(✓) EP 50: การคาดเดาของเว่ยอวิ๋นโจว

(✓) EP 50: การคาดเดาของเว่ยอวิ๋นโจว

เว่ยอวิ๋นโจวสังเกตเห็นว่าเว่ยอี้หนิงมีทีท่าเหินห่างกับเขาอย่างเห็นได้ชัด ไม่กระตือรือร้นที่จะเข้ามาใกล้ชิดเหมือนกาลก่อน

หากจะกล่าวให้ถูกต้องคือ เว่ยอี้หนิงเพียงแค่หวนกลับไปใช้ท่าทีเฉยเมยเฉกเช่นในอดีต

ทว่าการกระทำเช่นนี้ช่างดูจงใจเสียจนแทบจะประกาศให้รู้ว่าเขากำลังพยายามรักษาระยะห่าง

เขาไปล่วงเกินสิ่งใดให้เว่ยอี้หนิงต้องตีตัวออกห่างเช่นนี้หรือ

เว่ยอวิ๋นโจวหวนทบทวนเหตุการณ์ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ก็พบว่าเขามิได้กระทำการใดเป็นพิเศษ และมิได้พยายามตีสนิทกับเว่ยอี้หนิงเลยแม้แต่น้อย

แล้วเหตุใดจู่ๆ เว่ยอี้หนิงจึงเกิดอาการเช่นนี้ขึ้นมาได้

เดิมที เว่ยอวิ๋นโจวหมายมั่นจะผูกมิตรกับเว่ยอี้หนิง เพื่อลอบสืบเสาะเรื่องราวในอดีตชาติของอีกฝ่าย ทว่าเมื่อเว่ยอี้หนิงตั้งป้อมรักษาระยะห่างเช่นนี้ แผนการของเขาก็รังแต่จะสะดุดลง

เว่ยอี้หนิงกำลังท่องจำตำรา ทว่าเสียงท่องกลับขาดห้วง เว่ยอี้ป๋อที่นั่งอยู่เคียงข้างจึงพยายามกระซิบใบ้คำให้ ทว่าก็ถูกอาจารย์เมิ่งจับได้เสียก่อน

สายตาอันคมปลาบของอาจารย์เมิ่งตวัดมองเว่ยอี้ป๋อ ทำเอาเขาหน้าถอดสี รีบสงบปากคำ ไม่กล้าส่งเสียงกระซิบอีก

เว่ยอวิ๋นโจวลอบสังเกตพฤติกรรมของเว่ยอี้หนิงและเว่ยอี้ป๋อ ความกังขาก็ก่อตัวขึ้นในใจ

หลังจากหวนคืนชีพ เว่ยอี้หนิงมิเพียงไม่ตอบโต้เว่ยอี้ป๋อผู้ทรยศ ทว่ายังรักษาสายสัมพันธ์ฉันพี่น้องไว้ดังเดิม ช่างเป็นเรื่องที่น่าเคลือบแคลงนัก

หรือว่าในอดีตชาติ เว่ยอี้หนิงจะมิอาจล่วงรู้ว่าผู้ใดอยู่เบื้องหลังการทรยศของเว่ยอี้ป๋อ

ทว่านั่นย่อมเป็นไปไม่ได้ เว่ยอี้หนิงหาใช่คนโง่เขลา หากถูกเว่ยอี้ป๋อหักหลัง มีหรือที่เขาจะสืบสาวราวเรื่องไปไม่ถึงตัวผู้บงการ

การที่เว่ยอี้หนิงยังคงนิ่งเฉย ไม่ลงมือจัดการเว่ยอี้ป๋อและผู้บงการ อาจเป็นกลลวงเพื่อตลบหลัง หรืออาจกำลังรอคอยเวลาที่จะทรมานพวกเขาก็เป็นได้

เมื่อเว่ยอี้หนิงท่องตำราจนจบ เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ก่อนจะทรุดตัวลงนั่ง ทันใดนั้น เขาก็สัมผัสได้ถึงสายตาของเว่ยอวิ๋นโจวที่จดจ้องมา ความประหม่าก็พลันแล่นพล่านในใจ

