บทที่ 7 ปลาเค็มดิ้นรน

บทที่ 7 ปลาเค็มดิ้นรน

หลังจากหนีกลับมาถึงที่พักพร้อมกับคัมภีร์วิชามาร สวี่มู่ก็อดใจไม่ไหว แอบเปิดดูสักหน่อยด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ผู้อาวุโสเฉินเสวียนพูดซะลึกลับซับซ้อนขนาดนั้น ขอดูหน่อยคงไม่เป็นไรมั้ง ขืนวันหลังเขามาถามว่าอ่านถึงไหนแล้ว ถ้าตอบไม่ได้คงจะซวยเอา

อีกฝ่ายเป็นถึงศิษย์สายในระดับสร้างฐาน ส่วนเขาเป็นแค่ศิษย์สายนอกระดับหลอมปราณ จะเอาอะไรไปสู้รบปรบมือด้วยได้ล่ะ

โชคดีที่พอเปิดหนังสือดูก็ไม่เห็นมีอะไรผิดปกติ

พอตั้งใจอ่านดู คัมภีร์เล่มนี้ไม่มีแม้แต่ชื่อเรื่อง แต่เนื้อหาข้างในกลับเขียนบรรยายสรรพคุณซะดิบดีว่า 'สำเร็จไว ไร้คอขวด ไม่จำกัดพรสวรรค์' โคตรจะเย้ายวนใจเลย

สวี่มู่นั่งอ่านรวดเดียวจบภายในคืนนั้น รู้สึกว่าได้เปิดหูเปิดตาเลยทีเดียว ทำให้เขาเข้าใจเรื่องการฝึกตนด้วยพลังปราณและไอพิษมากขึ้น

ส่วนเรื่องจะฝึกวิชานี้ไหมน่ะเหรอ... เหอะ ฝันไปเถอะ

ที่เขาสงสัยกว่านั้นก็คือ ในนิกายฝ่ายธรรมะแบบนี้ จะมีสักกี่คนที่แอบฝึกวิชามารกันนะ

ยิ่งคิดก็ยิ่งขนลุก

เรื่องนี้มันลึกล้ำซับซ้อนกว่าที่คิดแฮะ

เขาถอนหายใจเฮือกใหญ่ เก็บสมุดปกดำเข้าถุงมิติ แล้วล้มตัวลงนอนหลับสบายใจเฉิบ

ขอแค่ทำตัวเป็นปลาเค็มให้เนียนๆ เข้าไว้ ต่อให้มีของล่อตาล่อใจแค่ไหนก็ทำอะไรเขาไม่ได้หรอก

...

วันรุ่งขึ้น เขาก็ไปหาผู้อาวุโสอวี้เถียน ผู้รับผิดชอบดูแลเรื่องสมุนไพรวิญญาณ ซึ่งเป็นตาแก่หนวดขาวเฟิ้ม

คนๆ นี้คือเจ้านายสายตรงของผู้คุมกฎหวัง เป็นหัวหน้าใหญ่ฝ่ายผลิตสมุนไพรของหมู่บ้านไม้เหนือ

ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับสวี่มู่ ถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว อย่างน้อยก็คุ้นเคยกันดี

ก็แน่ล่ะสิ แปลงสมุนไพรในหมู่บ้านไม้เหนือกว่าครึ่งก็เป็นฝีมือเขาทั้งนั้นแหละ

ศิษย์คนไหนที่ขี้เกียจทำไร่ไถนา ก็พากันโยนงานมาให้เขารับเหมาทำแทนหมด เขาเลยกลายเป็นพนักงานดีเด่นในสายตาผู้อาวุโสท่านนี้ไปโดยปริยาย ย่อมได้รับความเอ็นดูเป็นพิเศษ

สวี่มู่เข้าไปหาเขา ประสานมือคารวะแล้วถามขึ้น "ผู้อาวุโส งานที่แปลงอวี้หลงที่ท่านเคยเกริ่นไว้ ไม่ทราบว่าตอนนี้ยังมีที่ว่างอยู่ไหมขอรับ"

ผู้อาวุโสอวี้เถียนได้ยินดังนั้น ก็ตอบกลับด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "เสี่ยวสวี่เอ๊ย ตอนนั้นข้าก็แค่พูดเปรยๆ ไปงั้นแหละ จะไปมีที่ว่างได้ยังไง แปลงสมุนไพรทางนี้ยังขาดเจ้าไม่ได้นะ ตั้งใจฝึกฝนอยู่ที่นี่แหละดีแล้ว อย่าเพิ่งวอกแวกไปไหนเลย"

สวี่มู่ทำหน้าลำบากใจ "แต่ข้ารู้สึกว่าอยู่ที่นี่มันชักจะอันตรายแล้วสิขอรับ..."

