(✓) EP 18: มีคนหวนคืนชีพ

(✓) EP 18: มีคนหวนคืนชีพ

ฮูหยินผู้เฒ่ามอบความรักใคร่เอ็นดูให้เพียงเว่ยอี้หนิงผู้เดียว พร่ำไต่ถามและตักเตือนเขาสารพัด ทั้งที่เว่ยอี้หนิงก็พำนักอยู่ในเรือนหรงโซ่ว และเพิ่งจะร่วมโต๊ะอาหารเช้ากับนางเมื่อไม่นานมานี้เอง

การที่ฮูหยินผู้เฒ่าลำเอียงรักเว่ยอี้หนิงอย่างออกนอกหน้า ย่อมสร้างความริษยาให้แก่ฮูหยินกั๋วกงและจ้าวอี๋เหนียง ทว่าพวกนางก็จำต้องสงบปากสงบคำ

เว่ยอี้อู่และพี่น้องคนอื่นๆ ชินชาเสียแล้วกับการที่ฮูหยินผู้เฒ่าเทความรักให้เว่ยอี้หนิงแต่เพียงผู้เดียว ตราบใดที่มีเว่ยอี้หนิงอยู่ ฮูหยินผู้เฒ่าก็เมินเฉยต่อพวกเขาราวกับไร้ตัวตน พวกเขาจึงคร้านที่จะพะเน้าพะนอฮูหยินผู้เฒ่า เพราะรู้ดีว่าถึงกระทำไปก็ไร้ผล

ทว่าเว่ยอี้ป๋อกลับชอบเข้าไปประจบสอพลอฮูหยินผู้เฒ่า คอยสรรหาเรื่องราวขบขันมาเล่าให้นางฟัง เขารู้ดีว่าฮูหยินผู้เฒ่าโปรดปรานเว่ยอี้หนิง จึงมักจะคลุกคลีอยู่กับเว่ยอี้หนิงตลอดเวลา

ฮูหยินผู้เฒ่าเห็นว่าเว่ยอี้ป๋อสนิทสนมกับเว่ยอี้หนิง จึงมิได้หมางเมินหลานชายผู้นี้มากนัก

ยามนี้ เว่ยอี้ป๋อกำลังเล่าเรื่องสนุกสนานที่เกิดขึ้นในสำนักศึกษาเรือนหน้าให้ฮูหยินผู้เฒ่าฟัง ทำเอานางเบิกบานใจยิ่งนัก

จ้าวอี๋เหนียงเห็นบุตรชายของเกาอี๋เหนียงสามารถประจบเอาใจฮูหยินผู้เฒ่าได้ ก็รู้สึกริษยาเป็นที่ยิ่ง จ้าวอี๋เหนียงเคยถูกฮูหยินผู้เฒ่าส่งไปปรนนิบัติเว่ยกั๋วกงตั้งแต่เด็ก และเป็นผู้เบิกทางเรื่องคาวโลกีย์ให้แก่เขา จากนั้นฮูหยินผู้เฒ่าก็เป็นผู้ยกฐานะให้นางเป็นอนุภรรยา

นางเคยคิดว่าการที่นางให้กำเนิดบุตรชายถึงสองคนและบุตรสาวอีกหนึ่งคนแก่เว่ยกั๋วกง จะทำให้ฮูหยินผู้เฒ่าให้ความสำคัญและโปรดปรานบุตรของนาง ทว่าผิดคาด ฮูหยินผู้เฒ่ากลับมอบความรักทั้งหมดให้แก่ฝาแฝดของเซวียซื่อผู้ล่วงลับ

ไม่รู้ว่าเซวียซื่อผู้โชคร้ายผู้นั้นมีดีอันใด ฮูหยินผู้เฒ่าจึงได้หลงใหลปานนั้น แม้นางจะจากไปเนิ่นนานแล้ว ฮูหยินผู้เฒ่าก็ยังคงระลึกถึงและเอ่ยถึงอยู่เนืองๆ

“น้องเกา เจ้าช่างสั่งสอนบุตรชายได้ดีเยี่ยม สามารถทำให้ฮูหยินผู้เฒ่าเบิกบานใจได้เช่นนี้” เกาอี๋เหนียงดูเหมือนคนสงบเสงี่ยม ไม่มักใหญ่ใฝ่สูง ไม่นึกเลยว่าจะสอนให้บุตรชายประจบสอพลอเว่ยอี้หนิง เพื่อดึงดูดความสนใจจากฮูหยินผู้เฒ่า ช่างเป็นการกระทำที่ไร้ยางอาย ไม่สมกับที่เป็นธิดาของบัณฑิตเลย

