บทที่ 36 การแสดงผลถาวรของคุณสมบัติเกล็ดเกราะคุ้มกาย

บทที่ 36 การแสดงผลถาวรของคุณสมบัติเกล็ดเกราะคุ้มกาย

พลบค่ำเมื่อกลับถึงจุดพัก หลี่หยวนนั่งลงริมเตียง ยังไม่รีบฝึกฝนทันที

เขาขยับจิตสำนึก ปลดเคล็ดวิชาวัวเหล็กออกก่อน

ตำราวิชาปรากฏขึ้นกลางฝ่ามือ ความอบอุ่นที่ห่อหุ้มอวัยวะภายในค่อยๆ มลายหายไป

หลี่หยวนเก็บตำราให้เรียบร้อย แล้วล้วงคราบงูเกล็ดเหล็กที่พับซ่อนไว้ใต้ร่มผ้าออกมา

สวมใส่

คราบงูกลายเป็นแสงสีเขียวคล้ำจางๆ ซึมซาบเข้าสู่ผิวหนัง

วินาทีต่อมา ความรู้สึกแปลกประหลาดอันแผ่วเบาก็แผ่ซ่านจากหน้าอกและหน้าท้อง กระจายไปตามแขนขา ลำคอ ใบหน้า จนครอบคลุมทุกตารางนิ้วของผิวหนัง

หลี่หยวนหยิกแขนตัวเองดู

เล็บจมลงไปตื้นกว่าเดิมอย่างเห็นได้ชัด พอปล่อยมือ ผิวหนังก็เด้งกลับทันที ไม่ทิ้งแม้แต่รอยขาวๆ เอาไว้

หลังจากฝึกเคล็ดวิชาวัวเหล็กจนถึงระดับเชี่ยวชาญ ผิวหนังของเขาก็หนากว่าคนทั่วไปโขอยู่แล้ว พอได้คุณสมบัติเกล็ดเกราะคุ้มกายมาเสริม ก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นไปอีกขั้น

【อุปกรณ์ที่สวมใส่: คราบงูเกล็ดเหล็ก】

【ได้รับคุณสมบัติ: เกล็ดเกราะคุ้มกาย (สีขาว) —— พลังป้องกันของผิวหนังเพิ่มขึ้น สามารถต้านทานพิษและสถานะผิดปกติบางอย่างได้】

【ความคืบหน้าการแสดงผลถาวร: 0/50】

ต้องโดนตีห้าสิบครั้ง หลี่หยวนลุกขึ้นยืน เดินออกจากห้องไปเคาะประตูห้องข้างๆ

เนื่องจากช่วงนี้ต้องลาดตระเวนเป็นเวลานานจนเริ่มคุ้นเคยกันแล้ว แต่ละคนเลยแยกห้องนอนกันเพื่อความเป็นส่วนตัว

สวีเม่ากำลังนั่งเช็ดกระบี่สั้นอยู่ที่โต๊ะ พอเห็นหลี่หยวนเข้ามาก็รีบลุกขึ้นยืน "รองหัวหน้ากองหลี่ มีธุระอะไรหรือขอรับ"

"มีเรื่องอยากให้ช่วยหน่อย" หลี่หยวนขยับไหล่ไปมา "อัดข้าให้หน่อยสิ"

สวีเม่าชะงักไป

"...อะไรนะขอรับ"

"ข้ากำลังฝึกวิชาทางโลกอยู่แขนงนึง ต้องใช้แรงกระแทกจากภายนอกมากระตุ้นการไหลเวียนของปราณโลหิตน่ะ"

หลี่หยวนถลกแขนเสื้อขึ้น เผยให้เห็นกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ "ใช้พลังวิญญาณอัดมาเลยนะ ไม่ต้องออมแรง"

สายตาของสวีเม่าหยุดอยู่ที่แขนของหลี่หยวนครู่หนึ่ง ก่อนจะไล่ไปยังไหล่กว้างและแผ่นหลังที่นูนเด่นอยู่ใต้ชุดผู้ตรวจการ

รูปร่างของหลี่หยวนบึกบึนกว่าผู้ฝึกตนระดับหลอมปราณขั้นสี่ทั่วไปมากจริงๆ

"จะให้ตีตรงไหนดีขอรับ"

