ตอนที่ 45 ความกลัดกลุ้มของเย่ชิง

ตอนที่ 45 ความกลัดกลุ้มของเย่ชิง

วันนี้เย่ชิงพี่สาวรองของเย่หมิงเดิมทีก็สามารถกลับมาพักผ่อนได้เช่นกัน ทว่ากลับถูกคุณหนูรองสวียกพากักตัวไว้

สาเหตุเป็นเพราะคู่หมั้นของคุณหนูรองสวี คุณชายใหญ่ไช่จื่ออันแห่งตระกูลไช่ในเมืองจิ้นหนาน นัดหมายคุณหนูรองสวีเข้าร่วมงานพบปะผู้รักการอ่านหนังสือ

คุณหนูรองสวีก็ศึกษาเล่าเรียนในสถานศึกษาของตระกูลเช่นกัน นางเป็นคนค่อนข้างขี้อาย ทุกครั้งที่เข้าร่วมล้วนเป็นงานพบปะของเหล่าคุณหนู รูปแบบที่บุรุษและสตรีปะปนกันเช่นนี้ นางไม่เคยเข้าร่วมมาก่อน

เพียงแต่ครั้งนี้เป็นคำเชิญจากคู่หมั้น ย่อมไม่สะดวกที่จะปฏิเสธ

ในบรรดาสาวใช้ของคุณหนูรองสวี เย่ชิงเนื่องจากสาเหตุของบิดาเย่ จึงรู้จักตัวอักษรอยู่บ้าง ประจวบกับความสัมพันธ์ของเย่หมิงเมื่อเร็วๆ นี้ คุณหนูรองสวีให้ความสำคัญกับสาวใช้ผู้นี้มาก จึงให้นางไปเป็นเพื่อน

งานพบปะครั้งนี้เป็นคุณชายใหญ่ไช่จื่ออันเป็นผู้จัดขึ้น ปีนี้เขาอายุสิบห้าปี สอบผ่านถงเซิงแล้ว กำลังเตรียมตัวสอบเซียงซื่อ หากผ่านการสอบเซียงซื่อ นั่นก็คือท่านจวี่เหริน

นี่ในแวดวงคุณชายและคุณหนูตระกูลร่ำรวย ก็นับเป็นบุคคลระดับผู้นำ ประกอบกับหน้าตาหล่อเหลา ถูกฮูหยินไม่รู้จำนวนเท่าใดจัดให้เป็นตัวเลือกบุตรเขยที่ดีที่สุด

เพียงแต่ตอนนั้นตระกูลไช่นี้เพื่อฝากตัวเป็นศิษย์ของท่านปู่เฒ่าสวีที่ดำรงตำแหน่งในกัวจื่อเจี้ยน จึงได้หมั้นหมายกับคุณหนูรองสวี เพียงแต่ท่านปู่เฒ่าสวีบ่ายเบี่ยงว่าอายุมากแล้ว ไม่อยากรับศิษย์อีก สุดท้ายจึงเป็นนายท่านใหญ่สวีที่รับเขาไว้

ผู้ที่มาในครั้งนี้ล้วนเป็นเด็กหนุ่มและเด็กสาวอายุสิบกว่าปี มีทั้งจากสถานศึกษาตระกูลสวี และยังมีจากสถานศึกษาอื่นด้วย

คุณหนูรองสวีไปถึง ก็ถูกหลิวซื่อเหนียนสหายสนิทดึงมือไว้ ใบหน้าตื่นเต้นถามว่า

“หรูเอ๋อร์ นึกไม่ถึงว่าเจ้าจะมาได้ กำลังอยากจะขอสมุดนิทาน 《นาจา》 เล่มนั้นจากเจ้าสักเล่ม เล่มของข้านั้นถูกหยิบยืมออกไปและยังไม่เห็นนำมาคืนเลย ทำเอาข้าโมโหแทบตายแล้ว”

ยามนี้หนังสือที่โด่งดังที่สุดในท้องตลาด แน่นอนว่าเป็น 《นาจา》 ที่เย่หมิงรังสรรค์ขึ้น ตอนนี้แวดวงตระกูลขุนนางและตระกูลร่ำรวยในเมืองจิ้นหนานต่างรู้ดีว่า หนังสือเล่มนี้ตระกูลสวีและตระกูลเสิ่นร่วมกันรังสรรค์ขึ้นมา

