บทที่ 2 ลูกชายหน้าแดงก่ำ

บทที่ 2 ลูกชายหน้าแดงก่ำ

หลี่เซียงฉินตอกกลับไปประโยคหนึ่ง ก่อนจะเดินข้ามเหล่าลูกชายที่ยืนทำตัวแข็งทื่อเป็นตอไม้ไปนั่งลงบนเก้าอี้ในห้องรับแขก แล้วลดสายตาลงเพื่อซ่อนความรู้สึกในแววตา

ความรู้สึกที่ร่างกายคล่องแคล่วว่องไวนี่มันดีจริงๆ

“โวยวายอะไรกันนักหนา พวกไร้หัวใจเอ๊ย พ่อของพวกแกเพิ่งจะฝังร่างไป ศพยังไม่ทันจะเย็นดีพวกแกก็เริ่มคิดแผนตื้นๆ กันแล้ว ไม่กลัวว่าคนแก่ในหลุมจะรู้เข้าจนลุกขึ้นมาดันฝาโลงออกมาสั่งสอนหรือไง?”

ทั้งกลุ่มถูกแม่ด่าจนหน้าตึง ผิวหน้าดูไม่เป็นธรรมชาติ แต่ถึงอย่างนั้นก็ไม่ได้ทำให้ความคิดในหัวของแต่ละคนจางหายไป

ลูกชายคนที่สามยืนอยู่ที่มุมห้องแล้วพึมพำอย่างไม่พอใจ “ตอนนี้มันสังคมใหม่แล้ว คนตายก็เหมือนไฟดับ ความเชื่อเรื่องงมงายพวกนั้นมันใช้ไม่ได้แล้ว”

หลี่เซียงฉินหันไปมองลูกชายคนที่สามยังไม่ทันจะได้พูดอะไร ลูกชายคนที่สองก็ถูหน้าตัวเองแล้วเดินมายืนตรงหน้าเธอ พร้อมกับส่งยิ้มประจบ

“แม่ครับ ผมรู้ว่าแม่เสียใจที่พ่อจากไป แต่เรื่องงานของพ่อต้องรีบจัดการให้เรียบร้อยครับ ถ้าปล่อยไว้นานเดี๋ยวจะเกิดปัญหา ผมเป็นลูกชายคนที่สอง ตามลำดับแล้วงานของพ่อก็ควรเป็นของผม”

“ตดเหม็นๆ น่ะสิ! พวกเราทุกคนต่างก็เป็นลูกพ่อ ทำไมต้องยกให้แกคนเดียว?”

ลูกชายคนที่สามโพล่งออกมาทันทีด้วยความไม่พอใจ

“ผมไม่เห็นด้วยที่พี่รองจะมาแทนที่ ในบรรดาพี่น้องเรา ชีวิตพวกเขาก็ดีกว่าผมตั้งเยอะ งานของเหม่ยจวนก็ยังไม่มี ผมต้องเลี้ยงครอบครัวอยู่คนเดียว แม่จะดูดายไม่ได้นะ”

เมื่อเห็นลูกชายสองคนไม่ยอมลดราวาศอกให้กัน หลี่เซียงฉินก็กวาดสายตามองไปยังลูกชายคนโตและภรรยาที่ยืนดูอยู่ห่างๆ คนพวกนั้นในตามีแต่เรื่องเงิน งานของพ่อจะเป็นของใครพวกเขาก็ไม่สนใจ

ส่วนลูกสาวคนที่สี่และห้าก็คงรู้ตัวว่าเรื่องงานคงไม่ตกมาถึงมือพวกตน จึงพร้อมใจกันหดตัวอยู่ในมุมห้องอย่างเงียบๆ

ส่วนลูกชายคนเล็กสุด เพิ่งจะอายุสิบห้าปี เขากำลังนั่งก้มหน้าอ่านหนังสือการ์ตูนอยู่ในโลกของตัวเอง สบายใจตามประสาคนอิ่มท้อง

“ฉันจะไปสนอะไรพวกแก! ยังมีหน้ามาตดใส่หูแม่นะ ไอ้ที่ลำบากน่ะมันเพราะแกทำตัวเองทั้งนั้น ตอนจะแต่งเมียทำท่าจะบีบให้แม่ตาย พอตอนนี้มาบ่นโอดครวญกับแม่... สายไปแล้ว!”