"อันตราย? อันตรายอะไรกัน ในนิกายนี้จะมีอันตรายอะไรได้" ผู้อาวุโสอวี้เถียนชักสีหน้าเคร่งขรึม

สวี่มู่ถอนหายใจเฮือกใหญ่ "ก็ช่วงนี้ผู้คุมกฎหวังเล่นมาด้อมๆ มองๆ แถวบ้านข้าทุกวันเลยนี่สิขอรับ ขู่เข็ญบังคับให้ข้าไปช่วยงานเขา"

"หวังหยินน่ะเหรอ" ผู้อาวุโสอวี้เถียนขมวดคิ้ว พอได้ยินชื่อก็พอจะเดาเรื่องราวออกทะลุปรุโปร่ง

เพื่อโอสถสร้างฐานแล้ว หวังหยินมันทำได้ทุกอย่างนั่นแหละ

"นี่มันก็เลยวัยแปดสิบเอ็ดมาแล้ว ยังไม่ยอมตัดใจอีกรึ"

"ข้าก็ไม่ค่อยเข้าใจเหมือนกันขอรับ..." สวี่มู่เกาหัวแกรกๆ

"คงมีเรื่องเข้าใจผิดอะไรกันล่ะมั้ง เดี๋ยวข้าไปคุยกับเขาให้เอง เจ้าก็ไม่ต้องคิดมาก ตั้งใจดูแลแปลงสมุนไพรแล้วก็ฝึกตนต่อไปเถอะ" ผู้อาวุโสอวี้เถียนปลอบโยนเสียงนุ่ม

"ขอรับ ขอบพระคุณผู้อาวุโสมาก" สวี่มู่ประสานมือขอบคุณ ในใจรู้สึกโล่งอกขึ้นมาเปราะหนึ่ง

เขาไม่ได้ตั้งใจจะมาฟ้องเรื่องผู้คุมกฎหวังหรอกนะ เขาแค่อยากจะหยั่งเสียงดูว่าตัวเองมีความสำคัญกับผู้อาวุโสอวี้เถียนแค่ไหน เผื่อว่าวันหลังผู้อาวุโสเฉินเสวียนเกิดเล่นแง่ขึ้นมา เขาจะได้มีผู้อาวุโสอวี้เถียนเป็นแบ็กให้

การจะเอาชีวิตรอดในนิกายแห่งนี้ได้อย่างปลอดภัย ต้องอาศัยกฎระเบียบเข้าช่วย

และถ้าอยากให้กฎระเบียบคุ้มครอง สิ่งสำคัญที่สุดก็คือต้องสร้างเครือข่ายเส้นสายที่แข็งแกร่ง ถึงจะมีคนคอยกางร่มปกป้องเขาได้

สามวันต่อมา ผู้อาวุโสเฉินเสวียนก็เรียกตัวเขาไปพบ

"ว่าแล้วเชียวว่าต้องหนีไม่พ้น..."

สวี่มู่จำใจต้องไปตามนัดอย่างเสียไม่ได้

ผู้อาวุโสเฉินเสวียนนั่งจิบชาอยู่ที่โต๊ะหินอย่างอารมณ์ดี เอ่ยปากถามยิ้มๆ "ฝึกไปถึงไหนแล้วล่ะ"

"...ศิษย์หัวทึบ ยังไม่ค่อยเข้าใจเลยขอรับ" สวี่มู่ประสานมือตอบ

"ไม่เข้าใจตรงไหนก็ถามมาได้เลย ไม่ต้องเกรงใจ" ผู้อาวุโสเฉินเสวียนยิ้มอย่างเป็นมิตรสุดๆ

สวี่มู่ก็เลยแกล้งหยิบยกปัญหาในคัมภีร์มาถามนู่นถามนี่ไปเรื่อย

แบบนี้ก็ถือว่าตีเนียนรอดตัวไปได้อีกวัน อ้างว่ายังเรียนไม่รู้เรื่องไปก่อนก็แล้วกัน

ผู้อาวุโสเฉินเสวียนก็ไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรมาก ขอแค่เรียนรู้ให้แตกฉาน ไม่เชื่อหรอกว่าหมอนี่จะไม่ยอมฝึก

พรสวรรค์ก็ห่วยแตก ดีแต่ปลูกผักไปวันๆ วาสนาอะไรก็ไม่มี ถ้าขืนยังไม่ยอมฝึกวิชามารอีก จะรอให้หมดอายุขัยตายไปดื้อๆ หรือไง

เขาไม่เชื่อหรอกว่าจะมีคนบ้าที่ไหนทนอยู่เฉยๆ ได้ขนาดนั้น

...

