บทที่ 19 แหล่งสมบัติ สมาคมหยกขาว

บทที่ 19 แหล่งสมบัติ สมาคมหยกขาว

หลังจากสังหารเถ้าแก่หลิน ซูเฉินจ้องมองไปที่มุมตรอกด้วยสายตาเคร่งขรึม

"อย่า...อย่าตื่นตระหนก ข้าไม่ได้เป็นพวกเดียวกับเขา"

ร่างหนึ่งก้าวออกมาอย่างรวดเร็ว โบกไม้โบกมือด้วยท่าทางหวาดหวั่น

แต่การแต่งกายของเขากลับเหมือนกับซูเฉินไม่มีผิด สวมงอบ ชุดดำทั้งร่าง มองไม่เห็นใบหน้า

"ท่านผู้มีพระคุณ!"

ขณะที่ซูเฉินกำลังคิดว่าจะกำจัดให้สิ้นซากดีหรือไม่ อีกฝ่ายก็พลันคุกเข่าลง ประสานมือคำนับขอบคุณ

"เจ้าหมายความว่าอย่างไร?"

ซูเฉินขมวดคิ้วถาม จ้องมองอีกฝ่าย

"ท่านผู้มีพระคุณอาจไม่ทราบ คนผู้นี้คือศัตรูคู่แค้นของข้า บัดนี้ท่านได้สังหารเขา ก็เท่ากับแก้แค้นให้ครอบครัวข้าแล้ว"

ชายผู้นั้นอธิบาย

"อ้อ?"

ซูเฉินเลิกคิ้วเล็กน้อย ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว จ้องมองอีกฝ่ายด้วยสีหน้ากึ่งยิ้มกึ่งไม่ยิ้ม

"เป็นความจริง ข้าคือทายาทตระกูลจู ชื่อจูเหยียน คนผู้นี้เคยร่วมมือกับหลิวทง สังหารล้างตระกูลจูของข้าจนสิ้น ความแค้นใหญ่หลวงเช่นนี้ ข้าไม่กล้าหลอกลวงท่านผู้มีพระคุณ"

เห็นซูเฉินไม่เชื่อ จูเหยียนรีบกล่าว

"หลิวทง? ตระกูลจู?"

ซูเฉินได้ยินแล้วขมวดคิ้วเล็กน้อย มองไปที่จูเหยียนด้วยท่าทางครุ่นคิด

ก่อนหน้านี้ตอนสืบสวนความผิดของหลิวทง เขาเคยได้ยินเรื่องคดีมากมายที่หลิวทงก่อ

ในบรรดาคดีเหล่านั้น ที่โหดร้ายที่สุดคือการสังหารล้างตระกูลจูทั้งสิบสามชีวิต

"ข้าจะเชื่อเจ้าได้อย่างไร?"

แม้คำพูดของอีกฝ่ายจะมีมูลอยู่บ้าง แต่ซูเฉินก็ไม่ได้เชื่อคำพูดฝ่ายเดียว

"ขอท่านผู้มีพระคุณโปรดตามข้ามา ข้ารู้ที่ซ่อนทรัพย์สมบัติของเขา"

จูเหยียนเม้มปาก ลุกขึ้นกล่าว เขารู้ว่าซูเฉินยังไม่ไว้ใจตน แต่ตราบใดที่ซูเฉินไม่ลงมือ ก็ยังพอมีโอกาสพูดคุย

ดังนั้นเขาจึงพยายามแสดงท่าทางไร้พิษภัย หวังจะได้รับความไว้วางใจจากซูเฉิน

ได้ยินคำพูดนั้น ซูเฉินลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ยังไม่ขยับตัว

จูเหยียนที่เดินไปได้ไม่กี่ก้าว หันกลับมามองซูเฉิน เห็นเขายังยืนนิ่ง ก็เดาความคิดของซูเฉินได้ทันที

เขาจึงกล่าวว่า "ท่านผู้มีพระคุณ เงินทองของหลินไห่ซ่อนอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ในลานบ้านของเขาทั้งหมด หากท่านไม่เชื่อข้า ก็ไปดูเองได้"

"ไม่จำเป็น เจ้านำทางข้าไป อย่าคิดเล่นลูกไม้ มิฉะนั้นเจ้าจะเป็นเช่นเดียวกับเขา"

