บทที่ 24 - อาถรรพ์เล่นงานอาสาม

ภายในไนต์คลับเงียบกริบจนแทบจะได้ยินเสียงเข็มตก ทุกคนต่างหุบปากเงียบกริบด้วยความหวาดกลัว

หลังจากจัดการหลี่หยางเสร็จผมก็ก้าวยาวๆ เดินจากไป ตลอดทางพวกนั้นต่างพากันหลีกทางให้โดยอัตโนมัติ ไม่มีใครกล้าเข้ามาขวางผมเลยสักคน

ส่วนไอ้หัวโล้นกับพวกลูกน้องที่ปากดีใส่ผมเมื่อครู่ก็หดหัวตัวลีบไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมามอง

พอผมเดินพ้นประตูออกมาถึงค่อยได้ยินเสียงเซ็งแซ่ดังขึ้นมาในไนต์คลับ ฟังดูวุ่นวายยังกับตลาดสดไม่มีผิด

ผมได้ยินคนพูดขึ้นมาว่า "หึ นี่เห็นว่าเป็นในไนต์คลับหรอกนะ ถ้าเป็นถิ่นของฉันล่ะก็ไอ้หมอนั่นต้องคลานเข่าออกไปแน่"

"นั่นสิ ฉันว่านะไอ้หลี่หยางมันก็แค่พวกทำตัวกร่างไปวันๆ อย่าเห็นว่ามันใส่เสื้อโค้ตตัวยาวดูมีมาดหน่อยเลย ไม่ใช่ลูกพี่ก็คือไม่ใช่ลูกพี่อยู่วันยังค่ำ เป็นไงล่ะไปแหยมกับคนจริงเข้าให้แล้ว"

"เชี่ยเอ๊ย ก็แค่ไอ้เด็กเมื่อวานซืน ฉันคนเดียวอัดมันสิบคนยังได้สบายๆ"

...

เมื่อได้ยินเสียงคุยโตโอ้อวดสารพัดผมถึงเพิ่งรู้ว่าคนในไนต์คลับเกินครึ่งล้วนเป็นลูกน้องของหลี่หยาง

ผมส่ายหัวเบาๆ พวกนี้ดีแต่ปากพล่อยอ้างเรื่องความมีน้ำใจแบบนักเลง อ้างศักดิ์ศรี อ้างสถานะ แต่พอเกิดเรื่องขึ้นมาจริงๆ กลับชิงหนีเอาตัวรอดเป็นคนแรกซะงั้น

ผ่านไปอีกสองสามวันฝนก็ตกลงมา ถือเป็นการเข้าสู่ฤดูหนาวของตงเป่ยอย่างเป็นทางการ

เรื่องที่ผมช่วยแก้ปัญหาให้พี่สะใภ้ก็แพร่สะพัดออกไป หลายคนตั้งฉายาให้ผมว่า 'ไอ้บ้าคลั่ง' แถมยังลือกันไปไกลจนเว่อร์วังว่าผมคือลูกพี่ใหญ่ตัวจริงของเมืองเฮยเฉิง ขนาดผมไปกระทืบลูกน้องของพี่ปาถึงในถิ่นของเขา พี่ปายังไม่กล้าแม้แต่จะปริปากบ่น ดูลึกลับซับซ้อนไปกันใหญ่

แต่นอกจากพี่สะใภ้แล้วก็ไม่มีใครรู้ตัวตนที่แท้จริงของผมเลย ส่วนท่าทีที่พี่สะใภ้มีต่อผมก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด เมื่อก่อนเธอไม่ค่อยอยากจะเสวนาด้วยแถมยังยอมไปนอนค้างที่ร้านตัดผมมากกว่าจะกลับมานอนที่บ้าน แต่ตอนนี้กลับทิ้งร้านตัดผมมาขลุกอยู่แต่ในบ้านและทำดีกับผมเป็นพิเศษ

พูดตามตรงผมไม่ค่อยชินกับการเปลี่ยนแปลงแบบนี้สักเท่าไหร่ ไม่ใช่ว่าเธอมีปัญหาอะไรหรอกนะ แต่เป็นเพราะนิสัยของผมมันฝังรากลึกไปแล้ว ผมไม่ชอบความวุ่นวายและไม่ต้องการให้ใครมาทำดีด้วย เพราะดูเหมือนว่าทุกคนต่างก็ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอะไรกับผมทั้งนั้น

