บทที่ 40 - พรสวรรค์ระดับมหาจักรพรรดิจากตระกูลจี

บทที่ 40 - พรสวรรค์ระดับมหาจักรพรรดิจากตระกูลจี

★★★★★

ในมุมมองของเฒ่าเฉิน ชาบรรลุเต๋าแม้มันจะล้ำค่าเพียงใด แต่อู๋สือและเยี่ยหนานหนานต่างก็ต้องการมันเพื่อใช้เป็นตัวช่วยในการบำเพ็ญเพียรมากกว่า เขาจึงไม่คิดที่จะเก็บซ่อนมันเอาไว้เป็นของตัวเอง

ส่วนวัวเหลืองนั้น อย่างไรเสียก็ถือเป็นสมาชิกคนหนึ่งของยอดเขาม่วงเหมือนกัน วันๆ คอยเฝ้าประตูเขาอย่างขยันขันแข็ง การแบ่งให้มันสักส่วนหนึ่งก็ถือเป็นเรื่องสมควร

ทว่าเมื่อเฒ่าเฉินนำชาบรรลุเต๋าไปมอบให้กับเยี่ยหนานหนานและอู๋สือ ทั้งสองคนกลับปฏิเสธอย่างพร้อมเพรียงโดยไม่ได้นัดหมาย

"เฒ่าเฉิน ท่านเก็บไว้ใช้เองเถอะเจ้าค่ะ"

เยี่ยหนานหนานกล่าวด้วยรอยยิ้ม "ชาบรรลุเต๋าที่ท่านอาจารย์มอบให้พวกเรายังมีอยู่อีกตั้งเยอะ ไหที่วางเรียงกันเป็นแถวอยู่ตรงมุมกำแพงนั่นท่านก็เคยเห็นมาแล้วนี่นา"

อู๋สือก็พยักหน้าสมทบ น้ำเสียงจริงใจ "ท่านผู้อาวุโส น้ำใจของท่านพวกเราขอรับไว้ แต่ทางฝั่งท่านอาจารย์มีของพวกนี้ให้พวกเราใช้แบบไม่อั้นจริงๆ ท่านไม่ต้องเป็นห่วงพวกเราหรอก"

เฒ่าเฉินชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มขื่นพลางส่ายหน้า นี่เขากลายเป็นคนเลอะเลือนไปแล้วหรือนี่

ขนาดท่านเจ้าขุนเขาหลี่ยังมอบชาบรรลุเต๋าให้เขาเป็นไหๆ แล้วจะปล่อยให้เยี่ยหนานหนานกับอู๋สือขาดแคลนของพวกนี้ไปได้อย่างไร

นี่เขาเป็นห่วงจนเกินเหตุ ทำเรื่องไม่เป็นเรื่องเสียแล้ว

ทว่าพอเฒ่าเฉินถือชาบรรลุเต๋ามาตรงหน้าวัวเหลือง สถานการณ์กลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

วัวเหลืองตัวนั้นที่กำลังนอนอาบแดดอยู่ริมประตูเขา เดิมทียังนอนหลับตาพริ้ม จู่ๆ ก็ได้กลิ่นหอมละมุนของชาลอยมาเตะจมูก ดวงตาวัวของมันก็เบิกโพลง รูจมูกทั้งสองข้างขยายกว้าง สูดยอดกลิ่นหอมนั้นเข้าไปฟืดใหญ่

เมื่อมันเห็นชัดๆ ว่าใบชาในมือของเฒ่าเฉินนั้นมีสีเขียวมรกตและมีลวดลายอักขระไหลเวียนอยู่ วัวทั้งตัวก็ถึงกับเด้งพรวดขึ้นมาจากพื้น น้ำลายไหลยืดเป็นทางลงมาจากมุมปาก

"ชะ... ชาบรรลุเต๋า?!"

เสียงของวัวเหลืองสั่นเทา ตาวัวเบิกกว้างราวกับไข่ห่าน "เฒ่าเฉิน ท่านไปเอาของพรรค์นี้มาจากไหนกัน นี่มันชาบรรลุเต๋าเชียวนะ! ของวิเศษแห่งฟ้าดินที่ยอดฝีมือมากมายต่างตามหาแทบพลิกแผ่นดินตลอดทั้งชีวิตก็ยังไม่ได้มาครอบครอง ท่านกลับ... ท่านกลับมีมันเยอะขนาดนี้เลยหรือ"

มันจ้องมองห่อใบชาในมือเฒ่าเฉินที่ดูคร่าวๆ แล้วน่าจะมีอย่างน้อยยี่สิบกว่าใบ ปากวัวอ้ากว้างจนแทบจะยัดหัวไชเท้าลูกโตๆ เข้าไปได้

มีชีวิตมานับพันปี มันเคยได้ยินแต่ชื่อเสียงอันโด่งดังของชาบรรลุเต๋าจากคำเล่าลือเท่านั้น ไม่เคยเห็นของจริงกับตามาก่อน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องได้ลิ้มลอง

บัดนี้ของวิเศษในตำนานกลับมาปรากฏอยู่ตรงหน้า วัวเหลืองรู้สึกราวกับว่าชีวิตการเป็นวัวของมันมาถึงจุดสูงสุดแล้ว

"เฒ่าเฉิน ท่านนี่มันใจถึงพึ่งได้จริงๆ!"