ทว่าพวกเขาเห็นนามของคุณชายตระกูลสวีและตระกูลเสิ่นทั้งสองอยู่หลังบุคคลที่ชื่อเย่หมิง ในใจก็เข้าใจดีว่า เนื้อหาหนังสือเล่มนี้เป็นเย่หมิงผู้นี้รังสรรค์ขึ้น คุณชายตระกูลสวีและตระกูลเสิ่นทั้งสองต้องพึ่งพาบารมีของเย่หมิงผู้นี้เป็นแน่

ทว่าพวกเขายังคงริษยาอย่างยิ่ง นี่เป็นการฝากนามไว้บนหนังสือที่โด่งดัง ไม่ว่าอยู่ก่อนหรืออยู่หลัง และด้วยระดับความโด่งดังเช่นนี้ ชื่อเสียงของคุณชายทั้งสองกำลังจะพลิกผัน จากไม้ผุและบุตรเสเพลกลายเป็นอัจฉริยะรุ่นเยาว์รุ่นใหม่

“เอาเถิด เอาเถิด เจ้าบอกว่าเจ้าเอ่ยปากขอจากข้ากี่ครั้งแล้ว ครั้งนี้รักษาไว้ให้ดี” คุณหนูรองสวีตอบกลับด้วยรอยยิ้มบาง

คุณหนูตระกูลหลิวผู้นั้นรูปร่างหน้าตาบอบบางราวกับหลิวลู่ลม ใครเห็นก็ไม่ใช่อยากปฏิเสธ นางดึงเสื้อผ้าของคุณหนูรองสวี ออดอ้อนว่า

“นั่นไม่ใช่เพราะคนเหล่านั้นอ้อนวอนข้า และยังรับปากจะมอบสิ่งของดีๆ ให้ข้าหรือ รอจนถึงวันเกิดของเจ้าข้าจะส่งไปให้เจ้าทั้งหมด”

กล่าวจบ ดวงตาของนางก็ทอประกาย

“ครั้งนี้สามารถหาลายมือให้ข้าสักอันได้หรือเปล่า น้องชายของเจ้ากับน้องชายเสิ่น ข้าให้สาวใช้ไปที่งานลงนามขายแล้ว ขาดเพียงคนเดียว คนเขียนหนังสือที่ลึกลับผู้นั้น เย่หมิง”

คุณชายน้อยสวีและคุณชายตระกูลเสิ่นในงานแจกลายเซ็น ลงนามตลอดทั้งวัน

ทว่าเย่หมิงอ้างว่าฐานะของตนเองไม่เหมาะสม ในบ้านมีธุระและข้ออ้างอื่นๆ จึงไม่ได้ไป นึกไม่ถึงว่าคนเรามักมีความดื้อรั้น การที่เขาไม่ไปยิ่งทำให้ความลึกลับของเขาเพิ่มมากขึ้น

เหล่าคุณชายและคุณหนูบางคนกลับยิ่งอยากพบเขาและอยากได้ลายมือของเขา

ในใจของคุณหนูรองสวีปรากฏรอยยิ้มขี้อายของเย่หมิง ใบหน้าเล็กๆ แดงระเรื่อ “ข้าจะไปช่วยเจ้าถามดู แต่ก็ไม่แน่ว่าจะสำเร็จ”

ในขณะที่ทั้งสองคนกำลังกระซิบกระซาบกัน น้ำเสียงกระจ่างใสแฝงความผ่าเผยก็ปรากฏขึ้น

“หรูเอ๋อร์ ข้ายินดียิ่งนักที่คุณหนูสามารถมาได้” ผู้ที่มาก็คือคุณชายใหญ่ไช่ เขาทำความเคารพคุณหนูรองสวี ทว่าสายตากลับมองตรงไปที่เย่ชิงที่อยู่ด้านหลังคุณหนูรองสวี

“คนด้านหลังเจ้านี้ ไม่แนะนำหน่อยหรือ”