"ใช้หมัดนี่แหละ หน้าอก ไหล่ หลัง ตรงไหนก็ได้ ซัดมาแรงๆ เลย"

สวีเม่าวางกระบี่สั้นลง เดินมาหยุดตรงหน้าหลี่หยวน แล้วลองชกเข้าที่หน้าอกหลี่หยวนเบาๆ

ตึง หลี่หยวนยืนนิ่งไม่ไหวติง

หน้าต่างระบบก็เงียบกริบ

"แรงกว่านี้อีก"

สวีเม่ากำหมัดแน่น อัดพลังวิญญาณลงไปที่แขน แล้วชกเปรี้ยงเข้าที่หน้าอกหลี่หยวน

ตูม

เสียงกระแทกไม่ได้ดังมากนัก ร่างของหลี่หยวนเอนไปข้างหลังนิดหน่อย แต่เท้ายังคงเหยียบแน่นอยู่กับที่

ความรู้สึกตอนโดนชกเข้าที่หน้าอกมันแปลกพิลึก

เหมือนมีแผ่นยางยืดหยุ่นคอยกั้นอยู่ตรงชั้นผิวหนัง แรงกระแทกส่วนใหญ่ถูกซับหายไปหมด พอทะลุเข้ามาถึงข้างในก็เหลือแค่ความรู้สึกจุกหน่วงๆ

ไม่เจ็บเลย แค่เมื่อยๆ

"เอาอีก"

สวีเม่าปล่อยหมัดอีกครั้ง คราวนี้เล็งไปที่ไหล่

ไหล่ของหลี่หยวนทรุดลงเล็กน้อย แต่ตัวยังยืนหยัดมั่นคง

【ความคืบหน้าการแสดงผลถาวรเกล็ดเกราะคุ้มกาย (สีขาว): 2/50】

เพิ่มมาสองแต้มแล้ว

แสดงว่าต้องโดนตีแรงระดับนึงถึงจะนับ ตีเบาๆ ไม่นับ

"ต่อเลย"

สวีเม่าจ้องผิวหนังตรงหน้าท้องของหลี่หยวนที่รอยแดงเพิ่งจะจางหายไป อ้าปากเหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็หุบปาก กำหมัดซัดต่อ

หลังจากนั้นก็เป็นความน่าเบื่อล้วนๆ

สวีเม่ารัวหมัดไม่ยั้ง จากหน้าอกไปไหล่ จากไหล่ไปหลัง แล้วก็วนมาซี่โครง ทุกหมัดอัดพลังวิญญาณเต็มเปี่ยมและตั้งใจชกสุดๆ

ส่วนหลี่หยวนก็ยืนนิ่งเป็นท่อนไม้รับหมัดอยู่เฉยๆ

สิบหมัด ยี่สิบหมัด สามสิบหมัด

เหงื่อเริ่มซึมชื้นเต็มหน้าผากของสวีเม่า การใช้พลังวิญญาณติดต่อกันไม่ใช่เรื่องเล่นๆ

"พักก่อน" หลี่หยวนเอ่ยปาก

สวีเม่าถอนหายใจเฮือกใหญ่ สะบัดข้อมือที่เริ่มล้า เอนหลังพิงกำแพงหอบหายใจ

"ท่านฝึกวิชามหาอุตม์อะไรเนี่ย ข้าต่อยจนมือชาไปหมดแล้ว"

"วิชาปราณโลหิตน่ะ"

หลี่หยวนก้มมองหน้าอกและหน้าท้องของตัวเอง บริเวณที่โดนชกไปหลายสิบหมัดมีรอยแดงจางๆ แต่ไม่มีรอยช้ำหรือบวม รอยแดงเหล่านั้นกำลังจางลงอย่างรวดเร็ว

ด้วยผลจากการฟื้นฟูของธัญพืชบำรุงปราณบวกกับรากฐานที่ปูมาดีจากวิชาทางโลก แรงกระแทกแค่นี้ทำอะไรเขาไม่ได้หรอก

