บทที่ 35 ข้าบอกเพียงเจ้าเท่านั้น
บทที่ 35 ข้าบอกเพียงเจ้าเท่านั้น
บทที่ 35 ข้าบอกเพียงเจ้าเท่านั้น
หู่จื่อเอียงคอถาม “เหตุใดจึงบอกไม่ได้เล่า”
หลิวอวิ๋นเหนียงเหลือบมองไปทางเรือนใหญ่ แล้วลดเสียงลงต่ำกว่าเดิม “นั่นก็เพราะเรื่องนี้ยังไม่ได้ข้อสรุปที่แน่นอนอย่างไรล่ะ”
“อาฉินของเจ้าเพียงแค่บอกว่าจะกลับมารับพวกเราในอีก 2 วันข้างหน้า ทุกอย่างยังไม่มีอะไรแน่นอน”
“หากเจ้าออกไปพูดตอนนี้ แล้วพอถึงเวลาอาฉินของเจ้าไม่มา คนอื่นจะพากันหัวเราะเยาะเจ้าเอาได้”
หู่จื่อดูเหมือนจะยังไม่ค่อยเข้าใจนัก หลิวอวิ๋นเหนียงจึงกล่าวเสริมอีกประโยค
“แล้วก็อย่าเพิ่งให้พ่อของเจ้ารู้ด้วย”
หู่จื่อชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ใบหน้าเล็กๆ จะปรากฏรอยยิ้มที่ดูรู้ความขึ้นมาทันที
“ข้ารู้แล้วท่านแม่ ท่านอยากจะให้ท่านพ่อประหลาดใจใช่ไหมล่ะ”
หลิวอวิ๋นเหนียงได้ยินดังนั้นก็นิ่งอึ้งไปชั่วขณะ
นางมองดวงตาที่ใสกระจ่างของหู่จื่อ จนชั่วขณะหนึ่งกลับไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไรดี
ไม่นึกเลยว่าในใจของหู่จื่อจะคิดเช่นนี้
ไม่นานนัก หลิวอวิ๋นเหนียงก็รู้สึกผ่อนคลายลง
ในบ้านหลังนี้ จางเอ้อร์หนิวจะมีท่าทีอ่อนโยนก็ต่อเมื่ออยู่ต่อหน้าหู่จื่อเท่านั้น
นางฝืนยิ้มออกมาแล้วพยักหน้าให้หู่จื่อ
“ใช่แล้ว ความหมายคือแบบนั้นแหละ ลูกของแม่ฉลาดจริงๆ”
“นั่นมันแน่นอนอยู่แล้ว ข้าต้องฉลาดสิ”
“ต่อไปข้าจะตั้งใจฝึกวรยุทธ์ จะได้เข้าสำนักปราบอสูรเหมือนอาฉิน เป็นวีรบุรุษผู้เก่งกาจที่ออกไปกำจัดมาร”
“ท่านแม่วางใจเถอะ ข้าจะไม่บอกท่านพ่อแน่นอน รอให้อาฉินกลับมารับพวกเราเมื่อไหร่ ค่อยให้ท่านพ่อรู้ทีเดียว จะได้ไม่ต้องคอยกังวลอยู่ตลอด”
หลิวอวิ๋นเหนียงไม่ได้ตอบอะไร เพียงแค่ลูบใบหน้าของหู่จื่อเบาๆ
“ได้ๆ ลูกของแม่เก่งที่สุดแล้ว จำไว้นะว่าห้ามออกไปพูดป่าวประกาศข้างนอกเด็ดขาด”
หู่จื่อยื่นมือเล็กๆ ออกมาตบหน้าอกตัวเอง
“วางใจได้เลยท่านแม่ ปากของข้าแน่นจะตายไป”
พูดจบเขาก็อดไม่ได้ที่จะหันไปมองทางประตูลานบ้าน
“ท่านแม่ วันนี้ข้าจะไม่วิ่งไปไกล ข้าจะไปเล่นกับหนิวหนิวข้างบ้านสักพัก”
“บ้านนางกับบ้านเรามีเพียงกำแพงกั้นไว้เท่านั้น ถึงเวลาอาหารข้าจะรีบกลับมา”
หลิวอวิ๋นเหนียงนึกอยากจะปฏิเสธโดยสัญชาตญาณ แต่เมื่อคิดดูแล้ว เด็กจะให้อยู่แต่ในบ้านทุกวันก็คงไม่ได้
บ้านของหนิวหนิวอยู่ติดกันจริงๆ โดยมีกำแพงเตี้ยๆ กั้นอยู่ระหว่างกลาง
หากมีเรื่องอะไร ก็เพียงแค่ตะโกนเรียกจากในลานบ้านก็ได้
ตราบใดที่ไม่เดินออกไปนอกตรอก ก็น่าจะไม่มีปัญหาอะไร
“ถ้าอย่างนั้นเจ้าไปหาหนิวหนิวได้แค่ที่เดียว ห้ามออกไปนอกตรอก และห้ามเดินไปทางภูเขาเด็ดขาด”
“ถ้าแม่เรียกให้กลับมากินข้าว ต้องรีบกลับมาทันที เข้าใจหรือไม่”
เมื่อหู่จื่อได้ยินดังนั้น ก็รีบพยักหน้าหงึกหงักราวกับลูกไก่จิกข้าว
“วางใจเถอะท่านแม่ ข้าสัญญาว่าจะไปแค่บ้านหนิวหนิว ไม่วิ่งซนไปทั่วแน่นอน”
หลิวอวิ๋นเหนียงอดไม่ได้ที่จะหยิกแก้มเขาเบาๆ
“ไปเถอะ เดี๋ยวแม่เรียกเมื่อไหร่ก็ให้รีบกลับมา”
ทันทีที่หู่จื่อได้รับอนุญาต ใบหน้าก็กลับมามีรอยยิ้มอีกครั้ง
“ท่านแม่ดีที่สุดเลย!”
