บทที่ 5 ปลาเค็มไม่พลิกตัว

บทที่ 5 ปลาเค็มไม่พลิกตัว

สวี่มู่เพิ่งจะเอาสมุนไพรวิญญาณไปส่งให้มู่ฉางเฟิง ไม่ทันถึงสามวัน เรื่องยุ่งยากก็ดันมาเยือนถึงหน้าประตูซะงั้น

"ศิษย์น้องหลี่ ช่วงนี้สบายดีไหม"

คืนนั้น ชายชราหนวดเคราและเส้นผมขาวโพลนคนหนึ่งก็มาเยือนถึงเรือนด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม

"ผู้คุมกฎหวัง มีธุระอะไรหรือเปล่า" สวี่มู่เอ่ยถามเสียงเรียบ

เขาเป็นคนโปรดของผู้อาวุโสเฉินเสวียน แถมยังควบตำแหน่งผู้ช่วยสอนในหอถ่ายทอดวิชาด้วย เลยไม่กลัวว่าอีกฝ่ายจะมาหาเรื่องเลยสักนิด

หวังหยินหัวเราะฮ่าๆ ล้วงเอาไหเหล้าออกมาจากถุงมิติ "ศิษย์น้องทำไมทำตัวห่างเหินแบบนี้ล่ะ ยังไงพวกเราก็อยู่ร่วมกันมาตั้งสิบปีแล้ว ก็น่าจะคุ้นเคยกันบ้างสิ มาเถอะ เหล้านารีแดงหมักร้อยปีไหนี้ ถึงจะสู้เหล้าวิญญาณไม่ได้ แต่ก็ดองสมุนไพรวิญญาณลงไปไม่น้อย มาชิมเป็นเพื่อนศิษย์พี่หน่อยสิ"

พูดพลางเขาก็ตีเนียนเบียดตัวเข้าไปในห้องของสวี่มู่ แถมยังหยิบกับแกล้มสองสามจานกับจอกเหล้าสองใบออกมาวางเรียงบนโต๊ะเสร็จสรรพ

สวี่มู่ยังคงนิ่งเฉยไม่ได้พูดอะไร ในเมื่อกล้ามา เขาก็กล้าจัดให้

หวังหยินหัวเราะร่วน รินเหล้าให้เขาด้วยตัวเองพร้อมกับเชื้อเชิญอย่างกระตือรือร้น

สวี่มู่ไม่เกรงใจแม้แต่น้อย เขาร่ายเวทตรวจสอบมันต่อหน้าต่อตา พอแน่ใจว่าไม่มีปัญหาถึงได้กระดกเหล้าลงคอเพื่อลิ้มรส

หวังหยินมองดูด้วยรอยยิ้ม แสดงท่าทีใจกว้างสุดๆ

"เป็นไง อร่อยล่ะสิ ในบรรดาของสะสมทั้งหมดของข้า เหล้าไหนี้ถือว่าล้ำค่าที่สุดเลยนะ ข้าไม่เคยเอาออกมาให้ใครเห็นมาก่อนเลยด้วยซ้ำ!"

เขาตบโต๊ะฉาดใหญ่ด้วยท่าทางโอเวอร์

"วันนี้เพื่อศิษย์น้อง เพื่อมิตรภาพสิบปีที่เรารู้จักกัน ข้าต้องเอามันออกมาดื่มฉลองสักจอก! มา ดื่ม!"

