ตอนที่ 9: โค่นโทรลล์

ตอนที่ 9: โค่นโทรลล์

คาถาสกัดใจเปรียบเสมือนการสร้างเขาวงกตหรือพระราชวังอันซับซ้อนขึ้นในห้วงความคิด ในขณะที่มันสามารถปิดกั้นความนึกคิดที่แท้จริงของคุณ มันก็สามารถสร้างภาพลวงตาเพื่อหลอกลวงผู้อื่นได้เช่นกัน ซึ่งนี่คือวิธีต่อกรกับคาถาพินิจใจ และที่สำคัญยิ่งไปกว่านั้น มันช่วยให้ผู้ใช้สามารถควบคุมความคิดและอารมณ์ของตนเอง เพื่อสร้าง 'ตัวตนจอมปลอม' ขึ้นมาได้อย่างแนบเนียน

คุณสามารถซุกซ่อนความคิดและอารมณ์ที่แท้จริงไว้เบื้องหลัง สร้างอารมณ์หลอกๆ ขึ้นมาและแสดงมันออกไปราวกับเป็นตัวตนอีกคนหนึ่งที่แยกออกไปอย่างเป็นอิสระ ทว่าทุกสิ่งทุกอย่างกลับอยู่ภายใต้การควบคุมของคุณอย่างเบ็ดเสร็จ จะไม่มีใครมองทะลุคำโกหกของคุณได้ เพราะโดยเนื้อแท้แล้ว พวกเขากำลังมองเห็นในสิ่งที่เป็น 'ความจริง'

ในขณะเดียวกัน มันก็เป็นศาสตร์แห่งการป้องกันตัวอย่างแท้จริง ซึ่งสามารถปัดเป่าการโจมตีทางจิตใจได้ในระดับหนึ่ง ยกตัวอย่างเช่น มันสามารถป้องกันคาถาลบความจำได้ ทำให้คาถาทำได้เพียงแค่ลบความทรงจำจอมปลอมที่อยู่บนพื้นผิวเท่านั้น และหากฝึกฝนจนถึงขั้นสูง มันก็ถึงขั้นสามารถต้านทานคำสาปสะกดใจได้ในระดับหนึ่งเลยทีเดียว!

แน่นอนว่านั่นหมายถึงเมื่อฝึกฝนจนถึงระดับสูงแล้ว ซึ่งในความเป็นจริง บนโลกนี้มีเพียงหยิบมือเดียวเท่านั้นที่สามารถก้าวไปถึงจุดนั้นได้

เหตุผลที่คำสาปโทษผิดสถานเดียวเป็นคำสาปที่ไม่อาจให้อภัยได้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะมันไม่มีคาถาแก้คอยแก้ทาง แต่เหตุผลสำคัญก็คือ บนโลกใบนี้มีน้อยคนนักที่จะสามารถต้านทานพลังอำนาจของพวกมันได้อย่างแท้จริง

ในที่สุดไบรอันก็เข้าใจแล้วว่า ทำไมวิชานี้ถึงถูกแยกออกมาต่างหากในระบบ โดยไม่ได้ถูกจัดรวมอยู่ในหมวดหมู่วิชาคาถาหรือแขนงวิชาอื่นๆ อย่างเช่นวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด

นอกจากนี้ เขายังรู้สึกสงสัยในพลังอำนาจของคาถาพินิจใจ ซึ่งเป็นเวทมนตร์คู่ขนานกับคาถาสกัดใจด้วยเช่นกัน

แต่เรื่องนั้นเอาไว้ก่อน ตอนนี้เขาต้องกลับมาโฟกัสที่คาถาสกัดใจ เขาฝึกฝนวิชานี้อยู่หลายสัปดาห์ พยายามกีดกันอารมณ์ความรู้สึกทั้งหมดออกไปจากจิตใจอยู่ตลอดเวลา และเขากลับสามารถจับจุดของมันได้อย่างไม่คาดคิด ซึ่งนั่นทำให้ไบรอันประหลาดใจเป็นอย่างมาก เพราะเขาเตรียมใจไว้แล้วว่าคงต้องใช้เวลาอีกพักใหญ่กว่าจะเรียนรู้มันได้

ต้องเข้าใจก่อนว่า ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ แฮร์รี่ต้องเผชิญกับความยากลำบากอย่างหนักในการเรียนคาถาสกัดใจเป็นเวลานาน ถึงขนาดมีสเนป ปรมาจารย์ด้านสกัดใจคอยสอนและเป็นคู่ซ้อมให้ก็ตาม เขาต้องทนทุกข์ทรมานอยู่นานแสนนานกว่าจะเริ่มทำความเข้าใจมันได้บ้างตอนที่ด็อบบี้เสียชีวิต

