ตอนที่ 19 การแข่งขันควิดดิช

ตอนที่ 19 การแข่งขันควิดดิช

เวลาล่วงเลยไปอย่างรวดเร็ว และการแข่งขันควิดดิชนัดต่อไปก็ใกล้เข้ามาถึงแล้ว นี่คือการแข่งขันนัดที่สองของแฮร์รี่ ซึ่งเป็นการปะทะกันระหว่างบ้านกริฟฟินดอร์และบ้านฮัฟเฟิลพัฟ

มัลฟอยพ่นคำสาปแช่งอย่างอาฆาตมาดร้าย หวังจะให้พอตเตอร์ร่วงหล่นลงมาจากไม้กวาดในการแข่งขันครั้งนี้ เขาถึงขั้นบอกว่ากริฟฟินดอร์คงต้องเกณฑ์คนเป็นร้อยคนมาถือเบาะรองรับ คอยวิ่งตามพอตเตอร์ไปทั่วสนาม เพื่อป้องกันไม่ให้เขาตกลงมาตาย

เมื่อถึงเวลาแข่งขัน มัลฟอยก็รีบร้อนลากตัวไบรอันไปที่สนามควิดดิช เขาคุยโวกับไบรอันอย่างสะใจว่าศาสตราจารย์สเนปจะมาเป็นกรรมการในนัดนี้ ซึ่งรับรองได้เลยว่าต้องสนุกแน่ๆ

และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ สเนปตีหน้าขรึม คอยจับผิดและเป่าฟาวล์กริฟฟินดอร์ในเรื่องหยุมหยิมตลอดเวลา พร้อมกับแจกสิทธิ์ชู้ตลูกโทษให้ฮัฟเฟิลพัฟรัวๆ ทำเอามัลฟอยหัวเราะร่าด้วยความสะใจ เขาถึงขั้นเอานิ้วไปจิ้มที่หลังหัวของรอน เพื่อเรียกร้องความสนใจจากพวกเขา

"เห็นไหมล่ะ? ทีมของพวกนายมันไม่มีดีอะไรเลยนอกจากความน่าสมเพช พวกเขาถึงเลือกเอาแต่พวกเด็กกำพร้า ไม่ก็พวกยาจกที่ไม่มีจะกินมาร่วมทีมไง กะจะมาเรียกคะแนนสงสารหรือไง?" มัลฟอยเยาะเย้ย "เอาแต่ทำฟาวล์อยู่ได้ ศาสตราจารย์สเนปไม่ปล่อยพวกนายไว้แน่"

รอนทำเป็นหูทวนลม เพราะรู้ดีว่ายิ่งเถียงก็ยิ่งเข้าทางอีกฝ่าย

ส่วนเฮอร์ไมโอนี่นั้นไม่ได้ยินสิ่งที่มัลฟอยพูดเลยด้วยซ้ำ สองมือของเธอขยำเสื้อคลุมแน่น สายตาจับจ้องไปที่แฮร์รี่อย่างไม่วางตา ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความตึงเครียด

มัลฟอยเริ่มรู้สึกเบื่อที่ไม่มีใครโต้ตอบ จึงหันไปหาเนวิลล์แทน "ไอ้เบื๊อกลองบอตทอม บางทีนายอาจจะมีความหวังได้เข้าทีมกริฟฟินดอร์ปีหน้าก็ได้นะ ลองคิดดูสิ มีทั้งเด็กกำพร้า ยาจก แล้วก็เพิ่มไอ้ปัญญาอ่อนเข้าไปอีกคน ทีนี้ทีมกริฟฟินดอร์ก็จะสมบูรณ์แบบเลยล่ะ"

หน้าของเนวิลล์แดงก่ำด้วยความอับอาย เขาก้มหน้างุดจนคางแทบจะชิดอก

"โอ๊ย มัลฟอย ถ้านายพูดอีกคำเดียวนะ..." รอนทนฟังไม่ไหวอีกต่อไป เดิมทีเขาก็กำลังกังวลเรื่องแฮร์รี่อยู่แล้ว

