บทที่ 102 - บททดสอบของไฉหรง ปัญหาใหญ่แห่งอำเภอ

บทที่ 102 - บททดสอบของไฉหรง ปัญหาใหญ่แห่งอำเภอ

กระแสความตื่นตัวจากการประลองยุทธ์ยังไม่ทันสงบลงดี

เฉินเหวินก็ได้รับหมายเรียกจากจวนเจี๋ยตู้สื่อ

ครั้งนี้ไม่ได้ให้ไปพบที่ลานฝึกทหารหรือโถงหารือราชการ

แต่ให้ตรงเข้าไปยังห้องหนังสือที่ไฉหรงใช้จัดการงานเอกสารในแต่ละวันโดยตรง

การตกแต่งภายในห้องหนังสือนั้นเรียบง่าย

มีเพียงชั้นหนังสือทั้งสี่ด้านและโต๊ะที่เต็มไปด้วยเอกสารราชการกองพะเนิน ซึ่งเป็นตัวบ่งบอกถึงความวุ่นวายของสถานที่แห่งนี้

ไฉหรงนั่งตัวตรงอยู่หลังโต๊ะ เขาไม่ได้สวมชุดเกราะเต็มยศ

แต่สวมชุดลำลองสีเข้ม หว่างคิ้วแฝงไว้ด้วยความเหนื่อยล้าที่ยากจะสังเกตเห็น

เมื่อเห็นเฉินเหวินเดินเข้ามา เขาก็วางพู่กันในมือลงแล้วชี้ไปที่ตั่งนั่งด้านข้าง

"เหวินจ้ง เจ้ามาแล้ว นั่งสิ"

น้ำเสียงของไฉหรงราบเรียบ แฝงความสนิทสนม

ถึงกับเจาะจงใช้ชื่อรองของเฉินเหวิน (เฉินเหวินจ้ง) ในการเรียกขาน

เฉินเหวินประสานมือคารวะแล้วนั่งลงตามคำสั่ง ในใจเกิดความหวั่นไหวเล็กน้อย

การเรียกพบในครั้งนี้ บรรยากาศช่างแตกต่างจากที่ผ่านมา

ไฉหรงไม่ได้กล่าวทักทาย

เขาหยิบเอกสารฉบับหนึ่งจากบนโต๊ะส่งให้โดยตรง

"เจ้าลองดูนี่ก่อน"

เฉินเหวินรับมาด้วยสองมือแล้วกางออกอ่านอย่างละเอียด

มันคือรายงานด่วนจาก 'อำเภอหลินเหอ' ซึ่งเป็นอำเภอใต้การปกครองของเมืองชานโจว

เนื้อหาในเอกสารเต็มไปด้วยความเร่งร้อน รายงานว่าเมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีกลาย น้ำหลากได้ทำลายเขื่อนหลักของอำเภอจนพังทลาย

มาถึงฤดูใบไม้ผลิปีนี้ก็ยังซ่อมแซมได้ไม่ดีนัก ซ้ำร้าย โจวเทา นายอำเภอยังยักยอกเงินงบประมาณก่อสร้างและขูดรีดภาษีอย่างหนัก

ส่งผลให้ประชาชนเดือดดาล โจรป่าชุกชุม และมีกลุ่มชาวบ้านที่ก่อจลาจลขนาดย่อมบุกโจมตียุ้งฉางของที่ว่าการอำเภอ สถานการณ์เกือบจะควบคุมไม่อยู่แล้ว

ในเอกสารยังมีแผนที่ฉบับย่อแนบมาด้วย โดยทำเครื่องหมายระบุตำแหน่งของอำเภอหลินเหอเอาไว้

อำเภอนี้ตั้งอยู่บริเวณชายแดนตอนเหนือของเมืองชานโจว ติดกับแม่น้ำสาขาของแม่น้ำฮวงโห

แม้จะไม่ใช่จุดยุทธศาสตร์ทางการทหาร แต่ก็เป็นแหล่งปลูกข้าวที่สำคัญ และยังมีเส้นทางการค้าตัดผ่านพื้นที่อีกด้วย

"อำเภอหลินเหอ..."

