บทที่ 6 แต่งงานครั้งแรก ยังไม่มีประสบการณ์

ก่อนที่ดินแดนสูญญากาศจะรุกราน โลกใบนี้ก็มีเทคโนโลยีที่ก้าวหน้าอย่างมากอยู่แล้ว

【จดจำชื่อโดเมนของเว็บไซต์นี้ไว้ อ่านนิยายไต้หวัน เลือกได้ตามใจชอบ】

เพื่อเพิ่มพลังการต่อสู้ของมนุษย์ เทคโนโลยีเสริมสมรรถนะอย่าง “เซรั่มพลังพิเศษ” และ “เกราะมนุษย์จักรกล” จึงถือกำเนิดขึ้น

แต่หลังจากการปรากฏตัวของ “ผู้ใช้การ์ด” สิ่งประดิษฐ์ไฮเทคเหล่านั้นก็ถูกทิ้งห่างไปโดยสิ้นเชิง

นอกจากความสามารถต้นกำเนิดต่าง ๆ ของผู้ใช้การ์ดจะสามารถพัฒนาได้อย่างต่อเนื่องแล้ว

สิ่งสำคัญที่สุดก็คือ

สัตว์อสูรส่วนใหญ่แทบจะต้านทานการโจมตีที่ไม่ใช่ “พลังต้นกำเนิด” ได้โดยสมบูรณ์

วิธีพัฒนาของผู้ใช้การ์ดนั้นเรียบง่ายมาก

สะสมพลังต้นกำเนิดไว้ภายในการ์ดต้นกำเนิด

ใช้พลังดังกล่าวเสริมสร้างร่างกายและเพิ่มอานุภาพของทักษะต่าง ๆ

ผลักดันพลังการต่อสู้ส่วนบุคคลให้ถึงขีดสุด

ตลอดสองร้อยปีหลังการรุกรานของดินแดนสูญญากาศ แม้จะมีวิธีฝึกฝนพิเศษรูปแบบใหม่ ๆ เกิดขึ้นมากมาย

แต่ “วิชาลมหายใจสมาธิ” ก็ยังคงเป็นแนวทางหลักของการฝึกฝนอยู่ดี

เมื่อระบบผู้ใช้การ์ดพัฒนามาจนถึงทุกวันนี้

มนุษย์ได้ค้นพบวิธีใช้วัตถุดิบจากดินแดนสูญญากาศมาสร้างการ์ดด้วยตนเองแล้ว

และการ์ดลมหายใจก็เป็นเส้นทางฝึกฝนที่เข้าถึงได้ง่ายที่สุด

...

“ลมหายใจมังกรอสูรแห่งยมโลก” ในมือของเฉิงจั๋วมีน้ำหนักไม่มาก

ด้านหน้าประดับด้วยเกล็ดมังกรหลายชั้น

ส่วนด้านหลังเต็มไปด้วยลวดลายอักขระอันซับซ้อน

แม้มันจะเป็นเพียงวัตถุไร้ชีวิต

แต่เมื่อปลายนิ้วสัมผัส เขากลับรู้สึกถึงจังหวะเต้นราวกับชีพจร

ราวกับ...

กำลังถือหัวใจของมังกรยักษ์เอาไว้!

เหมือนมีสายสัมพันธ์ลึกลับเชื่อมโยงระหว่างการ์ดลมหายใจกับการ์ดต้นกำเนิด

ทันทีที่หยิบมันออกมา

เฉิงจั๋วก็เข้าใจวิธีหลอมรวมโดยอัตโนมัติ

เขานั่งขัดสมาธิลงกับพื้น

ประกบการ์ดไว้ระหว่างฝ่ามือทั้งสอง

ทันทีที่การ์ดสัมผัสมือ

พลังต้นกำเนิดภายในร่างถูกกระตุ้น

การ์ดพลันเปล่งแสงสีทองคล้ำออกมา

ราวกับมังกรมีชีวิต

มันเลื้อยไปตามช่องว่างระหว่างนิ้วมือ

เกล็ดมังกรสีทองคล้ำค่อย ๆ ปกคลุมร่างของเฉิงจั๋วทีละน้อย

สอดคล้องกับจังหวะการหายใจของเขา

...

เฉิงจั๋วค่อย ๆ จมเข้าสู่สภาวะประหลาด

เหมือนความฝัน

แต่ก็เหมือนความจริง

เขารู้สึกราวกับเห็นแสงสีทองคล้ำค่อย ๆ หลอมรวมเข้าไปในการ์ดต้นกำเนิดสีขาวของตนเอง

ตามความรู้เกี่ยวกับการ์ดลมหายใจ

หลังจากหลอมรวมสำเร็จ

เขาจะเชี่ยวชาญความสามารถที่เกี่ยวข้องโดยสัญชาตญาณ

เฉิงจั๋วรออย่างอดทน

ไม่รู้เวลาผ่านไปนานเท่าไร

จู่ ๆ เขาก็ลืมตาขึ้น

ม่านตาแนวตั้งคล้ายดวงตามังกรแวบผ่านในดวงตา

สำเร็จแล้ว!

