บทที่ 10: แค่มองก็มีความผิดแล้ว

บทที่ 10: แค่มองก็มีความผิดแล้ว!

เมื่อนำเหตุการณ์ก่อนหน้านี้มาปะติดปะต่อกัน เยี่ยโยวอิงก็ตระหนักได้ทันทีว่าเจียงซินกำลังทำสิ่งใด

สิ่งนี้ทำให้มุมมองที่นางมีต่อศิษย์พี่กำมะลอผู้นี้เปลี่ยนไปอีกครั้ง

"เจ้าคิดเจ้าแค้นแม้กระทั่งเรื่องเล็กน้อยเพียงนี้ ดูไม่เหมือนบุตรแห่งโชคชะตาเลยสักนิด กลับทำตัวเหมือนจอมมารวายร้ายเสียมากกว่า!"

ทว่าเรื่องนี้ก็ทำให้นางรู้สึกชื่นชมเจียงซินมากขึ้นเช่นกัน

โดยไม่รู้ตัว ค่าความประทับใจที่ติดลบยี่สิบก็กลับมาเป็นศูนย์

หลังจากเหตุการณ์แทรกซ้อนผ่านไป เรื่องราวก็ยุติลง

ไม่มีผู้ใดออกหน้าแทนอวี๋เจียงเลย

เหล่าเจ้าแห่งยอดเขาและผู้อาวุโสบนแท่นสังเกตการณ์ต่างทำทีราวกับไม่ได้เห็นสิ่งใด

อวี๋เจียงทำได้เพียงหลบไปทำความสะอาดใบหน้าที่บวมเป่งอยู่ด้านข้างเงียบๆ พลางครุ่นคิดในใจว่าจะแก้แค้นในแดนลับอย่างไรดี

หลังจากรอคอยอยู่ครู่หนึ่ง

ผู้อาวุโสผู้รับผิดชอบการเปิดแดนลับแห่งการทดสอบเห็นว่าได้เวลาแล้ว จึงประกาศด้วยน้ำเสียงดังกังวาน:

"แดนลับแห่งการทดสอบจะเปิดขึ้นในอีกหนึ่งร้อยลมหายใจ เหล่าศิษย์จงเตรียมตัวเป็นครั้งสุดท้ายเสีย!"

สีหน้าของศิษย์นับหมื่นคนแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม เปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง ความตื่นเต้น ความประหม่า หรือความมั่นใจ

สายตาที่มุ่งร้ายหลายคู่ลอบชำเลืองมองเจียงซิน

เจียงซินควงพู่กันสีแดงในมือ รับรู้ถึงทุกสายตาเหล่านั้น แล้วจึงเริ่มตวัดเขียนอย่างบ้าคลั่ง!

"มองงั้นหรือ? แค่มองก็มีความผิดแล้ว!"

หนึ่งร้อยลมหายใจผ่านไป

ปราณมารพวยพุ่งออกจากร่างของผู้อาวุโสขั้นผสานร่างทั้งสี่ ขณะที่พวกเขาทุ่มเทพลังเข้าสู่ค่ายกล

เสียงดังกึกก้องกัมปนาทสะท้อนมาเป็นระลอก

ทางเข้าแดนลับปรากฏขึ้นท่ามกลางความว่างเปล่า

"ระยะเวลาการทดสอบครั้งนี้คือเจ็ดวัน! การจัดอันดับจะตัดสินจากคะแนน สามารถรับคะแนนได้จากการสังหารสัตว์ดุร้ายในแดนลับ แย่งชิงวาสนา และสังหารผู้เข้ารับการทดสอบคนอื่นๆ!"

"ผู้ที่อยู่ในสามพันอันดับแรกของตารางคะแนนสะสมสุดท้าย จะถือว่าผ่านการทดสอบ!"

หัวหน้าผู้อาวุโสอ่านกฎการทดสอบด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

จากบรรดาศิษย์ที่เข้าร่วมทดสอบนับหมื่น จะมีเพียงสามพันคนเท่านั้นที่ถูกเลือก

สำหรับผู้ที่อยู่ในอันดับหลังสามพันลงไป...

...หากไม่ตายในแดนลับ...

...ก็จะถูกลดขั้นเป็นศิษย์ใช้แรงงาน และถูกตัดทอนทรัพยากรบำเพ็ญเพียรลงอย่างมหาศาล

ความโหดร้ายของการทดสอบนี้แทบไม่ต่างอะไรกับการหลอมกู่

ทว่าก็เป็นเพราะวิธีการคัดสรรแบบ "ผู้แข็งแกร่งเท่านั้นที่อยู่รอด" เช่นนี้นี่เอง...

...ที่ทำให้ศิษย์ทุกรุ่นของแดนศักดิ์สิทธิ์สวรรค์ทมิฬ นำหน้าผู้บำเพ็ญเพียรในรุ่นเดียวกันไปไกลโข

มันช่วยกำจัดเหลือบไรที่คอยแต่จะผลาญทรัพยากรโดยไม่สร้างประโยชน์อันใด

และในหมู่ศิษย์รุ่นนี้ เจียงซินก็คือปรสิตที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย!

