บทที่ 25 - จุดจบของคนบาปและการปรากฏตัวของนักเย็บศพ

แววตาของอาสามเริ่มเปล่งประกายสดใสขึ้น ดวงตาเป็นหน้าต่างบอกถึงพลังชีวิตและจิตวิญญาณของคนเรา เมื่อเขาหันมามองผมด้วยสายตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้ง ผมก็รู้ได้ทันทีว่าอาสามหายเป็นปกติแล้ว

ผมหยุดเร่งเร้าพลังเต๋าและเก็บหยกเข้าที่เดิม

"หึ เฝิงหนิง แกเลิกทำเป็นเสแสร้งได้แล้ว มีคนชมว่าเก่งหน่อยก็ทำเป็นได้ใจ ฝีมือแค่นี้ของแกจะไปเทียบอะไรกับแม่หมอได้ เอาล่ะ เรื่องในครอบครัวของพวกเราไม่ต้องให้แกมายุ่ง แกจะไปไกลๆ ที่ไหนก็ไป" อาสะใภ้สามกอดอกเบ้ปากใส่

"นั่นสิ ก็แค่คนเลี้ยงหมู ทำมาเป็นยกหางตัวเองว่าเป็นผู้วิเศษ" แม่ของอาสะใภ้สามเท้าสะเอวเสริม

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืน ยังไม่รีบไสหัวไปอีก ไม่เชื่อก็คอยดูเถอะ ข้าจะอัญเชิญเทพต้าหลัวจินเซียนมาจัดการแก" แม่หมอจ้องผมตาเขม็ง

ได้ยินแบบนั้นผมก็ไม่ได้โต้ตอบอะไร แต่หันไปมองแม่ของอาสะใภ้สามแทน ยัยแก่คนนี้นับตามลำดับญาติแล้วผมคงต้องเรียกว่ายายสาม

แต่ยายแก่คนนี้ร้ายกาจมาก ชอบนินทาว่าร้ายคนอื่น เรื่องของผมเธอก็เอาไปพูดเสียๆ หายๆ ไว้ไม่น้อย จากนั้นผมก็ต้องชะงักไป เพราะกลางวันแสกๆ แบบนี้ผมกลับมองเห็นเงาร่างของสามีที่ตายไปแล้วของเธอยืนอยู่ข้างหลัง

ร่างนั้นดูเลือนลางราวกับภาพลวงตา

"กะ แกมองอะไรของแก สายตาแบบนั้นมันหมายความว่ายังไง" ยายสามเท้าสะเอวถามด้วยความหวั่นใจ

"ผมแค่นึกอะไรขึ้นมาได้น่ะ" ผมยิ้มบางๆ

"นะ นึกอะไร" ยายสามขมวดคิ้ว

"นึกถึงประเพณีในครอบครัวของพวกคุณไงล่ะ ผมจำได้ว่าตาสามก็ถูกพวกคุณบีบคั้นจนเป็นบ้าเหมือนกัน มิน่าล่ะจนป่านนี้ความอาฆาตถึงยังไม่ยอมสลายไปไหน" ในสายตาของผู้ฝึกวิถีเต๋าอย่างผม โลกใบนี้ไม่มีคำว่าวิญญาณ มีเพียงพลังงานรูปแบบต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นพลังอาฆาต พลังชีวิต หรือปราณมรณะ

และกรณีอย่างตาสามที่ยึดติดไม่ยอมไปไหนนั่นก็คือพลังอาฆาต หากใครถูกพลังแบบนี้หมายหัวรับรองว่าต้องเจอแต่เรื่องซวยแน่ๆ

"กะ แก ไอ้เด็กเวร แกพูดพล่อยอะไรของแก ฉันว่าแกมันไม่มีน้ำยาอะไรเลยเอาแต่พ่นเรื่องไร้สาระไปเรื่อยมากกว่า" ยายสามเริ่มมีอาการลุกลี้ลุกลน

