บทที่ 24 รูปปั้นสำริดและ... วิกฤตตัวตน

“ราชา... เสด็จลงมาจากฟากฟ้าเหรอ?”

ฉินชวนรู้สึกงุนงงอยู่บ้าง

แต่ในวินาทีต่อมา ความสงสัยก็ได้รับคำตอบ

ลมกระโชกแรงพัดขึ้นทันที หน้าต่างห้องเอกสารถูกเปิดออกอย่างแรง

ความทรงจำอันไม่น่ารื่นรมย์หลั่งไหลเข้ามาในหัว ฉินชวนเงยหน้ามองท้องฟ้ายามค่ำคืน

รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาแข็งค้าง

“ไม่ เอาเถอะ... อย่านะ...”

น่าเสียดายที่สายเกินไปแล้ว

“ออกไปซะ!”

เสียงเจ้าเล่ห์ของเด็กสาวดังขึ้นข้างหู

ร่างของฉินชวนกระโดดออกจากหน้าต่างโดยไม่อาจควบคุมได้

นอกหน้าต่างคือท้องฟ้ายามค่ำคืนของเมืองเจียงเฉิง

เมื่อมองลงไป รถยนต์ดูเล็กดั่งมด แสงไฟส่องประกายราวกับดวงดาว

ทิวทัศน์ยามค่ำคืนอันเจิดจ้าของอู่ฮั่นเต็มไปด้วยแสงนีออนสวยงามตระการตา

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ตอนนี้เขาอยู่บนชั้น 99 ของตึกเซิ่งไห่ สูงเสียดฟ้ากลางราตรี

เขาไม่มีอารมณ์จะชื่นชมวิวกลางคืนอันงดงามของเจียงเฉิง

ในหัวกลับมีคำถามหนึ่งผุดขึ้นมา—

กำหนดให้: ตึกเซิ่งไห่มี 100 ชั้น สูง 458 เมตร

จงหา: ชั้นที่ 99 สูงจากพื้นดินเท่าไร?

ฉินชวนไม่รู้

แต่เขาเห็นพื้นดินกำลังพุ่งเข้าหา!

ถึงอย่างนั้น เขาก็ไม่ได้ตื่นตระหนกมากนัก เพียงแค่รู้สึกจนใจเล็กน้อย

แต่ความจนใจนี้อยู่ได้ไม่นาน

หากไม่อยากเอาศอกไปกระแทกคอนกรีต เขาต้องหาทางแก้ปัญหาการตกอย่างรวดเร็วให้ได้โดยเร็วที่สุด

ไม่อย่างนั้น จากคำว่า “ราชาเสด็จลงมาจากสวรรค์อย่างเกรี้ยวกราด” คงกลายเป็น “ราชาถูกกระแทกจนเละเป็นโจ๊ก” แทน

จริงอยู่ เขาสามารถเปลี่ยนทิศทางแรงโน้มถ่วงได้ชั่วคราว

แต่ถ้าใช้ตอนอยู่สูงขนาดนี้ ก็มีแต่จะทำให้ลอยสูงขึ้นไปอีก

เขามีวิธีที่ดีกว่านั้น

ในวินาทีถัดมา

เสื้อคลุมตัวใหญ่พลิ้วไหว

ฉินชวนรู้สึกเหมือนร่างไร้น้ำหนัก ค่อย ๆ ลอยลงสู่เบื้องล่าง

ดุจขนนกหรือปุยนุ่นที่ปลิวไหวกลางอากาศ

— แนวคิด: การแปรสภาพ

ล่องลอยเหนือโลกีย์ เสียดายที่ยังไม่อาจเหาะเป็นเซียนได้...

สิบกว่าวินาทีต่อมา

ร่างของตัวตลกค่อย ๆ ร่อนลงสู่พื้นอย่างนุ่มนวล

ทันทีที่แตะพื้น ชายวัยกลางคนผิวคล้ำคนหนึ่งก็ยืนรออยู่แล้ว

เขาคือเฉินลี่เฟิง

ชายคนนั้นยืนอยู่ริมถนน โบกมืออย่างร่าเริง

“อาจารย์! อาจารย์! ทางนี้!”

