ามีคนเคยดูดซับมันมาแล้วกี่คน? มันไม่สามารถช่วยยกระดับพลังวิญญาณให้ข้าได้เลยแม้แต่น้อย”

“เจ้าก็รู้ว่าข้ามีวิญญาณยุทธ์สายฟ้าขั้นสุดยอด แม้จะได้รับความช่วยเหลือจากมุกอัสนี ความเร็วในการฝึกฝนของข้าก็เพียงแค่กลับมาอยู่ในระดับวิญญาจารย์ที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดทั่วไปอย่างฉิวเฉียดเท่านั้น ดังนั้น หากข้าต้องการจะดูดซับกระดูกวิญญาณจริงๆ ข้าก็คงเลือกกระดูกวิญญาณระดับหมื่นปีที่เพิ่งถือกำเนิดขึ้นใหม่ ต่อให้ทักษะวิญญาณภายในนั้นจะด้อยกว่า 'พริบตา' เล็กน้อย แต่การฝึกฝนพลังวิญญาณที่ตามมาคือประเด็นสำคัญ”

นิ่งเทียนกลืนคำพูดที่เตรียมไว้ลงคอ สิ่งที่ฉินเยว่พูดนั้นเป็นความจริง นางต้องการให้เขาดูดซับมันเป็นหลักเพื่อเพิ่มความสามารถในการเอาชีวิตรอด และแนวคิดของฉินเยว่ก็คือการเพิ่มความสามารถในการเอาชีวิตรอดเช่นกัน แต่เขาให้ความสำคัญกับการทำงานหนักเพื่อเพิ่มระดับการฝึกฝน มุ่งมั่นที่จะผ่านช่วงเวลาที่อ่อนแอระหว่างระดับสามสิบถึงเจ็ดสิบไปให้เร็วที่สุด

เมื่อเข้าใจถึงจุดสำคัญ นิ่งเทียนก็ยกมือขึ้นรับถุงมา และยื่นมันให้กับอู๋เฟิงที่ยืนฟังอยู่อย่างโง่งมโดยไม่พูดอะไรในทันที “ในเมื่อเป็นเช่นนั้น กระดูกวิญญาณชิ้นนี้ก็มอบให้น้องเฟิงเป็นผู้ดูดซับเถิด”

“ข้าหรือ?” อู๋เฟิงอ้าปากค้าง ดูประหลาดใจราวกับว่านางถูกสั่งให้ไปฆ่าพระถังซัมจั๋งและลูกศิษย์อย่างนั้นแหละ

“จะเป็นใครไปได้อีกล่ะ? ท่านแม่มีชุดกระดูกวิญญาณสืบทอดของสำนักหอแก้วเก้าสมบัติอยู่ครบชุดแล้ว ในฐานะนายน้อยและว่าที่เจ้าสำนักในอนาคต ข้าย่อมต้องสืบทอดกระดูกวิญญาณเหล่านั้น”

“ในทางกลับกัน กระดูกวิญญาณของท่านปู่อู๋ก็ยังไม่ครบชุดใช่ไหมล่ะ? แถมเขาก็ยังไม่มีกระดูกขาท่อนขวาด้วย การมอบกระดูกขาท่อนขวามังกรวารีแยกนภาชิ้นนี้ให้เจ้าจึงเหมาะสมที่สุด ทักษะวิญญาณ 'พริบตา' นั้นทรงพลังและสามารถเพิ่มความแข็งแกร่งให้เจ้าได้อย่างมากจริงๆ”

อู๋เฟิงลูบหัวตัวเองและเอียงคอยิ้ม “ข้าก็คิดว่างั้นนะ~”

มุมปากของฉินเยว่กระตุก เขาแทบจะกลั้นยิ้มไว้ไม่อยู่ “ฮวงจุ้ยของสำนักหอแก้วเก้าสมบัติของพวกเจ้ามีปัญหาอะไรหรือเปล่าเนี่ย? ทำไมลูกหลานที่ถูกเลี้ยงดูมาถึงได้เอาแต่คิดจะปล้นเหรียญภูติทองของพวกคนแก่กันหมด? ช่างเป็นการแสดงความกตัญญูกตเวทีอันยิ่งใหญ่เสียจริงนะทุกคน”

อู๋เฟิงรับถุงมา ดวงตาสุกสกาวของนางกลอกกลิ้งไปมาอย่างควบคุมไม่ได้ นางกำลังคิดอยู่ว่านางจะสามารถพึ่งพาท่า 'พริบตา' นี้เพื่อยื้อการต่อสู้กับฉินเยว่ให้ได้นานขึ้นอีกสักสองสามรอบได้หรือไม่ ตราบใดที่นางสามารถหลบหลีกหมัดเหล็กเหล่านั้นได้ ต่อให้นางไม่สามารถเจาะการป้องกันของเขาได้เลย แต่การได้โจมตีเขาเพิ่มอีกสักสองสามครั้งเพื่อระบายความอัดอั้นตันใจก็ยังดี

ฉินเยว่ย่อมสังเกตเห็นพฤติกรรมแปลกๆ ของอู๋เฟิง ความคิดของแม่นางมังกรน้อยคนนี้อ่านง่ายเสียเหลือเกิน มองเพียงแวบเดียวก็รู้แล้วว่านางกำลังครุ่นคิดหาวิธีจัดการกับเขา อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้พูดเปิดโปงนาง ยินดีปล่อยให้อู๋เฟิงพุ่งเข้ามารับการถูกอัดอย่างโง่เขลา