เขาเสวยสุขกับทรัพยากรในฐานะศิษย์สายตรง แต่ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรกลับด้อยกว่าศิษย์สายนอกเสียอีก!

เมื่อหัวหน้าผู้อาวุโสอ่านจบ เขาก็สะบัดมือเพื่อเปิดใช้งานค่ายกล

แสงสว่างวาบขึ้น บรรดาศิษย์นับหมื่นคนต่างถูกดูดกลืนเข้าไปในวังวนของแดนลับ

ในเวลาเดียวกัน

ภาพฉายจากค่ายกลลักษณะคล้ายหน้าจอ ปรากฏขึ้นเหนือลานกว้าง เผยให้เห็นฉากจากสถานที่ต่างๆ ภายในแดนลับแห่งการทดสอบ

สายตาของศิษย์จำนวนมากที่ไม่ได้เข้าร่วมการทดสอบต่างจับจ้องไปที่หน้าจอแสง เพื่อคอยตรวจสอบสถานการณ์ของผู้เข้ารับการทดสอบ

แน่นอนว่าคนที่ทุกคนให้ความสนใจมากที่สุดย่อมเป็นเจียงซิน

หลายคนสามารถระบุตำแหน่งของเขาผ่านหน้าจอแสงได้ทันที

เห็นเจียงซินถูกสุ่มส่งตัวไปยังทุ่งหญ้าแห่งหนึ่ง

ทันใดนั้น ฉากที่ทำให้เหล่าศิษย์ที่เฝ้ามองอยู่ต้องตกตะลึงก็ปรากฏขึ้น

เจียงซินกลับหาววอดและบิดขี้เกียจ เด็ดใบหญ้าขึ้นมาคาบไว้ในปากอย่างสบายอารมณ์

จากนั้นเขาก็เอนตัวลงนอนบนพื้นหญ้าตรงนั้นพลางไขว่ห้าง

ท่าทีของเขาเกียจคร้านเสียจนราวกับว่ากำลังมาเที่ยวพักผ่อน

เหล่าศิษย์ที่เฝ้าสังเกตการณ์หลายคนเริ่มแค่นเสียงเยาะเย้ย

"สมกับเป็นเศษขยะจริงๆ! นี่เขายอมแพ้ในโชคชะตาแล้วเริ่มนอนรอความตายแล้วงั้นหรือ?"

"ดูเหมือนเขาจะรู้ตัวว่าคงมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน เลยรีบฉวยโอกาสสุดท้ายนี้เสวยสุขสินะ!"

"น่าเสียดายที่โชควาสนาของเจ้านี่มันจะดีเกินไปหน่อย รัศมีร้อยลี้รอบตัวเขากลับไม่มีศิษย์คนอื่นอยู่เลยสักคน!"

"ฮึ่ม! ทุ่งหญ้าแห่งนี้ตั้งอยู่ใกล้กับใจกลางแดนลับ ไม่ช้าก็เร็วต้องมีศิษย์คนอื่นผ่านมาแน่ เขาคงอยู่รอดได้อีกไม่นานหรอก!"

เมื่อเห็นเจียงซินทำตัวเกียจคร้าน เหล่าผู้อาวุโสและเจ้าแห่งยอดเขาต่างก็ส่ายหน้าด้วยความผิดหวัง

เจ้าแห่งยอดเขาเอกาสวรรค์เอ่ยอย่างตรงไปตรงมา "เทพธิดาเทียนเยว่ช่างรับศิษย์ได้ 'ดี' เสียจริงๆ! เขาสร้างชื่อเสียงให้ยอดเขาจันทร์สวรรค์ได้มากเลยทีเดียว!"

หลงเสวี่ยเหยียนกล่าวอย่างเฉยชา "การทดสอบเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น อีกสองสามวันหลังจากนี้ต่างหากถึงจะเป็นเวลาเริ่มการล่าที่แท้จริง"

การสังหารศิษย์คนอื่นจะทำให้สามารถปล้นคะแนนทั้งหมดของพวกเขามาได้

ดังนั้น ศิษย์ที่แข็งแกร่งหลายคนจึงมักจะเริ่มแสดงฝีมือในช่วงโค้งสุดท้าย โดยการไล่ล่าสังหารผู้อื่นอย่างบ้าคลั่งเพื่อแย่งชิงคะแนน

ทว่าสถานการณ์เช่นนี้ย่อมนำมาใช้กับผู้ที่อยู่เพียงขั้นกลั่นลมปราณไม่ได้อย่างแน่นอน

ผู้อาวุโสและเจ้าแห่งยอดเขาในสังกัดของเจ้าแห่งยอดเขาเอกาสวรรค์แทบจะกลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่

"ชายชราผู้นี้อยากจะเห็นนัก ว่าผู้บำเพ็ญเพียรขั้นกลั่นลมปราณกระจอกๆ จะระเบิดพลังในช่วงโค้งสุดท้ายได้อย่างไร!"