ไม่จำเป็นต้องถามแล้วว่าคนตรงหน้าคือใคร

เมื่อฉินชวนเดินเข้าไป เดิมทีเขาคิดจะเคาะหน้าผากเจ้าตัวปัญหาสักที

แต่แล้วก็นึกขึ้นได้ว่าต้นเหตุที่แท้จริงไม่เจ็บไม่คันอะไรเลย

จึงทำได้เพียงล้มเลิกอย่างหงุดหงิด

เฉินลี่เฟิงมองมือที่ยื่นออกมาของฉินชวนด้วยสีหน้าสงสัย

“อาจารย์... ท่านจะตีผมเหรอ?”

ตัวตลกฝืนยิ้มอย่างจริงใจ

“จะเป็นไปได้ยังไง?”

เฉินลี่เฟิงกลับไม่ได้สงสัยอะไร

เขาดึงฉินชวนแล้วรีบเดินไปทางหนึ่ง

“อาจารย์ ผมหาเจอแล้ว! อยู่ตรงนี้แหละ ต้องรีบไป ไม่งั้นไม่ทันแน่!”

เขาออกแรงดึง

แต่ดึงไม่ขยับ

ฉินชวนยืนอยู่กับที่ ก่อนกล่าวอย่างสงบ

“อย่างน้อยก็อธิบายก่อนว่าจะให้ฉันไปทำอะไร”

เฉินลี่เฟิงทำหน้างง

“หา? ผมไม่ได้บอกอาจารย์เหรอ? เข็มทิศไง จากข้อมูลที่อาจารย์เพิ่งค้นมา ผมว่าพวกเราต้องใช้มันด้วย”

ตัวตลกเกาหัว

“หมายความว่าไง? เข็มทิศอะไร?”

เฉินลี่เฟิงตอบ

“ก็นำทางไง รีบเถอะ...”

ฉินชวนอยากถามต่อ

แต่ฝ่ายนั้นเร่งไม่หยุด

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ไม่ดื้อดึงต่อ

ไม่ว่าที่อีกฝ่ายพูดจะจริงหรือเท็จ

อย่างน้อยเมื่อครู่เธอก็ช่วยเขาไว้

ไม่ว่าจะในฐานะส่วนตัวหรือในฐานะสมาชิกคณะละคร

การตอบแทนน้ำใจก็ถือว่าสมเหตุสมผล

ไม่นานนัก

ภายใต้การนำทางของ “เฉินลี่เฟิง”

พวกเขาก็มาถึงทางเข้าลับแห่งหนึ่ง

เฉินลี่เฟิงคุ้นทางเป็นอย่างดี

ไม่นานฉินชวนก็เห็นสถานที่ที่คุ้นตา

— ศูนย์วิจัยวัตถุเหนือธรรมชาติที่เขาเคยมาตอนกลางวัน

เฉินลี่เฟิงไม่แม้แต่จะชายตามองวัตถุเหนือธรรมชาติรอบตัว

เขาพาฉินชวนลงไปข้างล่างโดยตรง

ขณะผ่านชั้นใต้ดินชั้น 3

ฉินชวนเหลือบมองตู้กระจกที่เก็บรูปปั้นดูหมิ่นเทพเจ้าไว้

จากนั้นภายใต้การเร่งรัดของ “เฉินลี่เฟิง”

ทั้งสองก็เดินหน้าต่อ

ชั้นใต้ดิน 4...

ชั้นใต้ดิน 5...

สุดท้ายก็มาถึงประตูของชั้นใต้ดิน 6

เฉินลี่เฟิงหันกลับมามองฉินชวน พร้อมสีหน้าเอาใจสุดขีด

“อาจารย์! เฉินลี่เฟิงไม่มีสิทธิ์เข้ามาถึงที่นี่ รีบใช้วิชาเปิดประตูสุดเทพของท่านสิ!”

ฉินชวน: ......

