บทที่ 20: อู๋หนานลมแห่งความเปลี่ยนแปลงกำลังมาเยือน

บทที่ 20: อู๋หนาน — ลมแห่งความเปลี่ยนแปลงกำลังมาเยือน

"ท่านน้า แม่หนูน้อย พวกท่านปลอดภัยดีไหมครับ?"

ฮั่วอวี่ฮ่าวถ่ายเทพลังวิญญาณธาตุน้ำแข็งเพื่อชำระล้างคราบเลือดและซากศพของเสือดาวมารกระหายเลือดให้พ้นไปจากบริเวณนั้น จากนั้นจึงค่อยๆ เดินเข้าไปหาทั้งสองคนที่ยังคงยืนนิ่งงันด้วยความตื่นตะลึง

สุ่ยปิงเอ๋อร์ค่อยๆ ดึงมือของอู๋หนานที่ปิดตาของนางอยู่ออก เมื่อเห็นฮั่วอวี่ฮ่าวกำลังเดินเข้ามาใกล้ เด็กหญิงตัวน้อยก็อดไม่ได้ที่จะร้องอุทานออกมา "ว้าว พี่ชายสุดหล่อ"

เมื่อได้ยินถ้อยคำไร้เดียงสาของสุ่ยปิงเอ๋อร์ ฮั่วอวี่ฮ่าวก็แย้มยิ้มบางๆ จิตใจของเด็กๆ นั้นช่างใสซื่อและน่ารักเสมอ "สาวน้อย เจ้าก็หน้าตาน่ารักมากเลยนะ"

เมื่อได้ยินคำชมของฮั่วอวี่ฮ่าว พวงแก้มของสุ่ยปิงเอ๋อร์ก็แดงระเรื่อขึ้นมาในทันที พี่ชายชมข้าด้วยล่ะ! ดีใจจังเลย!

ทันใดนั้น ราวกับนึกอะไรขึ้นได้ สุ่ยปิงเอ๋อร์ก็รีบวิ่งเหยาะๆ ไปที่พุ่มไม้ใกล้ๆ แล้วดึงเด็กหญิงตัวเล็กๆ อีกคนออกมา เด็กคนนั้นหน้าตาละม้ายคล้ายคลึงกับนางมาก อย่างน้อยก็แปดหรือเก้าสิบเปอร์เซ็นต์

จากนั้น สุ่ยปิงเอ๋อร์ก็แนะนำทุกคนให้ฮั่วอวี่ฮ่าวรู้จักด้วยท่าทางฉะฉาน "สวัสดีค่ะพี่ชาย ข้าชื่อสุ่ยปิงเอ๋อร์ นี่คือน้องสาวของข้า สุ่ยเยว่เอ๋อร์ และนั่นก็คือท่านน้าอู่ของข้าเองค่ะ!"

สุ่ยปิงเอ๋อร์แนะนำทุกคนรอบตัวให้ฮั่วอวี่ฮ่าวรู้จักอย่างคล่องแคล่ว ฮั่วอวี่ฮ่าวก็ยิ้มรับและกล่าวทักทายทีละคน

ฮั่วอวี่ฮ่าวย่อมมีวิธีรับมือกับเด็กๆ ในแบบของเขาเสมอ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเด็กน้อยน่ารักเหล่านี้ เขามักจะเชื่อมั่นอย่างสุดหัวใจว่าความจริงใจคือไพ่ตายไม้ตายที่ดีที่สุด

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาของฮั่วอวี่ฮ่าว สุ่ยเยว่เอ๋อร์ก็ก้มหน้าลงด้วยความขวยเขิน น้ำเสียงของนางแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน "พี่ชาย... ข้า... ข้าชื่อสุ่ยเยว่เอ๋อร์ค่ะ"

ฮั่วอวี่ฮ่าวมองดูสองพี่น้องด้วยความสนใจ แม้จะเป็นพี่น้องกัน แต่นิสัยใจคอของปิงเอ๋อร์น้อยและเยว่เอ๋อร์น้อยกลับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ปิงเอ๋อร์น้อยเป็นคนร่าเริงและเปิดเผย สามารถพูดคุยกับใครก็ได้ ในขณะที่เยว่เอ๋อร์น้อยเป็นคนเก็บตัวมากกว่ามาก

ในขณะเดียวกัน อู๋หนานก็กำลังลอบสังเกตฮั่วอวี่ฮ่าวอยู่เงียบๆ เช่นกัน

บางทีอาจเป็นเพราะสัมผัสได้ถึงสายตาของอู๋หนาน ฮั่วอวี่ฮ่าวจึงหันไปส่งยิ้มบางๆ ให้ จากนั้นเขาก็ค่อยๆ เดินเข้าไปหา หยิบขวดหยกใบเล็กออกมาและยื่นให้นาง "ท่านน้าอู่ นี่ยาเม็ดสมานแผลครับ มันช่วยรักษาอาการบาดเจ็บของท่านได้นะ"

อู๋หนานชะงักไปเล็กน้อย ทว่านางก็รับขวดมาจากมือของฮั่วอวี่ฮ่าว และกลืนยาเม็ดนั้นลงไปโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

