บทที่ 8: คาถาแยกเงาพันร่าง

บทที่ 8: คาถาแยกเงาพันร่าง

บรรยากาศยามค่ำคืนในหมู่บ้านโคโนฮะเงียบสงัด มีผู้คนเหลืออยู่บนท้องถนนเพียงไม่กี่คน เพราะชาวบ้านส่วนใหญ่ต่างเข้านอนกันหมดแล้ว ด้วยความที่สิ่งบันเทิงในโลกนี้ค่อนข้างจำกัด

แต่บนถนนสายหนึ่งทางตอนใต้ของหมู่บ้าน เด็กชายสองคนกำลังง่วนอยู่กับการสวมบทเป็นช่างปูน เพื่อซ่อมแซมพื้นถนนที่พวกเขาพึ่งทำพังไปเมื่อไม่นานมานี้

"ตอนนี้กี่โมงแล้วเนี่ย? ฉันเหนื่อยจะตายอยู่แล้ว!"

คุซันเงยหน้ามองท้องฟ้า พลางประเมินว่าเวลาน่าจะล่วงเลยไปถึงห้าทุ่มแล้ว งานซ่อมแซมนี้ยุ่งยากกว่าที่คิดไว้เยอะ บางทีอาจเป็นเพราะการทำลายมันง่ายกว่าการสร้างใหม่ล่ะมั้ง

"นายควรจะดีใจมากกว่านะ การต่อสู้กันเองในหมู่บ้านโดยไม่ได้รับอนุญาต ถ้าว่ากันตามกฎแล้ว ตอนนี้เราควรจะไปนอนในกรมตำรวจและโดนพวกอุจิวะสอบสวนอยู่ด้วยซ้ำ"

คาคาชิพูดขึ้นขณะมีสมาธิกับการเรียงอิฐอีกฝั่งหนึ่ง

"ให้ฉันไปกรมตำรวจยังดีกว่ามานั่งทำงานนี้อีก"

คุซันบ่นอุบ

ชาวบ้านในโคโนฮะต่างหวาดกลัวตระกูลอุจิวะ แต่คุซันรู้ดีว่าพวกนั้นก็แค่พวกซึนเดเระที่แสดงออกไม่เก่งเท่านั้น เขาเคยพิสูจน์เรื่องนี้มากับตัวแล้ว

ครั้งหนึ่งตอนที่เขาตกที่นั่งลำบากและถูกคนของตระกูลอุจิวะจับได้ เขาก็แค่แสดงน้ำใจกับพวกนั้นนิดหน่อย ท่าทีของพวกอุจิวะที่เคยเย็นชาดุจน้ำแข็งก็เปลี่ยนไปเป็นคนละเรื่องทันที

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา การทำงานของกรมตำรวจอุจิวะไม่ได้ราบรื่นเสมอไป การเป็นผู้บังคับใช้กฎหมายที่ดี ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะทำให้ชาวบ้านบางส่วนไม่พอใจและหวาดกลัว แม้จะยังไม่ถึงช่วงเหตุการณ์เก้าหางอาละวาด แต่ชาวบ้านโคโนฮะก็มีความอคติไม่ชอบตระกูลอุจิวะอยู่ในใจอยู่แล้ว

ดังนั้น พอคุซันแสดงออกว่าเข้าใจความยากลำบากและพูดแทนใจของคนในตระกูลอุจิวะ เขาจึงได้รับความชื่นชอบจากพวกนั้นทันที ซึ่งถ้าเทียบกับตาแก่อย่าง ซารุโทบิ ฮิรุเซน แล้ว พวกตระกูลอุจิวะถือว่ารับมือได้ง่ายกว่าเยอะ

คาคาชิไม่เข้าใจเรื่องพวกนี้เลย เขาก็เหมือนกับชาวบ้านคนอื่นๆ ที่มีอคติต่อตระกูลอุจิวะ และมองว่าพวกนั้นเป็นแค่กลุ่มคนที่อาศัยอำนาจของกรมตำรวจคอยเบ่งอยู่ในหมู่บ้าน และดีแต่รังแกพวกเดียวกันเองเท่านั้น

แต่สิ่งที่คาคาชิสนใจในตอนนี้ไม่ใช่ตระกูลอุจิวะ ความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลนั้นกับหมู่บ้านจะดีหรือร้ายก็ไม่เกี่ยวกับเขา สิ่งที่เขาใส่ใจจริงๆ คือความคิดเห็นของคุซันที่มีต่อพ่อของเขาต่างหาก

การต่อสู้และการสนทนาเมื่อครู่ทำให้คาคาชิรู้สึกว่า คุซันดูแตกต่างจากคนอื่นในหมู่บ้านอย่างเห็นได้ชัด

"พ่อของฉัน..."