เขาหันหน้าหนีทันที

ไม่อาจทนมองสีหน้าของอีกฝ่ายได้จริง ๆ

ใบหน้าซื่อสัตย์เที่ยงตรงของเฉินลี่เฟิง

เมื่อแสดงสีหน้าออดอ้อนประจบสอพลอ

มันช่างขัดตาเหลือเกิน

ฉินชวนก้าวไปข้างหน้า

เลียนแบบการกระทำที่เคยใช้หน้าห้องเอกสาร

วาดประตูและผลักประตูในจังหวะเดียว!

แต่ในขณะที่เท้าซ้ายกำลังจะก้าวเข้าไปยังชั้นใต้ดิน 6

เขากลับชักเท้ากลับอย่างฉับพลัน

วินาทีต่อมา—

ตูม!!!

แผ่นพื้นคอนกรีตเสริมเหล็กหนาทั้งผืนแตกกระจายด้วยเสียงสนั่นหวั่นไหว

เงาดำขนาดมหึมาพุ่งทะลุขึ้นมาพร้อมเศษหินและเหล็กเส้น

เศษอิฐเศษปูนปลิวว่อนทุกทิศทาง

เมื่อฝุ่นควันจางลง

ภาพตรงหน้าก็ค่อย ๆ ปรากฏชัด

นั่นคือรูปปั้นอัศวินสำริดสูงเกือบสามเมตร!

มันสวมเกราะหนักทั้งตัว มือถือดาบยักษ์

ขณะนี้กำลังค่อย ๆ ลุกขึ้นจากหลุมบนพื้น

การเคลื่อนไหวดูแข็งทื่อ

แต่กลับแฝงพลังมหาศาล

ทุกครั้งที่ขยับ

พื้นใต้เท้าจะส่งเสียงครวญครางราวกับรับน้ำหนักไม่ไหว

“ว้าว! ทหารดินเผามีชีวิต!”

“เฉินลี่เฟิง” ร้องขึ้นเสียงดัง

จากนั้นก็หายวับไปในพริบตา

ตอนนี้ฉินชวนไม่มีเวลาสนใจอีกฝ่ายแล้ว

เขาจ้องรูปปั้นตรงหน้า สบตากับแสงสีเขียวประหลาดในดวงตาของมัน

วินาทีต่อมา

รูปปั้นสำริดค่อย ๆ ยกดาบยักษ์ขึ้น

ปลายดาบชี้ตรงมายังฉินชวน!

ในขณะนั้นเอง

เสียงของเฉินลี่เฟิงก็ดังขึ้นข้างหู

“อาจารย์! ถ่วงเวลาไว้ก่อน! เดี๋ยวผมกลับมา!”

ถ่วงเวลา?

งั้นแกมาลองเองสิ!

ฉินชวนสบถในใจ

แม้จะด่าอยู่ในใจ

แต่ตอนนี้เขาไม่มีทางเลือกแล้ว

รูปปั้นนี้ขับเคลื่อนด้วยพลังเหนือธรรมชาติ

มีแต่คนโง่เท่านั้นที่จะปะทะตรง ๆ

เมื่อคิดได้ดังนั้น

เขาออกแรงที่ปลายเท้า

ร่างพุ่งถอยหลังราวกับภูตผี

ขณะเดียวกัน

ดาบยักษ์ของรูปปั้นก็ฟันลงมาอย่างไม่ลังเล!

เสียงลมจากคมดาบหวีดหวิว

เฉียดใบหน้าของเขาไปเพียงนิดเดียว

ดาบฟันลงสู่พื้น

ตัดคอนกรีตราวกับหั่นเต้าหู้

เมื่อเห็นเช่นนั้น

ฉินชวนยิ่งถอยเร็วขึ้น

แต่ในตอนนั้นเอง

เสียงแหวกอากาศก็ดังขึ้นอีกครั้ง!

จากหางตา เขาเห็นรูปปั้นขว้างดาบยักษ์ออกมาราวกับหอก

ร่างของฉินชวนบิดตัวกลางอากาศในมุมประหลาด

ดาบยักษ์พุ่งผ่านไหล่ของเขาไป

ก่อนจะปักทะลุกำแพงด้านหลัง

การโจมตีของรูปปั้นยังไม่จบ

ร่างมหึมาของมันพุ่งเข้ามาราวกับรถถัง

นี่มันไร้คุณธรรมในยุทธภพชัด ๆ!

