บทที่ 23 ความช่วยเหลือที่ไม่คาดคิด ราชันย์เสด็จลงมาจากฟากฟ้า
บทที่ 23 ความช่วยเหลือที่ไม่คาดคิด ราชันย์เสด็จลงมาจากฟากฟ้า
ชั้น 99 ของอาคารเซิ่งไห่ สำนักกิจการเหนือธรรมชาติเจียงโจว
ร่างสูงใหญ่ดุจภูเขาลูกหนึ่งยืนอยู่หน้าห้องเก็บเอกสาร เงามหึมาที่ทอดยาวจากแสงไฟในทางเดินราวกับสัตว์ร้ายยักษ์ที่กำลังกลืนกินทุกสิ่งภายในห้อง
ฉินชวนค่อย ๆ หันกลับไปมองร่างสง่างามที่ยืนอยู่หน้าประตู
ทันใดนั้น เขาก็กระโดดขึ้นไปเหยียบเงาของอีกฝ่าย
เสียงหัวเราะอย่างมีความสุขดังขึ้นทันที
“ฮ่า ๆ ๆ ฉันเหยียบเงานายแล้ว นายแพ้!”
หยางหลงที่ยืนอยู่หน้าประตูขมวดคิ้ว ก่อนจะขยับตัวหลบเงาที่ทอดมาจากทางเดินอย่างแนบเนียน
โลกนี้เต็มไปด้วยเรื่องประหลาดเหนือคาดเดา เขาจึงไม่คิดว่าอีกฝ่ายกำลังล้อเล่น
แต่ความจริงแล้ว...
อีกฝ่ายกำลังล้อเล่นจริง ๆ
หยางหลงสังเกตเห็นว่า หลังจากที่เขาหลบเงา ชายสวมหน้ากากตัวตลกก็หัวเราะอย่างบ้าคลั่งทันที
หัวเราะจนตัวงอแทบยืนไม่ตรง
“นายกำลังล้อฉันเล่นหรือ?”
ยังไม่ทันพูดจบ ร่างกายของเขาก็พุ่งออกไปแล้ว!
ลมหมัดอันรุนแรงพัดกระดาษเอกสารภายในห้องปลิวว่อน
เป้าหมาย—หลังของตัวตลก!
แต่จะเรียกว่าบังเอิญหรือไม่ก็ไม่อาจรู้ได้
ในจังหวะที่หมัดเหล็กกำลังจะกระแทกโดน ตัวตลกกลับยืดตัวตรงขึ้นราวกับเพิ่งได้สติ แล้วบิดขี้เกียจ
เมื่อหยางหลงจะตามโจมตีต่อ เขากลับพบว่าร่างของอีกฝ่ายราวกับถูกยางลบลบทิ้งไป
ไม่กี่เมตรถัดไป ร่างตลกอันน่าขันค่อย ๆ ปรากฏขึ้นอีกครั้ง พร้อมกล่าวเยาะเย้ย
“เฮ้ ต่อยไม่โดนล่ะสิ”
หยางหลงไม่ตอบ เขาก้าวไปข้างหน้าอย่างฉับพลัน
พื้นสั่นสะเทือน เสียงหวีดหวิวของอากาศดังสนั่นไปทั่วทางเดิน
ชั่วพริบตา กระแสลมอันบ้าคลั่งก็ปิดกั้นเส้นทางหลบหนีทั้งหมดของตัวตลก
ดูเหมือนว่าเขาจะไม่มีทางหนีได้
แต่เขากลับบินได้จริง ๆ!
เมื่อแรงหมัดพุ่งเข้ามา แรงโน้มถ่วงราวกับไร้ผลต่อเขา ร่างทั้งร่างลอยขึ้นจากพื้นตรง ๆ
ตูม!
เขากลับด้านแรงโน้มถ่วงของตัวเอง!
ศีรษะของตัวตลกชนเข้ากับเพดานอย่างแปลกประหลาด
แต่เห็นได้ชัดว่าฉินชวนไม่ได้มองว่ามันเป็นการสัมผัสอย่างสนิทสนม
เขายกมือขึ้นลูบหัวตัวเอง
“งานนี้คงโนเป็นลูกแน่”
หยางหลงมองการแสดงทั้งหมดด้วยตาตัวเอง
เขาพูดเสียงต่ำ
“บอกตัวตนและจุดประสงค์ของนายมา ไม่อย่างนั้นฉันจะเอาจริงแล้ว...”
ขณะพูด แสงสีทองจาง ๆ แผ่ออกจากร่างของเขา
ออร่าเพิ่มพูนขึ้นราวกับพยัคฆ์ที่ถูกปลดปล่อยออกจากกรง
แต่ดูเหมือนคำพูดนั้นจะไปสะกิดบางอย่างในตัวคนตรงหน้า
ยังไม่ทันพูดจบ อีกฝ่ายก็แทรกขึ้นมา
“ในเมื่อถามอย่างจริงใจขนาดนี้—”
“งั้นฉันจะเมตตาตอบให้”
“เพื่อปกป้องสันติภาพของโลก!”
