ตอนที่ 1 กบฏโจรโพกผ้าเหลือง

ตอนที่ 1 กบฏโจรโพกผ้าเหลือง

“ยินดีด้วย ท่านได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการทดสอบรอบสุดท้ายของมหาวารี”

เฉินโม่มองดูแผงหน้าจอแสงกึ่งโปร่งใสตรงหน้า แววตาเต็มไปด้วยความงุนงงสับสน

จำได้ว่าตนเองกำลังเร่งเขียนวิทยานิพนธ์จบการศึกษาเกี่ยวกับเรื่อง “การล่มสลายของโครงสร้างสังคมช่วงปลายราชวงศ์ฮั่น” จึงได้อดตาหลับตานอนอยู่ในหอสมุดติดต่อกันสามวันสามคืน ในที่สุดก็ฟุบหลับไป ท่ามกลางกองเอกสารข้อมูลทางประวัติศาสตร์ที่สุมกันราวกับภูเขาก่อนจะหมดสติไป

เขานึกว่าตนเองเพียงแค่เหน็ดเหนื่อยเกินไปจึงหลับไป

ทว่าในเวลานี้ พอขยับเปลือกตาตื่นขึ้นมา ตนเองกลับมาอยู่ภายในพื้นที่ปิดตายซึ่งมีสีขาวบริสุทธิ์ แผงหน้าจอแสงที่ลอยอยู่ตรงหน้ายิ่งทำให้รู้สึกราวกับกำลังตกอยู่ในความฝัน

ยังไม่ทันที่เขาจะได้สติกลับคืนมา ตัวอักษรบนแผงหน้าจอแสงก็เริ่มผลัดเปลี่ยนอย่างรวดเร็ว:

“กระแสธารแห่งประวัติศาสตร์ช่างยิ่งใหญ่และเกรียงไกร มหาสมุทรแต่ละสายล้วนอาจเป็นอารยธรรมอันรุ่งโรจน์”

“มหาวารีครอบคลุมดันเจี้ยนโลกเสมือนจริงหลายพันแห่งที่อิงจากประวัติศาสตร์จริงของทุกโลก”

“ความแปรปรวนปลายราชวงศ์หมิง: ท่ามกลางกองทหารม้าเหล็กแห่งเหลียวตงและควันไฟของกลุ่มโจรผู้ร้าย จงเลือกชะตากรรมของจักรวรรดิ”

“สาธารณรัฐโรมัน: เริ่มต้นจากนักสู้กลาดิเอเตอร์คนหนึ่ง เพื่อไขว่คว้าอิสรภาพและเกียรติยศ”

“เส้นทางสุดท้ายของราชวงศ์: ท่ามกลางพายุแห่งฝรั่งเศส จงสัมผัสประสบการณ์การล่มสลายของระบบเก่าด้วยตนเอง”

“แสงสุดท้ายของจักรวรรดิ: กอบกู้เรือยักษ์ที่กำลังจะจมลงลำหนึ่ง เพื่อแสดงความรุ่งโรจน์ของดินแดนที่พระอาทิตย์ไม่เคยตกดินอีกครั้ง”

“……”

“กำลังสุ่มจัดสรรโลกเริ่มต้นให้แก่ท่าน…… จัดสรรเรียบร้อยแล้ว”

“ยินดีด้วย ท่านได้รับสิทธิ์ในการสัมผัสโลก 『สงครามโบราณ-โจรโพกผ้าเหลืองปลายราชวงศ์ฮั่น』”

“คำเตือน: หากตายในเกม ท่านจะยุติเกมในทันที สิ่งที่ตัวละครครอบครองอยู่ทั้งหมดจะถูกล้างจนเหลือศูนย์”

“ขอให้ท่าน โชคดีมีชัย”

“เกมจำลองประวัติศาสตร์จริง มหาวารีอย่างนั้นหรือ?”