บางที อาจจะเป็นเพราะเขาปิดกั้นหัวใจของตัวเอง ฝังตัวตนที่แท้จริงเอาไว้ให้ลึกสุดใจ และเผชิญหน้ากับทุกสรรพสิ่งด้วยความเฉยเมยราวกับเป็นเพียงแค่ผู้สังเกตการณ์คนหนึ่งมาตั้งแต่แรกแล้วก็ได้

การเรียนรู้คาถาสกัดใจรุดหน้าไปได้อย่างยอดเยี่ยม วันเวลาล่วงเลยผ่านไปอย่างรวดเร็ว จนกระทั่งมาถึงวันสุกดิบของเทศกาลฮาโลวีน

ในคาบเรียนวิชาคาถาวันนั้น พวกเขาได้เรียนคาถาลอยตัว ศาสตราจารย์ฟลิตวิกเอ่ยปากชื่นชมไบรอันอย่างออกหน้าออกตา เพราะเขาได้ศึกษาคาถานี้ล่วงหน้ามาแล้ว และยังนำไปใช้ช่วยเหลือเนวิลล์ในคาบเรียนวิชาการบินด้วย

ในงานเลี้ยงฮาโลวีน ก่อนที่ศาสตราจารย์ควีเรลล์จะวิ่งหน้าตั้งเข้ามารายงานว่ามีโทรลล์บุกเข้ามาในห้องน้ำหญิง ไบรอันก็ชิงลุกออกจากที่นั่งและรีบวิ่งตรงดิ่งไปยังห้องน้ำหญิงเสียก่อนแล้ว มัลฟอยถึงกับคิดว่ากางเกงเขาไฟไหม้ซะด้วยซ้ำ

เขาอยากจะลองจัดการกับโทรลล์ดูสักตั้ง เพื่อทดสอบดูว่าจะสามารถรับแต้มพยานด้วยวิธีนี้ได้หรือไม่

บอกตามตรง การจะจัดการกับโทรลล์ไม่ใช่เรื่องยากเกินความสามารถเลย ขอเพียงแค่มีการเตรียมการล่วงหน้ามาเป็นอย่างดีก็พอ

เพื่อรับมือกับสถานการณ์นี้ เขาได้ไปค้นคว้าสูตรการปรุง 'น้ำยาตายทั้งเป็น' ซึ่งเป็นยานอนหลับขนานเอก เขาใช้เวลานานโขกว่าจะโชคดีปรุงมันสำเร็จได้สักขวดหนึ่ง ซึ่งต้องขอบคุณคุณฟอว์ลีย์ผู้เป็นพ่อที่ส่งวัตถุดิบในการปรุงยามาให้ โดยไม่ซักไซ้ไล่เลียงเลยว่าเขาจะเอามันไปทำอะไร

เขาเทน้ำยาลงบนเนื้อวัวดิบชิ้นโตที่อาบโชกไปด้วยเลือด ซึ่งเขาไปขอมาจากพวกเอลฟ์ประจำบ้านในห้องครัว เขาไม่ได้กะปริมาณน้ำยาเลยด้วยซ้ำ แต่เทมันลงไปจนหมดขวด ปริมาณขนาดนี้ต่อให้เป็นมังกรก็คงหลับเป็นตายได้สบายๆ

ไบรอันวิ่งมาจนใกล้ถึงห้องน้ำหญิง และได้กลิ่นเหม็นสาบฉุนกึกเตะจมูก โทรลล์ร่างยักษ์กำลังยืนหันหลังให้เขาอยู่ และที่ด้านหน้าของโทรลล์ ไบรอันก็มองเห็นแผ่นหลังของศาสตราจารย์ควีเรลล์ที่กำลังวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน

เมื่อเห็นควีเรลล์วิ่งหายลับไปตรงหัวมุม เขาก็ใช้คาถาลอยตัวส่งชิ้นเนื้อวัวในมือลอยไปตกตรงหน้าโทรลล์ ในขณะที่ตัวเองรีบวิ่งเข้าไปในห้องน้ำหญิงและลงกลอนประตูขังตัวเองไว้

น้ำยาต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะออกฤทธิ์ และเวลาเพียงแค่นั้นก็มากพอที่โทรลล์จะทุบคนให้แหลกเป็นโจ๊กได้แล้ว