การที่เขาจงใจรักษาระยะห่างในช่วงนี้ ทำให้น้องแปดเริ่มระแคะระคายแล้วหรือไร

เมื่อทบทวนพฤติกรรมของตนเองในช่วงหลายวันที่ผ่านมา เว่ยอี้หนิงก็ตระหนักได้ว่าตนแสดงออกอย่างชัดเจนเกินไป จึงไม่แปลกที่น้องแปดจะเริ่มเคลือบแคลง

เขาแอบตำหนิตนเองในใจ ก่อนจะตัดสินใจที่จะรักษาระยะห่างต่อไป ซึ่งนั่นย่อมเป็นผลดีต่อทั้งสองฝ่าย

เว่ยอวิ๋นโจวสัมผัสได้ถึงสายตาอันมุ่งร้ายที่จ้องมองมา เมื่อปรายตามองไป ก็พบว่าเป็นเว่ยอี้ป๋อที่กำลังถมึงทาจ้องมองเขาอยู่

จุ๊ๆ... เว่ยอี้ป๋อผู้ภักดีช่างคอยคุ้มครองเว่ยอี้หนิงอย่างไม่คลาดสายตา ราวกับว่าเว่ยอี้หนิงเป็นสมบัติล้ำค่าที่ห้ามผู้ใดแตะต้อง

เว่ยอวิ๋นโจวส่งยิ้มซื่อๆ ให้เว่ยอี้ป๋อ ทว่าเว่ยอี้ป๋อกลับเบ้หน้าอย่างรังเกียจ สะบัดหน้าหนีทันควัน ราวกับเพิ่งเห็นสิ่งปฏิกูลก็ไม่ปาน

อาจารย์เมิ่งเรียกเว่ยอี้หยางให้ลุกขึ้นท่องจำ เว่ยอี้หยางเชิดหน้าขึ้นด้วยความภาคภูมิใจ น้ำเสียงของเขาดังกังวาน ประหนึ่งต้องการให้ทุกคนในสำนักศึกษาได้รับฟังความสามารถของตน

เว่ยอวิ๋นโจวเท้าคางมองเว่ยอี้หยางที่กำลังท่องตำราอย่างเพลิดเพลิน เมื่อสองวันก่อน เว่ยอี้หยางยังคงหน้ามุ่ยเพราะเว่ยอี้ซงได้รับคำชมจากอาจารย์เมิ่ง ทว่าหลังจากเว่ยอี้ซงกลับไปพักผ่อน เว่ยอี้หยางก็ดูจะอารมณ์ดีขึ้นเป็นกอง

เว่ยอี้หยางมักจะมีอคติกับเว่ยอี้ซงเสมอ หากอาจารย์เมิ่งเอ่ยชมเว่ยอี้ซงแม้เพียงครึ่งคำ ใบหน้าของเว่ยอี้หยางก็จะบึ้งตึงลงทันที

อีกเพียงสองวัน เว่ยอี้ซงก็จะต้องเข้าสอบระดับมณฑล ด้วยความอิจฉาริษยาที่เว่ยอี้หยางมีต่อเว่ยอี้ซง เขาควรจะวิตกกังวล ทว่าเขากลับแสดงอาการลิงโลด

ลิงโลดหรือ

ความขบคิดของเว่ยอวิ๋นโจวแล่นฉิว เขากระจ่างแจ้งในบางสิ่งทันที รอยยิ้มแฝงนัยปรากฏขึ้นบนใบหน้า

เว่ยอี้หยางกำลังคิดจะเล่นงานเว่ยอี้ซงงั้นหรือ

ในอดีตชาติ เว่ยอวิ๋นโจวเคยรับบทในละครเกี่ยวกับการสอบเคอจวี่ มีตัวละครหนึ่งที่เป็นเพื่อนร่วมสำนัก เขาสอบได้ที่หนึ่งทั้งการสอบระดับอำเภอ ระดับมณฑล และระดับภูมิภาค กลายเป็นผู้มีชื่อเสียงโด่งดังชั่วข้ามคืน

ทว่าก่อนการสอบระดับมณฑลใหญ่เพียงไม่นาน เขากลับถูกลอบวางยาพิษจนเกือบเอาชีวิตไม่รอด แม้จะรอดมาได้ ทว่าเขาก็พลาดโอกาสเข้าสอบ และต้องรอคอยไปอีกสามปีเต็ม

