(✓) EP 36: เยาะเย้ยเว่ยจือหลาน

(✓) EP 36: เยาะเย้ยเว่ยจือหลาน

ยามอู่ เว่ยอวิ๋นโจวกลับมารับประทานอาหารกลางวันที่เรือนชุ่ยจู๋

จินหยวนเป่าสะพายย่ามหนังสือของเว่ยอวิ๋นโจวไว้บนบ่า ย่ามใบนี้เป็นแบบสะพายเฉียงบ่า ซึ่งหลี่อี๋เหนียงบรรจงเย็บปักถักร้อยให้ด้วยความตั้งใจ อย่าได้หลงคิดว่าย่ามสะพายเฉียงจะมีเพียงในยุคปัจจุบันเท่านั้น แท้จริงแล้วมันมีมาตั้งแต่ยุคโบราณกาลแล้ว ทรงย่ามในยุคนั้นหาได้เชยล้าสมัยไม่ ทว่ากลับดูโก้เก๋และวิจิตรบรรจงยิ่งนัก

หลี่อี๋เหนียงมายืนชะเง้อคอรอคอยเว่ยอวิ๋นโจวอยู่ที่หน้าเรือนชุ่ยจู๋แต่เนิ่นๆ วันนี้เป็นวันปฐมฤกษ์ที่บุตรชายเข้าศึกษาในสำนักเรือนหน้า จิตใจนางจึงพะวักพะวนไม่เป็นสุข

เว่ยอวิ๋นโจวทอดสายตาเห็นหลี่อี๋เหนียงยืนรออยู่แต่ไกล ก็ชะงักงันไปชั่วครู่ ก่อนจะเร่งฝีเท้าวิ่งเหยาะๆ เข้าไปหา

“โอย ยอดดวงใจของข้า เจ้าจะวิ่งให้เหนื่อยไปไย ระวังจะหกล้มเอา ค่อยๆ เดินเถิด” หลี่อี๋เหนียงหวั่นเกรงบุตรชายจะสะดุดล้ม จึงรีบสาวเท้าเข้าไปรวบตัวเว่ยอวิ๋นโจวที่กำลังวิ่งเข้ามาหาไว้ในอ้อมกอด

เว่ยอวิ๋นโจวซุกตัวในอ้อมอกหลี่อี๋เหนียง เอ่ยปากเจื้อยแจ้วประจบประแจง “อี๋เหนียง”

เสียงเรียก 'อี๋เหนียง' อันหวานหยดย้อย ทำเอาหัวใจของหลี่อี๋เหนียงละลาย นางประคองดวงหน้ากลมป้อมของบุตรชายขึ้นมา แล้วกดจูบลงบนแก้มซ้ายขวาอย่างแสนรัก

“ยอดดวงใจของข้า...”

เว่ยอวิ๋นโจวเริ่มคุ้นชินกับการกอดรัดฟัดเหวี่ยงของหลี่อี๋เหนียงเสียแล้ว ทว่าเขายังคงไม่คุ้นหูกับสรรพนาม 'ยอดดวงใจ' เอาเสียเลย

“อี๋เหนียง ท่านมายืนรอข้าที่หน้าประตูเช่นนี้ มารอข้าหรือขอรับ รอนานหรือไม่” เว่ยอวิ๋นโจวรัวคำถามใส่เป็นชุด

หลี่อี๋เหนียงกอบกุมมืออวบป้อมของบุตรชาย น้ำเสียงอ่อนโยนดั่งสายน้ำ “อี๋เหนียงเพิ่งออกมารอได้ไม่นาน วันปฐมฤกษ์ของการศึกษา เจ้าเหน็ดเหนื่อยหรือไม่”

“ไม่เหนื่อยเลยขอรับ” เว่ยอวิ๋นโจวฉีกยิ้มกว้างอย่างเบิกบานใจ “ข้าหลงใหลการศึกษา ไม่รู้สึกเหน็ดเหนื่อยเลยสักนิด”