ในฐานะแม่สามี เธอไม่ชอบใจท่าทางป่วยกระเสาะกระแสะเหมือนนางเอกขี้โรคของจ้าวเหม่ยจวน แต่ลูกชายคนที่สามยืนกรานว่าจะแต่งงานกับคนนี้ให้ได้ เธอทนตื๊อไม่ไหวจึงต้องกัดฟันพยักหน้ายอม

จ้าวเหม่ยจวนอาศัยว่ากำลูกชายคนที่สามไว้แน่น ในวันแต่งงานเพื่อจะเอาหน้า เอาชนะ เธอและแม่เธอก็วางแผนกันกะทันหัน เรียกค่าธรรมเนียมลงจากรถและค่าเรียกเปลี่ยนคำเรียกแม่สามีเพิ่มอีกคนละหนึ่งร้อยหยวน ถ้าไม่จ่ายก็จะไม่ยอมลงจากรถ

การแต่งงานครั้งนี้เธอจำใจยอมรับมาแต่แรก ในใจจึงเก็บความแค้นเคืองเอาไว้ตลอด

หันกลับมามองลูกชายคนที่สาม เขายืนยิ้มหน้าบานอยู่ข้างจักรยานยี่ห้อ 'เอ้อปากัง' เฝ้ารอให้เธอหยิบซองแดงออกมา โดยปล่อยให้แม่ยายและเมียของเขารังแกแม่ตัวเอง

จนถึงตอนนี้เธอยังลืมภาพที่จ้าวเหม่ยจวนนั่งอยู่เบาะหลังจักรยาน แล้วทำท่าทางเยาะเย้ยเธอไม่ได้เลย

เมียยังไม่ทันเข้าบ้านก็คิดจะขี่คอแม่สามีแล้ว เธอจะยอมได้อย่างไร?

ด้วยความโกรธที่พุ่งพล่าน เธอจึงเงื้อมมือตบหน้าลูกชายไปฉาดใหญ่ โทษฐานที่ทำให้เธอต้องขายหน้าในวันมงคล

ไม่นึกเลยว่าจ้าวเหม่ยจวนเพื่อจะปกป้องลูกชายคนที่สาม จะกระโดดลงจากจักรยานมาผลักเธอจนหัวไปกระแทกกับมุมกำแพงหน้าบ้านพัก เลือดไหลซิบออกมาทันที

โชคดีที่น้องชายของเธอมาดูงานแต่งแล้วเห็นเข้า จึงพากันเข้ามาช่วยกันเต็มที่ แม่ยายของลูกชายคนที่สามเห็นท่าไม่ดีจึงรีบออกมาไกล่เกลี่ย

พร่ำบอกว่างานแต่งสามวันห้ามถือสาห้ามโกรธกัน แล้วยังบังคับให้ลูกชายคนที่สามคุกเข่าขอขมาเธอ

งานแต่งดำเนินมาถึงขนาดนี้แล้ว เหลืออีกนิดเดียวก็จะจบ เธอไม่อยากทำลายงานของลูก จึงได้แต่กัดฟันอดทน

ตอนนี้ลองคิดย้อนดู ตอนนั้นเธอคงเป็นไอ้โง่ในสายตาของครอบครัวจ้าว

“เลิกทำหน้าทำตาให้น่าสมเพชได้แล้ว เธอไม่ได้เพิ่งมาตกงานวันนี้ซะหน่อย ตอนแกจะแต่งงานก็รู้อยู่แล้วนี่นา ตอนนี้เพิ่งจะมาสำนึกว่าหาเงินคนเดียวมันลำบากน่ะเหรอ? คนอย่างแกน่ะ ต่อให้ไปกินขี้ก็คงไม่ทันเขาทันหรอก!

