บทที่ 24 การหย่าร้างครั้งนี้ เธอต้องทำมันให้สำเร็จให้ได้

บทที่ 24 การหย่าร้างครั้งนี้ เธอต้องทำมันให้สำเร็จให้ได้

เมื่อมองย้อนกลับไปในช่วงทศวรรษที่ 80 และ 90 กระแสการเดินทางไปศึกษาต่อต่างประเทศในรั้วมหาวิทยาลัยนั้นถาโถมรุนแรงขึ้นทุกปี

อย่าว่าแต่สายวิทย์-วิศวกรรมเลย แม้แต่นักศึกษาเอกภาษาจีน ประวัติศาสตร์ หรือภาษาต่างประเทศ ต่างก็พากันแห่แหนออกไปนอกประเทศกันทั้งนั้น

กู้เหยียนพูดออกมาอย่างไม่ไว้หน้า ทำให้กู้หลานรู้สึกกระอักกระอ่วนจนหน้าแทบไม่รู้จะเอาไปไว้ที่ไหน

“การไปเรียนต่อต่างประเทศก็ช่วยฝึกฝนทักษะทางภาษาและสั่งสมความรู้ให้ฉันได้เหมือนกันนะ” เธอเถียงกลับ

“พี่ไม่ได้บอกว่ามันไม่ช่วย แต่หลักการที่ว่าเรียนแล้วต้องนำมาใช้ให้เป็นประโยชน์น่ะ พี่ว่าน้องน่าจะเข้าใจนะ? หรือว่าน้องอุตส่าห์ดั้นด้นไปถึงต่างประเทศ เพียงเพื่อต้องการแค่ชื่อเสียงว่า ‘เคยไปเรียนเมืองนอก’ เท่านั้นหรือ?

ถ้าน้องบอกว่าตัวน้องโหยหาชีวิตที่เสื่อมโทรมในสังคมทุนนิยม งั้นพี่ก็คงไม่ห้าม

อยากไปก็ไปเถอะ ต่างประเทศตอนนี้เขาเจริญกว่าเรา สภาพความเป็นอยู่ดีกว่าเราจริงๆ นั่นแหละ...”

กู้หลานไม่คิดว่าพี่รองจะพูดออกมาตรงไปตรงมาขนาดนี้ เธอจึงโต้กลับตามสัญชาตญาณว่า “ฉันไม่ได้จะไปเพื่อ...”

กู้เหยียนโบกมือ “น้องลองไปถามคนบนถนนดูสิ ถ้าตอนนี้มีโอกาสให้พวกเขาไปทำงานหาเงินดอลลาร์หรือเงินปอนด์ที่ต่างประเทศ พวกเขาจะไปกันไหม? คนเราย่อมแสวงหาที่สูง น้ำย่อมไหลลงสู่ที่ต่ำ เรื่องแบบนี้ไม่มีอะไรน่าอายหรอก”

พอถูกพูดแบบนี้ กู้หลานก็รู้สึกผ่อนคลายลงทันที ความรู้สึกต่อต้านที่มีอยู่ก็มลายหายไป

“พี่รอง ถ้าอย่างนั้นพี่กำลังแนะนำให้ฉันไปต่างประเทศงั้นเหรอ?”

“แล้วแต่ตัวน้องเลย ถ้าหากต้องการชีวิตที่สุขสบาย การไปเรียนต่อต่างประเทศ หางานดีๆ ทำ แล้วปักหลักอยู่ที่นั่น ก็นับว่าเป็นทางเลือกที่ไม่เลว...”

การไปเรียนต่อต่างประเทศและตั้งรกรากที่นั่น กลับเป็นได้แค่ทางเลือกที่ไม่เลวเท่านั้นน่ะหรือ?

“...แต่ถ้าน้องอยากเรียนเพื่อนำมาใช้ประโยชน์และสร้างเนื้อสร้างตัวให้ประสบความสำเร็จ พี่กลับแนะนำให้ลองอยู่ที่นี่ หรือไม่ก็เรียนจบแล้วค่อยกลับมาจะดีกว่า”

กู้หลานมองกู้เหยียนด้วยความสงสัย รอคอยคำอธิบายจากเขา

“จากบ้านเกิดเมืองนอนไปย่อมไร้ค่า หลักการง่ายๆ แค่นี้พี่คงไม่ต้องสอนน้องหรอกใช่ไหม?

