บทที่ 17 การฟื้นฟู

บทที่ 17 การฟื้นฟู

หิมะตกตลอดทั้งคืน

หิมะแรกนี้มาอย่างกะทันหันจนชาวบ้านบนหมู่เกาะแม่น้ำซิเบียไม่ทันรู้ตัวว่ามันเริ่มโปรยปรายลงมาอย่างเงียบเชียบตั้งแต่เมื่อไหร่

แม้แต่ผู้ใหญ่บ้านมาร์ตินที่สังเกตเห็นสิ่งที่เรียกว่าคลื่นความเย็นในตอนแรก ก็ยังไม่คาดคิดว่าหิมะจะมาถึงเร็วขนาดนี้ แถมยังตกติดต่อกันหลายวัน

เป็นผลให้งานก่อสร้างในหมู่บ้านซิเบียต้องหยุดชะงักลงชั่วคราว และความเงียบสงบก็กลับคืนสู่หมู่บ้านอีกครั้ง

และในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานี้... นับตั้งแต่การปรากฏตัวครั้งสุดท้ายที่ภูเขาหลังหมู่บ้าน ชายผมเผ้ายุ่งเหยิงคนนั้นก็ไม่โผล่มาอีกเลย ราวกับเขาไม่เคยมีตัวตนอยู่ที่นั่น

เอียนถึงขั้นออกค้นหาทั่วเกาะ แต่ก็ไม่พบร่องรอย

แม้เอียนจะรู้ว่าคุซัน ซึ่งภายนอกดูเหมือนกำลังไล่ล่าอาชญากรของรัฐบาลโลก แท้จริงแล้วแค่มาเที่ยวพักผ่อนโดยใช้งบหลวงและไม่ได้กะจะจับกุมเธอจริง ๆ แต่เขาก็ไม่ประมาทและยังคงฝึกฝนร่างกายทุกวัน

ความแข็งแกร่งคือทุกสิ่งในท้องทะเลแห่งนี้

โดยเฉพาะหลังจากกินผลปีศาจเข้าไป ความแข็งแกร่งของเขาก็ทะลุขีดจำกัดเดิมและก้าวเข้าสู่ระดับใหม่ในที่สุด

เช้านี้ ก็เหมือนทุกวัน เอียนตื่นสายหน่อยแต่ก็ออกมาฝึกซ้อมหน้ากระท่อมไม้ตามปกติ ทว่าที่ต่างไปจากเดิมคือ ภายใต้แสงแดดยามเช้า กล้ามเนื้อที่เป็นมัดแน่นของเอียนส่องประกายแสงจาง ๆ ราวกับถูกเคลือบด้วยออร่าสีทอง

ภายใต้แสงอาทิตย์ เขาออกกำลังกายอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

แม้การกินผลปีศาจผลนี้จะไม่อยู่ในแผนเดิม แต่เขาก็ไม่เสียใจ เดิมทีเขาวางแผนว่าจะรอจนกระทั่งพังค์ฮาซาร์ดเกิดระเบิด แล้วค่อยแอบไปขโมย ผลอุโอ อุโอ สายพันธุ์สัตว์มายา โมเดล มังกรฟ้า (เทียม)

หรืออาจจะซื้อเรือดี ๆ สักลำ จ้างต้นหนเก่ง ๆ แล้วออกตามหา ผลโกโร โกโร (ผลสายฟ้า) ที่เกาะแห่งท้องฟ้า ไม่ว่าจะทางไหน เขาก็เชื่อว่าด้วยผลปีศาจเหล่านั้น เขาจะสามารถเข้าสู่ช่วงสุดท้ายของเรื่องได้อย่างแน่นอน

แต่เขาไม่คาดคิดว่าจะได้ผลปีศาจมาครอบครองอย่างไม่คาดฝันในช่วงเวลานี้ และสุดท้ายก็ตัดสินใจกินมันเข้าไป

แต่ต้องบอกเลยว่า ผลปีศาจผลนี้เหมาะกับเขาจริง ๆ

หลังจากฝึกฝนมาไม่กี่วัน เอียนค้นพบว่าการออกกำลังกายภายใต้แสงแดดทำให้เขาทะลุขีดจำกัดการฝึกเดิมได้อย่างง่ายดาย ใช่แล้ว นั่นหมายความว่าในที่สุดเขาก็สามารถฝึกหนักขึ้นได้เป็น 10 เท่า หรือมากกว่านั้น

ภายใต้แสงอาทิตย์ ไม่เพียงพละกำลังของเขาจะเพิ่มขึ้น แต่ความอึดของเขายังมหาศาล และความสามารถในการฟื้นตัวก็พุ่งสูงขึ้น เขาถึงกับฝึกได้โดยไม่ต้องกินหรือดื่มตราบใดที่ยังมีแสงแดด ดังนั้น เขาจึงสามารถทลายขีดจำกัดการฝึกฝนของตนเองได้อย่างง่ายดาย

นี่มัน... ชีวิตคืนกลับ !

