บทที่ 43 - ความดันโลหิตสูงของจูเปียว

บทที่ 43 - ความดันโลหิตสูงของจูเปียว

☆☆☆☆☆

ทั้งสามคนคิดถึงตรงนี้ ในใจก็ร้อนผ่าวขึ้นมา

ท่านหลิวไม่เคยถือตัวกับพวกเขาราวกับเป็นเจ้านายเลย

ให้พวกเขานั่งร่วมโต๊ะกินข้าว ให้เงินรางวัล เวลาพูดคุยก็ไม่มีทีท่าชี้นิ้วสั่งการแม้แต่น้อย

หลายวันที่อยู่ร่วมกันมา พวกเขาเปลี่ยนจากการทำตามคำสั่งมาเป็นการติดตามด้วยความจริงใจอย่างถึงที่สุดไปเสียแล้ว

และในวันนี้ เมื่อได้เห็นประจักษ์กับตาตนเองว่าท่านหลิวมีน้ำหนักเบื้องพระพักตร์เพียงใด ความกังวลสายสุดท้ายในใจของทั้งสามคนก็มลายหายไปจนสิ้น

ติดตามคนเช่นนี้ นับว่าคุ้มค่าแล้ว

ต่อให้ท่านหลิวสั่งให้พวกเขาไปตาย พวกเขาก็ยินยอมพร้อมใจ

ภายในห้อง

จูเปียวก็พลันนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

"ท่านหลิว" เขาเอ่ยปาก "ท่านช่วยตรวจดูเสด็จพ่อด้วยเถิด เสด็จพ่อมีภารกิจรัดตัว ข้าเกรงว่าพระองค์จะมีปัญหาโรคแอบแฝงจากการสะสมความเหนื่อยล้าเช่นกัน"

หม่าฮองเฮาพอได้ยิน ก็รู้สึกว่ามีเหตุผลอย่างยิ่ง จึงพยักหน้าทันที "ใช่ ตรวจให้ฉงปาที"

จูหยวนจางโบกพระหัตถ์ "ไม่ต้อง เจิ้นสุขภาพแข็งแรงดีเยี่ยม จะตรวจไปทำไม"

น้ำเสียงของหม่าฮองเฮาเข้มงวดขึ้นมาทันที "ให้ตรวจก็ตรวจ จะพูดพร่ำทำไมให้มากความ หากอาการป่วยของข้ารักษาหายแล้ว แต่เจ้ากลับเป็นอะไรไป จะให้ข้ากับเปียวเอ๋อร์ทำอย่างไร"

ในใต้หล้านี้ ผู้ที่กล้าตำหนิจูหยวนจางเช่นนี้ ก็มีเพียงหม่าฮองเฮาเท่านั้น

สิ่งที่ทำให้ผู้คนอดขบขันไม่ได้ก็คือ พอจูหยวนจางถูกตำหนิไปหนึ่งประโยค สีหน้ากลับเปลี่ยนจากความรำคาญกลายเป็นอึดอัดใจอยู่บ้าง

ทั้งยังพึมพำออกมาว่า "ตรวจก็ตรวจสิ"

หลิวเช่อมองดูแล้วก็รู้สึกสนุก

ครอบครัวนี้ช่างน่าสนใจจริงๆ

ความสัมพันธ์ระหว่างฮ่องเต้ ฮองเฮา และองค์รัชทายาท ที่สามารถเปี่ยมไปด้วยความรักใคร่กลมเกลียวเหมือนครอบครัวคนธรรมดาทั่วไป ดูเหมือนนอกจากครอบครัวของเฒ่าจูแล้ว ก็ไม่มีครอบครัวที่สองอีกเลย

เขาก้าวไปข้างหน้าเพื่อตรวจร่างกายให้จูหยวนจาง

มอง ฟัง ถาม คลำ ครบถ้วนตามขั้นตอน ทว่าหัวคิ้วของหลิวเช่อกลับยิ่งเลิกสูงขึ้นเรื่อยๆ

ครู่ต่อมา เขาก็ดึงมือกลับ บนใบหน้าฉายแววประหลาดใจอย่างไม่ปิดบัง

"เป็นอย่างไรบ้าง" หม่าฮองเฮาเอ่ยถามอย่างตึงเครียด

หลิวเช่อส่ายหน้า ไม่ใช่การส่ายหน้าเพราะข่าวร้าย แต่เป็นการส่ายหน้าอย่างไม่อยากจะเชื่อ

