บทที่ 16 - ความโลภของพี่รอง

เมื่อเห็นว่าผมกำลังจะกลับ กัวอี้ก็เรียกผมเอาไว้ จากนั้นก็ล้วงเอาเงินสดสามแสนหยวนออกมาจากรถแล้วยื่นให้ผม

ผมไม่ได้พูดอะไร รับเงินมาแล้วก็เดินจากไป ส่วนกัวอี้เขาหยิบโทรศัพท์รุ่นกระติกน้ำออกมาโทรศัพท์ คราวนี้เขาไม่ได้รั้งตัวผมไว้อีก และผู้หญิงจากตะวันออกเฉียงเหนือคนนั้นก็อยู่ต่อ

ส่วนพวกเขาจะกลับเข้าไปในภูเขาเหล่ายินอีกหรือไม่ ผมก็ไม่ได้ใส่ใจ รับเงินมาเท่าไหร่ก็ทำงานไปเท่านั้น โบราณว่าไว้คำพูดหวังดีไม่อาจรั้งคนตายได้ ถ้าพวกเขายังอยากจะเข้าไปอีก ก็ปล่อยให้ไปตายซะเถอะ

เพราะเรื่องนี้ พอกลับถึงบ้านผมก็ขลุกตัวอยู่แต่ในบ้านไม่ยอมออกไปไหนเลยเป็นเวลาสองสามวัน เอาแต่อ่านหนังสือและฝึกฝนบำเพ็ญเพียร และเมื่อเทียบกับกระดาษหนังแกะแผ่นนั้น ตอนนี้ผมกลับรู้สึกสนใจกระดิ่งลูกนี้มากกว่า

ของสิ่งนี้ดูเหมือนจะไม่ธรรมดา แต่จะบอกว่าไม่ธรรมดาตรงไหน ผมเองก็อธิบายไม่ถูกเหมือนกัน สรุปก็คือพยายามทดลองมาตลอดแต่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย

และในช่วงสองวันนี้ ผมมีความก้าวหน้าในเรื่องของสัจจะวาจา ผมเรียนรู้คำว่า 'สิง' ได้อีกคำ สัจจะวาจาคำว่า 'สิง' นั้นแตกต่างจากคำว่า 'เต๋า' มันไม่ต้องใช้การทำสัญลักษณ์มุทรา แต่มีจังหวะก้าวเดินที่เป็นรูปแบบเฉพาะของมัน

ตอนแรกผมก็ทำได้แค่เลียนแบบจังหวะก้าวเดินนั้น แต่ยิ่งฝึกก็ยิ่งคล่องแคล่ว จนกระทั่งผมสามารถปรับตัวให้เข้ากับมันได้ในที่สุด

ก้าวเดียวราวกับเหาะเหิน เดินทางไปได้ไกลถึงห้าเมตร

และผมรู้ดีว่าจังหวะก้าวเดินนี้ยังไม่ถึงขีดสุด ผมเดาว่าถ้าฝึกจนสำเร็จขั้นสุดยอดน่าจะก้าวได้ไกลถึงสิบเมตรเลยทีเดียว

ถึงแม้จะมีความสำเร็จเล็กๆ น้อยๆ ในเรื่องของจังหวะก้าวเดินและสัจจะวาจาคำว่า 'สิง' แต่ผมกลับไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นเหมือนตอนที่เพิ่งเริ่มบำเพ็ญเพียรใหม่ๆ กลับกันในใจผมกลับรู้สึกสงบนิ่งมาก ตั้งแต่ได้เจอกับสิ่งของในชุดแดงนั่น ผมก็มีความกระหายในเรื่องของความแข็งแกร่งอย่างมหาศาล

ผมต้องการเก่งกาจขึ้น ความสำเร็จเพียงเล็กน้อยแค่นี้มันยังห่างไกลจากความพอใจของผมมากนัก

ผมกำลังนั่งอ่านหนังสืออยู่ที่หน้าประตูบ้าน จู่ๆ พี่รองก็โผล่มา พอเจอหน้าผมเขาก็ถามเลย "พ่อล่ะ"

ผมตอบกลับไป "ไปเป็นยามเฝ้าประตูที่โรงงานแล้ว ไม่อยู่บ้านหรอก"

ในช่วงเวลาที่ผ่านมานี้ พี่ใหญ่กลับบ้านบ่อยขึ้น แต่เพราะเขาขับมอเตอร์ไซค์รับจ้าง บางครั้งก็ต้องทำงานจนถึงกลางดึก พวกเราก็เลยไม่ค่อยได้เจอกัน

