EP.7 แขกไม่ได้รับเชิญ 2 คน

EP.7 แขกไม่ได้รับเชิญ 2 คน

เฟลิเซียนั่งอยู่ในร้านกาแฟ จ้องมองนิตยสาร คำพูดของดันเต้ยังคงดังก้องอยู่ในใจเธอเหมือนเพลงโปรดที่เปิดซ้ำไปซ้ำมา แม้หลังจากที่ทั้งคู่จากไปแล้วก็ตาม

พวกเขาเป็นพวกหลอกลวงหรือเปล่า ? ไม่ใช่ พวกเขารู้มากเกินไป พวกเขาคงไม่ใช่ตำรวจนอกเครื่องแบบ เพราะถ้าเป็นอย่างนั้น พวกเขาคงจับเธอเข้าคุกได้โดยไม่ต้องใช้กลอุบายทางจิตวิทยาอะไรเลย

'บางทีความตายอาจเป็นสิ่งที่เธออ้างก็ได้นะ เฟลิเซีย ถ้าการปล้นครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดที่คุณเตรียมการมาหลายปีจะฆ่าเธอล่ะ ?'

เฟลิเซียตบแก้มตัวเองเพื่อสลัดความคิดนั้นออกไป

"เอาหัวของเธอออกมาจากตรงนั้นซะ"

เธอทุ่มเทมามากเกินกว่าจะหยุดตอนนี้ เธอต้องทำมันให้สำเร็จ แม้ว่าจะมีความเสี่ยงต่อชีวิตก็ตาม

บาริสต้าเดินมาที่โต๊ะของเธอ เธอไม่ได้สวมชุดยูนิฟอร์มแล้ว ซึ่งหมายความว่าเธอเลิกงานแล้ว

"เฮ้... คุณกับผู้ชายคนนั้น... เอ่อ... เคยรู้จักกันมาก่อนหรือเปล่า ?"

เฟลิเซียสังเกตเห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชมใน ดวงตาของบาริสต้าสาวคนนั้น ซึ่งน่าจะเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยเช่นเดียวกับเธอ สิ่งที่ทำให้เฟลิเซียสับสน คือความกระตือรือร้น ราวกับว่าเด็กสาวคนนั้นไม่เห็น หญิงสาวสวยที่อยู่ข้างๆ ชายหนุ่มคนนั้น แม้ว่าบาริสต้า คนนั้นจะสวย แต่เธอก็เทียบกับความตายไม่ได้

"เรารู้จักกันในระดับหนึ่ง"

ดวงตาของสาวบาริสต้าเป็นประกาย "โอ้! คุณมีเบอร์ติดต่อของเขาไหม ?"

"ไม่"

ความตื่นเต้นทั้งหมดของเธอหายไป เธอเกาหัว “ถ้าเจอกันอีกโปรดบอกฉันด้วยนะ! เขา... ว้าว เขาหล่อมาก แต่ดูเหมือน... จะเพี้ยนๆหน่อย ?”

"คุณหมายความว่ายังไงที่ว่า 'เพี้ยน' ? เขาก็ดูปกติดีนี่นา"

พนักงานชงกาแฟอุทานออกมา "คุณไม่เห็นได้ยังไงว่าเขากำลังพูดกับตัวเอง ?! เขาอยู่ข้างๆคุณนี่เอง!"

"ไม่นะ! เดี๋ยว!" เฟลิเซียสะดุ้งด้วยความตกใจ "เขากำลังคุยกับผู้หญิงชุดดำอยู่นะ"

คำถามนั้นทำให้บาริสต้าทำหน้าสงสัยและค่อนข้างกังวล “แน่ใจนะว่าเมื่อคืนไม่ได้ปาร์ตี้หนักไปหน่อย ?”