เฉินเหวินพึมพำ สายตาละจากเอกสารขึ้นมามองไฉหรง

"ท่านสื่อจวิน ความเป็นอยู่ของราษฎรแร้นแค้นถึงเพียงนี้ เกรงว่าคงไม่ใช่เรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นเพียงข้ามวันแน่ขอรับ"

ไฉหรงพยักหน้ารับ ปลายนิ้วเคาะโต๊ะเบาๆ

"ถูกต้อง"

"นายอำเภอโจวเทาผู้นี้ เจี๋ยตู้สื่อคนก่อนเป็นคนแต่งตั้งเอาไว้"

"คนผู้นี้... หึ โลภมากและไร้ความสามารถ"

"ข้ามีความคิดที่จะปลดเขาออกตั้งนานแล้ว เพียงแต่ติดที่ว่าเขามีเส้นสายอยู่เบื้องบน"

"ประกอบกับสถานการณ์ทางเหนือไม่ค่อยสงบ จึงยังไม่มีโอกาสลงมือเสียที"

"แต่ดูจากตอนนี้แล้ว คงปล่อยปละละเลยต่อไปไม่ได้อีกแล้ว"

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง สายตาจ้องมองเฉินเหวินอย่างเฉียบขาด

"เหวินจ้ง เจ้ามาจากเมืองเจียวถู่ สร้างรากฐานขึ้นมาจากความยากลำบาก"

"ทั้งการปลอบขวัญผู้อพยพ และการจัดระเบียบกองกำลัง ล้วนเป็นไปอย่างมีระเบียบแบบแผน"

"ในความเห็นของเจ้า ความวุ่นวายในอำเภอหลินเหอนี้ สมควรจัดการเช่นไร?"

นี่ไม่ใช่การไต่ถามเรื่องกลศึกอีกต่อไป แต่เป็นการทดสอบเรื่องการปกครอง

เฉินเหวินรู้ดีว่า นี่คือการทดสอบความสามารถของเขาให้ลึกลงไปอีกขั้นจากไฉหรง

และยังเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงการดึงเขาเข้าสู่กลุ่มแกนนำการตัดสินใจหลักอย่างแท้จริง

เขารวบรวมสมาธิครุ่นคิด ประสบการณ์จากเมืองเจียวถู่และสิ่งที่ได้พบเห็นตลอดเส้นทางที่ผ่านมาผุดขึ้นในหัวอย่างรวดเร็ว

ครู่ต่อมา เฉินเหวินก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"ท่านสื่อจวิน ข้อเสียของอำเภอหลินเหอนั้น รากเหง้าอยู่ที่การปกครอง ความวุ่นวายอยู่ที่ความเป็นอยู่ของราษฎร"

"หากส่งเพียงทหารไปปราบโจร ก็เปรียบดั่งการตักน้ำเดือดสาดกลับลงหม้อ ภัยโจรสงบลงชั่วคราว แต่ความแค้นของราษฎรยังไม่คลาย หากเกิดภัยพิบัติซ้ำก็ต้องลุกฮือขึ้นมาอีก ไม่ใช่แผนการที่จะนำความสงบสุขมาให้อย่างยั่งยืนขอรับ"

"โอ้?"

ไฉหรงโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย

"ลองว่ามาให้ละเอียดสิ"

"ข้าน้อยเห็นว่า ควรใช้ทั้งการปราบปรามและการผ่อนปรนควบคู่กันไป เพื่อแก้ไขทั้งต้นเหตุและปลายเหตุ"

เฉินเหวินมีความคิดที่ชัดเจน น้ำเสียงหนักแน่นจริงจัง

"สิ่งแรกที่ต้องทำคือ ต้องใช้มาตรการเด็ดขาดดุจอสนีบาต เพื่อให้สถานการณ์กลับมาสงบโดยเร็วที่สุด"

"ต้องจับกุมขุนนางกังฉินอย่างโจวเทาในทันที แล้วริบทรัพย์สินเพื่อเรียกขวัญกำลังใจของราษฎรกลับคืนมา ทั้งยังสามารถนำทรัพย์สินที่ยึดมาได้ส่วนหนึ่งไปใช้ในยามฉุกเฉินได้อีกด้วย"

