บทที่ 33 ปะทะกันตรงๆ

บทที่ 33 ปะทะกันตรงๆ

ในเวลานี้ฉินเลี่ยรู้สึกได้ว่าแขนทั้งสองข้างของเขาชาหนึบ แต่ก็ไม่ได้รู้สึกอึดอัดจนหายใจไม่ออกเหมือนตอนที่ถูกหลางขุยตบเข้าเมื่อวานนี้

ถึงตอนนี้เขาก็มั่นใจแล้วว่าตนเองสามารถต้านทานการโจมตีของปีศาจวานรแขนดำได้

ตราบใดที่ยังต้านทานไหว ก็ยังพอมีทางสู้

ในจังหวะนั้นเอง เสียงหมาป่าหอนก็ดังขึ้นจากทางด้านซ้าย

ฉินเลี่ยกวาดสายตามองไปแวบหนึ่ง เห็นนักสู้ระดับขั้นที่ 7 กำลังถูกปีศาจหมาป่าไล่ต้อนจนต้องถอยร่นไม่เป็นขบวน

ปีศาจหมาป่าตัวนั้นเคลื่อนที่รวดเร็วมาก มันรัวกรงเล็บเข้าใส่หน้าอกของนักสู้ผู้นั้นอย่างต่อเนื่อง

ทว่านักสู้ระดับขั้นที่ 7 ผู้นั้นกลับไม่ตื่นตระหนกแม้แต่น้อย เขาใช้ดาบยาวรับการโจมตีได้ถึง 3 ครั้ง ก่อนจะสบโอกาสเหมาะถีบเข้าที่หน้าท้องของปีศาจหมาป่าจนมันกระเด็นถอยหลังไปหลายก้าว

อีกด้านหนึ่ง ชายหนุ่มระดับขั้นที่ 7 ขั้นสูงสุดกำลังลงมืออย่างดุดัน

ประกายดาบวาดผ่านไปไม่ขาดสาย กดดันจนปีศาจที่เผชิญหน้าอยู่ต้องถอยกรูด ผู้คนที่อยู่รอบสนามต่างพากันปรบมือชื่นชม

ส่วนนักสู้ระดับขั้นที่ 6 ผู้นั้นก็ได้ปะทะเข้ากับปีศาจวัวที่อยู่ตรงข้ามเป็นที่เรียบร้อย

เขากำดาบสันหนาไว้แน่นแล้วฟาดฟันลงไปที่ตำแหน่งเดิมบนลำคอของปีศาจวัวถึง 3 ครั้งติดกัน หัวของปีศาจวัวก็ร่วงหล่นลงพื้นในทันที

“นักสู้ระดับขั้นที่ 6 ไป๋เจิ้นซาน ผ่านการทดสอบประเมินผล!”

เสียงโห่ร้องชื่นชมดังขึ้นทั่วบริเวณสนามทันที

ไป๋เจิ้นซานเก็บดาบยืนนิ่งอยู่ที่เดิม ใบหน้าไม่เปลี่ยนสี ลมหายใจไม่หอบเหนื่อยแม้แต่น้อย

“ระดับขั้นที่ 6 ก็คือระดับขั้นที่ 6 ช่างรวดเร็วและเด็ดขาดจริงๆ”

“ก็นะ ถ้าไม่ติดว่าเพิ่งเข้ามาอยู่ในสำนักปราบอสูรได้ไม่นาน ป่านนี้คงได้เลื่อนตำแหน่งไปนานแล้ว”

ฉินเลี่ยเพียงแค่เหลือบมองแวบหนึ่งก็ดึงความสนใจกลับมา เพราะปีศาจวานรแขนดำตัวนั้นพุ่งเข้ามาอีกครั้ง

ดูเหมือนมันจะรู้สึกว่าการโจมตีเมื่อครู่ที่ไม่อาจสังหารฉินเลี่ยได้นั้นเป็นการหยามเกียรติ มันจึงเหวี่ยงแขนทั้งสองข้างทุบลงมาใส่ฉินเลี่ยอย่างต่อเนื่อง

ปัง!

