บทที่ 9: ข้าชอบจดบัญชี

บทที่ 9: ข้าชอบจดบัญชี

ในฐานะสตรีศักดิ์สิทธิ์เพียงหนึ่งเดียวของแดนศักดิ์สิทธิ์ สถานะของหลงเสวี่ยเหยียนจึงไม่ได้ด้อยไปกว่าเจ้าแห่งยอดเขาเลย

ดังนั้น นางจึงไม่ทนต่อคำพูดพูดจาถากถางกระแนะกระแหนของเจ้าแห่งยอดเขาเอกาสวรรค์

เมื่อถูกผู้เยาว์ตอกกลับเช่นนี้ ประกายความเย็นเยียบก็วาบผ่านดวงตาของเจ้าแห่งยอดเขาเอกาสวรรค์ในทันที

ทว่าตบะความอดกลั้นของเขาก็นับว่ายอดเยี่ยมยิ่งนัก เขาไม่บันดาลโทสะ แต่กลับหัวเราะเบาๆ "โอ้? หลานเสวี่ยเหยียนดูจะมั่นใจในตัวศิษย์น้องของเจ้ามากเลยเชียวนะ?"

ขณะที่พูด สัมผัสเทวะของเขาก็กวาดผ่านร่างของเจียงซินอย่างไม่ใส่ใจนัก ทว่าความเย้ยหยันในแววตาของเขากลับยิ่งลึกล้ำขึ้น

"ขั้นกลั่นลมปราณระดับสมบูรณ์แบบงั้นหรือ? ดูเหมือนว่าเขาจะก้าวหน้าขึ้นจากเมื่อก่อนไม่น้อยเลยนี่!"

ทันทีที่มาถึง เจียงซินก็เปิดใช้งานเคล็ดวิชาเร้นกลิ่นอาย เพื่อซ่อนเร้นระดับการบำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ของตนไว้เรียบร้อยแล้ว

แม้แต่เจ้าแห่งยอดเขาเอกาสวรรค์ซึ่งอยู่ในขั้นมหายาน ก็ยังไม่อาจสังเกตเห็นความผิดปกติใดๆ ได้ในชั่วขณะนั้น

สายตาของเจ้าแห่งยอดเขาเอกาสวรรค์เบนไปตกอยู่ที่เยี่ยโยวอิง ก่อนจะเอ่ยด้วยรอยยิ้มว่า

"นี่คือศิษย์คนที่สี่ที่เทพธิดาเทียนเยว่เพิ่งรับเข้ามางั้นหรือ? อยู่ขั้นจินตันระดับสูงสุดเสียด้วย หรือว่าหลานเสวี่ยเหยียนตั้งใจจะให้นางคอยคุ้มครองศิษย์น้องของเจ้ากันล่ะ?"

หลงเสวี่ยเหยียนตอบกลับอย่างเฉยชา "เรื่องนั้นไม่รบกวนให้เจ้าแห่งยอดเขาเอกาสวรรค์ต้องเป็นกังวล ท่านควรห่วงศิษย์ของยอดเขาเอกาสวรรค์ให้มากหน่อยจะดีกว่า ระวังจะถูกกวาดล้างจนหมดสิ้นเสียล่ะ!"

เจ้าแห่งยอดเขาเอกาสวรรค์หัวเราะลั่น "เช่นนั้นหรือ? ชายชราผู้นี้ก็อยากจะเห็นนัก ว่าใครหน้าไหนมันจะมากวาดล้างยอดเขาเอกาสวรรค์ได้!"

ความแข็งแกร่งของศิษย์ยอดเขาเอกาสวรรค์นั้น จัดอยู่ในระดับแนวหน้าของยอดเขาทั้งยี่สิบแปดยอดมาโดยตลอด

ดังนั้น เจ้าแห่งยอดเขาเอกาสวรรค์จึงไม่ได้ใส่ใจกับคำพูดของหลงเสวี่ยเหยียนเลยแม้แต่น้อย

หลงเสวี่ยเหยียนคร้านที่จะสนใจเขาอีก นางเดินไปนั่งประจำที่ในเขตของยอดเขาจันทร์สวรรค์พร้อมกับซูอวี่โหรว

ขณะเดียวกัน เจียงซินและศิษย์น้องหญิงเล็ก เยี่ยโยวอิง ก็มุ่งหน้าไปยังพื้นที่รวมพลสำหรับศิษย์ที่เข้าร่วมการทดสอบบนลานกว้าง

ก่อนจะเดินจากไป เจียงซินจงใจปรายตามองเจ้าแห่งยอดเขาเอกาสวรรค์ มุมปากของเขายกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา

"ตาเฒ่า ตลอดสิบปีมานี้เจ้านี่แหละกำเริบเสิบสานที่สุด คอยดูเถอะ ข้าจะตอบแทนด้วยของขวัญชิ้นใหญ่ให้เอง!"

