บทที่ 15 ฆ่าผู้พิทักษ์ของแก๊งพยัคฆ์ดำอีกครั้ง

"เย่ชุนเฟิงหรือ เขาคือเย่ชุนเฟิงงั้นหรือ"

"จะเป็นไปได้ยังไง เขาไม่ใช่ผู้ร้ายข้ามแดนหรือไง กล้ามาโผล่ที่นี่ได้ยังไง"

"พระเจ้าช่วย เขาฆ่าคนของแก๊งพยัคฆ์ดำไปตั้งเยอะแยะ แล้วก็หายตัวไปตั้ง 1 เดือน จู่ๆ ก็โผล่มาอีกครั้ง หรือว่า..."

ภายในโรงเตี๊ยมเกิดความโกลาหลขึ้นในทันที บรรดาลูกค้าต่างหวาดผวาและวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างเผ็ดร้อน

หลู่ฉางเฟิงและหม่าอู๋ปิ้งสบตากัน ต่างฝ่ายต่างมองเห็นความตกตะลึงในแววตาของกันและกัน

"ที่แท้แกก็คือเย่ชุนเฟิงนี่เอง" หลู่ฉางเฟิงแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา ท่าทีดูไม่ยี่หระ "ไอ้พวกสวะ 2 ตัวอย่างจางหูกับโจวขวง ตายด้วยน้ำมือแกก็สมควรแล้วล่ะ

แต่พวกเราไม่ใช่พวกกระจอกแบบนั้นหรอกนะ"

หม่าอู๋ปิ้งพูดเสริม "ใช่แล้ว ถึงพวกเราจะไม่มีรากฐานการบำเพ็ญเพียร แต่ก็เป็นถึงอัจฉริยะด้านวรยุทธ์ ในระดับปุถุชน พวกเราบรรลุถึงขั้นสูงสุดมานานแล้ว แถมยังทะลวงขีดจำกัดของคนธรรมดาไปได้อีก ไอ้สวะ 2 ตัวนั้นจะเอาอะไรมาเทียบ พวกเรา เย่ชุนเฟิง วันนี้แกหนีไม่รอดแน่"

เมื่อได้ยินคำพูดของทั้ง 2 คน เย่ชุนเฟิงก็ทำท่าครุ่นคิด เพราะเขาได้เห็นค่าประเมินพลังรบของทั้ง 2 คนแล้ว

หลู่ฉางเฟิง :

[ระดับพลัง] : ปุถุชน

[ประเมินพลังรบ] : 52

หม่าอู๋ปิ้ง :

[ระดับพลัง] : ปุถุชน

[ประเมินพลังรบ] : 51

โดยปกติแล้ว พลังรบสูงสุดในระดับปุถุชนที่เย่ชุนเฟิงเคยเห็นก็คือจางหูและผู้พิทักษ์ใหญ่คนอื่นๆ ของแก๊งพยัคฆ์ดำ ซึ่งมีค่าประเมินพลังรบอยู่ที่ 30

รองลงมาก็คือหลี่พยัคฆ์ดำที่อยู่ในระดับปรับแต่งร่างกาย

เขาไม่คิดเลยว่าคนในระดับปุถุชนจะสามารถมีพลังรบทะลุ 50 ไปได้

แต่จากคำพูดของพวกเขาก็พอจะเดาได้ว่า ระดับสูงสุดของปุถุชนน่าจะอยู่ที่ประมาณ 30 พวกเขาเป็นอัจฉริยะที่โดดเด่นและมีพรสวรรค์ที่ไม่ธรรมดา จึงสามารถทะลวงขีดจำกัดนั้นไปได้

เมื่อเห็นเย่ชุนเฟิงยืนนิ่ง ทั้ง 2 คนก็เกิดความลังเลอยู่ชั่วขณะ

"ฆ่ามัน ทุกคนบุก ฆ่ามันซะ" หลู่ฉางเฟิงออกคำสั่งให้ลูกน้องเข้าไปหยั่งเชิงก่อน เมื่อได้ยินดังนั้น สมาชิกแก๊งพยัคฆ์ดำที่ถือดาบและกระบี่ก็พุ่งเข้าใส่เย่ชุนเฟิงทันที