ปัง!

ปัง!

ดาบปราบอสูรถูกแรงปะทะจนสั่นสะเทือนไม่หยุด

ฉินเลี่ยถอยพลางรับมือพลาง ทุกย่างก้าวที่ถอยหลังเขารู้สึกได้ถึงความชาหนึบที่แล่นไปทั่วข้อมือ

ทว่าในเวลานี้ฉินเลี่ยกลับไม่ตื่นตระหนกแม้แต่น้อย

พละกำลังของปีศาจวานรแขนดำนั้นมหาศาลจริง แต่ท่วงท่าการโจมตีของมันกลับเรียบง่ายเกินไป รู้เพียงแค่ทุบลงมาตรงๆ ไร้ซึ่งความพลิกแพลง เทียบกับหลางขุยแล้วยังห่างไกลนัก

อย่างไรก็ตาม ผู้คนที่อยู่รอบสนามกลับไม่ได้มองเช่นนั้น

ในสายตาของพวกเขา ฉินเลี่ยถูกไล่ต้อนอยู่ฝ่ายเดียวมาตั้งแต่เริ่มการประลอง

ชายหนุ่มระดับขั้นที่ 7 ขั้นสูงสุดที่กำลังรับมือกับปีศาจของตนอยู่ถึงกับแค่นหัวเราะ

“เมื่อครู่ยังปากดีอยู่เลย แต่ดูท่าทางแล้วฝีมือเจ้าไม่ได้ดีเหมือนปากเลยนะ!”

ประโยคนั้นไม่ได้ดังนัก แต่คนรอบสนามจำนวนไม่น้อยต่างได้ยินกันถ้วนหน้า

ขุนนางชั้นผู้น้อยในห้องแต้มความดีความชอบที่กำลังถือถ้วยน้ำชาอยู่ส่ายหน้าเบาๆ

“ระดับแปดขั้นต้นมาเจอกับปีศาจวานรแขนดำ ยื้อมาได้ขนาดนี้ก็นับว่าไม่เลวแล้ว”

“แต่การทดสอบประเมินผลต้องการคนที่สังหารปีศาจได้ การแค่เสมอตัวมันไม่พอหรอก น่าเสียดาย น่าเสียดายจริงๆ”

สวี่ชิงเหอยืนอยู่ที่ข้างสนามโดยไม่ได้กล่าวสิ่งใด

ลู่เฉินและหลี่หู่ไม่รู้ว่ามาถึงตั้งแต่เมื่อใด

“ฉินเลี่ย! เจ้าหนุ่ม อย่าถอยสิ! เอาหน่อย ทำให้พวกมันได้เห็นดีกันไปเลย!”

ฉินเลี่ยหันไปมองทางข้างสนาม และก็เห็นหลี่หู่กำลังโบกไม้โบกมือตะโกนเชียร์อยู่จริงๆ

ฉินเลี่ยมองหลี่หู่แล้วก็ได้แต่พูดไม่ออก

นี่เจ้าตั้งใจมาเชียร์ข้าจริงๆ หรือเนี่ย?

ดึงความสนใจข้าขนาดนี้ หากข้าถูกตีตายขึ้นมาจะทำอย่างไร?

ปีศาจวานรแขนดำแผดเสียงคำรามลั่น แล้วเหวี่ยงแขนขวาทุบลงมาอีกครั้ง

ฉินเลี่ยไม่เลือกที่จะถอยหนีอีกต่อไป

เขาทิ้งน้ำหนักลงที่ฝ่าเท้า ลมปราณโลหิตในกายพลุ่งพล่าน ดาบปราบอสูรขวางกั้นอยู่เบื้องหน้า

ปัง!

การโจมตีตกลงมา

ร่างของฉินเลี่ยสั่นสะเทือน แต่ครั้งนี้เขากลับถอยหลังไปเพียงครึ่งก้าวเท่านั้น

ทั่วทั้งลานฝึกซ้อมเงียบกริบลงไปชั่วขณะ

“สุดยอด! ฉินเลี่ย รับได้ด้วย!”