อู๋หนานไม่เคยคิดระแวงเลยว่ายาเม็ดนี้จะมีอันตรายแอบแฝง ท้ายที่สุดแล้ว เด็กหนุ่มเบื้องหน้าสามารถสังหารเสือดาวมารกระหายเลือดระดับหมื่นปีได้อย่างง่ายดาย เขาย่อมสามารถสังหารนางได้อย่างง่ายดายเช่นกัน หากเขาต้องการทำร้ายนาง นางก็คงไร้เรี่ยวแรงจะขัดขืนใดๆ

ดังนั้น คนระดับเขาย่อมไม่มีความจำเป็นต้องลดตัวมาวางยานางให้ยุ่งยาก

ทันทีที่ยาเม็ดสัมผัสริมฝีปาก อู๋หนานก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นหอมของสมุนไพรเข้มข้นที่ละลายแผ่ซ่าน จากนั้นกระแสความอบอุ่นก็ไหลผ่านลำคอลงสู่กระเพาะอาหาร

บาดแผลของอู๋หนานเริ่มสมานตัวและฟื้นฟูอย่างเห็นได้ชัด

"อืมม~" เมื่อฤทธิ์ยาซ่อมแซมบาดแผลอย่างต่อเนื่อง อู๋หนานก็อดไม่ได้ที่จะครางออกมาเบาๆ

เมื่อตระหนักได้ว่าตนเองเผลอหลุดปาก พวงแก้มของอู๋หนานก็แดงซ่านขึ้นมาทันที น่าอายเสียจริง! ดันมาส่งเสียงแบบนี้ต่อหน้าเด็กผู้ชายอายุแค่หกขวบ อู๋หนานเอ๋ยอู๋หนาน นี่เจ้าใช้ชีวิตผ่านมายี่สิบกว่าปีอย่างไร้ค่าขนาดนี้เชียวหรือ?

ฮั่วอวี่ฮ่าวที่ยืนอยู่ด้านข้างสังเกตเห็นปฏิกิริยาของอู๋หนานอย่างชัดเจน เขาจึงรู้รักษาหน้าด้วยการเบือนหน้าหนีและหันไปคุยกับสุ่ยปิงเอ๋อร์และสุ่ยเยว่เอ๋อร์แทน

"สวัสดีเยว่เอ๋อร์ ข้าชื่อฮั่วอวี่ฮ่าวนะ อ้อ แล้วก็ ปิงเอ๋อร์ ช่วยแสดงวิญญาณยุทธ์ของเจ้าให้ข้าดูอีกครั้งได้ไหม?"

"ได้เลยค่ะพี่ชาย! ข้าจะให้พี่ดูเดี๋ยวนี้แหละ"

เมื่อได้ยินคำขอของฮั่วอวี่ฮ่าว สุ่ยปิงเอ๋อร์ก็ยอมทำตามอย่างว่าง่าย "พญาหงส์น้ำแข็ง ประทับร่าง!"

สิ้นเสียงของนาง ร่างจำแลงของพญาหงส์น้ำแข็งผู้สูงศักดิ์ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหลัง พร้อมกับส่งเสียงร้องดังกังวาน

"เป็นพญาหงส์น้ำแข็งจริงๆ ด้วย ไม่คิดเลยว่าบนทวีปโต้วหลัว นอกจากแมงป่องจักรพรรดินีหยกน้ำแข็งแล้ว จะยังมีวิญญาณยุทธ์ธาตุน้ำแข็งระดับสูงเช่นนี้อยู่อีก"

ดวงตาของฮั่วอวี่ฮ่าวทอประกายวาบ ขณะที่เขาพินิจพิจารณาเด็กหญิงตัวน้อยเบื้องหน้าราวกับกำลังสำรวจของล้ำค่า

"พะ... พี่ชาย เป็นอะไรไปคะ? ทำไมจู่ๆ ถึงมองข้าแบบนั้นล่ะ?"

เมื่อสัมผัสได้ถึงความประหม่าในน้ำเสียงของสุ่ยปิงเอ๋อร์ ฮั่วอวี่ฮ่าวก็ยิ้มบางๆ "ฮ่าฮ่าฮ่า ไม่มีอะไรหรอก ข้าแค่คิดว่าเจ้านี่เก่งจริงๆ นะ ปิงเอ๋อร์ ที่มีวิญญาณยุทธ์ระดับสูงแบบนี้"

"จริงเหรอคะ? พี่อวี่ฮ่าว ฮิฮิ พี่ก็เก่งเหมือนกันแหละ! เก่งกว่าข้าตั้งเยอะ พี่จัดการเจ้าแมวตัวใหญ่ตัวนั้นได้ด้วย"

สุ่ยปิงเอ๋อร์พูดไปพลางทำไม้ทำมือประกอบ เมื่อเห็นท่าทางน่ารักน่าเอ็นดูของเด็กหญิงตัวน้อย ฮั่วอวี่ฮ่าวก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ แล้วยื่นมือออกไปลูบหัวนาง

เมื่อสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นจากฝ่ามือของฮั่วอวี่ฮ่าว ใบหน้าของสุ่ยปิงเอ๋อร์ก็แดงระเรื่อขึ้น นางก้มหน้าลงราวกับนกคุ่มตัวน้อย "พี่อวี่ฮ่าว พี่ตัวหอมจังเลย... เหมือนกลิ่นดอกไม้เลย..."

