บทที่ 5 บ้านหลังใหม่

เขตที่พักอาศัยซิ่งฝูในเขต 11 อยู่ไม่ไกลจากกรมสืบพันธุ์นัก ห่างกันเพียงประมาณสามกิโลเมตร

ภายใต้การยืนกรานของหร่วนชิงเหอ ทุกคนจึงเลือกเดินเท้า

เวลานั้นเป็นช่วงเที่ยงตรง

ดวงอาทิตย์แผดเผาอยู่เหนือศีรษะ แต่เด็กสาวทั้งสามกลับราวกับไม่รู้จักคำว่าร้อนจัด พากันหัวเราะคิกคัก เดินหลบแดดตามร่มเงาตลอดทาง

เฉิงจั๋วเดินตามอยู่ด้านหลัง มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย ขณะมองพวกเธอ

ในบรรดาสาวทั้งสาม หร่วนชิงเหอสูงกว่าเพื่อนเล็กน้อย

เธอสูงประมาณ 168 เซนติเมตร รูปร่างเว้าโค้งได้สัดส่วน

เสื้อยืดสีขาวแนบแผ่นหลัง เผยให้เห็นแนวไหล่เรียบเนียนและเอวคอดงามอย่างชัดเจน

กางเกงขากว้างด้านล่างไม่อาจปกปิดส่วนสะโพกที่อวบอิ่มได้ ทำให้ทุกย่างก้าวมีจังหวะส่ายอย่างเป็นธรรมชาติ

เป็นรูปร่างนาฬิกาทรายมาตรฐานอย่างแท้จริง

ทว่าร่างกายของเธอกลับดูบอบบาง ใบหน้าอ่อนโยน ทำให้ผู้คนอดรู้สึกอยากปกป้องไม่ได้

ในโรงเรียน หร่วนชิงเหอเป็นคนเงียบ ๆ ไม่โดดเด่น

แต่ก็ไม่ได้ขัดขวางให้เธอกลายเป็นรักแรกในอุดมคติของเด็กหนุ่มมากมาย

หลายคนถึงกับจัดเธอไว้ในสามอันดับสาวสวยที่สุดของโรงเรียน

เฉิงจั๋วเปิดใบทะเบียนสมรสบนสายรัดข้อมือขึ้นมา

จ้องมองรูปแต่งงานของตนเองกับหร่วนชิงเหออย่างเหม่อลอย

จนถึงตอนนี้ เขายังรู้สึกเหมือนกำลังฝันอยู่

เขาจำได้ว่าเมื่อวาน ก่อนพิธีปลุกพลังในโรงเรียน

มีเด็กผู้ชายหลายคนกำลังคุยถึงหร่วนชิงเหอจากห้องข้าง ๆ

บอกว่าเธอปลุกพลังสายรักษาได้

นิสัยอ่อนโยน

เป็นแฟนในอุดมคติอย่างแท้จริง

ใครจะคิด...