พักจนสวีเม่าหายเหนื่อย ทั้งสองก็เริ่มกันต่อ

โดนอัดไปอีกยี่สิบกว่าหมัด พักครึ่งไปสองรอบ เบ็ดเสร็จใช้เวลาไปเกือบครึ่งชั่วยาม

เมื่อหมัดสุดท้ายกระทบเป้า หน้าต่างระบบก็เด้งข้อความแจ้งเตือน

【ความคืบหน้าการแสดงผลถาวรเกล็ดเกราะคุ้มกาย (สีขาว): 50/50】

【บรรลุเงื่อนไขการแสดงผลถาวรแล้ว】

【ต้องการแสดงผลถาวรหรือไม่?】

หลี่หยวนขยับจิตสำนึก

ตกลง

【แสดงผลถาวรสำเร็จ】

【เกล็ดเกราะคุ้มกาย (สีขาว) กลายเป็นคุณสมบัติถาวรแล้ว】

【อุปกรณ์ถูกใช้ไปแล้ว】

ม่านพลังยืดหยุ่นบางเบาที่เคลือบอยู่บนผิวหนังไม่ได้หายไป แต่มันผสานเป็นเนื้อเดียวกับร่างกายอย่างเป็นธรรมชาติ ราวกับเป็นส่วนหนึ่งของเขามาตั้งแต่เกิด

【ช่องสวมใส่อุปกรณ์ปัจจุบัน: 1/2】

【อุปกรณ์ที่สวมใส่: วิชารวบรวมปราณ】

【คุณสมบัติอุปกรณ์: บีบอัดพลังวิญญาณ (สีเขียว)】

【คุณสมบัติถาวร: ร่างกายสะอาดสะอ้าน (สีเทา), กรองพลังวิญญาณ (สีขาว), ธัญพืชบำรุงปราณ (สีขาว), เร่งความเร็วรอบโคจร (สีขาว), เกล็ดเกราะคุ้มกาย (สีขาว)】

คุณสมบัติถาวรห้าอย่าง เป็นสีขาวสี่อย่าง สีเทาหนึ่งอย่าง

ขาดคุณสมบัติระดับสีขาวขึ้นไปอีกแค่อย่างเดียว ก็จะปลดล็อกช่องสวมใส่อุปกรณ์ช่องที่สามได้แล้ว

"พอแค่นี้แหละ ขอบใจมาก" หลี่หยวนประสานมือขอบคุณสวีเม่า

สวีเม่านวดคลึงกำปั้นตัวเองพลางทำหน้าปั้นยาก ปากก็พึมพำเบาๆ "รองหัวหน้ากอง ท่านนี่ถึกยิ่งกว่าสัตว์อสูรซะอีก"

หลี่หยวนยิ้มบางๆ ไม่ได้ตอบรับอะไร

เขาถอดเคล็ดวิชาวัวเหล็กออกไปแล้ว ต้องรออีกสิบสองชั่วยามถึงจะสวมใส่ใหม่ได้ ซึ่งก็คือพรุ่งนี้เวลานี้ หลี่หยวนเลยหยิบวิชาเลี้ยงปราณมาสวมใส่แทนไปก่อน

【ช่องสวมใส่อุปกรณ์ปัจจุบัน: 2/2】

หลังจากฝึกฝนไปสองชั่วยาม หลี่หยวนก็รั้งพลังกลับ ลุกขึ้นยืดเส้นยืดสาย

เสียงคนคุยกันดังแว่วมาจากห้องของเหอโส่วที่อยู่ติดกัน เฉินชีกับหลิวผิงก็อยู่ที่นั่นด้วย

หลี่หยวนผลักประตูเดินไปหา พวกเขากำลังจับกลุ่มคุยกันอยู่หน้าห้อง

เหอโส่วยืนพิงกรอบประตูเคี้ยวเนื้อแห้งหยับๆ เฉินชีนั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้น กำลังเอามีดสั้นเหลาไม้เล่น ส่วนหลิวผิงลากขอนไม้มานั่ง

หลี่หยวนนั่งยองๆ ลงข้างๆ ไม่ได้พูดอะไร

ทุกคนคุยสัพเพเหระกันไปเรื่อยเปื่อย จากเรื่องกิ้งก่าหางหนามที่เพิ่งล่ามาได้ ลามไปถึงความเคลื่อนไหวผิดปกติของพวกสัตว์อสูรในช่วงนี้