พูดจบเขาก็หมุนตัววิ่งไปทางประตูลานบ้าน
หลิวอวิ๋นเหนียงยืนอยู่ที่หน้าห้องครัว มองดูเขามุดเข้าไปในลานบ้านข้างๆ ถึงได้ละสายตาออกมา
ไม่นานนักก็มีเสียงของหนิวหนิวแว่วมาจากข้างบ้าน
“หู่จื่อ เจ้าทำไมเพิ่งมาล่ะ ข้ารอเจ้ามาตั้งนานแล้ว!”
“ท่านแม่บอกว่าข้าเล่นได้แค่ที่บ้านเจ้า ห้ามวิ่งซนไปทั่ว”
“ทำไมล่ะ”
“บอกว่าข้างนอกไม่ปลอดภัย จะไม่ปลอดภัยได้ยังไงกัน กลางวันแสกๆ แบบนี้”
เสียงของเด็กทั้ง 2 ดังแว่วมาจากข้างบ้าน เจือไปด้วยความรื่นเริงไร้เดียงสา
หลิวอวิ๋นเหนียงฟังเสียงเหล่านั้นแล้วมุมปากก็เผยรอยยิ้มออกมา
นางหันกลับไปมองเรือนใหญ่ที่ประตูแง้มอยู่เล็กน้อย ข้างในนั้นไม่มีเสียงใดๆ
นางยืนอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหมุนตัวเดินเข้าห้องครัว
ทำอาหารก่อนดีกว่า
หลังจากกินข้าวเสร็จ จะได้เก็บเงิน เสื้อผ้า และของใช้ของเด็กๆ ให้เรียบร้อยเสียที
ภายในลานบ้านตระกูลหลิวที่อยู่ติดกัน หู่จื่อกำลังนั่งยองๆ อยู่ที่มุมกำแพง ในมือถือไม้พลองขีดเขียนไปมาบนพื้นดิน
ส่วนหนิวหนิวเองก็นั่งยองๆ อยู่ข้างเขา ในมือยังกำก้อนหินไว้สองสามก้อน
เด็กทั้งสองคนนัดกันไว้ว่าจะมาเล่นขายของกันในวันนี้ แต่ดูเหมือนว่าหู่จื่อจะไม่มีสมาธิเอาเสียเลย
หนิวหนิวเหลือบมองเขาอยู่หลายครั้ง จนในที่สุดก็อดรนทนไม่ไหว
“หู่จื่อ วันนี้เจ้าเป็นอะไรไป? ดูใจลอยตลอดเลย มีเรื่องอะไรปิดบังข้าอยู่หรือเปล่า?”
หู่จื่อได้ยินดังนั้นก็ยืดตัวตรงขึ้นทันที
“ไม่มีสักหน่อย เจ้าเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของข้านะ ข้าจะมีเรื่องอะไรปิดบังเจ้าได้กันล่ะ?”
หนิวหนิวหรี่ตามองหู่จื่อด้วยความสงสัย
“จริงเหรอ? ข้ารู้สึกว่าเจ้าดูแปลกๆ ต้องมีความลับอะไรที่ไม่ยอมบอกข้าแน่ๆ”
“เราสองคนเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดต่อกันนะ ความลับของข้าข้าบอกเจ้าหมดแล้ว!”
