ตอนที่ 6: ความยิ่งใหญ่ของผู้วิเศษ

ตอนที่ 6: ความยิ่งใหญ่ของผู้วิเศษ

หลังจากตระหนักได้ว่าการกระทำของตนอาจนำความเดือดร้อนมาให้เฮอร์ไมโอนี่มากขึ้น ไบรอันจึงลดการพูดคุยกับเธออย่างเปิดเผยลง

เฮอร์ไมโอนี่เองก็เห็นด้วยกับเรื่องนี้ เพราะเธอไม่อยากให้ความขัดแย้งระหว่างสองบ้านบานปลายไปมากกว่าเดิม

ตอนนี้ทั้งสองคนเป็นเหมือนเพื่อนทางจดหมายเสียมากกว่า พวกเขาส่งจดหมายหากันเป็นครั้งคราวเพื่อแลกเปลี่ยนคำถามเรื่องเรียนหรือพูดคุยถึงปัญหาชีวิต และมักจะลอบส่งยิ้มให้กันอย่างรู้ใจยามที่บังเอิญเดินสวนกัน

นอกจากนี้ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่กำลังจะมาถึง นั่นคือ วิชาการบินกำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว

เดรโก มัลฟอย มักจะชอบคุยโวอยู่เสมอว่าเขาเคยขี่ไม้กวาดบินเฉียดชนกับเครื่องบินของมักเกิ้ลมาแล้ว และบ่นกระปอดกระแปดไม่หยุดเรื่องที่เด็กปีหนึ่งไม่ได้รับอนุญาตให้พกไม้กวาดมาเอง ไม่อย่างนั้นเขาคงได้ติดทีมควิดดิชประจำบ้านไปแล้ว ไบรอันขี้เกียจเกินกว่าจะไปเปิดโปงคำโกหกพกตลมของอีกฝ่าย

เบ็กก้า นกฮูกของเขา คาบจดหมายจากเฮอร์ไมโอนี่มาส่ง ในนั้นเด็กหญิงระบายความกังวลเกี่ยวกับวิชาการบิน เธอถึงขั้นอยากจะท่องจำเกร็ดความรู้เรื่องการบินเพื่อช่วยให้ตัวเองทำผลงานได้ดีขึ้น

ไบรอันเขียนตอบกลับเพื่อปลอบใจ โดยบอกเธอว่ามีเด็กจากตระกูลผู้วิเศษตั้งมากมายที่ไม่เอาไหนเรื่องการบินเหมือนกัน

แต่พูดก็พูดเถอะ ความจริงแล้วตัวไบรอันเองก็ไม่ได้มีความมั่นใจเลยสักนิด

เจ้าของร่างเดิมเคยขี่ไม้กวาดมาก่อนอย่างแน่นอน แถมยังทำได้ดีทีเดียวด้วย

คฤหาสน์ฟอว์ลีย์มีไม้กวาดหลากหลายรุ่นเก็บไว้เป็นสิบๆ ด้าม ซึ่งล้วนเป็นของสะสมของคุณฟอว์ลีย์ ไม่ว่าจะเป็นรุ่นลิมิเต็ดเอดิชันที่เลิกผลิตไปแล้ว หรือรุ่นสั่งทำพิเศษสุดหรูหรา มันก็เหมือนกับพวกรถสปอร์ตราคาแพงในโลกมักเกิ้ลนั่นแหละ ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำให้คุณฟอว์ลีย์ต้านทานเสน่ห์ของพวกมันไม่ได้เลย

ทว่าสำหรับเขา ผู้ซึ่งทะลุมิติมาสวมรอยแทน เขาก็ไม่ค่อยแน่ใจนักว่าไม้กวาดจะยอมให้ความร่วมมือกับเขาหรือไม่

ในที่สุดวิชาการบินก็มาถึง คาบเรียนนี้ของสลิธีรินจัดขึ้นร่วมกับเด็กกริฟฟินดอร์

ครั้งนี้ไบรอันมีความคิดบางอย่างในหัว นั่นคือการทดสอบดูว่าเขาจะสามารถรับแต้มพยานจากเหตุการณ์นี้ได้หรือไม่ มีเรื่องราวหลายอย่างเกิดขึ้นในคาบเรียนนี้ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้แฮร์รี่ พอตเตอร์ ได้เข้าร่วมทีมควิดดิชก่อนเวลาอันควร และนับเป็นเหตุการณ์สำคัญในเนื้อเรื่องต้นฉบับ