เว่ยอี้ซงพลาดการสอบระดับมณฑลมาแล้วถึงสองครา หากครานี้ยังพลาดอีก เขาคงต้องตกเป็นขี้ปากของคนทั้งจวน และด้วยอุปนิสัยของเว่ยกั๋วกง เขาก็คงจะหมดศรัทธาในตัวบุตรชายผู้นี้เช่นกัน

อีกประการหนึ่ง เว่ยอี้อู่ก็มิใช่คนใฝ่รู้ หากบุตรชายทั้งสองของจ้าวอี๋เหนียงต่างก็ล้มเหลวในการศึกษา ย่อมเป็นผลดีต่อฮูหยินกั๋วกงเป็นอย่างยิ่ง

พิจารณาจากสถานการณ์แล้ว ฮูหยินกั๋วกงและเว่ยอี้หยางย่อมมิยอมให้เว่ยอี้ซงสอบผ่านระดับมณฑลเป็นแน่

วิธีที่ง่ายดายที่สุดที่จะสกัดกั้นมิให้เว่ยอี้ซงสอบผ่าน ก็คือการขัดขวางมิให้เขาเข้าสอบ หรือทำให้เขาล้มป่วยระหว่างการสอบ

อารมณ์ที่เบิกบานขึ้นอย่างกะทันหันของเว่ยอี้หยาง ย่อมเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่า เขาได้ลงมือจัดการกับเว่ยอี้ซงแล้วเป็นแน่

เว่ยอวิ๋นโจวผู้เคยผ่านประสบการณ์การแสดงในละครแนวดราม่าครอบครัว ละครแนวชิงดีชิงเด่นในวังหลัง และละครแนวการเมืองมาอย่างโชกโชน ย่อมคุ้นเคยกับเล่ห์เหลี่ยมการกลั่นแกล้งเป็นอย่างดี

แม้เขาจะไม่ถือสากับเรื่องฐานะความเป็นบุตรภรรยาเอกหรือบุตรอนุภรรยา เพราะยามนี้ตัวเขาเองก็เป็นเพียงบุตรอนุ ทว่าฮูหยินกั๋วกงคนปัจจุบันผู้มีชาติกำเนิดเป็นเพียงบุตรอนุนั้น ช่างมีวิสัยทัศน์ที่คับแคบและตื้นเขินเสียจริง

การสอบของเว่ยอี้ซงเป็นเพียงการสอบระดับมณฑล หาใช่การสอบระดับมณฑลใหญ่ หรือการสอบหน้าพระที่นั่งไม่ เหตุใดสองแม่ลูกคู่นี้จึงต้องหวาดระแวงถึงเพียงนี้

ต่อให้เว่ยอี้ซงสอบผ่านระดับมณฑล เขาก็ยังต้องเผชิญกับการสอบระดับภูมิภาคอีก

ด้วยสติปัญญาของเว่ยอี้ซง การสอบระดับภูมิภาคก็คงต้องใช้เวลาอีกหลายปีกว่าจะผ่านไปได้ และต่อให้เขาสอบผ่าน เขาก็จะได้เป็นเพียงซิ่วไฉ

ซึ่งก็ยังมิอาจสร้างความสั่นคลอนให้แก่พวกนางได้ ไฉนจึงต้องตื่นตูมถึงเพียงนี้

ยิ่งไปกว่านั้น หากเว่ยอี้ซงสอบผ่านเป็นจิ้นซื่อได้สำเร็จ ย่อมเป็นผลดีต่อจวนเว่ยกั๋วกง และย่อมส่งผลดีต่อพวกนางสองแม่ลูกด้วยเช่นกัน เพราะในสายตาของคนนอก พวกเขาก็คือครอบครัวเดียวกัน

เว่ยอี้หยางและพวกนางช่างมองไม่เห็นผลประโยชน์ที่เว่ยอี้ซงจะนำมาสู่จวนเว่ยกั๋วกงเลย พวกเขาย่อมต้องได้รับผลพลอยได้ไปด้วย เพราะในสายตาของคนภายนอก พวกเขาก็คือตระกูลเดียวกัน