แล้วงานที่โรงงานสบู่ของแกนั่นน่ะ พ่อกับแม่ต้องเสียเงิน เสียเส้นสาย เสียบุญคุณไปเท่าไหร่ เอาเงินก้นหีบออกมาใช้จนหมด กว่าจะได้บรรจุเป็นพนักงานประจำก็อีกแค่ปีเดียว แกยังมีอะไรไม่พอใจอีก?”

ตอนนั้นเพื่อหาโควตาโรงงานสบู่ให้ลูกชายคนที่สาม นอกจากเหล้าและบุหรี่แล้ว ยังต้องจ่ายเงินสดไปถึงหกร้อยหยวน แถมยังต้องเสียหนังสัตว์สองผืนที่พ่อเก็บไว้อีก

เมื่อถูกแม่สามีดูถูกและตำหนิต่อหน้าว่าไม่มีงานทำ วันๆ เอาแต่กินแรงคนอื่น จ้าวเหม่ยจวนก็โกรธจนหน้าซีด เธอเม้มปากแล้วชำเลืองมองลูกชายคนที่สาม ดวงตาแดงก่ำ

“แม่ไม่เคยชอบหนูเลย เป็นเพราะหนูแท้ๆ ที่ทำให้พี่ต้องลำบาก”

ลูกชายคนที่สามรีบดึงภรรยามาไว้ข้างหลังทันที พร้อมกับมองหน้าแม่บังเกิดเกล้าด้วยสายตาโกรธจัด

ตั้งแต่เริ่มคบกัน แม่ก็ไม่เห็นด้วย นี่แต่งงานกันแล้วก็ยังทำหน้าเย็นชาใส่ ทำให้ทุกครั้งที่เมียกับเขา ‘ทำอะไรกัน’ เมียก็มักจะทำหน้าไม่พอใจและงอแงใส่เขาตลอด

“แม่จะคอยจ้องจับผิดเมียผมไปถึงไหน? ตอนนี้กำลังคุยเรื่องงานของพ่อกันอยู่ แล้วอีกอย่าง งานโรงงานสบู่มันจะไปเทียบกับโรงงานเครื่องจักรได้ยังไง?”

หลี่เซียงฉินเห็นท่าทางปกป้องเมียของลูกชายคนที่สามแล้ว ก็กระโดดขึ้นไปตบหน้าเขาฉาดใหญ่สองทีติด

เพียะ! เพียะ!

“ไอ้ลูกทรพี! ได้คืบจะเอาศอก คิดถึงแต่เรื่องตัวเองจริงๆ แม่ล่ะอยากจะตบให้ตายคาที่จริงๆ ไอ้ลูกกตัญญูจอมปลอม!”

ไอ้คนกินแรงที่ไม่รู้จักหน้าอินทร์หน้าพรหม หลายปีมานี้กินข้าวเข้าไปก็แค่โตขึ้นแต่สมองไม่พัฒนา จ้าวเหม่ยจวนพูดหวานใส่ไม่กี่คำก็หลงลืมทิศทางจนกู่ไม่กลับ

หลังโดนตบไปสองฉาด ในห้องก็เงียบกริบลงทันที

ตั้งแต่เกิดมา นี่เป็นครั้งแรกที่แม่ดุร้ายขนาดนี้ อ้าปากก็ด่า ยกมือก็ตบ

“แม่ ทำไมแม่ทำแบบนี้ล่ะค่ะ?”

จ้าวเหม่ยจวนเบิกตากว้างด้วยความตกใจ เมื่อเห็นใบหน้าแดงก่ำของสามี น้ำตาก็เริ่มรื้นออกมาด้วยความสงสาร

“ฉันสั่งสอนลูกไม่รักดีที่ฉันคลอดออกมาเอง แล้วเธอมีสิทธิ์อะไรมาสอด? เธอควรจะดีใจนะที่ไม่ได้คลานออกมาจากท้องฉัน ไม่อย่างนั้นแค่เรื่องที่เธอชอบเสี้ยมให้คนทะเลาะกันเนี่ย ปากเธอคงโดนตบจนบวมไปนานแล้ว!”