หู่จื่อได้ยินเข้าก็เริ่มรู้สึกลำบากใจ
เขาให้สัญญากับท่านแม่ไว้ว่าจะไม่นำเรื่องนี้ไปบอกใคร แต่หนิวหนิวไม่ใช่คนนอก อีกทั้งยังเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของเขาด้วย
หู่จื่อชะเง้อมองซ้ายมองขวา เมื่อเห็นว่าในลานบ้านไม่มีใครอยู่ จึงขยับเข้าไปใกล้หนิวหนิวอย่างมีลับลมคมใน
“หนิวหนิว ข้าจะบอกความลับเล็กๆ ให้เรื่องหนึ่ง แต่เจ้าห้ามเอาไปบอกใครเด็ดขาดเลยนะ!”
พอหนิวหนิวได้ยินคำว่า “ความลับ” ดวงตาของนางก็เป็นประกายขึ้นมาทันที
“ความลับอะไร? รีบบอกมาเร็ว! ข้าไม่เอาไปบอกใครแน่นอน”
“ท่านอาฉินของข้าใกล้จะกลับมาแล้ว เขาบอกว่าจะมารับพวกเราไปอยู่ที่เมืองตงเสวียน”
“ต่อไปข้าอาจจะต้องไปอยู่ที่เมืองตงเสวียน คงไม่ได้มาเล่นกับเจ้าทุกวันแล้ว”
ขณะที่หู่จื่อพูด แม้จะลดเสียงลงต่ำมาก แต่ความภาคภูมิใจนั้นกลับปิดไม่มิด
หนิวหนิวฟังแล้วก็นิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ก้อนหินในมือร่วงหล่นลงพื้น
“อ๊ะ! เจ้าต้องไปไกลถึงขนาดนั้นเลยเหรอ!”
“ใช่แล้ว ท่านแม่ข้าบอกว่าที่เมืองตงเสวียนมีสำนักปราบอสูรคอยดูแลอยู่ ปลอดภัยกว่าที่เมืองเขาดำนี่ตั้งเยอะ”
“ท่านอาฉินของข้าตอนนี้ทำงานอยู่ในสำนักปราบอสูร เขาต้องมารับพวกเราไปอยู่ด้วยแน่ๆ”
หนิวหนิวก้มหน้าลงใช้ก้อนหินเขี่ยพื้นดิน
“ถ้าอย่างนั้น ต่อไปเจ้าก็จะไม่กลับมาแล้วใช่ไหม?”
หู่จื่อเกาหัว
“วางใจเถอะ ข้าไม่ทิ้งเจ้าไปตลอดหรอก ไว้ข้าเก่งขึ้นเมื่อไหร่ ข้าจะกลับมาหาเจ้าแน่นอน”
“รอให้ข้าไปถึงเมืองตงเสวียนก่อน ถ้ามีของกินอร่อยๆ ข้าจะแบ่งเก็บไว้ให้เจ้า แล้วขากลับจะเอามาฝากนะ”
หนิวหนิวยังคงมีท่าทีไม่ค่อยพอใจนัก
“แต่ถ้าเจ้าไปแล้ว ก็ไม่มีใครเล่นกับข้าแล้วน่ะสิ”
อันที่จริงหู่จื่อเองก็รู้สึกอาลัยอาวรณ์อยู่ไม่น้อย หนิวหนิวเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของเขาเชียวนะ
เขาครุ่นคิดอย่างจริงจังอยู่ครู่หนึ่ง
“เอาอย่างนี้ไหม ไว้พวกเราตั้งหลักที่เมืองตงเสวียนได้แล้ว ข้าจะให้ท่านอาฉินมารับเจ้าไปอยู่ด้วย ถึงตอนนั้นเราก็จะได้เล่นด้วยกันอีก”
หนิวหนิวเงยหน้าขึ้นมองเขา
“จริงนะ?”
หู่จื่อพยักหน้าอย่างหนักแน่น
“จริงสิ”
“ท่านอาฉินข้าตอนนี้เก่งมากเลยนะ เจ้าดูสิ เพิ่งไปได้ไม่กี่วัน ก็กำลังจะมารับพวกเราไปอยู่เมืองตงเสวียนแล้ว”
ในขณะที่เด็กทั้งสองกำลังคุยกัน ที่หน้าประตูห้องเก็บฟืนบริเวณมุมลานบ้าน มีชายปริศนายืนอยู่คนหนึ่ง
ชายปริศนาผู้นี้ชื่อหลิวฉางเหอ เป็นพ่อของหนิวหนิว ปกติเป็นคนปากเปราะและชอบเอาเรื่องของบ้านคนอื่นมาพูดล้อเล่นอยู่เสมอ
เดิมทีเขาออกมาหยิบฟืน พอเดินมาถึงหน้าประตู ก็ได้ยินบทสนทนาของเด็กทั้งสองเข้าพอดี
หลิวฉางเหอกอดอกยืนอยู่ที่นั่น ใบหน้าฉายแววหยอกเย้า
เมื่อหู่จื่อพูดจบ เขาก็เอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้ม
“จริงหรือเปล่านั่น?”