ไม่สิ บางทีอาจจะคล้ายกัน อย่างน้อยชีวิตคืนกลับก็ต้องใช้ปริมาณอาหารมหาศาลเพื่อฟื้นฟูพลังงาน เพื่อเปลี่ยนรูปร่าง และเสริมความแข็งแกร่งให้ส่วนต่าง ๆ ของร่างกาย แต่เขาต้องการแค่แสงแดดเพื่อการฟื้นฟูและเสริมแกร่งอย่างต่อเนื่อง

และภายใต้ดวงอาทิตย์ ความแข็งแกร่งของเขาสามารถทะลุขีดจำกัดได้ชั่วคราว อ่อนแอที่สุดในช่วงรุ่งสางและพลบค่ำ และแข็งแกร่งที่สุดในตอนเที่ยงวัน แปรผันไปตามการขึ้นลงของดวงอาทิตย์

แม้เขาจะกลับสู่ความแข็งแกร่งเดิมเมื่อไม่มีแสงอาทิตย์ แต่การพัฒนาชั่วคราวนี้ก็ชี้ทางสว่างให้เขาเห็นทิศทางในการพัฒนาต่อไป เขาเชื่อว่าด้วยการฝึกฝนอย่างหนักต่อไป เขาจะค่อย ๆ เข้าใกล้ตัวตนที่แข็งแกร่งที่สุดของเขา!

บางที อย่างที่ห้าผู้เฒ่าเคยกล่าวไว้ ผลปีศาจมีเจตจำนงของมันเองและจะแสวงหาผู้ครอบครองที่เหมาะสม และเขาก็คือเจ้าของที่สมบูรณ์แบบสำหรับผลปีศาจผลนี้!

เมื่อดวงอาทิตย์เคลื่อนเข้าสู่จุดสูงสุด เอียนสัมผัสได้ถึงพละกำลังที่เอ่อล้นขึ้นมาในร่างกาย แม้นี่จะไม่ใช่ครั้งแรก แต่เขาก็ยังอดทึ่งไม่ได้

เขาถึงกับรู้สึกฮึกเหิม อยากจะไปสู้กับชายผมยุ่งคนนั้นอีกสักรอบ

ต้องยอมรับว่าหมอนั่นเป็นโค้ชที่ดีใช้ได้เลย แข็งแกร่งพอจะรับมือได้ทุกอย่าง แถมยังตั้งใจจะอัดเขาอย่างเต็มที่อีกต่างหาก!

แค่การต่อสู้สั้น ๆ ครั้งนั้น ความแข็งแกร่งของเขาก็พุ่งทะยาน สัมผัสถึงความเปลี่ยนแปลงในร่างกาย เอียนอดถอนหายใจในใจไม่ได้ “ถ้าเรื่องนี้เกิดขึ้นเมื่อไม่กี่ปีก่อน ป่านนี้ชั้นคงออกทะเลไปแล้ว น่าเสียดายจริง ๆ...”

“ที่รัก อาหารกลางวันเสร็จแล้วค่ะ”

ได้ยินเสียงเรียกจากในบ้าน เอียนสลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป เขากดนิ้วชี้ขวาลงกับพื้นแล้วดีดตัวกลับมายืนตรงในพริบตา ก่อนจะเดินเข้าบ้าน

มองดูโรบินที่มายืนรออยู่หน้าประตู เขารับผ้าขนหนูที่เธอส่งให้ ยิ้ม แล้วเช็ดเหงื่อออกจากตัวลวก ๆ

ยังไงซะ ตอนนี้เขา... ก็มีครอบครัวแล้ว

“ที่รัก ตัวคุณเหมือนดวงอาทิตย์เลยค่ะ!”

แม้จะเห็นมาหลายครั้งแล้ว แต่โรบินก็ยังอดทึ่งกับความร้อนที่แผ่ออกมาจากร่างกายของเอียนไม่ได้ เธอยื่นมือไปสัมผัสกล้ามเนื้อของเขา สีหน้าเปลี่ยนเป็นแปลกใจเล็กน้อย “ที่รัก คุณสูงขึ้นอีกแล้วเหรอคะ?”

“สูงขึ้นนิดหน่อยจริง ๆ ด้วยแฮะ” เอียนก็สังเกตเห็นเช่นกัน

เดิมทีเขาสูง 1.9 เมตรอยู่แล้ว ตอนนี้เกือบจะแตะ 2 เมตร แม้จะยังถือว่าเตี้ยในโลกนี้ แต่เอียนก็พอใจมาก เขาถึงกับสงสัยว่า ผลฮิคาริ ฮิคาริ (ผลแสง) นี่มันเป็นผลคลอโรฟิลล์หรือเปล่า แค่โดนแสงก็โตเอา ๆ

