ตอนที่ 14 สุขสันต์วันคริสต์มาส

ตอนที่ 14 สุขสันต์วันคริสต์มาส

ในช่วงวันหยุดคริสต์มาส ทั่วทั้งโรงเรียนอบอวลไปด้วยบรรยากาศแห่งการเฉลิมฉลอง

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลและศาสตราจารย์ฟลิตวิกช่วยกันเนรมิตห้องโถงใหญ่ให้งดงามตระการตา

ไบรอันรู้สึกแปลกแยกอยู่บ้างท่ามกลางบรรยากาศที่เต็มไปด้วยความมีชีวิตชีวาและสนุกสนานรื่นเริง เพราะทุกค่ำคืนเขาเอาแต่หมกมุ่นอยู่กับการตามหากระจกเงาแห่งเอริเซด

เขาจำไม่ได้แล้วว่ากระจกบานนั้นถูกเก็บไว้ที่ไหน จำได้เพียงลางๆ ว่าในเนื้อเรื่องต้นฉบับ แฮร์รี่วิ่งหนีออกจากห้องสมุดและบังเอิญไปเจอห้องเรียนที่เก็บกระจกบานนี้เข้า

เขาทำได้เพียงงมเข็มในมหาสมุทรมาหลายวัน โดยยึดเอาห้องสมุดเป็นจุดศูนย์กลางในการค้นหา แต่ก็ยังไร้วี่แวว

เขาเดาว่าบางทีดัมเบิลดอร์อาจจะยังไม่ได้เอากระจกออกมาตั้งไว้ เพราะแฮร์รี่ยังไม่ได้รับผ้าคลุมล่องหนและยังไม่ได้สวมมันเดินเตร็ดเตร่ไปมาในตอนกลางคืน

เห็นได้ชัดว่านี่คือส่วนหนึ่งในแผนการปั้น 'ผู้กอบกู้' ของดัมเบิลดอร์

ไบรอันมีความสุขกับการได้นั่งผิงไฟอุ่นๆ ในห้องนั่งเล่นรวมของสลิธีริน พลิกอ่านหนังสือที่หยิบยืมมาจากห้องสมุด และดื่มด่ำไปกับบรรยากาศที่เงียบสงบและเป็นส่วนตัว

และแล้ว วันคริสต์มาสก็มาถึง

เช้าวันคริสต์มาส ไบรอันงัวเงียตื่นขึ้นมาบนเตียง เขาเป็นคนเดียวที่หลงเหลืออยู่ในหอนอน ซึ่งมันก็ทำให้ห้องดูอ้างว้างไปถนัดตา มัลฟอยและลูกสมุนทั้งสองคนพากันกลับบ้านไปหมดแล้ว

มีกองห่อของขวัญวางกองอยู่ปลายเตียงบนพื้น... และนี่ก็คือของขวัญคริสต์มาสของเขาทั้งหมด

ไบรอันทอดมองห่อของขวัญบนพื้นพลางระบายยิ้มบางๆ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้รับของขวัญในวันหยุดเทศกาล และความรู้สึกมันก็ดีไม่หยอก เขาจัดการสวมเสื้อผ้าให้เรียบร้อย ก่อนจะเริ่มแกะห่อของขวัญทีละชิ้น

มัลฟอยส่งชุดหมากรุกพ่อมดที่ทำขึ้นอย่างประณีตบรรจงมาให้ ตัวหมากสามารถวิ่งไปมาพร้อมกับส่งเสียงร้องตะโกนโหวกเหวก และมีประกายไฟหลากสีสันพวยพุ่งออกมาจากปลายไม้กายสิทธิ์ของพวกมันด้วย

แครบบ์และกอยล์ดูจะใจตรงกัน ทั้งคู่ส่งถุงขนมหวานใบเขื่องที่อัดแน่นไปด้วยขนมหลากหลายชนิดมาให้

อันที่จริง ไบรอันก็ให้ลูกอมเป็นของขวัญพวกนั้นเหมือนกัน

แดฟนีมอบเข็มกลัดรูปตราสัญลักษณ์สลิธีรินที่ดูหรูหราสง่างาม ซึ่งมันสามารถเปลี่ยนสีและรูปร่างได้ด้วย