ณ ลานกว้าง

มีศิษย์นับหมื่นคนกำลังรอคอยที่จะเข้าร่วมการทดสอบอยู่ที่นี่

เมื่อพวกเขามองเห็นเจียงซินเดินเข้ามา สีหน้าอันหลากหลายก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของพวกเขา

บรรดาศิษย์ชายแทบทุกคนต่างรู้สึกขัดหูขัดตาเขาอย่างยิ่ง

ในแววตาของบางคนถึงกับมีร่องรอยของความมุ่งร้ายแฝงอยู่จางๆ

หลงเสวี่ยเหยียนและซูอวี่โหรวคือเทพธิดาในดวงใจของศิษย์ชายแทบทุกคน

ทว่าเจียงซิน เจ้าหนุ่มหน้ามนจอมโชคดีผู้นี้ กลับได้ใช้เวลาคลุกคลีใกล้ชิดกับพวกนางอย่างยาวนาน

เช่นนี้แล้วจะไม่ให้พวกเขาริษยาและเคียดแค้นได้อย่างไร?

ยิ่งไปกว่านั้น เจียงซินยังครองตำแหน่งศิษย์สายตรง แต่ความก้าวหน้าในการบำเพ็ญเพียรกลับเชื่องช้ายิ่งนัก

สิ่งนี้ยิ่งทำให้เหล่าศิษย์รู้สึกไม่พอใจมากขึ้นไปอีก

ส่วนศิษย์หญิง แม้จะไม่ได้รู้สึกรังเกียจเจียงซิน แต่ก็ไม่ได้มีความประทับใจที่ดีต่อเขาสักเท่าใดนัก

เจียงซินนั้นมีรูปโฉมหล่อเหลาอันตรายเกินต้านทานจริงๆ

ทว่าในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร ความแข็งแกร่งคือสิ่งที่ได้รับการเคารพยกย่อง

ศิษย์หญิงเหล่านี้ซึ่งล้วนบรรลุถึงขั้นสร้างแก่นจินตันแล้ว ล้วนแต่ยึดถือความเป็นจริงเป็นหลัก

พวกนางไม่มีทางตกหลุมรักคนไร้ค่าในขั้นกลั่นลมปราณที่มีดีแค่หน้าตาอย่างง่ายดายหรอก

"โอ้! นี่มันยอดฝีมือขั้นกลั่นลมปราณของพวกเรานี่นา? เมื่อก่อนต้องอาศัยบารมีศิษย์พี่หญิงทั้งสองคอยคุ้มครอง มาตอนนี้ถึงกับต้องพึ่งพาศิษย์น้องหญิงให้คอยปกป้องแล้วหรือ?"

น้ำเสียงเย้ยหยันดังขึ้นจากท่ามกลางฝูงชน

เจียงซินเงยหน้าขึ้นมอง

เขาเห็นคนคุ้นเคย อวี๋เจียง ศิษย์สายในแห่งยอดเขาเอกาสวรรค์

เวลาผ่านไปครึ่งเดือน อาการบาดเจ็บของเขาก็ฟื้นตัวเกือบจะสมบูรณ์แล้ว

ในเวลานี้ เขากำลังจ้องมองเจียงซินด้วยแววตาเย้ยหยัน โดยไม่คิดที่จะปิดบังความเป็นปรปักษ์เลยแม้แต่น้อย

เจียงซินหลุดหัวเราะออกมา

คนจากยอดเขาเอกาสวรรค์นี่ช่างขยันรนหาที่ตายกันทีละคนสองคนเสียจริงๆ

การที่ศิษย์สายในคนหนึ่งกล้ากำเริบเสิบสานถึงเพียงนี้ ย่อมต้องมีใครบางคนคอยหนุนหลังอยู่เป็นแน่

ส่วนว่าคนผู้นั้นเป็นใคร ย่อมไม่ต้องเดาให้เสียเวลา

เจียงซินไม่ใช่คนที่จะยอมทนรับเรื่องพรรค์นี้อยู่แล้ว เขาสะบัดฝ่ามือตบออกไปในทันที

"เพียะ!"

