บทที่ 36 เข้าสู่เขตหวงห้ามเขาหลัง

เย่ชุนเฟิงบอกลาตู้หวูเฮินและหันหลังกลับไปยังโถงศิษย์จับกัง

ทันทีที่เขาก้าวเข้าไป จ้าวต้าหนิวและหวังต้าลี่ก็เข้ามารุมล้อมเขา "พี่เย่ ผู้อาวุโสตู้เรียกท่านไปทำไมหรือ" จ้าวต้าหนิวถามอย่างกระตือรือร้น

"ใช่แล้วพี่เย่ ผู้อาวุโสตู้เป็นถึงหนึ่งในสามผู้อาวุโสสูงสุดของสำนักชิงอวิ๋นของเรา ได้รับความเคารพอย่างสูงและมีพลังที่แข็งแกร่ง การที่เขาเรียกท่านไป จะต้องเป็นเรื่องใหญ่แน่ๆ!" หวังต้าลี่กล่าวสมทบ

"ไม่มีอะไรมากหรอก ผู้อาวุโสตู้แค่ให้โอกาสข้าได้เป็นศิษย์สายนอกน่ะ" เย่ชุนเฟิงกล่าวด้วยท่าทีสบายๆ

"อะไรนะ กลายเป็นศิษย์สายนอกงั้นหรือ!" จ้าวต้าหนิวและหวังต้าลี่อุทานออกมา ศิษย์จับกังรอบๆ ก็หันมามองเช่นกัน

"จริงหรือหลอกเนี่ย พี่เย่ ท่านไม่ได้พูดเล่นใช่ไหม" จ้าวต้าหนิวยังคงแทบไม่อยากเชื่อ

"แน่นอนว่าเป็นเรื่องจริง ผู้อาวุโสตู้เป็นคนพูดเอง จะเป็นเรื่องโกหกได้อย่างไร" เย่ชุนเฟิงกล่าว

"สวรรค์ช่วย พี่เย่ ท่านช่างยอดเยี่ยมจริงๆ!" หวังต้าลี่กล่าวอย่างตื่นเต้น "เมื่อท่านได้เป็นศิษย์สายนอกแล้ว อย่าลืมพี่น้องเก่าแก่พวกนี้ล่ะ!"

"ใช่แล้วพี่เย่ เมื่อท่านได้ดีแล้ว ต้องคอยดูแลพวกเราด้วยนะ!" บรรดาศิษย์จับกังรอบข้างต่างกล่าวขึ้นมาทีละคน

"ฮ่าฮ่า ทุกคนไม่ต้องกังวลไป ข้า เย่ชุนเฟิง ไม่ใช่คนอกตัญญูอยู่แล้ว หากในอนาคตข้าได้เป็นศิษย์สายนอกจริงๆ ข้าจะไม่ลืมทุกคนอย่างแน่นอน" เย่ชุนเฟิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"พี่เย่ ท่านเป็นคนรักษาสัจจะจริงๆ!"

"พี่เย่ ตั้งแต่นี้ต่อไป พวกเราจะขอติดตามท่าน!"

"พี่เย่ ท่านคือแบบอย่างของพวกเรา!"

ทุกคนต่างเอ่ยปากยกยอเย่ชุนเฟิงกันจนแทบจะทะลุฟ้า

เย่ชุนเฟิงหัวเราะเบาๆ ในใจ เขารู้ดีว่าตัวเองไม่ใช่คนตื้นเขินเช่นนั้น หลังจากทนฟังคำเยินยออยู่ครึ่งชั่วยาม เขาก็กลับไปยังที่พักของตน

เช้าวันรุ่งขึ้น

"ติ๊ง! พลังรบเพิ่มขึ้น 1 เปอร์เซ็นต์ พลังรบวันนี้บวกเพิ่ม 26 ประเมินพลังรบปัจจุบัน 2588"

เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้น และพลังรบของเย่ชุนเฟิงก็เพิ่มขึ้นอีกครั้ง

"เมื่อพลังรบพื้นฐานสูงขึ้น ปริมาณที่เพิ่มขึ้นก็ยิ่งมากขึ้นไปด้วย"

เมื่อวานนี้ หลังจากทำภารกิจเอาชนะหลิวเซียงเฉินสำเร็จ พลังรบของเขาเพิ่มขึ้นถึง 1000 แต้ม เย่ชุนเฟิงรู้สึกสดชื่นไปทั้งตัว ค่าสถานะปัจจุบันของเขาคือ:

โฮสต์: เย่ชุนเฟิง

ระดับพลัง: ปุถุชน

อายุขัย: 55 ปี

ประเมินพลังรบ: 2588

เย่ชุนเฟิงรู้สึกพึงพอใจ เขาจัดการธุระส่วนตัวให้เรียบร้อยแล้วจึงเดินออกจากห้อง

"ศิษย์พี่เฉิน ไปกันเถอะ" เย่ชุนเฟิงกล่าวกับเฉินอันที่รออยู่ด้านนอก

"ตกลง ศิษย์น้องเย่ โปรดตามข้ามา" เฉินอันพยักหน้าและนำทางเย่ชุนเฟิงไปยังเขาหลัง

ทั้งสองเดินไปตามทางจนกระทั่งมาถึงส่วนลึกของเขาหลัง

เบื้องหน้ามีเมฆหมอกหมุนวน ยอดเขาปรากฏให้เห็นลางๆ ราวกับดินแดนแห่งเซียน

"นี่คือเขตหวงห้ามเขาหลัง" เฉินอันกล่าวพลางชี้ไปข้างหน้า

เย่ชุนเฟิงกวาดสายตามองไปรอบๆ เขตหวงห้ามเขาหลังแห่งนี้ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ แค่สภาพแวดล้อมโดยรอบก็ให้ความรู้สึกที่ลึกลับและยากจะหยั่งถึงแล้ว

ทั้งสองมาถึงทางเข้าเขตหวงห้าม บริเวณทางเข้ามีแผ่นหินสลักคำว่า เขตหวงห้าม เอาไว้ ลายเส้นหนักแน่นและแผ่ซ่านกลิ่นอายอันน่าเกรงขาม

ข้างแผ่นหินมีชายวัยกลางคนในชุดผู้คุมกฎแห่งสำนักชิงอวิ๋นยืนอยู่ ชายผู้นี้มีรูปร่างกำยำ ใบหน้าเคร่งขรึม และแผ่รังสีอันทรงพลังออกมา

ระดับพลัง: ระดับควบแน่นชีพจรขั้นกลาง

ประเมินพลังรบ: 20321

ยอดฝีมือระดับควบแน่นชีพจรอีกคนแล้ว เย่ชุนเฟิงคิดในใจ

"คารวะศิษย์พี่จาง" เฉินอันก้าวไปข้างหน้าและประสานมือคารวะชายวัยกลางคน

"ศิษย์น้องเฉิน เจ้ามาทำอะไรที่นี่" ผู้คุมกฎจางเอ่ยถาม

"เรียนศิษย์พี่จาง ข้ามาที่นี่ตามคำสั่งของผู้อาวุโสตู้ เพื่อนำตัวเย่ชุนเฟิงเข้าสู่เขตหวงห้าม" เฉินอันตอบ

"เย่ชุนเฟิงหรือ" ผู้คุมกฎจางมองเย่ชุนเฟิงอยู่ครู่หนึ่ง "เขาคือศิษย์จับกังที่เอาชนะหลิวเซียงเฉินคนนั้นใช่หรือไม่"

"ถูกต้องแล้ว" เฉินอันตอบรับ

"อืม เข้าใจแล้ว" ผู้คุมกฎจางพยักหน้า "พวกเจ้าเข้าไปได้ จำไว้ว่าเขตหวงห้ามนั้นเต็มไปด้วยอันตราย จงอย่าล่วงล้ำเข้าไปอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า"

"ขอบคุณที่ตักเตือนศิษย์พี่จาง พวกเราจะระวังตัวให้ดี" เฉินอันกล่าว

"ศิษย์น้องเย่ ไปกันเถอะ" เฉินอันกล่าวกับเย่ชุนเฟิง

"ได้" เย่ชุนเฟิงพยักหน้าและเดินตามเฉินอันเข้าสู่เขตหวงห้าม

"ศิษย์น้องเย่ เขตหวงห้ามเขาหลังแห่งนี้ แม้จะถูกเรียกว่าเขตหวงห้าม แต่แท้จริงแล้วมันเป็นเพียงแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์อสูรเท่านั้น สำนักชิงอวิ๋นของเราถูกสร้างขึ้นโดยอิงแอบกับภูเขาลูกใหญ่ เราจึงเลือกสถานที่ที่อุดมไปด้วยพลังปราณแห่งนี้ เขตหวงห้ามมักถูกใช้เพื่อให้ศิษย์ของเราได้มาหาประสบการณ์"

เย่ชุนเฟิงตั้งใจฟังคำอธิบายของเฉินอันอย่างละเอียด

"พืชวิญญาณและโอสถวิญญาณหายากมากมายเติบโตอยู่ในเขตหวงห้ามแห่งนี้ และยังมีสัตว์อสูรที่ทรงพลังอีกมากมายอาศัยอยู่ด้วย เจ้าต้องก้าวเดินด้วยความระมัดระวัง" เฉินอันเอ่ยเตือนขณะที่พวกเขาเดินไป