หลายคนเริ่มสังเกตเห็นแล้วว่าร่องรอยการถอยหลังของฉินเลี่ยเริ่มเลือนรางลงเรื่อยๆ

ตอนแรกถอย 3 ก้าว ต่อมาถอย 2 ก้าว และตอนนี้เหลือเพียงครึ่งก้าวเท่านั้น

ไม่ใช่เพราะปีศาจวานรแขนดำอ่อนแอลง แต่เป็นเพราะฉินเลี่ยเริ่มปรับตัวเข้ากับพลังของมันได้แล้ว

ไม่แน่ว่าอีกไม่นานเขาคงเริ่มโต้กลับเป็นแน่

ถ้วยน้ำชาในมือของขุนนางชั้นผู้น้อยในห้องแต้มความดีความชอบค้างอยู่กลางอากาศ

“เจ้าหนุ่มคนนี้...”

“ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นม้ามืดจริงๆ ก็ได้!”

ขุนนางหนุ่มข้างๆ กระซิบเสียงเบา

“พี่เฉียน ท่านว่าเขาจะสามารถพลิกกลับมาสังหารปีศาจวานรแขนดำได้จริงๆ หรือ?”

ขุนนางผู้นั้นไม่ได้ตอบ เพราะตอนนี้แม้แต่เขาก็ไม่แน่ใจแล้ว ไม่แน่ว่าเจ้าหนุ่มคนนี้อาจจะทำสำเร็จจริงๆ ก็เป็นได้

ในจังหวะนั้นเอง ปีศาจวานรแขนดำก็พุ่งเข้ามาอีกครั้ง

ฉินเลี่ยไม่ถอยกลับพุ่งเข้าหา

ในเสี้ยววินาทีที่แขนของปีศาจวานรแขนดำทุบลงมา เขาตัดสินใจก้าวเท้าพุ่งไปข้างหน้าอย่างรุนแรง

ดาบปราบอสูรแนบไปกับแขนท่อนล่างของปีศาจวานรแขนดำแล้วเสยขึ้นไป

ฉัวะ!

คมดาบกรีดผ่านแขนท่อนล่างของปีศาจวานรแขนดำ

เลือดสีดำสาดกระเซ็นออกมา

ปีศาจวานรแขนดำเจ็บปวดจนคำรามลั่นพร้อมกับเหวี่ยงแขนอีกข้างกวาดเข้ามา

ฉินเลี่ยก้มหัวหลบแล้วพุ่งเข้าประชิดตัวมันโดยตรง

ผู้คนที่เห็นฉากนี้ต่างสีหน้าเปลี่ยนไปทันที

“มันคิดจะทำอะไร? ถึงกับกล้าสู้ในระยะประชิดกับปีศาจวานรแขนดำ!”

“นั่นสิ แถมยังเข้าไปในอ้อมกอดของมันอีก ถ้าเจ้านั่นรวบตัวเขาไว้ได้ มีหวังกระดูกแหลกละเอียดแน่”

“ใจร้อนเกินไปแล้ว! ค่อยๆ สู้ไปก็น่าจะดีอยู่แล้วแท้ๆ”

ปีศาจวานรแขนดำกางแขนออกตามคาดหมาย หวังจะใช้แขนทั้งสองข้างรวบตัวฉินเลี่ยให้แหลกคามือ

ฉินเลี่ยรอคอยโอกาสนี้อยู่แล้ว

เขาตวัดมือซ้ายขึ้นคว้าหมับเข้าที่บาดแผลบนแขนของปีศาจวานรแขนดำ

ออกแรงบีบห้านิ้วจนจมลึกลงไปในเนื้อ

ร่างของปีศาจวานรแขนดำชะงักกึกทันที

ฉินเลี่ยใช้มือขวาคว้าดาบปราบอสูรที่เสียบคาอยู่ แล้วแทงซ้ำเข้าไปที่ใต้ซี่โครงของมันอย่างแรง

ฉึก!

