บทที่ 49 สามตระกูลสองสำนัก ขาดแคลนสมุนไพร

บทที่ 49 สามตระกูลสองสำนัก ขาดแคลนสมุนไพร

แต่เดิมซูเฉินตั้งใจจะไปสอบถามเรื่องยาที่โรงหมอในช่วงเช้า แต่พอตื่นเช้ามาก็ได้ยินเสียงเคาะประตูของหลี่โม่

"อาจารย์มีธุระต้องการพบพวกเรา" หลี่โม่อธิบายกับซูเฉิน

ซูเฉินสอบถามจึงได้รู้ว่า วันนี้หงหมิงมีเรื่องสำคัญต้องการเรียกประชุมศิษย์

คนอื่น ๆ หลี่โม่ได้แจ้งไว้ตั้งแต่เมื่อวาน วันนี้จึงตั้งใจมาตามซูเฉินแต่เช้าตรู่

"อาจารย์บอกหรือไม่ว่าเป็นเรื่องอะไร?"

หลังจากล้างหน้าล้างตาเสร็จ ซูเฉินกับหลี่โม่ออกจากบ้าน ทั้งสองแวะกินอาหารเช้าก่อนมุ่งหน้าไปยังสำนักยุทธ์

"ไม่ได้บอก แต่น่าจะเป็นเรื่องร้ายแรง" หลี่โม่ส่ายหน้า

สถานการณ์เช่นนี้แทบไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนนับตั้งแต่เขาเข้าเป็นศิษย์ จึงสัมผัสได้ถึงความกังวลของหงหมิง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูเฉินก็เงียบไป ไม่ได้ถามอะไรต่อ

"อ้อใช่ ศิษย์น้องซูเฉิน เจ้ารู้หรือไม่ว่าสำนักยุทธ์ตระกูลกั๋วได้หยุดรับศิษย์แล้ว"

จู่ ๆ หลี่โม่ก็นึกอะไรขึ้นมาได้จึงเอ่ยขึ้น

"หยุดรับศิษย์หรือ?" ซูเฉินได้ยินก็ชะงักไป

หลี่โม่พยักหน้า "ใช่แล้ว ได้ยินว่าถูกยอดฝีมือสั่งสอน เมื่อวานหัวหน้าสำนักยุทธ์ตระกูลกั๋วจงถูกคนปริศนาทำร้ายบาดเจ็บ แถมเสียเงินไปหนึ่งร้อยตำลึง หลังจากนั้นพวกเขาก็หยุดรับศิษย์"

เขาหยุดครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดต่อด้วยรอยยิ้ม "ไม่รู้ว่าไปทำอะไรให้ใครโกรธ เพิ่งเปิดสำนักก็ต้องปิดซะแล้ว"

เห็นรอยยิ้มบนใบหน้าหลี่โม่ ซูเฉินก็ยิ้มตอบ "บางทีอาจเป็นเพราะสวรรค์ลงโทษก็ได้"

"ฮ่า ๆ อาจจะใช่!" หลี่โม่หัวเราะตาม

ทั้งสองคุยไปเดินไป ไม่นานก็มาถึงสำนักยุทธ์

ไม่ถือว่าเช้ามากนัก ฉินหาวและฟางโร่วมาถึงก่อนพวกเขา เมื่อเจอกันต่างก็ทักทายกัน

ผ่านไปครู่หนึ่ง โจวเทาและคนอื่น ๆ ก็ทยอยมาถึง

เมื่อทุกคนมาพร้อมหน้า หงหมิงกระแอมเบา ๆ "ครั้งนี้ที่เรียกทุกคนมา มีสองเรื่องที่ต้องประกาศ"

ทุกคนแปลกใจที่เห็นหงหมิงจริงจังเช่นนี้ จึงยืดตัวตรงและมองไปที่เขาอย่างตั้งใจ

หงหมิงพูดต่อ "คงจะทราบข่าวกันแล้วว่า เมืองหวงสือมีกบฏก่อความวุ่นวาย เมืองโดยรอบต่างได้รับผลกระทบ เมืองไป๋สือของเราก็ไม่เว้น"

คำพูดนี้ทำให้ทุกคนพยักหน้าถี่ ๆ โดยเฉพาะโจวเทาและฟางโร่ว ที่ได้รับข่าวสารมากกว่าคนอื่น สีหน้าจึงเคร่งเครียดกว่า

"ต่อจากนี้เมืองไป๋สืออาจจะวุ่นวายมากขึ้น แม้พวกเจ้าจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์ แต่อย่าได้ใจร้อนทำอะไรพลาดพลั้ง..."