ห้าปีต่อมา เมื่อเห็นว่าสวี่มู่ยังเรียนวิชามารไม่สำเร็จสักที ผู้อาวุโสเฉินเสวียนก็ถึงกับต้องมานั่งทบทวนตัวเองใหม่

"วิชาหลอมโอสถเจ้าก็เรียนไม่รอด เพลงกระบี่ก็เรียนไม่รอด นี่ขนาดวิชามารที่เขาว่าสำเร็จไวยังเรียนไม่รอดอีกเหรอ"

สวี่มู่เองก็ทำหน้าปั้นยาก "ข้าก็ไม่อยากให้เป็นแบบนี้หรอกขอรับ..."

จริงๆ แล้วเขาก็เข้าใจหลักการของวิชามารหมดแล้วนั่นแหละ แค่เขาไม่ยอมฝึกเองต่างหาก ขืนฝึกวิชามารไปก็ต้องคอยปิดบังซ่อนเร้นแทบตาย ไม่งั้นถ้ารู้กันทั่วก็โดนรุมกระทืบตายหยั่งเขียดน่ะสิ เรื่องอะไรเขาจะต้องไปเสี่ยงชีวิตขนาดนั้นด้วย

สำเร็จไวเหรอ เหอะ... ไปคุยกับอายุขัยที่ยืนยาวไม่มีที่สิ้นสุดของข้าโน่น

แต่วิชาหลอมโอสถกับเพลงกระบี่ที่พยายามเรียนมาหลายปีแต่ก็ไม่กระดิกเนี่ย อันนี้เรื่องจริงไม่อิงนิยาย...

"ช่างเถอะ ไอ้สวะ ไปปลูกผักของเจ้าต่อเถอะไป" ผู้อาวุโสเฉินเสวียนโบกมือไล่ หมดความสนใจในตัวเขาอย่างสิ้นเชิง

สวี่มู่แอบหงุดหงิดในใจ สามร้อยปีลุ่มน้ำตะวันออก สามร้อยปีลุ่มน้ำตะวันตก อย่าเพิ่งมาดูถูกคนจนนะเว้ย!

แต่ตอนนี้ เขาทำได้แค่ประสานมือคารวะอย่างนอบน้อมแล้วถอยหลังเดินจากไป

ผู้อาวุโสเฉินเสวียนขมวดคิ้ว สีหน้าเคร่งเครียด

สวี่มู่ปล่อยตัวลอยชายได้ แต่เขาทำไม่ได้

จากที่เคยเป็นอัจฉริยะที่โดดเด่นล้ำหน้าใคร อย่างน้อยก็น่าจะทะลวงถึงระดับแก่นทองคำได้สบายๆ แต่กลับต้องมาเจอมรสุมชีวิตจนเส้นทางเซียนขาดสะบั้น

เขายังหนุ่มยังแน่น อายุยังไม่ถึงร้อยห้าสิบปีเลยด้วยซ้ำ ยังเหลืออายุขัยให้ใช้ชีวิตได้อีกตั้งครึ่งค่อนชีวิต จะให้มายอมจำนนอยู่แค่นี้ได้ยังไง ต่อไปจะให้มานั่งเป็นครูสอนคนอื่นไปจนตายอย่างนั้นเหรอ

ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจเดิมพันด้วยชีวิต ลองฝึกวิชามารดูสักตั้ง

เส้นทางแห่งเต๋ามันก็ต้องดิ้นรนไขว่คว้ากันทั้งนั้น! เขาจะต่อสู้เพื่อโชคชะตาของตัวเอง

สวี่มู่เดินออกจากหอถ่ายทอดวิชาพลางถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก รู้สึกเหมือนเพิ่งรอดตายมาได้อีกรอบ

ในเมื่อผู้อาวุโสเฉินเสวียนเลิกสนใจเขาแล้ว ก็คงไม่คิดจะฆ่าปิดปากอะไรหรอกมั้ง เขาเป็นแค่ตัวหมากเล็กๆ ฆ่าไปก็เปลืองแรงเปล่า