อวี๋เจียงยังไม่ทันได้ตอบสนองใดๆ ก็ต้องร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด ร่างของเขาหมุนคว้างกลางอากาศสองรอบครึ่ง ก่อนจะร่วงกระแทกพื้นห่างออกไปหลายเมตร

"ซี๊ด!"

ผู้คนจำนวนมากรอบด้านต่างสูดลมหายใจด้วยความตกตะลึง

นั่นเป็นเพราะแทบจะไม่มีใครมองเห็นการเคลื่อนไหวของเจียงซินได้อย่างชัดเจนเลย

สิ่งนี้ทำให้ทุกคนรู้สึกประหลาดใจและสับสนยิ่งนัก

"เขาเพิ่งจะอยู่แค่ขั้นกลั่นลมปราณไม่ใช่หรือ? เหตุใดความเร็วถึงได้น่าเหลือเชื่อปานนี้!"

"อวี๋เจียงอยู่ถึงขั้นจินตันระดับสามเชียวนะ แต่กลับไม่ทันได้ตอบสนองเลยด้วยซ้ำ!"

"เขาต้องประมาทจนหลบไม่ทันแน่ๆ!"

สัมผัสเทวะของทุกคนกวาดตรวจสอบเจียงซินอย่างละเอียดอยู่หลายครั้ง

แต่ไม่ว่าจะตรวจสอบอย่างไร พวกเขาก็สัมผัสได้เพียงระดับการบำเพ็ญเพียรขั้นกลั่นลมปราณระดับสมบูรณ์แบบเท่านั้น

"บางทีอาจจะเป็นแค่วิชาตัวเบาบางอย่าง! ทว่าด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรขั้นกลั่นลมปราณของเขา คงใช้ได้แค่ครั้งสองครั้งเท่านั้นแหละ!"

อวี๋เจียงกระแทกลงกับพื้น เขากุมแก้มที่บวมเป่งพลางถลึงตาใส่เจียงซินและตะโกนลั่น "เจ้ากล้าลงมือลอบโจมตีต่อหน้าธารกำนัลเชียวหรือ! นี่มันผิดกฎสำนักชัดๆ!"

แม้พวกเขาจะกำลังเตรียมตัวเข้าไปในแดนลับเพื่อต่อสู้ชี้เป็นชี้ตาย แต่นั่นก็คือตอนที่การทดสอบยังไม่ได้เริ่มขึ้น

การใช้กำลังในตอนนี้ จึงถือเป็นการยั่วยุอำนาจของแดนศักดิ์สิทธิ์อย่างเห็นได้ชัด

เจียงซินหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาเช็ดฝ่ามืออย่างเนิบนาบ ก่อนจะแค่นเสียงหัวเราะเยาะ

"อาจารย์ของข้าคือ เยว่หรูเยียน! ศิษย์สายในต้อยต่ำอย่างเจ้ากลับกล้ายั่วยุข้าด้วยวาจา ชัดเจนว่าเจ้าไม่เห็นอาจารย์ของข้าอยู่ในสายตา! ฝ่ามือเมื่อครู่เป็นเพียงการตักเตือนเท่านั้น ใครหน้าไหนจะกล้าลงโทษข้ากัน?"

"เจ้า!" อวี๋เจียงชี้หน้าเจียงซิน ร่างกายสั่นเทา ทว่ากลับหาคำพูดใดมาโต้แย้งไม่ได้เลย

แม้เขาจะมีคนคอยหนุนหลัง แต่เขาก็เป็นเพียงหนึ่งในศิษย์นับหมื่นของยอดเขาเอกาสวรรค์

ในทางกลับกัน เจียงซินเป็นหนึ่งในศิษย์เพียงไม่กี่คนของยอดเขาจันทร์สวรรค์

หากมีเรื่องราวใหญ่โตขึ้นมาจริงๆ ศิษย์สายในอย่างเขาย่อมต้องเป็นผู้ถูกเสียสละอย่างแน่นอน

เมื่อเห็นเช่นนี้ เยี่ยโยวอิงก็มองศิษย์พี่ของนางด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปเล็กน้อย