กระแสข้อมูลมหาศาลสายหนึ่งหลั่งไหลเข้าสู่สมอง

เฉินโม่ฝืนทนต่ออาการปวดศีรษะ พลางรับเอาความทรงจำของร่างนี้มา และในที่สุดก็เข้าใจว่านี่คือโลกแบบใดกันแน่

โลกนี้ไม่เหมือนกับศตวรรษที่ 21 ที่เขาเคยอยู่ โลกแห่งนี้มีนามว่า “ดาวสีน้ำเงิน” และเทคโนโลยีก็ดูเหมือนจะก้าวหน้ากว่ามาก

เมื่อสิบปีก่อน เกมเสมือนจริงที่ดื่มด่ำได้อย่างล้ำลึกนามว่ามหาวารีได้ถือกำเนิดขึ้น

ด้วยความสมจริงร้อยเปอร์เซ็นต์และพื้นหลังทางประวัติศาสตร์อันกว้างใหญ่ไพศาล จึงทำให้เกิดความนิยมไปทั่วโลกในพริบตา

ในมหาวารี ท่านสามารถสัมผัสประสบการณ์ชีวิตรูปแบบใดก็ได้ที่ไม่มีปรากฏอยู่ในเอกสารทางประวัติศาสตร์

เงื่อนไขคือ ท่านต้องมีเงินในเกมมากพอที่จะปลดล็อกดันเจี้ยนในระดับที่สูงขึ้น และพยายามได้รับคะแนนรวมถึงอันดับที่สูงขึ้นในแต่ละโลกดันเจี้ยนเท่าที่จะทำได้

เมื่อมีผู้เล่นจำนวนมหาศาลจากทั่วโลกหลั่งไหลเข้ามาสืบเสาะ ความสำคัญของเกมเสมือนจริงนี้กระทั่งก้าวข้ามโลกแห่งความเป็นจริงไปแล้วด้วยซ้ำ

ส่วนที่ตนเองสุ่มได้ “สงครามโบราณ-โจรโพกผ้าเหลืองปลายราชวงศ์ฮั่น” นี้

ในความทรงจำของร่างเดิม มันคือนหนึ่งในดันเจี้ยนระดับเอที่ได้รับความนิยมอย่างยิ่ง ทว่าในขณะเดียวกันก็มีอัตราการตายที่สูงเป็นอย่างยิ่งเช่นกัน

ลักษณะเด่นของดันเจี้ยนประเภทนี้คือความสับสนวุ่นวาย ความโหดเหี้ยม และเต็มไปด้วยโอกาส ทว่าก็แฝงไปด้วยเจตนาฆ่าฟัน เพื่อคัดสรรผู้เล่นที่มีความกล้าหาญและสติปัญญามากที่สุดออกมา

สิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงคือ ในเกมมหาวารีนี้ การจะได้รับ “ชื่อเสียง” มาอย่างไร คือความสามารถหลักของผู้เล่น

หากไม่มีชื่อเสียง ท่านย่อมไม่สามารถปลดล็อกบุคคลและเหตุการณ์สำคัญในดันเจี้ยนได้

หากไม่มีชื่อเสียง ท่านย่อมไม่สามารถได้รับรางวัลและเงินในเกมจำนวนมหาศาลยามที่สรุปผลได้

ชื่อเสียง ไม่ว่าจะอยู่ในโลกดันเจี้ยนใด ต่างก็เป็นเกณฑ์ชี้วัดที่สำคัญที่สุดว่าผู้เล่นคนหนึ่งประสบความสำเร็จหรือไม่

หลังจากย่อยข้อมูลในความทรงจำเรียบร้อยแล้ว สายตาของเฉินโม่ก็ทอดมองไปยังแผงหน้าจอแสงตรงหน้าอีกครั้ง

ด้านบนมีรายละเอียดแนะนำเกี่ยวกับโลกดันเจี้ยนแห่งนี้อย่างถี่ถ้วน

“สงครามโบราณ-โจรโพกผ้าเหลืองปลายราชวงศ์ฮั่น”

“นับตั้งแต่ยุคฮองเฮาเติ้ง ขุนนางตระกูลฝ่ายหญิงและขันทีผลัดกันกุมอำนาจ ราชสำนักเสื่อมถอยลงทุกวัน อำนาจบริหารประเทศหลุดลอย ขุนนางกุมอำนาจล้นพ้น