ขณะที่ฮั่วอวี่ฮ่าวเตรียมจะเอ่ยอะไรบางอย่าง เขาก็บังเอิญสัมผัสได้ถึงความผันผวนของมิติเข้าอย่างจัง

กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากความผันผวนของมิตินั้น ทำให้ดวงตาแห่งนิรันดร์ของฮั่วอวี่ฮ่าวส่งสัญญาณเตือนภัยในทันที

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังนี้ ฮั่วอวี่ฮ่าวก็ไม่กล้าชักช้า ไร้ข้อกังขาใดๆ ผู้มาเยือนย่อมมุ่งเป้ามาที่เขา และหากเขายังรั้งอยู่ที่นี่ สุ่ยปิงเอ๋อร์และคนอื่นๆ อาจตกอยู่ในอันตรายได้

"เอาล่ะ ปิงเอ๋อร์น้อย พี่ชายต้องไปแล้วนะ หากวันหน้าเจ้ามีเรื่องเดือดร้อนอะไร ก็เขียนจดหมายมาหาพี่ได้ พี่จะอยู่ที่สำนักวิญญาณยุทธ์ หรือเจ้าจะไปหาพี่ที่สำนักวิญญาณยุทธ์เลยก็ได้นะ"

ขณะที่พูด ฮั่วอวี่ฮ่าวก็หยิบป้ายหยกออกมาวางลงในมือของสุ่ยปิงเอ๋อร์ มันคือป้ายหยกประจำตัวผู้อาวุโส เขามีอยู่หลายอันแต่แทบไม่ได้ใช้ จึงยกให้เด็กหญิงตัวน้อยไปเลย ท้ายที่สุดแล้ว ภายในสำนักวิญญาณยุทธ์ ใบหน้าของเขาเองก็มีประโยชน์มากกว่าป้ายหยกผู้อาวุโสเสียอีก

สุ่ยปิงเอ๋อร์เก็บป้ายหยกใส่ในอุปกรณ์วิญญาณเก็บของอย่างทะนุถนอม นางมองฮั่วอวี่ฮ่าวด้วยแววตาอาลัยอาวรณ์

จากนั้น ราวกับนึกอะไรขึ้นได้ เด็กหญิงตัวน้อยก็พูดกับฮั่วอวี่ฮ่าวว่า "พี่อวี่ฮ่าว ข้าอาศัยอยู่ที่เมืองเทียนสุ่ยนะ ข้าเรียนอยู่ที่โรงเรียนเทียนสุ่ย ถ้าพี่มีเวลาว่าง ต้องมาเยี่ยมข้าให้ได้นะ! อ้อ นี่ รับป้ายนี้ไปสิ ด้วยป้ายนี้ พี่สามารถเข้าออกโรงเรียนเทียนสุ่ยได้อย่างอิสระเลยนะ!"

พูดจบ สุ่ยปิงเอ๋อร์ก็หยิบป้ายหยกอีกอันออกจากอุปกรณ์วิญญาณเก็บของแล้วยื่นให้ฮั่วอวี่ฮ่าว

"นี่มัน... กลิ่นอายของแก่นน้ำแข็งลี้ลับหมื่นปี!"

ดวงตาของฮั่วอวี่ฮ่าวสั่นไหวเล็กน้อย เขารับป้ายหยกมาเก็บไว้ในอุปกรณ์วิญญาณของตนอย่างระมัดระวัง

"ได้เลย ปิงเอ๋อร์ ไว้พี่ว่างเมื่อไหร่ พี่จะไปหาเจ้าที่เมืองเทียนสุ่ยนะ!"

ร่างของฮั่วอวี่ฮ่าวค่อยๆ กลืนหายไปในป่า

"เราจะได้พบกันอีกใช่ไหมคะ... พี่อวี่ฮ่าว?"

สุ่ยปิงเอ๋อร์พึมพำขณะมองแผ่นหลังของฮั่วอวี่ฮ่าวที่ค่อยๆ หายลับไป

อู๋หนานที่ยืนอยู่ด้านข้าง ก็มองส่งแผ่นหลังของฮั่วอวี่ฮ่าวไปพร้อมกับสุ่ยปิงเอ๋อร์และสุ่ยเยว่เอ๋อร์เช่นกัน

ทว่า แววตาของนางกลับแฝงไว้ด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อนกว่านั้น สำนักวิญญาณยุทธ์ได้ให้กำเนิดอัจฉริยบุคคลที่แข็งแกร่งและไร้ผู้ใดเปรียบเช่นนี้ ช่วงเวลาหลายสิบปีหรืออาจจะถึงหนึ่งศตวรรษต่อจากนี้ คงจะเป็นยุคสมัยของสำนักวิญญาณยุทธ์อย่างแท้จริง บางทีอาจถึงเวลาที่โรงเรียนเทียนสุ่ยจะต้องเลือกข้างเสียแล้ว