ส่วนพี่รองน่ะเหรอ ตั้งแต่ทะเลาะกับพ่อครั้งก่อน นี่ก็เป็นครั้งแรกที่เขากลับมาบ้าน เขาสวมกางเกงยีนส์ เสื้อยืดแขนสั้นสวมทับด้วยเสื้อแจ็กเก็ตหนังสีน้ำตาล ทรงผมยุ่งเหยิงเหมือนรังนก หนีบกระเป๋าไว้ที่รักแร้ ยืนสั่นขาจิกๆ อยู่ตลอดเวลา

ท่าทางอวดดีแบบนั้นมันซึมลึกเข้าไปถึงกระดูกและเสื้อผ้าที่ใส่เลยทีเดียว

พี่รองออกคำสั่ง "ไป ไปตามพ่อกลับมา ข้ามีธุระ"

ผมตอบ "ผมไม่รู้ว่าพ่อทำงานที่ไหน พี่ใหญ่น่าจะรู้"

ตั้งแต่เล็กจนโต พี่รองชอบชี้นิ้วสั่งผมจนชินแล้ว ต่อให้เป็นช่วงแปดปีที่ผมเป็นไอ้บ้า เขาก็ยังทำท่าทางแบบนี้ใส่ผมตลอด พูดตามตรงผมรู้สึกหงุดหงิดมาก ถึงจะเป็นพี่น้องสายเลือดเดียวกันแต่เขาก็ไม่ได้ดีกับผมเลย การที่ผมยังยอมพูดด้วยนี่ก็ถือว่าอดกลั้นสุดๆ แล้วนะ

พี่รองเดินเข้ามาผลักผม แต่ผมไม่ขยับเลยสักนิด เขาเริ่มไม่พอใจ "ข้าใช้ให้แกไปแกก็ต้องไป จะมาพูดพล่ามอะไรนักหนา ทำไม พอไม่ได้เป็นไอ้บ้าแล้วก็คิดจะต่อต้านข้าเรอะ เชื่อไหมว่าข้าจะกระทืบแกให้จมดินเลย"

ผมไม่สนใจ พี่รองยิ่งได้ใจ ยกมือขึ้นทำท่าจะตบหน้าผม ผมขมวดคิ้วเตรียมตัวจะตอบโต้

"เจ้าสอง" ผลคือพี่ใหญ่กับพ่อเดินกลับมาพอดี

"อืม" พี่รองถลึงตาใส่ผม จากนั้นก็หันไปมองพี่ใหญ่กับพ่อ แล้วถึงยอมลดมือลงและเดินเข้าไปในลานบ้าน

"เจ้าเล็ก แกก็เข้ามาด้วยสิ มีเรื่องจะคุยด้วย" พ่อเรียกผม

ภายในโถงบ้าน พี่รองนั่งกางแขนกางขาพาดอยู่บนโซฟาสบายใจเฉิบ พ่อถึงจะหมั่นไส้แต่ก็ไม่ได้ว่าอะไร เขาจุดบุหรี่สูบแล้วนั่งลงบนเก้าอี้

ส่วนผมนั่งขนาบข้างพี่ใหญ่ อยู่ฝั่งเดียวกับพ่อ

"ในเมื่อเจ้าสองก็กลับมาแล้ว งั้นพ่อก็จะพูดเลยแล้วกัน เรื่องแยกบ้าน"

พอได้ยินคำพูดของพ่อ ผมก็เข้าใจทันทีว่าทำไมพี่ใหญ่กับพ่อถึงกลับมาพร้อมกันได้ ที่แท้ก็เป็นเรื่องนี้นี่เอง

ผมปรายตามองพี่รอง เขาทำหน้าประหลาดใจ แต่ก็มองออกว่าในแววตาของเขามีความดีใจซ่อนอยู่มากกว่า

พ่อเองก็มองออกถึงปฏิกิริยาของพี่รอง สีหน้าของเขาดูซับซ้อนแต่ก็ปรับให้เป็นปกติได้อย่างรวดเร็ว

"พ่อ ผมขอแสดงจุดยืนก่อนเลยนะ ผมไม่อยากแยกบ้าน ในฐานะลูกชายคนโต ผมต้องอยู่ดูแลพ่อกับแม่ที่บ้าน" พี่ใหญ่เป็นคนซื่อสัตย์และรักคนในครอบครัวมาก นี่คือคำพูดจากใจจริงของเขา