เฟลิเซียรู้สึกกระวนกระวาย เธอสำรวจร้านกาแฟและ สอบถามผู้คนที่อยู่แถวนั้นตั้งแต่เธอมาถึง บาริสต้าไม่ได้โกหก ไม่มีใครเห็นเดธ ไม่มีใครเลยนอกจาก ตัวเธอเอง

ถ้าเดธเป็นสิ่งที่มองไม่เห็นสำหรับทุกคน ก็คงเป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่เดธกลับปรากฏตัวต่อหน้าเธอและดันเต้

'ฉันต้องหาความจริงเรื่องนี้ให้ถึงที่สุด!'

หัวใจของเธอเต้นแรง เธอรีบวิ่งออกไปอย่างรวดเร็วราวกับนักวิ่งโอลิมปิก ห้างสรรพสินค้าเต็มไปด้วยผู้คน แต่การหาคนสองคนนั้นคงไม่ยากเกินไป

เฟลิเซียส่งยิ้มหวานให้เธอแล้วถามคนรอบข้าง เบาะแสต่างๆพาเธอเดินไปรอบๆห้างสรรพสินค้า แล้วก็ไปที่ศูนย์การค้าอื่นๆในแมนฮัตตัน จนกระทั่งท้องฟ้าเปลี่ยนเป็นสีส้ม

"แย่แล้ว ฉันพลาดโอกาสสำคัญไปแล้ว" เธอกุมผมแน่น กำปั้นซ้ายกำแน่น "ฉันจะหาพวกเขาเจอได้ยังไง ? เดี๋ยวสิ"

เธอหยิบโทรศัพท์ออกมาแล้วส่งข้อความไปหาคนรู้จักคนหนึ่ง คนที่เกี่ยวข้องกับเรื่องผิดกฎหมายในละแวกนั้น

[ช่วยหาคนกลางให้ข้อมูลในแมนฮัตตันให้หน่อย]

ไม่นานนัก รายชื่อนามบัตรก็ถูกส่งไปยังกล่องจดหมายของเธอ

'คืนนี้ขอให้หลับสบาย พรุ่งนี้โชคร้ายจะมาเยือน'

เธอเรียกแท็กซี่กลับหอพักก่อนเวลาเคอร์ฟิวจะเริ่ม เสียงพูดคุยดังลอดออกมาจากข้างใน ซึ่งเป็นเรื่องแปลกเพราะห้องนั้นเป็นของเฟลิเซียเพียงคนเดียว

'ผู้บุกรุก ?'

ความอยากรู้อยากเห็นของเธอต่อสู้กับความระมัดระวัง จนกระทั่งความอยากรู้อยากเห็นเป็นฝ่ายชนะ เธอแนบหูกับประตูเพื่อแอบฟัง

"ไซ เธอเคยเรียนมหาวิทยาลัยหรือเปล่า ?"

"ไม่เลย องค์กรเดอะ แฮนด์ ไม่เคยยอมให้ฉัน..."

"ฉันเข้าใจความรู้สึกของเธอนะ เธอรู้ไหม ฉันเคยเป็น นักเรียนที่เรียนเก่งมาก ก็เพราะพลังจิตนั่นแหละ" เสียงมั่นใจนั้นพูดต่อ "ตอนนั้นฉันอาจจะเป็นแค่เด็กผู้หญิงโง่ๆที่ชอบทำให้คนอื่นอับอายเพื่อความสนุกสนาน แต่มันก็สนุกดีนะ มันสนุกเสมอแหละ"

"ราวกับว่าเธอไม่ทำอย่างนั้นตอนนี้" เสียงอีกเสียงตอบกลับอย่างเย็นชา "เราจะต้องรออยู่ที่นี่นานแค่ไหน ?"