"เจ้าเล็ก เธอเก่งสุดยอดไปเลยนะ เมื่อวานพี่ปาเจ้าของไนต์คลับมาขอโทษพี่ด้วยตัวเองเลย เกิดมาสามสิบปีพี่เพิ่งจะรู้สึกว่าตัวเองมีหน้ามีตาก็ครั้งนี้แหละ เพื่อนสนิทพี่ที่เห็นเหตุการณ์ยังอึ้งกันไปเป็นแถบ" แม่ของผมทำกับข้าวเตรียมไว้เต็มโต๊ะ พี่สะใภ้เป็นคนยกอาหารมาเสิร์ฟพร้อมกับกระซิบเล่าให้ผมฟังด้วยความตื่นเต้น

"อืม" ผมไม่รู้จะตอบกลับไปว่ายังไงก็เลยลงมือคีบอาหารเข้าปากกินเงียบๆ จากนั้นก็ถามขึ้น "แล้วธุรกิจของพี่ใหญ่เป็นยังไงบ้างครับ"

พอได้ยินแบบนั้นพี่สะใภ้ก็ยิ่งยิ้มหน้าบาน "เป็นเพราะความสามารถของเธอแท้ๆ เลย ธุรกิจของพี่ใหญ่ดีวันดีคืนเลยล่ะ เธอรู้ไหมคนที่เอามอเตอร์ไซค์มาซ่อมต้องต่อคิวกันยาวไปถึงมะรืนนี้เลยนะ พี่กับพ่อแล้วก็แม่ต้องไปช่วยเป็นลูกมือเพราะกลัวพี่ใหญ่จะทำไม่ทัน"

ความจริงผมก็ไม่ได้แปลกใจเท่าไหร่ที่ธุรกิจซ่อมรถของพี่ใหญ่จะรุ่งเรืองขนาดนี้ พื้นฐานเขาเป็นคนมีมนุษยสัมพันธ์ดีแถมยังขับมอเตอร์ไซค์รับจ้างมาตั้งสองปี คนพวกนั้นก็กลายมาเป็นลูกค้าของเขาโดยปริยาย

ผมลองคิดดูแล้ว การเปิดร้านซ่อมรถก็เป็นเรื่องที่ดี แต่ผมคิดว่ายังมีช่องทางทำเงินได้มากกว่านี้ "พี่สะใภ้ พี่กับพี่ใหญ่เคยคิดจะรับซื้อมอเตอร์ไซค์มือสองมาขายต่อบ้างไหม"

พอได้ยินผมพูดแบบนั้นดวงตาของพี่สะใภ้ก็เป็นประกาย "จริงด้วยสิ ทำไมพี่ถึงนึกไม่ออกนะ พี่จะไปปรึกษากับพี่ใหญ่เดี๋ยวนี้แหละ"

ผมได้แต่ส่ายหัว ท่าทีของพี่สะใภ้ทำให้ผมปรับตัวไม่ค่อยทันจริงๆ ผมแค่พูดเปรยๆ เธอก็ถึงกับทิ้งข้าวทิ้งปลาวิ่งแจ้นไปเลย

"พี่สะใภ้แกไปไหนซะล่ะ" พ่อล้างหน้าเสร็จเดินเข้ามาร่วมโต๊ะ

"ไปหาพี่ใหญ่ครับ" ผมตอบ

"ยัยเด็กคนนี้นี่ จะไปหาพี่ใหญ่ก็ไม่ยอมเอาข้าวกล่องติดมือไปด้วย เอาเถอะ เดี๋ยวพ่อแวะเอาไปให้เอง" พ่อพูดพลางหันมามองผม "เจ้าเล็ก พ่อมีเรื่องอยากจะขอร้องลูกหน่อย"

ตั้งแต่ผมหายเป็นปกติความสัมพันธ์ระหว่างผมกับพ่อก็ใกล้ชิดกันมากขึ้น ผมยิ้มตอบ "พ่อพูดอะไรแบบนั้นล่ะครับ มีอะไรก็บอกมาได้เลย ผมจัดการให้"

พ่อมองหน้าผมอย่างลังเลนิดหน่อย "อาสามของลูกเกิดเรื่องเข้าแล้ว ตอนนี้เอาแต่พูดจาเพ้อเจ้อไม่รู้เรื่อง ทางนั้นก็หาคนมาดูอาการแล้วแต่ก็ยังไม่ดีขึ้น ลูกลองไปดูให้หน่อยสิ ถือซะว่าเห็นแก่หน้าพ่อก็แล้วกัน"

"ได้ครับ เดี๋ยวผมกินข้าวเสร็จแล้วจะรีบไป" พ่ออุตส่าห์เอ่ยปากขอร้องผมก็รับคำอย่างว่าง่าย

