ตอนที่ 2: สื่อไหลเค่อ

ตอนที่ 2: สื่อไหลเค่อ

“เยว่เอ๋อร์ เมื่อเจ้าเข้าไปในสื่อไหลเค่อ เจ้าเพียงแค่ต้องตั้งใจฝึกฝนเพิ่มพูนระดับพลังไปตามขั้นตอน ไม่ว่าอย่างไร ห้ามเข้าร่วมกับทีมสังเกตการณ์ของสื่อไหลเค่อเด็ดขาด แม้ตระกูลฉินของเราจะเล็ก แต่พวกเราสามารถจัดหาทรัพยากรทุกอย่างที่เจ้าต้องการได้อย่างเต็มที่ หากมีเรื่องอันใดเกิดขึ้นกับเจ้า พวกตาเฒ่าอย่างพวกเราจะทำอย่างไร...”

ภายในรถอุปกรณ์วิญญาณ ฉินไห่ชวนพร่ำเตือนฉินเยว่ซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยสีหน้าวิตกกังวล เกรงว่าบรรพบุรุษน้อยของเขาจะไปต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายกับวิญญาจารย์ผู้ชั่วร้ายตามคำชี้นำของสื่อไหลเค่อ

ฉินเยว่ย่อมรับฟังคำแนะนำนั้น เขาพยักหน้าเล็กน้อยขณะมองไปที่ฉินไห่ชวน ซึ่งผิวพรรณดูเปล่งปลั่งกว่าเมื่อหกปีที่แล้วมาก เขาไม่มีความตั้งใจที่จะเข้าร่วมทีมสังเกตการณ์สื่อไหลเค่อเลยแม้แต่น้อย ซึ่งเขามองว่ามันเป็นเรื่องตลกขบขันและเป็นการหลอกตัวเองชัดๆ

ฉินไห่ชวนมองสำรวจเขา เมื่อไม่เห็นแววตาเสแสร้งก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้า และเขาก็หัวเราะเบาๆ ด้วยท่าทางเจ้าเล่ห์ “ข้าได้ยินมาว่ามีวิญญาจารย์หญิงหลายคนในศิษย์สายในของสื่อไหลเค่อที่มีพรสวรรค์โดดเด่น ทั้งยังมีรูปร่างหน้าตางดงามยิ่งนัก เยว่เอ๋อร์ เจ้าต้องพยายามเข้าล่ะ รีบขยายทายาทสืบสกุลให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้”

มุมปากของฉินเยว่กระตุก เขาลอบถอนหายใจด้วยความเหนื่อยหน่าย ทว่าก่อนที่เขาจะได้โต้แย้ง เขาก็เห็นฉินไห่ชวนโบกมือไปมาพร้อมกล่าวว่า “ไม่ต้องมาอ้างว่า ‘ข้ายังเด็ก’ กับข้าเลย ปีนี้เจ้าอายุเท่าไหร่แล้ว? ตัวสูงกว่าข้าเสียอีก เจ้าแตกต่างจากเด็กวัยเดียวกันอย่างสิ้นเชิง อีกอย่าง เรื่องนี้มันก็เหมือนกับการตกปลา ไม่ต้องไปกังวลว่าจะตกได้หรือไม่ การหว่านเหยื่อล่อเอาไว้ก่อนก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอันใด”

“สรุปก็คือ เมื่อใดที่เจ้าพบหญิงสาวที่คิดว่าเหมาะสม เจ้าต้องเขียนจดหมายมาบอกปู่ หากข้าได้เห็นเจ้าแต่งงานและมีลูกหลานด้วยตาของข้าเอง พวกกระดูกหักลุงแก่ๆ อย่างเราก็คงตายนอนตาหลับแล้ว...”