ความรู้สึกเข้าใจทุกอย่างอย่างสมบูรณ์ผุดขึ้นมาเอง

โดยปกติแล้ว

วิชาลมหายใจไม่เพียงใช้ดูดซับพลังต้นกำเนิดและเพิ่มระดับพลัง

แต่ยังใช้ร่วมกับทักษะต้นกำเนิดเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพอีกด้วย

ทว่า “ลมหายใจมังกรอสูรแห่งยมโลก” ชุดนี้กลับมีความสามารถพิเศษถึงสองอย่าง

อย่างแรกคือ

พลังมังกร

เมื่อระดับพลังสูงขึ้น

การเติบโตทางด้านพละกำลังจะเหนือกว่าผู้ใช้การ์ดทั่วไปอย่างมาก

อย่างที่สองคือ

ร่างมังกร

สามารถใช้ได้ทั้งกับตัวผู้ใช้และสัตว์อสูรที่ทำสัญญา

เพิ่มพลังและความเร็ว

พร้อมสวมเกราะมังกร เพิ่มพลังป้องกันอย่างมหาศาล

“ร่างมังกร...”

เฉิงจั๋วทดลองใช้เคล็ดวิชาทันที

ร่างกายของเขาเริ่มเปลี่ยนแปลงในพริบตา

เกล็ดมังกรสีฟ้าหนึ่งแผ่นปรากฏขึ้นกลางหน้าอก

จากนั้นเหมือนก้อนหินตกลงสู่ผิวน้ำ

ระลอกคลื่นแห่งแสงกระจายออกไป

เกล็ดมังกรปกคลุมร่างของเขาอย่างรวดเร็ว

เขารู้สึกได้ว่ากระดูกและกล้ามเนื้อทั่วร่างกำลังเปลี่ยนแปลง

ส่วนสูงเพิ่มขึ้นกว่าเดิมยี่สิบถึงสามสิบเซนติเมตร

เพียงชั่วอึดใจ

เขาก็สวมเกราะลายมังกรสีฟ้าทั้งชุด

รูปลักษณ์ดุดันน่าเกรงขาม

เหมือนสัตว์อสูรรูปร่างมนุษย์

เฉิงจั๋วกำหมัดแน่น

รู้สึกได้ถึงกล้ามเนื้อที่พองตัวขึ้น

และพลังอันมหาศาลที่ไหลเวียนอยู่ทั่วร่าง

เขาลองชกออกไปหนึ่งหมัด

เสียงระเบิดอากาศดังขึ้นทันที

“พลังเพิ่มขึ้นอย่างน้อยสี่ถึงห้าเท่า!”

เฉิงจั๋วตกตะลึง

รีบเปิดดูหน้าต่างระบบ

แน่นอนว่าค่าสถานะเปลี่ยนไปแล้ว

【พละกำลัง : 15】(+50)

【ความคล่องตัว : 15】(+50)

【พลังจิต : 18】

【ร่างกาย : 15】(+50)

【โชคชะตา : 18】

นี่มันแทบจะเป็นกัปตันอเมริกาที่สวมชุดไอรอนแมนชัด ๆ!

แม้ค่าพลังป้องกันจะไม่แสดงออกมา

แต่ด้วยเกล็ดมังกรเหล่านี้

อาวุธธรรมดาคงไม่อาจสร้างบาดแผลให้เขาได้เลย

แป๊ะ!

เฉิงจั๋วดีดนิ้วโดยสัญชาตญาณ

ผลคือเจ้าชานชานที่นอนอยู่บนไหล่ตกลงพื้นทันที

ตุ้บ!

“เมี้ยว?”

ชานชานไม่มีพรสวรรค์ในการลงพื้นสี่ขาแบบแมวทั่วไป

มันถูกกระแทกจนมึนงง

แล้วเงยหน้ามองเฉิงจั๋วด้วยสายตาน่าสงสาร

“อย่าน้อยใจสิ”

“ฉันจะให้ดูของดี”

เฉิงจั๋วยิ้มพร้อมเลิกคิ้ว

ก่อนเปิดใช้งานร่างมังกรอีกครั้ง

“เมี้ยว!”