สุภาพบุรุษย่อมไม่เอาตัวเข้าไปเสี่ยงใต้กำแพงที่ใกล้จะพังทลาย ฉันใดก็ฉันนั้น เขาจะไม่มีวันเอาชีวิตไปเสี่ยงอันตรายเด็ดขาด

ไบรอันแนบหูเข้ากับประตูห้องน้ำหญิง เสียงเคี้ยวกร้วมๆ ดังมาจากด้านนอก

พวกโทรลล์มักจะไร้สมองเสมอ สมองอันน้อยนิดเท่าเมล็ดถั่วของพวกมันคงไม่มีทางมานั่งสงสัยหรอกว่า เนื้อวัวชิ้นนี้มันโผล่มาได้อย่างไรกัน

เสียงเคี้ยวหยุดลง ตามมาด้วยเสียงฝีเท้าหนักๆ ดังตึงตังอยู่หน้าประตู ดูเหมือนว่ายานอนหลับจะยังต้องการเวลาอีกสักหน่อยกว่าจะออกฤทธิ์เต็มที่

เสียงสะอื้นไห้แผ่วเบาดังมาจากห้องน้ำห้องใดห้องหนึ่ง ไบรอันชะงักไปชั่วครู่ ก่อนจะกระซิบเรียก "เฮอร์ไมโอนี่?"

เสียงร้องไห้ในห้องน้ำเงียบลงทันที ตามมาด้วยเสียงกุกกัก

ครู่ต่อมา เฮอร์ไมโอนี่ก็ชะโงกหน้าออกมา ผมสีน้ำตาลของเธอยุ่งเหยิงไม่เป็นทรง ดวงตาของเธอแดงก่ำและบวมเป่ง เธอร้องอุทานด้วยความประหลาดใจ "ไบรอัน เธอมาทำอะไรที่นี่? นี่มันห้องน้ำหญิงนะ!" เสียงของเธอเริ่มดังขึ้น คิ้วขมวดมุ่น สีหน้าของเธอดูราวกับคุณแม่ที่กำลังโกรธเกรี้ยวไม่มีผิด

"ชู่วว—" ไบรอันยกนิ้วชี้แตะริมฝีปากตัวเอง เหลือบมองไปทางประตู แล้วขยิบตาให้เฮอร์ไมโอนี่ พลางพูดว่า "เธออาจจะไม่เชื่อนะ แต่มีโทรลล์อยู่หน้าประตูแน่ะ!"

"โอ้ นั่นมันเรื่องประหลาดจริงๆ ด้วยแหละ" เฮอร์ไมโอนี่เดินออกมาพลางกอดอก น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ "อย่างน้อยเธอก็น่าจะหาข้ออ้างที่มันฟังขึ้นกว่านี้หน่อยนะ!"

"อย่างน้อยตอนนี้อารมณ์เธอก็ดีขึ้นแล้ว ไม่ใช่เหรอ?" ไบรอันระบายยิ้ม "แบบนี้สิถึงจะค่อยสมเป็นเธอหน่อย"

เฮอร์ไมโอนี่หน้าแดงก่ำ เธอทำเสียงฮึดฮัดในลำคอ และทำท่าจะเปิดประตูเดินออกไป

ไบรอันรีบห้ามเธอไว้ "อย่าเพิ่งสิ ฉันไม่ได้โกหกเธอนะ มีโทรลล์อยู่หน้าประตูจริงๆ"

ขณะที่พูด เขาก็แนบหูเข้ากับประตูอีกครั้ง เสียงฝีเท้าด้านนอกเงียบหายไปแล้ว แทนที่ด้วยเสียงกรนดังสนั่นหวั่นไหว

"เฮ้อ เรียบร้อยแล้ว ตอนนี้พวกเราออกไปได้แล้วล่ะ" เขาเปิดประตูออก และพบกับโทรลล์ร่างยักษ์กำลังนอนหลับอุตุอยู่หน้าประตู กระบองไม้ท่อนโตของมันถูกเหวี่ยงทิ้งไว้ข้างๆ

"โอ้ พระผู้เป็นเจ้า ไม่นะ นี่มันเรื่องจริงเหรอเนี่ย ฉันหมายถึง... นี่มันฮอกวอตส์นะ!" เฮอร์ไมโอนี่ยกมือทั้งสองข้างขึ้นปิดปาก เผยให้เห็นเพียงดวงตาที่เบิกกว้าง เธอเอาแต่หอบหายใจเบาๆ อย่างต่อเนื่อง