และยังมีของขวัญจากเฮอร์ไมโอนี่ด้วย เธอส่งกล่องพัสดุใบเบ้อเริ่มมาให้ ซึ่งข้างในบรรจุหนังสือเรียนระดับมัธยมศึกษาตอนต้นของมักเกิ้ลครบทุกวิชา แม่มดน้อยคนนี้ยังคงพยายามอย่างหนักที่จะเปลี่ยนทัศนคติในแง่ลบของครอบครัวพ่อมดเลือดบริสุทธิ์ของเขาที่มีต่อมักเกิ้ลอยู่เสมอ

คุณนายฟอว์ลีย์ผู้เป็นแม่ ส่งชุดนอนสีเขียวอุ่นสบายที่ดูเรียบง่ายแต่มีสไตล์มาให้ รสนิยมของเธอไร้ที่ติเสมอ

ส่วนของขวัญที่ทำเอาเขาพูดไม่ออกที่สุดก็คงหนีไม่พ้นของขวัญจากคุณฟอว์ลีย์ผู้เป็นพ่อ เขาส่งหนังสือมาให้ไบรอันสองเล่ม: 'วิธีครอบครองความมั่งคั่งและอำนาจ' และ 'เกียรติภูมิแห่งสายเลือดบริสุทธิ์'

"แต่นี่มันใช่หนังสือที่เด็กอายุแค่นี้ควรอ่านเหรอเนี่ย?" ไบรอันพึมพำอย่างอ่อนใจ บางทีคุณฟอว์ลีย์อาจจะแค่ช่วยอุดหนุนหนังสือของเพื่อนมาก็เป็นได้

ทางด้านไบรอันเอง เขาก็ได้เตรียมของขวัญที่แตกต่างกันไปให้เพื่อนๆ ของเขาเช่นกัน

เขามอบโมเดลทีมควิดดิชทีมโปรดของมัลฟอยให้ โดยมีฟิกเกอร์นักกีฬาตัวจิ๋วสวมชุดยูนิฟอร์มครบชุด กำลังขี่ไม้กวาดบินโฉบไปมารอบๆ โมเดล

เขามอบโบผูกผมที่สวยงามให้แดฟนี หวังว่ารสนิยมของเขาคงจะไม่แย่จนเกินไปนะ

ในขณะเดียวกัน เขาก็มอบสมุดบันทึกที่เขารวบรวมเนื้อหามาอย่างพิถีพิถันให้เฮอร์ไมโอนี่ ภายในนั้นมีเคล็ดลับการปรุงยาที่ได้รับการปรับปรุง และเกร็ดความรู้ทางเวทมนตร์บางอย่างที่มักจะถูกเข้าใจผิด...

งานเลี้ยงอาหารค่ำวันคริสต์มาสที่ฮอกวอตส์อบอวลไปด้วยบรรยากาศเฉลิมฉลองที่คึกคักเป็นพิเศษ

ทั่วทุกสารทิศถูกประดับประดาด้วยของตกแต่งวันคริสต์มาสอย่างวิจิตรบรรจง และแทนที่จะเป็นโต๊ะยาวสี่ตัวเหมือนปกติ กลับมีโต๊ะกว้างยาวเพียงตัวเดียวตั้งอยู่ พร้อมกับโต๊ะของบรรดาอาจารย์ที่ตั้งตระหง่านอยู่ด้านหน้าสุด

ทุกคนพากันไปนั่งล้อมรอบโต๊ะยาวที่เต็มไปด้วยอาหารละลานตา อย่างน้อยๆ เมื่อดูจากรูปลักษณ์ภายนอกแล้ว มันก็ดูหรูหราอลังการเอามากๆ

ข้างๆ โต๊ะอาหารมีกองพลุลูกกวาดหลากสีสันวางเรียงรายอยู่ ไบรอันลองดึงพลุลูกกวาดอันหนึ่งดู และก็มีหมวกทรงสูงใบสวยหรูเด้งออกมา ซึ่งบางครั้งก็มีกระต่ายขนปุยสีขาวราวหิมะโผล่หัวออกมาจากหมวกด้วย