"นายคิดว่าดัมเบิลดอร์เป็นพระเจ้ามาโปรดหรือไง? เขาไม่เคยสนใจใยดีพวกนายเลยด้วยซ้ำ" มัลฟอยยังคงพ่นคำเยาะเย้ยต่อไป

ไบรอันเหลือบมองไปทางดัมเบิลดอร์ และพบว่าดัมเบิลดอร์ก็เพิ่งจะเงยหน้าขึ้นมาสบตากับเขาพอดี สายตาของทั้งคู่ประสานกัน ดัมเบิลดอร์กะพริบตาให้เขาปริบๆ

"เฮ้อ เดรโก พอได้แล้วน่า เอาเป็นว่าเรามาพนันกันดีกว่าว่าใครจะชนะนัดนี้?" ไบรอันทนฟังต่อไปไม่ไหว จึงกระตุกเสื้อคลุมของมัลฟอยเบาๆ

"เหอะๆ ถามมาได้ ถ้าทีมของพอตเตอร์ชนะนะ ฉันยอมกินเสื้อคลุมตัวเองโชว์เลยเอ้า" มัลฟอยยอมละความสนใจจากวีสลีย์ชั่วคราว เมื่อเห็นสเนปเป่าฟาวล์กริฟฟินดอร์อีกครั้ง เขาก็เชิดหน้าขึ้นพูดอย่างมั่นใจ

ทว่าทันทีที่เขาพูดจบ แฮร์รี่ก็พุ่งหลาวลงมากลางอากาศด้วยความเร็วสูง ท่ามกลางเสียงสูดหายใจเฮือกใหญ่จากผู้ชมบนอัฒจันทร์

"เห็นได้ชัดเลยว่าพอตเตอร์คงเจอเศษเงินตกอยู่บนพื้นน่ะสิ" มัลฟอยเบ้ปาก แกล้งทำเป็นพูดจาถากถางเพื่อกลบเกลื่อนความหน้าแตก

เฮอร์ไมโอนี่กรีดร้องลั่น กระโดดขึ้นไปยืนบนที่นั่งเพื่อเชียร์แฮร์รี่

ในทางกลับกัน รอนพุ่งกระโจนใส่มัลฟอยทันที เขาอดทนกับหมอนี่มานานเกินพอแล้ว ทั้งสองคนปล้ำกันนัวเนีย กลิ้งหลุนๆ ไปใต้ที่นั่ง แครบบ์กับกอยล์รีบปรี่เข้าไปช่วยลูกพี่ แต่ก็ถูกเนวิลล์ที่รวบรวมความกล้าเข้ามาขวางไว้ ทั้งหมดจึงตะลุมบอนกันอุตลุด

ไบรอันเฝ้ามองแฮร์รี่ที่พุ่งทะยานลงมาจากกลางอากาศ และเบรกตัวกลางคันได้อย่างรวดเร็ว เขาชูแขนขึ้นสูง เผยให้เห็นลูกโกลเด้นสนิชที่กำแน่นอยู่ในมือ

เสียงเฮดังลั่นอัฒจันทร์ หลังจากตรวจสอบแต้มพยาน 0.3 แต้มที่เพิ่งได้รับมา ไบรอันก็ควักไม้กายสิทธิ์ออกมาจากกระเป๋าเสื้อคลุม

เหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับผู้กอบกู้นี่มักจะให้ผลตอบแทนคุ้มค่าเสมอเลยแฮะ

"เดรโก แครบบ์ กอยล์ หยุดตีกันได้แล้ว" ไบรอันชี้ไม้กายสิทธิ์ไปที่กลุ่มคนที่กำลังปล้ำกันฝุ่นตลบอยู่ใต้ที่นั่ง

"แล็กซัส (คลาย)!" เมื่อเห็นแครบบ์และกอยล์กำลังระดมหมัดและเท้าใส่เนวิลล์ ไบรอันก็ชี้ไม้กายสิทธิ์ไปที่พวกเขาพร้อมกับตะโกนร่ายคาถา