เขาตะโกนลั่นแล้วกระดกเหล้าหมดจอก ท่าทางห้าวหาญไม่เหมือนตาแก่ผมขาวที่ใกล้จะลงโลงเลยสักนิด กลับดูเหมือนพวกจอมยุทธ์ในยุทธภพซะมากกว่า

สวี่มู่ยิ้มพยักหน้า ยกนิ้วโป้งให้ "เหล้าดี! ศิษย์น้องขอคารวะท่านสักจอก"

"ดี!" หวังหยินหัวเราะลั่น ยกจอกเหล้าขึ้นซดรวดเดียวหมด

สายตาของเขาอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองไปที่ไหเหล้า แค่พริบตาเดียว เหล้าก็พร่องไปเกือบครึ่งแล้ว

สวี่มู่เองก็ไม่เกรงใจจริงๆ ตั้งแต่เข้าสำนักเซียนมาเขายังไม่ได้กินของดีๆ เลย วันนี้มีโอกาสหาได้ยากทั้งที เขาเลยรีบกระดกเอาๆ นำไปก่อนเลย

ไม่นานใบหน้าของเขาก็แดงก่ำ เมามายจนลิ้นพันกัน พูดจาเลอะเทอะแบบไม่มียั้งปาก "ข้าจะบอกอะไรให้นะ ผู้คุมกฎหวังอย่างเจ้าเนี่ย ข้าเพิ่งเข้าสำนักมาก็โยนที่ดินห่วยๆ มาให้ข้าทำ คิดว่าข้าดูไม่ออกหรือไงว่าเจ้าต้องการอะไร เสียใจด้วยนะที่ต้องทำให้เจ้าผิดหวัง ข้ามาจากโลกมนุษย์ ตัวเปล่าเล่าเปลือย มีแค่ชีวิตชีวิตเดียว อย่างมากข้าก็แค่เลิกฝึกตนแล้วกลับไปอยู่โลกมนุษย์ ยังพอได้เสวยสุขกับความร่ำรวยในโลกมนุษย์ได้อีกต่างหาก"

โบราณว่าน้ำจัณฑ์ทำให้คนขี้ขลาดกล้าขึ้นมาได้ เขากระแทกโต๊ะเสียงดังลั่น ชี้หน้าด่าผู้คุมกฎขั้นหลอมปราณขั้นเก้าฉอดๆ

หวังหยินรีบขอโทษขอโพยเป็นพัลวัน "ศิษย์น้องอย่าเพิ่งโมโหไปเลย ศิษย์พี่ผิดเอง ตอนแรกศิษย์พี่ก็ไม่รู้ว่าที่ตรงนั้นมันจะยังปลูกอะไรได้อีกไหม จะปล่อยทิ้งร้างไปดื้อๆ ก็ไม่ได้ไง มันก็เลยไปตกที่เจ้าพอดี หลังจากนั้นข้าก็รีบเปลี่ยนที่ดินผืนใหม่ให้เจ้าแล้วนี่นา ทั้งหมดมันเป็นเรื่องเข้าใจผิดทั้งนั้น"

สวี่มู่ดูเมาแอ๋ พอได้ยินก็ตบโต๊ะปัง "เปลี่ยนบ้าอะไรล่ะ! สองปีแรกข้าต้องทนส่งงานแบบถูๆ ไถๆ ถ้าข้าไม่เอาเรื่องนี้ไปรายงานผู้อาวุโสอวี้เถียน เจ้าจะยอมเปลี่ยนให้ข้าดีๆ หรือไง"

"ใช่ๆ ศิษย์พี่ไม่ทันนึกถึงความรู้สึกของศิษย์น้องเอง ข้าขอปรับตัวเองสามจอกเลย"

หวังหยินไม่แก้ตัวอะไรอีก เขายกจอกเหล้าขึ้นซดรวดเดียวหมด ท่าทางยอมรับผิดดีเยี่ยม

แต่สวี่มู่กลับคว้าไหเหล้าไปกอดไว้แน่น แล้วตวาด "นั่นเรียกว่าทำโทษเหรอ เหล้านี่ข้ายังกินไม่จุใจเลย ถ้าจะทำโทษก็ต้องทำโทษห้ามเจ้ากินอีก เหล้านี่เป็นของข้าหมด"

หวังหยินรีบร้อนขึ้นมาทันที "ศิษย์น้อง เจ้ารู้ไหมว่าเหล้านี้ขายได้กี่เงินยันต์ ถ้าปล่อยให้เจ้ากระดกหมดคนเดียว พรุ่งนี้เจ้าคงได้ทะลวงด่านแหงๆ"

สวี่มู่พอได้ยินก็ตะโกนลั่น "ศิษย์น้องอย่างข้าจะได้ทะลวงด่าน เจ้าไม่พอใจหรือไง!"