วัวเหลืองคว้าห่อใบชามากอดไว้แน่น ใบหน้าวัวเต็มไปด้วยความประจบสอพลอและความซาบซึ้งใจ

มันเลียริมฝีปาก หยิบใบชาขึ้นมาหนึ่งใบอย่างทะนุถนอม พลิกดูไปมาซ้ำแล้วซ้ำเล่า วางไม่ลง และยิ่งไม่กล้ากินเข้าไป

เฒ่าเฉินมองดูท่าทางของวัวเหลืองแล้วอดหัวเราะไม่ได้ ก่อนจะหมุนตัวเดินจากไป

เบื้องหลังมีเสียงร้องมอๆ ด้วยความตื่นเต้นของวัวเหลืองดังก้องไปทั่วทั้งหุบเขา

......

อีกด้านหนึ่ง

ภายในตำหนักยอดเขาม่วง หลี่เต้าชิงนั่งอยู่บนตำแหน่งประธาน ในมือถือม้วนคัมภีร์พระมารดาประจิมเตรียมตัวจะเริ่มศึกษา

คัมภีร์จักรพรรดิเล่มนี้คือหยาดเหงื่อแรงกายทั้งชีวิตของพระมารดาประจิม เป็นวิถีและสัจธรรมทั้งหมดของมหาจักรพรรดิหญิงที่รวบรวมไว้ในนี้

แม้ว่าหลี่เต้าชิงจะมีระดับพลังถึงว่าที่จักรพรรดิขั้นเก้าแล้ว แต่วิถีของมหาจักรพรรดิแต่ละท่านล้วนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว การได้อ่านคัมภีร์จักรพรรดิเพิ่มขึ้นอีกสักเล่ม ย่อมทำให้เขาได้ทำความเข้าใจเกี่ยวกับมหาจักรพรรดิเพิ่มขึ้นอีกส่วนหนึ่ง

ทว่าเขาเพิ่งจะเปิดคัมภีร์หน้าแรก เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังก้องขึ้นในหัว

"ติ๊ง เรียนโฮสต์ ตรวจพบเป้าหมายที่ตรงตามเงื่อนไข 'พรสวรรค์ระดับมหาจักรพรรดิ' ต้องการเดินทางไปหรือไม่"

มือของหลี่เต้าชิงที่กำลังเปิดหน้ากระดาษชะงักไป

"มีลูกศิษย์คนใหม่มาอีกแล้วหรือ"

ตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา ระดับพลังของเยี่ยหนานหนานและอู๋สือพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด ผลตอบแทนสิบเท่าที่เขารับก็เพิ่มมากขึ้นตามไปด้วย ทำให้เขาได้สัมผัสกับความหอมหวานของระบบอย่างแท้จริง

ก่อนหน้านี้เขายังแอบคิดอยู่เลยว่า แค่พึ่งพาลูกศิษย์เพียงสองคน การสะสมพลังมันยังช้าเกินไป กำลังนึกอยู่พอดีว่าจะรับศิษย์เพิ่มอีกสักคนเมื่อไหร่ดี ไม่นึกเลยว่าโอกาสจะมาถึงไวขนาดนี้

หลี่เต้าชิงวางคัมภีร์พระมารดาประจิมลง ลูบคางพลางเอ่ยถามในใจ "ระบบ พรสวรรค์ระดับมหาจักรพรรดิรอบนี้คงไม่ได้กำลังโดนใครตามล่าอยู่อีกหรอกนะ"

ด้วยบทเรียนจากเยี่ยหนานหนานและอู๋สือ เขาจึงรู้สึกว่าจำเป็นต้องถามให้แน่ใจเสียก่อน

รับศิษย์ครั้งแรก เยี่ยหนานหนานกำลังโดนคนของราชวงศ์เทพจุติเซียนแห่งแดนกลางตามล่า

รับศิษย์ครั้งที่สอง อู๋สือก็กำลังโดนคนของภูเขาอมตะไล่ฆ่าจนแม้แต่นักบุญยังต้องออกโรง

พล็อตเรื่องมันจะซ้ำซากเกินไปแล้ว ราวกับว่าใครก็ตามที่มีพรสวรรค์ระดับมหาจักรพรรดิ ถ้าไม่ได้กำลังหนีตายอยู่ก็ต้องกำลังเตรียมตัวจะหนีตายอย่างไรอย่างนั้น

"เรียนโฮสต์ เป้าหมายในครั้งนี้ไม่ได้กำลังถูกไล่ล่าแต่อย่างใด"

ระบบตอบกลับ

"แล้วเป็นพวกที่โดนคนดูถูกเหยียดหยาม สารพัดจะโดนรังแกหรือเปล่า"

"ไม่ใช่เช่นกัน"