"คนเราเกิดมาช่างแตกต่างกันจริงๆ"

เขาทอดถอนใจออกมาจากก้นบึ้งหัวใจ "ฝ่าบาทอาจจะเป็นโอรสสวรรค์ผู้ถูกเลือกของจริง ร่างกายแข็งแรงจนน่าเหลือเชื่อ ไม่มีปัญหาเลยสักนิด อวัยวะภายในทั้งห้าและเครื่องในทั้งหก การไหลเวียนของลมปราณและโลหิต พลังกายและพลังใจ ล้วนดีเยี่ยมไปเสียทุกอย่าง แข็งแรงกว่าวัวเสียอีกพ่ะย่ะค่ะ"

สิ้นคำพูดนี้ จูหยวนจาง จูเปียว และหม่าฮองเฮาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกพร้อมกัน

จูหยวนจางหัวเราะลั่น ปรายตามองหม่าฮองเฮาอย่างภาคภูมิใจ "เห็นหรือไม่ ร่างกายของเจิ้นดีที่สุดใช่หรือไม่ น้องหญิง เจ้าต้องดูแลรักษาร่างกายให้ดี เจิ้นขาดเจ้าไม่ได้ พวกเราน่ะต้องมีอายุยืนยาวร้อยปี"

หม่าฮองเฮาค้อนขวับ ทว่ามุมปากกลับประดับด้วยรอยยิ้ม

หลิวเช่อก็หัวเราะเช่นกัน

ทว่าหัวเราะไปหัวเราะมา สายตาของเขาก็ปรายไปตกอยู่ที่ใบหน้าของจูเปียวโดยไม่ได้ตั้งใจ

จูเปียวยืนอยู่ด้านข้าง สีหน้าเป็นปกติ ท่าทางสุภาพอ่อนโยน

แต่หลิวเช่อสังเกตเห็นว่า แม้สีหน้าของเขาจะดูปกติ ทว่าใต้ตากลับมีรอยคล้ำจางๆ ที่ไม่ชัดเจนนัก

นั่นคือร่องรอยที่หลงเหลือจากการอดนอนเป็นเวลานาน

หัวใจของหลิวเช่อดิ่งวูบลงเล็กน้อย

จูเปียวองค์รัชทายาทแห่งต้าหมิงผู้นี้ ตามประวัติศาสตร์แล้วเขาด่วนจากไปตั้งแต่อายุยังน้อย สิ้นพระชนม์ก่อนจูหยวนจางเสียอีก

หลังจากเขาสิ้นพระชนม์ จูหยวนจางก็เปิดฉากสังหารหมู่ คดีของหลานอวี้ดึงคนเข้ามาเกี่ยวข้องนับไม่ถ้วน

จากนั้นจูอวิ่นเหวินก็ขึ้นครองราชย์ รวบรวมสามขุนนางโง่เขลาแห่งเจี้ยนเหวิน แล้วก็เริ่มลิดรอนอำนาจของเหล่าอ๋องอย่างบ้าคลั่งราวกับคนเสียสติ ท้ายที่สุดจูตี้ก็ทนไม่ไหว ก่อกบฏจิ้งหนานจนใต้หล้าโกลาหล

หากจูเปียวไม่ตาย เรื่องราวทั้งหมดนี้ก็คงไม่เกิดขึ้น

หลิวเช่อพลันเอ่ยขึ้น "องค์รัชทายาท"

จูเปียวชะงักไป

"มิสู้ให้ข้าตรวจดูพระอาการของพระองค์ด้วยดีหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ"

จูเปียวประหลาดใจอยู่บ้าง "ข้ายังต้องตรวจอีกหรือ"

เขารู้สึกว่าตนเองไม่มีปัญหาอะไรจริงๆ

ปีนี้เขาอายุยี่สิบเจ็ดปี กำลังอยู่ในวัยหนุ่ม ร่างกายก็ไม่มีอาการผิดปกติใดๆ

จูหยวนจางก็หัวเราะเช่นกัน "เจ้าหนู เจ้าไม่ต้องตรวจให้เปียวเอ๋อร์หรอก เปียวเอ๋อร์ยังหนุ่มยังแน่น จะมีปัญหาอะไรได้"