แต่ไอ้วิชาหลอมโอสถที่เรียนยังไงก็ไม่เข้าหัวนี่สิ ทำเอาเขาหงุดหงิดชะมัด จะปลูกสมุนไพรเอามาหลอมโอสถกินเองก็ทำไม่ได้

ไหนจะเจตจำนงกระบี่ที่ยังคลำหาทางไม่เจออีก ทำให้เขาขาดทักษะป้องกันตัวไปเลย

วิชานี้เขาอุตส่าห์เก็บหอมรอมริบ ควักเงินยันต์ตั้ง 120 เหรียญซื้อมาเชียวนะเนี่ย

"อย่างน้อยก็ยังพอจำเคล็ดวิชากระบี่ได้บ้าง ถือซะว่าไม่ได้ละลายน้ำทิ้งไปซะหมดละกัน..." เขาได้แต่ปลอบใจตัวเองแบบนี้

วิชากระบี่แบ่งออกเป็น เจตจำนงกระบี่ กระบวนท่ากระบี่ และเคล็ดวิชากระบี่

กระบวนท่ากระบี่ก็คือการใช้ทักษะควบคุมกระบี่บินมาต่อสู้ ทำให้การโจมตีมีแบบแผน ไม่ใช่สักแต่ว่าฟันมั่วซั่ว

ส่วนเคล็ดวิชากระบี่ก็คือการใช้กระบี่ร่ายเวทมนตร์ เอาไว้เป็นท่าไม้ตายป้องกันตัวได้

วิชากระบี่พร้อมเคล็ดวิชาที่เขาซื้อมา มีชื่อว่า "เหลือบมองสะท้านขวัญ" ท่าไม้ตายก็คือฟันฉับเดียวจบ จำง่ายใช้คล่อง

เสียอย่างเดียวคือ พอไม่มีเจตจำนงกระบี่มาหนุน อานุภาพมันก็เลยหดหายไปเยอะ

ตามความเข้าใจของสวี่มู่ เจตจำนงกระบี่ก็เหมือนกับบัฟติดตัวถาวร ถ้ามีเจตจำนงกระบี่มาเสริม ไม่ว่าจะเป็นกระบวนท่าหรือเคล็ดวิชากระบี่ พลังโจมตีก็จะพุ่งพรวดขึ้นอย่างน้อยๆ 10% แถมยังไม่มีเพดานจำกัดอีกต่างหาก!

ใครที่เคยเล่นเกมคงจะรู้ซึ้งถึงความสำคัญของบัฟเพิ่มดาเมจแบบนี้ดี สวี่มู่ถึงได้น้ำลายหกอยากได้มาตั้งนานแล้ว

แต่หลังจากที่พยายามฝึกปรือมาสองปีเต็ม เขาก็ยังเข้าไม่ถึงแก่นแท้ของเจตจำนงกระบี่เลยสักนิด

"หรือว่าข้าจะเกิดมาโง่ดักดานจริงๆ"

สวี่มู่ถึงกับปลงตก พรสวรรค์รากวิญญาณห่วยแตกก็ช่างเถอะ นี่ยังจะหัวทึบอีก

ถ้าไม่ได้มีดีตรงที่อายุยืนยาวแบบนี้ คนข้ามมิติไร้สูตรโกงอย่างเขา คงเอาชนะคนธรรมดาในโลกนี้ไม่ได้แม้แต่ปลายเล็บ

ช่วยไม่ได้ล่ะนะ ก็ต้องก้มหน้าก้มตาฝึกต่อไป ไม่งั้นจะให้ทำยังไงล่ะ มัวแต่น้อยเนื้อต่ำใจไปก็ไม่ได้อะไรขึ้นมาอยู่ดี

...

เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไปอีกครึ่งเดือน ตั้งแต่วันนั้นผู้อาวุโสเฉินเสวียนก็ไม่ได้เรียกเขาไปพบอีกเลยจริงๆ

จนกระทั่งเย็นวันหนึ่ง จู่ๆ มู่ฉางเฟิงก็โผล่มาหาเขาด้วยใบหน้าเคร่งขรึม

"ศิษย์น้อง ข้ากำลังจะไปจากสำนักแล้วล่ะ" เขาพูดเสียงเบา

"เอ๋?" สวี่มู่ชะงักไป

"หมายความว่าไง จะออกไปทำภารกิจข้างนอกงั้นเหรอ" เขาถามอย่างลังเล

มู่ฉางเฟิงส่ายหน้า ไม่ยอมบอกตรงๆ แต่กลับถามขึ้นแทน "เจ้ารู้ไหมว่าวัตถุดิบในการหลอมโอสถสร้างฐานมีอะไรบ้าง"