"เหอะ พี่ใหญ่ ตั้งแต่เด็กจนโตก็มีแต่พี่นั่นแหละที่พูดจาเอาใจเก่ง พ่อกับแม่ก็เลยรักพี่ ไม่เหมือนข้าที่ทำอะไรก็ผิดไปหมด" พี่รองพูดประชดประชัน

"พอได้แล้ว อย่ามาพูดจาไร้สาระ แกจะแยกหรือไม่แยก" พ่อตวัดสายตามองพี่รอง

"แยกสิ ต้องแยกอยู่แล้ว ที่ข้ากลับมาคราวนี้ก็เพื่อมาแยกบ้านนี่แหละ" พี่รองเบ้ปาก

"ดี ในมือพ่อมีเงินอยู่หนึ่งหมื่นหกพันหยวน เป็นเงินที่พ่อกับแม่เก็บหอมรอมริบมาตลอดหลายปี พ่อขอเก็บไว้หนึ่งพัน ส่วนอีกหนึ่งหมื่นห้าพัน พวกแกสามพี่น้องแบ่งกันไปคนละห้าพัน" พ่อพูดจบก็หยิบกระดาษออกมาเตรียมจะเขียนหนังสือสัญญา

"พ่อ ไม่ถูกมั้ง ข้าได้ยินแม่บอกว่ามีมากกว่าหนึ่งหมื่นหกพันหยวนนี่นา อีกอย่าง แยกบ้านก็ต้องรวมบ้านหลังนี้เข้าไปด้วยสิ ต่อให้ไม่มีราคาค่างวดก็ต้องเอามาหารด้วย บ้านหลังนี้น่าจะขายได้อย่างน้อยก็สองพันหยวนไม่ใช่เหรอ" พี่รองเริ่มเล่นแง่

"บ้านหลังนี้หมู่บ้านจัดสรรให้พ่อตั้งแต่สมัยก่อน แกยังคิดจะเอาไปแบ่งอีกงั้นเรอะ" พ่อเริ่มมีน้ำโห

"พ่อ พ่อลูกกันก็ต้องคิดบัญชีให้ชัดเจนสิ ที่ข้าพูดก็เพื่อความสบายใจของพ่อด้วย แยกบ้านกันแล้วทุกอย่างจะได้ชัดเจน จะได้ไม่ต้องมาตามทวงหนี้กันทีหลัง อีกอย่าง เจ้าเล็กเพิ่งจะอายุแค่นี้ก็คิดจะมาขอแบ่งเงินแล้วเหรอ ไม่สมควรเลยนะ ในเมื่อพี่ใหญ่อยู่กับพ่อแม่ งั้นก็ถือว่าพี่ใหญ่ไม่ได้แยกบ้าน ใช่ไหมล่ะ" พี่รองเบ้ปาก

พ่อนิ่งเงียบไปนานมาก ผมรู้ดีว่าเขาคิดอะไรอยู่ ความจริงเขาจัดการเรื่องนี้ได้อย่างยุติธรรมที่สุดแล้ว แต่ก็คิดไม่ถึงว่าพี่รองจะเป็นคนเนรคุณได้ขนาดนี้

"เจ้าสอง แก แกพูดจาเหลวไหลอะไรของแก พี่น้องสายเลือดเดียวกัน ครอบครัวเดียวกัน แกทำแบบนี้มันเรียกว่าแยกบ้านงั้นเหรอ แกทำแบบนี้มันทำให้พ่อต้องเสียใจ แก ... " พี่ใหญ่ก็โกรธจัดเช่นกัน

แต่พี่รองกลับพูดแทรกขึ้นมา "พี่ใหญ่ พี่จะไปรู้อะไรล่ะ ในมือพ่อไม่ได้มีแค่หนึ่งหมื่นหกพันหยวนหรอกนะ แม่โทรมาบอกข้าหมดแล้ว พ่อยังมีเงินพิเศษอีกสองหมื่นหยวน หึ ปากก็บอกว่าไม่ได้เงินชดเชยจากโรงงาน แต่จริงๆ แล้วก็แค่อยากจะปิดบังพวกเราสองพี่น้อง แล้วเอาผลประโยชน์ทั้งหมดไปให้เจ้าสามคนเดียวต่างหาก!"