ไบรอันสวมหมวกใบนั้นลงบนศีรษะ ถึงแม้เขาจะรู้สึกว่ามันดูงี่เง่าไปหน่อยก็ตาม

มีนักเรียนสลิธีรินเพียงไม่กี่คนที่อยู่ฉลองคริสต์มาสที่ฮอกวอตส์ ส่วนใหญ่พากันกลับบ้านไปหมดแล้ว พ่อมดแม่มดน้อยจากบ้านต่างๆ นั่งล้อมวงกัน แต่ในบรรยากาศแห่งความสุขสันต์เช่นนี้ ทุกคนต่างละทิ้งอคติและการแบ่งฝักแบ่งฝ่ายที่เคยมีต่อกัน และร่วมดื่มด่ำไปกับกลิ่นอายของวันคริสต์มาสด้วยกัน

ไบรอันนั่งหลังตรงแน่ว แผ่นหลังไม่พิงพนักเก้าอี้ ท่าทีของเขาดูแปลกแยกจากพ่อมดแม่มดน้อยที่กำลังส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าวอยู่รอบข้าง เขาถือส้อม ค่อยๆ ละเลียดชิมอาหารแต่ละอย่างด้วยความระมัดระวัง เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เผลอไปกินอาหารหน้าตาประหลาดๆ เข้า

หลังจากใช้ชีวิตอยู่ที่นี่มาสักพัก เรื่องอาหารการกินคือสิ่งที่เขาไม่ปลื้มที่สุดแล้ว

ลองคิดดูสิ อาหารที่นี่มีแต่ของย่างไม่ก็ของต้ม แถมยังมีการจับคู่วัตถุดิบแบบพิลึกพิลั่นที่เขาจินตนาการไม่ออกเลยด้วยซ้ำ ทำเอาไบรอันไม่กล้าแม้แต่จะตักเข้าปาก

"ทำไมพวกนั้นถึงไม่รู้จักหัดผัดอาหารกันบ้างนะ?" ไบรอันเคี้ยวไก่งวงอบอย่างเชื่องช้า รู้สึกคันไม้คันมืออยากจะเข้าไปสอนพวกเอลฟ์ประจำบ้านของฮอกวอตส์ทำอาหารซะเหลือเกิน

ฝาแฝดวีสลีย์จุดดอกไม้ไฟลูกหนึ่ง พุ่งเข้าชนหมวกบนหัวไบรอันจนปลิวหลุด ดูเหมือนพวกเขาจะหมั่นไส้ท่าทีเจ้าระเบียบของไบรอันเข้าให้แล้ว

ไบรอันปรายตามองพวกเขา ทั้งสองคนสวมหมวกทรงสูงใบยาว ซึ่งแต่ละใบมีนกฮูกและนกอินทรีปลอมกำลังกระพือปีกพึ่บพั่บอยู่ และพวกเขาต้องคอยเอามือจับปีกหมวกไว้เพื่อไม่ให้หมวกปลิวหลุดไป

แฮร์รี่และรอนก็อยู่ที่นั่นด้วย พวกเขากำลังสนุกสนานกับการดึงพลุลูกกวาด ซึ่งระเบิดออกเป็นกลุ่มควันสีฟ้าฟุ้งกระจาย หนูขาวตัวเล็กๆ หลายตัววิ่งพล่านมาจากทางฝั่งของพวกเขา ทำเอาไบรอันต้องรีบยกจานอาหารของตัวเองหนี

ที่โต๊ะอาจารย์ บรรดาศาสตราจารย์ต่างก็ดูมีความสุข ดัมเบิลดอร์สวมหมวกผู้หญิงที่ประดับด้วยดอกไม้รุ่มร่าม ดูตลกขบขันไม่เบา ไบรอันถึงกับเห็นศาสตราจารย์มักกอนนากัลหัวเราะคิกคักจนแก้มแดงปลั่ง ศาสตราจารย์สเนปกำลังรับประทานอาหารอย่างพิถีพิถัน โดยไม่รู้ตัวเลยว่าของตกแต่งบนหมวกของเขาถูกใครบางคนเสกให้กลายเป็นดอกไม้สีสันสดใสดอกโตไปเสียแล้ว