สวี่มู่พยักหน้า

เรื่องนี้ไม่ใช่ความลับอะไรเลย ตอนที่เรียนวิชาหลอมโอสถ เขาก็เคยเห็นมาแล้ว

"โอสถสร้างฐานเป็นศาสตร์ที่สืบทอดกันมาแต่โบราณ วัตถุดิบมีการปรับเปลี่ยนอยู่เรื่อยๆ แต่มีอยู่อย่างนึงที่ไม่เคยเปลี่ยนเลย นั่นก็คือสิ่งที่เรียกว่า 'กลิ่นอายเต๋า'" มู่ฉางเฟิงอธิบายเสียงเบา

"ต้องสัมผัสถึงกลิ่นอายมหาเต๋าให้ได้ ถึงจะสร้างรากฐานได้ แล้วเจ้ารู้ไหมว่า จะไปหากลิ่นอายเต๋าได้จากไหน"

สวี่มู่ส่ายหน้า "เรื่องนี้ข้าไม่รู้เลย ข้ารู้สึกว่าระดับสร้างฐานยังเป็นเรื่องไกลตัวเกินไป ก็เลยไม่ได้ไปถามใครเลย"

มู่ฉางเฟิงหัวเราะเบาๆ "กลิ่นอายเต๋าน่ะ คือลมหายใจแห่งมหาเต๋า สัมผัสได้ด้วยใจ แต่จับต้องไม่ได้หรอกนะ

ถ้าอยากทะลวงสู่ขั้นสร้างฐาน ก็ต้องสัมผัสถึงกลิ่นอายเต๋าให้ได้ ส่วนถ้าจะเข้าสู่ระดับแก่นทองคำ ก็ต้องสัมผัสถึง 'วิถีเต๋า' ให้ได้"

"วิถีเต๋า? มันเหมือนกับกลิ่นอายโอสถหรือเปล่า..."

"ใช่แล้ว คล้ายๆ กับกลิ่นอายโอสถนั่นแหละ หลอมโอสถยังต้องใช้กลิ่นอายโอสถ ทะลวงสู่ระดับแก่นทองคำก็ต้องใช้วิถีเต๋ายังไงล่ะ

ส่วนกลิ่นอายเต๋า ก็เป็นสิ่งที่จำเป็นสำหรับการสร้างฐาน

เคล็ดวิชาเซียนแต่โบราณ อาศัยการหลอมโอสถสร้างฐาน ดึงเอากลิ่นอายเต๋ามากักเก็บไว้ในเม็ดยา พอกินเข้าไปแล้ว ก็จะช่วยเพิ่มโอกาสในการสัมผัสถึงกลิ่นอายเต๋าได้มากขึ้น

แต่วิชาหลอมปราณสมัยนี้ สามารถทำความเข้าใจกลิ่นอายเต๋าได้ด้วยตัวเองเลย แต่นั่นมันก็เป็นเรื่องของพวกอัจฉริยะหยิบมือเดียวเท่านั้นแหละ พวกผู้ฝึกตนไก่กาอย่างเรา ก็ทำได้แค่หวังพึ่งโอสถสร้างฐานเท่านั้นแหละ"

พูดจบเขาก็ถอนหายใจ "โอสถสร้างฐานไม่ได้หลอมกันได้ง่ายๆ หรอกนะ ส่วนใหญ่จะต้องไปหลอมกันใน 'ฟองอากาศโลก' ถึงจะสำเร็จ

ตอนที่ฟองอากาศนั้นแตกสลาย 【เต๋า】 จะปรากฏให้เห็นเด่นชัดที่สุด ต้องอาศัยจังหวะนั้นแหละดึงกลิ่นอายเต๋ามาใช้หลอมโอสถสร้างฐาน"

"ฟองอากาศโลกคืออะไรเหรอ" สวี่มู่ถามต่อ

"ฟองอากาศโลก... ก็คือดินแดนเร้นลับที่ข้าเคยเล่าให้ฟังนั่นแหละ

ดินแดนเร้นลับพวกนี้มันเปราะบางมาก ก็เลยถูกเรียกว่าฟองอากาศโลก เปรียบเหมือนฟองอากาศที่ผุดขึ้นมาบนผิวน้ำทะเล สำหรับพวกเรามันคือโลกใบเล็กๆ ที่มีอยู่จริง แต่สำหรับมหาเต๋าแล้ว มันก็เป็นแค่ฟองอากาศเล็กๆ ฟองหนึ่งเท่านั้น