"เราไม่ต้องทำแบบนั้นอีกแล้ว เฟลิเซีย เธอไม่จำเป็นต้องขออนุญาตเพื่อเข้าห้องของตัวเอง"

หัวใจของเฟลิเซียเต้นแรงจนแทบทะลอกออกมา ประโยคสุดท้ายนั้นดังแว่วมาในหัวเธอ หรือเป็นแค่จินตนาการกันแน่ ? ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม แผนการของเธอก็ถูกเปิดโปงแล้ว เธอมีฝีมือมากพอที่จะจัดการกับผู้หญิงธรรมดาสองคนได้สบายๆ แต่ถ้าพวกเธอมีอาวุธปืน เรื่องอาจจะยุ่งยากขึ้น เพราะถึงแม้เธอจะว่องไว และคล่องแคล่วแค่ไหน กระสุนก็เคลื่อนที่เร็วกว่าปฏิกิริยาตอบสนองของเธอ

เธอเสียเปรียบอย่างมาก

เสียงที่สงบนิ่งกระซิบอีกครั้งว่า 'ความกลัวของเธอมัน ไร้ประโยชน์ เราไม่ได้นำปืนมาด้วย'

'เธออ่านใจฉันได้เหรอ ?' เฟลิเซียส่ายหัว 'ไม่ แค่ก็แค่เดาได้ แค่โชคดีเฉยๆ'

'นี่ไม่ใช่การเดาสุ่มหรอกนะ เฟลิเซีย เป็นเด็กดีแล้วเข้ามาทักทายพวกเราหน่อยสิ'

ทางที่ถูกต้องคือหนีออกจากมหาวิทยาลัยไปให้ไกลที่สุด และอย่าหันกลับมามองอีกเลย เธอไม่ได้ถูกฝึกมาให้ต่อสู้กับพวกที่มีพลังจิตอ่านใจที่สามารถแทรกซึมเข้ามาในจิตใจของเธอได้ ที่แย่กว่านั้นคือ เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพลังแบบนั้นมีอยู่จริงนอกเหนือจากในหนังสือและภาพยนตร์

'เจอคนที่มีพลังเหนือธรรมชาติ 3 คนในวันเดียว โชค แบบเฟลิเซียแท้ๆเลย'

'วิ่งหนีไป แล้วตำรวจนิวยอร์กจะได้รับหลักฐานทั้งหมดที่เธอก่อขึ้นเมื่อเร็วๆนี้ภายในเช้าวันรุ่งขึ้น โดยคำว่า ทั้งหมดนั้นหมายถึงอาชญากรรมทั้งหมดที่คุณก่อขึ้นเมื่อปีที่แล้ว'

เมื่อเผชิญกับภัยคุกคามเช่นนั้น เฟลิเซียจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเปิดประตู แม้ว่านั่นหมายถึงการเดินเข้าไปในกับดักก็ตาม

ภายในห้องนั้น หญิงสาวผู้เป็นตัวแทนของความหรูหรา เธอนั้นนั่งอยู่บนเก้าอี้ราวกับราชินี ใบหน้าของเธอนั้นงดงามยิ่ง เสริมด้วยเครื่องสำอางที่โดดเด่น ผมสีบลอนด์สลวยปรกอยู่บนเสื้อคลุมขนสัตว์สีขาว เครื่องประดับราคาแพงรอบคอของเธอเปล่งประกายระยิบระยับให้เฟลิเซียเห็น

เธอเปล่งประกายไปด้วยความร่ำรวยและความหรูหรา ร่ำรวยเสียจนเฟลิเซียรู้สึกโลภจนมือชาแม้ในสถานการณ์เช่นนี้

หญิงสาวผมบลอนด์ไม่ได้อยู่คนเดียว แต่เธอนั้นมีหญิงสาวผมดำคนหนึ่งยืนเฝ้าอยู่ข้างๆ เธอนั้นสวมชุดบอดี้สูทสีน้ำเงินเข้มเพรียวบาง กระโปรงเป็นแบบรัดรูป ผ้าคาดเอวสีแดงพลิ้วไหวตัดกับสีดำของเธอได้อย่างสวยงาม และมีผ้าคาดเอวแบบเดียวกันพันรอบด้ามดาบที่ด้านหลังของเธอด้วย

'สาวผมบลอนด์ชลชั้นสูงกับบอดี้การ์ดชาวญี่ปุ่นพร้อมดาบคาตานะ คราวนี้เธอไปทำให้ใครโกรธเข้าแล้วเนี่ย เฟลิเซีย ?'

