บทที่ 18 - ค่ำคืนพายุฝน!
บทที่ 18 - ค่ำคืนพายุฝน!
"นี่มัน ... เสื้อคลุม แล้วก็ ... ชุดชั้นใน! วิกตอเรียส์ซีเคร็ต!!"
ใบหน้าของเซียวเมิ่งเสวี่ยแดงก่ำขึ้นมาทันที ใบหูเล็กๆ ก็เปลี่ยนเป็นสีชมพูระเรื่อ
"พระเจ้าช่วย พี่หลิงเซียวซื้อของพวกนี้มาได้อย่างไร แถมเขา ... รู้ขนาดของฉันได้อย่างไรเนี่ย! ไม่เล็กไม่ใหญ่ พอดีเป๊ะเลย!"
"หรือว่าเมื่อก่อนพี่หลิงเซียวเคยแอบดูชุดชั้นในของฉัน ถุยๆ พี่หลิงเซียวไม่ใช่คนแบบนั้นเสียหน่อย! แต่ถึงจะใช่ก็ไม่เป็นไรหรอกมั้ง ... "
"ก็เขาคือพี่หลิงเซียวนี่นา พี่หลิงเซียวที่มีเพียงคนเดียวในโลก ... "
นอกจากเซียวหลงหู่พี่ชายแท้ๆ ของเธอแล้ว พี่หลิงเซียวก็คือคนที่ดูแลและดีกับเธอมากที่สุด
เซียวเมิ่งเสวี่ยรู้สึกว้าวุ่นใจราวกับมีกวางน้อยวิ่งชนอยู่ในอก
หวานชื่นราวกับรักแรก แม้ว่าเธอจะยังไม่เคยมีความรักมาก่อนก็ตาม
แต่ใบหน้าที่แดงระเรื่อของหญิงสาวก็อธิบายทุกอย่างได้เป็นอย่างดี
บรืนนน—
ในขณะนั้นเอง รถฮัมเมอร์คันหนึ่งก็แล่นมาจากที่ไกลๆ
เมื่อรถจอดสนิท
ชายร่างกำยำคนหนึ่งก็กระโดดลงมาจากรถ เขาคนนั้นก็คือหลี่ตงหมิง
เขารีบสาวเท้าเดินเข้าไปหาต้วนหลิงเซียว ก่อนจะคุกเข่าลงข้างหนึ่งและเอ่ยด้วยน้ำเสียงเคารพนอบน้อมว่า "ผู้ใต้บังคับบัญชาหลี่ตงหมิง สังกัดตำหนักทัณฑ์สวรรค์หนึ่งในสามสิบหกตำหนักของวังมังกร และเป็นหนึ่งในเจ็ดหัวหน้าสาขาของตำหนักทัณฑ์สวรรค์! ขอน้อมคารวะท่านจักรพรรดิมังกร!"
หากมีใครมาเห็นภาพเหตุการณ์นี้เข้า คงต้องตกใจจนอ้าปากค้างอย่างแน่นอน
หลี่ตงหมิงเป็นถึงผู้บัญชาการตำรวจเมืองเจียงหนาน เป็นผู้บริหารระดับรองอธิบดี แต่กลับไม่มีท่าทีวางอำนาจเลยแม้แต่น้อย เขากลับคุกเข่าลงเบื้องหน้าต้วนหลิงเซียวด้วยท่าทีต่ำต้อยและศรัทธาอย่างสูงสุด
ราวกับเป็นสาวกที่กำลังเผชิญหน้ากับศาสดาผู้ก่อตั้งศาสนาก็ไม่ปาน!
คนทั่วไปคงยากที่จะเข้าใจ แต่หลี่ตงหมิงกลับรู้สึกตื่นเต้นจากก้นบึ้งของหัวใจ
วันนี้ที่ร้านเสินหนงฟาง หากไม่ใช่เพราะมีคนพลุกพล่านและสถานการณ์ไม่อำนวย เขาคงคุกเข่าคารวะต้วนหลิงเซียวไปตั้งแต่ตอนนั้นแล้ว
"หลังจากพี่หลิงเซียวออกจากคุก ทำไมถึงดูเก่งกาจขึ้นขนาดนี้เนี่ย"
เซียวเมิ่งเสวี่ยอ้าปากค้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
บุคคลระดับหลี่ตงหมิงถือเป็นผู้มีอิทธิพลตัวจริงในเมืองเจียงหนาน แต่กลับยอมก้มหัวให้ด้วยความเคารพนอบน้อม มันช่างยากที่จะเข้าใจจริงๆ!