น้องคิดว่าการไปเรียนต่อต่างประเทศแล้วได้ความรู้เพิ่มขึ้น จะทำให้ตัวน้องมีค่าตัวสูงขึ้นในสายตานายทุนต่างชาติงั้นรึ?

แต่คนเก่งๆ ในบ้านเมืองเขา จะสู้คนจากที่อื่นไม่ได้เชียวหรือ?

พูดให้โหดร้ายกว่านั้นคือ น้องเสียเปรียบเขาตั้งแต่ต้นในเรื่องภาษาและวัฒนธรรม ซึ่งน้องจำเป็นต้องทุ่มเทหยาดเหงื่อแรงกายมากกว่าเขาหลายเท่า

บางทีผลลัพธ์ที่ได้จากการทำงานหนักของน้อง อาจจะยังไม่เท่ากับคนที่เขาแทบไม่ได้ทำอะไรเลยด้วยซ้ำ”

กู้หลานพยักหน้าเบาๆ ขณะฟังคำพูดของกู้เหยียน เธอเห็นด้วยว่าสิ่งที่เขาพูดนั้นมีเหตุผลจริงๆ

ทว่านั่นก็ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้เธอละทิ้งความคิดที่จะไปเรียนต่อและตั้งใจจะปักหลักที่ต่างประเทศ

“แล้วการอยู่ที่นี่มีข้อดีอย่างไรล่ะ?”

“น้องรู้ไหมว่าปีที่แล้วมีจำนวนบัณฑิตจบใหม่ในประเทศเท่าไหร่?”

กู้หลานส่ายหน้า ข้อมูลประเภทนี้เธอไม่เคยสนใจ และที่โรงเรียนก็ไม่ได้สอนด้วย

“ทั้งประเทศจีนมีประชากรตั้งพันกว่าล้านคน แต่บัณฑิตจบใหม่ในแต่ละปีมีเพียงสามถึงสี่แสนคนเท่านั้น บัณฑิตทุกคนล้วนเป็นยอดคนหนึ่งในพันคน

น้องเรียนที่วิทยาลัยภาษาเยียนจิง จะบอกว่าเป็นหนึ่งในหมื่นคนก็คงไม่เกินไปนัก

ปัจจุบันบัณฑิตที่จบมาล้วนได้รับการจัดสรรงานจากรัฐ น้องก็น่าจะรู้ดีว่าเพื่อนร่วมรุ่นก่อนหน้าของน้องไปทำงานที่ไหนกันบ้าง

คนที่โชคดีหน่อยก็ได้ไปอยู่กระทรวงอย่างกระทรวงการต่างประเทศ คนที่ด้อยลงมาหน่อยก็ได้ไปสำนักงานต่างประเทศของแต่ละมณฑล หรืออย่างแย่ที่สุดก็เป็นรัฐวิสาหกิจขนาดใหญ่ ทำงานไม่กี่ปีก็ได้เป็นระดับหัวหน้างานแล้ว

จะพูดแบบไม่เกรงใจเลยนะ อนาคตของเสาหลักแห่งจีนจะถือกำเนิดมาจากพวกน้องนี่แหละ

การปฏิรูปและเปิดประเทศดำเนินการมาได้หกถึงเจ็ดปีแล้ว ผลลัพธ์อาจจะยังไม่ได้ยิ่งใหญ่มากมาย แต่ทุกคนก็สัมผัสได้จริงด้วยตัวเอง

แล้วถ้าขยายช่วงเวลานี้ออกไปอีกสิบ ยี่สิบ หรือห้าสิบปีข้างหน้าล่ะ?

ตอนนั้นประเทศจีนจะเป็นอย่างไร?

ในเวลานั้น น้องและเพื่อนๆ ของน้อง จะอยู่ในตำแหน่งไหนของกระบวนการทางประวัติศาสตร์อันยิ่งใหญ่นี้กัน?

น้องเคยคิดถึงคำถามพวกนี้บ้างไหม?