ประกอบกับภัยสงครามชายแดนไม่สงบ ภัยธรรมชาติเกิดขึ้นบ่อยครั้ง ราษฎรเดือดร้อนแสนสาหัส ศพคนอดตายเกลื่อนกลาดไปทั่ว”

“จางเจี่ยว(เตียวก๊ก)ชาวจวี้ลู่ อาศัยคำขวัญที่ว่า 『ฟ้าครามดับสูญ ฟ้าเหลืองรุ่งเรือง ปีตกชวดกุน ใต้หล้าร่มเย็น』 สยายเสียงร้องเรียกครั้งเดียว ใต้หล้าต่างขานรับ

ศึกกบฏครั้งใหญ่โตที่ม้วนเอาทั่วทั้งจักรวรรดิเข้าไปด้วยจึงได้เปิดฉากขึ้น”

“หืม?”

ยามที่มองดูคำแนะนำพื้นหลังบนแผงหน้าจอแสง เฉินโม่ยิ่งมองก็ยิ่งตื่นตระหนกในใจ

การต่อสู้ระหว่างขุนนางตระกูลฝ่ายฮองเฮากับสิบขันที จางเจี่ยว แล้วยังมีประโยคชื่อดังที่ว่า “ฟ้าครามดับสูญ ฟ้าเหลืองรุ่งเรือง” นั่นอีก……

คำสำคัญเหล่านี้สำหรับเขาผู้เป็นนักศึกษาปริญญาเอกสาขาประวัติศาสตร์ที่เจาะลึกประวัติศาสตร์ยุคราชวงศ์ฮั่นโดยเฉพาะ ย่อมมีความคุ้นเคยเป็นอย่างยิ่ง

“เกมนี้…… ดันเจี้ยนนี้ ก็คือช่วงปลายราชวงศ์ฮั่นตะวันออก ยุคสมัยที่เหล่าขุนศึกต่างพากันตั้งตนเป็นใหญ่ในประวัติศาสตร์ที่ข้ากำลังศึกษาก่อนจะทะลุไม่ติไม่ใช่หรือ?”

“เช่นนั้นสิ่งที่เรียกว่า 『โจรโพกผ้าเหลืองปลายราชวงศ์ฮั่น』 นี้ แท้จริงแล้วก็คือ…… สามก๊กอย่างนั้นหรือ?!”

ยังไม่ทันที่เฉินโม่จะได้คิดอ่านอย่างละเอียด เกมก็เริ่มขึ้นแล้ว

แผงหน้าจอแสงตรงหน้าของเขาแตกสลายลงทันควัน กลายเป็นจุดแสงนับล้านๆ จุด

ท่ามกลางความรู้สึกที่ฟั่นเฟือนราวกับฟ้าดินหมุนคว้าง กลิ่นอายแห่งโลหิตอันเข้มข้นและกลิ่นไหม้เกรียมราวกับก้าวข้ามผ่านกาลเวลา พุ่งเข้าใส่โพรงจมูกของเขาอย่างรุนแรง

“ฆ่า! ฆ่า! ฆ่า!”

“เผาให้หมด! ปล้นให้เกลี้ยง!”

เสียงโห่ร้องฆ่าฟันที่ดังสนั่นจนแก้วหูแทบแตกช่วยดึงสติของเฉินโม่ให้กลับคืนสู่ความเป็นจริง

เขาพบว่าตนเองกำลังยืนอยู่ท่ามกลางกองเพลิง ร่างกายสวมใส่ชุดป่านที่ขาดรุ่งริ่ง

บนศีรษะมีผ้าโพกหัวสีเหลืองผืนหนึ่งที่ถูกโลหิตย้อมจนกลายเป็นสีแดงคล้ำผูกไว้ อย่างบิดๆ เบี้ยวๆ