ซูเฉินส่ายหน้า ปฏิเสธข้อเสนอของอีกฝ่าย พร้อมสั่งให้นำทาง

ได้ยินดังนั้น จูเหยียนก็รีบพยักหน้า จากนั้นก็นำพาซูเฉินเดินทางไป

ซูเฉินรักษาระยะห่างกับเขา หากอีกฝ่ายมีพิรุธ เขาจะลงมือทันที

แต่โชคดีที่จูเหยียนไม่เพียงไม่มีพิรุธ ยังคอยห่วงใยซูเฉิน เส้นทางที่นำพาไปล้วนหลีกเลี่ยงผู้คน

ผ่านไปราวหนึ่งก้านธูป จูเหยียนหยุดฝีเท้า ชี้ไปยังลานบ้านเล็ก ๆ แห่งหนึ่งเบื้องหน้า กล่าวว่า:

"ท่านผู้มีพระคุณ นั่นคือบ้านของหลินไห่ บ้านเขาไม่มีคนอื่น พวกเราเข้าไปได้เลย"

หยุดครู่หนึ่ง เขาเสริมว่า "หรือจะให้ข้าเข้าไปคนเดียว ท่านรออยู่ตรงนี้ก็ได้"

พูดจบ เขาก็มองไปที่ซูเฉิน รอคำตอบ

จากการพบปะพูดคุยที่ผ่านมา แม้ซูเฉินจะยังระแวดระวังจูเหยียนอยู่ แต่อย่างน้อยก็ไม่ได้ไม่ไว้ใจโดยสิ้นเชิงเหมือนตอนแรก

ครุ่นคิดครู่หนึ่ง ซูเฉินตอบ "เจ้าเข้าไปเถอะ"

จูเหยียนพยักหน้า สำรวจรอบด้านครู่หนึ่ง แล้วปีนกำแพงเข้าไปในลานบ้านของหลินไห่

ในจังหวะที่เขาเข้าไป ซูเฉินก็กระโดดขึ้นต้นไม้ คอยสังเกตการณ์การเคลื่อนไหวของจูเหยียน

จูเหยียนดูเหมือนจะรู้ว่ามีคนคอยสังเกตการณ์ จึงตั้งใจเคลื่อนไหวให้ซูเฉินเห็น

ไม่นาน เขาก็ขุดพบกล่องไม้ใบหนึ่ง สะบัดดินที่ติดอยู่ออก

จากนั้นก็อุ้มกล่องขึ้นมา ปีนกำแพงกลับออกมา มาอยู่ตรงหน้าซูเฉิน

"เปิดมัน" ขณะที่จูเหยียนกำลังจะส่งกล่องให้ซูเฉิน ซูเฉินก็พูดขึ้นมาอย่างกะทันหัน

โดยไม่ลังเล จูเหยียนทำตามคำสั่ง วางกล่องลง แล้วเปิดกล่องต่อหน้าซูเฉิน

เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีพิษภัย จูเหยียนยื่นมือไปแตะเงินในกล่อง

"ได้ ข้าเชื่อเจ้าแล้ว!"

ซูเฉินเห็นดังนั้น รู้สึกถึงความจริงใจของอีกฝ่าย จึงกล่าว

จูเหยียนได้ยินแล้วถอนหายใจโล่งอก แม้จะมองไม่เห็นสีหน้า แต่ก็พอรับรู้ได้ถึงความโล่งใจ

ดูเหมือนการได้รับความไว้วางใจจากซูเฉินจะเป็นเรื่องที่น่ายินดี

"แล้วเจ้าทำทั้งหมดนี้เพื่ออะไรกันแน่?"

ซูเฉินจ้องมองอีกฝ่าย รอคำตอบจากจูเหยียน

"ข้าอยากให้ท่านผู้มีพระคุณช่วยแก้แค้นให้ข้า!"

จูเหยียนกล่าวด้วยฟันกัดกราม

"แก้แค้น?" ซูเฉินงุนงง หลินไห่และหลิวทงก็ตายไปแล้วไม่ใช่หรือ?

จูเหยียนพยักหน้าหนักแน่น "แม้หลิวทงและหลินไห่จะตายแล้ว แต่ยังมีตัวการใหญ่อีกคนที่ลอยนวลอยู่..."