หลู่ฉางเฟิงและหม่าอู๋ปิ้งก็แฝงตัวเข้าไปในฝูงชนแล้วพุ่งเข้าหาเย่ชุนเฟิงเช่นกัน

ทว่าเย่ชุนเฟิงกลับไม่สะทกสะท้าน เขาไม่แม้แต่จะหันหน้าไปมอง เพียงแค่หยิบถั่วลิสงขึ้นมาเม็ดหนึ่งแล้วดีดออกไปเบาๆ

"ฟิ้ว"

ถั่วลิสงพุ่งทะยานออกไป กระแทกเข้าที่กลางหว่างคิ้วของสมาชิกแก๊งพยัคฆ์ดำคนหนึ่งอย่างจัง

"ตุ้บ"

ชายคนนั้นล้มตึงลงไปกองกับพื้นโดยไม่ทันได้ส่งเสียงร้องด้วยซ้ำ

"มาอีกสิ" เย่ชุนเฟิงหยิบถั่วลิสงขึ้นมาอีกเม็ดแล้วดีดออกไปอีกครั้ง

"ฟิ้ว"

เสียงแผ่วเบาดังขึ้นอีกครั้ง และสมาชิกแก๊งพยัคฆ์ดำอีกล้มลงไปนอนตายอีกคน

เย่ชุนเฟิงราวกับนักดนตรีผู้เชี่ยวชาญ เพียงแค่ดีดนิ้วเบาๆ ถั่วลิสงแต่ละเม็ดก็แปรเปลี่ยนเป็นโน้ตเพลงมรณะ ปลิดชีพศัตรูได้อย่างแม่นยำ

ภายในโรงเตี๊ยม ฝูงชนที่เคยอึกทึกครึกโครมกลับเงียบสงัดอย่างน่าขนลุก มีเพียงเสียงถั่วลิสงแหวกอากาศและเสียงร่างคนล้มกระแทกพื้นดังสลับกัน ก่อเกิดเป็นบทเพลงมรณะอันแปลกประหลาด

เพียงชั่วพริบตา สมาชิกแก๊งพยัคฆ์ดำส่วนใหญ่ก็ล้มตายและบาดเจ็บระเนระนาด เหลือเพียงหลู่ฉางเฟิงที่ยังพอยืนหยัดอยู่ได้

ไม่สิ เขากำลังคุกเข่าอยู่ต่างหาก

นั่นเป็นเพราะในความชุลมุนเมื่อครู่ หลู่ฉางเฟิงเห็นท่าไม่ดีจึงคว้าตัวสมาชิกแก๊งคนหนึ่งมาบังหน้าไว้

ถั่วลิสงที่เดิมทีพุ่งเป้ามาที่หน้าผากของเขา จึงพุ่งเข้าใส่ร่างของลูกน้องผู้โชคร้ายแทน แต่มันก็ยังแฉลบไปโดนต้นขาของหลู่ฉางเฟิงเข้าอย่างจัง

เขามองเย่ชุนเฟิงด้วยความตกตะลึงสุดขีด ร่างกายสั่นเทา "แก... แกเป็นใครกันแน่ แกไม่มีปราณการบำเพ็ญเพียรด้วยซ้ำ แกเป็นแค่คนธรรมดา ทำไม... ทำไมถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้"

"ฉันน่ะหรือ ตอนนี้ก็แค่คนพเนจรน่ะสิ" เย่ชุนเฟิงตอบเสียงเรียบ ราวกับการฆ่าฟันเมื่อครู่เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย

"คนพเนจรหรือ" ดวงตาของหลู่ฉางเฟิงเต็มไปด้วยความตกตะลึงและสิ้นหวัง ก่อนจะประกายความหวังขึ้นมาวาบหนึ่ง "งั้น... งั้นแกปล่อยฉันไปได้ไหม"

