ตอนที่ 19 สติสัมปชัญญะ

ตอนที่ 19 สติสัมปชัญญะ

หรงกุ้ยเฟยเพิ่งตื่นนอน ศีรษะยังคงมึนงงเล็กน้อย นางยกถ้วยชาขึ้นจิบช้าๆ พลางลิ้มรสกลิ่นหอมของชา

เมื่อเย่ซั่วเดินเข้ามา นางก็อดไม่ได้ที่จะสำลักชาจนตัวสั่นสะท้าน และรู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที

โดยเฉพาะเมื่อเห็นรอยเปื้อนดินบนตัวลูกชาย และมือเล็กๆ ที่สกปรกมอมแมม หรงกุ้ยเฟยรีบหลบการพุ่งเข้าใส่ของเขา “อย่าเข้ามานะ อย่าเข้ามานะ สกปรกจะตายไป”

โอ้ สวรรค์ เขาเพิ่งจะกลิ้งอยู่ในบ่อโคลนมาหรือไร?

“แม่นม รีบหยุดเขาไว้!” หรงกุ้ยเฟยไม่อยากจะเชื่อว่าชุดที่ปักใหม่ของนางจะเปื้อนโคลน นางจึงรีบร้อนขึ้นมาทันที

เย่ซั่วพุ่งเข้าใส่ไม่พลาดเป้า แต่กลับคว้าได้เพียงอากาศ

เมื่อถูกแม่นมจับตัวไว้กลางอากาศ เย่ซั่วก็ตะเกียกตะกายเหมือนเต่าตัวน้อยอยู่สองสามครั้ง เมื่อเห็นว่าไม่มีทางหนีรอด เย่ซั่วก็ยอมแพ้อย่างรวดเร็ว

หรงกุ้ยเฟยจ้องมองเขาอย่างระแวดระวังอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อแน่ใจว่าไม่มีอันตรายแล้ว นางจึงให้แม่นมวางเขาลง

“รีบไป รีบไปเปลี่ยนเสื้อผ้าให้เขาเสียหน่อย แล้วก็อาบน้ำด้วย”

ถ้าเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จแล้ว ขนมจะไม่เย็นหมดหรือ?

ขนมที่เย็นแล้วก็ไม่อร่อยแล้วสิ

เย่ซั่วก็รีบร้อนเช่นกัน เขาจับขาโต๊ะไว้แน่นไม่ยอมไปไหน “ไม่ ไม่…”

“ท่านแม่ ท่านแม่…”

แม่นมไม่กล้าใช้แรงมากนัก กลัวจะทำร้ายเขา จึงได้แต่หันไปมองนายหญิงของตน “พระสนมเพคะ ท่านดูนี่…”

เมื่อสังเกตเห็นสายตาของเขาจ้องเขม็งไปที่ขนมจานนั้นบนโต๊ะ ใบหน้าเต็มไปด้วยความอยากอาหาร หรงกุ้ยเฟยก็อดไม่ได้ที่จะปวดศีรษะเล็กน้อย “สภาพเจ้าตอนนี้ เจ้ายังมีมือไปหยิบกินได้หรือ?”

สิ้นเสียง เย่ซั่วก็อ้าปากออกทันที “อ้า——”

มือของเขาอาจจะสกปรก แต่มือของคนอื่นยังสะอาดนี่นา

หรงกุ้ยเฟย: “…”

ยามนี้เจ้าตัวเล็กกลับฉลาดหลักแหลมยิ่งนัก

ต่างฝ่ายต่างจ้องตากัน เจ้าตัวเล็กมองด้วยสายตาละห้อย

หรงกุ้ยเฟยจนปัญญา จึงกล่าวว่า “นั่งอยู่ตรงนี้ดีๆ ห้ามขยับ ห้ามแตะต้องข้า ได้ยินหรือไม่?”