เมื่อถูกแม่สามีตบหน้าสั่งสอนต่อหน้าคนอื่น จ้าวเหม่ยจวนก็หน้าแดงก่ำ น้ำตาไหลพรากออกมาทันที

“แม่ทำแบบนี้ได้ยังไง หนูตายก็ได้...”

“ถุย! น้ำตาจระเข้ของแกน่ะใช้ได้ผลกับไอ้ลูกชายฉันคนเดียวเท่านั้นแหละ ฉันไม่หลงกลหรอก ตอนพ่อผัวตายยังไม่เห็นแกจะร้องไห้เลย ทีตอนนี้ละทำเป็นบีบน้ำตา ไสหัวไป! อย่ามาขวางหูขวางตาฉัน!”

“ฮือๆ... พวกบ้านตระกูลจางรังแกคน!” จ้าวเหม่ยจวนเอามือปิดหน้าแล้ววิ่งร้องไห้ออกจากบ้านไป

“เมียจ๋า!” ลูกชายคนที่สามไม่คิดอะไรทั้งนั้น รีบวิ่งตามออกไปทันที เสียงประตูกระแทกดังสนั่น

หลี่เซียงฉินหรี่ตาลง เมื่อไล่คู่นั้นไปได้ ใจเธอก็รู้สึกโล่งขึ้นมาบ้าง

เธอชำเลืองมองลูกชายคนที่สองด้วยสายตาเย็นเยียบ จนเขาเผลอถอยหลังกรูดไปก้าวหนึ่ง วันนี้แม่ของเขาดุดันเหลือเกิน

“แกก็หวังงานที่โรงงานเครื่องจักรเหมือนกันใช่ไหม?”

พอนึกถึงคู่สามีภรรยาคนที่สามที่โดนแม่ด่าจนต้องหนีไป ลูกชายคนที่สองก็กลืนน้ำลายอึกใหญ่ แต่ด้วยความไม่ยอมแพ้ เขาจึงเอ่ยออกมาเสียงแห้งๆ

“แม่ครับ... สถานการณ์ของผมกับไอ้สามมันไม่เหมือนกัน จนถึงตอนนี้ผมยังเป็นแค่พนักงานชั่วคราวอยู่เลย...”

ยังไม่ทันที่ลูกชายคนที่สองจะพูดจบ ก็โดนหลี่เซียงฉินขัดขึ้นมาด้วยความเกรี้ยวกราด

“แกเป็นพนักงานชั่วคราวแล้วจะโทษใคร? ตอนเรียนจบใหม่ๆ พ่อกับแม่กลัวแกต้องไปลำบากในชนบท ก็เลยใช้เส้นสายดึงแกมาเป็นเด็กฝึกงานที่โรงงานเครื่องจักร แต่แกทำยังไง? โดดงานไม่ยอมมาให้เห็นหน้า!

แอบไปคบเพื่อนฝูงนิสัยไม่ดี พอโดนคนอื่นเป่าหูก็กล้าโกหกพ่อแม่หนีไปชนบท อ้างว่าจะไปใช้แรงงานสร้างร่างกายให้แข็งแกร่ง จะเป็นผู้สืบทอดในยุคสมัยใหม่... ถุย! ใครจะไม่รู้ว่าพวกแกน่ะเล็งพวกยุวปัญญาชนหญิงกันอยู่!”

จดหมายชมเชยจากคณะกรรมการชุมชนส่งมาที่บ้าน พวกเขาถึงได้รู้เรื่อง พอคิดถึงเรื่องนี้ทีไรก็เจ็บตับขึ้นมาทันที

(จบตอน)