“ความชั่วร้ายที่รวมไว้ซึ่งความรักและความจริง!”
“ตัวร้ายผู้แสนน่ารักและเปี่ยมเสน่ห์!”
“ราชาหุ่นเชิด!”
ฉินชวนพูดมาได้เพียงครึ่งเดียว ก็หันไปมองปลายทางเดินด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ
—ประโยคสุดท้ายนั้นไม่ใช่เขาที่พูด!
ไม่ใช่แค่เขา แม้แต่หยางหลงก็เช่นกัน
ภายใต้สายตาของทั้งสอง คนคนหนึ่งกระโดดโลดเต้นเข้ามาในแสงไฟ
คนนั้นคือ หลินเยว่
แต่ทั้งสามคนต่างรู้ดี
ว่าคนตรงหน้าไม่ใช่หลินเยว่แน่นอน
ไม่ต้องพูดถึงความหวาดกลัวในดวงตาของเธอ
แม้แต่ท่าทางร่าเริงที่ดูไม่ประสานกันก็ชวนขนลุกอย่างยิ่ง
หยางหลงกัดฟัน พูดทีละคำ
“สารเลว!”
หลินเยว่บ่นทันที
“ฟังดูแย่มากเลยนะ ฉันต้องไปฟ้องคนที่ทำบัญชีผู้ต้องหาแน่ ๆ ฉันเป็นนักเชิดหุ่นต่างหาก”
พูดจบ เธอก็ไม่สนใจหยางหลงอีก
แล้วกระโดดไปยืนข้างฉินชวน
“อาจารย์ ๆ ทำไมพูดแค่ครึ่งเดียวล่ะ ต่อจากนี้ต้องประกาศชื่อกันสิ แล้วเราค่อยพูดปิดท้ายพร้อมกัน... แต่ยังไม่รู้ว่าใครจะร้อง ‘เหมียว’ ตอนจบ จะเรียกหัวหน้ามาไหม?”
ฉินชวน : “......”
ในเวลานั้นเอง
หัวใจของหยางหลงที่แขวนอยู่บนเส้นด้ายก็ดิ่งลงสู่ก้นเหว
“ในเมื่อราชาหุ่นเชิดปรากฏตัวแล้ว งั้นคุณก็คือตัวตลกแห่งความรื่นเริงสินะ?”
เขาสูดหายใจลึกแล้วพูดต่อ
“ไม่ทราบว่าทั้งสองท่านมาที่เจียงเฉิงด้วยเหตุใด? ที่นี่คงไม่มีอะไรน่าสนใจพอจะดึงดูดคณะละครของพวกคุณหรอกมั้ง”
หลินเยว่เบะปาก
ท่าทางนั้นดูประหลาดอย่างยิ่งบนร่างของหญิงวัยสามสิบสี่สิบปี
แต่เธอไม่สนใจ เพียงหันไปมองฉินชวน
“ฉันฟังอาจารย์ค่ะ!”
แม้ฉินชวนจะประหลาดใจกับการปรากฏตัวของอีกฝ่าย
แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาซักถาม
เขาหัวเราะเบา ๆ
“ผู้อำนวยการหยางถ่อมตัวเกินไปแล้ว ผมว่าสำนักกิจการเหนือธรรมชาติแห่งเจียงโจวมีเรื่องน่าสนุกอยู่ไม่น้อยเลยนะ”
หยางหลงเงียบงัน สีหน้าเคร่งขรึม
ตอนนี้เขาตกอยู่ในสถานการณ์ลำบาก
ชื่อเสียงของคน เหมือนเงาของต้นไม้
ตัวตลกกับราชาหุ่นเชิดนั้นโด่งดังไปทั่วโลก
แม้จะยังไม่ถึงขั้นเอาไว้ขู่เด็กให้ร้องไห้
แต่ก็ใกล้เคียงมาก
แม้เขาจะเชื่อว่าตัวเองไม่กลัวอีกฝ่าย
แต่...