เย่ซั่วพยักหน้าหงึกๆ แสดงว่าตนเองเป็นเด็กดีมาก

แม่นมกลั้นยิ้ม อุ้มองค์ชายเล็กไปนั่งบนเก้าอี้ตรงข้ามกับหรงกุ้ยเฟย กลัวเขาจะตก จึงวางเบาะรองไว้ด้านหลัง

เย่ซั่วทำตามที่พูด มือทั้งสองข้างจับพนักพิงข้างๆ ไว้แน่น ไม่ทำตัวไม่เรียบร้อยเลยแม้แต่น้อย นั่งอยู่ตรงนั้นเหมือนเด็กนักเรียนตัวเล็กๆ

หรงกุ้ยเฟยใจอ่อนลง นางใช้มือที่สะอาดบิขนมหวานชิ้นเล็กๆ แล้วป้อนเข้าปากเขา

รสชาติหวานหอมของน้ำผึ้งที่เข้มข้นผิดปกติพลันอบอวลอยู่ในปากของเย่ซั่ว พร้อมกับกลิ่นหอมอ่อนๆ ของดอกไม้ สมแล้วที่เป็นฝีมือของพ่อครัวหลวงในวัง อร่อยกว่าร้านเก่าแก่ที่เขาเคยกินในยุคปัจจุบันเสียอีก

“เจ้าช่างรู้จักเสวยสุขเสียจริง” กินขนมยังต้องให้คนอื่นป้อน

หรงกุ้ยเฟยถอดปลอกเล็บออกเป็นพิเศษ นิ้วมืออุ่นๆ เย็นๆ ลูบไล้แก้มของเย่ซั่วเป็นครั้งคราว

เย่ซั่วได้ยินดังนั้นก็ไม่รู้สึกอายเลยแม้แต่น้อย

ก็แม่แท้ๆ ของตนเองนี่นา ไม่น่าอายหรอก

ทว่าเนื่องจากเย่ซั่วเพิ่งจะอายุครบหนึ่งขวบ ขนมหวานแม้จะใช้วัตถุดิบง่ายๆ แต่เพราะมีน้ำตาลสูง จึงยังคงไม่สามารถกินได้มากนัก

เย่ซั่วเพิ่งกินไปชิ้นเดียว ก็ต้องมองซู่เยว่ทำตามคำสั่งของท่านแม่ เลื่อนจานขนมออกไปไกลลิบตา

แม้เย่ซั่วจะรู้สึกว่าตนเองยังกินต่อได้อีก แต่เห็นได้ชัดว่าหรงกุ้ยเฟยจะไม่ตามใจเขาในเรื่องนี้

เย่ซั่วไม่มีทางขัดขืน จึงถูกแม่นมอุ้มไปอาบน้ำ

เมื่อเขาอาบน้ำสะอาดเรียบร้อย องค์ชายหกก็มาถึงช้าๆ

เย่ซั่วฉวยโอกาสมองดูท้องฟ้าด้านนอก ยามนี้มืดสนิทแล้ว ใกล้ถึงเวลาอาหารเย็นแล้ว

องค์ชายหกเรียนหนังสือตั้งแต่เช้าจรดเย็นจริงๆ โดยไม่หยุดพักเลยแม้แต่น้อย

ความมุ่งมั่นเช่นนี้ หากนักเรียนมัธยมปลายในยุคปัจจุบันได้เห็น คงต้องรู้สึกละอายใจในตนเองเป็นแน่

เย่ซั่วที่เพิ่งอาบน้ำเสร็จใหม่ๆ ยังคงมีไอน้ำจางๆ เกาะอยู่บนตัว ราวกับซาลาเปาที่เพิ่งออกจากเตา ใบหน้าเล็กๆ แดงระเรื่อ ทำให้หรงกุ้ยเฟยเอ็นดูไม่หยุดหย่อน

ดังนั้นหรงกุ้ยเฟยจึงรับลูกชายของตนเองมาจากแม่นมอย่างเป็นธรรมชาติ

ระหว่างรออาหารเย็น หรงกุ้ยเฟยนั่งอยู่ที่นั่น พลางหยอกล้อเจ้าตัวเล็กในอ้อมแขน พลางถามว่า “วันนี้เจ้าไปห้องทรงอักษรเป็นวันแรก คุ้นเคยดีหรือไม่? มีใครรังแกเจ้าบ้างหรือเปล่า?”

