ตอนที่ 2 การผ่าทางตัน

ตอนที่ 2 การผ่าทางตัน

หลังจากอ่านคำแนะนำเสร็จ เฉินโม่ก็กระชับด้ามดาบในมือแน่นโดยสัญชาตญาณ

“ไม่มีคำใบ้ภารกิจใดๆ เลย……”

“เช่นนั้นจะตัดสินอย่างไรว่าผ่านเกม? แล้วจะได้รับคะแนนประเมินสูงๆ อย่างไร?”

มหาวารีจนถึงปัจจุบันได้เปิดดันเจี้ยนโลกไปแล้วหลายพันแห่ง

ทว่าท่ามกลางประชากรหลายหมื่นล้านคนบนดาวสีน้ำเงิน ผู้เล่นมากกว่าเก้าส่วนก็ยังคงดิ้นรนอยู่ในดันเจี้ยนเริ่มต้นของพวกเขาอยู่นั่นเอง

สาเหตุไม่มีสิ่งอื่น ความยากในการหาเงินในเกมนั้นสูงเกินไป การเปิดดันเจี้ยนแห่งใหม่แต่ละแห่ง ล้วนต้องใช้เงินในเกมจำนวนมหาศาล

และสิ่งเดียวที่ผลิตเงินในเกมออกมาได้ ก็คือรางวัลยามสรุปผลหลังจากผ่านดันเจี้ยนแล้วนั่นเอง

ดังนั้น หากคิดจะเล่นดันเจี้ยนถัดไป ก็จำเป็นต้องได้รับคะแนนประเมินที่สูงที่สุดเท่าที่จะทำได้ในดันเจี้ยนปัจจุบันนี้

นี่จึงย้อนกลับมาที่คำถามแรกเริ่มอีกครั้ง

จะได้รับคะแนนประเมินสูงๆ อย่างไร?

เฉินโม่พยายามสืบเสาะตัวเลือกการตั้งค่าของมหาวารี ประการแรกคือการฟังก์ชันตารางอันดับ

ทว่ายามที่เขาพยายามคลิกเปิด ข้อความเตือนของระบบสายหนึ่งก็เด้งขึ้นมา

“ชื่อเสียงไม่ถึง 100 แต้ม ฟังก์ชันตารางอันดับยังไม่ปลดล็อก อันดับชื่อเสียงของท่านถูกซ่อนไว้”

ไม่เหนือความคาดหมาย ถึงอย่างไรตนเองก็เป็นผู้เล่นใหม่ที่เพิ่งจะเข้าเกมมา

เขาคลิกเปิดอีกฟังก์ชันหนึ่ง——ช่องสนทนาโลก

สิ่งที่แตกต่างจากตารางอันดับที่เงียบสงัดราวกับป่าช้าคือ ที่นี่กำลังมีผู้เล่นจำนวนมหาศาลกำลังแลกเปลี่ยนข้อมูลกันอย่างบ้าคลั่ง เนื้อหาปะปนกันไปหมด

ในเวลานี้ มีผู้เล่นที่มีชื่อบัญชีว่า “เฒ่าไป๋แห่งจงหยวน” กำลังให้ความรู้แก่พวกผู้เล่นใหม่อย่างกระตือรือร้นว่า:

“พวกพี่น้องที่มาใหม่ฟังให้ดี สิ่งที่สำคัญที่สุดในเกมนี้คืออย่าได้พูดจาเหลวไหล

นอกจากนี้ อย่าได้เข้าไปตีสนิทกับพวกบุคคลในโลกนี้เป็นอันขาด

พวกท่านไม่มีทางรู้เลยว่าคนไหนคือทหารเลวข้างถนน คนไหนคือบุคคลสำคัญในอนาคต พูดผิดไปประโยคเดียวอาจจะทำตัวเองตายได้เลย!”

ในไม่ช้าก็มีคนพูดเสริมขึ้นมาว่า:

“ที่เฒ่าไป๋พูดก็ไม่มีปัญหาอันใด ทว่าแนวทางใหญ่ผิดพลาดไปแล้ว

ข้าจะบอกพวกผู้เล่นใหม่ให้ หากเกมนี้คิดจะผ่านด่าน กุญแจสำคัญมีเพียงคำเดียวคือ: ลุยโลด!