เย่ชุนเฟิงไม่ตอบ เขาเพียงแค่หยิบถั่วลิสงเม็ดสุดท้ายขึ้นมาแล้วดีดออกไปเบาๆ

"ฟิ้ว"

ถั่วลิสงพุ่งเข้าเจาะหน้าผากของหลู่ฉางเฟิงอย่างแม่นยำ

"ตุ้บ"

ร่างของหลู่ฉางเฟิงร่วงกระแทกพื้นอย่างแรง ดวงตาเบิกโพลงไร้แวว สิ้นลมหายใจไปในทันที

"ไม่ได้หรอก"

เย่ชุนเฟิงถึงค่อยพูดออกมาอย่างช้าๆ น้ำเสียงของเขาราบเรียบราวกับกำลังพูดถึงเรื่องธรรมดาสามัญที่สุด

ทั่วทั้งโรงเตี๊ยมตกอยู่ในความเงียบสงัด ทุกคนต่างตกตะลึงกับฉากนองเลือดเบื้องหน้า

พวกเขาเบิกตากว้าง อ้าปากค้าง แต่กลับไม่มีเสียงใดๆ เล็ดลอดออกมา

"เถ้าแก่ คิดเงินด้วย" เย่ชุนเฟิงทำลายความเงียบ เขาล้วงเหรียญเงิน 2 เหรียญออกมาวางบนโต๊ะ ก่อนจะหันหลังเดินจากไป ทิ้งไว้เพียงแผ่นหลังอันองอาจ

...

ข่าวการสังหารผู้พิทักษ์ใหญ่คนใหม่ทั้ง 2 คนของแก๊งพยัคฆ์ดำด้วยน้ำมือของเย่ชุนเฟิงแพร่สะพัดไปทั่วเมืองหงเฟิงราวกับไฟลามทุ่ง

"ได้ยินหรือยัง เย่ชุนเฟิงฆ่าคนของแก๊งพยัคฆ์ดำไปอีกกลุ่มแล้วนะ"

"คราวนี้เขาฆ่าผู้พิทักษ์ใหญ่คนใหม่ทั้ง 2 คนของแก๊งพยัคฆ์ดำเลยนะเว้ย"

"ใช่ ฉันได้ยินมาว่าผู้พิทักษ์ใหญ่ 2 คนนั้นเก่งกาจด้านวรยุทธ์มาก แต่พอเจอเย่ชุนเฟิงเข้าไป กลับรับมือไม่ได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว"

"กระบวนท่าเดียวงั้นหรือ ฉันได้ยินมาว่าตายคาที่เลยต่างหาก เย่ชุนเฟิงใช้ถั่วลิสงแค่เม็ดเดียวก็ฆ่าพวกมันได้หมดเลยนะ"

"ถั่วลิสงเนี่ยนะ แน่ใจหรือว่าไม่ใช่ก้อนหิน"

"ทำไมจะไม่ใช่ล่ะ ฉันเห็นมากับตาเลยนะ เย่ชุนเฟิงดีดถั่วลิสงใส่คนของแก๊งพยัคฆ์ดำทีละคน ทำเอาพวกมันวิ่งหนีป่าราบกันเลยทีเดียว"

"มันจะเว่อร์ไปหน่อยไหมเนี่ย ถั่วลิสงเนี่ยนะจะฆ่าคนได้"

"ทำไมจะไม่ได้ล่ะ เย่ชุนเฟิงเป็นถึงเซียนที่ลงมาจุติเชียวนะ อย่าว่าแต่ถั่วลิสงเลย แค่เส้นผมเส้นเดียวก็ฆ่าคนได้แล้ว"

...