ช่วงบ่าย ไบรอันไปนั่งอยู่ริมสนามเด็กเล่น นั่งดูเด็กนักเรียนกลุ่มหนึ่งกำลังเล่นปาหิมะกันอย่างสนุกสนาน บรรยากาศวันคริสต์มาสที่นี่ช่วยให้ผู้คนรู้สึกเบิกบานและผ่อนคลาย ซึ่งมันก็ช่วยให้ไบรอันรู้สึกอารมณ์ดีขึ้นด้วยเช่นกัน

ก้อนหิมะสองสามลูกที่ลอยมาจากข้างหลังทำลายห้วงความคิดของไบรอัน พวกมันพุ่งอัดเข้าที่หน้าไบรอันอย่างจังลูกแล้วลูกเล่า ทำเอาเขาต้องขมวดคิ้วและหันไปมอง ฝาแฝดวีสลีย์กำลังชี้หน้าเขาและหัวเราะร่วนอย่างสะใจ

ไบรอันเริ่มรู้สึกว่าสองพี่น้องคู่นี้จงใจตามรังควานเขาอยู่ตลอดเวลาเลยแฮะ

เขาร่ายคาถา กลิ้งก้อนหิมะขนาดใหญ่สองก้อน ก้อนหิมะใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดก็กลบฝังสองพี่น้องเอาไว้ข้างใน

พวกเขาโผล่หัวออกมาจากกองหิมะ มองหน้ากัน ก่อนจะระเบิดหัวเราะออกมา ทันใดนั้น พวกเขาก็ปั้นก้อนหิมะให้แน่นขึ้นและใหญ่ขึ้น แล้วระดมปาใส่ไบรอันไม่ยั้ง

ไบรอันโยกหลบได้สองสามลูกและปาสวนกลับไปบ้าง แต่สุดท้ายก็ไม่สามารถหลบเลี่ยงได้ทั้งหมด ก้อนหิมะลูกแล้วลูกเล่าพุ่งเข้าปะทะหน้าจนบดบังวิสัยทัศน์ แฮร์รี่และรอนก็เข้ามาร่วมวงด้วย และในที่สุด ไบรอันก็ถูกฝังอยู่ใต้กองหิมะ

ไบรอันปัดหิมะที่เกาะอยู่บนหน้าออก มองดูกลุ่มคนที่กำลังยืนหัวเราะร่วนอยู่ไกลๆ จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าตัวเองทำตัวตลกดีเหมือนกัน เขาจึงหลุดหัวเราะตามออกมา รอยยิ้มของเขาเริ่มจากมุมปาก ก่อนจะค่อยๆ กว้างขึ้นเรื่อยๆ

"โอ๊ย!"

ก้อนหิมะอีกล็อตใหญ่พุ่งลงมาจากฟ้า กลบฝังเขาลงไปใต้กองหิมะอีกรอบ

ไบรอันไม่เคยฝันมาก่อนเลยว่าวันหนึ่งเขาจะยอมปล่อยเวลาช่วงบ่ายไปกับการเล่นปาหิมะงี่เง่าๆ และสนุกสุดเหวี่ยงไปกับมันขนาดนี้

ดูเหมือนฝาแฝดวีสลีย์จะสามารถทำให้ทุกอย่างกลายเป็นเรื่องสนุกได้อย่างไม่น่าเชื่อ

หลังมื้อค่ำ เด็กนักเรียนก็เริ่มหมดแรงจากการเล่นสนุก และพากันเดินกลับหอนอนกันเป็นกลุ่มๆ

พีฟส์ส่งเสียงหัวเราะแหลมปรี๊ดดังก้องระเบียงทางเดิน พลางระดมปาหิมะใส่เด็กนักเรียนทุกคนที่เดินผ่านไปมา