แต่สิ่งที่เธอไม่รู้ก็คือ ต้วนหลิงเซียวมีแหวนจักรพรรดิมังกรอยู่ในครอบครอง เขาจึงเป็นถึงจักรพรรดิมังกร!
เป็นผู้นำขององค์กรวังมังกร!
และภายใต้วังมังกร ก็มีตำหนักสาขากระจายอยู่ถึงสามสิบหกแห่ง
ครอบคลุมพื้นที่ในเมืองระดับมณฑลทั่วประเทศ
ฝังรากลึกและมีอิทธิพลกว้างขวาง
สำหรับสมาชิกองค์กรวังมังกรแล้ว การได้พบเจอจักรพรรดิมังกรก็เปรียบเสมือนการได้พบเจอเทพเจ้า!!
"ลุกขึ้นเถอะ!"
ต้วนหลิงเซียวเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ สีหน้าสงบนิ่ง
"ครับ!"
หลี่ตงหมิงรีบลุกขึ้นยืน แววตาเต็มไปด้วยความเคารพและตื่นเต้น
นับตั้งแต่เหตุการณ์ความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เมื่อยี่สิบปีก่อน วังมังกรก็ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดและไม่เคยปรากฏตัวให้ใครเห็นอีกเลย
แหวนจักรพรรดิมังกรก็หายสาบสูญไปจากยุทธภพเช่นกัน
หลายคนลือกันว่าจักรพรรดิมังกรรุ่นก่อนถูกศัตรูไล่ล่าจนต้องนำแหวนจักรพรรดิมังกรไปฝังไว้ในสถานที่ลึกลับ
ทว่าก็ยังมีคนอีกจำนวนมากที่เชื่อว่าจักรพรรดิมังกรเพียงแค่ต้องการจะทำภารกิจอันยิ่งใหญ่ และไม่ช้าก็เร็วจะต้องหวนคืนสู่โลกมนุษย์อย่างแน่นอน!
และวันนี้หลี่ตงหมิงก็ได้เป็นประจักษ์พยานด้วยตาของตัวเองแล้ว!
ถึงเวลาแล้วที่วังมังกรจะต้องกลับมาประกาศศักดาให้โลกได้รับรู้อีกครั้ง!
"หลี่ตงหมิง นายเป็นผู้บัญชาการตำรวจ ฉันอยากให้สืบเรื่องในช่วงห้าปีที่ผ่านมา ว่ามีขั้วอำนาจไหนบ้างที่มุ่งเป้าโจมตีตระกูลเซียว ไปทำรายชื่อมาให้ฉันที!"
ดวงตาของต้วนหลิงเซียวลึกล้ำ น้ำเสียงเย็นเยียบ
"ครับ! ท่านจักรพรรดิมังกร อันที่จริงเรื่องของตระกูลเซียว ผมก็พอจะรู้เรื่องอยู่บ้างครับ"
"หลังจากเซียวหลงหู่ตายไป ทางกองทัพได้ทำการรวบรวมประวัติการทำงานของเขา และพบว่าเขามีพฤติกรรมทุจริตรับสินบน ซื้อขายตำแหน่ง และปลอมแปลงผลงานทางทหาร และสาเหตุที่กวานจวินโหวสังหารเขาก็เป็นเพราะความขัดแย้งเรื่องการแบ่งผลประโยชน์ที่ไม่ลงตัวนั่นเองครับ!"
"ตั้งแต่นั้นมา ตระกูลเซียวก็ถูกเล่นงานอย่างหนักมาโดยตลอด จนกระทั่งตระกูลลู่กล้าที่จะฉีกสัญญาหมั้นหมายและดูถูกคุณหนูเซียวครับ!"
หลี่ตงหมิงเอ่ยอธิบาย โดยที่เขาไม่รู้เลยว่าจักรพรรดิมังกรที่อยู่ตรงหน้านี้ก็คือกวานจวินโหวในอดีตนั่นเอง
"ใครก็ตามที่ฉวยโอกาสเหยียบย่ำตระกูลเซียวในตอนที่ตกต่ำ หรือใส่ร้ายป้ายสีตระกูลเซียว ไปทำรายชื่อมาให้ฉันให้หมด!"
แววตาของต้วนหลิงเซียวเย็นชาถึงกระดูก รังสีอำมหิตพวยพุ่งขึ้นสู่สวรรค์
พี่น้องคนสนิทต้องมาตายอย่างไม่ยุติธรรม แถมยังถูกสาดโคลนใส่หลังจากตายไปแล้วอีก!