พูดยากว่าเจียงซินเป็นฝ่ายโชคดีหรือศิษย์คนอื่นๆ โชคดีกันแน่

เขานอนเกียจคร้านอยู่บนพื้นหญ้าตั้งครึ่งค่อนวัน แต่น่าแปลกที่กลับไม่มีใครผ่านมาเลยสักคน

เหล่าศิษย์และผู้อาวุโสที่เฝ้าดูอยู่เริ่มรู้สึกเบื่อหน่าย

พวกเขาจึงต้องเบนความสนใจไปยังศิษย์ผู้เข้ารับการทดสอบคนอื่นๆ

"อืม! ความแข็งแกร่งของซ่างกวนโจวช่างร้ายกาจเสียจริง เวลาเพียงไม่นาน เขาก็สังหารสัตว์อสูรไปได้มากกว่ายี่สิบตัวแล้ว และยึดตำแหน่งห้าอันดับแรกในกระดานผู้นำไว้ได้อย่างเหนียวแน่น!"

"ศิษย์สายตรงของเจ้าแห่งยอดเขามั่วหมิง ตู๋กูอิ่นก็ไม่เลวเลย ถูกศิษย์สายในและศิษย์หัวกะทิกว่าสิบคนรุมล้อม แต่เขากลับสามารถตอบโต้และสังหารพวกมันได้จนหมดเกลี้ยง"

"อินอู๋ซวงแห่งยอดเขาทลายสวรรค์มีโชควาสนาที่ไม่ธรรมดาจริงๆ ทันทีที่ถูกส่งตัวไป นางก็ตกลงไปในดินแดนแห่งวาสนาพอดี และคะแนนของนางก็พุ่งพรวดเข้าสู่สามอันดับแรกในทันที!"

"ข้าแค่สงสัยว่าโชควาสนาของนางจะอยู่รอดไปจนจบได้หรือไม่!"

"จุ๊ๆ ช่างน่าเสียดาย ถังอี้ ศิษย์สายตรงของยอดเขาเหยียนหมัว ดันตกลงไปในรังของสัตว์ดุร้ายตั้งแต่เริ่มแรก เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการถูกรุมโจมตี คงจะไปได้ไม่ไกลนักหรอก!"

แม้จะเป็นเพียงวันแรก แต่บรรดาศิษย์ที่มาเพื่อเป็นตัวประกอบก็ถูกคัดออกไปอย่างโหดร้ายทารุณมากมายแล้ว

แม้แต่ศิษย์สายตรงที่หลายคนคาดหวังไว้สูงบางคนก็ประสบเคราะห์ร้ายไปแล้วเช่นกัน

ณ มุมลับตาแห่งหนึ่งภายในแดนลับ

เยี่ยโยวอิงใช้เคล็ดวิชาลับจากชาติปางก่อนในฐานะจักรพรรดินี ปลดปล่อยอีกาทมิฬหลายตัวให้บินออกไปในทิศทางต่างๆ

นางไม่ได้สนใจเรื่องการจัดอันดับหรืออะไรทำนองนั้นเลย

นางเพียงต้องการค้นหาตำแหน่งของเจียงซินให้เร็วที่สุด เพื่อหลีกเลี่ยงการพลาดวาสนาอันยิ่งใหญ่ที่สุดในแดนลับ

ว่ากันว่าองค์ศักดิ์สิทธิ์รุ่นแรกแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์สวรรค์ทมิฬ ได้ทิ้งขุมทรัพย์วาสนาเร้นลับไว้ภายในแดนลับแห่งการทดสอบ

และมีการระบุไว้ว่ามีเพียงผู้ที่มีวาสนาเท่านั้นจึงจะสามารถครอบครองมันได้

ทว่าหลังจากผ่านไปเนิ่นนานหลายปี ก็ไม่เคยมีใครสามารถเปิดมันออกมาได้เลย

แต่เยี่ยโยวอิง อาศัยสัญชาตญาณในฐานะมหาวายร้ายของนาง...

...รู้สึกได้ว่าขุมสมบัติเร้นลับนี้จะต้องถูกเปิดออกโดยบุตรแห่งโชคชะตาอย่างเจียงซินอย่างแน่นอน

เมื่อถึงเวลานั้น นางก็จะสกัดกั้นเขากลางทาง เพื่อเก็บเกี่ยวทั้งขุมทรัพย์เร้นลับและรางวัลวายร้ายให้ได้ประโยชน์ถึงสองต่อ!

"ศิษย์พี่กำมะลอของข้า ข้าต้องขออภัยด้วย แต่ใครใช้ให้เจ้าเกิดมาเป็นบุตรแห่งโชคชะตากันเล่า? อย่างแย่ที่สุด เมื่อจักรพรรดินีผู้นี้ก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งความเป็นอมตะที่ไร้เทียมทานแล้ว ข้าจะกลับมาดูแลเจ้าก็แล้วกัน"

เยี่ยโยวอิงเคยผ่านพายุฝนมามากเกินพอในชาติปางก่อน

ดังนั้น นางจึงไม่รู้สึกผิดแม้แต่น้อยที่จะแย่งชิงวาสนามาจากศิษย์พี่ของตนเอง