บทที่ 12 - สั่งสอนคนพาล

ความจริงผมก็เข้าใจความรู้สึกของพ่อนะ ผมหายจากการเป็นไอ้บ้าแล้วจริงๆ แต่ดันกลายมาเป็นหมอผีแทน เขาจะไม่ให้โมโหได้ยังไง ผมพยักหน้ารับ ในใจก็รู้สึกสับสนนิดหน่อยว่าควรจะเล่าเรื่องของพี่รองให้พ่อฟังดีไหมนะ บนหัวของอาสะใภ้สามมีสีสันหลากหลาย บนหัวของพี่รองผมก็มีไม่แพ้กันเลย

สำหรับครอบครัวที่รักนวลสงวนตัวแบบพวกเรา พอมีเรื่องพรรค์นี้เกิดขึ้นมันก็ยากที่จะทำใจยอมรับได้จริงๆ ขืนเล่าไปเดี๋ยวจะทำให้พ่อโกรธจนล้มหมอนนอนเสื่อไปอีก แต่คิดไปคิดมาผมว่าปล่อยผ่านไปดีกว่า บางเรื่องปล่อยให้มันเป็นไปตามธรรมชาติดีที่สุด

"พ่อ เรื่องครอบครัวของอาสาม พ่อกับแม่ก็อย่าเข้าไปยุ่งเลยครับ ผมมีบางเรื่องที่ฟังดูไม่ค่อยเข้าหูเท่าไหร่แต่ก็จำเป็นต้องพูด ลูกทั้งสามคนของอาสาม อาจจะไม่ได้เป็นลูกแท้ๆ ของเขาก็ได้นะ" ที่ผมพูดแบบนี้ไม่ได้พูดพล่อยๆ หรอกนะ ผมเคยเห็นลูกๆ ของอาสามหมดแล้ว พวกเขาไม่มีส่วนไหนที่เหมือนอาสามเลยแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น เด็กสามคนนี้ก็ยังไม่มีส่วนไหนที่คล้ายกันเลยด้วยซ้ำ

ลูกคนโตหน้าตาไปละม้ายคล้ายกับผู้ใหญ่บ้านในหมู่บ้านของอาสาม คนรองก็หน้าตาเหมือนเพื่อนบ้านแถวนี้ ส่วนคนเล็กนี่สิ หน้าตาไปคล้ายกับเถ้าแก่ที่เคยขึ้นเขาไปดูหมูเมื่อก่อนนู้นเลย

เด็กสามคนหน้าตาสามแบบ แถมยังมีเค้าโครงให้สืบสาวราวเรื่องได้อีกต่างหาก

พ่อถึงกับถือชามข้าวไว้ไม่อยู่ ลุกพรวดขึ้นยืนทันที จ้องมองผมเขม็งด้วยดวงตาที่ลุกเป็นไฟ "แก แกพูดว่าอะไรนะ!"

ผมส่ายหน้า "พ่อ เรื่องครอบครัวของอาสามมันซับซ้อนมาก พ่อเป็นพี่ชายคนโตก็จริง แต่เรื่องที่ทำไปแล้วเหนื่อยเปล่าแถมยังไม่มีใครเห็นค่าแบบนี้ ผมว่าอย่าทำเลยดีกว่าครับ"

แม่มองผมด้วยความตกตะลึง เห็นได้ชัดว่าคาดไม่ถึงว่าผมจะพูดเรื่องพวกนี้ออกมาได้ เธอเองก็พยักหน้าเห็นด้วย "พ่อของลูก เจ้าเล็กพูดถูกแล้วล่ะ พ่อคิดดูสิ พวกเราจะช่วยออกเงินหรือจะช่วยออกแรงดีล่ะ ขืนเข้าไปยุ่งก็มีแต่จะทำให้เรื่องมันบานปลายใหญ่โต พ่อลองคิดดูสิ ลูกคนโตของเราขับมอเตอร์ไซค์รับจ้างก็ไม่ค่อยจะมีเงิน ส่วนคนรองก็ทำตัวลอยไปลอยมา เรื่องวุ่นวายในบ้านตัวเองก็เยอะแยะไปหมด"

ที่ผมกับแม่พยายามเกลี้ยกล่อมเขาแบบนี้ ก็เพราะรู้ดีว่าพ่อถึงภายนอกจะดูเย็นชาแต่ความจริงแล้วเป็นคนชอบช่วยเหลือคนอื่น ถ้าไม่ฉีดยาป้องกันไว้ก่อน ไม่แน่ว่าเขาอาจจะวิ่งไปช่วยจริงๆ ถึงตอนนั้นพออารมณ์พาไปก็ต้องมาเดือดร้อนเพราะเรื่องของคนอื่นอีก