เมื่อเห็นรอยยิ้มร่าเริงบนใบหน้าของบุตรชาย หลี่อี๋เหนียงก็พลอยแย้มยิ้มตามไปด้วย

“อาจารย์เมิ่งปฏิบัติต่อเจ้าดีหรือไม่ มีผู้ใดกลั่นแกล้งเจ้าบ้างหรือไม่”

“อาจารย์เมิ่งดีต่อข้ามาก พี่ๆ... พี่หกก็ดูแลข้าเป็นอย่างดี ยังมาไถ่ถามด้วยความห่วงใยว่าข้าเหน็ดเหนื่อยหรือไม่ คุ้นชินหรือไม่...” เว่ยอวิ๋นโจวบอกเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในสำนักศึกษาเมื่อช่วงเช้าให้หลี่อี๋เหนียงฟังอย่างคร่าวๆ

“อี๋เหนียง พี่ห้าและคนอื่นๆ ล้วนข้ามขั้นไม่ร่ำเรียนตำราอักษรพันคำ ซ้ำยังมาหัวเราะเยาะข้าที่กำลังศึกษาตำราเล่มนี้” จากเหตุการณ์นี้ เว่ยอวิ๋นโจวก็พลันประจักษ์แจ้งว่า เหตุใดบรรดาคุณชายแห่งจวนเว่ยกั๋วกงจึงไม่ปรากฏชื่อในทำเนียบขุนนางเลย “เขายังค่อนขอดว่าข้าผลาญเวลาของอาจารย์เมิ่ง ที่ต้องมาเสียเวลาสั่งสอนตำราอักษรพันคำให้ข้า”

หลี่อี๋เหนียงล่วงรู้ว่าบุตรชายถูกเว่ยอี้ป๋อและพวกพ้องเยาะเย้ย ก็บังเกิดความขุ่นเคืองในใจยิ่งนัก

“ยอดดวงใจของข้า เหตุใดเจ้าไม่กราบเรียนอาจารย์เมิ่งไปเล่า ว่าเจ้าเองก็จดจำตำราอักษรพันคำได้ขึ้นใจแล้ว อาจารย์จะได้มิต้องเสียเวลามาสอนเจ้าอีก”

“ข้าย่อมจดจำตำราอักษรพันคำได้ ทว่านั่นเป็นสิ่งที่ท่านพ่อชี้แนะ” เว่ยอวิ๋นโจวกระชับมือหลี่อี๋เหนียง น้ำเสียงจริงจัง “วิธีการสั่งสอนของท่านพ่อกับอาจารย์เมิ่งนั้นแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน อาจารย์เมิ่งสอนข้าอย่างละเอียดลออทีละตัวอักษร...”

เว่ยอวิ๋นโจวอธิบายความแตกต่างระหว่างการสั่งสอนของเว่ยกั๋วกงและอาจารย์เมิ่งให้หลี่อี๋เหนียงฟัง อย่างเช่นประโยค “ฟ้าดินมืดเหลือง จักรวาลกว้างใหญ่ไพศาล” เว่ยกั๋วกงจะอธิบายเพียงความหมายโดยรวมของประโยค และไม่ลงลึกถึงรายละเอียดอื่น ทว่าอาจารย์เมิ่งกลับชี้แนะอย่างลึกซึ้ง เริ่มตั้งแต่อักษร 'ฟ้า' อธิบายว่า 'ฟ้า' หมายรวมถึงสิ่งใดบ้าง เช่น 'ท้องฟ้า' 'สภาพอากาศ' หรือแม้กระทั่ง 'โอรสสวรรค์'...