ทั้งสองคนจำต้องคลายอ้อมแขนออกอย่างควบคุมไม่ได้ เนวิลล์ผู้น่าสงสารโดนซัดไปหลายหมัด แก้มของเขาบวมตุ่ย และใบหน้าก็ซีดเผือดราวกับกระดาษ

"วีสลีย์ ปล่อยผมของเดรโกเดี๋ยวนี้นะ..." เมื่อเห็นรอนกำลังกระชากผมสีบลอนด์ของมัลฟอย และระดมหมัดใส่หน้ามัลฟอยไม่ยั้งด้วยมืออีกข้าง ไบรอันก็อดไม่ได้ที่จะต้องร่ายคาถาเดียวกันใส่รอน

มัลฟอยที่มีรอยฟกช้ำดำเขียวที่เบ้าตา ดิ้นหลุดจากการโจมตีของรอนมาได้ ทว่าก่อนที่ไบรอันจะทันได้เข้าไปแยกทั้งคู่ออก มัลฟอยก็ซัดหมัดเข้าที่จมูกของรอนอย่างจัง

"รอน เธออยู่ไหนน่ะ? แฮร์รี่ชนะแล้ว! พวกเราชนะแล้ว!" เฮอร์ไมโอนี่กรีดร้องด้วยความดีใจ รอนยกมือขึ้นปาดเลือดกำเดาที่ไหลทะลัก พลางถลึงตาใส่มัลฟอยและไบรอันอย่างดุดัน

ไบรอันทำหน้าตาใสซื่อไร้เดียงสา เขาไม่ได้ตั้งใจจะช่วยให้มัลฟอยชนะการชกต่อยเลยนะ เวทมนตร์ของเขาก็แค่ช่วยให้มัลฟอยหลุดออกมาได้เฉยๆ เอง

"เอาล่ะ มัลฟอย เมื่อกี้แกว่าไงนะ? ถ้าแฮร์รี่ชนะ แกจะกินเสื้อคลุมตัวเองโชว์งั้นสิ!" รอนจ้องหน้ามัลฟอยด้วยสายตาของผู้ชนะ

พวงแก้มของมัลฟอยขึ้นสีระเรื่อ เขายกมือขึ้นกุมเบ้าตาที่ฟกช้ำและพูดด้วยน้ำเสียงหยิ่งยโสว่า "แกทำร้ายร่างกายฉัน วีสลีย์ ฉันจะฟ้องพ่อ แล้วพ่อฉันจะไล่แกออกจากฮอกวอตส์..."

ไบรอันสังเกตเห็นถึงความอับอายของมัลฟอย เขาจึงพยายามลากตัวมัลฟอยออกมาจากอัฒจันทร์ที่กำลังวุ่นวายอย่างทุลักทุเล

"เห็นไหมล่ะ เฮอร์ไมโอนี่ ฉันบอกเธอแล้วว่าไบรอัน ฟอว์ลีย์น่ะเป็นพวกนิสัยเสีย เขาคอยช่วยมัลฟอยเล่นงานพวกเราตลอดแหละ" รอนฟ้องเฮอร์ไมโอนี่ที่เพิ่งเดินเข้ามาหา พลางลูบจมูกที่ปวดระบม

"โอ้ เนวิลล์ เธอต้องรีบไปห้องพยาบาลแล้วล่ะ ไปกันเถอะ" เฮอร์ไมโอนี่พยักหน้ารับคำพูดของรอนแกนๆ ก่อนจะหันไปพยุงเนวิลล์ให้ลุกขึ้น

"เมื่อกี้นี้นายไม่น่าเข้ามาห้ามฉันเลย ไบรอัน ฉันกำลังจะสั่งสอนไอ้วีสลีย์นั่นให้หลาบจำอยู่แล้วเชียว" เมื่อเดินออกมาพ้นจากอัฒจันทร์ มัลฟอยก็เชิดคางแหลมๆ ขึ้นและพูดด้วยน้ำเสียงยานคาง