ฉินเยว่รู้สึกอ่อนอกอ่อนใจ เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าฉินไห่ชวนผู้ดูน่าเกรงขามในอดีต จะกลายเป็นตาเฒ่าจอมหยอกล้อเช่นนี้หลังจากที่พวกเขาสนิทสนมกัน

“ท่านผู้นำตระกูล เราเดินทางมาถึงเมืองสื่อไหลเค่อแล้วขอรับ”

เสียงของคนขับรถดังมาจากด้านนอก ฉินไห่ชวนที่เมื่อครู่ทำท่าเหมือนจะร้องไห้ออกมา กลับมีท่าทีเคร่งขรึมขึ้นมาในพริบตา เขาพยักหน้าอย่างจริงจังและกล่าวด้วยความน่าเกรงขามของผู้นำตระกูล “ไปเถอะเยว่เอ๋อร์ ทางตระกูลได้แจ้งให้ฉินเหยียนทราบแล้ว หากเจ้าพบเจอเรื่องราวใดในโรงเรียนสื่อไหลเค่อ ไม่ว่าจะเรื่องเล็กหรือเรื่องใหญ่ เขาสามารถจัดการให้เจ้าได้”

ฉินเยว่พยักหน้ารับ ฉินเหยียนคือศิษย์ที่มีพรสวรรค์สูงสุดของตระกูลฉินในโรงเรียนสื่อไหลเค่อ และยังเป็นอดีตผู้สมัครที่จะได้เป็นผู้นำตระกูลอีกด้วย

แม้เขาจะไม่ได้มีชื่อเสียงโด่งดังมากนัก แต่เขาก็เป็นศิษย์สายในของสื่อไหลเค่อ ซึ่งอยู่ในรุ่นเดียวกันกับศิษย์พี่หญิงจางเล่อเซวียน วิญญาณยุทธ์ของเขาคือ “แรดอัสนีอาบเพลิง” และปัจจุบันเขาเป็นมหาปราชญ์วิญญาณสายโจมตีระดับเจ็ดสิบสอง

ขณะมองดูรถอุปกรณ์วิญญาณแล่นจากไป ฉินเยว่กวาดสายตามองไปรอบๆ เมื่อระบุตำแหน่งแถวลงทะเบียนได้แล้ว เขาก็รีบสาวเท้าเดินเข้าไป แม้จะดูเหมือนมีคนจำนวนมาก แต่แถวก็ขยับไปค่อนข้างเร็ว และไม่นานนักก็ถึงคิวของฉินเยว่

เขาส่งมอบจดหมายแนะนำตัว และหลังจากลงทะเบียนข้อมูลเสร็จสิ้น เขาก็ปลดปล่อยพลังวิญญาณออกจากฝ่ามือและวางมันลงบนลูกแก้วคริสตัลที่ใช้สำหรับตรวจวัดพลังวิญญาณ

ลูกแก้วคริสตัลสีฟ้าสว่างวาบขึ้นมาในทันที มันปลดปล่อยแสงเจิดจ้าระยิบระยับมากกว่าผู้คนนับสิบก่อนหน้าเขาหลายเท่านัก

“นี่มันพลังวิญญาณเกินระดับสามสิบ!” นักเรียนที่รับผิดชอบการรับสมัครนักเรียนใหม่เบิกตากว้าง บนใบหน้าฉายแววอิจฉาอย่างไม่อาจปิดบัง “ผ่านเกณฑ์ เจ้าผ่านเกณฑ์แล้ว...”

เมื่อได้ดื่มด่ำกับสายตาที่จับจ้องมาจากรอบด้าน ฉินเยว่ก็รู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก เขาไม่คิดจะปิดบังมันอีกต่อไป เหตุผลสำคัญข้อหนึ่งที่เขาเลือกมาที่โรงเรียนสื่อไหลเค่อ ก็เพื่อมาอวดอ้างบารมีต่อหน้าผู้อื่นนี่แหละ

ก่อนที่เขาจะทะลุมิติมา เขาไม่สามารถครองโลกได้ด้วยการสั่นสะเทือนเพียงแค่กระดิกตัว หากหลังจากทะลุมิติมาแล้วเขายังทำไม่ได้อีก การทะลุมิติของเขาจะไม่สูญเปล่าหรอกหรือ?