ถ้าเกิดว่าเหตุการณ์นี้ยังไม่เพียงพอที่จะให้แต้มพยาน ไบรอันก็คงต้องเปลี่ยนแผนและหาวิธีอื่นแทนแล้ว

บ่ายสามโมงครึ่ง นักเรียนบ้านสลิธีรินไปยืนรออยู่ที่สนามเป็นที่เรียบร้อยแล้ว และต้องรอกันอยู่พักใหญ่กว่าพวกกริฟฟินดอร์จะตามมาสมทบ

มาดามฮูชสั่งให้ทุกคนยืนประจำที่ข้างๆ ไม้กวาดแต่ละด้าม เฮอร์ไมโอนี่ยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับเขา

ทั้งสองลอบส่งยิ้มให้กัน เขาสังเกตเห็นเฮอร์ไมโอนี่กำลังพึมพำกับตัวเอง ท่องจำกฎระเบียบการบินงึมงำอยู่ในลำคอ

ไบรอันก้มมองไม้กวาดที่อยู่ข้างกาย มันมีสภาพเก่าซอมซ่อ ดูไม่ต่างอะไรกับไม้กวาดธรรมดาๆ ในโลกมักเกิ้ลเลย

ไบรอันฟังคำแนะนำของมาดามฮูช เขายื่นมือขวาออกไปเหนือไม้กวาดแล้วตะโกนว่า "ลอย!"

ทว่าไม้กวาดเบื้องล่างกลับทำเพียงแค่กลิ้งไปกลิ้งมาบนพื้นราวกับล่อจอมพยศ ส่วนไม้กวาดของเฮอร์ไมโอนี่ก็มีสภาพไม่ต่างกัน ทั้งคู่สบตากันแล้วเผลอหลุดหัวเราะออกมา

"ฉันก็แย่พอๆ กับเฮอร์ไมโอนี่เลยแฮะ ทำไมกันนะ..." ไบรอันจ้องมองไม้กวาดที่พื้นแล้วออกคำสั่งอีกครั้ง คราวนี้มันจึงยอมกระโดดขึ้นมาอยู่บนมือของเขาอย่างว่าง่าย

ทว่าก่อนที่มาดามฮูชจะได้เป่านกหวีด ฉากที่คุ้นเคยก็เปิดฉากขึ้น

เนวิลล์ ลองบอตทอม พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าราวกับลูกธนูที่หลุดจากแหล่ง เขาลอยละลิ่วขึ้นไปตรงๆ ก่อนจะร่วงหล่นลงมาอย่างรวดเร็ว

ไบรอันซึ่งเตรียมตัวรอรับสถานการณ์อยู่แล้ว รีบชักไม้กายสิทธิ์ออกมาและร่าย 'คาถาลอยตัว' ใส่ร่างของเนวิลล์ ช่วยชะลอความเร็วในการร่วงหล่น ทว่าแขนของเนวิลล์ก็ยังคงขูดเข้ากับพุ่มไม้จนได้แผลอยู่ดี

โชคดีที่เขาแอบฝึกคาถาลอยตัวมาล่วงหน้าแล้ว

มาดามฮูชรีบวิ่งเข้าไปตรวจดูอาการบาดเจ็บของเนวิลล์ แขนของเขามีเลือดไหลซึมออกมา เธอถอนหายใจด้วยความโล่งอกและกล่าวว่า "แขนเธอแค่ถลอกน่ะ ไม่ได้เป็นอะไรมาก มาเถอะ ฉันจะพาเธอไปที่ห้องพยาบาล"

"พวกเธอที่เหลือ ห้ามขยับไปไหนทั้งนั้น!" เธอหันมาสั่งนักเรียนที่รออยู่

"และแน่นอน ต้องขอบคุณคาถาลอยตัวอันทันท่วงทีของคุณฟอว์ลีย์ ฉันคิดว่า... เอาล่ะ สิบแต้มสำหรับสลิธีริน!" มาดามฮูชส่งยิ้มให้ไบรอัน ก่อนจะประคองเนวิลล์เดินจากไป

ไบรอันได้ยินเสียงสะอื้นพร้อมคำว่า "ขอบใจนะ" จากเนวิลล์อย่างชัดเจนในจังหวะที่เดินผ่านไป