เฉินชียังคงเหลาไม้เล่น ปากก็พูดเจื้อยแจ้ว

"พวกท่านว่า สัตว์อสูรพวกนี้มันหนีเตลิดออกมาเอง หรือโดนใครต้อนมากันแน่"

เหอโส่วเคี้ยวเนื้อแห้ง ไม่ตอบคำถาม

หลิวผิงสอดขึ้นมา "ได้ยินมาว่ามีสัตว์อสูรตัวเอ้แย่งถิ่นกันอยู่ในป่าลึก พวกตัวเล็กๆ เลยต้องหนีตายออกมา"

"แย่งถิ่นเรอะ" เฉินชีแค่นเสียงหัวเราะ โยนท่อนไม้ที่เหลาเสร็จทิ้งลงพื้น "พวกตัวเบ้งแย่งถิ่นกันข้างใน มันเกี่ยวอะไรกับพวกรอบนอกล่ะ แถมถ้ามีตัวไหนตาย ที่มันก็ต้องว่างลง พวกตัวเล็กๆ น่าจะแห่กันเข้าไปแย่งที่มากกว่าจะหนีออกมารอบนอกสิ"

เหอโส่วกลืนเนื้อแห้งลงคอ ปัดเศษเนื้อที่ติดมือออก

"มีอะไรจะพูดก็พูดมาตรงๆ"

เฉินชีเหลียวซ้ายแลขวา ก่อนจะลดเสียงลง

"ตอนข้าวิ่งเต้นอยู่แถวชายป่า ข้าเคยรู้จักผู้ฝึกตนอิสระรุ่นเก๋าหลายคน มีตาเฒ่าคนนึงที่รับจ้างหาของป่าเคยเล่าให้ฟังว่า เขาเคยเห็นสัตว์อสูรต่างสายพันธุ์พากันอพยพไปทางเดียวกันแบบนี้แหละ"

เฉินชีหยุดพูดไปครู่หนึ่ง ใช้นิ้ววาดวงกลมบนพื้นดิน

"ตอนนั้นเป็นเพราะสองตลาดทะเลาะกันแย่งเหมืองแร่ ฝ่ายนึงเลยไปจ้างผู้ฝึกตนที่ควบคุมสัตว์อสูรได้ ให้มาคอยต้อนสัตว์อสูรไปป่วนรอบๆ ตลาดของอีกฝ่าย ทำเอาฝ่ายนั้นวุ่นวายจนผู้ฝึกตนอิสระหนีหายไปหมด สุดท้ายก็เสียเหมืองแร่ให้คู่แข่งไป"

จังหวะการเคี้ยวเนื้อแห้งของเหอโส่วชะงักไปนิดนึง แต่เห็นได้ชัดว่าเคี้ยวช้าลง

หลิวผิงขมวดคิ้ว "เจ้ากำลังจะบอกว่า...มีคนจงใจต้อนสัตว์อสูรมางั้นรึ"

เฉินชียักไหล่

"ข้าก็ไม่มีหลักฐานหรอก แต่ดูสถานการณ์ตอนนี้สิ ถ้าเป็นการอพยพตามธรรมชาติ มันไม่เป็นระเบียบขนาดนี้หรอก"

"ตระกูลหวังใหญ่โตซะขนาดนั้น ก็น่าจะระแคะระคายเรื่องนี้บ้างแหละ แต่ไม่รู้ว่าคิดจะทำอะไรกันอยู่ หวังว่าคงไม่เห็นพวกผู้ฝึกตนอิสระอย่างข้าเป็นเบี้ยหมากใช้แล้วทิ้งหรอกนะ"

เสียงของเฉินชีเบาลงจนกลายเป็นเสียงบ่นพึมพำ

เหอโส่วเคี้ยวเนื้อแห้งชิ้นสุดท้ายจนละเอียดแล้วกลืนลงไป ยืนพิงกรอบประตูเงียบไปอึดใจหนึ่ง

"อย่าเดาส่งเดช เรื่องพรรค์นี้ไม่ใช่ธุระกงการอะไรของเรา ปล่อยให้คนของตระกูลหวังจัดการไปเถอะ"

คุยสัพเพเหระกันอีกสองสามประโยค วงสนทนาก็สลายตัว

หลี่หยวนกลับเข้าห้อง นั่งขัดสมาธิฝึกฝนต่อไป