ยามที่อาจารย์เมิ่งสอน เขามักจะสอดแทรกเกร็ดความรู้และนิทานปรัมปรา ทำให้เว่ยอวิ๋นโจวเพลิดเพลินและจดจ่อกับการเรียนยิ่งนัก

เมื่อหลี่อี๋เหนียงได้สดับว่าอาจารย์เมิ่งมีวิธีสอนที่ล้ำเลิศ นางก็เบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ “อาจารย์เมิ่งชี้แนะได้แยบยลถึงเพียงนี้เชียวหรือ”

“แน่นอนขอรับ ข้าคิดว่าวิธีการสอนของอาจารย์เมิ่งนั้นยอดเยี่ยมมาก ข้าประทับใจยิ่งนัก” ก่อนที่จะก้าวเข้าสู่สำนักศึกษา เว่ยอวิ๋นโจวเคยหลงคิดว่าอาจารย์เมิ่งคงจะเป็นปราชญ์ชราหัวโบราณ ที่สอนหนังสือแบบนกแก้วนกขุนทอง จึงเป็นเหตุให้เว่ยอี้ซงและคนอื่นๆ สอบไม่ผ่านระดับมณฑลเสียที ทว่าเมื่อได้รับการชี้แนะด้วยตนเอง เขากลับพบว่าอาจารย์เมิ่งมีวิธีสอนที่ล้ำเลิศ การที่เว่ยอี้ซงและคนอื่นๆ สอบไม่ผ่าน ย่อมมิใช่ความผิดของอาจารย์เมิ่ง ทว่าเป็นเพราะความมักง่ายและไม่ตั้งใจของพวกเขาเองต่างหาก

“แต่เจ้าก็จดจำตำราอักษรพันคำได้แล้วมิใช่หรือ” หลี่อี๋เหนียงมีความคิดเช่นเดียวกับคุณชายคนอื่นๆ ว่าในเมื่อจำได้แล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นต้องเรียนซ้ำอีก

“อี๋เหนียง ท่านพ่อสอนข้าเพียงผิวเผิน มิได้ลงลึกถึงแก่นแท้ ทว่าอาจารย์เมิ่งอธิบายอย่างละเอียดลออ ทำให้ข้าแตกฉานในความรู้อีกมากมาย” เว่ยอวิ๋นโจวหยุดเดิน สองมือไพล่หลัง ปั้นหน้าเคร่งขรึม “อี๋เหนียง ท่านอย่าได้ดูแคลนตำราอักษรพันคำเหมือนพี่ห้าและคนอื่นๆ เพียงเพราะเห็นว่ามันเป็นเรื่องกล้วยๆ แล้วก็ละเลยการศึกษาอย่างถ่องแท้นะขอรับ”

หลี่อี๋เหนียงตะลึงงันกับท่าทีขึงขังของบุตรชาย “เท่าที่ข้าล่วงรู้มา การสอบเคอจวี่หาได้หยิบยกตำราอักษรพันคำมาเป็นข้อสอบมิใช่หรือ”

“แม้จะไม่นำมาออกข้อสอบ แต่ก็มิใช่เหตุผลที่จะละเลยการศึกษามิใช่หรือขอรับ” เว่ยอวิ๋นโจวทอดถอนใจ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงราวกับผู้เฒ่าผู้แก่ “อี๋เหนียง ท่านคิดว่าเหตุใดเหล่าบัณฑิตจึงต้องเริ่มต้นการศึกษาด้วยตำราอักษรพันคำเล่า เป็นเพราะมันง่ายดายอย่างนั้นหรือ”

หลี่อี๋เหนียงไม่เคยขบคิดถึงเรื่องนี้มาก่อน เมื่อถูกบุตรชายตั้งคำถาม นางก็ขมวดคิ้วด้วยความฉงน “มิใช่เพราะเหตุนั้นหรอกหรือ”

“ย่อมมิใช่อย่างแน่นอน ตำราอักษรพันคำซุกซ่อนสรรพวิชาไว้มากมาย การที่ถูกจัดให้เป็นตำราเบื้องต้น ย่อมมีนัยสำคัญแอบแฝงอยู่ หากไม่ศึกษาให้ถ่องแท้ แล้วจะไปต่อยอดศึกษาคัมภีร์ทั้งสี่และห้าได้อย่างไร” เว่ยอวิ๋นโจวเอียงคออธิบาย “อ้อ มันคือรากฐานสำคัญในการศึกษาคัมภีร์ทั้งสี่และห้านะขอรับ”