ทว่ามัลฟอยกลับแสดงความไม่พอใจออกมาอย่างเห็นได้ชัด เขาตวัดสายตามองไบรอันอย่างขัดใจ นึกเสียดายที่ไม่ได้เห็นเจ้าขี้แยลองบอตทอมนั่นขาหักกระดูกแหลก

เมื่อเขาสังเกตเห็น 'ลูกแก้วเตือนความจำ' ที่เนวิลล์ทำตกไว้บนพื้น ความคิดแผลงๆ ก็ผุดขึ้นมาในหัว เขารีบวิ่งไปหยิบมันขึ้นมาพลางหัวเราะร่วน

"บางทีฉันน่าจะเอามันไปซ่อนไว้ที่ไหนสักแห่ง ให้เจ้างี่เง่านั่นปีนขึ้นไปเก็บเองดีกว่า" เขาแสยะยิ้ม ก่อนจะขึ้นคร่อมไม้กวาด ถีบเท้าทะยานตัวขึ้นสู่ท้องฟ้า

แฮร์รี่รีบขี่ไม้กวาดบินตามขึ้นไปติดๆ ท่ามกลางเสียงหวีดร้องของเฮอร์ไมโอนี่

ไบรอันก้มมองไม้กวาดในมือ ในใจนึกอยากจะเข้าไปมีส่วนร่วมด้วย เพราะแต้มพยานที่ได้รับจากการเข้าร่วมเหตุการณ์สามารถเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าได้ แต่หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็สลัดความคิดนั้นทิ้งไป

เขาไม่อยากให้มาดามพรอมฟรีย์ต้องมานั่งรักษาคนเจ็บเพิ่มเป็นสองคนหรอกนะ

เมื่อมัลฟอยขว้างลูกแก้วเตือนความจำทิ้ง แฮร์รี่ก็พุ่งหลาวลงมาด้วยท่วงท่าที่สวยงามและลงจอดบนพื้นได้อย่างนุ่มนวล เป็นอันยุติเหตุการณ์วุ่นวายลงได้ในที่สุด

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเดินเข้ามาพาตัวแฮร์รี่ออกไป ในขณะที่ไบรอันและเพื่อนคนอื่นๆ ยังคงเรียนวิชาการบินกันต่อไป

มัลฟอยมองพวกกริฟฟินดอร์ด้วยสายตาเย้ยหยันราวกับผู้ชนะ ไม่ต่างอะไรกับไก่ชนที่เพิ่งชนะศึกมาหมาดๆ

และก็เป็นไปตามคาด ไบรอันได้ยินเสียงแจ้งเตือนดังขึ้นในหัว:

"ร่วมเป็นพยานในเหตุการณ์วิชาการบิน, แต้มพยาน +0.5"

แม้จะรู้สึกยินดีอยู่บ้าง แต่ไบรอันก็อดบ่นอุบในใจไม่ได้ "0.5 แต้มเนี่ยนะ จะเอาไปทำอะไรได้ล่ะฟะ"

ดูเหมือนว่าเขายังคงต้องก้มหน้าก้มตาเรียนรู้ไปทีละก้าวเหมือนเดิม

หลังมื้อค่ำ มัลฟอยเดินเข้ามาหาไบรอันและเปิดฉากพูดว่า "นายคอยขัดขวางฉันอยู่เรื่อยเลยนะ ไบรอัน ฉันหวังว่านายจะรู้ตัวนะว่านายควรยืนอยู่ฝั่งไหน"

"ฉันไม่คิดว่าฉันกำลังขัดขวางนายอยู่นะ เดรโก" ไบรอันระบายยิ้มอย่างอ่อนใจและตอบกลับด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "ฉันมองว่าคุณลองบอตทอมเองก็มาจากตระกูลเลือดบริสุทธิ์ที่ยอดเยี่ยมตระกูลหนึ่งนะ"

"แต่เจ้างี่เง่านั่นมันเป็นพวกกริฟฟินดอร์ที่ทั้งบ้าบิ่นและอวดดี!" มัลฟอยเถียงด้วยน้ำเสียงยานคาง

"ความจริงก็คือ เดรโก ศัตรูของเราไม่ใช่พวกเดียวกันเองหรอกนะ" ไบรอันเกริ่น หวังจะค่อยๆ ปรับเปลี่ยนทัศนคติของอีกฝ่าย "ถ้าผู้วิเศษอย่างพวกเรายังไม่รู้จักสามัคคีกันเอง แล้วเราจะเอาอะไรไปรับมือกับศัตรูจากภายนอกล่ะ?"