สำนักกิจการเหนือธรรมชาติ และแม้แต่ทั้งเมืองเจียงเฉิง กลับไม่อาจทำเช่นนั้นได้
ชื่อเสียงของคนทั้งสองเปรียบเสมือนภัยพิบัติในร่างมนุษย์
พลังทำลายล้างน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง
ฉินชวนดูเหมือนจะมองออกถึงความกังวลของเขา จึงยิ้มแล้วกล่าว
“ผู้อำนวยการหยางงานยุ่ง ไม่จำเป็นต้องมาเล่นเกมกับพวกเรา ผมแค่มาหาข้อมูลนิดหน่อยแล้วก็จะไป”
หยางหลงยังคงเงียบ
เพียงจ้องทั้งสองคนด้วยสายตาราวกับอยากฆ่าให้ตาย
ฉินชวนจึงรู้ว่า แม้อีกฝ่ายจะไม่พูด แต่ในใจยอมถอยแล้ว
ดังนั้นเขาจึงหยิบเอกสารที่ยังอ่านไม่จบขึ้นมาพลิกดูต่อ
ส่วนหลินเยว่ที่ถูกควบคุมก็ทำตัวเหมือนลูกน้อง คอยส่งเอกสารให้จากด้านข้าง
หยางหลงยืนเฝ้าอยู่หน้าประตู ดวงตาคมดุจมีด แต่ไม่ได้ลงมือ
เวลาผ่านไปทีละวินาที
หลังจากอ่านเอกสารทั้งหมดเสร็จ ฉินชวนก็หาวและยืดเส้นยืดสาย
หลินเยว่ที่อยู่ข้าง ๆ รีบนวดแขนขาให้เขาอย่างเอาอกเอาใจ
ฉินชวนมองหยางหลงที่แทบจะพ่นไฟออกจากตา แล้วพูดอย่างประหลาดใจ
“อ้าว ผู้อำนวยการหยางยังอยู่เหรอ? ดึกแล้วนะ กลับไปนอนเถอะ”
หยางหลงกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“ดึกจริง ๆ นั่นแหละ ในเมื่อพวกคุณได้สิ่งที่ต้องการแล้ว ช่วยปลดการควบคุมลูกน้องของฉันได้หรือยัง?”
“แน่นอนอยู่แล้ว!”
ฉินชวนทำท่าเหมือนเพิ่งนึกได้ แล้วหันไปมองหลินเยว่ที่เดินตามติดเขา
แต่คาดไม่ถึงว่าเธอจะทำสีหน้าน่าสงสาร
“อาจารย์เอาแต่สนุกเอง ยังไม่ช่วยจัดการธุระของคนอื่นเลยนะ”
ฉินชวนเข้าใจทันที
การที่เธอมาที่นี่คืนนี้ ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ และไม่ใช่มาช่วยเขาเฉย ๆ
แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ไม่อยากเข้าไปยุ่ง
เขาโบกมือ
“เธอโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว เรื่องของตัวเองก็จัดการเองสิ—ฉันประกาศว่าเธอเรียนจบแล้ว!”
‘หลินเยว่’ : “......”
น้ำเสียงของเธอเริ่มอันตรายขึ้น
“อาจารย์ ถ้าฉันตายอยู่ที่นี่ขึ้นมาจริง ๆ เจ้าตัวยักษ์นั่นคงสู้กับอาจารย์จนตายแน่ใช่ไหม?”
คำว่า “ฉัน” ที่เธอพูด หมายถึงหลินเยว่ตัวจริง ไม่ใช่ตัวเธอ
“ฮ่า ๆ”
ฉินชวนหัวเราะแห้ง ๆ สองที ลูบจมูกแดงของตัวเอง แล้วรีบเปลี่ยนเรื่อง
“มาที่นี่ทำไมกัน?”
หลินเยว่ทำหน้าคับข้องใจ
“ฉันก็แค่อยากได้ของเล่นสักชิ้น ลูกศิษย์คนอื่น ๆ เขามีกันหมดแล้ว...”
ฉันเชื่อเธอก็บ้าแล้ว!
ฉินชวนคิดในใจ แต่ยังพูดเหมือนปลอบเด็ก
“ของเล่นอะไรล่ะ? อาจารย์ให้ห้าหยวน ไปซื้อเองได้ไหม?”
พูดจบ เขาก็หยิบธนบัตรห้าหยวนออกมาจากกระเป๋าจริง ๆ
หลินเยว่ยิ้มกว้าง รับเงินห้าหยวนไปทันที
“อาจารย์ ของสิ่งนี้สิบหยวนก็ซื้อไม่ได้หรอก ของขวัญชิ้นนี้อยู่ใต้ดิน อาจารย์จะพาฉันไปเอาไหม?”
ใต้ดิน?
ประกายความคิดแล่นผ่านสมองฉินชวน
เขารู้ทันทีว่าเธอหมายถึงอะไร!
ของวิเศษเหนือธรรมชาติที่อยู่ใต้ตึกเซิ่งไห่!
เช่นเดียวกับเขา หยางหลงก็ตระหนักได้เช่นกัน
เขาคำราม
“อย่าได้คิด! พวกแกไม่กลัวสำนักพิทักษ์เก้ารัฐจะออกคำสั่งสังหารเจ็ดประการหรือไง?”
หลินเยว่หดคอเล็กน้อย
“น่ากลัวจัง เพราะงั้นเราต้องรีบหน่อยสิ จริงไหมคะ อาจารย์?”
ฉินชวนหัวเราะแห้ง ๆ
“เอ่อ... ก็จริงนะ งั้นเราลงลิฟต์กันไหม?”
“ไม่ได้หรอก ของเล่นอาจถูกเด็กคนอื่นแย่งไปก่อน”
หลินเยว่าส่ายหน้าแรง ๆ พร้อมจ้องฉินชวนเขม็ง
“อาจารย์ เคยได้ยินคำกล่าวนี้ไหม—”
“ราชันย์เสด็จลงมาจากสวรรค์ด้วยความพิโรธอันดุร้าย!”
ฉินชวน : “หา?”