การไม่ยอมปล่อยให้ความแค้นข้ามคืน ช่างเข้ากับสไตล์การเป็นมหาวายร้ายของนางยิ่งนัก

ในจังหวะนั้นเอง ชายหนุ่มผู้มีใบหน้าเจ้าเล่ห์คนหนึ่งก็ก้าวออกมาและกล่าวอย่างเนิบนาบ "ศิษย์น้องเจียง อวี๋เจียงเป็นฝ่ายผิดก่อนก็จริง แต่การที่เจ้าลงไม้ลงมือตบตีผู้อื่นโดยตรงเช่นนี้ ดูจะเกินกว่าเหตุไปหน่อยหรือไม่?"

เจียงซินปรายตามองเขา และจดจำตัวตนของชายหนุ่มผู้นี้ได้ทันที

คนผู้นี้มีนามว่า ซ่างกวนโจว เป็นหนึ่งในศิษย์สายตรงของเจ้าแห่งยอดเขาเอกาสวรรค์

เพิ่งเข้าสำนักมาได้ไม่ถึงยี่สิบปี แต่ระดับการบำเพ็ญเพียรกลับบรรลุถึงขั้นหยวนอิงแล้ว

เขาเป็นหนึ่งในศิษย์ตัวเต็งที่มีโอกาสคว้าอันดับหนึ่งในการทดสอบครั้งนี้มากที่สุด

เมื่อเผชิญกับการตั้งคำถาม เจียงซินจึงสวนกลับอย่างเย็นชา "เจ้ามีปัญหาหรือ?"

เมื่อเห็นเจียงซินแข็งกร้าวถึงเพียงนี้ ดวงตาเรียวเล็กของซ่างกวนโจวก็หรี่แคบลงอย่างห้ามไม่อยู่

เขากล่าวด้วยรอยยิ้ม "ข้าก็แค่หวังดีอยากเตือนศิษย์น้องว่าอย่าทำอะไรบุ่มบ่าม จงรู้ไว้ว่าทุกสิ่งล้วนมีกรรมตามสนอง!"

เจียงซินแค่นเสียงหยัน "อาจารย์ของข้าคือเยว่หรูเยียน! ข้าจะมีกรรมอะไรตามสนองงั้นหรือ?"

ประกายจิตสังหารวาบผ่านลึกลงไปในดวงตาของซ่างกวนโจว เขาแค่นเสียงเยาะเย้ยอยู่ในใจ: อยู่ข้างนอกไม่มีใครกล้าแตะต้องเจ้า แต่เมื่อเข้าไปในแดนลับแห่งการทดสอบแล้ว ทุกอย่างก็ไม่ได้ขึ้นอยู่กับเจ้าอีกต่อไป!

เขาไม่กล่าวสิ่งใดให้มากความอีก เพียงเอ่ยอย่างเฉยชาว่า "ข้าพูดในสิ่งที่ควรพูดไปแล้ว ศิษย์น้อง ดูแลตัวเองดีๆ ก็แล้วกัน!"

เจียงซินมองดูซ่างกวนโจวหันหลังเดินจากไป

เขาพลิกฝ่ามือ หยิบสมุดจดเล่มเล็กๆ ออกมาจากแหวนมิติ และเขียนชื่อของซ่างกวนโจวลงไปด้วยหมึกสีแดง

เยี่ยโยวอิงชำเลืองมอง และพบว่าภายในนั้นอัดแน่นไปด้วยรายชื่อมากมายเต็มไปหมด

นางอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ศิษย์พี่ สิ่งที่ท่านเขียนลงไปคืออะไรหรือ?"

เจียงซินตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ไม่มีอะไรหรอก ข้าก็แค่ชอบจดบัญชีเล็กๆ น้อยๆ น่ะ!"

ในฐานะที่เป็นคนหัวเซี่ย การจดบัญชีคือสิ่งที่เขาถนัดที่สุด

ประวัติศาสตร์อันรุ่งโรจน์พูดถึงเพียงผ่านตา แต่ประวัติศาสตร์แห่งความแค้นต้องจดให้เต็มสองเล่มเกวียน!

และเมื่อเวลาที่เหมาะสมมาถึงเมื่อใด เขาจะเริ่มขานชื่อชำระความไปทีละคนอย่างแน่นอน!