“หู่จื่อ เจ้าคงโดนฉินไอ้โง่หลอกเอาแล้วกระมัง!”
หู่จื่อตกใจจนสะดุ้ง รีบหันกลับไปมอง
“ท่านอาหลิว ท่านมาแอบฟังพวกเราคุยกันทำไมขอรับ?”
หลิวฉางเหอหัวเราะเบาๆ
“เจ้าพูดแบบนี้ไม่ถูกนะ ข้าจะมาแอบฟังได้ยังไงกัน?”
“นี่มันลานบ้านข้า ตอนข้าออกมาหยิบฟืนก็เลยได้ยินเข้าพอดี”
“เมื่อครู่เจ้าบอกว่าฉินเลี่ยไอ้คนโง่นั่นจะมารับพวกเจ้าไปเมืองตงเสวียนงั้นรึ? เป็นไปได้อย่างไรกัน?”
“ตัวมันเองยังเอาตัวแทบไม่รอด แล้วจะมารับพวกเจ้าไปเสวยสุขได้ยังไง?”
หู่จื่อพอได้ยินเช่นนั้นก็ลุกพรวดขึ้นทันที
ใบหน้าเล็กๆ แดงก่ำด้วยความโกรธ น้ำเสียงก็พลันสูงขึ้น
“ท่านอาหลิว ท่านจะพูดถึงท่านอาฉินแบบนั้นไม่ได้นะ”
“ท่านอาฉินไม่ใช่คนโง่เสียหน่อย”
“ตอนนี้เขาเข้าสำนักปราบอสูรแล้ว สามารถกำจัดมารได้ด้วย”
“เมื่อไม่กี่คืนก่อน ปีศาจหนูตัวเบ้อเริ่มที่บ้านเรา ก็เป็นท่านอาฉินนี่แหละที่เป็นคนจัดการ”
“รอให้เขากลับมา เขาต้องมารับพวกเราไปเมืองตงเสวียนแน่”
หลิวฉางเหอได้ฟังดังนั้นก็ยิ่งหัวเราะหนักกว่าเดิม
“ได้ๆ ท่านอาฉินของเจ้าเก่งที่สุด”
“แล้วที่เขาจะมารับพวกเจ้าไปเมืองตงเสวียนน่ะ จะรับแค่แม่เจ้า เจ้า แล้วก็เสี่ยวเหอ หรือว่าจะรับพ่อเจ้าไปด้วยกันล่ะ?”
หู่จื่อแทบไม่ต้องคิดเลยสักนิด
“ก็ต้องรับไปทั้งหมดสิขอรับ”
“พ่อข้าก็ต้องไปกับพวกเราด้วยอยู่แล้ว”
“เราเป็นครอบครัวเดียวกัน จะทิ้งพ่อไว้ที่นี่คนเดียวได้ยังไง?”
รอยยิ้มบนใบหน้าของหลิวฉางเหอแย้มกว้างขึ้นกว่าเดิม
“ถ้าเจ้าบอกว่าเขาจะรับแค่พวกเจ้าแม่ลูกไป ข้ายังพอจะเชื่ออยู่บ้าง แต่ถ้าบอกว่าจะพาพ่อเจ้าไปด้วยล่ะก็ นั่นมันคำหลอกเด็กชัดๆ”
“เมืองตงเสวียนนั่นที่ไหนกัน? คนอย่างพวกเรานึกจะไปก็ไปได้ง่ายๆ อย่างนั้นรึ?”
“ต่อให้ฉินเลี่ยเข้าสำนักปราบอสูรได้จริง แล้วเขาจะนึกถึงพวกเจ้าขึ้นมาทันทีได้ยังไง?”
“คงแค่เขียนจดหมายมาหลอกให้พวกเจ้าดีใจเล่นเท่านั้นแหละ”
หู่จื่อเริ่มร้อนรน
“ไม่หรอก ท่านอาฉินไม่หลอกผมแน่ เขาบอกว่าจะมารับ ก็ต้องมารับพวกเราแน่นอน!”