เมื่อไบรอันเดินผ่านมา พีฟส์ก็ดูเหมือนจะจำเด็กเปรตที่เคยให้บารอนเลือดมาสั่งสอนเขาได้ เขาละความสนใจจากเด็กนักเรียนคนอื่นๆ และหันมาวิ่งไล่ตามไบรอันอย่างไม่ลดละ พลางหัวเราะร่วนและปาหิมะใส่หัวเขาอย่างต่อเนื่อง

เด็กนักเรียนที่อยู่แถวนั้นต่างพากันขบขันกับภาพที่เห็น พลางสงสัยว่าเขาไปทำอีท่าไหนถึงไปแหย่ให้พีฟส์โกรธได้ขนาดนี้

ท้ายที่สุด ไบรอันก็ทนไม่ไหว ต้องงัดคาถา 'วาดดิวาซี' มาใช้ ยิงชอล์กอุดรูจมูกพีฟส์จนเจ้าตัวแสบต้องยอมล่าถอยไป

แน่นอนว่าเขายังจำคาถาบทนี้ได้ดี และมันก็ไม่ได้ยากเย็นอะไรเลย

แฮร์รี่และคนอื่นๆ ต่างพากันหัวเราะคิกคักเมื่อเห็นสภาพอันทุลักทุเลของไบรอันที่ไม่เคยเห็นมาก่อน

"ว่าแต่ จอร์จ ทำไมพวกนายถึงชอบไปหาเรื่องเขานักล่ะ?" แฮร์รี่หัวเราะพลางถามฝาแฝดวีสลีย์

"นายทักผิดคนแล้ว ฉันเฟร็ดต่างหาก"

"ไม่ มุกนั้นใช้กับฉันไม่ได้ผลหรอก ตัวอักษรย่อชื่อพวกนายก็ปักอยู่บนเสื้อสเวตเตอร์ทนโท่" แฮร์รี่แย้ง

"แล้วนายรู้ได้ไงล่ะว่าเราไม่ได้สลับเสื้อกันใส่?"

"บางทีเราอาจจะใส่เสื้อสลับกันมาตั้งแต่แรกแล้วก็ได้"

สองพี่น้องสบตากันแล้วหัวเราะคิกคัก

"เอาเถอะ ไม่ว่านายจะเป็นเฟร็ดหรือจอร์จ ทำไมพวกนายถึงชอบไปหาเรื่องฟอว์ลีย์นักล่ะ?" แฮร์รี่กลอกตาใส่พวกเขา

"นายไม่คิดว่าหมอนั่นนั่งอยู่คนเดียวแล้วมันขัดหูขัดตาบ้างเหรอ?" จอร์จถาม

"เขาแผ่รังสีความโดดเดี่ยวอ้างว้างออกมาซะขนาดนั้น มันไม่เข้ากับบรรยากาศวันคริสต์มาสเอาซะเลย" เฟร็ดเสริม

"นั่งอยู่คนเดียวหัวเดียวกระเทียมลีบ เหมือนลูกนกหลงรังไม่มีผิด"

"ชอบทำตัวเป็นผู้ใหญ่เกินวัยอยู่เรื่อย"

"เจ้าระเบียบพอๆ กับเพอร์ซี่เลย"

"ไม่สิ เจ้าระเบียบกว่าเพอร์ซี่ซะอีก"

"เพราะงั้น การได้แหย่เขาเนี่ย มันน่าจะสนุกน่าดูเลยล่ะ"

"ไม่สิ มัน 'สนุกสุดๆ' ไปเลยต่างหาก"

สองพี่น้องรับส่งมุกกันอย่างไหลลื่น ราวกับกำลังเล่นตลกคาเฟ่ก็ไม่ปาน

จากนั้นทั้งสองคนก็กระโดดโลดเต้น เต้นสเต็ปเท้าไฟอย่างงุ่มง่ามและเกินจริง เรียกเสียงหัวเราะครืนใหญ่จากทุกคนได้เป็นอย่างดี