ข่าวลือหลากหลายเวอร์ชันแพร่สะพัดไปตามท้องถนนและตรอกซอกซอยในเมืองหงเฟิง ยิ่งเล่าก็ยิ่งหลุดโลกและเกินจริงไปกันใหญ่

ทางด้านเย่ชุนเฟิง เขายืนหลบอยู่มุมหนึ่ง หลังจากทำภารกิจสำเร็จและได้เรียนรู้วิชาก้าววายุพริบตาและเพลงหมัดทลายขุนเขา ตอนนี้พลังรบของเย่ชุนเฟิงก็พุ่งไปถึง 199.5 แล้ว

หลังจากรวบรวมข้อมูลล่าสุดเกี่ยวกับแก๊งพยัคฆ์ดำ เย่ชุนเฟิงก็พอจะวางแผนคร่าวๆ สำหรับภารกิจกวาดล้างแก๊งพยัคฆ์ดำได้แล้ว

ที่ทำการใหญ่แก๊งพยัคฆ์ดำ

หลี่พยัคฆ์ดำนั่งอยู่บนเก้าอี้หนังเสือ สีหน้าของเขาถมึงทึงจนน่ากลัว

"แกว่ายังไงนะ หลู่ฉางเฟิงกับหม่าอู๋ปิ้งตายแล้วงั้นหรือ แถมยังถูกเย่ชุนเฟิงฆ่าตายด้วยถั่วลิสงเนี่ยนะ" น้ำเสียงของหลี่พยัคฆ์ดำแหบพร่า แฝงไปด้วยความหวาดหวั่นที่ไม่อาจปกปิดได้

"คะ... ครับ ท่านหัวหน้า" ลูกน้องตอบตะกุกตะกัก "ตอนนี้ข้างนอกเขาลือกันให้แซ่ดว่า เย่ชุนเฟิงคือเซียนที่ลงมาจุติ เพื่อมาลงทัณฑ์แก๊งพยัคฆ์ดำของเราโดยเฉพาะเลยครับ"

หลี่พยัคฆ์ดำรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาทันที หลังจากที่จางหูกับโจวขวงตาย ตำแหน่งผู้พิทักษ์ใหญ่ก็ว่างลงตลอด

เขาเกรงว่าแก๊งมังกรคลั่งจะฉวยโอกาสโจมตีตอนที่พวกเขากำลังอ่อนแอ จึงอยากจะแต่งตั้งผู้พิทักษ์ใหญ่คนใหม่ แต่ในบรรดาลูกน้องก็ไม่มีใครเก่งกาจพอ ต่อมาเขาจึงยอมทุ่มเงินจ้างหลู่ฉางเฟิงกับหม่าอู๋ปิ้งมา แต่ก็ไม่คิดเลยว่าพวกมันจะเปราะบางขนาดนี้

คนธรรมดาก็คือคนธรรมดาวันยังค่ำ ต่อให้เป็นอัจฉริยะก็ไม่มีอะไรน่าเกรงขาม หรือว่าเย่ชุนเฟิงจะแข็งแกร่งขนาดนั้นจริงๆ เขาเป็นผู้บำเพ็ญเพียรเหมือนกันงั้นหรือ

ไม่สิ ถ้าเขาเป็นผู้บำเพ็ญเพียรเหมือนกัน ทำไมเขาถึงไม่บุกมาจัดการฉันโดยตรงล่ะ หรือว่าพลังของเขาจะไม่มากพอ สองหมัดหรือจะสู้สี่มือได้ ยิ่งคิดหลี่พยัคฆ์ดำก็ยิ่งกระวนกระวายใจ เหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้นบนหน้าผาก

"เด็กๆ" หลี่พยัคฆ์ดำตบโต๊ะดังปัง "ถ่ายทอดคำสั่งลงไป บอกให้ซุนเมิ่งกับจ้าวเซี่ยวรีบกลับมาด่วน"

...