พี่ใหญ่ถึงกับอึ้งไป

พ่อกำหมัดแน่น แต่ที่น่าแปลกคือคราวนี้เขากลับไม่ได้อาละวาด กลับตีหน้านิ่งสงบ "เงินก้อนนั้นไม่ใช่ของพ่อ เป็นเงินที่เจ้าสามหามาได้ พ่อขอเก็บไว้เป็นค่าสินสอดแต่งเมียให้เขา ห้ามใครแตะต้องทั้งนั้น"

พี่รองสั่นขาจิกๆ "พ่อ พ่อก็แก่ปูนนี้แล้ว ทำไมถึงยังชอบหลอกตัวเองอยู่อีก เจ้าสามน่ะเหรอ ก็แค่อ้ายบ้าคนหนึ่ง มันจะไปหาเงินสองหมื่นมาจากไหน ข้าบ้าไปแล้วหรือพ่อบ้าไปแล้วกันแน่ ข้าไม่สน ข้าจะเอาสองหมื่นห้าพันหยวน พอได้เงินก้อนนี้ปุ๊บ ข้าจะไม่มาขอเงินที่บ้านอีกเลยแม้แต่แดงเดียว ถ้าผิดคำพูดขอให้ไอ้เฝิงเทาคนนี้เลวทรามต่ำช้ายิ่งกว่าหมาหมูเลยเอ้า"

ตั้งแต่วินาทีที่พี่รองเรียกผมว่าไอ้บ้า สีหน้าของพ่อก็เปลี่ยนเป็นเขียวคล้ำทันที แต่เขาก็ยังคงอดกลั้นไม่ยอมระเบิดอารมณ์ออกมา กลับหันมามองหน้าผมแทน

พี่รองมองด้วยสายตาแปลกประหลาด "พ่อ พ่อคงไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม แยกบ้านต้องมาดูสีหน้าเจ้าเล็กเนี่ยนะ มันเป็นตัวอะไรกัน"

แม้แต่พี่ใหญ่ก็ยังประหลาดใจ

"พ่อ ให้พี่รองไปเถอะ ผมยังมีเงินอยู่ พ่ออย่ามากลุ้มใจเพราะเงินแค่นี้เลย" ผมขี้เกียจจะมาคิดเล็กคิดน้อยกับเรื่องพรรค์นี้ และก็ไม่อยากให้พ่อต้องมานั่งปวดหัวด้วย อีกอย่างก็แค่เงินสองหมื่นหยวน ในห้องผมยังมีเงินอยู่ตั้งสามแสนกว่าหยวน

ยิ่งไปกว่านั้นผมก็ไม่ได้ใส่ใจเรื่องเงินทองอยู่แล้ว

"ได้ เจ้าสอง สองหมื่นห้าก็สองหมื่นห้า นี่คือสัญญาแยกบ้าน แกลงชื่อซะ แล้วพ่อจะไปเอาเงินมาให้" พ่อพูดจบก็เดินเข้าไปเอาเงินในห้อง

"พ่อเป็นอะไรไปเนี่ย เชื่อคำพูดของเจ้าเล็กจริงๆ เหรอ หึ ก็ดีเหมือนกัน ข้าลงชื่อ ข้าลงชื่อ" พี่รองรีบเซ็นชื่อลงในสัญญาอย่างรวดเร็วเพราะกลัวพ่อจะเปลี่ยนใจ

พอพ่อเดินออกมา พี่รองก็รีบคว้าเงินสองปึกนั้นยัดใส่กระเป๋าแล้วเตรียมจะชิ่งหนี แต่จู่ๆ พ่อก็เรียกเอาไว้ พี่รองหน้าเสียทันที "พ่อ พ่อจะมากลับคำตอนนี้ไม่ได้นะ"

พ่อส่ายหน้า "เจ้าสอง แกเอาเงินของน้องชายแกไป ก็เท่ากับว่าแกตัดขาดความสัมพันธ์กับน้องชายแกแล้วนะ แกจะต้องเสียใจ ถ้าเปลี่ยนใจตอนนี้ รับไปแค่ห้าพันนั่นก็ยังทันนะ"

พี่ใหญ่กับพี่รองอาจจะไม่เข้าใจความหมายที่พ่อแฝงเอาไว้ แต่ผมฟังออก พ่อกำลังยื่นคำขาด ก้าวเท้าออกจากบ้านหลังนี้เมื่อไหร่ ความสัมพันธ์ฉันพี่น้องของพี่รองกับผมก็จะขาดสะบั้นลงทันที