ฮูหยินกั๋วกงผู้มีชาติกำเนิดมาจากจวนฉางซิงป๋อ ย่อมเติบโตมาท่ามกลางการแก่งแย่งชิงดี การดิ้นรนเพื่อแย่งชิงสิ่งที่ดีที่สุดให้ตนเองนั้นหาใช่ความผิด

ทว่ายามนี้นางดำรงตำแหน่งเป็นถึงฮูหยินกั๋วกงแห่งจวนกั๋วกง นางสมควรคำนึงถึงผลประโยชน์ของจวนเว่ยกั๋วกงเป็นหลัก หาใช่กอบโกยผลประโยชน์เพื่อตนเองและบุตรธิดาเพียงอย่างเดียว

นางสมควรจะตระหนักได้ว่า หากจวนเว่ยกั๋วกงเจริญรุ่งเรือง นางผู้เป็นฮูหยินกั๋วกงก็ย่อมได้รับอานิสงส์ และบุตรชายของนางก็ย่อมจะเจริญก้าวหน้าตามไปด้วย ทว่านางกลับมองไม่เห็นความจริงข้อนี้ มุ่งแต่จะแสวงหาผลประโยชน์ส่วนตน

ฮูหยินกั๋วกงแม้จะถือกำเนิดในจวนฉางซิงป๋อ ทว่าวิสัยทัศน์ของนางกลับคับแคบยิ่งกว่าหลี่อี๋เหนียงผู้มีชาติกำเนิดเป็นพ่อค้าเสียอีก แม้แต่ความใจกว้างก็ยังเทียบกันไม่ได้

ช่างเถิด เรื่องนี้หาใช่ธุระกงการอะไรของเขา เขาคร้านที่จะสอดมือเข้าไปยุ่ง อีกประการหนึ่ง จ้าวอี๋เหนียงก็หาใช่คนที่จะยอมถูกรังแกง่ายๆ

หากฮูหยินกั๋วกงลงมือกลั่นแกล้งเว่ยอี้ซงดั่งที่เขาคาดการณ์ไว้ จ้าวอี๋เหนียงย่อมไม่มีทางยอมอยู่เฉยเป็นแน่

เป็นดั่งที่เว่ยอวิ๋นโจวคาดการณ์ไว้ จู่ๆ เว่ยอี้ซงก็ล้มป่วยลง และอาการก็หนักหนาสาหัสเอาการ จ้าวอี๋เหนียงร้อนรนใจถึงขั้นไปอ้อนวอนเว่ยกั๋วกงให้ส่งคนไปเชิญหมอหลวงมาตรวจดูอาการ

เว่ยกั๋วกงแม้จะมิได้คาดหวังกับการสอบของบุตรชายคนที่สาม ทว่าการที่บุตรชายมาล้มป่วยก่อนการสอบ ย่อมทำให้เขากังวลใจ เขาจึงส่งพ่อบ้านเฉียนไปเชิญหมอหลวงหวัง ผู้คุ้นเคยกับจวนเว่ยกั๋วกงมาตรวจดูอาการ

เมื่อหมอหลวงหวังกลับมาจากสำนักแพทย์หลวง และทราบว่าจวนเว่ยกั๋วกงมีเรื่องด่วน เขาก็มิได้รั้งรอ รีบรุดไปยังจวนเว่ยกั๋วกงในทันที เพื่อตรวจชีพจรของเว่ยอี้ซง

หลังจากตรวจชีพจรอย่างถี่ถ้วนแล้ว หมอหลวงหวังก็กราบทูลเว่ยกั๋วกงว่า คุณชายสามมิได้ล้มป่วย ทว่าถูกวางยาพิษ

เดชะบุญที่มิใช่ยาพิษร้ายแรง เป็นเพียงยาที่ทำให้เกิดอาการท้องร่วงอย่างรุนแรง และส่งผลให้ร่างกายอ่อนเพลียเท่านั้น

หมอหลวงหวังได้ไต่ถามถึงอาหารการกินของเว่ยอี้ซงในช่วงหลายวันที่ผ่านมาอย่างละเอียด และพบว่าไม่มีอาหารชนิดใดที่เป็นปฏิปักษ์ต่อกัน จึงสรุปได้ว่านี่คือการถูกวางยาพิษอย่างแท้จริง