พอได้ยินดังนั้น พ่อก็สงบสติอารมณ์ลงได้จริงๆ เขาล้วงเอาบุหรี่ขึ้นมาจุดสูบ มือที่คีบบุหรี่เกาหางคิ้วเบาๆ จู่ๆ ก็ดูแก่ลงไปนับสิบปี "ฉันรู้แล้วล่ะ ลาออกมาได้เดือนกว่าแล้ว จะให้อยู่ว่างๆ ต่อไปก็คงไม่ได้ ฉันหาลู่ทางไปเป็นยามเฝ้าประตูแล้ว ได้เดือนละสี่สิบห้าหยวน มีที่พักกับข้าวให้กินฟรีด้วย"

ผมปรายตามองพ่อแวบหนึ่ง ตอนที่พูดประโยคพวกนี้สายตาของเขาลุกลี้ลุกลน ดูเหมือนจะรู้สึกอับอายและมีความรู้สึกซับซ้อนบางอย่างแฝงอยู่ ถึงยังไงเมื่อก่อนก็เคยเป็นพนักงานประจำที่มีงานมั่นคง จู่ๆ ต้องไปเป็นยามเฝ้าประตูให้คนอื่น ความรู้สึกตกต่ำมันก็ต้องมีอยู่แล้ว

พูดจบเขาก็เดินออกจากบ้านไป

"เจ้าเล็ก แม่เองก็หางานทำได้แล้วเหมือนกัน ไปเป็นคนล้างจานที่โรงแรม ได้เดือนละสี่สิบกว่าหยวน ช่วงนี้คงไม่ค่อยได้กลับบ้าน แกก็ดูแลตัวเองดีๆ ด้วยล่ะ"

คำพูดของแม่ดึงสติผมกลับมาสู่โลกความจริง ผมอยากจะบอกว่าผมมีเงิน แต่คำพูดมันก็จุกอยู่ที่คอจนพูดไม่ออก ผมเคยให้เงินพ่อไปตั้งสองหมื่นหยวน พวกเขาจะไม่รู้ได้ยังไงว่าผมมีเงิน

พ่อกับแม่ออกไปทำงานรับจ้างทั่วไปแล้ว ในบ้านก็เหลือแค่ผมคนเดียว ผมเอาแต่อ่านหนังสือ บางครั้งก็มานั่งศึกษากระดาษหนังแกะ ไม่ก็มานั่งศึกษากระดิ่งลูกนั้น ผลลัพธ์น่ะเหรอ ไม่ได้อะไรเลยสักอย่าง

ผ่านไปอีกสองวัน อากาศก็เริ่มหนาวเย็นขึ้นเรื่อยๆ จู่ๆ บนท้องฟ้าก็มีเกล็ดหิมะโปรยปรายลงมาบางเบา ผมรื้อเอาเสื้อผ้าเก่าๆ ออกมาใส่ ผลคือมันเล็กไปหมดทุกตัว ใส่แล้วเหมือนเสื้อผ้าหดตัวลง กางเกงก็ลอยเต่อกลายเป็นกางเกงห้าส่วนไปเลย

เสื้อผ้ากางเกงพวกนี้ ผมก็เอาของที่พี่ใหญ่กับพี่สาวคนโตใส่ไม่ได้แล้วมาใส่ต่อทั้งนั้น ยุคสมัยนั้นก็เป็นแบบนี้แหละ มักจะบอกกันว่าลูกคนเล็กเป็นที่รักที่เอ็นดู เพราะพ่อแม่เริ่มแก่แล้วก็เลยรักลูกคนเล็ก ความจริงแล้วสำหรับคนในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ลูกคนเล็กคือคนที่ถูกละเลยมากที่สุดต่างหาก พ่อแม่ต่างก็ยุ่งยากเรื่องทำมาหากิน เรื่องกินก็ดูแลได้ไม่ทั่วถึง เรื่องเสื้อผ้าก็ต้องใส่ของเหลือจากพวกพี่ๆ

ตอนนี้มีเงินแล้ว ผมก็ตั้งใจจะออกไปซื้อเสื้อผ้าใหม่ให้ตัวเอง แล้วก็ถือโอกาสซื้อให้พ่อกับแม่ด้วยเลย แต่ผลปรากฏว่ายังไม่ทันจะได้ก้าวเท้าออกจากบ้าน จู่ๆ ก็มีคนแปดเก้าคนบุกพรวดพราดเข้ามาในลานบ้าน