เกาอี๋เหนียงย่อมฟังออกถึงถ้อยคำแดกดันของจ้าวอี๋เหนียง นางตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “การที่ป๋อเจี่ยเอ๋อร์ทำให้ฮูหยินผู้เฒ่าเบิกบานใจได้ ก็ถือเป็นความกตัญญูของเขาเจ้าค่ะ”

“หึ ธิดาของซิ่วไฉกลับสั่งสอนบุตรชายให้ประจบประแจงผู้อื่น ช่างเสื่อมเสียเกียรติของบัณฑิตเสียจริง” จ้าวอี๋เหนียงได้รับการอบรมสั่งสอนจากเว่ยกั๋วกงมาตั้งแต่เด็ก แม้ความรู้จะไม่ลึกซึ้งเท่าเกาอี๋เหนียง ทว่าก็เหนือกว่าอนุภรรยาคนอื่นๆ

“การกตัญญูต่อฮูหยินผู้เฒ่าจะถือเป็นการเสื่อมเสียเกียรติของบัณฑิตได้อย่างไร นี่คือความบริสุทธิ์ใจของป๋อเจี่ยเอ๋อร์ต่างหาก” เกาอี๋เหนียงรู้ดีว่าจ้าวอี๋เหนียงหมายถึงการที่บุตรชายของนางประจบเว่ยอี้หนิง ทว่านางกลับบิดเบือนให้เป็นการกตัญญูต่อฮูหยินผู้เฒ่า ซึ่งการที่บุตรชายประจบเว่ยอี้หนิง ก็เพื่อผลประโยชน์ของฮูหยินผู้เฒ่าอยู่แล้ว คำกล่าวของนางจึงไม่ผิด

ที่นี่คือเรือนหรงโซ่ว จ้าวอี๋เหนียงย่อมไม่กล้าต่อล้อต่อเถียงกับเกาอี๋เหนียงให้มากความ เกรงว่าจะทำให้ฮูหยินผู้เฒ่าระคายเคือง

หลี่อี๋เหนียงเงี่ยหูฟังจ้าวอี๋เหนียงปะทะคารมกับเกาอี๋เหนียงอย่างตั้งใจ แม้เกาอี๋เหนียงจะเป็นคนสงบปากสงบคำ ทว่าถ้อยคำของนางกลับเฉียบคมและแทงใจดำเสมอ

เว่ยอวิ๋นโจวนั่งอย่างสงบเสงี่ยมเคียงข้างหลี่อี๋เหนียง สายตาจับจ้องฮูหยินผู้เฒ่า เว่ยอี้ป๋อ และเว่ยอี้หนิงสลับไปมา เพียงครู่เดียว เขาก็สังเกตเห็นสิ่งน่าสนใจบางอย่าง

เว่ยอี้ป๋อแสดงท่าทีกระตือรือร้นและสนิทสนมกับเว่ยอี้หนิงอย่างมาก ทว่าเว่ยอี้หนิงกลับดูเฉยชาและมีท่าทีรังเกียจเว่ยอี้ป๋ออย่างเห็นได้ชัด

แม้มิได้ผลักไสอย่างโจ่งแจ้ง ทว่าเว่ยอี้หนิงก็พยายามรักษาระยะห่างอย่างแนบเนียน

ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม เว่ยอี้ป๋อและเว่ยอี้หนิงมักจะไปไหนมาไหนด้วยกัน กอดคอกันกลมเกลียว ราวกับพี่น้องที่รักใคร่กันมาก ทว่ายามนี้กลับดูไม่เป็นเช่นนั้นเสียแล้ว

ชาติก่อนเว่ยอวิ๋นโจวเป็นนักแสดง เพื่อขัดเกลาฝีมือ ยามว่างเขามักจะไปตามสถานที่ผู้คนพลุกพล่าน เฝ้าสังเกตและวิเคราะห์พฤติกรรมมนุษย์

ด้วยประสบการณ์ที่สั่งสมมา เขาจึงสามารถคาดเดาอุปนิสัยและอารมณ์ของบุคคลผ่านภาษาบุคลิกและท่าทางได้อย่างแม่นยำ เพื่อนๆ มักจะล้อเขาว่า หากไม่เอาดีด้านการแสดง ก็ควรไปเป็นนักสืบเสีย

เว่ยอี้ป๋อดูเหมือนจะไม่รับรู้ถึงความรังเกียจของเว่ยอี้หนิงเลยแม้แต่น้อย แม้เว่ยอี้หนิงจะยังเป็นเพียงเด็กชาย ทว่าหากเขาเกลียดชังผู้ใด ย่อมยากที่จะปกปิดมิดชิด

ความรู้สึกของเด็กนั้นบริสุทธิ์และเปิดเผย ชอบก็คือชอบ เกลียดก็คือเกลียด พวกเขาไม่อาจเสแสร้งแนบเนียนได้ดั่งผู้ใหญ่ ทว่าเว่ยอี้หนิงกลับสามารถปกปิดมันได้อย่างยอดเยี่ยม

ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ยามที่เว่ยอี้หนิงอยู่กับเว่ยอี้ป๋อ เขามักจะยิ้มแย้มแจ่มใส ไม่เคยแสดงท่าทีรังเกียจเลยแม้แต่น้อย

อาจเป็นเพราะเจ้าของร่างเดิมมองเพียงเปลือกนอก เขาเป็นเพียงเด็กน้อย ย่อมไม่อาจสังเกตเห็นรายละเอียดลึกซึ้งเช่นนี้ได้

ทว่ามันก็ดูแปลกอยู่ดี แม้เว่ยอี้หนิงจะกำพร้ามารดา ทว่าเขากลับเป็นแก้วตาดวงใจของฮูหยินผู้เฒ่า เขาไม่มีความจำเป็นต้องฝืนใจคบหากับเว่ยอี้ป๋อเลย

หรือว่าเขาจะคิดมากไปเอง คนอย่างเขามักจะชอบจินตนาการไปไกล

เว่ยอี้หนิงสัมผัสได้ถึงสายตาที่จ้องมองมา จึงหันไปมอง และพบว่าเป็นเว่ยอวิ๋นโจว เขาถึงกับชะงักงัน

เว่ยอวิ๋นโจวถูกจับได้ว่าแอบมอง กลับไม่รู้สึกสะทกสะท้าน ซ้ำยังส่งยิ้มบางๆ ให้เว่ยอี้หนิงอีกด้วย

เว่ยอี้หนิงเห็นเว่ยอวิ๋นโจวยิ้มให้ จึงแย้มยิ้มตอบเบาๆ

เว่ยอวิ๋นโจวละสายตา ไม่ได้สนใจเว่ยอี้หนิงอีก

หลังจากเว่ยอี้หนิงและพี่น้องต้องกลับไปเรียนต่อที่สำนักศึกษาเรือนหน้า ฮูหยินผู้เฒ่าก็ไม่ได้รั้งพวกเขาไว้นาน สนทนากันครู่หนึ่ง นางก็อนุญาตให้ทุกคนกลับ

ช่วงนี้เว่ยอวิ๋นโจวน้ำหนักลดลงไปมาก ทว่าร่างกายก็ยังคงอวบอ้วน การเดินเหินจึงยังเชื่องช้า หากเร่งฝีเท้าก็จะหอบเหนื่อย หลี่อี๋เหนียงจึงต้องประคองเขาเดินอย่างระมัดระวัง

เว่ยอี้หนิงถูกฮูหยินผู้เฒ่ารั้งตัวไว้พูดคุยตามลำพังครู่หนึ่ง เมื่อเดินออกมาเห็นหลี่อี๋เหนียงและเว่ยอวิ๋นโจวอยู่ไม่ไกล เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเร่งฝีเท้าตามไป

“หลี่อี๋เหนียง” เว่ยอี้หนิงประสานมือคารวะผู้อาวุโส

เว่ยอวิ๋นโจวที่ยืนอยู่ข้างหลี่อี๋เหนียง ร้องเรียกอย่างว่าง่าย “พี่หก”

เว่ยอี้หนิงก้มลงมองเว่ยอวิ๋นโจวด้วยแววตาอ่อนโยน “น้องแปด”

หลี่อี๋เหนียงประหลาดใจนักที่เว่ยอี้หนิงเข้ามาทักทายนาง นางรู้สึกเหนือความคาดหมายยิ่งนัก

“คุณชายหก ท่านมีธุระอันใดหรือ”

“ไม่มีธุระอันใดหรอกขอรับ เพียงแค่อยากทราบว่าน้องแปดสบายดีหรือไม่”

“ขอบคุณคุณชายหกที่ห่วงใย อวิ๋นโจวสบายดีเจ้าค่ะ”

เว่ยอี้หนิงมองเว่ยอวิ๋นโจวอีกครั้ง ก่อนจะกล่าวลา “อี๋เหนียง ข้าต้องรีบไปเรียนที่สำนักศึกษาแล้ว ขอตัวก่อนนะขอรับ”

“การศึกษาเป็นเรื่องสำคัญ คุณชายหกเดินทางปลอดภัยนะเจ้าคะ”

เมื่อครู่หลี่อี๋เหนียงยังแปลกใจที่เว่ยอี้หนิงเข้ามาทักทาย ทว่าเมื่อทราบว่าเขาห่วงใยบุตรชาย นางก็กระจ่างใจ นางไม่คิดว่าเว่ยอี้หนิงจะห่วงใยเว่ยอวิ๋นโจวจากใจจริง คงเป็นเพียงการทักทายตามมารยาทเท่านั้น