เมื่อจ้าวอี๋เหนียงทราบว่าบุตรชายคนที่สองถูกวางยาพิษ นางก็คาดเดาตัวการได้ในทันที

ความโกรธแค้นสุมแน่นในอก แววตาของนางเต็มไปด้วยความเคียดแค้น ทว่านางก็ยังคงรักษาความเยือกเย็นไว้ได้ ไม่ได้หลุดปากปรักปรำผู้ใดต่อหน้าหมอหลวงหวัง

“หมอหลวงหวัง ซงเอ๋อร์ถูกวางยาพิษชนิดใดหรือเจ้าคะ” อาการท้องร่วงอย่างรุนแรง ทำให้จ้าวอี๋เหนียงนึกถึงยาพิษชนิดหนึ่งที่พบเห็นได้ทั่วไป “ใช่สลอดหรือไม่เจ้าคะ”

“มิใช่สลอด ทว่าเป็นใบมะขามแขก” หมอหลวงหวังตอบ “ใบมะขามแขกมีสรรพคุณในการเป็นยาระบาย ทว่าหากรับประทานมากเกินไป ก็จะทำให้เกิดอาการท้องร่วงอย่างรุนแรง หรืออาจถึงขั้นขาดน้ำได้”

“หมอหลวงหวัง อีกเพียงสองวัน ซงเอ๋อร์ก็จะต้องเข้าสอบระดับมณฑลแล้ว หากรักษาตอนนี้ จะทันท่วงทีหรือไม่เจ้าคะ”

“ข้าจะจัดเทียบยาให้ประเดี๋ยวนี้ เมื่อดื่มยานี้แล้ว อาการท้องร่วงก็จะทุเลาลง” หมอหลวงหวังอธิบาย “ทว่าร่างกายของคุณชายสามจะยังคงอ่อนเพลียอยู่บ้าง ในช่วงหลายวันนี้ อาหารการกินต้องเน้นรสอ่อนเป็นหลัก เพื่อไม่ให้กระทบต่อการสอบ”

“ขอบพระคุณหมอหลวงหวังที่ช่วยจัดเทียบยาให้เจ้าค่ะ” จ้าวอี๋เหนียงจดจำคำแนะนำของหมอหลวงหวังไว้จนขึ้นใจ

เว่ยกั๋วกงที่ยืนอยู่เคียงข้างก็กล่าวขอบคุณเช่นกัน “รบกวนหมอหลวงหวังที่ต้องดั้นด้นมาถึงนี่”

“กั๋วกงเกรงใจไปแล้ว”

เมื่อจัดเทียบยาเสร็จสิ้น เว่ยกั๋วกงก็เชิญหมอหลวงหวังไปรับประทานอาหารค่ำที่เรือนหน้า

หมอหลวงหวังมิได้ปฏิเสธ รั้งอยู่รับประทานอาหารค่ำที่จวนเว่ยกั๋วกง

เมื่อเว่ยกั๋วกงและหมอหลวงหวังคล้อยหลังไป จ้าวอี๋เหนียงก็มิอาจสะกดกลั้นความโกรธแค้นไว้ได้อีกต่อไป นางบริภาษฮูหยินกั๋วกงด้วยถ้อยคำหยาบคาย

เว่ยอี้อู่แย้งว่าอาจจะมิใช่ฝีมือของฮูหยินกั๋วกง แต่อาจจะเป็นอนุภรรยาคนอื่นๆ ทว่าจ้าวอี๋เหนียงกลับปักใจเชื่อว่าเป็นฝีมือของฮูหยินกั๋วกง

“นางวางยาพิษซงเอ๋อร์ ก็เพื่อขัดขวางมิให้เขาเข้าสอบระดับมณฑล” จ้าวอี๋เหนียงเอ่ยด้วยน้ำเสียงดุดัน “ยามปกติ ไม่ว่านางจะทำสิ่งใด ข้าก็พยายามมองข้ามไป ทว่านางกลับบังอาจคิดจะทำลายอนาคตของซงเอ๋อร์ ข้าไม่มีวันอภัยให้นางเด็ดขาด”