พ่อดูประหลาดใจเล็กน้อยแต่ดวงตาก็เปี่ยมไปด้วยความภาคภูมิใจ

ได้ยินมาว่าอาสามพักอยู่บนภูเขาพอกินข้าวเสร็จผมก็รีบเดินทางไปทันที ผมเคยไปใช้ชีวิตอยู่บนภูเขามาเดือนกว่าๆ จึงคุ้นเคยกับเส้นทางเป็นอย่างดี ไม่นานก็ไปถึงบ้านพักของอาสาม

อาสะใภ้สามก็อยู่ที่นั่น คนในครอบครัวของอาสะใภ้สามก็มากันครบ พวกเขาจ้างหญิงชราที่ทำพิธีเข้าทรงมาทำพิธีต่อหน้าอาสาม เธอร่ายรำทำท่าทางกางไม้กางมือดูลุกลี้ลุกลนเหมือนคนบ้าไม่มีผิด

พอมองไปที่อาสามเขากำลังนอนขดตัวอยู่ตรงมุมห้อง แววตาเลื่อนลอย ตัวสั่นเทา ท่าทางดูไม่ค่อยปกติเอาเสียเลย

ความรู้สึกแรกที่แวบเข้ามาในหัวคืออาสามของผมเสียสติไปแล้ว พอหันไปมองคนในครอบครัวของอาสะใภ้สาม แต่ละคนต่างยืนกอดอกมองดูเหตุการณ์ด้วยสายตาเย็นชา

ผมตวาดลั่น "พวกแกทำอะไรกันน่ะ!"

พวกเขายังไม่รู้ตัวว่าผมมาถึง พอผมตะโกนออกไปทุกคนก็สะดุ้งสุดตัวและหันขวับมามองผมเป็นตาเดียว

"เฝิงหนิงงั้นเหรอ" อาสะใภ้สามขมวดคิ้วมองผมด้วยสายตาหวาดระแวง

"พวกแกเห็นตระกูลเฝิงของเราไม่มีคนแล้วหรือไง ถึงได้มารวมหัวกันรังแกอาสามของฉันแบบนี้" ผมเดินดุ่มๆ เข้าไปผลักหญิงร่างทรงคนนั้นกระเด็นออกไป

อาสะใภ้สามหันไปส่งซิกกับคนในครอบครัวแล้วแค่นเสียงเยาะ "เฝิงหนิง แกพูดจาอะไรของแก อาสามของแกป่วยพวกเราก็กำลังรักษาเขาอยู่นี่ไง"

แต่ผมไม่หลงกล "มีใครเขารักษาคนป่วยด้วยวิธีแบบนี้บ้าง มาเต้นแร้งเต้นกาเข้าทรงกันตอนกลางวันแสกๆ เนี่ยนะ พวกแกกะจะทรมานอาสามให้ตายชัดๆ"

แม่ของอาสะใภ้สามก็อยู่ที่นั่นด้วย พอได้ยินผมพูดแบบนั้นเธอก็เท้าสะเอวชี้หน้าด่าผมทันที "เฝิงหนิง ทำไมแกถึงพูดจาหมาๆ แบบนี้ พวกเราก็เป็นครอบครัวเดียวกันทั้งนั้น แกดูสภาพอาสามของแกสิ นั่งยองๆ อยู่ตรงนั้นไม่เรียกบ้าแล้วจะเรียกว่าอะไร ไม่เชื่อแกก็ลองถามเขาดูสิว่าพวกเรากำลังช่วยเขาอยู่หรือเปล่า"

ยายเฒ่าร่างทรงคนนั้นก็ผสมโรงด้วย เธอจ้องมองผมด้วยสายตาเคียดแค้น "ไอ้เด็กเหลือขอมาจากไหนเนี่ย กล้าดียังไงมาอาละวาดในตำหนักทรงของแม่หมออย่างข้า ไสหัวไปให้พ้นเลยนะ"

แม่หมอในยุคนั้นตามหมู่บ้านต่างๆ ในละแวกตงเป่ยแทบจะมีแม่หมอประจำหมู่บ้านกันทุกแห่ง พวกเธอจะเปิดตำหนักทรงในบ้านและบูชาเซียนพิทักษ์ตระกูล บางคนก็บูชาหูซานไท่เหยียกับหูซานไท่หน่าย บางคนก็บูชาหวงซานไท่เหยียกับหวงซานไท่หน่าย อ้างว่าสามารถปัดเป่าสิ่งชั่วร้าย รักษาโรคภัย ดูดวงชะตา และคุ้มครองบ้านเรือนได้ ทำให้พวกเธอมีอิทธิพลและเป็นที่เคารพนับถืออย่างมาก