ครอบครัวของอาสะใภ้สามทำท่าจะต่อว่าผมอีก แต่แล้วทุกคนก็ต้องชะงักงันพร้อมกับชี้มือไปทางด้านหลังของผม "ทำไมถึงลุกขึ้นมาได้ล่ะ"

อาสะใภ้สามร้องเสียงหลง "แม่หมอ รีบดูเร็วเข้า พี่สามเขาเป็นอะไรไปแล้ว"

ผมหันไปมองก็เห็นอาสามลุกขึ้นยืนแล้ว เขามองผมด้วยสายตาขอบคุณ จากนั้นเขาก็กำหมัดแน่นพยายามข่มความโกรธเอาไว้แล้วหันไปหาอาสะใภ้สาม "ฉันไม่เป็นอะไรแล้ว"

พอได้ยินแบบนั้นสีหน้าของพวกอาสะใภ้สามก็แข็งค้างไปชั่วขณะ ก่อนที่อาสะใภ้สามจะฝืนยิ้มออกมา "อ้อ มะ ไม่เป็นอะไรก็ดีแล้ว ฉะ ฉันบอกแล้วไงว่ามีแม่หมออยู่ทั้งคนยังไงก็ต้องไม่เป็นอะไร"

ทว่าอาสามกลับพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เธอไม่ใช่เหรอที่บอกว่าอยากจะหย่ากับฉัน ได้ ฉันตกลง วันนี้เราไปจดทะเบียนหย่ากันเลย"

เมื่อเห็นท่าทีของอาสามแม้แต่ผมเองก็ยังแอบแปลกใจ เขาแต่งงานกับอาสะใภ้สามมาสิบกว่าปี ยอมทำตามคำสั่งของเธอทุกอย่าง อยู่บ้านก็แทบไม่กล้ามีปากมีเสียง แต่ตอนนี้เขากลับแข็งกร้าวขึ้นมาซะอย่างนั้น

"พะ พี่พูดเรื่องอะไรคะ คะ ใครบอกว่าจะหย่ากัน" อาสะใภ้สามตกใจจนหน้าซีด

สำหรับเรื่องในครอบครัวของพวกเขาผมไม่ได้สนใจอะไร พ่อให้ผมมาช่วยอาสาม ตอนนี้งานก็เสร็จเรียบร้อยแล้วผมจึงเตรียมตัวกลับ

แต่ก่อนจะเดินจากไปผมเห็นพลังอาฆาตที่อยู่ด้านหลังยายสามเอื้อมมือมาปิดตาของเธอเอาไว้ ปากของมันพึมพำอะไรบางอย่างอยู่ตลอดเวลา

ผมรู้ได้ทันทีว่าเธอกำลังจะดวงตก

และก็เป็นไปตามคาด ช่วงบ่ายก็มีข่าวว่ายายสามประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ ระหว่างทางกลับจากภูเขาเข้าหมู่บ้าน คนอื่นเขาเดินกันไปแต่เธอดันไปนั่งมอเตอร์ไซค์รับจ้าง ผลก็คือถูกรถบรรทุกพุ่งชนเข้าอย่างจัง

เรื่องนี้มันแปลกประหลาดมาก คนขับมอเตอร์ไซค์รับจ้างกลับไม่เป็นอะไรเลยแม้แต่น้อย แต่เธอชะตาขาดร่างถูกชนจนแหลกเหลวตายคาที่

เดิมทีอาสามกับอาสะใภ้สามเตรียมตัวจะไปหย่ากันอยู่แล้ว พอเกิดเรื่องนี้ขึ้นก็เลยต้องเลื่อนออกไปก่อน เมื่อพ่อกับแม่ของผมทราบข่าวก็รีบเดินทางไปทันทีและพากันลากผมไปด้วย

บ้านผมอยู่ในเมืองเฮยเฉิง ส่วนครอบครัวของอาสามกับยายสามอยู่ในหมู่บ้านเดียวกันซึ่งอยู่ห่างจากบ้านผมไปพอสมควร ประมาณยี่สิบกว่ากิโลเมตรเห็นจะได้ ครอบครัวเรานั่งรถบัสไปกัน