คมดาบฝังลึกเข้าเนื้อ

ทว่าผิวหนังของปีศาจวานรแขนดำนั้นหนาเตอะ แม้ดาบจะแทงทะลุเข้าไปได้ แต่ก็ยังไม่สามารถทำลายจุดตายของมันได้สำเร็จ

ปีศาจวานรแขนดำแผดเสียงคำรามโหยหวน สองแขนโอบรัดเข้าหากันแล้วกระแทกใส่แผ่นหลังของฉินเลี่ยอย่างจัง

ปัง!

ฉินเลี่ยรู้สึกถึงรสคาวเลือดที่ตีตื้นขึ้นมาในลำคอ

ทว่าเขากลับไม่ยอมปล่อยมือ ซ้ำยังพุ่งตัวเข้าไปประชิดอีกก้าว

ดาบปราบอสูรบิดคว้านอยู่ภายในร่างของปีศาจวานรแขนดำอย่างบ้าคลั่ง

เลือดสีดำไหลทะลักออกมาตามด้ามดาบ

ปีศาจวานรแขนดำเจ็บปวดจนแผดเสียงร้องลั่น

ทว่าเหตุการณ์นี้กลับทำให้มันคลุ้มคลั่งถึงขีดสุด มันไม่สนใจบาดแผลบนร่างอีกต่อไป สองแขนระดมทุบใส่ฉินเลี่ยไม่ยั้ง

ฉินเลี่ยคิดจะดึงดาบปราบอสูรออกมา แต่กลับพบว่าคมดาบติดขัดอยู่ในร่องกระดูกของปีศาจวานรแขนดำเสียแล้ว

วินาทีต่อมา หมัดของปีศาจวานรแขนดำก็พุ่งตรงมาถึงเบื้องหน้า

ฉินเลี่ยแววตาเหี้ยมเกรียม เขาตัดสินใจปล่อยมือจากดาบปราบอสูร แล้วกำหมัดซัดสวนออกไปเพียงมือเดียว

ปัง!

หมัดของคนและปีศาจปะทะกันอย่างรุนแรงจนอากาศรอบข้างระเบิดเสียงดังสนั่น

แผ่นหินใต้เท้าของฉินเลี่ยแตกร้าว หลังหมัดของเขาฉีกขาดในทันที เลือดสดๆ ไหลรินออกมาตามร่องนิ้ว

ในขณะเดียวกัน แขนข้างที่บาดเจ็บของปีศาจวานรแขนดำก็สั่นสะท้านขึ้นมาเล็กน้อย

ผู้คนที่เฝ้าดูอยู่รอบสนามต่างเบิกตากว้าง

“เจ้าหนุ่มนี่เสียสติไปแล้วหรือ ถึงได้กล้าปะทะกับปีศาจวานรแขนดำตรงๆ!”

“อย่าว่าแต่ระดับแปดขั้นต้นเลย ต่อให้เป็นระดับเจ็ดขั้นสูงสุด ก็ยังไม่กล้าใช้พละกำลังเข้าแลกกับปีศาจตัวนี้ตรงๆ หรอก!”

เสมียนวัยกลางคนในห้องแต้มความดีความชอบถึงกับตะลึงงัน

เดิมทีเขาคิดว่าฉินเลี่ยเพียงแค่มีร่างกายที่แข็งแกร่งกว่าระดับขั้นที่ 8 ทั่วไปเล็กน้อยเท่านั้น

แต่เมื่อได้เห็นภาพนี้ เขาก็รู้ทันทีว่าตนเองประเมินผิดไปไกลโข

ร่างกายของเจ้าหนุ่มผู้นี้แข็งแกร่งกว่าระดับขั้นที่ 8 ทั่วไปไม่ใช่แค่เพียงเล็กน้อยแน่นอน

ฉินเลี่ยในตอนนี้รู้สึกแสบร้อนที่มืออย่างรุนแรง แขนทั้งข้างราวกับถูกอะไรบางอย่างบดขยี้จนแหลกเหลว