เฟลิเซียหมุนปอยผมเล่น “ทำไมคุณผู้หญิงร่ำรวยถึงบุกรุกห้องพักของฉันล่ะ ?”

ริมฝีปากของหญิงสาวผมบลอนด์ที่ทาด้วยสีแดงอมสนิมเผยให้เห็นรอยยิ้มที่มั่นใจ "สุขุมและคิดเฉียบแหลม สมกับเป็นดาวรุ่งพุ่งแรงแห่งแมนฮัตตัน"

หัวใจของเฟลิเซียเต้นเร็วขึ้นเรื่อยๆ จนเธอแทบกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่ “ฟังนะ ฉันเหนื่อยมาทั้งวันแล้ว และฉันไม่มีอารมณ์จะมาคุยกับพวกคนแปลกๆ พวกนี้ ทำไมพวกคุณไม่รีบออกไปก่อนที่ฉันจะโทรแจ้งตำรวจล่ะ ?”

"โจรโทรแจ้งตำรวจ" หญิงสาวผมบลอนด์พูดอย่างฉุนเฉียว "เห็นความย้อนแย้งในเรื่องนี้ไหม ลูกสาวของ วอลเตอร์ ฮาร์ดี้ ?"

คำพูดเหล่านั้นกระแทกใจเฟลิเซียอย่างแรงในวันเดียว ไม่ถึงครึ่งวันด้วยซ้ำ มีคนสองคนเปิดเผยความลับของเธอต่อหน้าต่อตา คนแรกดูลึกลับแต่ก็ยังเป็นมิตร ส่วนคนที่สองมีภูมิหลังที่ไม่เป็นที่รู้จักและมีบอดี้การ์ดลึกลับอยู่ข้างกาย ถึงกระนั้น เธอก็พร้อมที่จะเผยพิษสงออกมา หรือเธอคงทำไปแล้วหากคำเตือนของใครบางคนยังไม่ฝังอยู่ในใจเธอ หญิงสาว 2 คนนี้ไม่ได้มาอย่างสันติ

'เขาเตือนฉันแล้ว'

ตอนนี้เธอเริ่มแน่ใจครึ่งหนึ่งแล้วว่าเธอจะต้องตายที่นี่ เพราะไม่มีทางที่จะเอาชนะคนที่อ่านใจได้ และนักดาบที่เพียงแค่สายตาของเธอก็ทำให้เธอขนลุกได้แล้ว

เฟลิเซียทรุดตัวลงบนเตียงและกอดอก “คุณเป็นใคร ? ต้องการอะไร?”

สถานการณ์อาจจะยังพอแก้ไขได้ พวกเธอมาด้วยจุดประสงค์บางอย่าง ไม่อย่างนั้นพวกเธอคงลงมือไปแล้ว ถ้าความตายของเธอถูกกำหนดไว้แล้ว เธอก็แค่ต้องแย่งชิงมันกลับคืนมาจากเทพแห่งความตาย

“Emma Frost (เอ็มมา ฟรอสต์)” เอ็มมาแนะนำตัวพร้อมรอยยิ้มแบบมืออาชีพ “ก่อนที่เราจะคุยเรื่องธุรกิจกัน ที่รัก ช่วยทำอะไรบางอย่างให้ฉันหน่อย ลองนึกย้อนกลับไปถึงการพบกับดันเต้ คิดให้ดีๆ ฉันอาจจะหาพวกเขาเจอได้”

เฟลิเซียคิดทบทวนอีกครั้งก่อนที่จะจดจ่ออยู่กับเหตุการณ์นั้น ถึงแม้เอ็มม่าจะน่ากลัวแค่ไหน แต่เธอก็เทียบไม่ได้กับคู่รักปริศนาอย่างเดธและดันเต้ สถานการณ์ที่ดีที่สุดคือเอ็มม่าไปก่อกวนพวกเขาและถูกจัดการเสียเอง

"โอ้ ที่รัก ฉันจะไม่ทำอย่างนั้นหรอก ฉันเกรงว่าสิ่งที่เธอ พบนั้นไม่ใช่การปรากฏตัวของความตาย แต่เป็น Mutant (มิวแทนท์ (มนุษย์กลายพันธุ์)) เหมือนพวกเราต่างหาก"

"มิวแทนท์ ?"