“ล้ำลึกถึงเพียงนี้เชียวหรือ” หลี่อี๋เหนียงเพิ่งเคยได้ยินทฤษฎีนี้เป็นครั้งแรก

“แน่นอนสิขอรับ ดังนั้นเราจึงต้องตั้งใจศึกษาให้ถ่องแท้ อย่าได้ประมาทมันเด็ดขาด” เว่ยอวิ๋นโจวเอามือไพล่หลัง วางท่าประหนึ่งผู้คงแก่เรียน “การดูแคลนมัน และละเลยการศึกษา ย่อมนำมาซึ่งผลลัพธ์ที่ไม่พึงประสงค์”

หลี่อี๋เหนียงหัวเราะขบขันกับท่าทาง 'ผู้เฒ่าน้อย' ของบุตรชาย “เจ้าถูกเยาะเย้ยว่าร่ำเรียนตำราอักษรพันคำ ในใจไม่รู้สึกขมขื่นบ้างหรือ”

“ไม่ขมขื่นเลยขอรับ พวกเขาหัวเราะเยาะข้า ข้ากลับหัวเราะเยาะความเขลาของพวกเขาแทน”

เมื่อเห็นว่าบุตรชายไม่นำคำเยาะเย้ยมาใส่ใจ หลี่อี๋เหนียงก็โล่งอก

“โอย ยอดดวงใจของข้าช่างเก่งกาจนัก ประเดี๋ยวข้าจะตกรางวัลให้เจ้าเป็นขาหมูตุ๋นชิ้นโตๆ ดีหรือไม่”

เว่ยอวิ๋นโจว '...' ขอบพระคุณขอรับ แต่ข้าขอผ่านเรื่องขาหมูไปก่อนเถิด

หลี่อี๋เหนียงเป็นห่วงบุตรชายที่ไปร่ำเรียนวันแรก จึงตระเตรียมอาหารกลางวันชุดใหญ่ เป็นเมนูโปรดของเว่ยอวิ๋นโจวทั้งสิ้น ไม่ว่าจะเป็นหมูสามชั้นน้ำแดงจากหอเทาเทียะ หรือขาหมูแก้ว

เมื่อเห็นอาหารคาวมันเยิ้มวางเรียงรายเต็มโต๊ะ มุมปากของเว่ยอวิ๋นโจวก็กระตุกรัว

อี๋เหนียงคืออุปสรรคชิ้นโตบนเส้นทางการลดน้ำหนักของเขาอย่างแท้จริง

“ดูสิ ไปเรียนแค่ครึ่งวัน ร่างกายก็ซูบผอมลงไปตั้งเยอะ รีบกินขาหมูตุ๋นบำรุงกำลังเสียหน่อยเถิด”

“อี๋เหนียง มื้อกลางวันข้าไม่อาจทานอิ่มจนเกินไป มิเช่นนั้นยามบ่ายจะง่วงงุนเอาได้” พวกเขามีเวลาพักผ่อนเพียงชั่วยามเดียวในยามอู่ เมื่อถึงยามเว่ยก็ต้องกลับไปร่ำเรียนต่อ

“ร่ำเรียนก็ส่วนร่ำเรียน ไฉนจึงห้ามทานให้อิ่มท้องเล่า”

“ก็เพราะเมื่อหนังท้องตึง หนังตาก็จะหย่อน ข้าว่าทานแต่พอดีจะดีกว่า ไว้ค่อยไปจัดหนักในมื้อค่ำก็แล้วกัน”

“ถึงกระนั้นก็ต้องทานให้อิ่ม มิเช่นนั้นจะมีเรี่ยวแรงไปร่ำเรียนได้อย่างไร”