ฉินชวนด่าในใจอีกครั้ง

พร้อมเปิดใช้พลังของตน

ร่างของเขากลายเป็นเงาผี

พุ่งวูบวาบไปทั่วทางเดินแคบ ๆ

ทิ้งภาพติดตาไว้ทุกหนแห่ง

ไม่รู้เวลาผ่านไปนานเท่าไร

รูปปั้นดูไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

ยังคงไล่โจมตีอย่างต่อเนื่อง

ขณะที่ฉินชวนกำลังคิดว่าจะถอยหนีดีหรือไม่

เสียงของเฉินลี่เฟิงก็ดังมาจากไกล ๆ

พร้อมกันนั้น

มีบางสิ่งถูกขว้างมาอย่างแม่นยำ

“อาจารย์! วิ่งต่อไป! รับนี่!”

ฉินชวนยื่นมือไปรับโดยแทบไม่มีเวลามอง

จากนั้นเงยหน้ามองรูปปั้นสำริดอีกครั้ง

รอยยิ้มประหลาดปรากฏขึ้นที่มุมปาก

“งั้น... ขอลาก่อนนะ”

...

ยามค่ำคืน ณ ชั้นใต้ดิน 6 ของตึกเซิ่งไห่

เจ้าหน้าที่สำนักงานกิจการเหนือธรรมชาติแห่งเจียงเฉิงและผู้คนอีกมากมายมารวมตัวกันที่นี่

อาจารย์จื้ออวิ๋นแห่งตำหนักไท่จี๋ พร้อมเจ้าหน้าที่จำนวนหนึ่ง กำลังจัดการกับรูปปั้นสำริด

มีคนถอนหายใจ

“ไม่ใช่ว่าของนี่มีพลังระดับยอดฝีมือขั้นสูงสุดเหรอ? ทำไมจับโจรสองคนไม่ได้ล่ะ?”

หยางหลงกล่าวเสียงหนักแน่น

“พวกนั้นไม่ใช่โจรกระจอก แต่เป็นคณะละครหัวเราะที่สร้างความวุ่นวายไปทั่วโลก... พวกมันขโมยอะไรไป?”

มีคนรายงานทันที

“เพราะมีวัสดุป้องกันพิเศษ วัตถุเหนือธรรมชาติส่วนใหญ่ยังอยู่ครบ ยกเว้น... เข็มทิศหมายเลข B-7 หายไป”

เข็มทิศ?

คณะละครหัวเราะจะเอาของแบบนั้นไปทำอะไร?

วินาทีต่อมา

เหมือนเขาจะนึกอะไรขึ้นได้

สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปทันที

“ยกระดับการป้องกันคฤหาสน์ซานสุ่ย! ระดมกองกำลังเฝ้าระวัง 5 กองพัน... ช่างเถอะ เรียกสมาชิก ‘กองประจำการ’ กลับมาบางส่วนด้วย!”

คำสั่งถูกถ่ายทอดออกไปทันที

มีคนจดบันทึกและรีบไปดำเนินการ

จากนั้นเขาถามต่อ

“รองผู้อำนวยการหลินเยว่กับกัปตันเฉินลี่เฟิงเป็นอย่างไรบ้าง?”

“ทีมแพทย์บอกว่าแค่หมดแรง ไม่มีปัญหาอะไรร้ายแรงครับ”

......

เที่ยงคืน

เซฟเฮาส์แห่งหนึ่งในเจียงเฉิง

ฉินชวนยืนอยู่หน้ากระจก

คราบการปลอมตัวของตัวตลกค่อย ๆ เลือนหาย

เผยให้เห็นใบหน้าที่ซีดเซียวเล็กน้อยของเขา

ความเจ็บปวดที่หน้าอกทำให้เขาต้องสูดหายใจลึก

ในขณะนั้นเอง

เสียงผู้หญิงใสกังวานดังขึ้นจากด้านหลัง

“คุณ... เป็นอาจารย์ของฉันจริง ๆ เหรอ?”