ความแค้นนี้เขาไม่มีวันยอมทน!
และก็ไม่อยากจะทนด้วย!
เขาต้องการจะฆ่าคน!
เลือดเท่านั้นที่จะสามารถล้างความชั่วร้ายและความอยุติธรรมทั้งหมดนี้ได้!
"ผมจะรีบจัดการรวบรวมมาให้เดี๋ยวนี้เลยครับ!"
หลี่ตงหมิงตัวสั่นสะท้าน
ในใจรู้สึกหวาดผวาอย่างหนัก!
เขาเป็นถึงทหารผ่านศึกที่เคยผ่านสมรภูมิรบมาก่อน แต่กลับยังสัมผัสได้ถึงความหนาวเหน็บที่แผ่ซ่านออกมาจากตัวของต้วนหลิงเซียว
แรงกดดันที่ต้วนหลิงเซียวปล่อยออกมา มันหนักอึ้งราวกับภูเขาไท่ซานกดทับ หรือราวกับยอดเขาคุนหลุนลอยอยู่เหนือหัว!
เขาแทบจะไม่อยากเชื่อเลย
ต้วนหลิงเซียวอายุยังน้อยขนาดนี้ แต่กลับมีรังสีอำมหิตที่เข้มข้นและน่าเกรงขามถึงเพียงนี้ได้อย่างไร
มิน่าล่ะถึงได้เป็นจักรพรรดิมังกรรุ่นใหม่ ฝีมือของเขาสมกับตำแหน่งจริงๆ
"รีบเอามาให้ฉันโดยเร็วที่สุดล่ะ"
ต้วนหลิงเซียวเอ่ยอย่างราบเรียบ
"รับทราบครับ!"
หลี่ตงหมิงรีบพยักหน้ารับ
จากนั้นก็หันหลังเดินจากไป
...
"พี่หลิงเซียว ทำไมผู้บัญชาการหลี่ถึงเรียกพี่ว่าจักรพรรดิมังกรล่ะคะ ชื่อนี้ฟังดูเท่จังเลย!"
หลังจากหลี่ตงหมิงเดินจากไปไกลแล้ว เซียวเมิ่งเสวี่ยก็เอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น
"เพราะพี่มีอาจารย์คนหนึ่งที่เป็นจักรพรรดิมังกรรุ่นก่อน พี่เป็นลูกศิษย์ของเขา ก็เลยได้รับสืบทอดตำแหน่งมาตามระเบียบน่ะ"
ต้วนหลิงเซียวไม่ได้ปิดบัง
"ว้าว แสดงว่าอาจารย์ของพี่หลิงเซียวต้องเก่งมากแน่ๆ เลย!"
เซียวเมิ่งเสวี่ยเอ่ยชม
"เธอยังไม่เคยเจออาจารย์ของพี่เลย รู้ได้อย่างไรว่าเขาเก่ง"
ต้วนหลิงเซียวหัวเราะ
"ก็เพราะพี่หลิงเซียวเก่งมากอย่างไรล่ะคะ อาจารย์ที่สอนพี่ก็ต้องเก่งมากอยู่แล้ว!"
เซียวเมิ่งเสวี่ยเอ่ยพร้อมกับรอยยิ้มหวาน
"ฮ่าๆ ฉลาดมาก!"
ต้วนหลิงเซียวลูบหัวเซียวเมิ่งเสวี่ยเบาๆ แล้วเอ่ยว่า "มาเถอะ ถึงเวลาแล้ว พี่จะเอาเข็มเงินออกให้เธอ!"
เขาขยับนิ้วมืออย่างรวดเร็ว
เพียงชั่วพริบตา เข็มเงินทั้งหมดก็หลุดออก
พรึบ พรึบ พรึบ!
ชิ้นส่วนของเนื้อตายสีดำเหี่ยวย่นร่วงหล่นลงมาจากใบหน้าของเธอ
เผยให้เห็นผิวพรรณที่ขาวผ่องและเนียนนุ่มราวกับหยกขาวมันแกะ ละเอียดอ่อนและงดงามไร้ที่ติ
เมื่อประกอบกับดวงตากลมโตที่ส่องประกายราวกับดวงดาว ยิ่งทำให้เธอดูงดงามจนแทบจะสะกดวิญญาณผู้คน ราวกับเป็นงานศิลปะชิ้นเอกที่เดินออกมาจากภาพวาดก็ไม่ปาน
"ยัยตัวเล็ก สวยกว่าเมื่อห้าปีก่อนอีกนะเนี่ย!"
