ตอนที่ 36 นายน้อยขายหนังสือ

ตอนที่ 36 นายน้อยขายหนังสือ

ผู้ที่มาใหม่นี้ก็คือคุณชายน้อยสวี คุณชายน้อยเสิ่น และเย่หมิง

ยามนี้คุณชายน้อยเสิ่นมายังสกุลสวีก็คร้านที่จะนำเด็กรับใช้ติดตามมาด้วยแล้ว

เฉลียวฉลาดก็ไม่สู้เย่หมิง รู้ความก็ไม่สู้เย่หมิง กระทั่งหน้าตาก็ไม่ได้หมดจดงดงามเท่าเย่หมิง

ดังนั้นการมาครั้งนี้จึงมีเพียงพวกเขาสามคนเท่านั้น

คุณชายน้อยสวีกวาดสายตามองไปรอบบริเวณ สีหน้าท่าทางหยิ่งทะนงยังคงไม่เปลี่ยนแปร

“ตัวข้า ไม่ได้มาเพื่อซื้อสิ่งของ ทว่ามาเพื่อขายสิ่งของต่างหาก”

แม้กล่าวว่าสกุลสวีจะเปิดร้านหนังสืออยู่หลายแห่ง แต่คุณชายน้อยสวีกลับคิดว่าไม่ควรเปิดเผยฐานะ ให้พวกเขาสามคนไปขายกันเอง เพื่อดูว่าหากไม่พึ่งพาฐานะ บารมี จะสามารถขายได้ราคาที่แท้จริงเท่าใด

ในความคิดของพวกเขาหนังสือเล่มนี้จะต้องโด่งดังเป็นแน่ การลอบมาหาเช่นนี้ก็นับเป็นการทดสอบสายตาของหลงจู๊ร้านตนเองไปด้วย

เมื่อได้ยินว่ามาขายสิ่งของ รอยยิ้มของจ้าวซื่อก็หดหายไปเล็กน้อย

ในใจพลันคํานวณว่าคงเป็นคุณชายจากบ้านใด ลอบนำภาพวาดหรือตำราในเรือนออกมาแลกเงิน เพื่อไปซื้อสิ่งของแปลกใหม่ประหลาดล้ำเหล่านั้นเป็นแน่

เรื่องราวเช่นนี้ในภายหลังย่อมถูกคนในครอบครัวตามมาพบถึงที่ได้ง่าย แม้ว่าอาจจะยอมจ่ายเงินเพิ่มขึ้นเล็กน้อยเพื่อซื้อกลับคืนไป ทว่าย่อมไม่เป็นผลดีต่อชื่อเสียงของร้านหนังสือเลย

ด้วยจะมีมลทินว่าล่อลวงเด็กเล็ก

คุณชายน้อยสวีเห็นอีกฝ่ายนิ่งเงียบ ในใจก็บังเกิดความไม่พอใจขึ้นมาบ้าง

“อย่างไรหรือ? ไม่เอ่ยวาจา เป็นเพราะคิดว่าข้าไม่มีของดีอย่างนั้นหรือ?”

ที่มาแห่งนี้ก็คือร้านค้าของเรือนเขาเอง หลงจู๊ผู้นี้กลับละเลยพวกตน ไม่เช่นนั้นเป็นการตบหน้าเขาอย่างถนัดถี่ถ้วนหรือ

ทว่าย่อมไม่อาจโทษจ้าวซื่อที่ไม่รู้จักนายน้อยผู้เป็นเจ้าของร้านได้

เขาเพิ่งย้ายมายังเมืองจิ้นหนานได้ไม่นาน ก็ได้งานประการนี้ ทุกวันย่อมเดินไปกลับระหว่างบ้านและร้านหนังสือ ไม่ค่อยได้ไปอยู่บนท้องถนนเท่าใดนัก

ส่วนคุณชายน้อยสวีในยามปกติย่อมไม่คิดย่างกรายมายังสถานที่เช่นร้านหนังสือแห่งนี้ สิ่งของที่ต้องใช้ในการศึกษาเล่าเรียน บ่าวไพร่ล้วนจัดเตรียมไว้ให้อย่างเรียบร้อยดียิ่งแล้ว

จ้าวซื่อกลอกตาไปมาพลันรีบเอ่ยขึ้นว่า

“ไม่ได้ ไม่ได้ คุณชายทั้งสองมองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นมังกรและหงส์ในหมู่มนุษย์ สิ่งของที่หยิบฉวยออกมาตามใจชอบย่อมต้องเป็นของที่มีมูลค่าสูงยิ่ง”