ร่างกลม ๆ ของชานชานพองตัวขึ้นอย่างรวดเร็วราวกับลูกโป่ง

บนหน้าผากนุ่มฟูของมันมีตุ่มสองตุ่มนูนขึ้น

จากนั้นเสียงดังกร๊อบสองครั้งก็ดังขึ้น

เขามังกรสีเขียวดำคู่หนึ่งแทงทะลุขนออกมา!

ใบหน้ากลม ๆ ยืดยาวขึ้นทันที

โครงหน้าคมชัดขึ้น

ดวงตาสีแดงเข้มคู่หนึ่งเบิกกว้าง

เปล่งประกายดุดันน่าสะพรึงกลัว

ขนทั่วร่างตั้งชันและแข็งตัว

เปลี่ยนเป็นเกล็ดมังกรสีฟ้า

ก่อนจะปกคลุมทั้งตัวอย่างรวดเร็ว

แม้แต่หางก็มีหนามแหลมงอกออกมา

เพียงชั่วพริบตา

ชานชานก็กลายเป็นสัตว์อสูรยุคดึกดำบรรพ์

ไม่มีเค้าแมวน้อยตัวเดิมหลงเหลืออยู่เลย

ชานชานยังปรับตัวกับการเปลี่ยนแปลงไม่ทัน

มันส่ายหัวหนัก ๆ

ก่อนก้มมองอุ้งเท้าที่ใหญ่ขึ้นหลายเท่า

ดวงตาสีอำพันหดกลายเป็นเส้นตรง

เผยสีหน้างุนงงและไร้เดียงสาอย่างชัดเจน

มันพยายามร้องออกมา

แต่เสียงที่หลุดออกจากลำคอกลับไม่ใช่ “เมี้ยว”

หากเป็นเสียงคำรามคล้ายพยัคฆ์ป่า

ผสมกับเสียงคำรามของมังกร

จนแก้วหูสั่นสะเทือน

เฉิงจั๋วรีบปิดปากมันอย่างรวดเร็ว

หากปล่อยให้ร้องจริง ๆ

หลังคาบ้านอาจปลิวหายไปเลยก็ได้

...

หลังจากทั้งคนและแมวแปลงร่าง

ห้องใหม่ที่เคยกว้างขวางกลับดูคับแคบทันที

เฉิงจั๋วทดลองขยับร่างอยู่ครู่หนึ่ง

ก่อนยกเลิกสภาวะร่างมังกร

เมื่อครู่เขาสังเกตอัตราการใช้พลังต้นกำเนิดแล้ว

มันไหลออกอย่างรวดเร็วราวกับถังน้ำที่ก้นรั่ว

ด้วยพลังต้นกำเนิดในปัจจุบัน

เขาคงรักษาสภาพนี้ได้ไม่เกินห้านาที

ต่างอะไรกับผู้ชายห้านาทีกัน?

หลังจากสัมผัสพลังอันแข็งแกร่งของวิชาลมหายใจแล้ว

เฉิงจั๋วไม่มีทางพอใจกับการเป็นผู้ชายห้านาทีแน่นอน

การเพิ่มปริมาณพลังต้นกำเนิดจึงเป็นเรื่องเร่งด่วนที่สุด

ไม่ว่าจะเป็นในฐานะฮันเตอร์หรือผู้ติดตาม

เขาต้องทำสัญญากับประภาคารและกลายเป็นนักล่าซากปรักหักพังอาชีพให้ได้!

...