เว่ยอวิ๋นโจวก็ไม่ได้ใส่ใจความห่วงใยของเว่ยอี้หนิงเช่นกัน

ระหว่างทางไปสำนักศึกษาเรือนหน้า เว่ยอี้หนิงหวนนึกถึงอดีตชาติ ใบหน้าของเขาก็มืดทะมึนลง

ในชาติก่อน ทั่วทั้งจวนกั๋วกง มีเพียงผู้เดียวที่ไม่เคยมุ่งร้ายต่อเขา นั่นคือเว่ยอวิ๋นโจว น้องชายคนที่แปด

เขาจำได้ว่าก่อนจะเกิดเหตุร้ายไม่กี่ปี เขาเดินทางไปเจียงหนานและได้พบกับน้องแปด ตอนนั้นเขายังจดจำน้องแปดไม่ได้ เป็นน้องแปดที่จำเขาได้ก่อน และเป็นฝ่ายเลี้ยงอาหารเขา

ยามนั้นเขามียศศักดิ์สูงส่ง ผู้คนต่างพากันประจบสอพลอ เขาคิดว่าน้องแปดก็คงจะมาประจบเขาเช่นกัน ทว่ากลับไม่เป็นเช่นนั้น น้องแปดเลี้ยงอาหารเขา เพียงเพราะเขาคือพี่ชายคนที่หก

มื้ออาหารนั้นดำเนินไปอย่างราบรื่น ปราศจากการประจบสอพลอ เล่ห์เหลี่ยม หรือการแก่งแย่งชิงดี เขาจำไม่ได้แน่ชัดว่าสนทนาเรื่องอันใดกันบ้าง น่าจะเป็นเรื่องสัพเพเหระสมัยอยู่ในจวนเว่ยกั๋วกง ทั้งที่ตอนอยู่ในจวน เขาและน้องแปดแทบจะไม่เคยสนทนากันเลย ทว่าในมื้ออาหารนั้น พวกเขากลับคุยกันอย่างถูกคอ

เขาจำได้ว่าก่อนจากกัน น้องแปดเอ่ยเพียงคำเดียว คือขอให้เขาระวังตัวและรักษาสุขภาพให้ดี

ตอนแรกเขาคิดว่าน้องแปดหวังผลประโยชน์บางอย่างจากเขา ทว่าจนกระทั่งลาจาก น้องแปดก็ไม่ได้เรียกร้องสิ่งใดเลย

หลังจากนั้น เขาก็จากเจียงหนานไป และลืมน้องแปดไปเสียสนิท จวบจนวาระสุดท้ายของชีวิต จู่ๆ เขาก็นึกถึงน้องแปดขึ้นมา ยามนั้นเขาจึงตระหนักได้ว่า น้องแปดเห็นเขาเป็นพี่ชายจริงๆ และดีใจที่ได้พบเขา ทั้งที่เขาไม่เคยเห็นน้องแปดอยู่ในสายตา ไม่เคยมองว่าเป็นน้องชายเลยสักนิด

เขาหลงคิดว่าเว่ยอี้ป๋อคือพี่น้องที่แสนดี ทว่าเว่ยอี้ป๋อกลับทรยศ หักหลังเขาอย่างเลือดเย็น เกือบทำให้เขาต้องสิ้นชีพ

ในจวนเว่ยกั๋วกงแห่งนี้ หามีคนดีไม่ ผู้ที่ประเสริฐที่สุดคือหลี่อี๋เหนียงและน้องแปด ทว่าน่าสลดนัก หลี่อี๋เหนียงกลับถูกเล่ห์เหลี่ยมในจวนสังหารจนสิ้นชีพ ส่วนน้องแปดก็ถูกเนรเทศออกจากจวน ต้องไปพึ่งใบบุญตระกูลมารดาที่เจียงหนาน

เดชะบุญที่น้องแปดถูกขับไล่ออกจากจวนเว่ยกั๋วกงแต่เนิ่นๆ มิเช่นนั้นคงต้องพบจุดจบอันเลวร้ายไปพร้อมกับจวนเป็นแน่

นับจากคราวนั้น เขาก็มิได้พบเจอน้องแปดอีกเลย และมิเคยไต่ถามข่าวคราว ทว่าการได้พบกันครานั้น น้องแปดดูมีชีวิตความเป็นอยู่ที่สุขสบายในตระกูลหลี่ และยังคงอ้วนถ้วนเช่นเดิม

ในเมื่อสวรรค์เมตตาให้เขาหวนคืนชีพ ชาตินี้เขาจะปกป้องน้องแปดและหลี่อี๋เหนียงให้รอดพ้นจากภยันตรายทั้งปวง