"โลกเวทมนตร์ไม่ได้ปลอดภัยอย่างที่นายคิดหรอก เดรโก และลำพังแค่ตระกูลเลือดบริสุทธิ์ก็ไม่สามารถประคับประคองทุกอย่างไว้ได้ตลอดไปหรอกนะ" ไบรอันชิงพูดขึ้นก่อนที่เดรโกจะได้อ้าปากเถียง "พวกมักเกิ้ลไม่ได้โง่นะ เดรโก ตอนนี้พวกเขามีพลังมากพอที่จะทำลายล้างโลกใบนี้ได้ด้วยซ้ำ!"

"ฉันไม่ได้ขอให้นายเปลี่ยนความคิดปุบปับทันทีหรอกนะ ฉันแค่หวังว่าเวลาที่นายปฏิบัติต่อเพื่อนร่วมชั้น นายจะยอมผ่อนปรนลงสักนิด และลดอคติลงสักหน่อย พวกเขาทุกคนล้วนเป็นกำลังสำคัญของเรานะ!"

ไบรอันมองลึกเข้าไปในแววตาที่เต็มไปด้วยความดื้อรั้นของเดรโก ก่อนจะตระหนักได้ว่าตัวเองพูดเรื่องที่ลึกซึ้งเกินไป เด็กเมื่อวานซืนตรงหน้าไม่มีทางเข้าใจสิ่งที่เขาสื่อ และคงไม่คิดจะเก็บเอาไปใส่ใจด้วยซ้ำ

เขาสบตากับมัลฟอยอีกครั้ง แล้วเปลี่ยนวิธีพูดเสียใหม่ เพื่อให้อีกฝ่ายเข้าใจได้ง่ายขึ้น:

"นายคือชนชั้นสูงนะ เดรโก แต่พวกเขายังไม่ใช่ข้ารับใช้ของนาย ความเย่อหยิ่งและอคติมีแต่จะผลักไสผู้คนให้ออกห่าง พระราชาในนิทานมักจะปฏิบัติต่อผู้ใต้บังคับบัญชาด้วยความให้เกียรติเสมอ มีแต่พวกทรราชเท่านั้นแหละที่กดขี่ข่มเหงประชาชนของตัวเอง แต่สุดท้ายแล้ว พวกทรราชก็พบกับจุดจบอันเลวร้ายกันทั้งนั้น ไม่ใช่หรือไง?"

"คนเพียงคนเดียวไม่สามารถสร้างความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ได้หรอก ขนาดจอมมารยังต้องมีกลุ่มผู้ติดตามที่จงรักภักดีคอยหนุนหลังเลย ไม่ใช่เหรอ?"

ไบรอันกล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

"ฉันมีเพื่อนในสลิธีรินตั้งเยอะแยะ ไม่เห็นจำเป็นต้องไปง้อพวกงี่เง่านั่นเลยสักนิด" มัลฟอยยังคงเถียงข้างๆ คูๆ "จอมมารเองก็เหมือนกันนั่นแหละ เขาก็แค่ต้องการกลุ่มหัวกะทิที่ยอดเยี่ยมที่สุดเท่านั้น!"

"นั่นไงล่ะ เขาถึงได้พ่ายแพ้" ไบรอันพูดเนิบๆ

"การตั้งตนเป็นศัตรูกับคนส่วนใหญ่ ถือเป็นการกระทำที่โง่เขลาที่สุดเลยนะ เดรโก"

มัลฟอยถลึงตาใส่เขาราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ "นี่นาย... นายกล้าพูดถึงจอมมารแบบนี้ได้ยังไง?" เขาลอบมองซ้ายมองขวาด้วยความหวาดระแวง ก่อนจะลดเสียงลง "เขายังไงก็ต้องกลับมาผงาดอีกครั้ง พ่อของฉันบอกมาแบบนั้น"

"นายนี่มันหมดเยียวยาแล้วจริงๆ ไบรอัน ฉันจะพิสูจน์ให้นายเห็นเองว่าทางเลือกของฉันนี่แหละคือสิ่งที่ถูกต้อง!" พูดจบ เขาก็เชิดหน้าเดินกระแทกส้นตึงตังออกไป

"สิ่งที่เธอพูดมาทั้งหมดนั่น เป็นเรื่องจริงเหรอ ไบรอัน?" แดฟนีก้าวออกมาจากหลังกำแพง