หลิวฉางเหอไม่คิดจะโต้เถียงกับเด็กน้อย เพียงแค่โบกมือยิ้มๆ
“เอาล่ะๆ ถ้าอย่างนั้นท่านอาหลิวจะรอดูว่าเมื่อไหร่เจ้าจะได้ไปเป็นคุณชายน้อยที่เมืองตงเสวียน”
“ถึงตอนนั้นก็อย่าลืมหนิวหนิว แล้วก็อย่าลืมท่านอาหลิวคนนี้ก็แล้วกัน”
พูดจบเขาก็อุ้มฟืนเดินเข้าบ้านไป
หนิวหนิวมองหู่จื่อแล้วกระซิบว่า “หู่จื่อ พ่อข้าก็แค่พูดหยอกเจ้าเล่นน่ะ อย่าโกรธเลยนะ”
หู่จื่อก้มหน้าลง ไม้พลองในมือไม่ยอมขีดเขียนพื้นอีกต่อไป
ความตื่นเต้นเมื่อครู่มลายหายไปสิ้นเพียงเพราะคำพูดไม่กี่คำของหลิวฉางเหอ
ในใจเขายังรู้สึกไม่ยอมรับ ท่านอาฉินไม่มีทางหลอกเขาแน่
เมื่อบอกว่าจะมารับไปเมืองตงเสวียน ก็ต้องมารับไปจริงๆ
ทว่าคำพูดของหลิวฉางเหอกลับเปรียบเสมือนหนามที่ทิ่มแทงใจ ทำให้เขารู้สึกอึดอัดไม่น้อย
ในตอนนั้นเอง เสียงของหลิวอวิ๋นเหนียงก็ดังมาจากลานบ้านข้างๆ
“หู่จื่อ กลับมากินข้าวได้แล้ว”
หู่จื่อเงยหน้าขึ้นขานรับ
“มาแล้วขอรับ”
พูดจบก็ลุกขึ้นยืนแล้วปัดฝุ่นตามตัว
หนิวหนิวมองเขา
“เจ้านังโกรธอยู่หรือเปล่า?”
“ข้าไม่โกรธหรอก”
“รอให้ท่านอาฉินกลับมารับพวกเราจริงๆ เมื่อไหร่ เดี๋ยวพ่อเจ้าก็ได้รู้เอง”
เขาพูดจบก็กำชับด้วยความกังวลเล็กน้อย
“แต่เรื่องที่ข้าบอกเจ้าเมื่อกี้ ห้ามไปบอกใครเด็ดขาดเลยนะ”
“วางใจเถอะ ข้าไม่บอกใครหรอก ข้าจะเก็บเป็นความลับให้เจ้าเอง”
หู่จื่อจึงเดินกลับบ้านไปด้วยความรู้สึกหม่นหมอง
ตอนที่ก้าวเข้าประตู หลิวอวิ๋นเหนียงกำลังยกอาหารมาวางบนโต๊ะ
เสี่ยวเหอนั่งอยู่ข้างโต๊ะ ก้มหน้าถือตะเกียบแต่ยังไม่เริ่มลงมือ
จางเอ้อร์หนิวนั่งอยู่บนเก้าอี้รถเข็น สีหน้าดูไม่ต่างไปจากทุกวัน
หู่จื่อเดิมทีอยากจะถามหลิวอวิ๋นเหนียงสักคำว่า ท่านอาฉินจะมารับพวกเราไปเมืองตงเสวียนจริงๆ ใช่ไหม
แต่พอคำพูดมาถึงริมฝีปาก เขาก็กลืนมันกลับลงไป
ก่อนหน้านี้ท่านแม่กำชับไว้ว่าเรื่องนี้ห้ามพูดออกไปข้างนอก นี่ตัวเขาเองยังเผลอหลุดปากบอกหนิวหนิวไปแล้วแท้ๆ
หากขืนถามต่อ ท่านแม่ต้องจับได้แน่ว่าเขาหลุดปากพูดเรื่องนั้นออกไปแล้ว
หู่จื่อรู้สึกร้อนตัวขึ้นมา เขาทำได้เพียงก้มหน้าก้มตานั่งลงที่ข้างโต๊ะ แล้วหยิบชามขึ้นมาตักข้าวเข้าปาก
หลิวอวิ๋นเหนียงปรายตามองเขาแวบหนึ่ง
“เป็นอะไรไปล่ะ”
“เมื่อครู่ตอนออกไปเล่นยังร่าเริงอยู่เลยไม่ใช่หรือ กลับมาถึงกลับไม่พูดไม่จา”
“ไม่มีอะไรขอรับท่านแม่ ผมแค่รู้สึกหิว”
หู่จื่อก้มหน้าก้มตาตักข้าวเพื่อกลบเกลื่อนความรู้สึกผิดในใจ