คาคาชิพึมพำ

"พ่อของนายเสียชีวิตแล้ว ฉันรู้"

คุซันตอบเรียบๆ

"นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันหมายถึง!"

คาคาชิหันขวับมาด้วยความโกรธ แม้ใบหน้าส่วนใหญ่จะถูกปกคลุมด้วยหน้ากาก แต่คุซันก็สัมผัสได้ว่าอีกฝ่ายกำลังขบเขี้ยวเคี้ยวฟันอยู่

"แล้วนายหมายความว่ายังไงล่ะ?"

คุซันถามกลับ

"ฉันอยากรู้ความคิดเห็นของนายเกี่ยวกับพ่อของฉันต่างหาก"

คาคาชิสูดหายใจเข้าลึกๆ

"นายคิดว่าเขาเป็นคนแบบไหน!"

"เขาเป็นคนที่เท่มากเลยล่ะ ถ้าเทียบกับนายแล้ว รุ่นพี่ซาคุโมะเท่กว่าตั้งเยอะ"

คุซันตอบอย่างตรงไปตรงมา

"ฉันไม่ได้พูดถึงเรื่องหน้าตาซักหน่อย!"

คาคาชิโพล่งขึ้นมา

คาคาชิถึงกับอึ้งไปเมื่อได้ยินแบบนั้น เขาเห็นแต่ความจริงใจในแววตาของคุซัน

เด็กชายผมเงินสูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ในโลกของนินจา การทำภารกิจให้สำเร็จคือสิ่งสำคัญที่สุด คนที่ละทิ้งภารกิจกลางคันก็ไม่ต่างอะไรกับพวกไร้ค่า"

"แต่พวกที่ทิ้งเพื่อนเพื่อภารกิจน่ะ มันเลวร้ายยิ่งกว่าเศษขยะอีก.."

คุซันสวนกลับทันควัน แม้เวลาจะผ่านไปนานแค่ไหน เขาก็ยังจำประโยคคลาสสิกนี้ได้แม่นยำ

เมื่อคาคาชิเงยหน้าขึ้น ม่านตาของเขาก็เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง คำพูดนั้นกระแทกเข้ากลางใจของเขาจนสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

เมื่อเห็นท่าทางแบบนั้น คุซันจึงพูดต่อ "ฉันคิดว่าพ่อของนายทำในสิ่งที่ถูกต้องแล้ว อย่างน้อยที่สุด ฉันก็ไม่มีวันยอมให้ใคร หรือแม้กระทั่งนาย ต้องมาตายต่อหน้าต่อตาฉันเด็ดขาด"

อันที่จริงคุซันวางแผนเรื่องนี้มานานแล้ว เขารู้ดีว่าวิธีที่ง่ายที่สุดในการเรียนรู้คาถาแยกเงาพันร่าง ก็คือการหลอกล่อเอาจากคาคาชินี่แหละ

เพราะคาถานี้ถูกบันทึกไว้ในคัมภีร์ต้องห้าม ซึ่งเป็นสิ่งที่คุซันไม่มีทางแตะต้องได้เลย การจะแอบลอบเข้าไปในห้องทำงานของโฮคาเงะที่มีการรักษาความปลอดภัยอย่างแน่นหนาและเต็มไปด้วยหน่วยอันบุ เพื่อขโมยวิชามาฝึกนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้

แต่สำหรับคาคาชิ มรดกที่พ่อของเขาทิ้งไว้ให้อาจจะมีวิชานี้รวมอยู่ด้วย ดังนั้นคุซันจึงจงใจสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับคาคาชิ เพื่อหาโอกาสเรียนรู้วิชานั้นผ่านทางอีกฝ่าย

แน่นอนว่าคาคาชิผู้ไร้เดียงสาไม่มีทางรู้เลยว่าคนตรงหน้าเจ้าเล่ห์แค่ไหน ตอนนี้หัวใจของเขาเต้นรัวด้วยความตื้นตันใจ

นี่เป็นมุมมองที่เขาไม่เคยได้ยินจากปากใครเลยตลอดหลายปีที่ผ่านมา คุซันให้เพียงความเคารพและการยอมรับในตัวพ่อของเขา โดยไม่มีการซ้ำเติมหรือก่นด่าแม้แต่น้อย

'พวกที่ทิ้งเพื่อนเพื่อภารกิจน่ะ มันเลวร้ายยิ่งกว่าเศษขยะ...'

ประโยคนี้ดังสะท้อนอยู่ในหัวของคาคาชิซ้ำไปซ้ำมาไม่หยุด

ผ่านไปครู่หนึ่ง คาคาชิก็สะบัดหน้าหนี พลางพูดด้วยน้ำเสียงกระเง้ากระงอดตามสไตล์ซึนเดเระ "นายห่วงตัวเองก่อนเถอะ ขนาดวิชานินจายังใช้ไม่เป็นแท้ๆ"

'ทำไมน้ำเสียงนุ่มนวลลงซะงั้นล่ะ?'