ทว่าในใจกลับยิ่งรู้สึกฮึกเหิม

ในเมื่อเขารับหมัดแรกนี้ได้ หมัดที่ 2 และหมัดที่ 3 เขาก็ย่อมรับได้เช่นกัน

อีกอย่างปีศาจตัวนี้ก็บาดเจ็บอยู่ กำลังกายย่อมลดถอยลงเรื่อยๆ

ด้วยร่างกายที่มีค่าสถานะถึง 21 แต้ม ท้ายที่สุดแล้วใครจะเป็นฝ่ายได้เปรียบก็ยังไม่แน่

ปีศาจวานรแขนดำแผดคำรามแล้วพุ่งหมัดเข้ามาอีกครั้ง

ฉินเลี่ยไม่ถอยหนีแม้แต่น้อย เขาเหยียบเท้าซ้ายไปข้างหน้า แล้วซัดหมัดขวาเข้าปะทะ

ปัง!

หมัดที่ 2 ปะทะกันอีกครั้ง

หัวไหล่ของฉินเลี่ยสั่นสะท้าน ส่วนปีศาจวานรแขนดำเองก็เซถอยหลังไปชั่วขณะ

ในแววตาที่คลุ้มคลั่งของมันเริ่มมีความสงสัยเจือปน

ดูเหมือนมันเองก็ไม่เข้าใจ ว่ามนุษย์ผู้นี้เอาความมั่นใจมาจากไหนถึงได้กล้าปะทะกำลังกับมันตรงๆ

ฉินเลี่ยเหยียดยิ้ม

“ตัวโตเปล่าๆ แต่แรงน้อยนักนะ ไม่ได้กินข้าวมาหรือไง?”

ผู้คนที่อยู่รอบข้างเมื่อได้ยินเช่นนั้นต่างพากันกระตุกมุมปาก

ถึงเวลานี้แล้วยังกล้าท้าทายปีศาจอีก ช่างไม่กลัวตายเอาเสียเลย

ปีศาจวานรแขนดำแม้จะฟังภาษาของฉินเลี่ยไม่ออก แต่ก็ดูออกว่าตนเองกำลังถูกเยาะเย้ย

มันกวาดแขนทั้งสองข้างระดมชกใส่ฉินเลี่ยหมัดแล้วหมัดเล่า

ฉินเลี่ยไม่หลบหลีกและไม่ถอยหนี เขาเพียงแค่แลกหมัดกับปีศาจวานรแขนดำไปเรื่อยๆ

ปัง ปัง ปัง!

หมัดแล้วหมัดเล่า ทุกครั้งที่หมัดปะทะกัน พื้นดินจะสั่นสะเทือนขึ้นมาเล็กน้อย

หลังมือของฉินเลี่ยอาบชุ่มไปด้วยเลือด เส้นเลือดบนแขนปูดโปนขึ้นมาทีละเส้น

ทว่ากลิ่นอายของเขากลับยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

ในทางกลับกัน ปีศาจวานรแขนดำที่ตอนแรกแต่ละหมัดล้วนทรงพลังมหาศาล บาดแผลที่ถูกดาบปราบอสูรกรีดไว้กลับมีเลือดไหลออกมาไม่หยุด

ยิ่งมันออกแรงมากเท่าไร เลือดก็ยิ่งไหลเร็วขึ้นเท่านั้น

กลุ่มคนที่เฝ้าดูอยู่ข้างสนาม ทิศทางลมเริ่มเปลี่ยนไป

ตอนแรกทุกคนต่างคิดว่าฉินเลี่ยเสียสติไปแล้ว

แต่ตอนนี้ทุกคนต่างมองออกแล้วว่าฉินเลี่ยไม่ได้เสียสติ แต่คนที่เสียสติคือพวกเขานั่นแหละ

ชายหนุ่มผู้นี้แลกหมัดกับปีศาจวานรแขนดำมานับ 10 หมัดแล้ว

แถมยังเป็นแค่ระดับแปดขั้นต้น

เมื่อเห็นภาพนี้ หลี่หู่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ยิ่งส่งเสียงตะโกนดังขึ้น

“ทำได้ดีมากเจ้าหนุ่มฉิน! รีบจัดการมันให้ได้ เดี๋ยวข้าจะเลี้ยงเหล้าเจ้าเอง!”