น่าเสียดายที่หลังจากผ่านเหตุการณ์เช่นนี้ไปสักสองสามครั้ง ต่อให้อู๋เฟิงจะซื่อบื้อแค่ไหน นางก็คงจะตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ ถึงตอนนั้น เขาคงต้องสูญเสียกระสอบทรายชั้นดีไปโดยเปล่าประโยชน์เสียแล้ว

ขณะที่ทั้งสามคนกำลังจะเดินเข้าสู่อาคารหอพัก มู่จิ่นก็ปรากฏตัวขึ้นจากอีกเส้นทางหนึ่ง พร้อมกับตะโกนขึ้นว่า “อย่าเพิ่งไป!” เมื่อเห็นทั้งสามคนหยุดเดิน นางก็รีบเร่งฝีเท้าและมาถึงเบื้องหน้าพวกเขาในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ

“พวกเจ้าสามคนเดินเร็วเกินไปแล้ว ข้ารออยู่ข้างใต้อาคารสำนักงานอาจารย์ตั้งหลายนาทีกว่า จะรู้ตัวว่ามีบางอย่างผิดปกติ มีใครที่ไหนเขาวิ่งหนีไปโดยไม่รอรับรางวัลของตัวเองกันบ้าง?”

มู่จิ่นส่งสายตาค้อนอย่างหยอกล้อให้ฉินเยว่พร้อมกับรอยยิ้ม ชูถุงหนังที่เหมือนกับในมือของอู๋เฟิงไม่มีผิดเพี้ยนขึ้นมา “คุณชายฉินช่างร่ำรวยและทรงอำนาจเสียจริง ถึงกับมองข้ามกระดูกวิญญาณไปได้”

เมื่อนั้นฉินเยว่ถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ถึงการเดิมพันระหว่างมู่จิ่นและโจวอี เขาจึงหัวเราะกลบเกลื่อนไป

“ผลงานของพวกเจ้าในครั้งนี้ยอดเยี่ยมมาก ทางโรงเรียนคงจะมอบรางวัลเป็นกระดูกวิญญาณให้หนึ่งชิ้น แต่ชิ้นเดียวจะไปพอสำหรับสามคนได้อย่างไร? ข้าในฐานะอาจารย์ของพวกเจ้า จะขอเพิ่มให้อีกสองชิ้นก็แล้วกัน”

“สองชิ้นเลยหรือ?!” ดวงตาของอู๋เฟิงเบิกกว้าง นิ่งเทียนต้องการจะกล่าวปฏิเสธอย่างสุภาพโดยสัญชาตญาณ ท้ายที่สุดแล้วทางโรงเรียนก็ให้มาเพียงชิ้นเดียว การที่อาจารย์ยินดีจะมอบให้ถึงสองชิ้น นางกำลังพยายามสร้างขุมกำลังของตัวเองขึ้นมาอย่างนั้นหรือ?

มู่จิ่นยิ้มพลางยัดถุงหนังใส่มือของฉินเยว่ หลังจากแน่ใจว่าเขาจับไว้แน่นแล้ว นางจึงอธิบายต่อ

“ที่ข้าบอกว่าสองชิ้น แต่อันที่จริง ข้าเป็นคนเตรียมมาเองแค่ชิ้นเดียวเท่านั้น ส่วนอีกชิ้นได้มาจากการเดิมพันในนัดที่พวกเจ้าสู้กับฮั่วอวี่เฮ่าและคนอื่นๆ ถึงอย่างไรมันก็ควรจะมอบให้พวกเจ้าเป็นคนจัดการอยู่แล้ว”

ขณะที่มู่จิ่นพูด นางก็นึกถึงโจวอีที่ถูกพาตัวไปในวันนั้น และประกาศที่เพิ่งลงมาเมื่อเช้านี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของนางก็ยิ่งมีเสน่ห์เย้ายวนมากขึ้น

“พวกเจ้าก็รู้ว่าข้าเป็นเพียงแค่จักรพรรดิวิญญาณ ธรรมดาย่อมไม่สามารถหากระดูกวิญญาณระดับหมื่นปีอันล้ำค่ามาเป็นรางวัลให้พวกเจ้าได้ ดังนั้น แม้ว่ากระดูกวิญญาณสองชิ้นนี้จะเป็นกระดูกแขนซ้ายและกระดูกขาซ้าย แต่พวกมันก็ล้วนเป็นกระดูกวิญญาณเคล็ดวิชาลับ หลังจากดูดซับแล้ว พวกเจ้าสามารถเพิ่มพลังวิญญาณได้อย่างถาวรถึงห้าเปอร์เซ็นต์ ต่อให้นำไปเทียบกับกระดูกวิญญาณระดับหมื่นปี พวกมันก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันมากนัก”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น นิ่งเทียนก็ไม่คิดที่จะปฏิเสธอีกต่อไป แม้ว่าผลลัพธ์ของกระดูกวิญญาณเคล็ดวิชาลับจะทรงพลัง แต่ท้ายที่สุดแล้วพวกมันก็ไม่ใช่กระดูกวิญญาณที่แท้จริง มูลค่าของพวกมันย่อมไม่อาจนำไปเปรียบเทียบกันได้เลย

จบตอน