แววตายินดีพาดผ่านดวงตาของหวังหยิน เขากระแอมถอนหายใจ "ไม่ใช่ว่าข้าไม่พอใจหรอกนะ แต่ศิษย์พี่อย่างข้ามันกลุ้มใจต่างหาก เจ้าดูสิว่าข้าอายุเท่าไหร่แล้ว ถ้ายังทะลวงระดับสร้างฐานไม่ได้อีก ก็คงอยู่ได้อีกไม่กี่ปีแล้ว"

"แล้วมันเกี่ยวอะไรกับข้าล่ะ" สวี่มู่พูดพลางกอดไหเหล้ารินให้ตัวเอง

หวังหยินถึงกับควันออกหูในพริบตา แต่ก็รีบควบคุมอารมณ์เอาไว้แล้วฝืนยิ้ม "ศิษย์น้องอย่าพูดแบบนั้นสิ เจ้าไม่อยากทะลวงด่านหรือไง ข้าช่วยเจ้าได้นะ ไม่ว่าจะอยากดื่มเหล้าหรือกินโอสถ ศิษย์พี่คนนี้ต้องช่วยเจ้าแน่!"

สวี่มู่ชะงักมือ หรี่ตามองเขา "เจ้าจะใจดีขนาดนั้นเชียว ใครบ้างไม่รู้ว่าเจ้าน่ะมันพวกนกสองหัว ประจบสอพลอคนใหญ่คนโตแล้วมากดขี่คนต่ำกว่า ของดีๆ ก็ฮุบเข้ากระเป๋าตัวเองหมด ยังจะมาช่วยข้าอีกเหรอ"

หวังหยินแทบจะทนไม่ไหว รอยยิ้มแข็งค้างไปชั่วขณะก่อนจะหัวเราะแห้งๆ "ศิษย์น้อง ข้าก็อุตส่าห์ตั้งใจมาขอโทษเจ้าแล้วนี่ไง ต่อไปนี้ถ้าข้ามีกิน ข้าก็ต้องแบ่งน้ำซุปให้เจ้าซดแน่นอน"

สวี่มู่ไม่ตอบอะไร ได้แต่หรี่ตาส่ายหัวโงนเงนไปมา มือก็กอดไหเหล้ารินให้ตัวเองไปด้วย

หวังหยินสงสัยมากว่าเขาแกล้งเมา แต่เหล้านารีแดงร้อยปีนี้มันเป็นยาดองที่สรรพคุณเกือบจะเทียบเท่าเหล้าวิญญาณเลยนะ ไอ้เด็กขั้นหลอมปราณขั้นห้าอย่างเขากระดกไปซะขนาดนั้น เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่เมา ดังนั้นก็น่าจะเมาจริงๆ แล้วสันดานดิบก็เลยโผล่ออกมา

ถ้าไม่เมา มีหรือจะกล้าพูดจาแบบนี้กับเขา

ตลอดสิบปีมานี้ สวี่มู่เรียกได้ว่าเป็นสัญลักษณ์ของความซื่อบื้อ ถึงจะไม่เคยล่วงเกินใคร แถมยังช่วยคนอื่นปลูกผักจนมีเพื่อนฝูงไม่น้อย แต่พอลับหลัง ไม่รู้มีคนกี่คนที่หัวเราะเยาะเขา