"ในขณะเดียวกัน ก็ให้ส่งหน่วยรบพิเศษออกไปกวาดล้างหัวหน้าโจรป่าที่ดุร้าย เพื่อเป็นการแสดงอำนาจและตักเตือน นี่คือ 'การปราบปราม'"

"ประการที่สอง จุดสำคัญอยู่ที่ 'การผ่อนปรน'"

"ภัยพิบัติและขุนนางกังฉินคือต้นเหตุของความวุ่นวาย"

"เรื่องเร่งด่วนในตอนนี้คือการมอบหนทางรอดให้กับราษฎร"

"อาจนำแบบอย่างของเมืองเจียวถู่มาใช้ คือ 'การใช้แรงงานแทนการแจกจ่ายเสบียงบรรเทาทุกข์'"

"โดยใช้เงินและเสบียงจากคลังของทางการ เป็นทุนในการเปิดรับสมัครผู้อพยพและผู้หิวโหยจำนวนมาก"

"ให้พวกเขามาช่วยกันสร้างระบบชลประทานและซ่อมแซมเขื่อนใหม่ ซึ่งไม่เพียงแต่จะช่วยป้องกันภัยน้ำท่วมได้เท่านั้น แต่ยังทำให้ราษฎรมีกินอีกด้วย นี่คือการยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว"

"นี่คือรากฐานของ 'การผ่อนปรน'"

"นอกจากนี้ ยังต้องจัดระเบียบขุนนางใหม่ และคัดเลือกผู้ที่มีความสามารถ"

"ที่ว่าการอำเภอหลินเหอไม่อาจเชื่อใจได้อีกต่อไป สมควรส่งขุนนางที่มีความสามารถจากศาลากลางเมืองไปประจำการ"

"หรืออาจคัดเลือกผู้ที่มีชื่อเสียงในด้านความซื่อสัตย์สุจริตและเข้าใจวิถีชีวิตของราษฎรในท้องถิ่น มารักษาการแทนในอำเภอชั่วคราว เพื่อฟื้นฟูความสงบเรียบร้อย"

"ต้องบังคับใช้กฎหมายอย่างเข้มงวด ตรวจวัดขนาดที่ดินใหม่ ลดหย่อนภาษีในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากภัยพิบัติ เพื่อให้ราษฎรได้พักฟื้นฟูสภาพ"

"ในขณะเดียวกัน ก็สนับสนุนการค้าขาย ฟื้นฟูเส้นทางการค้านั้น เพื่อให้สินค้าเกิดการหมุนเวียน ความเป็นอยู่ของราษฎรก็จะค่อยๆ ฟื้นตัวกลับมาได้ขอรับ"

เสียงของเฉินเหวินไม่ดังนัก แต่ทุกข้อเสนอล้วนแทงทะลุถึงจุดสำคัญ

เริ่มตั้งแต่การระงับเหตุจลาจลไปจนถึงการฟื้นฟูการผลิต จากการจัดระเบียบขุนนางไปจนถึงการพัฒนาในระยะยาว ทุกอย่างเป็นไปตามลำดับขั้นตอน

รวมกันกลายเป็นแผนการที่สมบูรณ์และนำไปปฏิบัติได้จริง

เขาไม่ได้อ้างอิงตำราใดๆ แต่ทุกคำพูดล้วนออกมาจากความเป็นจริง แฝงไว้ด้วยพลังแห่งการลงมือปฏิบัติ

ไฉหรงนั่งฟังอย่างเงียบๆ ประกายในดวงตายิ่งมายิ่งสว่างวาบ

เดิมทีเขาเพียงแค่อยากจะทดสอบดูว่า นอกจากเรื่องการศึกแล้ว เฉินเหวินจะมีความสามารถในการปกครองด้วยหรือไม่

แต่กลับคาดไม่ถึงว่าคำตอบที่อีกฝ่ายให้มานั้นช่างรอบคอบและลึกล้ำยิ่งนัก เหนือล้ำกว่าที่เขาคาดคิดไว้มาก

นี่ไม่ใช่ความคิดอ่านที่ทหารธรรมดาหรือผู้มีอิทธิพลแถบชายแดนจะมีได้อย่างแน่นอน!