ในขณะเดียวกัน ณ เรือนหลัก ฮูหยินกั๋วกง เว่ยจือฮั่ว เว่ยอี้หยาง และเว่ยจือหลาน กำลังล้อมวงรับประทานอาหารกลางวัน

เมื่อเห็นหน้าเว่ยจือหลาน เว่ยอี้หยางก็เปิดฉากเยาะเย้ยเรื่องที่เว่ยอวิ๋นโจวต้องร่ำเรียนตำราอักษรพันคำ

ฮูหยินกั๋วกงและพวกประจักษ์ชัดว่า เว่ยอี้หยางจงใจหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาเพื่อเหน็บแนมเว่ยจือหลาน

เว่ยจือหลานย่อมรู้เท่าทันเจตนาของเว่ยอี้หยาง ในใจนางเคียดแค้นยิ่งนัก ทว่าสีหน้ากลับเรียบเฉย นางนิ่งเงียบไม่ปริปากโต้ตอบ

เมื่อเห็นเว่ยจือหลานไม่โต้ตอบ เว่ยอี้หยางก็ยิ่งขุ่นเคือง วาจาที่เอื้อนเอ่ยก็ยิ่งทวีความเผ็ดร้อน

“น้องหก ไฉนแต่ก่อนเจ้าไม่ชี้แนะให้น้องแปดร่ำเรียนตำราอักษรพันคำเสียแต่เนิ่นๆ เล่า จะได้ไม่ต้องลำบากอาจารย์เมิ่งมานั่งสอนเขาอีก”

ฮูหยินกั๋วกงและเว่ยจือฮั่วมิได้ห้ามปรามการกระทำของเว่ยอี้หยาง แม้ฮูหยินกั๋วกงจะรับเว่ยจือหลานเป็นบุตรบุญธรรม ทว่าในใจนางมิเคยเห็นเว่ยจือหลานเป็นบุตรีอย่างแท้จริง เว่ยจือฮั่วก็ชิงชังเว่ยจือหลานมาแต่ไหนแต่ไร แม้ยามนี้นางจะกลายเป็นน้องสาว ทว่าเว่ยจือฮั่วก็ไม่เคยแสดงท่าทีเป็นมิตรด้วย

พวกนางล่วงรู้ว่าเว่ยอี้หยางไม่ชอบพอเว่ยจือหลาน การที่เขาจงใจกลั่นแกล้งนาง พวกนางไม่เพียงไม่ห้ามปราม ทว่ากลับเห็นดีเห็นงามเสียด้วยซ้ำ

“ข้าไม่มีเวลาว่างหรอก” เว่ยจือหลานแสร้งทำเป็นไม่รับรู้ถึงเจตนาร้ายของเว่ยอี้หยาง นางแย้มยิ้มตอบ “ยามปกติข้าต้องร่ำเรียนและฝึกฝนกฎระเบียบมารยาทที่เรือนหนิงเซียง จะเอาเวลาที่ไหนไปสั่งสอนผู้อื่นเล่า”

นี่มิใช่ปฏิกิริยาที่เว่ยอี้หยางคาดหวัง เขากำลังจะเอ่ยปากต่อ ทว่าฮูหยินกั๋วกงก็ขัดขึ้นเสียก่อน “เจ้าจงตั้งใจรับประทานอาหารเถิด ทานเสร็จแล้วก็งีบพักผ่อนเสียหน่อย ยามบ่ายจะได้มีสมาธิร่ำเรียน”

ฮูหยินกั๋วกงมิได้ห้ามปรามการกลั่นแกล้งของบุตรชาย ทว่าก็ไม่ประสงค์ให้ทำเกินเลยไปนัก

เว่ยอี้หยางสงบปากคำ ก้มหน้ารับประทานอาหารอย่างเงียบเชียบ

อีกด้านหนึ่ง เกาอี๋เหนียงเห็นบุตรชายอารมณ์ไม่สู้ดี จึงเอ่ยถามด้วยความห่วงใยว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้น