หลังจากลงทะเบียนและรับสัมภาระเสร็จสิ้น ฉินเยว่ก็เดินตามป้ายบอกทางเพื่อไปหาอาคารหอพัก ก่อนที่เขาจะเดินเข้าไปใกล้ เขาก็มองเห็นชายชราคนหนึ่งนั่งอยู่ตรงทางเข้าอาคารสีขาว นั่นคือ “เทพมังกรพรหมยุทธ์” มู่เอิน ผู้มีบทบาทสำคัญในเนื้อเรื่องต้นฉบับ และยังเป็นไพ่ตายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของสื่อไหลเค่อในปัจจุบันอีกด้วย

ฉินเยว่ไม่มีความตั้งใจที่จะหยุดเพื่อพยายามตีสนิทกับมู่เอิน เขาเพียงแค่เหลือบมองชายชราสองสามครั้ง แล้วเดินตรงไปยังอาคารหอพัก

ทว่าในวินาทีต่อมา ร่างสองร่างก็เดินตามกันออกมาจากอาคาร ทำให้ฉินเยว่ต้องหยุดชะงักด้วยความสนใจ

คนแรกมีใบหน้าหล่อเหลาและผิวพรรณขาวเนียน พร้อมกับสีดวงตาที่พิเศษยิ่งนัก เป็นสีฟ้าอมชมพูอ่อนๆ

ส่วนคนที่สองมีรูปร่างเล็ก ผมสีดำ และดวงตาสีฟ้า ดูค่อนข้างขาดสารอาหาร

เนื่องจากความแตกต่างของระดับพลังและหวังตงเลือกที่จะไม่ใช้วิญญาณยุทธ์ การต่อสู้จึงตกเป็นของฮั่วอวี่เฮ่าอย่างรวดเร็วด้วยความเด็ดเดี่ยวบ้าบิ่น หวังตง คุณหนูผู้มีภูมิหลังไม่ธรรมดาผู้นี้ ต้องเสียหน้าอย่างหนักตั้งแต่โรงเรียนยังไม่ทันเปิด

ฉินเยว่รู้สึกพึงพอใจอย่างมากขณะเก็บภาพทุกอย่างไว้ในสายตา เขาไม่มีความคิดที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวระหว่างฮั่วอวี่เฮ่าและหวังตงเลยแม้แต่น้อย เสี้ยวจิตเทวะที่สถิตอยู่ในตัวหวังตง และ “แผนการหมื่นปี” ที่เป็นตัวแทนของความฉลาดหลักแหลมสะท้านโลก ล้วนเป็นปัญหาใหญ่ระดับสุดยอดทั้งสิ้น

แม้ว่าในท้ายที่สุดเขาจะต้องเผชิญหน้ากับราชันย์เทพบางองค์อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ฉินเยว่ก็ไม่คิดที่จะเป็นฝ่ายเริ่ม “โหมดยาก” ให้กับตัวเองในตอนนี้

...

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในพริบตาก็ผ่านไปอีกสองวัน ในที่สุดก็ถึงวันที่โรงเรียนสื่อไหลเค่อเปิดภาคเรียนอย่างเป็นทางการ

ฉินเยว่ไม่ได้ถูกจัดให้อยู่ในชั้นเรียนเดียวกับฮั่วอวี่เฮ่า ทว่าเขากลับถูกจัดให้อยู่ในชั้นเรียนนักเรียนใหม่ห้องเก้า ซึ่งเป็นชั้นเรียนที่นิ่งเทียนและอู๋เฟิงอยู่ตามเนื้อเรื่องต้นฉบับ

คนแรกคือนายน้อยแห่งสำนักหอแก้วเก้าสมบัติ ผู้โชคร้ายอย่างสมบูรณ์แบบที่ต้องเผชิญกับเหตุการณ์ “หยินเปลี่ยนเป็นหยาง” อันเป็น “พร” ที่บรรพบุรุษแห่งสำนักหอแก้วเก้าสมบัติประทานให้

ส่วนคนหลังรับบทบาทเป็น “ผู้พิทักษ์” และมีความรู้สึกบางอย่างที่ไม่อาจเอื้อนเอ่ยต่อนายน้อยของตนเอง

ฉินเยว่จงใจเดินทอดน่องให้ช้าลง เขาเดินเข้ามาในห้องเรียนในจังหวะที่เสียงระฆังเข้าเรียนกำลังจะจบลงพอดี มู่จิ่นซึ่งกำลังกล่าวบางสิ่งอยู่บนโพเดียมหยุดชะงักกะทันหัน และเอ่ยถามด้วยความไม่แน่ใจนัก “เจ้าคือ... ฉินเยว่ใช่หรือไม่?”