"เดี๋ยวฉันจะเล่าให้ฟังอีกที" เอ็มม่าไขว้ขาและวางคาง ลงบนฝ่ามือ "ฟังนะ เฟลิเซีย ตัวของวอลเตอร์ ฮาร์ดี้ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรค ALS แล้ว"

เฟลิเซียชะงักไปครู่หนึ่ง ซึ่งก็สมเหตุสมผล “ไม่นะ จะเป็นไปได้ยังไง...?”

“น่าเศร้าใช่ไหมล่ะ ฉันเกรงว่าพ่อของเธอคงจะฉลองปีใหม่ปีหน้าอยู่ในภพหลังความตาย” เอ็มม่าส่ายหัว

พร้อมกับแสดงสีหน้าเศร้าโศกที่เห็นได้ชัดว่าเป็นการเสแสร้ง “เธอรักษาเขาไม่ได้หรอก แต่เธอยังช่วยเขาได้ อย่างหนึ่ง คือให้เขาจากไปอย่างสงบที่บ้านกับคนที่เขารักอยู่เคียงข้าง”

เฟลิเซียกำหมัดแน่น ดวงตาลุกโชนด้วยความมุ่งมั่น ไม่ว่าผลจะตามมาจะเป็นอย่างไร ไม่ว่าความตายจะเป็นอย่างไร เธอจะช่วยพ่อของเธอออกมาให้ได้ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม

เอ็มม่าสบตากับ Psylocke (ไซล็อค) ซึ่งพยักหน้าตอบ “ข่าวดีก็คือเธอไม่ต้องวางแผนแหกคุกให้เขาหรอก ฉันจะพาเขาออกมาเอง เธอต้องทำอะไรสักอย่างให้ฉันเป็นการ ตอบแทน ถือว่ายุติธรรมสำหรับทั้งสองฝ่ายจริงไหม ?”

เฟลิเซียสูดหายใจเข้าลึกๆ และพยายามระงับอารมณ์ที่ปั่นป่วนอยู่ภายใน “ทำไมไม่ลองใช้พลังอ่านใจของคุณดูล่ะ ?”

"พลังจิตไม่ใช่สิ่งที่เอาชนะไม่ได้ ยังมีพลังที่เหนือกว่า การเฝ้าติดตามการเคลื่อนไหวของฉัน" เอ็มม่ากล่าว พร้อมถอนหายใจ "เธอต้องทำเพื่อฉัน"

เดธ มิวแทนท์ พลังจิต และพลังเหนือธรรมชาติ-แบล็คแคทนั้นตระหนักว่าเธอได้ก้าวเข้ามาสู่โลกใหม่ที่อันตราย แม้จะมีอันตรายมากมาย แต่หัวใจของ เธอก็เต้นแรงด้วยความตื่นเต้น แมวตัวนี้ชอบความตื่นเต้นเร้าใจ

"ก็ได้ ฉันจะจัดการเรื่องสกปรกให้เธอเอง" เฟลิเซียพูด พลางกางแขนออก "อย่าทำให้มันอันตรายเกินไปนะ ฉันก็แค่โจรตัวเล็กๆ ไม่มีพลังวิเศษอะไรหรอก"

รอยยิ้มสดใสผลิบานบนใบหน้าของเอ็มมา "งานนี้เหมาะกับความสามารถของเธอแน่นอน ที่รัก"

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________