บทที่ 6 หมดสติไม่ฟื้นจริงหรือ?

“ขอบคุณ ท่านแม่”

ใบหน้าอันงดงามคมคายผลิรอยยิ้มบางๆ ท่าทีของเสิ่นเซี่ยงหว่านไม่ได้ดูสนิทสนมจนเกินงาม แต่ก็ไม่ได้ห่างเหิน ตั้งแต่ทะลุมิติมาเมื่อคืนจนถึงตอนนี้ ใช่ว่านางจะไม่เคยคิดเรื่องหนีไปจากที่นี่ แต่ระบบทะเบียนราษฎร์ของโลกใบนี้เข้มงวดกวดขันมาก

หากไม่มีป้ายประจำตัวหรือหนังสือผ่านทาง นางคงจะก้าวขาไปไหนไม่ได้เลยสักก้าว ส่วนเรื่องจะให้ซมซานกลับไปจวนเสนาบดีนั้น ไม่ต้องพูดถึงว่าพวกเขายังยินดีจะต้อนรับนางกลับไปหรือไม่ และฮ่องเต้สุนัขจะยินยอมปล่อยไปไหม ตัวนางเองต่างหากที่รู้สึกรังเกียจและต่อต้านพวกนั้นจากก้นบึ้งของหัวใจ

ดังนั้น นางจึงทำได้เพียงยอมรับสถานะที่เป็นอยู่ตอนนี้ไปก่อน แล้วออกเดินทางลี้ภัยไปพร้อมกับคนของจวนอ๋อง เพื่อออกจากเมืองหลวงอันเต็มไปด้วยเรื่องวุ่นวายและอันตรายแห่งนี้เสียก่อน

ส่วนเรื่องในภายภาคหน้า...

นางค่อยหาทางหย่าขาดกับเว่ยเฉิงอี้ แล้วไปหาเมืองที่ทัศนียภาพงดงาม เงียบสงบ เพื่อปักหลักตั้งถิ่นฐานใหม่อย่างเป็นทางการ

“อืม... เด็กดี ไปดูเฉิงอี้หน่อยเถอะ เขา...”

จ้าวอวี้ผิง พยักหน้าทั้งน้ำตา นางเอ่ยคำพูดออกมาได้เพียงครึ่งเดียวก็ไม่อาจเอ่ยต่อได้ ดวงตาที่บวมช้ำคู่นั้นเอ่อล้นไปด้วยหยาดน้ำตาอีกครา

“ท่านแม่...”

เมื่อเห็นมารดาเป็นเช่นนั้น เว่ยหลิงเอ๋อก็สะอื้นไห้พลางก้าวเข้าไปโอบไหล่ของนาง สองแม่ลูกโอบกอดกันร้องไห้ระงมอีกรอบ

เสิ่นเซี่ยงหว่านจนปัญญาชวนปวดหัวกับสถานการณ์เช่นนี้จริงๆ หลังจากยืนมองพวกนางเงียบๆ อยู่ครู่หนึ่ง ก็ก้าวเท้าเดินตรงไปยังเตียงไม้แกะสลักหลังใหญ่ “ท่านอ๋องเป็นอย่างไรบ้าง”

“เรียนพระชายา ท่านอ๋อง...”

ชิงอิ่งที่ยืนรออยู่ด้านข้างค่อยๆ เอ่ยรายงาน ก่อนจะกล่าวต่อว่า “ทั้งหมอประจำจวนและหมอหลวงต่างก็บอกว่า ท่านอ๋องโกรธแค้นจนเลือดลมปั่นป่วน เป็นเหตุให้พิษร้ายสายเก่าแทรกซึมเข้าสู่ชีพจรหัวใจ อย่างมากที่สุดคงมีชีวิตอยู่ได้อีกเพียงเจ็ดวันเท่านั้น และ... อาจจะไม่ฟื้นขึ้นมาอีกแล้ว”

ก่อนที่จะแกล้งหมดสติไป ท่านอ๋องได้กำชับพวกตนเป็นพิเศษว่าต้องปกป้องพระชายาให้ดี นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงเสนอตัวอธิบายเรื่องสลับตัวเจ้าสาวให้ฮูหยินและคนอื่น ๆ ฟัง เพื่อช่วยสะสางให้นางพ้นมลทิน แม้ท่านอ๋องจะใช้ประโยชน์จากสถานการณ์นี้จริง แต่เขาก็ไม่ได้มีเจตนาจะปองร้ายพระชายา ทุกสิ่งทุกอย่างถูกจัดเตรียมและวางแผนไว้รองรับหมดแล้ว

“งั้นหรือ”

เสิ่นเซี่ยงหว่านเลิกคิ้วขึ้น พลางมองอีกฝ่ายด้วยรอยยิ้มกึ่งยิ้มกึ่งบึ้ง หากจำไม่ผิด เว่ยเฉิงอี้เพิ่งจะยอมรับเรื่องเปลี่ยนตัวเจ้าสาวต่อหน้านางด้วยท่าทีสงบเสงี่ยมอย่างประหลาดไปแท้ ๆ แล้วเขาจะมาโกรธแค้นจนเลือดลมปั่นป่วน กระอักเลือดหมดสติเพราะเรื่องนี้ได้อย่างไร?