ระหว่างทางพ่อถามถึงอาการของอาสาม ผมเล่าเรื่องที่เขาถูกบีบให้เป็นบ้าให้ฟังและถือโอกาสเล่าเรื่องของยายสามพ่วงไปด้วย พอได้ยินแบบนั้นพ่อกับแม่ก็นิ่งเงียบไปเลย

ผ่านไปพักใหญ่แม่ถึงถอนหายใจออกมา "ยายสามของลูกเนี่ย ตอนสาวๆ ก็นิสัยไม่ค่อยดีหรอก อาศัยว่าน้องชายตัวเองเป็นคนมีอิทธิพลก็เลยชอบทุบตีตาสามของลูก พอตาสามอายุได้แค่สี่สิบกว่าก็ล้มป่วยติดเตียง แม่ได้ยินมาว่าแกหน้าหนาถึงขั้นพาผู้ชายอื่นมานอนหยามถึงในบ้านเลยล่ะ เฮ้อ บาปกรรมแท้ๆ"

พ่อไม่ได้พูดอะไรแต่แววตาของเขาดูเหมือนจะยอมรับว่าเรื่องนี้เป็นความจริง แม่พูดต่อ "พ่อดูอาสะใภ้สามสิ ตอนสาวๆ ก็ดูเป็นคนดีนี่นา ทำไมถึงได้มีนิสัยเหมือนยายสามไม่มีผิดเพี้ยนเลยล่ะ"

พอได้ยินแบบนั้นพ่อก็ขมวดคิ้วเข้าหากัน "หึ ก็เจ้าสามมันหาเหาใส่หัวเองไม่ใช่หรือไง ตอนนั้นฉันก็เคยได้ยินข่าวลือหนาหูว่าสะใภ้สามเป็นคนไม่ค่อยรักดี ตอนเป็นวัยรุ่นก็เคยไปมั่วสุมกับผู้ชายสองคนในไร่ข้าวโพด ฉันคัดค้านหัวชนฝาไม่ให้แต่งเข้าบ้าน แล้วมันยอมฟังซะที่ไหนล่ะ เรื่องมันบานปลายมาถึงขั้นนี้ก็ถือว่าหาเรื่องใส่ตัวแท้ๆ"

พ่อเป็นคนปากร้ายแต่ใจดี ถึงคำพูดจะฟังดูรุนแรงแต่ผมก็ดูออกว่าเขาสงสารอาสามจับใจ

เมื่อนึกถึงกลุ่มพลังอาฆาตของตาสามผมก็รู้สึกพูดไม่ออก ผมไม่เคยเห็นหน้าตาสามมาก่อน แต่รู้ว่าเขาตายไปยี่สิบปีแล้ว สิ่งที่พ่อกับแม่เล่ามาคงจะเป็นเรื่องจริงทั้งหมด

ถ้าไม่ใช่เพราะความแค้นฝังลึกขนาดไหนกันถึงทำให้คนคนหนึ่งกลายสภาพเป็นพลังอาฆาตเฝ้ารอคอยการแก้แค้นมานานถึงยี่สิบปี

อานุภาพของพลังอาฆาตนั่นทำเอาแม้แต่ผมเองยังรู้สึกหวั่นเกรง ถ้ายายสามไม่ตายโหงก็คงจะแปลกเกินไปแล้วล่ะ

จากนั้นพ่อกับแม่ก็ไม่ได้พูดอะไรกันอีก ผมเองก็หันไปมองทิวทัศน์นอกหน้าต่าง พระอาทิตย์กำลังจะตกดินบรรยากาศเงียบสงบจนบอกไม่ถูก ผมพลางคิดในใจว่าโลกใบนี้ช่างวุ่นวายเสียจริง