คำถามที่ถาโถมเข้ามาดั่งเสียงระฆังยามค่ำคืน กระแทกเข้ากลางใจกู้หลานอย่างรุนแรง ทำให้จิตใจของเธอสั่นไหว

กู้หลานเงียบไปนาน ก่อนจะถามออกมาจากใจจริงว่า “พี่รอง แล้วทำไมพี่ถึงยอมให้พี่สะใภ้ไปต่างประเทศล่ะ?”

เอ๊ะ?

ทำไมถึงมาจี้จุดกันแบบนี้ล่ะ?

กู้เหยียนที่กำลังดื่มด่ำกับความรู้สึกห่วงใยบ้านเมืองที่ตนเองได้สร้างขึ้น เมื่อได้ยินคำถามก็ถึงกับไปไม่เป็น เขาโยนประโยคหนึ่งทิ้งไว้แล้วรีบเดินหนีไปอย่างรวดเร็ว

“พวกน้องไม่เหมือนกัน!”

กู้หลานมองตามหลังพี่รองไป

ไม่เหมือนกัน? ไม่เหมือนกันตรงไหน?

คืนวันเดียวกัน ภายในบ้านตระกูลกู้

ตู้หลิงนอนพลิกตัวไปมาบนเตียง ผ่านไปครึ่งค่อนคืนก็ยังข่มตานอนไม่หลับ

สุดท้ายเธอก็ตัดสินใจลืมตาขึ้น ในหัวมีแต่คำพูดของกู้เหยียนวนเวียนไปมา

ครุ่นคิดอยู่ครู่ใหญ่ ในใจดูเหมือนจะตัดสินใจอะไรบางอย่างได้ เธอจึงเอื้อมมือไปปลุกสามี

กู้เฟิงเหนื่อยมาทั้งวันกำลังหลับสนิท เมื่อถูกปลุกกลางคัน น้ำเสียงที่ตอบกลับจึงเต็มไปด้วยความหงุดหงิด

“ไม่หลับไม่นอน มาวุ่นวายอะไรกับฉัน?”

“เอ่อ... คุณว่าเราเอาของขวัญไปให้หัวหน้าโรงงานดีไหมคะ?”

“ให้ของขวัญ?”

กู้เฟิงตื่นเต็มตาขึ้นมาทันที เขาสงสัยว่าภรรยาที่ซื่อตรงมาตลอดอย่างเธอถึงได้มีความคิดเช่นนี้ขึ้นมาได้

เขาซักไซ้อยู่หลายคำ จนในที่สุดก็เข้าใจว่าเป็นความคิดแย่ๆ ที่เจ้าลูกคนที่สองตัวแสบนั่นเป็นคนแนะนำมา

“อย่าไปฟังมันสั่งการมั่วๆ เห็นเรื่องสนุกเข้าหน่อยก็ชอบยุให้ทำ!”

ทิ้งท้ายไว้เพียงแค่นั้น กู้เฟิงก็นอนต่อ

ทิ้งให้ตู้หลิงนอนกระสับกระส่ายอยู่เพียงลำพัง

กู้เหยียนกลับถึงบ้านตอนสองทุ่มกว่า เหอเซี่ยงปิงเพื่อนบ้านที่อยู่ติดกันได้ยินเสียงเขาเปิดประตูก็โผล่หน้าออกมา

“พี่กู้ กลับมาแล้วเหรอครับ?”

“กลับมาแล้ว รบกวนเวลาพักผ่อนหรือเปล่า?”

“ไม่เลยครับ ตอนบ่ายบุรุษไปรษณีย์มาส่ง บอกว่ามีจดหมายถึงพี่ครับ”

“ได้ พรุ่งนี้ฉันค่อยไปรับ ขอบใจมากนะ”

“ด้วยความยินดีครับ”

คืนนั้นไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เช้าวันจันทร์ กู้เหยียนสัปดาห์นี้ต้องเข้ากะดึก

ในยุคนี้ยังไม่มีสิ่งที่เรียกว่าเศรษฐกิจกลางคืน ดังนั้นรถแท็กซี่จึงไม่ได้ให้บริการประชาชนตลอด 24 ชั่วโมง ทุกคนล้วนทำงานตามเวลาเลิกงาน

แต่เยียนจิงเป็นเมืองใหญ่ที่มีประชากรเกือบสิบล้านคน ย่อมมีพลเมืองที่เจอเรื่องฉุกเฉินอยู่เสมอ โดยเฉพาะอาการป่วยกะทันหันในยามค่ำคืน