หงหมิงพูดอีกมากมาย สาระสำคัญคือเตือนทุกคนให้ระมัดระวังตัว อย่าก่อเรื่องยุ่งยาก

"โจวเทากับฟางโร่วมีอิทธิพลหนุนหลัง แค่ระวังคำพูดและการกระทำก็คงไม่มีปัญหา แต่พวกเจ้าสามคน..."

พูดถึงตรงนี้ หงหมิงหยุดครู่หนึ่ง มองไปที่หลี่โม่และอีกสองคน "หลี่โม่นิสัยอ่อนโยน ข้าไม่เป็นห่วง ฉินหาวครอบครัวทำการค้า มีข่าวสารดี ก็คงไม่มีปัญหาใหญ่ มีแต่ซูเฉิน... หากจำเป็นจริง ๆ ก็ย้ายมาอยู่ที่สำนักได้"

ซูเฉินที่ถูกเอ่ยถึงพยักหน้า "ขอบคุณอาจารย์ ศิษย์จะจดจำไว้!"

"อืม" หงหมิงไม่ได้สนใจที่ซูเฉินปฏิเสธอย่างนุ่มนวล หันไปกำชับหลี่โม่ "เจ้าช่วยเล่าเรื่องการแบ่งอิทธิพลในเมืองให้เขาฟังด้วย"

"ขอรับ!"

ทุกคนมองหงหมิงที่กำชับหลี่โม่ด้วยสีหน้าต่าง ๆ กัน ต่างสังเกตเห็นว่าหงหมิงให้ความสำคัญกับซูเฉินเป็นพิเศษ แต่ไม่มีใครพูดอะไร

จากนั้น หงหมิงประกาศเรื่องที่สอง "อีกเรื่องคือเกี่ยวกับยาเพิ่มปราณโลหิต ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเจ้าแต่ละคนอาจจะได้รับยาเพียงเดือนละหนึ่งส่วนเท่านั้น"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ยกเว้นโจวเทาและฟางโร่ว ทุกคนสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย

หงหมิงสังเกตสีหน้าทุกคน แล้วหันไปมองซูเฉินและฉินหาว

คนอื่น ๆ จริง ๆ แล้วไม่ได้ต้องการยาเพิ่มปราณโลหิตมากนัก

แม้แต่หลี่โม่ก็ไม่ได้จำเป็นต้องใช้ยานี้มาก แม้ยาจะช่วยเพิ่มพลังเลือด แต่ก็มีข้อจำกัด

หลี่โม่เข้าสำนักมาเกือบสองปีแล้ว พลังเลือดที่เพิ่มขึ้นก็ถึงขีดจำกัดแล้ว การกินยาต่อไปก็เพียงเพื่อรักษาระดับพลังเลือดเท่านั้น

แต่สมุนไพรอื่น ๆ ก็สามารถรักษาระดับได้เช่นกัน เพียงแต่ราคาแพงกว่า และด้วยฐานะของโจวเทาและคนอื่น ๆ ก็ไม่ขาดยารักษาระดับพลังเลือด

พวกเขาขาดแคลนพรสวรรค์มากกว่า มิเช่นนั้น ด้วยเวลาฝึกฝนที่ผ่านมา คงจะฝึกหมัดลวดเหล็กกล้าจนสมบูรณ์แล้ว

ยาเพิ่มปราณโลหิต สำหรับพวกเขาแล้วมีหรือไม่มีก็ได้

มีเพียงซูเฉินและฉินหาวเท่านั้น คนหนึ่งมีพรสวรรค์เหลือล้น อีกคนยังอยู่ในวัยหนุ่ม หากยังคงกินยาเพิ่มปราณโลหิตต่อไป ย่อมจะเร่งความเร็วในการฝึกฝนได้

ชั่วชีวิตของเขา สิ่งที่หวังที่สุดคือการได้พบศิษย์ที่มีความสามารถและได้สั่งสอนจนสำเร็จ

ไม่ว่าจะเป็นซูเฉินหรือฉินหาว ต่างก็มีความเป็นไปได้ พรสวรรค์ของทั้งสองคนอยู่ในระดับแนวหน้าในบรรดาศิษย์ทั้งหมดที่เขาเคยรับ

แต่ก็ช่วยไม่ได้ หากไม่ใช่เพราะขาดแคลนสมุนไพรปรุงยาเพิ่มปราณโลหิต เขาคงไม่มีวันยอมละทิ้งการสั่งสอนทั้งสองคน

