บทที่ 87 เคล็ดวิชาหลอมจิต

บทที่ 87 เคล็ดวิชาหลอมจิต

ซ่งชิงหมิงโบกมือไปทางนักพรตเฉิน เป็นเชิงปฏิเสธไม่รับยันต์อันล้ำค่าจากมือของอีกฝ่าย ทว่าเขากลับหยิบธงค่ายกลสีครามขนาดเล็กออกมาจากถุงเก็บของ

หลังจากถ่ายโอดลมปราณเข้าไปในธง มันก็เป่งประกายแสงและพุ่งไปยังบานประตูโดยพลัน ทั่วทั้งห้องถูกปกคลุมไปด้วยแสงสีขาวกึ่งโป่งแสง ก่อตัวเป็นค่ายกลปิดกั้นเสียงทั้งจากภายในและภายนอกเรือน

เมื่อเห็นเช่นนั้น สีหน้าของนักพรตเฉินก็ปรากฏแววโทสะเล็กน้อย เขาลุกขึ้นและตะโกนใส่ซ่งชิงหมิงว่า “เจ้าคิดจะทำสิ่งใด? ถึงแม้ข้าจะเคยล่วงเกินเจ้าในวันนั้น แต่ก็มิได้ตั้งใจ เจ้าคิดจะฆ่าชิงทรัพย์ผู้คนในตลาดเช่นนั้นหรือ?”

“โอ้ นักพรตเฉิน โปรดอย่าได้เข้าใจผิด ถึงแม้ข้าจะเกือบเอาชีวิตไม่รอดในเทือกเขาเพราะท่าน แต่ข้ามิใช่คนไร้เหตุผล ข้าทราบดีว่ามิใช่ความผิดของท่าน โปรดเบาใจเถิดนักพรตเฉิน ข้ามิได้คิดเล็กคิดน้อยเช่นนั้น ค่ายกลนี้เป็นเพียงค่ายกลที่ข้าจัดทำขึ้น มันเพียงปิดกั้นเสียงและจิตสัมผัสได้เท่านั้น ไม่มีหน้าที่อื่นอันใด โปรดเบาใจเถิด”

หลังจากได้ฟัง นักพรตเฉินก็ค่อยๆ นั่งลงอีกครา ทว่าเขายังคงไม่ได้ละความระแวงที่มีต่อซ่งชิงหมิงเสียทีเดียว มือข้างหนึ่งยังคงวางอยู่บนถุงเก็บของที่เอว

เมื่อนักพรตเฉินนั่งลง ซ่งชิงหมิงก็กล่าวต่อ “สหายเต๋า ท่านมาเพื่อขายหญ้าจันทน์เขียวระดับสองใช่หรือไม่?”

ก่อนเข้ามา ซ่งชิงหมิงได้ทราบจากหวังเฉิงแล้วว่านักพรตเฉินต้องการขายสมุนไพรวิเศษระดับสอง ทว่าหวังเฉิงมิได้มีความรู้เกี่ยวกับสมุนไพรวิเศษระดับสองมากนัก จึงได้ขอให้ซ่งชิงหมิงช่วยยืนยัน

“ถูกต้องแล้ว ข้าต้องการใช้สมุนไพรวิเศษนี้เพื่อแลกเป็นเม็ดยา ข้าได้ไปเยือนร้านค้ามาสองแห่ง ทว่าไม่มีผู้ใดระบุได้ ข้าไม่นึกเลยว่าสหายน้อยซ่งจะสามารถระบุได้” เมื่อได้ยินซ่งชิงหมิงเอ่ยถึงสมุนไพรวิเศษที่เขาเพิ่งหยิบออกมาจากโถงด้านหน้า ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเขาต้องการค้าขายจริง นักพรตเฉินก็ค่อยๆ ละความระแวงและหยิบสมุนไพรวิเศษที่พกติดตัวออกมา

ซ่งชิงหมิงรับหญ้าจันทน์เขียวมาและตรวจสอบอย่างละเอียด จากนั้นเขาจึงกล่าว “ชิงเหอเป็นเพียงตลาดเล็กๆ เป็นเรื่องยากที่จะพบสิ่งของวิเศษเหนือระดับสอง ไม่แปลกที่ผู้อื่นจะมิอาจระบุสมุนไพรวิเศษระดับสองนี้ได้ในทันที”

“สมุนไพรนี้มีอายุสองร้อยปีและเป็นสมุนไพรวิเศษระดับสองจริง ตามราคาที่เราจ่ายให้กับสมุนไพรวิเศษระดับสองในชิงเหอ หญ้าจันทน์เขียวนี้มีค่าหนิ่งร้อยศิลาวิเศษ หากท่านเห็นว่าราคานี้เป็นที่ยอมรับได้ ร้านของเราก็ยินดีรับไว้ ท่านสามารถเลือกหาเม็ดยาวิเศษที่ต้องการได้จากในร้าน”