ก่อนหน้านี้ข้าเห็นขุนนางศึกจอมพลังนามว่าลู่ปู้ในสนามรบปิ้งโจวด้วยตาตนเอง คนๆ เดียวไล่ฟันกองทัพโจรโพกผ้าเหลืองหลายร้อยคน แข็งแกร่งราวกับปิศาจ! นี่ต่างหากคือพระเอกตัวจริง

เกมนี้ในตอนท้ายต้องเป็นลู่ปู้ที่รวบรวมใต้หล้าเป็นหนึ่งเดียวอย่างแน่นอน พวกเราในเวลานี้ไปพึ่งพาเขา วันหน้าล้วนเป็นขุนนางผู้เปิดประเทศกันทั้งนั้น!”

“ความคิดตื้นเขินไปแล้วพี่ชาย การฆ่าฟันกันจะมีประโยชน์อันใด?

ข้าได้วิเคราะห์คำแนะนำพื้นหลังแล้ว รากฐานของความวุ่นวายในใต้หล้านี้คือ 『ลิขิตฟ้า』 สิ่งนี้ต้องเป็นไอเทมหลักของเกมอย่างแน่นอน!

ภารกิจที่แท้จริงของพวกเราคือการตามหา 『ลิขิตฟ้า』 สิ่งนี้มา ผู้ใดได้รับมาก็สามารถเป็นฮ่องเต้ ผ่านด่านได้โดยตรง! กองทัพโจรโพกผ้าเหลืองกับกองทัพหลวงล้วนเป็นสิ่งบังตาเท่านั้น”

“พวกเจ้าจะไปรู้อันใด? ข้าเพิ่งจะได้รับภารกิจลับมาจากขันทีน้อยในวังคนหนึ่ง

บอกว่าสิบขันทีต่างหากคือผู้กุมอำนาจที่แท้จริงของจักรวรรดิ แต่ละคนล้วนเป็นจอมยุทธ์ที่ซ่อนเร้นฝีมือไว้ไม่ยอมเปิดเผย

ขอเพียงสามารถกราบพวกเขาเป็นบิดาบุญธรรมได้ ก็สามารถเรียนรู้วิทยายุทธ์ขั้นสุดยอด ครองความเป็นใหญ่ในใต้หล้าอยู่แค่เอื้อมแล้ว!”

“......”

ยามที่มองดูผู้เล่นเก่าเหล่านี้กำลังแบ่งปันข้อมูลการผ่านด่านกันอย่างเป็นเรื่องเป็นราวในช่องสนทนา สีหน้าของเฉินโม่ก็แปรเปลี่ยนเป็นแปลกประหลาดขึ้นมา

“สิบขันทีเป็นจอมยุทธ์ที่ซ่อนเร้นฝีมือไว้อย่างนั้นหรือ?”

“ลู่ปู้(ลิโป้)จะรวบรวมใต้หล้าเป็นหนึ่งเดียวได้ในเร็ววันอย่างนั้นหรือ?”

คนกลุ่มนี้กำลังพูดเรื่องอะไรกันอยู่เนี่ย?

ยามที่มองดูช่องสนทนาที่กำลังเลื่อนไหลไปอย่างไม่หยุดยั้งตรงหน้า ในใจของเฉินโม่พลันเกิดความรู้สึกตลกขบขันอันยากจะอธิบายขึ้นมาสายหนึ่ง

น้ำเสียงของผู้เล่นเก่าเหล่านั้นในช่องสนทนาแฝงไปด้วยความรู้สึกที่เป็นเรื่องธรรมดา ราวกับว่า……

ราวกับว่าพวกเขาไม่รู้กระทั่งว่าวรรณกรรมสามก๊กขั้นพื้นฐานที่สุดคือสิ่งใดด้วยซ้ำ

“หรือว่าผู้เล่นเก่าทุกคนกำลังรวมกลุ่มกันเพื่อหลอกลวงผู้เล่นใหม่?”