"ขอบคุณที่เตือนศิษย์พี่เฉิน ข้าจะระวังตัว" เย่ชุนเฟิงตอบ

"อืม ดีแล้ว" เฉินอันพยักหน้า "อ้อ จริงสิ ผู้อาวุโสตู้ส่งเจ้ามาที่เขตหวงห้ามเพื่อนำหญ้าน้ำค้างควบแน่นกลับไป เจ้ารู้หรือไม่ว่าหญ้าน้ำค้างควบแน่นมีหน้าตาเป็นอย่างไร"

"ไม่รู้เลย" เย่ชุนเฟิงส่ายหน้า

"หญ้าน้ำค้างควบแน่นเป็นพืชวิญญาณที่หายากยิ่ง มันจะเติบโตเฉพาะในสถานที่ที่มืดและชื้นแฉะเท่านั้น ใบของมันมีรูปทรงรีและมีขอบหยัก เป็นสีเขียวเข้ม และปกคลุมด้วยขนปุยสีขาวบางๆ"

"ลักษณะที่ชัดเจนที่สุดคือ หยาดน้ำค้างใสแจ๋วจะควบแน่นอยู่บนใบของมัน หยาดน้ำค้างเหล่านี้อุดมไปด้วยพลังปราณที่เข้มข้น และเป็นวัตถุดิบชั้นยอดสำหรับการปรุงโอสถ" เฉินอันอธิบายอย่างละเอียด

"ขอบคุณสำหรับข้อมูลศิษย์พี่เฉิน ข้าจดจำไว้แล้ว" เย่ชุนเฟิงกล่าว

"อืม หญ้าน้ำค้างควบแน่นมักจะเติบโตใน หุบเขาโหยวหมิง ที่อยู่ลึกเข้าไปในเขตหวงห้าม ที่นั่นมืดมิดอยู่ตลอดเวลา และมีไอหยินที่หนักหน่วงมาก เมื่อเจ้าไปถึงที่นั่น เจ้าต้องระมัดระวังตัวให้ดี" เฉินอันเตือนเขาอีกครั้ง

"ตกลง ข้าเข้าใจแล้ว" เย่ชุนเฟิงพยักหน้า

"อืม ดีมาก ข้าจะมาส่งเจ้าแค่นี้ล่ะ ระวังตัวให้มากเป็นพิเศษด้วย หากเจ้าพบเจอกับศัตรูที่แข็งแกร่ง ก็จงหนีถ้าทำได้" เฉินอันกล่าว

"ขอบคุณศิษย์พี่เฉิน ลาก่อน" เย่ชุนเฟิงประสานมือคารวะ

"ลาก่อน" เฉินอันประสานมือตอบรับ

เย่ชุนเฟิงเดินหน้าต่อไปเพียงลำพัง มุ่งหน้าลึกเข้าไปในเขตหวงห้าม

"จิ๊บ จิ๊บ" ลูกอินทรีสีขาวราวหิมะบินโฉบลงมาจากท้องฟ้าและร่อนลงบนไหล่ของเย่ชุนเฟิง

เย่ชุนเฟิงลูบหัวของลูกอินทรีน้อยเบาๆ

ตอนนี้ลูกอินทรีน้อยมีขนาดเท่ากับสองกำปั้น และการประเมินพลังรบของมันก็สูงถึง 4 แล้ว ซึ่งหมายความว่ามันสามารถต่อสู้กับคนแก่ คนอ่อนแอ คนป่วย และคนพิการได้

ลูกอินทรีน้อยมองซ้ายมองขวา สำรวจสภาพแวดล้อมโดยรอบด้วยความอยากรู้อยากเห็น และติดตามเย่ชุนเฟิงมุ่งหน้าต่อไปตลอดทาง

ต้นไม้รอบข้างเริ่มหนาแน่นขึ้น แสงสว่างค่อยๆ หรี่ลง และอากาศก็อบอวลไปด้วยกลิ่นอับชื้น ปะปนมากับกลิ่นเหม็นเน่าจางๆ

เย่ชุนเฟิงยกระดับความระมัดระวังตัวขึ้น และก้าวเดินไปอย่างรัดกุม

หลังจากเดินมาได้พักใหญ่ เบื้องหน้าก็ปรากฏพื้นที่โล่งกว้าง พื้นที่แห่งนี้ถูกโอบล้อมด้วยหน้าผาสูงชัน มีเพียงเส้นทางสายแคบๆ ที่ทอดตัวนำไปสู่ส่วนลึก

สองข้างทางมีพืชพรรณหลากหลายชนิดเจริญเติบโต และมีหยาดน้ำค้างใสแจ๋วควบแน่นอยู่บนใบของพืชเหล่านั้น พวกมันส่องประกายเย้ายวนใจอยู่ท่ามกลางแสงสลัว

"โฮก!" เสียงหอนลากยาวดังแว่วมาจากที่ไกลๆ เย่ชุนเฟิงเพิ่มความระมัดระวังให้มากยิ่งขึ้น และค่อยๆ ก้าวเดินต่อไปข้างหน้าอย่างช้าๆ