องค์ชายหกตอบอย่างนอบน้อมว่า “เสด็จพี่และเสด็จน้องทุกพระองค์ล้วนปฏิบัติต่อหม่อมฉันอย่างสุภาพยิ่ง”

เย่ซั่วได้ยินดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะกรอกตาในใจเงียบๆ

องค์ชายใหญ่และองค์ชายสอง อายุสิบเจ็ดและสิบหกตามลำดับ ต่างก็ได้รับตำแหน่งในราชสำนักแล้ว จึงไม่ได้ไปห้องทรงอักษรอีกต่อไป

รัชทายาทได้รับการสอนส่วนตัวจากไท่ฟู่ ส่วนองค์ชายสี่ องค์ชายห้า และองค์ชายเจ็ด สามคนนี้เป็นพวกเดียวกัน มีเพียงองค์ชายหกที่โดดเดี่ยวเดียวดาย ประกอบกับเรื่องที่องค์ชายห้าปาหินในอุทยานหลวงก่อนหน้านี้… ดังนั้นคงไม่ใช่แค่สุภาพธรรมดา แต่คงถูกโดดเดี่ยวมากกว่ากระมัง?

หรงกุ้ยเฟยกลับไม่ได้คิดมากนัก เมื่อได้ยินว่าไม่มีอะไร นางก็คิดว่าเป็นเรื่องจริง

เมื่อเห็นองค์ชายหกส่ายหน้า หรงกุ้ยเฟยจึงถามถึงการเรียนของเขา “เป็นอย่างไรบ้าง เข้าใจเนื้อหาที่เส้าซือสอนหรือไม่?”

“ทูลพระสนมหรง ยังพอใช้ได้พ่ะย่ะค่ะ” องค์ชายหกตอบอย่างถ่อมตน

“เพียงแต่บท ‘เมิ่งจื่อ-บทอรรถาธิบายตอนเหลียงฮุ่ยหวัง’ ที่เส้าซือให้เรียนในวันนี้ หม่อมฉันไม่เข้าใจความหมาย จึงอยากจะท่องจำไว้ก่อน แล้วค่อยศึกษาทำความเข้าใจในภายหลังพ่ะย่ะค่ะ”

แม้หรงกุ้ยเฟยจะไม่รู้เลยว่า ‘เมิ่งจื่อ-บทอรรถาธิบายตอนเหลียงฮุ่ยหวัง’ คืออะไร แต่นั่นก็ไม่ได้ขัดขวางนางจากการพยักหน้าอย่างสมจริง “อืม ดีมาก”

นางเอ่ยปากราวกับเข้าใจ “แล้วตอนนี้เจ้าท่องได้ถึงไหนแล้ว?”

เมื่อเอ่ยถึงเรื่องนี้ องค์ชายหกก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ราวกับจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็สารภาพว่า “บทความนี้ค่อนข้างยาว หม่อมฉันท่องได้เพียงครึ่งแรกเท่านั้นพ่ะย่ะค่ะ”

พูดตามตรง บทความนี้จำยากจริงๆ ใช้เวลาไปครึ่งค่อนวัน เขาก็เพิ่งท่องได้เพียงครึ่งเดียวเท่านั้น

แต่องค์ชายหกเชื่อว่า หากให้เวลาเขาอีกหนึ่งคืน เขาก็จะสามารถท่องจำบทเล็กๆ นี้ได้ทั้งหมดอย่างแน่นอน

…อย่าถามอีกเลย อย่าถามอีกเลย เดี๋ยวอาหารจะเย็นหมดแล้ว

เมื่อเห็นหรงกุ้ยเฟยดูเหมือนจะยังอยากพูดอะไรอีก เย่ซั่วก็รีบดึงแขนเสื้อของนาง

หรงกุ้ยเฟยจึงสังเกตเห็นว่าอาหารเย็นถูกจัดวางครบถ้วนตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

หรงกุ้ยเฟยหยุดชะงักทันที “กินข้าวเถอะ เรื่องบทความค่อยว่ากันพรุ่งนี้”

องค์ชายหกบอกว่าจะเล่นกับเขา จะผิดคำพูดไม่ได้

เย่ซั่วไม่สนใจความเหนื่อยล้าของเขา หลังอาหารเย็น เขาก็แทบจะลากองค์ชายหกออกไปที่ลานบ้าน

ช่วยไม่ได้ การนั่งอยู่เฉยๆ ทั้งวันไม่ดีต่อสุขภาพ ร่างกายจะต้องมีปัญหาในไม่ช้าก็เร็ว