ยามที่แหงนหน้ามองไป รอบๆ ล้วนเป็นซากปรักหักพัง เปลวไฟลุกท่วมอาคารบ้านเรือนที่สลักลวดลายงดงาม จนแปรเปลี่ยนมันให้กลายเป็นถ่านสีดำ

ทหารกบฏจำนวนมหาศาลที่มีผ้าโพกหัวสีเหลืองเหมือนกับเขา ต่างพากันยิ้มอย่างดุร้ายพลางขนย้ายทรัพย์สินที่ปล้นมาได้ขึ้นรถ หรือไม่ก็ฉุดกระชากลากหญิงสาวที่กำลังร้องไห้โฮเข้าไปในเงามืด

นี่คือภาพจำลองของนรกบนดินอย่างแท้จริง

เฉินโม่ก้มหน้าลง มองเห็นดาบหวนโส่วเล่มหนึ่งที่ยังคงมีโลหิตหยดไหลถูกกุมไว้แน่นในมือของตนเอง

ที่แท้เท้า มีศพในชุดผ้าไหมร่างหนึ่งนอนอยู่ บนใบหน้าของผู้ตายยังคงหลงเหลือความตื่นตระหนกอันไม่น่าเชื่ออยู่

จากนั้น แผงหน้าจอแสงแผงใหม่ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าของเขาอย่างกะทันหัน

“เจ้าคือเฉินโม่ บุตรหลานจากตระกูลที่ตกอับในเขตหรู่หนาน เพราะทนต่อการกดขี่ข่มเหงของผู้มีอิทธิพลไม่ไหว บิดามารดาจึงได้เสียชีวิตลงทั้งคู่ ด้วยความโกรธแค้นจึงได้เข้าร่วมกับลัทธิไท่ผิง

เดือนสองปีสิริมงคลที่เจ็ด ได้ติดตามแม่ทัพเหออี๋ตีเมืองหรู่หนานแตก เจ้าต่อสู้อย่างกล้าหาญ นำหน้าทหารทั้งปวง”

“ยามที่ตีคฤหาสน์แยกของตระกูลหยวนแตก เจ้าได้ลงมือฟันสังหารลูกพี่ลูกน้องของหยวนซู่(อ้วนสุด)ที่มาควบคุมการรบด้วยตนเอง ทั้งยังเป็นผู้นำในการจุดไฟเผาร้านข้าวที่ตระกูลหยวนใช้พึ่งพาในการสืบทอดตระกูล สร้างความดีความชอบครั้งใหญ่ในการสั่นคลอนรากฐานการปกครองของพวกเขา”

“เพื่อระบายความแค้นในใจ และข่มขวัญคนชั่วช้า เจ้าจึงได้ใช้ดาบแทนพู่กัน ใช้โลหิตแทนน้ำหมึก สลักตัวอักษรขนาดใหญ่ห้าตัวไว้บนกำแพงนอกร้านข้าวว่า 『เฉินโม่ผู้ฆ่าคน』”

“ครอบครัวและอดีตของเจ้าได้แปรเปลี่ยนเป็นเถ้าถ่านไปแล้ว ท่ามกลางยุคเข็ญนี้ เจ้าตัวคนเดียว ไม่มีสิ่งใดให้ต้องเป็นห่วงอีกต่อไป”

“บางทีสิ่งเดียวที่จ้าวซานารถเชิดชูได้ ก็คือความดุร้ายที่ถูกเคี่ยวกรำมาจากความแค้นและเพลิงโทสะของเจ้านั่นเอง”

“หมายเหตุ: เกมนี้เป็นโลกเปิด ไม่มีภารกิจบังคับใดๆ ทั้งสิ้น ท่านสามารถเลือกที่จะติดตามโจรโพกผ้าเหลืองต่อไป หรือจะเลือกแยกตัวออกไป หรือกระทั่งสามารถเข้าร่วมกับกองทัพหลวงได้เช่นกัน

ทุกการเคลื่อนไหวของท่าน จะส่งผลกระทบต่อแนวโน้มของโลก การไหลเวียนของเวลาภายในเกมกับภายนอกคือ 365 ต่อ 1”

……….