สิ่งที่ทุกคนไม่รู้คือ ยาที่แจกจ่ายไปหลายครั้งหลังนี้ล้วนเป็นของที่เก็บสะสมไว้

และตอนนี้ ของสะสมกำลังจะหมด แต่สมุนไพรก็ยังขาดแคลนอยู่

เขาไม่มีทางเลือกอื่น จึงต้องตัดสินใจเช่นนี้

หากในเวลาต่อไปสามารถหาสมุนไพรที่เกี่ยวข้องได้ ก็อาจจะกลับมาแจกจ่ายได้ตามเดิม แต่หากไม่ได้ แม้แต่เดือนหน้าก็อาจจะไม่สามารถแจกจ่ายยาให้ทุกคนได้

เมื่อถึงตอนนั้น เขาตั้งใจจะให้ความสำคัญกับซูเฉินและฉินหาวก่อน ส่วนคนอื่น ๆ คงต้องงดแจกจ่าย

"เอาละ แค่นี้ก่อน"

เห็นทุกคนไม่พูดอะไร หงหมิงดูเหมือนจะเหนื่อยล้า จึงโบกมือ ให้สัญญาณว่าทุกคนออกไปได้

"ขอรับ อาจารย์!"

ทุกคนพยักหน้า เดินออกไปยังลานด้านนอก

"ศิษย์พี่โจว คืนนี้ว่างไหมขอรับ?" ฉินหาววิ่งตามโจวเทาและคนอื่น ๆ ถามด้วยรอยยิ้ม

โจวเทาชะงักเล็กน้อย แล้วยิ้มตอบ "แน่นอน"

"งั้น โรงเตี๊ยมเซียนเมาไหม?"

"ฮ่า ๆ ไปกัน!"

ทุกคนจากไปพร้อมเสียงหัวเราะและพูดคุย

อีกด้านหนึ่ง

ฟางโร่วบอกลาซูเฉิน "ศิษย์น้องซูเฉิน หากมีปัญหาอะไร สามารถมาหาข้าได้"

ได้ยินเช่นนั้น ซูเฉินชะงักไปครู่หนึ่ง ยิ้มตอบ "งั้นก็ขอบคุณมากขอรับ"

ฟางโร่วเห็นดังนั้น พยักหน้าแล้วจากไป

หลี่โม่ยืนดูอยู่ข้าง ๆ รอจนฟางโร่วจากไป ก็หัวเราะคิกคัก ซูเฉินหันไปมอง หลี่โม่รีบทำหน้าตรงทันที

"ศิษย์พี่หลี่โม่ เมื่อกี้ที่อาจารย์พูดหมายถึงอะไรหรือขอรับ?" ซูเฉินถาม

"ก็เรื่องการแบ่งอิทธิพลในเมืองไป๋สือ เผื่อเจ้าจะได้ไม่ไปล่วงเกินพวกเขาโดยไม่ตั้งใจ" หลี่โม่อธิบาย

ได้ยินเช่นนั้น ซูเฉินก็สนใจ มองไปที่หลี่โม่ หลี่โม่ยิ้มพูด "เจ้าก็รู้ว่าสำนักยุทธ์ตระกูลหงของเราแม้จะไม่ใช่อิทธิพลระดับสูงสุด แต่ก็ไม่ได้แย่

ในเมืองไป๋สือ มีสำนักยุทธ์ใหญ่สามแห่ง คือ ตระกูลหง ตระกูลหวง และตระกูลเจียง พละกำลังใกล้เคียงกัน นับเป็นระดับที่สอง

ระดับแรกย่อมเป็นกลุ่มที่มีผู้ฝึกฝนพลังภายใน รวมสามตระกูลใหญ่และสามสำนัก

สามตระกูลคือ ตระกูลหลิน ตระกูลหนิง และตระกูลหาน สามสำนักคือ หยกขาว ดาบหัก และสายธารา แต่ก่อนมีแค่สองสำนัก สายธาราเพิ่งเข้าร่วมทีหลัง

อ้อใช่ ยังมีสำนักยุทธ์ตระกูลกั๋วอีก ก็อยู่ระดับแรกเหมือนกัน แม้ตอนนี้กั๋วจงจะบาดเจ็บ แต่ก็ไม่ใช่คนที่จะไปล่วงเกินได้ง่าย ๆ หากเจอพวกเขา อย่าได้ขัดแย้งเป็นอันขาด

อาจารย์อยากให้ข้าบอกเจ้าว่า พยายามอย่าไปยุ่งกับพวกเขา"

ซูเฉินจดจำสิ่งเหล่านี้ไว้แล้วพูด "อืม ข้าเข้าใจแล้ว"

หลังจากพูดคุยกันพักหนึ่ง ซูเฉินก็บอกลาหลี่โม่ หมุนตัวมุ่งหน้าไปยังโรงหมอ