เอียนมองโรบินที่สวมเสื้อโค้ทสีเทาของเขา

โรบินไม่มีเสื้อกันหนาว ดังนั้นช่วงนี้เธอจึงต้องใส่เสื้อโค้ทของเขาแก้ขัดไปก่อน

และต้องบอกเลยว่าเสื้อโค้ทของเขาใส่ได้พอดีตัวโรบินทีเดียว แม้มันจะไม่ได้โชว์สัดส่วนของเธอมากนักก็ตาม

ดูท่าเขาคงต้องหาเวลาไปซื้อเสื้อกันหนาวให้เธอเพิ่มสักหน่อยแล้ว

“ตอนนี้คุณตัวสูงกว่าชั้นแล้วนะคะเนี่ย”

โรบินพูดขณะเดินวนรอบตัวเอียน เอื้อมมือมาแตะตัวเขาเป็นระยะ หลังจากพยักหน้าอย่างพอใจ เธอก็พูดว่า “ไปทานข้าวกันเถอะค่ะ! ถึงแสงแดดจะเป็นทุกอย่างที่คุณต้องการ แต่ยังไงก็ต้องกินข้าวนะคะ วันนี้ชั้นทำสตูว์เนื้อไว้ด้วย”

ได้กลิ่นหอมของสตูว์ เอียนและโรบินก็นั่งลงที่โต๊ะและเพลิดเพลินกับมื้อกลางวัน หลังจากเหตุการณ์ครั้งล่าสุด โรบินก็กลับมาเป็นปกติ ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

และเอียนก็ไม่เคยถามว่าเธอจำความได้หรือยัง

“ที่รัก มองอะไรอยู่คะ?”

“เปล่า”

เอียนมองหุ่นของโรบินอย่างเปิดเผย และหลังจากตอบอย่างหน้าตาย เขาก็รีบเปลี่ยนเรื่อง “จริงสิ เมื่อวานผู้ใหญ่บ้านมาร์ตินมาทำไมเหรอ? เราตกลงกันแล้วไม่ใช่เหรอว่าจะหยุดงานชั่วคราวเพราะหิมะตก?”

“ถึงงานจะหยุด แต่ผู้ใหญ่บ้านมาร์ตินไม่ได้หยุดทำงานนะคะ”

ได้ยินคำพูดของเอียน ใบหน้าของโรบินฉายแววอ่อนใจ “เขาวิ่งเต้นไปทั่วตลอดเวลาเลย เมื่อวานผู้ใหญ่บ้านมาร์ตินมาหาคุณเพื่อจะถามว่าคุณจะอนุญาตให้หมู่บ้านอื่นเข้าร่วมด้วยได้ไหม เขาคิดว่าลำพังหมู่บ้านซิเบียคงรับมือกับโรงบ่มไวน์นี้ไม่ไหวหรอกค่ะ”

ขณะพูด เธอมองเอียนอย่างอยากรู้อยากเห็น “ที่รัก คุณคิดว่ายังไงคะ?”

“ร่วมมือกับหมู่บ้านอื่นเหรอ? ก็ได้นะ”

เอียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า “คุณกับผู้ใหญ่บ้านมาร์ตินตัดสินใจได้เลย!”

มีแปดหมู่บ้านในหมู่เกาะแม่น้ำซิเบีย ซึ่งทั้งหมดปลูกองุ่นเขียว ผ่านการแต่งงานข้ามหมู่บ้าน พวกเขาก็นับเป็นญาติพี่น้องกันหมด ทุกหมู่บ้านยากจนพอ ๆ กัน แต่หมู่บ้านซิเบียนับว่ามีฐานะดีกว่าหน่อย

ดูเหมือนผู้ใหญ่บ้านมาร์ตินวางแผนจะใช้โอกาสนี้ช่วยเหลือญาติพี่น้องของเขาด้วยสินะ!

จากนั้นเขาก็วางชามลงและลุกขึ้น “ถ้าต้องการอะไรก็บอกนะ ชั้นอิ่มแล้ว จะไปออกกำลังกายต่อ”

“ค่ะ ที่รัก”

โรบินพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม “ชั้นก็อิ่มแล้วเหมือนกัน”

ภายใต้สายตาของโรบิน เอียนเดินออกจากประตูและกลับไปฝึกซ้อมต่อ

ทันทีที่เขาออกไป โรบินก็ลุกขึ้นเช่นกัน เธอมองออกไปนอกหน้าต่าง และเมื่อเห็นเอียนกำลังฝึกซ้อมอย่างจริงจัง เธอก็ดีดนิ้วเบา ๆ

ทันใดนั้น มือจำนวนนับไม่ถ้วนก็งอกออกมาจากพื้นโต๊ะ ในพริบตาเดียว พวกมันก็เก็บกวาดโต๊ะอาหารและล้างจานโดยอัตโนมัติ

เมื่อล้างจานเสร็จ โรบินบิดขี้เกียจ เดินเข้าไปในห้อง ดึงหนังสือสองสามเล่มออกมาจากใต้เตียง และลูบมันอย่างทะนุถนอม ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อนขณะพึมพำ: “นิโค... โรบิน”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═