จากนั้น จูเหยียนก็เล่าเรื่องราวอันโศกเศร้าของตระกูลจู

ตระกูลจูเป็นตระกูลแพทย์ที่มีชื่อเสียงในละแวกหมู่บ้านจูและหมู่บ้านใกล้เคียง มีวิชาแพทย์ล้ำเลิศ ชอบช่วยเหลือผู้ยากไร้

ด้วยเหตุบางประการ ตระกูลจูได้ขัดแย้งกับหลินไห่ จูผู้พ่อจึงขอให้หลิวทงช่วยไกล่เกลี่ย หวังจะคลี่คลายความบาดหมางระหว่างทั้งสองฝ่าย

เมื่อหลินไห่รู้เรื่องนี้ ก็เรียกคนจากสมาคมหยกขาวมาไกล่เกลี่ยเช่นกัน

คิดว่าทั้งสองฝ่ายจะยุติเรื่องราว แต่ไม่นึกว่าทั้งสามคนกลับร่วมมือกันจัดการตระกูลจู

ภายหลังจูเหยียนถึงรู้ว่า หลิวทงสมคบคิดกับหลินไห่และพวกมานานแล้ว

หลินไห่หมายตาทรัพย์สมบัติของตระกูลจู หลิวทงเล็งวิชาแพทย์ ส่วนจ้าวกัวแห่งสมาคมหยกขาวหมายปองแม่และน้องสาวของตระกูลจู

เผชิญกับการโจมตีจากสามฝ่าย ตระกูลจูหนีไม่พ้นความวิบัติ

เพราะชาวตระกูลจูยอมตายไม่ยอมแพ้ ทั้งสามจึงลอบสังหารล้างตระกูลจูทั้งหมด แล้วจุดไฟเผาจวนตระกูลจู

ไฟไหม้ต่อเนื่องหลายชั่วยาม สร้างความตื่นตระหนกไปทั่วเมืองไป๋สือ

หากไม่ใช่เพราะจูเหยียนมีชะตาแข็ง ยังเหลือลมหายใจสุดท้าย อาศัยความมุ่งมั่นหนีผ่านอุโมงค์ลับของตระกูลจู เขาคงหนีความตายไม่พ้น

"ขอร้องท่านผู้มีพระคุณช่วยแก้แค้นให้ข้า ข้ายินดีมอบทรัพย์สมบัติทั้งหมดให้ท่าน และจะรับใช้ท่านไปชั่วชีวิต"

พูดจบ จูเหยียนก็คุกเข่าลง ร่างกายสั่นเทา กล่าวด้วยน้ำเสียงโศกเศร้า

"เจ้าเชื่อขนาดนั้นเลยหรือว่าข้าจะช่วยเจ้าแก้แค้นได้?" ซูเฉินย้อนถาม

คนผู้นี้ดูเหมือนจะเชื่อมั่นมากว่าซูเฉินจะช่วยแก้แค้นให้

ได้ยินดังนั้น จูเหยียนเงยหน้าขึ้น สายตามุ่งมั่น แต่ใบหน้ากลับแสดงความเก้อเขินเล็กน้อย ได้ยินเขากล่าวว่า:

"ไม่ปิดบังท่านผู้มีพระคุณ ข้ารู้ว่าท่านคือผู้สังหารหลิวทง"

เห็นสายตาของซูเฉินเย็นชาลงทันที จูเหยียนรีบกล่าว "ท่านผู้มีพระคุณอย่าเข้าใจผิด ข้าไม่ได้เห็นท่านลงมือ แต่เป็นการคาดเดา"

"เพราะข้าคิดถึงการแก้แค้นตลอดเวลา แต่ตัวเองไม่มีความสามารถ บังเอิญได้รู้จักหอพิรุณพรำ จึงประกาศภารกิจสังหารหลิวทง ผลลัพธ์เป็นอย่างที่คาด เกือบถูกหลิวทงฆ่าตาย"

"ภายหลังข้าเลียนแบบท่าน ปลอมตัว จึงหลบพ้นการสืบสวนของหอพิรุณพรำ"

"หลังจากนั้นก็แอบซ่อนตัว จนกระทั่งท่านปรากฏตัวรับภารกิจสังหารหลิวทง ข้าจึงสังเกตเห็นท่าน"

"แต่ข้ารอหลายวันก็ไม่เห็นท่านปรากฏตัว และภารกิจนั้นก็ยังไม่ถูกยกเลิก จึงคิดว่าท่านล้มเลิกไปแล้ว"

"ไม่นึกว่าจะบังเอิญเห็นทางการถอนประกาศจับหลิวทง ข้าจึงเกิดความสงสัย"

"แอบไปดูที่พำนักของหลิวทง ก็พบศพของเขา"

"ข้าเดาว่าท่านเป็นผู้สังหารหลิวทง จึงรอท่านที่ป้อมหลินมาตลอด คืนนี้ในที่สุดก็ได้พบท่าน"

"เรื่องที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น ท่านก็ทราบแล้ว"

ฟังจบ ไม่เพียงไม่ทำให้ซูเฉินหายสงสัย กลับยิ่งงุนงงมากขึ้น เขาถามว่า "แล้วเจ้าพบข้าได้อย่างไร?"