แต่พี่รองกลับหัวเราะร่วน "พ่อ พ่อคงจะเลอะเลือนไปแล้วจริงๆ เจ้าเล็กมันเป็นตัวอะไรกัน ก็แค่ไอ้บ้าที่เพิ่งจะกลับมาเป็นผู้เป็นคนได้สองสามวัน มันจะกลายร่างเป็นซุนหงอคงได้หรือไง ไม่นับญาติก็ไม่นับญาติสิ ข้ายังกลัวมันจะมาเกาะเป็นปลิงซะด้วยซ้ำ"

พูดจบ พี่รองก็หันหลังเดินจากไปโดยไม่เหลียวหลังกลับมามองอีกเลย

ผมขมวดคิ้ว ถึงยังไงพวกเราก็เป็นพี่น้องสายเลือดเดียวกัน คำพูดนี้มันบาดหูเกินไปจริงๆ และเพราะเหตุนี้แหละ ผมถึงได้เข้าใจธาตุแท้ของพี่รองอย่างลึกซึ้ง

แต่การกระทำของพี่รองก็ไม่ใช่เรื่องแย่อะไรสำหรับผม วันข้างหน้าถ้าเขาเกิดเรื่องอะไรขึ้น จะได้ไม่ต้องเอาความสัมพันธ์ทางสายเลือดมาบีบบังคับผม

พ่อเก็บหนังสือสัญญาเข้าที่ พี่ใหญ่ทำท่าจะออกไปขับมอเตอร์ไซค์รับจ้าง ผมลุกขึ้นเรียกเขาไว้ ท่ามกลางสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยของพี่ใหญ่ ผมเดินกลับเข้าไปในห้องนอน แล้วหยิบเงินหนึ่งแสนหยวนออกมาวางตรงหน้าเขา

พ่อกับพี่ใหญ่ถึงกับอึ้งไปเลย พวกเขาชี้มาที่เงินสลับกับชี้มาที่ผม สายตาที่เบิกกว้างนั้นไม่ต่างอะไรกับการค้นพบทวีปใหม่เลย

"หนึ่งแสนหยวน พ่อกับแม่เอาไปห้าหมื่น พี่ใหญ่เอาไปห้าหมื่น แต่พี่ใหญ่ พี่ต้องรักษาสัญญาด้วยนะ ต่อไปพี่ต้องดูแลพ่อกับแม่แทนผมด้วย" ผมพูดอย่างไม่ใส่ใจ

พูดตามตรงนะ อย่าว่าแต่ห้าหมื่นเลย ต่อให้ให้พี่ใหญ่สักแสนผมก็ไม่เสียดาย ตั้งแต่เล็กจนโต พี่ใหญ่กับพี่สาวคนรองคอยดูแลผมมาตลอด มีของอร่อยอะไรก็มักจะเอามาให้ผมกินก่อนเสมอ และในช่วงเวลาแปดปีที่ผมเป็นไอ้บ้า พวกเขาไม่เคยด่าผมว่าไอ้บ้าเลยสักคำ ยังคงเรียกผมว่าน้องเล็กเหมือนอย่างเคย

บุญคุณนี้ ในใจผมถือว่ามันมีค่ามากกว่าเงินทองซะอีก ถือโอกาสนี้ตอบแทนพระคุณไปเลยก็แล้วกัน แน่นอนว่าผมก็มีความเห็นแก่ตัวอยู่บ้าง ไม่ช้าก็เร็วผมก็ต้องไปจากที่นี่ มีพ่อแม่และพี่ใหญ่คอยดูแลผมก็หมดห่วง

"เจ้าเล็ก ... " ถึงพี่ใหญ่จะตกตะลึง แต่แววตาของเขาก็ยังคงความซื่อสัตย์ ไม่มีแววของความโลภเลยสักนิด

สำหรับการที่ผมจู่ๆ ก็ควักเงินก้อนโตออกมาแบบนี้ พ่อดูเหมือนจะเริ่มชินแล้ว พอเห็นพี่ใหญ่ทำท่าจะปฏิเสธ พ่อก็พูดขึ้นมาว่า "เจ้าใหญ่ แกไม่ใช่ว่าจะเปิดร้านหรอกเรอะ เอาเงินนี่ไปเปิดร้านซะสิ วันหน้าถ้าแกรวยแล้ว ก็อย่าลืมความดีของเจ้าเล็กก็แล้วกัน"

[จบแล้ว]