เมื่อกล่าวจบ ซ่งชิงหมิงก็หยิบถุงศิลาวิเศษออกมาและวางไว้บนโต๊ะระหว่างทั้งสอง

นักพรตเฉินคว้าถุงมาและเมื่อเห็นศิลาวิเศษร้อยก้อนที่เป่งประกายอยู่ภายในเขาก็เก็บมันไปด้วยความปรีติ

“สหายน้อยซ่งเป็นคนตรงไปตรงมาจริงๆ เช่นนั้นก็ตกลงตามนี้ หากไม่มีสิ่งใดแล้ว ข้าจะออกไปดูว่ามีเม็ดยาที่ข้าต้องการหรือไม่”

นักพรตเฉินเพิ่งลุกขึ้นเพื่อจะจากไป ซ่งชิงหมิงก็รั้งเขาไว้อีกครา

“โปรดรอสักครู่ นักพรต ข้ายังมีเรื่องการค้าที่ต้องการหารือกับท่าน ทว่าก่อนหน้านั้น มีเรื่องหนึ่งที่ข้าต้องการสอบถามท่านก่อน”

นักพรตเฉินหยุดและยิ้มพลางกล่าว “เชิญเอ่ยมาได้เลย สหายน้อยซ่ง”

หลังจากการแลกเปลี่ยนครั้งแรกเสร็จสิ้น ท่าทีของนักพรตเฉินก็ดีขึ้นกว่าเดิมมากนัก

“ยามที่เราพบกันครั้งแรก ข้าซ่อนตัวอยู่ในต้นไม้ใหญ่ห่างจากท่านไปสิบกว่าฟุต ข้ามั่นใจว่าข้ามิได้เผยพิรุธใดออกมา ในเวลานั้นท่านยังมิได้บรรลุถึงขั้นปลายของการรวบรวมลมปราณ ข้าสงสัยนักว่าท่านค้นพบข้าได้เช่นไร?”

หลังจากได้ฟัง นักพรตเฉินก็หรี่ตาลง ครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่แล้วจึงยิ้มตอบ “ที่จริงแล้วไม่มีสิ่งใดต้องกล่าวถึง เป็นเพราะข้ามีโอกาสอันเป็นมงคลได้ฝึกฝนเคล็ดวิชาที่เสริมสร้างจิตสัมผัสของผู้ฝึกตน ทำให้จิตสัมผัสของข้าเหนือกว่าผู้ฝึกตนทั่วไปในระดับเดียวกัน นั่นเป็นเหตุผลที่ข้าค้นพบเจ้าได้ก่อนเวลาและพบที่ซ่อนตัวของเจ้า”

“โอ้ เช่นนี้เอง ข้าเฝ้าตามหาเคล็ดวิชาบ่มเพาะที่เกี่ยวข้องกับจิตสัมผัสมาตลอดหลายปีไม่ทราบว่าท่านจะยินดีขายเคล็ดวิชานี้ให้ข้าได้หรือไม่?”

เมื่อนักพรตเฉินพบที่ซ่อนตัวของเขา ซ่งชิงหมิงก็งุนงงทว่ามิอาจเข้าใจได้จนกระทั่งเขาได้ไปยังตลาดกุยอวิ๋นและได้สัมผัสกับการเชิดหุ่น เขาจึงนึกขึ้นได้ว่ามีเคล็ดวิชาบ่มเพาะในโลกแห่งการฝึกตนที่สามารถเสริมสร้างจิตสัมผัสของผู้ฝึกตนได้ และค่อยๆ คาดเดาเหตุผลที่นักพรตเฒ่าพบที่ซ่อนตัวของเขา เหตุผลที่เขาสอบถามเรื่องนี้ก็เพื่อยืนยันข้อสันนิษฐานของเขา เป็นไปตามคาด นักพรตเฒ่าได้ฝึกฝนเคล็ดวิชาจิตสัมผัสมาจริงๆ

“ข้าขอถามได้หรือไม่ว่าเหตุใดท่านจึงต้องการฝึกฝนเคล็ดวิชาประเภทนี้?” นักพรตเฉินค่อนข้างประหลาดใจที่ได้ยินว่าซ่งชิงหมิงสนใจเคล็ดวิชาประเภทนี้ และเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง

การฝึกฝนเคล็ดวิชาจิตสัมผัสนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายดาย อีกทั้งหลังจากฝึกสำเร็จมันก็พึ่งพาได้เพียงเล็กน้อยในการต่อสู้ และไม่อาจช่วยเสริมระดับการฝึกตนของจอมยุทธ์ได้เลย

เหตุผลที่เฒ่าเฉินฝึกฝนเคล็ดวิชานี้ เนื่องเพราะด้วยวัยของเขา ระดับการฝึกตนแทบไม่เหลือพื้นที่ให้พัฒนาได้อีก จึงเปิดโอกาสให้เขาได้ศึกษามัน ช่างน่าประหลาดนักที่จอมยุทธ์หนุ่มเช่นซ่งชิงหมิงถึงได้มุ่งมั่นกับการฝึกฝนเคล็ดวิชาจิตสัมผัสเช่นนี้