คนแบบนี้ ก็มีแค่ตอนเมาเท่านั้นแหละ ถึงกล้าปากดีกับผู้คุมกฎอย่างเขา

พอคิดได้แบบนี้ หวังหยินก็มั่นใจขึ้นมา เขาพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ศิษย์น้อง เจ้าต้องช่วยข้าสักครั้งนะ ถ้างานนี้สำเร็จ เจ้ากับข้าเรามาสาบานเป็นพี่น้องกันเลย พอข้าทะลวงขั้นสร้างฐานได้เข้าไปเป็นศิษย์สายใน ทรัพยากรมีให้กอบโกยเพียบ ขอแค่ข้าดึงเจ้าขึ้นมา เจ้าก็ไม่ต้องมาทนลำบากเป็นศิษย์สายนอกอยู่อย่างนี้แล้ว ให้ทุกคนได้เห็นไปเลยว่าเจ้าก็แน่เหมือนกัน!"

"ทนลำบากเหรอ ข้าน่ะนะ" สวี่มู่เอียงคอถามอย่างงุนงง นัยน์ตาเหม่อลอย

หวังหยินโมโหจนกำหมัดแน่น

เขาตวาดลั่น "ศิษย์น้อง! หรือว่าเจ้าเข้าสำนักเซียนมาเพื่อทำไร่ไถนาอย่างเดียว เจ้าทนได้หรือไงที่จะใช้เวลาสิบปีหรือยี่สิบปีเพื่อเลื่อนแค่ระดับเดียว แล้วสุดท้ายก็ไปไม่ถึงขั้นสร้างฐาน ต้องหมดอายุขัยตายไป การฝึกตนร้อยปีต้องสูญเปล่า!"

สวี่มู่ชะงักงัน ก้มหน้าเงียบกริบ

หวังหยินเห็นว่าในที่สุดก็ปลุกไอ้ปลาเค็มนี่ให้ตื่นได้สักที เขาก้าวเข้าไปกดไหล่สวี่มู่ไว้ แล้วตะโกนปลุกปั่นด้วยเสียงดังฟังชัด "มหาเต๋าในโลกหล้ามีมากมาย พรสวรรค์ของพวกเราอาจจะด้อยกว่าคนอื่น ด้อยกว่าพวกศิษย์สายใน แต่ใช่ว่าพวกเราจะไม่มีโอกาส! พวกเราต้องแย่งชิงสิศิษย์น้อง! บนเส้นทางเซียนมันต้องแย่งชิง! เราต้องใช้สองมือของเราเอง คว้าโอกาสในการทะลวงด่านมาให้ได้ ทำให้พวกอัจฉริยะพวกนั้นเห็นว่า คนรากหญ้าก็พลิกชะตาได้เหมือนกัน!"

"ครอก..."

สิ่งที่ตอบรับคำพูดอันฮึกเหิมปลุกใจของเขานั้น กลับเป็นเสียงกรน

สวี่มู่หลับตาพริ้ม ร่างกายอ่อนปวกเปียก หลับปุ๋ยเป็นตายราวกับกองโคลนเละๆ

"เวรเอ๊ย!"

หวังหยินโมโหจัด ฟาดฝ่ามือลงบนหัวเขาฉาดใหญ่

สวี่มู่ไม่ตื่น แถมยังหงายเงิบตกเก้าอี้ ท้ายทอยกระแทกพื้นดังอั้ก แต่เขาก็ยังคงนอนหลับอุตุเอาพื้นต่างเตียง

หวังหยินหน้าเขียวปัดจ้องเขาอยู่อึดใจหนึ่ง แล้วหันไปมองไหเหล้า มันแห้งเหือดไม่เหลือหลอไปตั้งนานแล้ว

"บัดซบเอ๊ย ไม่น่าปล่อยให้มันซดซะเยอะขนาดนี้เลย ช่างเถอะ พรุ่งนี้ค่อยมาใหม่ ใจร้อนไปก็กินเต้าหู้ร้อนๆ ไม่ได้หรอก ยังไงมู่ฉางเฟิงนั่นก็คงไม่รีบกินโอสถสร้างฐานเร็วๆ นี้แน่ ค่อยๆ ตะล่อมตีสนิทกับไอ้หมอนี่ไปก่อนก็แล้วกัน"