เจ้าคงเคยเห็นทะเลที่กว้างใหญ่ไพศาลใช่ไหมล่ะ ฟองอากาศที่ลอยอยู่บนผิวน้ำน่ะมันแตกง่ายจะตายไป การเกิดและดับสูญของมันก็เป็นไปตามวัฏจักรธรรมชาติ

นานๆ ทีก็จะมีฟองอากาศโลกโผล่มาให้เห็น แล้วสักพักมันก็จะแตกสลายหายไป

แต่ละนิกายก็จะส่งคนเข้าไปในดินแดนเร้นลับ เพื่อแย่งชิงกลิ่นอายเต๋า เอามาหลอมเป็นโอสถสร้างฐาน ไว้ใช้ปั้นศิษย์สายในระดับสร้างฐานให้ได้เยอะๆ แล้วก็ส่งคนพวกนั้นไปแย่งชิงของวิเศษกลับมาอีก เป็นวงจรแบบนี้ไปเรื่อยๆ

นิกายไหนที่ไม่มีปัญญาไปแย่งชิงแข่งกับเขา ก็มีแต่จะเสื่อมถอยลงไปเท่านั้นแหละ

สำหรับศิษย์สายนอกอย่างพวกเรา นิกายจะให้โอกาสแค่ครั้งเดียวเท่านั้นแหละ แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะได้โอสถสร้างฐานเม็ดที่สอง"

พอฟังมาถึงตรงนี้ สวี่มู่ก็เข้าใจแจ่มแจ้ง เขาถามเสียงแผ่ว "ศิษย์พี่ ท่านทะลวงขั้นสร้างฐานไม่สำเร็จใช่ไหม"

มู่ฉางเฟิงยิ้มเจื่อนๆ ถอนหายใจเฮือกใหญ่ "ข้าเคยคิดมาตลอดนะว่า ต่อให้ไม่ได้เป็นอัจฉริยะล้ำเลิศ แต่ก็ต้องมีดีกว่าคนอื่นเขาบ้างแหละ...

ศิษย์น้อง บางทีข้าก็แอบอิจฉาเจ้านะ เจ้าดูเหมือนจะไม่แคร์เลยว่าระดับพลังจะสูงหรือต่ำ ขอแค่ได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขก็พอแล้ว

ข้าล่ะอิจฉาความชิลของเจ้าจริงๆ แต่ข้าทำแบบนั้นไม่ได้ ข้าอยากจะปีนป่ายขึ้นไปให้สูงกว่านี้ อยากได้ระดับพลังที่แข็งแกร่งขึ้น เพื่อจะได้เป็นอิสระเสรีอย่างแท้จริง"

สายตาของเขาทอดยาวไปยังแสงตะวันรอนยามเย็น แฝงไปด้วยความปรารถนาอันแรงกล้า

สวี่มู่นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยเสียงเบา "ศิษย์พี่ สิ่งที่ท่านมุ่งมั่นไขว่คว้ามันไม่ได้ผิดอะไรเลย ข้าเอาใจช่วยนะ แต่มีอยู่อย่างเดียว... ขอให้ท่านจงยึดมั่นในเจตนารมณ์เดิม อย่าได้หลงผิดเดินหมากพลาด จนลืมไปว่าเป้าหมายแรกเริ่มของการฝึกเซียนคืออะไรก็แล้วกัน"

มู่ฉางเฟิงยิ้มบางๆ รอยยิ้มนั้นแฝงไปด้วยความขมขื่น

เขาไม่ได้พูดอะไรอีก ได้แต่ประสานมือคารวะ "ศิษย์น้อง รักษาตัวด้วย"

"ศิษย์พี่ก็ดูแลตัวเองด้วยนะ หนทางข้างหน้ายังอีกยาวไกล หวังว่าเราคงมีวาสนาได้พบกันอีก" สวี่มู่ประสานมือโค้งคำนับอย่างจริงจัง

มู่ฉางเฟิงพยักหน้าเบาๆ แล้วเหยียบกระบี่เหาะจากไป

หลังจากนั้น สวี่มู่ถึงเพิ่งรู้ว่า เขาไม่ได้ลาออกจากนิกาย แต่เป็นการจากไปโดยไม่หวนกลับมาอีกเลย