นอกเมืองหงเฟิง บนถนนสายหลักอันคดเคี้ยว ซ่งอี้เตากำลังควบม้าฝีเท้าจัดพุ่งทะยานไปข้างหน้า

"ย่าห์ ย่าห์" ซ่งอี้เตากระหน่ำฟาดแส้ใส่ม้าอย่างต่อเนื่องเพื่อเร่งความเร็ว

เขากำลังมุ่งหน้าไปยังเมืองอู่เส้า ซึ่งเป็นอาณาเขตของแก๊งมังกรคลั่ง ตราบใดที่เขาไปถึงที่นั่น ซุนเมิ่งกับจ้าวเซี่ยวก็ทำอะไรเขาไม่ได้แล้ว

เดิมทีซ่งอี้เตาเป็นคนของแก๊งพยัคฆ์ดำ และยังเป็นคนทรยศของแก๊งด้วย แต่ที่ยิ่งไปกว่านั้นคือเขาเป็นศัตรูที่แฝงตัวอยู่ในแก๊งพยัคฆ์ดำต่างหาก

เมื่อ 1 เดือนก่อน แก๊งพยัคฆ์ดำเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นอย่างต่อเนื่อง จางหูถูกฆ่าตาย ตามด้วยโจวขวง ซ่งอี้เตาจึงอาศัยจังหวะชุลมุนนี้ลอบสังหารคนของแก๊งพยัคฆ์ดำอย่างลับๆ

เหตุผลที่เขาทำเช่นนี้ ก็เพราะเขามีความแค้นฝังลึกกับแก๊งพยัคฆ์ดำ

เมื่อ 10 ปีก่อน ซ่งอี้เตาเป็นเพียงเด็กน้อยวัย 10 ขวบ วันนั้นเขาเห็นกับตาว่าคนของแก๊งพยัคฆ์ดำบุกเข้าไปในบ้าน ฆ่าพ่อแม่และน้องสาวของเขาจนตาย

"ท่านพ่อ ท่านแม่ น้องสาว"

ซ่งอี้เตาวัยเด็กซ่อนตัวอยู่ใต้เตียง แอบมองผ่านรอยแตก เห็นสมาชิกในครอบครัวล้มลงจมกองเลือดไปทีละคน เขาเอามือปิดปากแน่น ไม่กล้าส่งเสียงใดๆ ออกมา แต่น้ำตากลับไหลพรากไม่ขาดสาย

นับตั้งแต่วันนั้น เมล็ดพันธุ์แห่งความแค้นก็หยั่งรากลึกลงในใจของซ่งอี้เตา เขาเข้าร่วมกับแก๊งพยัคฆ์ดำ ยอมทนตกระกำลำบากมาถึง 10 ปี ก็เพื่อรอวันที่จะได้ลงมือสังหารศัตรูด้วยน้ำมือของตัวเอง

"อีกนิดเดียว อีกนิดเดียวเท่านั้น" ซ่งอี้เตาพึมพำกับตัวเอง "ขอแค่ไปถึงเมืองอู่เส้า ฉันก็จะปลอดภัยแล้ว"

ทันใดนั้น ม้าก็ร้องเสียงหลง ขาหน้าทรุดลงคุกเข่ากับพื้น

"ฮี้"

ซ่งอี้เตาไม่ทันตั้งตัว ร่างของเขาลอยกระเด็นไปข้างหน้าและร่วงกระแทกพื้นอย่างแรง

"ซี๊ด" ซ่งอี้เตาร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวด เขาพยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้น เมื่อหันกลับไปมอง ก็เห็นมีดสั้นเล่มหนึ่งปักอยู่ที่กีบม้า เลือดไหลทะลักออกมา

"ใครน่ะ" ซ่งอี้เตาคำรามลั่น กวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

"ซ่งอี้เตา แกหนีไม่รอดหรอก"

เสียงเย็นชาดังขึ้นจากด้านหลัง ซ่งอี้เตาหันขวับกลับไป ก็เห็นซุนเมิ่งกับจ้าวเซี่ยวยืนอยู่ไม่ไกล กำลังจ้องมองเขาด้วยสายตาเย็นชา