"เธอได้ยินทั้งหมดเลยเหรอ?" ไบรอันถามด้วยความอ่อนใจ

"ขอโทษที ฉันแค่บังเอิญได้ยินบางส่วนน่ะ อืมมม ฉันสงสัยจริงๆ นะ พวกมักเกิ้ลมีพลังมากพอที่จะทำลายล้างโลกใบนี้ได้จริงๆ เหรอ?" นัยน์ตาสีฟ้าไพลินของเธอทอประกายสดใสและลึกล้ำดุจมหาสมุทร

"ใช่แล้วล่ะ นั่นคือเหตุผลว่าทำไมศัตรูของเราถึงไม่ควรเป็นพวกเดียวกันเอง กฎหมายปกปิดความลับทางเวทมนตร์ถูกบัญญัติขึ้นมาก็เพื่อปกป้องผู้วิเศษจากการถูกมักเกิ้ลไล่ล่า แต่พวกเรากลับไม่ตระหนักเลยว่ามันกำลังตีกรอบความคิดของพวกเรา ทำให้พวกเราจมปลักอยู่กับความชะล่าใจและหลงระเริงไปกับความรุ่งโรจน์ในอดีต"

ไบรอันลอบถอนหายใจ เขาเชื่อว่าต่อให้แดฟนีจะไม่ได้เข้าใจสิ่งที่เขาสื่ออย่างถ่องแท้ แต่เธอก็คงไม่นำเรื่องนี้มาตั้งป้อมขัดแย้งกับเขาอย่างแน่นอน มุมมองของเธอถูกหล่อหลอมมาจากการเลี้ยงดู ทว่าเธอก็ไม่ใช่พวกหัวรุนแรงแบบสุดโต่ง

"แค่ลองหยิบหนังสือพิมพ์ของโลกมักเกิ้ลขึ้นมาอ่านดู เธอจะพบว่าโลกมักเกิ้ลมีการพัฒนาไปอย่างก้าวกระโดดในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่พวกเขากลับเลือกที่จะปิดหูปิดตาตัวเอง แดฟนี"

"ตอนนี้พวกเราอาจจะยังซ่อนตัวและใช้ชีวิตอย่างสุขสบายในโลกเวทมนตร์ได้ แต่สักวันหนึ่ง มักเกิ้ลอาจจะพัฒนาเทคโนโลยีจนมีพลังมากพอที่จะค้นพบพวกเราได้ ถึงตอนนั้น ทุกอย่างมันคงจะสายเกินแก้"

แดฟนีพยักหน้ารับ แม้จะเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้างก็ตาม

"ผู้วิเศษทุกคนควรจะรวมพลังเป็นหนึ่งเดียว เพราะประชากรผู้วิเศษนั้นมีจำนวนน้อยนิดเสียเหลือเกิน เทียบไม่ได้เลยกับจำนวนมักเกิ้ลมหาศาลบนโลกใบนี้ ทุกคนล้วนเป็นทรัพยากรบุคคลที่มีค่า"

'รวมถึงพ่อมดแม่มดที่เกิดจากมักเกิ้ลด้วย' ไบรอันกลืนประโยคนั้นกลับลงคอไป

"แล้วพวกเราควรจะทำยังไงดีล่ะ?" แดฟนีเอียงคอถาม "เราควรกวาดล้างพวกมักเกิ้ลให้สิ้นซากเลยไหม?"

"ไม่หรอก บางที อาจจะแค่ต้องการการข่มขวัญเพื่อป้องปรามก็พอ สงครามไม่เคยเป็นทางออกของการแก้ปัญหาหรอกนะ" ไบรอันระบายยิ้ม

"ฉันยังคิดหาวิธีแก้ปัญหาไม่ออกหรอก แต่บางที... เธออาจจะช่วยฉันคิดก็ได้นะ"

แดฟนีพยักหน้ารับเบาๆ

"อย่างไรก็ตาม ฉันคิดว่า... ความยิ่งใหญ่ของผู้วิเศษที่แท้จริงน่ะ มันควรจะเป็นแบบนี้ไม่ใช่เหรอ?" ไบรอันกล่าวทิ้งท้าย "มีเพียงกลุ่มคนที่สามัคคีกลมเกลียวกันอย่างแท้จริงเท่านั้นแหละ ถึงจะไม่มีวันถูกโค่นล้มลงได้"