ตอนนี้เธอกลายเป็นภรรยาตามกฎหมายของเขาไปแล้ว

แถมยังมาพร้อมโบนัสเป็นสาวฝาแฝดแสนสวยอีกคู่หนึ่ง

สายตาของเฉิงจั๋วตกลงบนเซี่ยโม่และเซี่ยฉาน

สองพี่น้องที่คนหนึ่งเงียบ คนหนึ่งร่าเริง

แม้ทั้งคู่จะเตี้ยกว่าเล็กน้อย

แต่สัดส่วนร่างกายก็ยอดเยี่ยมไม่แพ้กัน

เซี่ยฉานสวมเสื้อยืดสีเหลืองซีดตัวหลวม

คอเสื้อหย่อนลงมาจนเผยให้เห็นไหปลาร้าขาวเนียนเล็กน้อย

เธอมักกระโดดโลดเต้นไปมาบนขาเรียวขาวที่ยังมีเนื้อนุ่มอยู่บ้าง

หางม้าสูงแกว่งไปมาตามจังหวะ เต็มไปด้วยพลังชีวิต

ส่วนเซี่ยโม่นั้น

แม้ใบหน้าและสีผิวจะเหมือนกันแทบทุกประการ

แต่เสื้อยืดสีเทาอ่อนกับเส้นผมสีเงินของเธอ

กลับทำให้ผิวดูขาวเย็นราวหยกเย็นที่แสงอาทิตย์ไม่อาจส่องผ่านได้

เธอมักก้มหน้าลงเล็กน้อย

ซ่อนดวงตารูปอัลมอนด์ที่เย็นสงบเอาไว้

เป็นความงามเย็นชา

ผสมกับความสง่างามของคุณหนูผู้ดี

ส่วนใหญ่แล้ว

เธอมักถูกเซี่ยฉานลากไปไหนมาไหนมากกว่า

เสื้อผ้าของสาวทั้งสามล้วนเรียบง่าย

ปลายแขนเสื้อและชายกางเกงมีรอยขาดหลายแห่ง

รองเท้าก็ถูกซ่อมมาหลายครั้งแล้ว

แต่ร่างกายอันอ่อนเยาว์ของพวกเธอ

กลับทำให้เสื้อผ้าธรรมดาที่สุดดูงดงามขึ้นมาได้

เฉิงจั๋วมองเด็กสาวทั้งสามอย่างเงียบ ๆ

ราวกับกำลังมองดอกไม้ที่พยายามหยั่งรากอยู่บนผืนดินอันแห้งแล้ง

ในใจเกิดความตั้งใจอันแน่วแน่ขึ้นมา

จากนี้ไป...

เขาจะต้องทำให้พวกเธอมีความสุขแบบนี้ต่อไป

และทำให้รอยยิ้มของพวกเธอเป็นอิสระไร้พันธนาการ

ระหว่างทาง ทุกคนพูดคุยหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน

ไม่นานก็มาถึงเขตที่พักอาศัยซิ่งฝู

ที่นี่เป็นเขตที่พักเก่าที่ได้รับการปรับปรุงใหม่

สร้างขึ้นบนอาคารสูงเก่าและต่อเติมอาคารใหม่เข้าไปบางส่วน

จึงค่อนข้างแออัด

แต่ยังถือว่าสะอาดพอสมควร

ทั้งสี่คนหาห้อง 501 อาคาร 5 พบอย่างรวดเร็ว

เมื่อยืนอยู่หน้าประตูเก่าที่สีหลุดลอก

ดวงตาทั้งสี่คู่ต่างเต็มไปด้วยความคาดหวัง

“รีบเปิดประตูเร็ว!”

เซี่ยฉานเร่งอย่างใจร้อน

เอี๊ยด...

ประตูถูกเปิดออก

ฝุ่นละอองร่วงหล่นลงมา

ห้องขนาดไม่ถึงห้าสิบตารางเมตรปรากฏสู่สายตาทุกคน

เห็นได้ชัดว่าห้องนี้ไม่มีคนอยู่มานานมากแล้ว

ภายในว่างเปล่าแทบทั้งหมด

ด้านขวาของทางเข้าแบ่งเป็นห้องเล็กสองห้อง

หนึ่งห้องครัว

หนึ่งห้องน้ำ

สิ่งที่ทำให้ทุกคนประหลาดใจก็คือ

เจ้าของคนก่อนเคยสร้างชั้นลอยครึ่งชั้นเอาไว้

ชั้นบนใช้เป็นห้องนอนได้

ส่วนด้านล่างสามารถจัดเป็นห้องนั่งเล่นเล็ก ๆ ได้พอดี

“ว้าว! บ้านนี้เป็นดูเพล็กซ์ด้วย!”

หร่วนชิงเหอพิงราวกั้น มองขึ้นไปด้านบน

ดวงตาเป็นประกายราวกับมีดาวตกอยู่ภายใน

เห็นได้ชัดว่าเธอพอใจมาก

เซี่ยฉานลากเซี่ยโม่เดินสำรวจไปรอบห้อง

ก่อนชูมือขึ้นอย่างดีใจ

“เยี่ยมไปเลย! ถึงตั๊กแตนจะตัวเล็ก แต่เครื่องในครบถ้วน!”

“ต้องพูดว่า ถึงนกกระจอกจะตัวเล็ก แต่ครบทุกอวัยวะสิ”

หร่วนชิงเหอแก้ให้

“ก็คล้าย ๆ กันนั่นแหละ~”

เซี่ยฉานแลบลิ้น

ด้านข้าง เซี่ยโม่ก็ยิ้มบาง ๆ พลางชี้ไปทางห้องครัว

เซี่ยฉานยิ้มเจ้าเล่ห์ทันที

“พี่สาวบอกว่าห้องครัวก็ดีนะ”

“ความสูงของเตากำลังพอดีเลย”

“พี่เฉิงจั๋วชอบชุดผ้ากันเปื้อนไหม?”