เมื่อเห็นฉินเยว่พยักหน้า สีหน้ามึนงงเล็กน้อยก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของมู่จิ่น นางแนะนำเขาให้นักเรียนจำนวนมากที่อยู่เบื้องล่างรู้จักตามสัญชาตญาณ “นี่คือฉินเยว่ ซึ่งเป็นสมาชิกของนักเรียนใหม่ห้องเก้าของเราเช่นกัน...”

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ มู่จิ่นก็พลันแย้มยิ้มราวกับนึกบางสิ่งขึ้นได้ และกล่าวด้วยน้ำเสียงแฝงความนัย “นักเรียนฉินเป็นอัคราจารย์วิญญาณเพียงคนเดียวในชั้นเรียนของเรา ดังนั้นเขาจะทำหน้าที่เป็นหัวหน้าห้องชั่วคราวไปก่อน หากมีนักเรียนคนใดต้องการเป็นหัวหน้าห้อง พวกเจ้าเพียงแค่ต้องเอาชนะนักเรียนฉินในการประลองวิญญาณให้ได้ก็พอ”

พวกเราอยากเป็นหัวหน้าห้อง ก็เพียงแค่ต้องเอาชนะเขา... นี่เขาอายุสิบสองจริงหรือ? ที่บอกว่า ‘เพียงแค่’ เอาชนะเขามันหมายความว่ายังไงกัน??

นักเรียนเบื้องล่างมองไปที่ฉินเยว่ ผู้มีความสูงอย่างน้อยหนึ่งร้อยแปดสิบเซนติเมตร มีรูปร่างที่เรียกได้ว่ากำยำล่ำสัน และยังมีระดับพลังบรรลุถึงขั้นอัคราจารย์วิญญาณ จากนั้นพวกเขาก็หันกลับไปมองมู่จิ่นที่มีรอยยิ้มแฝงความนัยบนใบหน้า ใบหน้าของทุกคนเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถามในทันที

อู๋เฟิงที่นั่งอยู่กับนิ่งเทียนเผยอปากเล็กน้อย นางลอบกลืนน้ำลายขณะมองไปที่กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ บนร่างกายของฉินเยว่ที่เสื้อผ้าไม่อาจปกปิดได้มิด และกระซิบพึมพำ “เขาเป็นนักเรียนชั้นปีเดียวกับพวกเราจริงๆ หรือ? ต่อให้วิญญาณยุทธ์ของเขาจะไม่เท่าไหร่ แต่ด้วยรูปร่างแบบนั้นบวกกับการเสริมพลังจากระดับพลังวิญญาณที่อย่างน้อยก็ระดับสามสิบเข้าไป โดนต่อยมั่วๆ สักหมัดก็คงเจ็บเจียนตายแล้วไม่ใช่หรือไง?”

นิ่งเทียนก็พยักหน้ารับด้วยความหวาดหวั่นเช่นกัน เมื่อเทียบกับอู๋เฟิงที่มีวิญญาณยุทธ์มังกรเพลิงแล้ว นางกังวลมากกว่าว่าตัวเองจะโดนฉินเยว่ต่อยเพียงหมัดเดียวจนบอบช้ำไปทั้งตัวหรือไม่

ฉินเยว่รู้สึกพึงพอใจอย่างมากกับสายตาตกตะลึงของทั้งครูและนักเรียน เขาพยักหน้าเล็กน้อยและกล่าวว่า “ข้ายินดีต้อนรับพวกเจ้าทุกคนให้มาประลองกับข้า ข้าขอสัญญาว่าจะทุ่มสุดกำลังและไม่ออมมือให้เด็ดขาด!”

ช่างน่าเสียดายที่สถานที่และสถานะไม่เอื้ออำนวย มิเช่นนั้นเขาคงเอ่ยประโยคที่ว่า ‘เพื่อตัดสินผู้ชนะ และชี้ขาดความเป็นตาย’ ออกไปแล้ว ซึ่งมันคงจะฝังรอยจำที่ไม่อาจลืมเลือนให้กับเพื่อนร่วมชั้นที่น่ารักเหล่านี้ได้อย่างแน่นอน

จบตอน