"ก็... ฉันกลัวว่านายจะทำผิดกฎของโรงเรียนแล้วโดนลงโทษน่ะสิ ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ก็อยู่ตรงนั้นด้วยนะ" ไบรอันแกล้งทำเป็นพูดเอาใจ หวังจะช่วยรักษาหน้าของอีกฝ่ายโดยไม่ไปเปิดโปงความจริง

"นายพูดถูก การต้องมาโดนลงโทษเพราะสั่งสอนไอ้วีสลีย์นั่นมันไม่คุ้มกันเลยสักนิด" มัลฟอยพยักหน้าเห็นด้วย

ไบรอันมองไปที่เบ้าตาอันฟกช้ำของมัลฟอย ยกไม้กายสิทธิ์ขึ้น แล้วพูดอย่างกระตือรือร้นว่า "ช่วงนี้ฉันเพิ่งจะฝึกคาถารักษามาน่ะ บางทีมันอาจจะช่วยให้อาการบาดเจ็บของนายดีขึ้นก็ได้นะ"

"ไม่เอาล่ะ ฉันยอมถ่อไปห้องพยาบาลดีกว่า" มัลฟอยเบี่ยงตัวหลบไม้กายสิทธิ์ มือก็ยังคงกุมเบ้าตาแน่น

"ไม่ต้องห่วงน่า ฉันรับรองได้เลยว่าคาถาของฉันปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์" ไบรอันยังคงตื๊อไม่เลิก

"ปล่อยฉันนะ! ฉันไม่อยากลืมตาขึ้นมาแล้วพบว่าหัวตัวเองกลายเป็นคางคกหรือตัวอะไรพรรค์นั้นหรอกนะ!" มัลฟอยสะบัดตัวหลุดจากมือของไบรอัน แล้ววิ่งหนีไปพร้อมกับแครบบ์และกอยล์...

ตกเย็น ไบรอันแวะไปที่ห้องทำงานของควีเรลล์เพื่อเอาน้ำยาไปส่งให้

"ไม่ ผมทำไม่ได้... ผมทำไม่ได้ ผมทำอะไรไม่ได้เลย... ได้โปรดเถอะ นายท่าน..."

ที่หน้าประตูห้องทำงานของควีเรลล์ ไบรอันได้ยินเสียงสั่นเครือที่เต็มไปด้วยความเว้าวอนเล็ดลอดออกมาอย่างแผ่วเบา

"ตกลง... เข้าใจแล้ว... ผมเข้าใจแล้ว..." เสียงนั้นเงียบไปพักหนึ่ง ก่อนจะมีเสียงสะอื้นและเสียงพึมพำตามมา

ไบรอันหยุดยืนอยู่หน้าประตูจนกระทั่งเสียงนั้นเงียบหายไปสนิท เขาจึงเคาะประตูแล้วเดินเข้าไป

"ช่วงนี้อย่ามาเพ่นพ่านแถวนี้บ่อยนักล่ะ สเนปเริ่มสงสัยฉันแล้ว" ควีเรลล์กล่าว ใบหน้าของเขายิ่งดูซีดเซียวลงกว่าเดิม ร่างกายสั่นเทาเล็กน้อย

"เข้าใจแล้วครับ แล้วคุณจะเอายังไงต่อล่ะครับ?" ไบรอันพยักหน้ารับเบาๆ

"ไม่ต้องกังวลไปหรอก เขายังจับผิดฉันไม่ได้สักหน่อย เรื่องแค่นี้ทำอะไรฉันไม่ได้หรอก" ควีเรลล์แค่นยิ้มเยือกเย็น "วันนี้เขามาข่มขู่ฉันถึงในป่าต้องห้าม แต่ที่แน่ๆ เขาไม่มีทางหยุดยั้งฉันได้หรอก"