"เรารีบไปจากที่นี่กันเถอะ พวกศาสตราจารย์คงจะมาถึงในไม่ช้านี้แล้ว และฉันก็ไม่อยากโดนพวกอาจารย์จับได้ด้วย" ไบรอันคว้าแขนเฮอร์ไมโอนี่แล้วดึงให้เดินตามมา

ตลอดทาง เฮอร์ไมโอนี่เอาแต่พร่ำบ่นด้วยความไม่เชื่อ "เรื่องแบบนี้มันเกิดขึ้นได้ยังไงกัน? ไบรอัน ที่นี่คือฮอกวอตส์นะ..." แม่มดน้อยเคยเชื่อมาตลอดว่าที่นี่คือสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดในโลกเวทมนตร์ เพราะในหนังสือทุกเล่มต่างก็เขียนบอกไว้แบบนั้น

"เฮอร์ไมโอนี่ โลกเวทมนตร์ไม่ได้สงบสุขอย่างที่เธอคิดหรอกนะ และฮอกวอตส์ก็ไม่ใช่สถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดอีกต่อไปแล้วล่ะ" ไบรอันกล่าวอย่างอ่อนใจ

"แต่ ดัมเบิลดอร์..." เฮอร์ไมโอนี่พยายามยกเหตุผลมาแย้ง

"เธอก็รู้ว่าตอนนี้ดัมเบิลดอร์อายุมากแล้ว เธอจะไปคาดหวังให้คนแก่ดูแลทุกอย่างได้สมบูรณ์แบบไร้ที่ติอยู่ตลอดเวลาไม่ได้หรอกนะ" ไบรอันอธิบาย

ขณะที่เขากำลังพูด พวกเขาก็มองเห็นฝูงชนที่กำลังชุลมุนวุ่นวายอยู่เบื้องหน้า ทั้งสองคนจึงแยกย้ายกันไปตามสัญชาตญาณ เฮอร์ไมโอนี่แทรกตัวเข้าไปรวมกลุ่มกับพวกเด็กนักเรียนกริฟฟินดอร์

เสียง 'ติ๊ง' ดังขึ้นในหัว ไบรอันรวบรวมสมาธิและเพ่งมอง

เหตุการณ์โทรลล์ถูกเปลี่ยนแปลง แต้มพยาน +0

ไบรอันแทบอยากจะขยี้ตาตัวเองให้รู้แล้วรู้รอด เขาแอบสงสัยว่าตัวเองมองพลาดตัวเลขอะไรไปหรือเปล่า

ในตอนนี้ เขามีแต้มพยานอยู่ 1.7 แต้ม ไม่ขาดไม่เกินแม้แต่นิดเดียว

"เอาล่ะ มันคือการร่วมเป็นพยาน ไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงเนื้อเรื่องสินะ" ไบรอันยกมือขึ้นคลึงขมับ รู้สึกปวดหัวขึ้นมาตงิดๆ

นั่นหมายความว่าเขาไม่สามารถแย่งซีนทำแทนผู้กอบกู้ได้ซะทุกเรื่อง ในทางกลับกัน เขาจำเป็นต้องเข้าไปมีส่วนร่วมในเนื้อเรื่องให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ในขณะที่ยังคงต้องรักษาเค้าโครงเรื่องเดิมเอาไว้ไม่ให้ผิดเพี้ยนไป

แต่ปัญหาก็ยังคงอยู่เหมือนเดิม สถานะที่ติดตัวมาตั้งแต่เกิดทำให้เขาไม่มีทางได้เป็นเพื่อนซี้ปาท่องโก๋ของผู้กอบกู้ได้เลย ซ้ำร้ายยังอาจจะถูกแฮร์รี่ พอตเตอร์ คอยระแวดระวังและจับผิดอยู่ตลอดเวลาเสียด้วยซ้ำ

เว้นเสียแต่ว่าเขาจะเรียนรู้คาถาพรางตาหรือคาถาอะไรทำนองนั้น แล้วคอยเดินตามต้อยๆ ตามติดชีวิตแฮร์รี่ราวกับพวกสตอล์กเกอร์โรคจิต

แต่นั่นมันดูจะเป็นไปไม่ได้เลยอย่างเห็นได้ชัด

"ไม่สิ บางทีมันอาจจะมีวิธีอื่นก็ได้" ไบรอันคิดในใจ

เขาเดินหาห้องเรียนว่างๆ สักห้อง ทิ้งตัวลงนั่ง หยิบม้วนกระดาษหนังออกมา และจรดปลายปากกาขนนกเขียนคำไม่กี่คำลงไปด้วยลายมือที่เป็นระเบียบเรียบร้อยและสวยงาม:

วันเวลา สถานที่ ตัวละคร

จุดเริ่มต้น การดำเนินเรื่อง บทสรุป

เขาใช้ปลายปากกาขนนกเคาะริมฝีปากตัวเองเบาๆ พลางขบคิดว่าทำไมความพยายามในครั้งนี้ถึงล้มเหลว และคำไหนในนี้ที่มีความสำคัญมากที่สุด

"จากสถานการณ์ที่ผ่านมา การดำเนินเรื่องสามารถเปลี่ยนแปลงได้โดยไม่ส่งผลกระทบอะไร จากจุดนี้ ดูเหมือนว่าข้อจำกัดเรื่องวันเวลาและสถานที่จะไม่ได้เข้มงวดมากนักสินะ"

เขาขีดฆ่าคำว่า วันเวลา สถานที่ และ การดำเนินเรื่อง ทิ้ง

"ถ้าอย่างนั้น จุดเริ่มต้นก็ดูเหมือนจะไม่ค่อยสำคัญเท่าไหร่เหมือนกัน" เขาขีดฆ่าคำว่า จุดเริ่มต้น ทิ้งไปอีกคำ

ตอนนี้เหลือเพียง ตัวละคร และ บทสรุป เท่านั้น

"เมื่อพิจารณาจากผลลัพธ์ในครั้งนี้ บทสรุปก็คือโทรลล์สลบเหมือด ซึ่งนั่นก็ถูกต้องแล้ว" ไบรอันวิเคราะห์ "งั้น ปัญหาก็ต้องอยู่ที่ ตัวละคร สินะ?"

ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดในครั้งนี้ บางทีอาจจะเป็นการที่ไม่มีแฮร์รี่ พอตเตอร์และรอน วีสลีย์เข้ามาเกี่ยวข้อง พวกเขาควรจะเป็นผู้มีส่วนร่วมโดยตรงในเหตุการณ์นี้

บางที ระบบอาจจะต้องการให้เขาเป็นพยานในเหตุการณ์ที่ 'ทีมผู้กอบกู้สามารถโค่นโทรลล์ลงได้' ไม่ใช่ 'ใครสักคนโค่นโทรลล์ลงได้'

"แต่บางที ฉันอาจจะเปลี่ยนมันเป็น 'โค่นโทรลล์ร่วมกับทีมผู้กอบกู้' ได้นี่นา ฉันสามารถเป็นแกนนำจัดการเรื่องนี้ได้เลย"

ไบรอันวงกลมล้อมรอบคำว่า 'ตัวละคร' และ 'บทสรุป' ก่อนจะใช้ปลายปากกาขนนกเคาะลงบนกระดาษซ้ำๆ จากนั้นเขาก็เขียนคำว่า 'นักแสดง' ลงไปข้างๆ คำว่า 'ตัวละคร'

ไบรอันม้วนกระดาษหนังเก็บ ทอดสายตามองลึกเข้าไปในทะเลสาบด้านนอกหน้าต่าง พลางครุ่นคิด "ถ้าข้อสันนิษฐานนี้ถูกต้อง ฉันก็สามารถจัดฉากเหตุการณ์พวกนี้ขึ้นมาได้ ตราบใดที่มีบรรดานักแสดงตัวหลักอยู่ครบ ฉันก็สามารถรับบทเป็นผู้กำกับ หรือแม้กระทั่งกระโดดลงไปร่วมแสดงเองเลยก็ได้"

"อย่างไรก็ตาม ทั้งหมดนี้มันขึ้นอยู่กับว่าข้อสันนิษฐานของฉันมันถูกต้องจริงๆ และจำเป็นต้องมีการทดสอบเพิ่มเติมเพื่อยืนยันอีกครั้ง"

"ด้วยวิธีนี้ ฉันก็ไม่ต้องมานั่งกังวลว่าจะพลาดเหตุการณ์สำคัญพวกนั้นอีกต่อไปแล้ว"

"แต่นี่มันเป็นเส้นทางที่ยากลำบากเอาเรื่องเลยทีเดียว" นัยน์ตาสีดำขลับของไบรอันหม่นแสงลง ทำให้ใบหน้าของเขาดูมืดครึ้มและเคร่งเครียดขึ้นมาถนัดตา