ซ่งชิงหมิงคล้ายดั่งคาดการณ์คำถามของเฒ่าเฉินไว้แล้ว เขาจึงปล่อยหุ่นเชิดพยัคฆ์อัสนีออกจากร่างกายในทันที

"เช่นนั้นเอง สหายเต๋า เจ้าต้องการเสริมความแข็งแกร่งให้แก่วิชาหุ่นเชิดของเจ้า มิน่าเล่า เจ้าถึงได้ต้องการฝึกฝนเคล็ดจิตสัมผัสเช่นนี้"

เมื่อเห็นหุ่นเชิดพยัคฆ์ เฒ่าเฉินผู้ซึ่งฝึกฝนมายาวนานก็เข้าใจในทันที เผยสีหน้าแห่งการตระหนัก พลังพยักหน้าด้วยรอยยิ้มให้แก่ซ่งชิงหมิง

"เมื่อสองสามปีก่อน ข้าโชคดีได้พบหุ่นเชิดพยัคฆ์จากภายนอก หลังจากขัดเกลามัน ข้าจึงค้นพบว่าจิตสัมผัสของข้ายังไม่เพียงพอ จึงไม่อาจควบคุมหุ่นเชิดในการต่อสู้ได้ยาวนาน นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ข้าต้องการเคล็ดวิชาจิตสัมผัสมาเสริมตนเอง" เมื่อซ่งชิงหมิงกล่าวจบ เขาก็เก็บหุ่นเชิดนั้นไป

เฒ่าเฉินลูบเครายาวของตนพลางกล่าวช้าๆ "เคล็ดวิชาที่ข้าครอบครองมีชื่อว่า 'เคล็ดกลั่นวิญญาณหุบเขาวายุ' ทว่ามันเป็นเพียงฉบับไม่สมบูรณ์ ข้าได้มันมาจากถ้ำของจอมยุทธ์อาวุโสผู้หนึ่งเมื่อหลายปีก่อน สหายเต๋า เจ้าและข้ามีวาสนาต่อกัน หากเจ้าไม่รังเกียจ ก็จงรับมันไปเถิด ข้าไม่ต้องการศิลาวิญญาณ เพียงขอโอสถระดับกลางสักสองขวดเพื่อเสริมการฝึกตนของข้าก็พอ" เฒ่าเฉินหยิบแผ่นหยกออกจากถุงเก็บของแล้วยื่นให้แก่ซ่งชิงหมิง

ซ่งชิงหมิงรับแผ่นหยกมาแล้วแนบไว้ที่หน้าผาก จิตสัมผัสของเขาแทรกเข้าไปในแผ่นหยกโดยพลัน เป็นดั่งที่เฒ่าเฉินกล่าว เคล็ดวิชานี้ไม่สมบูรณ์เล็กน้อย คล้ายจะมีเพียงส่วนแรกเท่านั้น ทว่าก็เพียงพอสำหรับการฝึกฝนในยามนี้ เขาไม่ได้ต้องการเชี่ยวชาญเคล็ดจิตสัมผัสเช่นนี้เป็นพิเศษ ขอเพียงใช้งานได้และช่วยให้เขาปล่อยพลังหุ่นเชิดได้เต็มประสิทธิภาพเท่านั้นก็เพียงพอแล้ว

หลังจากตรวจสอบว่าเคล็ดวิชาที่เฒ่าเฉินมอบให้นั้นถูกต้อง ซ่งชิงหมิงจึงเก็บแผ่นหยกแล้วคลายค่ายกลที่ตั้งไว้ในห้อง เขาเรียกใช้ผู้รับใช้ให้ไปนำโอสถสองขวดมาให้แก่เฒ่าเฉิน เหตุผลที่ซ่งชิงหมิงเสียเวลากางค่ายกลมิใช่เพื่อรับมือเฒ่าเฉิน ทว่าเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้คนล่วงรู้ว่าเขากำลังจะฝึกฝนเคล็ดจิตสัมผัส อีกทั้งยังเป็นการข่มขวัญเฒ่าเฉินเพื่อให้การแลกเปลี่ยนในครั้งนี้เป็นไปโดยราบรื่น

"สหายน้อยซ่ง เคล็ดวิชานี้ไม่สมบูรณ์นัก เจ้าต้องฝึกฝนด้วยความระมัดระวัง อย่าได้ใจร้อนหวังผลเร็ว จงรับบันทึกประสบการณ์การฝึกฝนของข้าไปด้วยเถิด" เฒ่าเฉินกล่าวด้วยความพอใจ พลางเก็บโอสถและยื่นกระดาษแผ่นหนึ่งให้แก่ซ่งชิงหมิงก่อนจากไป

ซ่งชิงหมิงรับกระดาษนั้นไว้ พลางประสานมือคารวะเฒ่าเฉินด้วยความซาบซึ้ง เขาเดินไปส่งเฒ่าเฉินถึงหน้าประตู พร้อมกับกล่าวว่าหากมีของวิเศษใดอีก สามารถนำมาให้เขาได้โดยตรง โดยรับประกันว่าเฒ่าเฉินจะไม่มีทางเสียเปรียบเป็นแน่

(จบบทนี้)