หลังจากบ่นพึมพำกับตัวเองเสร็จ สุดท้ายเขาก็ต้องยอมล่าถอยกลับไปก่อน

ผ่านไปสักพัก สวี่มู่ก็ลุกพรวดขึ้นมาจากพื้น เดินโซเซไปที่เตียง แล้วล้มตัวลงนอนหลับเป็นตาย

ฤทธิ์เหล้านารีแดงร้อยปีนี่มันแรงเอาเรื่องจริงๆ ถ้าไม่ใช่เพราะเขามีประสบการณ์ฝึกตนมาร้อยกว่าปี ควบคุมพลังปราณในร่างกายได้เหนือกว่าพวกขั้นหลอมปราณขั้นห้าทั่วไปล่ะก็ คงต้านฤทธิ์เหล้านี่ไม่อยู่จริงๆ

คืนนี้ได้ดื่มสมใจอยาก ได้ด่าจนหนำใจ เขายิ้มกริ่ม ก่อนจะจมดิ่งเข้าสู่ห้วงนิทรา...

...

วันต่อมา สวี่มู่ไม่ได้ไปส่งข่าวบอกมู่ฉางเฟิง

หวังหยินไม่ยอมมาหาเขาก่อนหน้านี้ แต่ดันเจาะจงมาหาหลังจากที่เขาได้เจอกับมู่ฉางเฟิง เกรงว่าคงจะเห็นความสัมพันธ์ระหว่างเขากับมู่ฉางเฟิงเข้าให้แล้ว

ถ้าตอนนี้ขืนโผล่ไปหามู่ฉางเฟิง มีหวังถูกหวังหยินจับตาดูอยู่ทุกฝีก้าวแหงๆ

เขาเลยแสร้งทำเป็นไม่มีอะไรเกิดขึ้น ทำงานตามปกติไปพลางนึกถึงรสชาติเหล้าไหนั้นไปพลาง

ตราบใดที่เขาไม่ร้อนรนไปเอง หวังหยินก็ทำอะไรเขาไม่ได้หรอก ทางฝั่งมู่ฉางเฟิงก็คงไม่มีปัญหาอะไร ไม่อย่างนั้นหวังหยินคงไม่ลงทุนลงแรงมาวุ่นวายกับเขาขนาดนี้ ดังนั้นสิ่งที่ต้องทำต่อจากนี้ก็คือไม่สนใจอะไรทั้งนั้น เป็นปลาเค็มต่อไป

วันต่อมา หวังหยินก็มาเยือนอีกครั้ง

พอสวี่มู่เห็นว่าอีกฝ่ายไม่ได้พกเหล้ามาด้วย ก็ปิดประตูปฏิเสธการต้อนรับหน้าตาเฉย ทำเอาหวังหยินโกรธจนหน้าเขียวปัด แต่ก็ทำอะไรเขาไม่ได้

ตัวเขาไม่ได้โลภ ไม่ได้อยากจะแย่งชิงอะไร แถมยังมีป้ายชื่อผู้อาวุโสเฉินเสวียนคุ้มกะลาหัวอยู่ ต่อให้เป็นถึงผู้คุมกฎ แล้วจะเอาอะไรมาจัดการเขาล่ะ

เมื่อต้องมากินแห้วคำโตแบบนี้ หวังหยินก็ทำได้แค่จากไปอย่างเคียดแค้น

สวี่มู่ถอนหายใจเฮือกใหญ่ แต่งานนี้ถือว่าล่วงเกินอีกฝ่ายไปเต็มๆ ต่อไปคงต้องระวังตัวให้มากหน่อยแล้ว

นี่มันคราวซวยชัดๆ อยู่ดีๆ ก็โดนลากไปพัวพันกับเรื่องบ้าบอพวกนี้ซะได้