เว่ยอี้ป๋อเล่าเรื่องที่เว่ยอี้หนิงแสดงความห่วงใยเว่ยอวิ๋นโจวให้เกาอี๋เหนียงฟัง

“เมื่อก่อนไม่เคยเห็นเว่ยอี้หนิงจะสนิทชิดเชื้อกับเว่ยอวิ๋นโจวถึงเพียงนี้” เว่ยอี้ป๋อคลุกคลีอยู่กับเว่ยอี้หนิงทุกวี่วัน มีเพียงวันที่เว่ยอี้หนิงไปอารามอวิ๋นชิงเท่านั้นที่เขามิได้ติดตามไป “ไม่นึกเลยว่าเว่ยอวิ๋นโจวจะมีมารยาประจบประแจงเว่ยอี้หนิงได้สำเร็จ”

“เป็นเรื่องคอขาดบาดตายอันใดกัน เจ้าถึงกับต้องหัวเสียถึงเพียงนี้” เกาอี๋เหนียงหลงนึกว่าบุตรชายไปโดนใครรังแกมาในสำนักศึกษา ไม่คาดคิดว่าจะมาขุ่นเคืองด้วยเรื่องเล็กน้อยเพียงนี้ “เจ้าไม่ชอบใจที่เว่ยอวิ๋นโจวเข้าใกล้เว่ยอี้หนิง เจ้าก็ไปข่มขู่เขาสักรอบสิ”

เว่ยอี้ป๋อได้ฟังคำชี้แนะ ดวงตาก็พลันเบิกกว้าง ทอประกายวาววับ เขาหัวร่อออกมาอย่างมีเลศนัย “ข้าลืมคิดไปได้อย่างไร” ลองข่มขู่เว่ยอวิ๋นโจวดูสักตั้ง หากเขายังดื้อด้าน ก็ค่อยลงไม้ลงมือเสีย

เกาอี๋เหนียงเอื้อมมือไปจิ้มหน้าผากบุตรชายด้วยความขบขัน “โกรธเคืองเป็นฟืนเป็นไฟเพียงเพราะเว่ยอวิ๋นโจวคนเดียว ช่างได้เรื่องเสียจริงนะลูกข้า”

“ข้ามิได้โกรธเคือง ข้าเพียงแค่ฉงนใจเท่านั้น”

“หากเจ้าใคร่รู้ ก็จงนิ่งเฉยไว้ก่อน อย่าเพิ่งไปตอแยเว่ยอวิ๋นโจว คอยจับตาดูว่าเขากับเว่ยอี้หนิงมีความสัมพันธ์เช่นไรกันแน่” เกาอี๋เหนียงชี้แนะ “เมื่อกระจ่างแจ้งแล้ว ค่อยไปข่มขู่เว่ยอวิ๋นโจวก็ยังไม่สาย”

“อี๋เหนียง ข้ารู้สึกว่าระยะนี้เว่ยอี้หนิงมีท่าทีแปลกประหลาดไป” แม้เว่ยอี้หนิงจะยังคงปฏิบัติต่อเขาดังเดิม ทว่าเขากลับสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง ทว่าก็ไม่อาจระบุได้แน่ชัด และสายตาที่เย็นเยียบและคมกริบเมื่อช่วงเช้านั้น ทำเอาเขาอกสั่นขวัญแขวน เมื่อหวนนึกถึงคราใด ก็ยังคงรู้สึกหวาดผวาอยู่มิคลาย

“เพียงเพราะเขาสนิทสนมกับเว่ยอวิ๋นโจวหรือ”

“มิใช่เรื่องนั้นหรอก” เว่ยอี้ป๋อคลุกคลีอยู่กับเว่ยอี้หนิงทุกวี่วัน ย่อมมีสัญชาตญาณรับรู้ถึงความเปลี่ยนแปลงของเว่ยอี้หนิงได้เป็นอย่างดี