เรื่องหลอกเด็กพรรค์นี้เอาไว้หลอกคนอื่นยังพอไหว แต่คิดจะมาหลอกนางน่ะ ไม่มีทางเป็นไปได้เด็ดขาด

อย่างไรก็ตาม เหตุผลที่พวกเขายอมลงทุนเล่นละครตบตาฉากใหญ่ขนาดนี้ คงเป็นเพราะต้องการหลบเลี่ยงการปองร้ายจากฮ่องเต้สุนัข และเมื่อเห็นว่าเว่ยเฉิงอี้เก็บคำเตือนของนางไปใส่ใจจริง ๆ นางก็คร้านที่จะไปเอาความจับผิดกับพวกเขา

ส่วนเรื่องที่ว่าการกระทำของพวกเขาจะนำความเดือดร้อนมาให้นางหรือไม่นั้น นางบอกได้เลยว่าไม่ใส่ใจ เพราะต่อให้ไม่มีละครฉากนี้ คนในจวนอ๋องส่วนใหญ่ก็คงหาเรื่องโทษนางอยู่ดี ใครใช้ให้นางเพิ่งจะแต่งเข้าจวนอ๋องมา ทั่วทั้งตระกูลก็ถูกสั่งยึดทรัพย์เนรเทศทันควันกันเล่า?

“เอ่อ...”

เมื่อรู้ว่านางคงเดาอะไรบางอย่างได้แล้ว ชิงอิ่งถึงกับหน้ามืดไปแถบหนึ่ง และไม่รู้ว่าจะปั้นหน้าพูดคุยต่ออย่างไรดี

เสิ่นเซี่ยงหว่านคร้านจะสนใจเขาอีก นางหลุบตาลงมองเว่ยเฉิงอี้ที่นอน ‘หมดสติไม่ฟื้น’ อยู่บนเตียง ต้องยอมรับเลยว่า ชายผู้นี้มีรูปโฉมที่งดงามอย่างไร้ที่ติจริง ๆ แม้จะนอนหน้าซีดเผือดอยู่ตรงนั้น แต่ก็ยังคงหล่อเหลาจนดูไม่สมจริง ราวกับเซียนสวรรค์ที่กำลังหลับใหล ริมฝีปากที่คล้ำม่วงขึ้นมาเล็กน้อยเพราะพิษกำเริบ กลับยิ่งช่วยขับเน้นให้เขาดูมีเสน่ห์ลึกลับและเย้ายวนใจอย่างบอกไม่ถูก ช่างเป็นความงามที่ดูบริสุทธิ์ทว่าแฝงไปด้วยพิษร้ายอันตรายถึงชีวิตโดยแท้

สลัดความคิดเย้ายวนใจชวนให้หน้ามืดตามัวออกจากหัว เสิ่นเซี่ยงหว่านโน้มตัวลงนั่งที่ขอบเตียง พลางยื่นมือไปแตะที่ชีพจรของเขา

“พระชายา ท่านตรวจชีพจรเป็นด้วยหรือ”

เมื่อเห็นเช่นนั้น ชิงอิ่งจึงเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ คนอื่น ๆ เองก็พากันขยับเข้ามามุงดูด้วยความสนใจ

“อืม ก็พอรู้เรื่องอยู่บ้างนิดหน่อย”

นางพยักหน้ารับอย่างไม่ใส่ใจ และไม่มีความคิดที่จะอธิบายอะไรเพิ่มเติม ชีพจรของเว่ยเฉิงอี้ในตอนนี้ดูเหมือนคนที่กำลังจะตายจริง ๆ ซึ่งนี่คงเป็นวิธีที่เขาใช้เพื่อตบตาและเล่นละครให้สมจริง ตามที่บันทึกไว้ในนิยายต้นฉบับ พิษที่เขาได้รับนั้นร้ายกาจอย่างยิ่ง ถึงแม้จะสะกดมันเอาไว้ได้ แต่ก็ยังคงค่อย ๆ กัดกินระบบการทำงานของร่างกายไปเรื่อย ๆ และแทบจะไม่มีทางรักษาได้เลย

ทว่า สำหรับนางแล้ว... นางน่าจะล้างพิษนี้ให้เขาได้ แต่เห็นได้ชัดว่าตอนนี้ยังไม่ใช่จังหวะเวลาที่ดีนัก