แต่ละคนรูปร่างสูงใหญ่ล่ำบึกทั้งนั้น

และในบรรดาคนพวกนั้นผมก็เหลือบไปเห็นคนคุ้นหน้าคุ้นตากันอยู่คนหนึ่ง นั่นก็คือชายฟันเหลือง เขากำลังถูกชายฉกรรจ์สองคนหิ้วปีกเอาไว้ คนที่ถูกหิ้วปีกมาด้วยกันยังมีอีกคนหนึ่ง รูปร่างผอมกะหร่อง หน้าตาดูเจ้าเล่ห์ ตอนนี้ถูกซ้อมจนสะบักสะบอมจำเค้าเดิมไม่ได้แล้ว

"พวกนายเป็นใคร" ผมขมวดคิ้ว

"กระดาษหนังแกะแผ่นนั้นแกเป็นคนซื้อไปใช่ไหม" คนพูดเป็นชายไว้หนวดเคราเฟิ้ม รูปร่างสูงเกือบหนึ่งร้อยเก้าสิบเซนติเมตร ล่ำสันบึกบึนมาก ในมือเขาถือมีดเล่มโตชี้หน้าผมอยู่

"พี่ปา ไอ้หมอนี่แหละที่ซื้อไป" ชายฟันเหลืองเองก็ถูกซ้อมมาเหมือนกัน ใบหน้าเต็มไปด้วยเลือด เขามองไปที่ชายวัยกลางคนที่มีรอยแผลเป็นบนใบหน้าด้วยความหวาดกลัว

"กล้ายุ่งกับของของพี่ปาคนนี้งั้นเรอะ สับมือมันทิ้งก่อนเลย สั่งสอนมันให้รู้สำนึกซะบ้าง" พี่ปาส่งสายตาให้ชายหนวดเคราเฟิ้ม

"พี่ปา พี่ปา เขาเพิ่งจะยังเป็นแค่เด็ก ปล่อยเขาไปเถอะครับ" ชายฟันเหลืองเกิดมโนธรรมสำนึกขึ้นมา

"งั้นสับมือแกดีไหม" พี่ปาพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

ชายฟันเหลืองหุบปากเงียบกริบ

ชายหนวดเคราเฟิ้มมีสายตาคมกริบ ถือมีดเดินคุกคามเข้ามาใกล้ บนตัวของเขาผมสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิต ไอ้หมอนี่ต้องเคยฆ่าคนมาแล้วแน่ๆ

บำเพ็ญเพียรมาตั้งนาน นี่เป็นครั้งแรกที่ผมมีเรื่องบาดหมางกับคนอื่น ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นพวกนักเลงหัวไม้พวกนี้อีก

แต่ในใจผมรู้ดีว่า ไอ้พวกนี้มันไร้มนุษยธรรม ต่อให้ผมอ้อนวอนขอร้องหรือยอมส่งกระดาษหนังแกะให้ พวกมันก็ไม่มีทางปล่อยผมไปอยู่ดี สิ่งเดียวที่นับว่าโชคดีก็คือคนในบ้านไม่อยู่

"รนหาที่ตาย" ผมคุมสติให้เยือกเย็น จังหวะที่ชายหนวดเคราเฟิ้มพุ่งเข้ามาใกล้ ผมก็เดินพลังเต๋าในร่างกายแล้วกระโดดเตะสวนกลับไปเต็มแรง

อย่างแรกคือความเร็วของผมมันรวดเร็วเกินไป อย่างที่สองคือไอ้เคราเฟิ้มไม่ได้เห็นผมอยู่ในสายตาตั้งแต่แรก มันก็เลยไม่ทันได้ตั้งตัว ถูกผมเตะกระเด็นไปกระแทกกำแพงดัง 'อั้ก' อย่างจัง

บรรยากาศเงียบกริบลงทันที ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็หันขวับไปมองไอ้เคราเฟิ้มพร้อมกันราวกับหุ่นยนต์ ร่างของมันถูกเตะจนพับครึ่ง โดยมีหน้าท้องเป็นจุดศูนย์กลาง ครึ่งท่อนบนกับครึ่งท่อนล่างพับเข้าหากัน