ในเวลานี้กลางสนาม ปีศาจวานรแขนดำซัดหมัดเข้ามาอีกครั้ง

ฉินเลี่ยไม่ได้เลือกจะปะทะตรงๆ อีกต่อไป เขาอาศัยจังหวะที่มันเคลื่อนไหวช้าลงเบี่ยงตัวหลบ หมัดของปีศาจวานรแขนดำจึงเฉียดหัวไหล่เขาไป

ฉินเลี่ยก้าวประชิดตัวเข้าในอ้อมกอดของมัน แล้วซัดหมัดซ้ายเข้าที่หน้าอกอย่างแรง

ปัง!

ร่างของปีศาจวานรแขนดำชะงักกึก

ฉินเลี่ยไม่รอช้า ตามด้วยหมัดขวาซัดกระหน่ำเข้าไปอีก

ปัง!

อีกหนึ่งหมัดหนักๆ จนปีศาจวานรแขนดำต้องเซถอยหลังไปหนึ่งก้าว

ฉินเลี่ยอาศัยจังหวะนี้บุกต่อ

หมัดที่ 3 หมัดที่ 4 หมัดที่ 5...

ทุกหมัดล้วนซัดลงที่จุดเดิมไม่ผิดเพี้ยน

ปีศาจวานรแขนดำพยายามยกแขนขึ้นตอบโต้ แต่เพราะมันปะทะกับฉินเลี่ยมานานเกินไป ตอนนี้กำลังกายของมันจึงเห็นได้ชัดว่าเริ่มไม่ไหวแล้ว

ฉินเลี่ยสบโอกาสนี้เข้าพอดี เขาคว้าไหล่ของมันไว้แน่นแล้วพุ่งตัวกระแทกเข้าไปเต็มแรง

ปัง!

ร่างของคนและปีศาจปะทะกันเข้าอย่างจัง ส่งผลให้ปีศาจวานรแขนดำเซถอยหลังไป

หนึ่งก้าว สองก้าว...

ยังไม่ทันที่ก้าวที่ 3 จะลงพื้นมั่นคง ฉินเลี่ยก็พุ่งตามไปติดๆ

ทว่าในชั่วพริบตานั้นเอง ฉินเลี่ยก็รู้สึกได้ว่าตนมาถึงขีดจำกัดแล้ว แขนทั้งสองข้างเริ่มชาจนไร้เรี่ยวแรง

ปีศาจวานรแขนดำตัวนี้ก็เป็นถึงปีศาจในขอบเขตปีศาจชั้นต่ำขั้นกลางระดับสูงสุด แถมยังเป็นปีศาจสายพลังโดยเฉพาะ การปะทะกันอย่างดุเดือดเมื่อครู่ แม้ฉินเลี่ยจะดูเหมือนไม่ถอยหนี แต่ลมปราณโลหิตในกายก็ถูกใช้ไปไม่น้อยเช่นกัน

แต่ในเมื่อมาถึงขั้นนี้แล้ว อีกเพียงก้าวเดียวเท่านั้นก็จะสังหารปีศาจวานรแขนดำเพื่อผ่านการทดสอบประเมินผลได้แล้ว

แววตาของฉินเลี่ยหม่นลง

ในเมื่อขาดอีกนิดเดียว งั้นก็เพิ่มแต้มเสียเลย

เขาเรียกหน้าต่างสถานะขึ้นมา แล้วทุ่มแต้มสถานะอิสระทั้งหมดลงไปที่ร่างกาย

ร่างกาย: 22

ร่างกาย: 23

...

ร่างกาย: 34

โครม!

กระแสความร้อนระเบิดออกมาจากส่วนลึกในร่างกายของฉินเลี่ย เขารู้สึกราวกับมีเตาหลอมอยู่ในตัว ความร้อนแรงนั้นแผดเผาจนอวัยวะภายในแทบจะเดือดพล่าน

พลังมหาศาลราวกับจะฉีกกระชากร่างของเขาให้ขาดสะบั้น

ต้องหาทางระบายออกเดี๋ยวนี้