คุณชายใหญ่ไช่รูปร่างหน้าตาหล่อเหลา สายตามองใครล้วนเป็นท่าทางรักใคร่ลึกซึ้ง เย่ชิงกลับรู้สึกไม่สบายไปทั้งร่าง ในสายตาของคุณชายผู้นั้น มีสิ่งของที่นางไม่ชอบและถึงขั้นหวาดกลัว

คุณหนูตระกูลหลิวปรายตามองเย่ชิงแวบหนึ่ง กล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนหวานว่า

“หรูเอ๋อร์ เจ้าเปลี่ยนสาวใช้ตั้งแต่เมื่อใด จำได้ว่าเดิมทีคนสนิทไม่ใช่เสวียเหลียนที่อ้วนท้วนคนนั้นหรือ ทว่าคุณชายไช่น่าจะคุ้นเคยถึงจะถูก”

การหมั้นหมายระหว่างคุณหนูรองสวีกับไช่จื่ออัน ทุกคนต่างก็รู้ดี ระหว่างเด็กหนุ่มและเด็กสาวบางครั้งก็มีคำหยอกล้อไม่กี่ประโยค

ดวงตาของคุณชายใหญ่ไช่ทอประกาย

“ข้ามองดูสาวใช้ผู้นี้มีกลิ่นอายของผู้รู้หนังสือ นึกว่าเป็นสตรีผู้มีความสามารถคนใดที่พวกเจ้านำมาเสียอีก ที่แท้เป็นเพียงสาวใช้ เกรงว่าคงแปดเปื้อนความสามารถของคุณหนูหรูเอ๋อร์มา”

คุณหนูรองสวียามนี้เอ่ยปากอย่างละเอียดถี่ถ้วน

“ช่วงนี้ข้าเปลี่ยนสาวใช้ข้างกาย คุณชายไช่ไม่รู้จักก็เป็นเรื่องปกติ ทว่ากลิ่นอายผู้รู้หนังสือบนร่างของนางไม่ได้แปดเปื้อนมาจากข้า แต่มาจากน้องชายของนาง”

บทสนทนาทางด้านนี้ได้ดึงดูดสายตาของผู้อื่นแล้ว

“น้องชายของนางไม่ใช่บ่าวไพร่ในบ้านของเจ้าเช่นกันหรือ มีความสามารถอันใดกัน” คุณหนูตระกูลหลิวกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

คุณหนูรองสวีใช้นิ้วจิ้มจมูกของคุณหนูตระกูลหลิว

“ก็บอกว่าเจ้าไม่มีความอดทน ล่วงเกินคนไปแล้ว ดูซิว่าเจ้าจะยังขอเล่มที่มีลายมือน้องชายของนางได้อย่างไร”

สายตาของคุณหนูตระกูลหลิวจากงุนงงกลายเป็นประหลาดใจ

“เจ้าหมายความว่า น้องชายของนางก็คือเย่หมิง คนเขียนหนังสือที่ลึกลับผู้เขียน 《นาจา พลิกตำนานเทพ》 ผู้นั้นหรือ?!”

ได้ยินคำว่า 《นาจา》 กลุ่มเด็กหนุ่มและเด็กสาวต่างพากันล้อมเข้ามา

“กล่าวถึงนาจาว่าอย่างไร มีใครนำฉบับที่มีลายมือมาบ้างหรือเปล่า”

“เย่หมิง ข้ารู้จัก เป็นคนเขียนหนังสือที่อยู่ลำดับหน้าสุด”

“ข้าได้ยินมาว่าคนผู้นี้อายุยังไม่ถึงเก้าขวบ เป็นอัจฉริยะอย่างแท้จริง”

“น้องชายของใคร น้องชายอันใด”

เด็กหนุ่มและเด็กสาวพากันเข้ามาถามไถ่เซ็งแซ่

รอยยิ้มบนใบหน้าของคุณชายใหญ่ไช่ยิ่งเข้มข้นขึ้น เขามองไปที่เย่ชิง

“ที่แท้เป็นพี่สาวของเย่หมิง วันนี้พวกเราเป็นงานเสวนาหนังสือเรื่อง 《นาจา》 พอดี ข้าในฐานะผู้ริเริ่ม ยินดีต้อนรับการเข้าร่วมของเจ้า”