"หรือว่าเป็นพวกมีของวิเศษติดตัวแล้วโดนคนอื่นจ้องจะแย่งชิง"

"ไม่ใช่ทั้งหมดที่กล่าวมา"

หลี่เต้าชิงได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ "ในเมื่อไม่ใช่ทั้งหมด ถ้าอย่างนั้นครั้งนี้ก็ถือซะว่าออกไปเที่ยวชมวิวก็แล้วกัน"

การรับศิษย์สองครั้งก่อนหน้านี้ล้วนเป็นการไปเร็วมาเร็ว แม้แต่วิวทิวทัศน์ระหว่างทางก็ยังไม่มีเวลาได้ชื่นชม

ในเมื่อครั้งนี้ไม่มีอันตรายใดๆ เขาก็สามารถผ่อนคลายได้อย่างเต็มที่ ถือซะว่าเป็นการออกไปเดินเล่นพักผ่อนหย่อนใจ

คิดได้ดังนั้น หลี่เต้าชิงก็เตรียมตัวจะเดินไปที่ประตูเขาเพื่อคว้าวัวเหลืองตัวนั้นมาเป็นพาหนะ

ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะลุกขึ้นยืน ระบบก็เอ่ยขึ้นมาอีกครั้ง

"โฮสต์ไม่จำเป็นต้องเดินทางด้วยตัวเอง ระบบได้เปิดใช้งานฟังก์ชัน 'เคลื่อนย้ายข้ามมิติ' สามารถดึงเป้าหมายมาอยู่ตรงหน้าโฮสต์ได้โดยตรง"

หลี่เต้าชิงอึ้งไป "เจ้าดึงคนมาได้ด้วยหรือ"

ก่อนหน้านี้ระบบทำได้แค่ชี้พิกัดแล้วให้เขาเดินทางไปหาเอง

มาตอนนี้กลับดีเสียยิ่งกว่า ไม่ต้องเหนื่อยเดินทางเองแล้ว แค่ลากตัวเป้าหมายมาหาก็สิ้นเรื่อง

การพัฒนาครั้งนี้ ถือว่าก้าวกระโดดไม่เบาเลย

"หลังจากที่โฮสต์รับอู๋สือเป็นศิษย์ ระบบได้ทำการอัปเกรดเป็นระดับสองเรียบร้อยแล้ว เพิ่มฟังก์ชัน 'เคลื่อนย้ายข้ามมิติ' ขอเพียงทราบพิกัดที่ชัดเจน โฮสต์ไม่จำเป็นต้องเดินทางไปเอง ก็สามารถดึงตัวเป้าหมายมายังตำแหน่งที่กำหนดได้" น้ำเสียงของระบบแฝงไปด้วยความภาคภูมิใจ

หลี่เต้าชิงพยักหน้ารับ ในใจให้คะแนนระบบสูงขึ้นไปอีกขั้น

แม้ระบบนี้จะใช้เวลาโหลดนานถึงสามพันปี แต่ฟังก์ชันการทำงานก็ถือว่าสมบูรณ์แบบขึ้นเรื่อยๆ

"แล้วพรสวรรค์ระดับมหาจักรพรรดิคนใหม่นี้ อยู่ที่ไหนกัน" เขาเอ่ยถาม

"ทุ่งร้างตะวันออก ตระกูลจี"

"ตระกูลจี?" หลี่เต้าชิงชะงักไปเล็กน้อย แววตาฉายความประหลาดใจ

สำหรับตระกูลจีแล้ว อย่าว่าแต่เขาเลย ต่อให้เป็นทั่วทั้งดินแดนดาวเหนือก็ต่างรู้จักชื่อเสียงเรียงนามกันเป็นอย่างดี

ท้ายที่สุดแล้ว ขุมกำลังที่เคยให้กำเนิดมหาจักรพรรดิก็มีอยู่เพียงหยิบมือ สามารถนับนิ้วได้เลย

และทุกตระกูลหรือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่เคยมีมหาจักรพรรดิ ล้วนสืบทอดคัมภีร์จักรพรรดิและอาวุธระดับมหาจักรพรรดิเอาไว้ มีรากฐานที่ลึกล้ำสุดหยั่งคาด

บนดินแดนทุ่งร้างตะวันออกนี้ ตระกูลจีถือเป็นขุมกำลังระดับแนวหน้าที่ทรงอิทธิพลเทียบเท่ากับสระหยก เหยาอวกัง และตระกูลเจียง เป็นที่ยำเกรงของทุกผู้คน ไม่มีใครกล้าล่วงเกิน

จะว่าไปแล้ว กระจกสุญตาจำลองที่เขาเคยได้รับมา ก็มีต้นกำเนิดมาจากตระกูลจีนี่แหละ

ไม่นึกเลยว่าลูกศิษย์คนที่สามที่เขากำลังจะรับเข้ามาในวันนี้

จะเป็นคนของตระกูลจีเสียด้วย

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ งั้นก็ดึงตัวมาเลย" หลี่เต้าชิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

[จบแล้ว]