ในเมื่อเขาไม่ยอมออกกำลังกาย เย่ซั่วก็ต้องลากเขาไปออกกำลังกายให้ได้

แม้ว่า…ในสายตาขององค์ชายหก มันเป็นเพียงการเล่นสนุกเท่านั้น

ในตอนแรก องค์ชายหกยังรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย คิดว่าเสด็จน้องเอาแต่ใจ ทำให้ตนเองเสียเวลาอ่านหนังสือ แต่ด้วยความเกรงใจกุ้ยเฟย เขาจึงไม่กล้าแสดงออก

จนกระทั่งเห็นเขาหอบลูกกลมผ้าปักมาอย่างทุลักทุเล ดวงตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง องค์ชายหกก็ตกตะลึงทันที แล้วรู้สึกผิดขึ้นมาเล็กน้อย

สำหรับตนเองแล้ว มีแต่การใช้ประโยชน์จากเขา แต่เด็กเล็กๆ จะรู้อะไร? เขากลับมองตนเองเป็นพี่ชายจริงๆ

องค์ชายหกมีประสบการณ์น้อย ในสายตาของเขา เสด็จน้องยังเล็กขนาดนี้แต่กลับติดตนเองขนาดนี้ จะไม่ใช่การมองตนเองเป็นญาติสนิทได้อย่างไร?

เขาไม่สามารถนึกถึงคำอีกคำหนึ่งในโลกนี้ได้เลย นั่นคือคำว่า ‘ความรักของพ่อ’

ในสายตาของเย่ซั่ว องค์ชายหกก็เป็นเพียงเด็กคนหนึ่ง เด็กที่ยังไม่รู้จักประมาณตน เขาก็ต้องคอยแก้ไขอยู่ข้างๆ สิ

เล่นกันจนองค์ชายหกเหงื่อออก เย่ซั่วจึงใจดีปล่อยเขาไปในที่สุด

องค์ชายหก…องค์ชายหกกลับไปแล้วก็ไม่มีแรงจะอ่านหนังสืออีกต่อไป เขาเก็บข้าวของอย่างลวกๆ แล้วก็นอนหลับไปอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน

ไม่รู้ว่าเสด็จน้องมีพลังงานมากมายขนาดนี้ได้อย่างไร

คิดดังนั้น องค์ชายหกก็เข้าสู่ห้วงนิทราอย่างรวดเร็ว

คืนนั้น เขานอนหลับอย่างมีความสุขเป็นพิเศษ

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ครึ่งปีก็ผ่านไปอีกครั้ง

ในช่วงครึ่งปีนี้ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะราชกิจยุ่งเหยิง หรือเพราะจักรพรรดิจิ่งเหวินทรงตรากตรำมานานจนพระวรกายไม่ไหวแล้ว จำนวนครั้งที่พระองค์เสด็จเข้าวังหลังลดลงอย่างเห็นได้ชัด

จำนวนครั้งที่เสด็จมาที่ตำหนักกุ้ยเฟยยิ่งนับครั้งได้ มีเพียงสามสี่ครั้งเท่านั้น ดีกว่าไม่มีเพียงเล็กน้อย

ทว่าแม้เสด็จพ่อผู้ใจดีจะเสด็จมาน้อยครั้ง แต่สถานการณ์กลับดีขึ้นกว่าเดิมมาก

สิ่งนี้สามารถเห็นได้จากที่เย่ซั่วลืมตาตื่นขึ้นมาในตอนเช้าแล้วพบว่าตนเองไม่ได้อยู่ในห้องโถงหลักแล้ว

เสด็จพ่อผู้ใจดีเสด็จมาไม่บ่อยนัก แต่ก็ไม่เคยพลาดการทำกิจธุระสำคัญ ดูเหมือนจะไม่ใช่เพราะพระวรกายไม่ไหว

ไม่รู้ทำไม จักรพรรดิจิ่งเหวินมักจะรู้สึกว่าลูกชายคนเล็กมองพระองค์ด้วยสายตาแปลกๆ โดยเฉพาะเมื่อพระองค์ออกมาจากห้องของกุ้ยเฟย สายตาของเจ้าเด็กคนนี้ทำให้พระองค์รู้สึกคันไม้คันมืออย่างบอกไม่ถูก อยากจะตีเขาเสียที