โดยเฉพาะในชนบทสถานะของแม่หมอนั้นเทียบเท่ากับผู้ใหญ่บ้านเลยทีเดียว ถ้าแม่หมอทักว่าใครกำลังจะมีเคราะห์ ครอบครัวนั้นก็ถึงกับขวัญหนีดีฝ่อไม่กล้าก้าวเท้าออกจากบ้านเลยทีเดียว

ทว่าเซียนที่พวกเธออ้างถึงนั้นแท้จริงแล้วก็คือห้าเซียนแห่งแดนอีสานนั่นเอง หลังจากที่ผมได้รู้ว่านั่นคือวิชาสายเต๋าทั้งห้าสาย ในสายตาของผมมันก็มีแต่คำว่า 'งมงายหลอกลวง' และ 'ต้มตุ๋นเล่นละคร' เท่านั้นแหละ

อาสะใภ้สามเริ่มมีอาการร้อนตัว "เฝิงหนิง แกได้ยินชัดแล้วใช่ไหม พวกเราถึงขั้นไปเชิญแม่หมอมาทำพิธีให้ นี่ไม่ใช่การช่วยชีวิตอาสามของแกหรอกเหรอ แม่หมอบอกว่าอาสามของแกทะเลาะกับฉันก็เลยไปล่วงเกินหูซานไท่เหยียเข้า หูซานไท่เหยียก็เลยลงโทษเขา แกเองก็เป็นคนดูดวงน่าจะรู้ดีนี่นาว่าหูซานไท่เหยียไม่ใช่คนที่จะไปล่วงเกินได้ง่ายๆ แกรีบถอยไปเลยนะ อย่าทำให้หูซานไท่เหยียโกรธไปมากกว่านี้เลย"

พอได้ยินแบบนั้นผมก็หลุดหัวเราะออกมา นี่มันไม่ใช่การต้มตุ๋นหลอกลวงแล้วจะเรียกว่าอะไร เอาชื่อเซียนมาอ้างเพื่อผลประโยชน์ของตัวเองชัดๆ

หลักการของมนุษย์กลายเป็นวิถีเซียนไปตั้งแต่เมื่อไหร่กัน ผมไม่ได้สนใจคำพูดไร้สาระพวกนั้นอีก หันไปมองอาสามของผม บนตัวเขาไม่มีสิ่งชั่วร้ายใดๆ แฝงอยู่เลย อาการเสียสติของเขาเกิดจากการถูกคนอื่นกลั่นแกล้งต่างหาก

ถึงผมจะไม่ได้สนิทชิดเชื้อกับอาสามมากนัก แต่ยังไงเขาก็เป็นน้องชายแท้ๆ ของพ่อ การที่ครอบครัวของอาสะใภ้สามกดดันเขาจนมีสภาพแบบนี้ทำให้ผมเลือดขึ้นหน้าเหมือนกัน "งั้นเหรอ งั้นฉันคงต้องถามอาสามให้รู้เรื่องซะแล้ว"

แววตาของอาสามเลื่อนลอยและมีท่าทีเหมือนคนเสียสติ ผมพอจะประเมินสถานการณ์ได้แล้ว การใช้สัจจะวาจาคงไม่ได้ผลกับเขาแน่ๆ

ตอนที่ผมใช้รักษากับพ่อนั้นต่างออกไป ตอนนี้อาสามไม่มีสติสัมปชัญญะเหลืออยู่เลย สัจจะวาจาต้องใช้กับคนที่สามารถรับฟังและเข้าใจได้เท่านั้น แต่ในสภาพของเขาตอนนี้หมดสิทธิ์แน่นอน

ผมพยายามคิดหาวิธีต่างๆ นานา การใช้ยันต์ก็เป็นหนึ่งในนั้น แต่ไม่นานผมก็คิดไอเดียดีๆ ออก ผมหยิบหยกที่คล้องคออยู่ออกมาทาบลงบนหัวของอาสาม

ดวงตาของอาสามเริ่มมีปฏิกิริยาตอบสนอง ผมดีใจมาก วิธีนี้ได้ผลจริงๆ จากนั้นผมก็เร่งเร้าพลังเต๋า หยกชิ้นนั้นเปล่งแสงสว่างจ้าขึ้นเรื่อยๆ ในสายตาของผม พลังงานสายหนึ่งไหลทะลักจากยอดกระหม่อมของอาสามและแผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่าง

...