ต้วนหลิงเซียวอดไม่ได้ที่จะบีบแก้มยุ้ยๆ ของเซียวเมิ่งเสวี่ยเบาๆ มันนุ่มนิ่มและแดงระเรื่อ สัมผัสดีเยี่ยม
"จริงเหรอคะ"
เซียวเมิ่งเสวี่ยยังคงไม่มั่นใจ
รอยแผลเป็นที่เกิดจากการถูกสาดน้ำกรดนั้นสาหัสมาก!
มันอยู่บนใบหน้าของเธอมานานถึงห้าปีเต็ม
แน่นอนว่าเธอเฝ้าฝันถึงวันที่ใบหน้าจะกลับมาเป็นเหมือนเดิมทุกวันทุกคืน
แต่อุดมคตินั้นช่างสวยงาม ในขณะที่ความเป็นจริงนั้นโหดร้ายเหลือเกิน!
เธอหมดหวังไปนานแล้ว
"ส่องกระจกดูเดี๋ยวก็รู้เองแหละ"
ต้วนหลิงเซียวหัวเราะพลางหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาเปิดโหมดกล้องถ่ายรูป
เซียวเมิ่งเสวี่ยรู้สึกตื่นเต้นและประหม่า ค่อยๆ ขยับใบหน้าเข้าไปใกล้หน้าจอโทรศัพท์
ในพริบตานั้น ร่างกายของเธอก็แข็งทื่อ!
เมื่อเห็นใบหน้าที่งดงามสมบูรณ์แบบไร้ที่ติบนหน้าจอโทรศัพท์ เซียวเมิ่งเสวี่ยก็อ้าปากค้าง
เธอลูบคลำใบหน้าของตัวเองเบาๆ ด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
"นี่มัน ... "
ราวกับกำลังฝันไป
เธอไม่อยากจะเชื่อเลยว่าหญิงสาวผิวพรรณขาวเนียนนุ่มนิ่มและงดงามที่อยู่ในหน้าจอนี้คือตัวเธอเอง
กว่าห้าปี หรือกว่าหนึ่งพันแปดร้อยวันที่ผ่านมา เธอต้องสะดุ้งตื่นจากฝันร้ายและร้องไห้ซบหน้าลงกับหมอนนับครั้งไม่ถ้วน
หยาดน้ำตาเปียกชุ่มหมอน และทำให้หัวใจที่แหลกสลายของเธอต้องเจ็บปวดทรมาน
แต่ในวินาทีนี้ อดีตทั้งหมดได้กลายเป็นเพียงควันไฟ ความทุกข์ทรมานทั้งมวลได้สิ้นสุดลงแล้ว
เธอร้องไห้ด้วยความดีใจและโผเข้ากอดต้วนหลิงเซียว
"พี่หลิงเซียว ขอบคุณ ขอบคุณพี่มากนะคะ!"
หยาดน้ำตาของเซียวเมิ่งเสวี่ยร่วงหล่นราวกับไข่มุกเม็ดงาม
"พี่บอกเธอแล้วไงล่ะ ว่าต่อจากนี้พี่จะปกป้องเธอ และจะทำให้เธอเป็นผู้หญิงที่สวยที่สุด มีความสุขที่สุด และรู้สึกปลอดภัยที่สุดในโลกใบนี้เลย!"
ต้วนหลิงเซียวเช็ดน้ำตาให้เซียวเมิ่งเสวี่ยพลางให้คำมั่นสัญญาอย่างหนักแน่น
"อืม!"
เซียวเมิ่งเสวี่ยพยักหน้าอย่างแรง
เมื่อได้กลิ่นอายจากอ้อมกอดของต้วนหลิงเซียว และสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งจากกล้ามเนื้อหน้าอกของเขา ใบหน้าของเซียวเมิ่งเสวี่ยก็แดงระเรื่อขึ้นมาทันทีด้วยความเขินอาย
"อย่าร้องไห้เลย สาวสวยอย่างเธอ ขืนร้องไห้ต่อไปเดี๋ยวก็กลายเป็นลูกแมวน้อยมอมแมมกันพอดี รีบไปอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าใหม่เถอะ เดี๋ยวพี่จะพาไปกินของอร่อยๆ!"
ต้วนหลิงเซียวหัวเราะพลางบีบแก้มของเซียวเมิ่งเสวี่ย
"อืม อืม!"