คุซันแอบขำในใจ การรับมือกับเด็กนี่มันง่ายชะมัด

เขายืดเส้นยืดสายพลางพูดอย่างไม่ใส่ใจ "ถ้ามีแค่เราสองคน คืนนี้คงซ่อมถนนไม่เสร็จแน่ คาคาชิ นายพอจะมีวิธีเร่งมือหน่อยไหมล่ะ พรุ่งนี้ฉันยังต้องไปโรงเรียนนินจาอีกนะ"

"ไม่มีหรอก เวลาป่านนี้แล้วคงไม่มีใครมาช่วยเราแล้วล่ะ"

คาคาชิตอบ พลางก้มหน้าก้มตาวางอิฐต่อไป แต่ผ่านไปซักพัก เขาก็เหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

"แต่จะว่าไป พ่อของฉันเคยทิ้งวิชาหนึ่งไว้ มันสามารถสร้างร่างแยกที่มีตัวตนจริงๆ ขึ้นมาได้"

คาคาชิเสริม

"แต่ฉันยังไม่ได้เริ่มฝึกเลยนะ เพราะงั้นนายอย่าคิดจะอู้เด็ดขาด"

'คาถาแยกเงาพันร่าง' นั่นคือวิชาที่คาคาชิพูดถึง

แต่เขาเคยได้ยินพ่อเตือนว่าวิชานี้มีความเสี่ยงอยู่พอสมควร คาคาชิก็เลยยังไม่ได้ลองฝึกด้วยตัวเอง

สร้างร่างแยกที่มีตัวตนจริง... แบบนั้นมันก็ต้องเป็นร่างแยกเงาชัวร์ๆ!

"วิชาสร้างร่างแยกที่มีตัวตนงั้นหรอ? นายช่วยสอนฉันหน่อยได้ไหม!"

คุซันรีบฉวยโอกาสเอ่ยปากขออย่างไร้ยางอาย เขาไม่ได้สนใจเลยว่าพึ่งจะอัดอีกฝ่ายจนน่วมไปเมื่อกี้ เขายื่นมือออกไปขอตรงๆ ทันที

เขาารู้สึกว่าคำพูดซึ้งๆ เมื่อครู่น่าจะทำแต้มบุญไว้เยอะ การจะขอสิ่งตอบแทนเล็กๆ น้อยๆ แค่นี้คงไม่เกินไปหน่อยมั้ง

"นายสนใจวิชานินจาด้วยงั้นหรอ?"

คาคาชิถามกลับ โดยไม่ได้ปฏิเสธในทันที

ในหมู่บ้านโคโนฮะตอนนี้ มีคนน้อยเหลือเกินที่จะเข้าใจและยอมรับในตัวพ่อของเขาได้

"ก็ไม่ได้รังเกียจหรอก ฉันแค่ไม่มีพรสวรรค์ด้านวิชานินจาเลยต้องหันไปฝึกกระบวนท่าแทนน่ะ จริงๆ แล้วฉันน่ะกระตือรือร้นอยากจะเรียนรู้ใจจะขาดอยู่แล้ว" คุซันตอบกลับ

คาคาชิคนนี้บ้าไปแล้ว! คาถาแยกเงาพันร่างมันเอาไปเปรียบเทียบกับวิชาอื่นได้ที่ไหนกัน?

โคบี้พึ่งพูดถึงเรื่องความพยายามที่มากกว่าเดิมถึงสองร้อยเท่า และพัฒนาฝีมืออย่างบ้าคลั่งจนเชี่ยวชาญวิชาหกรูปแบบและฮาคิได้ภายในสองปี แถมยังคิดค้นวิชาหมัดเหล็กอันทรงพลังจนทำลายแขนข้างหนึ่งของอวาโล ปิซาร์โร และกลายเป็นหนึ่งในผู้สมัครชิงตำแหน่งพลเรือเอกในอนาคต

คุซันเองก็ไม่ได้โลภมากขนาดนั้น เขาขอแค่ทุ่มเทความพยายามเพิ่มขึ้นซักห้าเท่า หกเท่า เจ็ดเท่า หรือแปดเท่าก็พอแล้ว แบบนั้นคงไม่เกินไปหน่อยใช่ไหม?

สัญชาตญาณของคาคาชิบอกว่าคุซันไม่ได้พูดความจริงทั้งหมด

แต่ถึงอย่างงั้น เขาก็ไม่รังเกียจที่จะแบ่งปันวิชานี้ให้คุซัน เพราะวิถีนินจาของพ่อเขาได้รับการสืบทอดและยอมรับจากปากของคุซันแล้ว เขาเชื่อว่าถ้าพ่อยังมีชีวิตอยู่ ก็คงจะเห็นด้วยเหมือนกัน... มั้งนะ