ดังนั้นบริษัทรถแท็กซี่หลายแห่งในเยียนจิง จึงต้องจัดรถแท็กซี่เข้ากะดึกไว้ตามโรงพยาบาลใหญ่ๆ และโรงแรมสำหรับชาวต่างชาติ เพื่อเตรียมรับมือกับเหตุการณ์ไม่คาดฝัน

กะดึกจะเริ่มวิ่งรถตอนเย็น กู้เหยียนนอนยาวจนเกือบถึงเที่ยงวัน ตื่นขึ้นมากินข้าวเสร็จก็ตรงไปที่ไปรษณีย์เพื่อรับจดหมาย

ตราประทับบนซองจดหมายเป็นภาษาอังกฤษ ไม่ผิดคาด เป็นจดหมายจากหลินฮุ่ยอีกตามเคย

นับจากจดหมายฉบับล่าสุด ก็ผ่านไปเพียงแค่เดือนเดียวเท่านั้น

ความถี่นี้ถือว่าขยันกว่าเมื่อก่อนมากทีเดียว

เขาฉีกซองจดหมาย ภายในมีกระดาษจดหมายหลายแผ่นที่เขียนด้วยลายมือจนเต็มแน่น

“กู้เหยียน: หวังว่าจดหมายฉบับนี้จะถึงมือคุณในวันที่ดี...”

เมื่อก่อนเคยขึ้นต้นว่า “ถึงกู้เหยียนที่รัก” เดี๋ยวนี้เหลือเพียงแค่ “กู้เหยียน” เพียงแค่เห็นคำขึ้นต้น กลิ่นอายของความเย็นชาแบบคนข้ามแม่น้ำแล้วรื้อสะพานทิ้ง หรือพวกที่เสร็จนาฆ่าโคถึกก็โชยมาปะทะหน้าทันที

อ่านต่อไปเรื่อยๆ หลินฮุ่ยสมกับที่เป็นนักศึกษาจริงๆ ลายมือสวยและรู้จักเลือกใช้คำพูดได้ดี

ช่วงต้นยังไม่รีบพูดเรื่องหย่า แต่กลับถามไถ่สารทุกข์สุกดิบของเขา ก่อนจะเริ่มพรรณนาถึงความยากลำบากของเธอในอเมริกา

คำพูดพวกนี้เป็นเรื่องเดิมๆ ที่กู้เหยียนแทบจะท่องจำได้ขึ้นใจแล้ว

เช่น ที่พักคับแคบ ต่อให้เป็นห้องใต้ดิน ค่าเช่ารายเดือนก็ยังตกตั้ง 150 ดอลลาร์;

ภาษาแม้จะมีพื้นฐานอยู่บ้าง แต่พอใช้จริงก็ยังติดขัด ฟังไม่เข้าใจบทเรียน ถูกศาสตราจารย์ดูแคลน และถูกเพื่อนร่วมชั้นกีดกัน;

ค่าครองชีพสูงลิ่ว บะหมี่หนึ่งชามราคาตั้งสามถึงห้าดอลลาร์ ไม่กล้ากินไม่กล้าดื่ม

ความหมายแฝงคือ ทุกอย่างล้วนยากลำบากไปหมด

จนถึงหน้าที่สามถึงได้วกกลับมาเรื่องหย่าร้างอีกครั้ง เริ่มจากตำหนิกู้เหยียนที่ไม่ยอมเขียนจดหมายตอบกลับ แล้วตามด้วยการแสดงท่าทีที่จริงจัง:

การหย่าครั้งนี้ เธอต้องทำมันให้สำเร็จให้ได้ เธอได้มอบหมายทนายความด้านการหย่าร้างไว้เรียบร้อยแล้ว และอีกไม่นานทนายจะมาติดต่อเขาถึงที่

อ่านจดหมายจบ กู้เหยียนก็แค่นยิ้มที่มุมปาก

ช่างรีบร้อนอะไรขนาดนี้

แต่ก็ดีเหมือนกัน ตอนนี้เขาเริ่มตั้งตารอที่จะได้เจอทนายความหย่าร้างคนนั้นแล้ว