เซียวเมิ่งเสวี่ยกอดเสื้อผ้าเอาไว้แล้วหมุนตัวเดินเข้าไปในห้อง
แม้ว่าบ้านพักตระกูลเซียวจะถูกขนย้ายข้าวของไปจนหมด แต่ระบบสาธารณูปโภคพื้นฐานยังใช้งานได้ปกติ เครื่องทำน้ำอุ่นก็ยังใช้ได้
ไม่อย่างนั้นวันนี้พวกเขาสองคนคงต้องไปเปิดห้องพักที่โรงแรมแล้วล่ะ
ส่วนต้วนหลิงเซียวนั่งอยู่ที่ห้องรับแขก ฟังเสียงน้ำไหลซู่ซ่าดังมาจากห้องของเซียวเมิ่งเสวี่ย ภายในใจของเขาไม่มีความคิดอกุศลใดๆ กลับรู้สึกสงบและมั่นคงอย่างบอกไม่ถูก
"เมื่อห้าปีก่อนตอนที่ฉันกลับมาจากชายแดนตะวันตกเฉียงใต้ถึงเมืองหลวง ตอนแรกก็กะว่าจะสืบหาความจริงเกี่ยวกับการหายตัวไปของพ่อแม่ แต่กลับต้องมาเจอแผนการร้ายของพวกสารเลวตระกูลมู่หรงจนต้องติดคุกไปห้าปีเต็มๆ"
ในวันเกิดครบรอบอายุสิบแปดปีของต้วนหลิงเซียว เป็นคืนที่มีพายุฝนฟ้าคะนอง
จู่ๆ ก็มียอดฝีมือลึกลับบุกเข้ามาในบ้านและจับตัวพ่อแม่ของเขาไป จากนั้นก็ไม่มีข่าวคราวใดๆ อีกเลย
ไปแจ้งความก็เงียบหาย
ไปติดป้ายประกาศตามถนนและซอกซอย รวมถึงประกาศตามหาในอินเทอร์เน็ต
ก็ยังคงไร้ร่องรอย
ราวกับว่าพวกเขาระเหยหายไปในอากาศ ไร้ข่าวคราวใดๆ ทั้งสิ้น
เพื่อที่จะสืบหาเบาะแสของพ่อแม่
ต้วนหลิงเซียวจึงตัดสินใจเข้าร่วมกองทัพอย่างเด็ดเดี่ยว!
ในฐานะที่เขาเป็นเพียงคนธรรมดาที่ไม่มีเบื้องหลัง ไม่มีอำนาจ และไม่มีกำลัง การเข้าร่วมกองทัพย่อมเป็นหนทางที่ดีที่สุดในการพัฒนาฝีมือของตัวเอง
และเขาก็สามารถสร้างผลงานได้จริงๆ เขาฝึกฝนวรยุทธ์ สร้างผลงานอันยิ่งใหญ่ จนได้กลายเป็นกวานจวินโหวที่อายุน้อยที่สุด
แต่ในขณะที่เขากำลังจะใช้อำนาจที่มีเพื่อสืบหาความจริง เขากลับต้องมาติดคุกเสียก่อน
ทำให้ต้องเสียเวลาไปถึงห้าปีเต็ม!
"การกลับมาครั้งนี้ ฉันมีเรื่องที่ต้องสะสางสามเรื่อง!"
"เรื่องแรก ใครก็ตามที่รังแกตระกูลเซียวในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ต้องถูกสะสางให้หมด!"
"เรื่องที่สอง ส่งครอบครัวตระกูลมู่หรงให้ไปเกิดใหม่กันให้หมดทั้งตระกูล!"
"เรื่องที่สาม ตามหาคนที่จับตัวพ่อแม่ฉันไป แล้วพากลับมาอยู่พร้อมหน้าพร้อมตากันอีกครั้ง!"
ลูกผู้ชายกำดาบยาวสามฉื่อ มุ่งหมายจะให้สวรรค์ต้องหลั่งน้ำตา!
เอาหัวศัตรูมาทำจอกเหล้า ร้องเพลงอย่างบ้าคลั่งท่ามกลางเสียงร้องโหยหวนของวิญญาณร้าย
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เสียงน้ำไหลจากห้องของเซียวเมิ่งเสวี่ยก็ค่อยๆ เบาลง และในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงตะโกนดังมาจากหน้าประตูว่า "เฉาเมิ่งเฉินจากร้านเสินหนงฟางพาหลินเจิ้นหนานมาขอขมาแล้ว!"
[จบแล้ว]