"การปราบปรามและการผ่อนปรนควบคู่กัน การใช้แรงงานแทนการแจกจ่ายเสบียงบรรเทาทุกข์ การจัดระเบียบขุนนาง..."

ไฉหรงทวนคำสำคัญเหล่านี้ช้าๆ

ทันใดนั้น เขาก็ตบโต๊ะดังฉาด ใบหน้าเผยให้เห็นถึงความชื่นชมอย่างไม่ปิดบัง

"ดี! ช่างเป็นการแก้ปัญหาทั้งต้นเหตุและปลายเหตุที่ยอดเยี่ยมยิ่งนัก!"

"เหวินจ้ง ความเห็นของเจ้าในครั้งนี้ เข้าถึงแก่นแท้ของการปกครองบ้านเมืองให้อยู่เย็นเป็นสุขอย่างแท้จริง!"

เขาลุกขึ้นยืน เดินวนไปมาภายในห้องหนังสืออยู่สองก้าว

ก่อนจะหันขวับกลับมา จ้องมองเฉินเหวินด้วยสายตาลุกวาว

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เรื่องนี้ข้าจะมอบหมายให้เจ้าไปจัดการ!"

"ข้าขอแต่งตั้งให้เจ้ามีอำนาจตัดสินใจตามสถานการณ์เฉพาะหน้า โดยให้ดำรงตำแหน่ง 'ทูตปลอบขวัญลาดตระเวนชายแดน' เป็นการชั่วคราว"

"ถือตราสัญลักษณ์เดินทางไปยังอำเภอหลินเหอ และมีอำนาจเต็มในการจัดการเรื่องสำคัญทางการทหารและการปกครองทั้งหมด!"

"ทางด้านหานทง ข้าจะไปบอกกล่าวให้ ให้เขาจัดสรรกองทหารหนึ่งกองมารับคำสั่งจากเจ้า"

"และเจ้ายังสามารถคัดเลือกผู้ใต้บังคับบัญชาที่เก่งกาจจากเมืองเจียวถู่ของเจ้า ให้ติดตามไปได้ด้วย!"

นี่คือการมอบหมายหน้าที่และความไว้วางใจที่แท้จริง!

ไม่เพียงแต่มอบชื่อเสียงและอำนาจทางการทหารให้เท่านั้น

แต่ยังอนุญาตให้เขาใช้กำลังรากฐานของตัวเองได้อีกด้วย

เฉินเหวินใจเต้นระรัว รีบลุกจากที่นั่งแล้วโค้งคำนับ

รับคำสั่งด้วยความเคร่งขรึม

"ข้าน้อยรับคำสั่ง! จะทุ่มเทสุดกำลังเพื่อสร้างความสงบสุขให้อำเภอหลินเหอ จะไม่ทำให้ท่านสื่อจวินต้องผิดหวังขอรับ!"

เขารู้ดีว่า นี่ไม่ใช่การทดสอบอีกต่อไป และไม่ใช่การประลองยุทธ์บนเวทีอีกแล้ว

นี่คือเวทีแห่งชีวิตจริง

เป็นเวทีที่จะพิสูจน์ให้เห็นว่า เฉินเหวินผู้นี้ไม่ได้เก่งแค่เรื่องฝึกทหาร แต่ยังเก่งเรื่องการดูแลราษฎรและบริหารบ้านเมืองอีกด้วย

ด้านล่างเวทีนี้ มีสายตานับไม่ถ้วนกำลังจับจ้องอยู่

รวมถึงเหล่าขุนนางฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊แห่งเมืองชานโจว ที่เพิ่งจะยอมศิโรราบให้กับความแข็งแกร่งของเขา แต่ก็ยังไม่ได้ยอมรับในความสามารถรอบด้านของเขาอย่างแท้จริง

อำเภอหลินเหอ จะเป็นสนามรบแห่งใหม่ของเขา

และเขา... ก็พร้อมรับมือแล้ว

(จบแล้ว)