“พี่สาวบอกว่าเธอ—”

“โอ๊ย ๆ ๆ!”

เซี่ยฉานร้องเสียงหลง

“สมควรแล้ว”

หร่วนชิงเหอหัวเราะ ขณะมองเธอถูกหยิก

จากนั้นก็ลากเฉิงจั๋วไปมุมหนึ่งของห้อง

“เฉิงจั๋ว... เอ่อ พี่เฉิง”

“ตรงนี้ ฉันวางชั้นวางดอกไม้ได้ไหม?”

“ได้สิ อยากทำอะไรก็ทำ”

เฉิงจั๋วยิ้มตอบ

ตอนนั้นเอง เสียงของเซี่ยฉานก็ดังมาจากชั้นลอย

“ว้าว! ข้างบนก็กว้างมาก!”

“วางที่นอนใหญ่ได้ตั้งสองอันเลย!”

“ฮี่ฮี่~ พี่สาวกับฉันนอนอันหนึ่ง”

“ส่วนพี่ชิงเหอกับพี่เฉิงจั๋วนอนอีกอัน!”

“เซี่ยฉาน!”

ใบหน้าของหร่วนชิงเหอแดงก่ำทันที

เซี่ยโม่ยกมือทำท่าทางบางอย่าง

เซี่ยฉานหัวเราะแล้วแปลให้

“พี่สาวบอกว่า... ทำแบบนั้นได้เลย~~~”

“...”

บ้านใหม่ไม่ได้ใหญ่โต

คนสี่คนอยู่ด้วยกันอาจจะค่อนข้างคับแคบ

แต่ตั้งแต่ก้าวเข้ามา

รอยยิ้มบนใบหน้าของเด็กสาวทั้งสามก็ไม่เคยหายไปเลย

โดยเฉพาะหร่วนชิงเหอ

เพียงแค่มีมุมเล็ก ๆ ที่เป็นของตัวเอง

เธอก็มีความสุขมากแล้ว

หลังจากกินมื้อกลางวันง่าย ๆ เสร็จ

ทั้งสามก็ออกไปซื้ออุปกรณ์ทำความสะอาด

แล้วเริ่มจัดการบ้านทันที

เพียงหนึ่งชั่วโมงกว่า ๆ

กลิ่นน้ำยาทำความสะอาดก็แทนที่กลิ่นอับของห้องเก่า

หน้าต่างถูกเช็ดจนใสสะอาด

แม้แต่ฝุ่นในร่องพื้นก็ถูกขูดออกจนหมด

ทั้งสี่นั่งล้อมวงกันบนพื้นห้องนั่งเล่น

คุยกันเรื่องนั้นเรื่องนี้

และจากบทสนทนากระจัดกระจายเหล่านั้น

เฉิงจั๋วก็ได้รู้จักเด็กสาวทั้งสามมากขึ้น

เวลาไหลผ่านไปอย่างรวดเร็ว

กระทั่งท้องฟ้าด้านนอกเปลี่ยนเป็นสีน้ำเงินเข้ม

ไฟถนนตรงปากซอยเริ่มสว่างขึ้นทีละดวง

“ถึงเวลากลับแล้ว”

“ถ้าช้ากว่านี้คงไม่ปลอดภัย”

เฉิงจั๋วลุกขึ้นก่อน

“อืม...”

หร่วนชิงเหอตอบอย่างเสียดาย

“กลับไปแล้วพวกเราจะเริ่มเก็บของ เตรียมย้ายบ้าน”

“โอเค”

“โอเคค่า~”

เวลากลางคืนในเมืองชั้นนอกมักเกิดเหตุอันตรายอยู่เสมอ

เฉิงจั๋วจึงอาสาส่งทั้งสามกลับ

หลังจากเห็นพวกเธอเดินเข้าไปในทางขึ้นบันไดแล้ว

เขาจึงหันหลังจากมา

แต่ไม่ได้กลับบ้าน

กลับย้อนกลับมาที่ห้องใหม่อีกครั้ง

คืนนี้เขาตั้งใจจะพักที่นี่

พรุ่งนี้กลางวัน

เขาจะไปสอบรับรองเส้นทางนักเพาะการ์ด

ส่วนตอนเย็น

จะทำสัญญาคู่ครองให้สมบูรณ์

เมื่อปลดล็อกฟังก์ชันทั้งหมดของระบบแล้ว

จึงค่อยวางแผนขั้นต่อไป

...