คุณชายใหญ่ไช่มองดูคุณหนูรองสวีที่มีความอ่อนหวานและน่าทะนุถนอมอยู่บ้าง และมองดูเย่ชิงที่งดงามผ่าเผย ในใจรู้สึกพึงพอใจยิ่งนัก

คุณหนูรองสวีผู้นี้เขาต้องแต่งงานด้วย ทว่าเนื่องจากความแตกต่างของตระกูล โดยโอกาสส่วนใหญ่เขาไม่สามารถแต่งอนุหรือหาภรรยานอกบ้านได้ตามใจชอบ เช่นนั้นก็มีเพียงสินเดิมของคุณหนูรองสวีแล้ว

สาวใช้ที่เห็นในช่วงไม่กี่ครั้งก่อนหน้านี้ รูปร่างหน้าตาหยาบใหญ่ เขาไม่ชอบใจอย่างยิ่ง

วันนี้เห็นเย่ชิง ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย ตอนนี้รู้ว่าเย่ชิงผู้นี้กลับเป็นถึงพี่สาวของเย่หมิงเด็กอัจฉริยะผู้นั้น ในใจมีความคิด

เช่นนั้นวันหน้าก็มอบฐานะให้นางขยับขยายจากสาวใช้ห้องข้างขึ้นมาสู่ตำแหน่งอนุภรรยาเถิด

นี่นับว่าได้ทั้งหน้าตาและเนื้อแท้

เย่ชิงไม่ชอบสายตาของคุณชายใหญ่ไช่ผู้นี้ นางรับรู้ได้ถึงกลิ่นอายอันลามกอนาจารสายหนึ่งจากด้านใน

แม้ทุกคนจะดูแคลนฐานะสาวใช้ของเย่ชิง ทว่าเมื่อได้ยินว่านางเป็นพี่สาวของเย่หมิง ก็ไม่มีใครละเลยนางอีก นำพามาซึ่งสายตาที่แฝงความอยากรู้อยากเห็นหรือความริษยา

“ยังคงเป็นพี่ไช่ที่ร้ายกาจ สาวใช้ของคู่หมั้นผู้นี้ยังร้ายกาจถึงเพียงนี้” บุรุษร่างสูงโปร่งผู้หนึ่งในมือถือพัดบนศีรษะสวมหมวกผ้าทรงยาวกล่าวขึ้น

สายตาของเขามองไปที่เย่ชิงนับไม่ได้ว่ามีไมตรีจิต และแฝงความหมายหยอกล้อเล่นสนุกด้วยซ้ำ

“แม่นางผู้นี้ในเมื่อเป็นพี่สาวของเย่หมิง คิดว่าก็คงไม่ใช่บุคคลธรรมดาสามัญ ไม่สู้มาร่วมดื่มชาพูดคุยเรื่องหนังสือ พูดคุยเรื่องความเห็นที่แตกต่างกันเถิด”

เย่ชิงก้มหน้ามองคุณหนูรองสวีแวบหนึ่ง คุณหนูรองสวีกัดริมฝีปากพยักหน้าให้นางเบาๆ นางจึงเงยหน้าขึ้นทำความเคารพทุกคน กล่าวอย่างไม่นอบน้อมและไม่โอหังว่า

“ขอบพระคุณคุณชายและคุณหนูทุกท่านที่ให้ความเอ็นดู บ่าวเป็นเพียงสาวใช้ของคุณหนู จะรู้เพียงปรนนิบัติคุณหนู ไม่เข้าใจบทความ เกรงว่าจะทำลายความเพลิดเพลินของคุณชายและคุณหนูทุกท่าน”

ประโยคนี้หลุดออกมา เหล่าคุณหนูและคุณชายเพียงรู้สึกว่านางรู้จักรักษากรอบระเบียบ ย่อมไม่บังคับขืนใจอีก ทว่าบุรุษสวมหมวกผ้าผู้นั้นกลับรู้สึกว่าถูกหักหน้า

สายตาจับจ้อง ส่งเสียง “เหอะ” คำหนึ่ง กำลังจะแสดงโทสะออกมา

…….