เมื่อเขาเอ่ยเช่นนี้ สีหน้าของคุณชายน้อยสวีจึงดูดีขึ้นมาบ้าง

ในใจคิดว่าหลงจู๊ผู้นี้หน้าตาแหลมเล็กคล้ายลิงคล้ายค่าง ทว่าวาจาที่กล่าวออกมายังพอนับได้เรื่องราวอยู่บ้าง

“เป็นเช่นนี้คุณชายทั้งสอง ร้านหนังสือแห่งนี้ข้ารับหน้าที่ดูแลเรื่องการขาย ส่วนการรับซื้อนั้นเป็นหน้าที่ของรองหลงจู๊ ข้าจะไปตามเขามาพบพวกท่านทั้งสองประเดี๋ยวนี้”

กล่าวจบเขาก็วิ่งไปที่หลังชั้นวางหนังสือ ลากตัวเย่เฟิงที่กำลังจัดแจงสิ่งของอยู่ให้เดินออกมา

“นายน้อยทั้งสองต้องการปล่อยของ เจ้าจงรอบคอบให้ดี หากทำการงานของนายน้อยทั้งสองล่าช้า ผลลัพธ์ที่ตามมาเจ้าก็จงรับผิดชอบเอาเองเถิด”

เหอะ ยามปกติทำเป็นขยันขันแข็งนัก อย่าคิดว่าข้าไม่รู้ว่าเย่เฟิงผู้นี้กำลังจดจ้องตำแหน่งหลงจู๊ของข้าอยู่เลย หรือเช่นนั้นเรื่องราวที่จัดการได้ยากเย็นปานนี้ก็ปล่อยให้เจ้าเด็กนี่ไปจัดการเสียเถิด

อีกประการหนึ่ง คุณชายทั้งสองคนนี้ดูท่าทางจะคบหาด้วยยากยิ่ง

หากพวกตนรับซื้อสิ่งของของนายน้อยมา วันหน้าย่อมไม่อาจรับประกันได้ว่าจะถูกผู้ใหญ่ที่อยู่เบื้องหลังของนายน้อยตำหนิเอา หรือถูกเรือนใหญ่คาดโทษ

หากไม่รับซื้อ หรือไม่อาจเสนอราคาที่ทำให้นายน้อยพึงพอใจได้ เฮอเฮอ คาดว่าคงถูกนายน้อยทุบตีเอาตรงนั้นเป็นแน่

จ้าวซื่อคิดคำวณในใจอย่างมืดดำ เขามองดูเย่เฟิงเดินเข้าไปหาคนเหล่านั้น ส่วนตนเองแอบอยู่หลังโต๊ะคิดเงินเพื่อรอดูเรื่องราวครึกครื้น

เย่เฟิงเพิ่งเดินออกมาก็แลเห็นเย่หมิง แล้วยิ่งจำนายน้อยผู้เป็นเจ้าของร้านได้ในทันใด

ทว่าคุณชายน้อยสวีย่อมไม่อาจจดจำคนเช่นเย่เฟิงได้

“นาย...”

เย่เฟิงเพิ่งคิดจะทำความเคารพ ก็ได้รับสายตาจากเย่หมิงผู้เป็นน้องชายส่งมา

ยังดีที่เป็นพี่น้องร่วมอุทร จึงเข้าใจได้ในทันทีว่านี่คือการบอกไม่ให้เปิดเผยฐานะของพวกตน

เย่เฟิงไอออกมาสองเสียง วาจาพลันเปลี่ยนแปรไปเป็น

“คุณชายทุกท่านโปรดเจริญ ถามได้หรือไม่ว่าสิ่งของที่พวกท่านต้องการขายคือสิ่งใด?”

คุณชายน้อยเสิ่นเห็นเย่เฟิง ในใจก็บังเกิดความชื่นชอบขึ้นมาบ้าง

เย่เฟิงผู้น้อยรูปร่างสูงใหญ่ล่ำสัน มัดกล้ามเนื้อทั่วกายแน่นหนายิ่งนัก ดูขัดกับร้านหนังสือที่อบอวลไปด้วยกลิ่นอายตำราแห่งนี้อยู่บ้าง มองดูแล้วเขาดูเหมาะสมที่จะไปยังนอกด่าน หรือไปสู่สนามรบเสียมากกว่า

ตระกูลของคุณชายน้อยเสิ่นเดิมทีก็เป็นตระกูลขุนนางฝ่ายบู๊ ดังนั้นเขาจึงชมชอบคนที่มีรูปร่างกำยำแข็งแรงเช่นนี้