หลิวเช่อกรอกตาบน

"ฝ่าบาท พระองค์คิดว่าทุกคนจะเหมือนพระองค์หรือพ่ะย่ะค่ะ"

เขาพูดอย่างไม่สบอารมณ์ "อย่าคิดว่ากระหม่อมไม่รู้นะ กิจการบ้านเมืองของต้าหมิงตั้งมากมายก่ายกอง อย่างน้อยครึ่งหนึ่งก็เป็นองค์รัชทายาทที่ช่วยพระองค์พิจารณา ต่อให้เป็นคนปกติก็ทนรับความเหนื่อยล้าเช่นนี้ไม่ไหวหรอกพ่ะย่ะค่ะ โรคแอบแฝงจากการสะสมความเหนื่อยล้ามาได้อย่างไร ฮองเฮาไม่ได้ประชวรเพราะเรื่องนี้หรอกหรือพ่ะย่ะค่ะ"

สิ้นคำพูดนี้ สีหน้าของจูหยวนจางและหม่าฮองเฮาก็เปลี่ยนไปพร้อมกัน

พวกเขารู้สึกว่าสิ่งที่หลิวเช่อพูดมีเหตุผลอย่างแน่นอน หรือว่าไอ้เด็กนี่จะมองเห็นอะไรเข้าอีกแล้ว หรือว่าร่างกายของเปียวเอ๋อร์จะมีปัญหาอะไรจริงๆ

พวกเขาหันไปมองจูเปียวพร้อมกัน

"เร็วเข้า" หม่าฮองเฮาเร่งเร้า "ตรวจให้เปียวเอ๋อร์ที"

จูหยวนจางก็หุบรอยยิ้ม ตรัสเสียงขรึม "เปียวเอ๋อร์ ให้หลิวเช่อตรวจดู อย่าดื้อรั้น"

แม้จูเปียวจะไม่รู้สึกว่าตนเองมีปัญหาอะไร ทว่าเมื่อเห็นเสด็จพ่อและเสด็จแม่ต่างก็ตึงเครียดถึงเพียงนี้ จึงไม่ปฏิเสธอีก เขานั่งลงฝั่งตรงข้ามหลิวเช่อ แล้วยื่นข้อมือออกมา

นิ้วทั้งสามของหลิวเช่อวางทาบลงบนชีพจรของจูเปียว

ครั้งนี้เขาใช้เวลาจับชีพจรนานกว่าตอนที่ตรวจให้หม่าฮองเฮาและจูหยวนจางเสียอีก

ภายในห้องเงียบสงัดลง

จูหยวนจางและหม่าฮองเฮากลั้นหายใจรวบรวมสมาธิ สายตาจ้องเขม็งไปที่นิ้วของหลิวเช่อ

ครู่ต่อมา หัวคิ้วของหลิวเช่อก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

แม้จะเป็นเพียงการขมวดคิ้วเล็กน้อย ทว่าในสายตาของจูหยวนจางและหม่าฮองเฮา กลับราวกับเสียงฟ้าร้อง

ลมหายใจของพวกเขาถี่กระชั้นขึ้นพร้อมกัน จังหวะหัวใจเต้นเร็วขึ้นอย่างกะทันหัน

'หรือว่า ร่างกายของเปียวเอ๋อร์จะมีปัญหาอะไรจริงๆ'

นิ้วของหลิวเช่อยังคงวางทาบอยู่บนชีพจรของจูเปียว ทว่าหัวคิ้วกลับขมวดแน่นขึ้นเรื่อยๆ

ชีพจรของจูเปียว มองเผินๆ คล้ายกับไม่มีปัญหาใหญ่ใดๆ

การทำงานของอวัยวะภายในทั้งห้าและเครื่องในทั้งหกเป็นปกติ การไหลเวียนของลมปราณและโลหิตก็นับว่าราบรื่น

ทว่าหลิวเช่อสังเกตเห็นว่า มีตัวบ่งชี้เล็กๆ น้อยๆ หลายอย่างที่ล้วนชี้ไปในทิศทางเดียวกัน