เมื่อกลับมาถึงห้องใหม่

เฉิงจั๋วปิดประตูแน่น

จากนั้นยื่นมือออกไป

พร้อมใช้ความคิดเรียกแมวน้อยของตนออกมา

“เชี่ย—!”

ทันทีที่มิติด้านหน้าบิดเบี้ยวเล็กน้อย

เขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างหนักอึ้งตกลงมาใส่มือ

จนต้องรีบใช้สองแขนกอดไว้

เกือบล้มลงกับพื้น

“นี่มันตัวอะไรกันเนี่ย!?”

เฉิงจั๋วงุนงงอย่างถึงที่สุด

แมวน้อยที่เดิมมีขนาดแค่ฝ่ามือ

ตอนนี้ขยายใหญ่ขึ้นหลายเท่า

กลายเป็นแมวตัวโตขนาดพอ ๆ กับสุนัขพันธุ์ใหญ่

แมวทรายเป็นสัตว์ที่ขาสั้นและพุงกลมอยู่แล้ว

พอขยายขนาดขึ้น

มันจึงดูเหมือนถังแก๊สที่สวมหนังแมวเอาไว้

หรือว่าการเสริมพลังของระบบ...

จะเพิ่มแค่ขนาดตัวเท่านั้น?

เฉิงจั๋วรู้สึกว่าคงไม่ง่ายขนาดนั้น

เขาสงบสติอารมณ์

แล้วเริ่มใช้สายสัมพันธ์ทางจิตกับสัตว์อัญเชิญ

หวังดูว่าถังแก๊สตัวนี้มีความสามารถพิเศษอะไรหรือไม่

“เมี้ยว~~~”

หลังพยายามอยู่พักใหญ่

เฉิงจั๋วก็ยอมแพ้

แม้ร่างกายของเจ้าตัวเล็กจะแข็งแกร่งกว่าแมวทรายโตเต็มวัยมาก

แต่สติปัญญายังคงอยู่ในระดับลูกแมวแรกเกิด

ไม่ว่าเขาจะสื่อสารอย่างไร

คำตอบที่ได้รับก็มีเพียง

ขอนม...

ขอนม...

ขอนม...

“ฉันยังไม่มีเงินซื้อนมกินเองเลย”

“จะไปหานมให้แกจากไหน?”

“ไหน ๆ ก็เหมือนถังแก๊สแล้ว”

“ต่อไปฉันจะเรียกแกว่า ‘เจ้าถัง’ ก็แล้วกัน”

หลังจากนั้น

เฉิงจั๋วจึงเปิดดูข้อมูลของมัน

และต้องตกใจทันที

【สัตว์อัญเชิญ : แมวทรายเนินทะเลทรายหายนะ · ระยะวัยอ่อน】

【ความคืบหน้าการเติบโต : 0%】

【ระดับ : สัตว์เลี้ยงอสูรขั้นหนึ่ง】

【พรสวรรค์ : นักล่าวิญญาณแห่งหายนะ】

• ข่มขวัญวิญญาณร้ายทุกประเภท
• ไม่ได้รับผลจากการโจมตีทางวิญญาณ

【พรสวรรค์ : นักล่าแห่งราตรี】

• เมื่อเข้าสู่เวลากลางคืน ความเร็วจะเพิ่มขึ้นสองเท่า

【คำอธิบาย】

• แมวทรายที่ได้รับการเสริมพลังอย่างรุนแรง
• นอกจากตะกละแล้ว ดูเหมือนจะไม่มีข้อเสียอื่น

เฉิงจั๋วเบิกตากว้าง

เจ้าถังกลายเป็นสัตว์อสูรขั้นหนึ่งแล้วจริง ๆ!

และในตอนที่เขากำลังลูบหัวแมวอ้วนยักษ์นั้น

เขาก็นำการ์ดลมหายใจสมาธิระดับเทพนิยายที่ได้รับจากระบบออกมา

บนการ์ดปรากฏชื่อวิชาเพียงสี่คำ

ลมหายใจมังกรอสูรแห่งยมโลก (Demonic Dragon Nether Breath)