ความคิดนี้เพิ่งจะปรากฏขึ้นมาก็ถูกเฉินโม่ปฏิเสธไปทันที

เรื่องนี้ไม่มีทางสมเหตุสมผลเลย การหลอกลวงขนานใหญ่ที่ไม่มีผลประโยชน์อันใดตอบแทนเช่นนี้ ย่อมไม่มีความหมาย

หากจะพูดเผื่อไว้สักหมื่นก้าว ต่อให้ผู้เล่นเก่าจะร่วมมือกันหลอกลวงคนจริง ทว่าในหมู่ผู้เล่นใหม่ก็ควรจะต้องมีคนที่รู้ประวัติศาสตร์สามก๊กอยู่บ้าง ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มีผู้ใดก้าวออกมาโต้แย้งเลยสักคนเดียว

เช่นนั้น ก็ย่อมเหลือความเป็นไปได้เพียงประการเดียวเท่านั้น

ในส่วนลึกของสมอง เฉินโม่พลันเกิดการคาดเดาอันอาจหาญยิ่งขึ้นมาอย่างเลือนลาง:

โลกที่นามว่า “ดาวสีน้ำเงิน” แห่งนี้ รวมถึงพวกผู้เล่นของมหาวารีเหล่านี้……

พวกเขาไม่ได้รู้ถึงการมีอยู่ของช่วงเวลาประวัติศาสตร์ “สามก๊ก” นี้เลยแม้แต่น้อย!

ข้อสรุปนี้ทำให้หัวใจของเฉินโม่เต้นระทึกขึ้นมาอย่างรุนแรง

หากเป็นเช่นนั้นจริง เช่นนั้นการรู้ล่วงหน้าและความเข้าใจต่อแนวโน้มประวัติศาสตร์นี้ ก็คือข้อได้เปรียบอันยิ่งใหญ่ที่สุด และมีเพียงหนึ่งเดียวไม่มีสองของตนเองในโลกใบนี้

หลังจากระงับความปั่นป่วนในใจลง เขาก็ทอดสายตากลับมาที่หน้าต่างสถานะของตนเองอีกครั้ง พลางจับจ้องไปที่ช่องชื่อเสียง

อันดับยังคงเป็นสีเทาที่ระบุว่า “ยังไม่ปลดล็อก” ทว่าตัวเลขกลับแสดงผลอย่างชัดเจนว่า:

“ชื่อเสียง: 35”

ค่าชื่อเสียงเริ่มต้นของตนเอง กลับไม่ใช่ศูนย์อย่างนั้นหรือ?

“นี่ก็คือ…… คุณค่าของ 『ชื่อเสียงอันโหดเหี้ยม』 อย่างนั้นหรือ?” เฉินโม่พึมพำกับตนเองเสียงเบา

เขาพลันตระหนักได้ว่า ฐานะนี้ของตนเองไม่ใช่กระดาษขาวแผ่นหนึ่ง

“ฟันสังหารลูกพี่ลูกน้องของหยวนซู่ จุดไฟเผาร้านข้าวตระกูลหยวน ทั้งยังทิ้งชื่อเสียงเรียงนามอันยิ่งใหญ่อย่าง 『เฉินโม่ผู้ฆ่าคน』 ไว้ด้วย……”

การกระทำต่อเนื่องทั้งหมดนี้ ในสายตาของทางการและตระกูลขุนนาง ย่อมเป็นความผิดมหันต์ที่ไม่อาจยกเว้นโทษให้ได้เป็นแน่

ทว่าในส่วนลึกของกลุ่มกบฏขนาดใหญ่อย่างกองทัพโจรโพกผ้าเหลือง นี่กลับเป็นหนังสือแสดงความภักดีที่เพียงพอจะทำให้เขาโดดเด่นขึ้นมาได้

ท่ามกลางยุคเข็ญ ชีวิตคนประดุจต้นหญ้า

ไม่ว่าจะเป็นชื่อเสียงที่ดีหรือชื่อเสียงที่เลวร้าย ย่อมดีกว่าการไร้ชื่อเสียงเรียงนามเป็นไหนๆ

การไร้ชื่อเสียงเรียงนาม ย่อมหมายความว่าเจ้าไม่มีคุณค่าอันใดเลย สามารถถูกเสียสละและถูกทอดทิ้งได้ทุกเมื่อ

ตัวเขาที่มี “ชื่อเสียงอันโหดเหี้ยม” อย่างน้อยที่สุดในสายตาของแม่ทัพเหออี๋แห่งกองทัพโจรโพกผ้าเหลือง ก็คือนิยม “ผู้มีความสามารถที่ใช้งานได้” ซึ่งกล้าคิดกล้าทำ ทั้งยังเต็มไปด้วยความโกรธแค้นต่อตระกูลขุนนางและผู้มีอิทธิพล

นี่ ก็คือจุดสำคัญประการแรกในการผ่าทางตันของเขา

……….