ทว่าเขากลับมีความกังวลอยู่บ้างว่าชายฉกรรจ์ผู้นี้จะรู้หนังสือหรือไม่ หากไม่รู้หนังสือ ย่อมไม่อาจมองออกเป็นแน่ว่าบทละครของพวกตนนั้นดีเลิศเพียงใด

เขาไม่ปรารถนาให้ตนเองที่เป็นถึงคุณชายสกุลเสิ่นผู้สูงศักดิ์ ต้องมาทำตัวคล้ายคนเล่านิทาน ท่องอ่านให้ผู้อื่นฟังหรอกนะ

“เจ้าเคยศึกษาเล่าเรียนตำรามาหรือไม่?”

เย่เฟิงประสานมือ สีหน้าปรากฏความขัดเขินอยู่บ้าง

“ผู้น้อยแม้ไม่ได้ไปศึกษาที่สำนักศึกษา ทว่าก็ยังพอรู้หนังสืออยู่บ้าง”

ยามนี้คุณชายน้อยสวีก็เอ่ยปากขึ้นเช่นกัน

“หลงจู๊ของร้านหนังสือไม่ว่าจะตำแหน่งใหญ่หรือรอง ล้วนต้องรู้หนังสือทั้งสิ้น สิ่งที่เจ้าถามช่างเกินความจำเป็นยิ่งนัก”

กล่าวจบก็หยิบฉวยต้นฉบับลายมือออกจากกล่องตำรา

“นี่อย่างไรเล่า นี่ก็คือของล้ำค่าที่พวกข้าจะนำมาขาย” บนใบหน้าของเขาเริ่มปรากฏความตื่นเต้นยินดีออกมา

“นี่เป็นต้นฉบับที่พวกข้าลงมือเขียนด้วยตนเองเชียวนะ หากพิมพ์เป็นเล่มหนังสือ ย่อมเป็นบทละครที่โด่งดังไปทั่วแผ่นดินต้าหยงเป็นแน่!”

บนใบหน้าผอมบางของคุณชายน้อยเสิ่นก็เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจเช่นกัน

“ร้านหนังสือของพวกเจ้าควรจะรู้สึกยินดี ยินดีที่พวกเจ้าเป็นร้านแรกที่พวกข้าก้าวเข้ามา จึงได้มีโอกาสเช่นนี้”

เมื่อได้ยินวาจาของคนทั้งสอง จ้าวซื่อที่แอบอยู่หลังโต๊ะคิดเงินก็ไม่อาจควบคุมรอยยิ้มเย้ยหยันได้อีกต่อไป ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยว ในใจเต็มไปด้วยความสะใจที่ได้เห็นความวิบัติของเย่เฟิง

นี่คือน่าเวทนายิ่งกว่าการที่คุณชายลอบนำสิ่งของในเรือนออกมาขายเสียอีก

ที่แท้กลับเป็นบทละครที่พวกคุณชายเขียนขึ้นเอง คุณชายทั้งสองคนนี้ดูอย่างไรก็อายุยังไม่ถึงสิบปี กระทั่งการสอบถงเซินก็ยังไม่เคยไป จะสามารถเขียนบทละครอันใดออกมาได้

คาดว่าคงมาเพื่อหยอกเย้าผู้คนเล่นเสียมากกว่า ยังดีที่ตนเองตัดสินใจได้อย่างเด็ดขาด โยนหม้อก้นดำใบนี้ไปให้เย่เฟิง

เย่เฟิงครานี้ย่อมแย่แน่แล้ว ลิขิตไว้แล้วว่าจะต้องล่วงเกินคุณชายน้อยผู้นี้

เหอะ หากเขาบังอาจใช้เงินรับซื้อสิ่งของที่กำหนดไว้แล้วว่าต้องขาดทุนสิ่งนี้ วันหน้าตนเองย่อมสามารถยื่นกล่าวโทษเขาให้ดี เพื่อให้เขาไสหัวกลับไปทำงานตักปุ๋ยมูลสัตว์ตามเดิม

เย่เฟิงได้ยินว่าของที่นายน้อยของตนและคุณชายสกุลเสิ่นหยิบออกมากลับเป็นต้นฉบับหนังสือ ในใจก็บังเกิดความประหลาดใจอยู่บ้าง