คนยังไม่ตาย แต่สภาพก็แทบจะไม่ต่างอะไรกับคนตายแล้ว แม้แต่หายใจแรงๆ ยังไม่กล้า ทำหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดจนเหงื่อแตกพลั่กเต็มหน้าผาก

ในช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวาน ผมไม่มีเวลามามัวตกใจ ออกแรงกระทืบเท้าจนก้อนอิฐแตกกระจาย ชิงลงมือก่อนเป็นฝ่ายได้เปรียบ ผมพุ่งพรวดเข้าไปหาคนที่อยู่ใกล้ที่สุด คว้าผมมันไว้แน่นแล้วจับกระแทกเข้ากับกำแพง

หัวของไอ้หมอนั่นเหมือนจะยุบลงไปนิดหน่อย ก่อนจะสลบเหมือดล้มกองกับพื้น จากนั้นก็เป็นคนที่สอง คนที่สาม แม้แต่คนที่กำลังจับตัวชายฟันเหลืองกับไอ้ผอมกะหร่องนั่นก็ถูกผมจัดการเรียบจนหมดสิ้น ถึงค่อยเดินไปหยุดอยู่ตรงหน้าพี่ปาอย่างใจเย็น

สายตาที่พี่ปามองผมเปลี่ยนไปเปลี่ยนมา จากที่ตอนแรกทำหน้าตาสบายๆ ไม่แยแส ตอนนี้กลับกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ร่างกายยืนตัวตรงขึ้นมาเล็กน้อย "น้องชาย ฉันคือพี่ปาจากไนต์คลับปารีสแห่งความฝันทางตอนใต้ของเมือง พวกแกขโมยของฉันไป เอาอย่างนี้ดีไหม แกคืนกระดาษหนังแกะให้ฉัน แล้วพวกเราก็เลิกแล้วต่อกัน ถือซะว่าเปลี่ยนศัตรูให้เป็นมิตร ตกลงไหม"

ผมส่ายหน้าโดยไม่พูดอะไร ผมไม่อยากอธิบาย ในเมื่อลงมือไปแล้วก็ไม่มีความจำเป็นต้องอธิบายอีก โชคดีที่วันนี้เป็นผม ถ้าหากเป็นพ่อกับแม่ หรือพี่ใหญ่ล่ะก็ คนพวกนี้จะยอมรับฟังคำอธิบายไหมล่ะ ไม่มีทางหรอก

"น้องชาย ในยุทธภพเขามีคำกล่าวไว้ว่า ควรละเว้นใครได้ก็จงละเว้นเสีย ยิ่งไปกว่านั้นกระดาษหนังแกะแผ่นนั้นเป็นของคุณชายกัวอี้ ถ้าแกไม่ยอมคืนให้ มันก็จะกลายเป็นการแกว่งเท้าหาเสี้ยน ถึงตายได้เลยนะ" พี่ปาจ้องมองผมด้วยความตื่นตระหนก พยายามยกเอาชื่อคนที่อยู่เบื้องหลังมาข่มขวัญผม

พอได้ยินชื่อ 'กัวอี้' ไอ้ผอมกะหร่องกับชายฟันเหลืองก็หน้าซีดเผือด ชายฟันเหลืองพูดจาตะกุกตะกัก "น้อง น้องชาย คืนกระดาษหนังแกะให้พี่ปาไปเถอะ แล้วเดี๋ยวข้าจะเอา จะเอาเงินมาคืนให้เอ็ง ข้าไม่อยากตายนะ"

"ใช่แล้วน้องชาย ขอร้องล่ะ อย่าไปมีเรื่องกับคุณชายกัวเลย ข้ามันมือบอนเอง ข้ามันโง่บัดซบที่ไม่สมควรไปแตะต้องของของคุณชาย ข้ามันสมควรตาย ขอร้องล่ะ อย่าลงมือเลยนะ" ไอ้ผอมกะหร่องตัวสั่นเทา หวาดกลัวจนสติแตก

"รู้ว่าเป็นของคุณชายแล้วยังไม่ ... " พอพี่ปาเห็นทั้งสองคนหวาดกลัวจนลนลาน บนใบหน้าก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มเยาะเย้ยออกมา

"ในเมื่อเป็นของกัวอี้ งั้นก็จัดการง่ายเลย แกไปเรียกเขามาสิ ให้เขามาจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเอง"

ผมไม่ปล่อยให้มันพูดจบ เสียง 'กรอบ' ดังขึ้น ผมบิดแขนของมันจนหักคามือทันที

[จบแล้ว]