"ในฐานะอดีตผู้สนับสนุนจอมมาร หมอนั่นมันเป็นพวกทรยศที่แท้จริง คอยประจบประแจงและทำตัวเป็นสุนัขรับใช้ที่ซื่อสัตย์ของดัมเบิลดอร์อยู่ตลอดเวลา" ควีเรลล์เอ่ยเยาะเย้ย

"ฉันล้วงความลับเรื่องวิธีผ่านด่านเจ้าสุนัขยักษ์นั่นมาจากเจ้ายักษ์ทึ่มแฮกริดได้แล้ว แผนการของแกนี่มันได้ผลชะงัดเลยล่ะ" ควีเรลล์เอ่ยปากชม "แค่เอาไข่มังกรไปล่อ หมอนั่นก็หน้ามืดตามัวจนไม่รู้เหนือรู้ใต้แล้ว ฉันมอมเหล้ามันได้อย่างง่ายดาย แล้วก็รีดเอาข้อมูลที่ต้องการมาจนหมดเปลือก"

"งั้นตอนนี้คุณก็สามารถเข้าไปเอาของข้างในนั้นได้แล้วสิครับ?" ดวงตาของไบรอันทอประกายดีใจ

"ยังหรอก ยังไม่ใช่ตอนนี้ ฉันต้องหาวิธีรักษาอาการบาดเจ็บของตัวเอง และเตรียมความพร้อมของร่างกายให้เต็มที่ซะก่อน" ควีเรลล์พูดพลางยกมือขึ้นลูบผ้าโพกหัวขนาดใหญ่บนศีรษะ ริมฝีปากของเขาซีดเผือด "บางทีฉันอาจจะลองเข้าไปหาม้ายูนิคอร์นในป่าต้องห้ามดูสักตัว"

"ด่านป้องกันของพวกศาสตราจารย์คนอื่นๆ น่ะกระจอกมากสำหรับฉัน" เขากระซิบเสียงเบา "แต่ด่านป้องกันของดัมเบิลดอร์นี่สิ มันคืออะไรกันแน่นะ?"

"แกน่าจะลองไปสืบดูนะ" เขาหันมาสั่งไบรอัน "แน่นอนว่ามันเป็นงานที่ยากลำบาก อย่าเข้าไปใกล้ดัมเบิลดอร์มากนักล่ะ หมอนั่นสามารถอ่านใจและรับรู้ความคิดของแกได้"

"แค่คอยจับตาดูและรวบรวมข้อมูลมาก็พอ แล้วก็ระวังอย่าให้ความแตกซะล่ะ" ควีเรลล์กำชับ

"ได้ครับ ศาสตราจารย์" ไบรอันโค้งตัวลงเล็กน้อย พร้อมกับระบายยิ้มที่ดูสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ...

'แฮกริดได้ไข่มังกรมาแล้วสินะ...' ไบรอันเดินออกจากห้องทำงานของควีเรลล์ พลางครุ่นคิดว่าเขาจะสามารถกอบโกยแต้มพยานจากเหตุการณ์นี้ได้อย่างไรบ้าง

การจะได้แต้มพยานมาแต่ละแต้มช่างยากเย็นแสนเข็ญ เขาต้องฉกฉวยโอกาสจากทุกๆ เหตุการณ์ให้ได้มากที่สุด ขืนมัวแต่นั่งเรียนไปวันๆ กว่าลอร์ดโวลเดอมอร์ตจะฟื้นคืนชีพ ระดับพลังเวทมนตร์ของเขาก็คงจะไม่ต่างอะไรกับเฮอร์ไมโอนี่ในตอนนั้นสักเท่าไหร่ เขาจำเป็นต้องเพิ่มพูนความแข็งแกร่งของตัวเองให้มากพอที่จะปกป้องตัวเอง และควบคุมทิศทางของเนื้อเรื่องให้ได้

ขณะที่ไบรอันกำลังเดินเหม่อลอย จมอยู่ในความคิดของตัวเอง จู่ๆ ก็มีเงาร่างหนึ่งก้าวมาขวางทางเขาไว้