เช้าวันต่อมา

เวลาเจ็ดโมงสิบห้านาที

เฉิงจั๋วสะดุ้งตื่นเพราะเสียงนาฬิกาปลุก

จนแทบหายใจไม่ทัน

เมื่อคืนหลังจากแปลงร่าง

เขาใช้พลังงานไปมากเกินไป

กลางดึกจึงวิ่งลงไปกินบะหมี่เนื้อด้านล่างถึงห้าชาม

กว่าจะระงับความหิวได้

จากนั้นกลับมาทิ้งตัวลงบนเตียงไม้แข็ง ๆ

และหลับยาวจนถึงเช้า

แต่หลังอาบน้ำเสร็จ

สภาพร่างกายของเขากลับยอดเยี่ยมอย่างยิ่ง

ด้วยสมรรถภาพทางกายที่สูงกว่าคนปกติกว่าสามเท่า

ความสามารถในการฟื้นตัวจึงน่าทึ่งมาก

เขากินซาลาเปาไปกว่าสิบลูก

พร้อมนมถั่วเหลืองอีกสามชาม

ก่อนจะวิ่งเหยาะ ๆ ไปโรงเรียน

ด้วยความเร็วระดับร้อยเมตรสิบวินาที

จนมีเหงื่อซึมเพียงเล็กน้อย

ตอนนี้เป็นช่วงกลางฤดูร้อน

ต้นอู่ถงหน้าโรงเรียนเขียวชอุ่ม

ใบไม้พลิ้วไหวตามสายลม

ภายใต้ต้นไม้ต้นหนึ่ง

มีเด็กสาวรูปร่างเพรียวบางยืนอยู่

จนดึงดูดสายตาของเฉิงจั๋วทันที

เธอสวมชุดเดรสสีอ่อน

ชายกระโปรงพลิ้วไหวตามลม

เผยให้เห็นเรียวขาขาวเนียนเป็นครั้งคราว

มือทั้งสองไพล่หลัง

นิ้วมือบิดไปมาอย่างไม่รู้ตัว

ทันทีที่เห็นเฉิงจั๋ว

ดวงตาของเธอก็สว่างขึ้นทันที

ราวกับมีดวงดาวตกลงมาอยู่ภายใน

เธอเขย่งปลายเท้ามองให้แน่ใจ

ก่อนจะกระโดดดีใจและโบกมือสูง ๆ

รอยยิ้มของเด็กสาว

ทำให้อากาศรอบตัวหวานขึ้นเล็กน้อย

เด็กหนุ่มหลายคนที่เดินผ่านถึงกับหยุดมองอย่างเหม่อลอย

จนเมื่อเห็นว่าเธอกำลังโบกมือให้ใคร

จึงได้แต่ถอนหายใจแล้วเดินจากไปอย่างห่อเหี่ยว

ไม่รู้ว่ามีหัวใจวัยรุ่นแตกสลายไปกี่ดวงแล้ว

เฉิงจั๋วอดยิ้มไม่ได้

เขาเดินตรงไปหา “ภรรยาคนใหม่” ของตัวเองทีละก้าว

“ทำไมเมื่อคืนไม่ตอบข้อความฉันเลย...”

หร่วนชิงเหอเดินเข้ามาก่อน

ริมฝีปากสีแดงเม้มเล็กน้อย

น้ำเสียงเต็มไปด้วยความน้อยใจและเขินอาย

ท้ายที่สุดแล้ว

ทั้งคู่เพิ่งคบกัน

ยังไม่คุ้นเคยกันมากนัก

เฉิงจั๋วเพิ่งนึกขึ้นได้

รีบเปิดดูโทรศัพท์

พบว่าสายที่ไม่ได้รับมากกว่ายี่สิบสาย

และข้อความค้างอ่านอีกหลายสิบข้อความ

นอกจากเพื่อนสนิทและข้อความทักทายจากเซี่ยโม่ไม่กี่ข้อความ

ที่เหลือทั้งหมดมาจากภรรยาคนใหม่ของเขา

ตั้งแต่

“ถึงบ้านหรือยัง?” ตอนสี่ทุ่ม

ไปจนถึง

“เกิดอะไรขึ้นหรือเปล่า?” ตอนตีหนึ่ง

และ

“ตื่นหรือยัง? วันนี้มีงานรับสมัครนะ นายจะมาใช่ไหม?” ตอนเจ็ดโมงเช้า

ทุกข้อความเต็มไปด้วยความเป็นห่วง

“ขอโทษนะ...”

เฉิงจั๋วเกาหัวอย่างเขิน ๆ

“เมื่อคืนฉันหลับลึกเกินไป”

“ฉันนึกว่านายเกิดเรื่องอะไรขึ้นแล้ว!”

หร่วนชิงเหอบ่นเบา ๆ

“ขอโทษ ๆ”

“ฉันยังไม่มีประสบการณ์แต่งงานครั้งแรกนี่นา”

เฉิงจั๋วยิ้มเอาใจ

“ต่อไปฉันจะตอบข้อความของคุณนายภรรยาภายในเสี้ยววินาทีเลย”

แก้มของหร่วนชิงเหอแดงระเรื่อ

ก่อนจะเบะปากเบา ๆ

“ใครเป็นคุณนายภรรยาของนายกัน...”

“หืม? เราจดทะเบียนกันแล้วไม่ใช่เหรอ?”

“ยังต้องจัดงานแต่งอีก!”

เธอแค่นเสียงเบา ๆ

“อย่าคิดจะประหยัดเงินนะ”

“ฉันจะจัดโต๊ะใหญ่!”

“อย่างน้อยแปด...”

เธอกำหมัดแล้วทำท่าดุ

“ไม่สิ สิบสองอย่าง!”

“อย่างน้อยครึ่งหนึ่งต้องเป็นเนื้อ!”

“ได้เลย”

“งั้นไปจัดที่โรงแรมมัวร์สกายเลย”

“ช่างเถอะ...”

“ที่นั่นแพงเกินไป...”