ชีพจรตึงและมีแรง ชีพจรตำแหน่งฉื่อเต้นแรงผิดปกติ

เมื่อประกอบกับรอยคล้ำใต้ตาของจูเปียว บ่าและลำคอที่ตึงเครียดเล็กน้อย รวมถึงนิสัยการทำงานที่ต้องจัดการราชกิจอย่างหนักหน่วงเป็นเวลานาน

ในใจของหลิวเช่อก็มีคำตัดสินแล้ว

ความดันโลหิตสูง

ความดันโลหิตของจูเปียวมีความเป็นไปได้สูงที่จะสูงเกินเกณฑ์

ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อดูจากชีพจร อาการนี้ไม่ได้เพิ่งเป็นมาแค่วันสองวันแล้ว

โรคความดันโลหิตสูงโดยตัวมันเองไม่ได้น่ากลัว สิ่งที่น่ากลัวคือโรคแทรกซ้อน

ภาวะเลือดออกในสมอง โรคหลอดเลือดสมอง ภาวะหัวใจล้มเหลว และอื่นๆ

โรคใดโรคหนึ่งในบรรดานี้ ล้วนมีโอกาสพรากชีวิตคนไปได้ในเวลาอันสั้น

และจูเปียว ก็คือหนึ่งในคนที่เหนื่อยที่สุดในราชวงศ์หมิง

แม้จูหยวนจางจะขยันขันแข็งในการว่าราชการ ทว่านับตั้งแต่ยกเลิกตำแหน่งอัครเสนาบดี ราชกิจจำนวนมหาศาลแท้จริงแล้วล้วนเป็นจูเปียวที่คอยพิจารณาและจัดการ

จูหยวนจางกำหนดทิศทางหลัก จูเปียวจัดการรายละเอียด

การพิจารณาฎีกาวันละหลายร้อยฉบับถือเป็นเรื่องปกติ การอดหลับอดนอนยิ่งเป็นเรื่องธรรมดา

ความกดดันจากการทำงานเช่นนี้ บวกกับโรคความดันโลหิตสูง ซ้ำร้ายในสมัยราชวงศ์หมิงยังไม่มียาลดความดันใดๆ เลย

การสิ้นพระชนม์อย่างกะทันหันของจูเปียวในภายหลัง มีความเป็นไปได้สูงที่จะเกิดจากหลอดเลือดสมองแตก

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หัวคิ้วของหลิวเช่อก็ขมวดแน่นขึ้นไปอีก

ดูเหมือนว่าตนเองต้องลงมือแล้ว มิเช่นนั้นจะทนนั่งดูจูเปียวตายไปตามรอยประวัติศาสตร์ปกติได้อย่างไร

เขาไม่ได้รู้สึกกดดันอะไรกับการเปลี่ยนประวัติศาสตร์

ยกตัวอย่างเช่นจูสยงอิงที่เดิมทีควรจะตายไปแล้วในเวลานี้ กลับถูกเขาช่วยชีวิตเอาไว้ หม่าฮองเฮาที่ใกล้จะสิ้นใจ ก็ถูกเขารักษา

จะเพิ่มจูเปียวมาอีกสักคนก็คงไม่เป็นไร

อีกอย่างตัวหลิวเช่อเองก็อยากรู้เช่นกัน ว่าองค์รัชทายาทที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์ผู้นี้ หลังจากได้เป็นฮ่องเต้แล้ว จะสร้างผลงานได้ยิ่งใหญ่เพียงใด

คงจะไม่ด้อยไปกว่าจูตี้หรอกกระมัง

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หลิวเช่อก็ขมวดคิ้วครุ่นคิด เขากำลังพิจารณาอยู่ว่าจะสั่งยาอะไรให้จูเปียวดี

และทุกรายละเอียดของการขมวดคิ้วนั้น ล้วนตกอยู่ในสายตาของจูหยวนจางและหม่าฮองเฮา

ทั้งสองไม่รู้เลยว่าหลิวเช่อกำลังขมวดคิ้วคิดอะไรอยู่ เพียงคิดไปว่าเปียวเอ๋อร์เกิดปัญหาอะไรขึ้นหรือเปล่า

มือของหม่าฮองเฮากำชายเสื้อแน่นโดยไม่รู้ตัว

สีหน้าของจูหยวนจางค่อยๆ ดำมืดลงทีละน้อย

อากาศภายในห้องราวกับหยุดนิ่ง

[จบแล้ว]