ตามหลักเหตุผลแล้ว นายน้อยเพียงไปออดอ้อนฮูหยินใหญ่หรือฮูหยินเฒ่าสกุลสวี ร้านหนังสือทั้งหมดที่อยู่เบื้องล่างย่อมต้องจัดให้การจัดพิมพ์หนังสือเล่มนี้อยู่ในลำดับแรกสุด

ทว่านายน้อยในครานี้กลับไม่ผ่านทางครอบครัว ปิดบังนามมาขายหนังสืออย่างนั้นหรือ

เขาตระหนักและเหลือบสายตามองไปยังเย่หมิงที่อยู่เบื้องหลังคุณชายทั้งสองโดยไม่ให้มีพิรุธ

เย่หมิงพยักหน้าเล็กน้อยโดยไม่ให้ผู้ใดสังเกตเห็น แล้วเอ่ยสืบต่อไปว่า

“หลงจู๊โปรดวางใจ บทละครเล่มนี้เนื้อเรื่องแปลกใหม่ ดึงดูดใจผู้คน ดั่งต้องมนต์สะกด คุณภาพดียิ่งประเสริฐเลิศภพ และหากท่านลงนามสัญญา พวกข้าสามารถมอบสิทธิ์ในการดำเนินงานให้แก่ท่านแต่เพียงผู้เดียว!”

เย่เฟิงได้ยินคำกล่าวนี้ ในใจพลันสั่นไหวขึ้นมาทันที

ถ้อยคำเหล่านี้เขาจำได้แล้ว ย่อมเป็นสิ่งที่น้องเล็กเคยกล่าวกับเขาในยามที่อยู่เรือน สิ่งนี้เองที่จะทำให้เขาชนะและได้ตำแหน่งหลงจู๊มาครอบครอง

เย่เฟิงกลืนน้ำลายลงคอ เดิมทีเขาคิดว่าน้องเล็กไปรู้จักกับซิ่วไฉคนใดที่เชี่ยวชาญการเขียนบทละคร คิดไม่ถึงว่าน้องเล็กของตนผู่นี้กลับพานายน้อยทั้งสองคนนำบทละครที่เขียนขึ้นมาส่งให้ถึงที่

ทว่าด้วยความเชื่อมั่นในตัวน้องเล็ก รอยยิ้มบนใบหน้าของเย่เฟิงยังคงไม่เปลี่ยนแปร

“คุณชายทุกท่านช่างเป็นมังกรและหงส์ในหมู่มนุษย์โดยแท้ ในวัยเพียงเท่านี้ก็สามารถเขียนบทละครออกมาได้ ไม่ทราบว่าพอจะให้ผู้น้อยเปิดอ่านดูสักเล็กน้อยได้หรือไม่”

คุณชายน้อยสวีพยักหน้า

“ย่อมเป็นเช่นนั้น กฎกติกาข้าย่อมเข้าใจ จะให้เจ้าจัดพิมพ์หนังสือ จะไม่ให้เจ้าอ่านได้อย่างไร

ทว่าเจ้าต้องปกป้องดูแลให้ดี ต้นฉบับลายมือนี้ห้ามทำเสียหายเด็ดขาด ข้ายังต้องนำกลับไปเก็บรักษาไว้”

เย่เฟิงพยักหน้ารับ ประคองรับต้นฉบับลายมือของคุณชายน้อยสวีไว้ด้วยความระมัดระวังยิ่ง

เมื่อแลเห็นตัวอักษรบนนั้นแม้จะดูเยาว์วัยทว่าก็เป็นระเบียบเรียบร้อย มองออกว่าผู้เขียนอายุยังน้อย ในใจของเขาพลันลอบทอดถอนใจ นี่เป็นนายน้อยเขียนขึ้นมาจริงๆ เสียด้วย

เรื่องราวเช่นนี้จะสามารถเป็นเรื่องราวที่ดีเด่นอันใดได้ หรือนี่จะเป็นจุดประสงค์ของน้องชายตน เผยแพร่หนังสือของนายน้อย จนท้ายที่สุดนายน้อยยอมจ่ายเงินซื้อเอง เพื่อสร้างผลงานให้แก่ตนอย่างนั้นหรือ

“นาจา กำเนิดเทพมาร?”

เมื่อพิเคราะห์ดูนามเรื่อง เย่เฟิงรู้สึกว่าคล้ายจะมีความน่าสนใจอยู่บ้าง เขาเปิดออกอ่านไปทีละหน้า

ความคลางแคลงใจและความกังวลในคราแรก ค่อยๆ เปลี่ยนแปรไปเป็นความตื่นตะลึง

นี่ นี่ช่างน่าดูชมยิ่งนัก!