และจู่ๆ ผมก็ตระหนักอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ดูเหมือนว่าตั้งแต่ผมเริ่มฝึกวิถีเต๋า เรื่องราวลี้ลับเหนือธรรมชาติก็เริ่มวิ่งเข้าหาผมบ่อยขึ้น

ใช่แล้ว ไม่ใช่ผมวิ่งเข้าหาพวกมัน แต่พวกมันต่างหากที่วิ่งเข้าหาผม ความรู้สึกแบบนี้มันแปลกประหลาดมากและผมก็ไม่ค่อยชอบมันเอาเสียเลย ราวกับว่าสวรรค์จงใจลิขิตเอาไว้ ต่อให้ผมพยายามซ่อนตัวให้มิดชิดแค่ไหนก็ไม่มีทางหนีพ้น

นี่คือวิถีแห่งสวรรค์อย่างนั้นหรือ

เมื่อคิดถึงเรื่องพวกนี้ คำศัพท์แปลกประหลาดคำหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของผม นั่นคือคำว่า ผังชะตา

แต่สำหรับตัวผมในตอนนี้ยังไม่สามารถทำความเข้าใจกับคำคำนี้ได้ลึกซึ้งนักเพราะมันยังดูไกลตัวเกินไป

จากนั้นจู่ๆ ผมก็รู้สึกเหมือนมีอะไรมาสะกิดใจ คล้ายกับว่าผมสัมผัสได้ถึงปราณมรณะสายหนึ่ง ถ้าจะพูดให้ถูกมันน่าจะเป็นปราณศพมากกว่า

ผมสะดุ้งสุดตัวรีบเงยหน้าขึ้นมองไปรอบๆ บนที่นั่งตรงกลางของรถบัสคันเล็กมีคนชุดดำคนหนึ่งนั่งอยู่ เขาแต่งตัวมิดชิดตั้งแต่หัวจรดเท้า สวมเสื้อฮู้ด แว่นตาดำ หน้ากากอนามัย และสะพายกระเป๋าผ้าใบสีดำใบใหญ่

เขานั่งนิ่งอยู่ตรงนั้นดูแปลกแยกจากทุกคนบนรถอย่างสิ้นเชิง

และปราณศพที่ผมสัมผัสได้ก็ลอยออกมาจากตัวเขานั่นแหละ

ไม่สิ ไม่ถูก ปราณศพพวกนี้มันมีมาตั้งแต่แรกแล้ว เพียงแต่ตอนนั้นผมมัวแต่คุยกับพ่อแม่จนเพลินก็เลยไม่ได้สังเกตเห็น และอีกอย่างหนึ่งคือบนตัวเขาคงจะมีของขลังอะไรสักอย่างที่ช่วยปกปิดกลิ่นอายพวกนี้เอาไว้

และสาเหตุที่ผมให้ความสนใจเขาก็มีอีกเหตุผลหนึ่ง นั่นคือสัญชาตญาณของผมร้องเตือนว่าคนคนนี้อันตรายมาก

ประมาณหนึ่งชั่วโมงต่อมาพวกเราก็มาถึงหมู่บ้านของอาสาม ยังไม่ทันก้าวลงจากรถเราก็ได้ยินเสียงร้องไห้คร่ำครวญดังแว่วมาแต่ไกล ตอนนี้ท้องฟ้าเริ่มมืดลงแล้ว เสียงนั่นก็ยิ่งฟังดูชวนขนลุก

ผมลงจากรถพร้อมกับพ่อแม่ ผลปรากฏว่าชายชุดดำคนนั้นก็เดินตามลงมาด้วย ผมเริ่มระแวดระวังตัวและเดินมุ่งหน้าไปที่บ้านของยายสาม ปรากฏว่าเขาก็เดินไปทางเดียวกัน

พอไปถึงที่หมายผมถึงได้รู้ว่าคนคนนี้คือนักเย็บศพที่ถูกจ้างมาเพื่อเย็บศพของยายสามนั่นเอง

...