ช่างแปลกประหลาดจริงๆ จักรพรรดิจิ่งเหวินไม่เคยตีลูก พระองค์ก็ไม่รู้ว่าทำไมความคิดเช่นนี้ถึงได้แวบเข้ามาในพระทัยอย่างกะทันหัน

จักรพรรดิจิ่งเหวินมักจะเน้นการอบรมสั่งสอน การลงมือเองหรือให้ผู้อื่นลงมือ ในสายตาของพระองค์แล้ว ถือเป็นวิธีที่ด้อยที่สุด

จนกระทั่งเห็นลูกชายคนเล็กขยี้ตา ยังคงมีอาการง่วงนอนจากการเพิ่งตื่น แล้วพุ่งเข้าสู่อ้อมกอดของกุ้ยเฟย

ขณะที่พุ่งเข้าใส่ เขาก็พึมพำไม่หยุด “อาย อาย…”

กุ้ยเฟยทนอาการปวดเอว พยุงเจ้าตัวเล็กที่โยกเยกให้มั่นคง แล้วถามอย่างไม่เข้าใจว่า “อายอะไร? อายอะไร?”

เย่ซั่วแอบมองเสด็จพ่อผู้ใจดีของตนเองผ่านช่องว่างของเสื้อผ้า ทันใดนั้นความซุกซนก็พลุ่งพล่านขึ้นมา จึงเงยหน้าขึ้นกล่าวว่า “เสด็จ เสด็จพ่อ…แก่…แล้ว ยัง…ยัง…นอน…กับ…เสด็จแม่…อาย!”

หมายความว่า จักรพรรดิจิ่งเหวินอายุมากขนาดนี้แล้ว ยังจะนอนกับท่านแม่ของเขาอีก ไม่รู้จักอาย

เป็นช่วงเวลาที่พ่อแม่สมัยใหม่ต้องอับอายขายหน้า เมื่อถูกลูกพูดเรื่องส่วนตัวในห้องนอนต่อหน้าสาธารณชน

ความรู้สึกอับอายที่รุนแรงเช่นนี้ แม้แต่คนสมัยใหม่ยังทนไม่ได้ นับประสาอะไรกับจักรพรรดิเล่า

สิ้นเสียง สีหน้าของจักรพรรดิจิ่งเหวินก็เริ่มเปลี่ยนไปอย่างไม่เป็นธรรมชาติจริงๆ

พระองค์สูดหายใจเข้าลึกๆ ไม่ทันที่พระองค์จะเอ่ยปาก เจ้าตัวเล็กก็ราวกับรับรู้ได้ถึงอะไรบางอย่าง วิ่งปรู๊ดไปหลบอยู่ด้านหลังกุ้ยเฟยทันที

จักรพรรดิจิ่งเหวิน…จักรพรรดิจิ่งเหวินจะพูดอะไรได้อีก? ที่สำคัญคือเรื่องนี้มันอธิบายไม่ได้เลย!

จักรพรรดิจิ่งเหวินเดิมทีคิดว่าเด็กเล็กๆ ขี้ลืม อีกหน่อยกุ้ยเฟยคงจะพูดอะไรบางอย่าง คงไม่มีครั้งที่สอง

ใครจะรู้ว่าเมื่อพระองค์เสด็จมาอีกครั้ง เจ้าตัวเล็กกลับ “ตึง ตึง ตึง” วิ่งเข้าไปข้างใน อุ้มหมอนเล็กๆ ของตนเองออกมา สีหน้าแสดงความน้อยใจอย่างที่สุด “ไม่ ไม่…อยาก…ไล่…ซั่ว ซั่วเอ๋อร์…จะ…จะไปเอง…”

สิ้นเสียง เขาก็ดึงแขนเสื้อขององค์ชายหก “พี่หก…คืนนี้…ข้า…จะนอน…กับท่าน…”

องค์ชายหกยังเด็ก ไม่รู้อะไรเลย เมื่อได้ยินดังนั้นก็ถามออกไปตามประสา “อ้าว ทำไมล่ะ?”

จักรพรรดิจิ่งเหวินที่อยู่ข้างๆ: “…………”

ใบหน้าของจักรพรรดิจิ่งเหวินเหมือนจานสีที่ถูกคว่ำลง มีสีสันหลากหลาย สวยงามเป็นพิเศษ

หวังจื้อฉวนและเหล่าข้าราชบริพารต่างก้มหน้าลงทันที

(จบตอน)