บทที่ 28 รอยยิ้มของท่านปู่ไป๋แข็งค้างอยู่บนใบหน้า

บทที่ 28 รอยยิ้มของท่านปู่ไป๋แข็งค้างอยู่บนใบหน้า

เขาโบกมือและกล่าวว่า "เอาล่ะ กลับไปพักผ่อนก่อนเถอะ พรุ่งนี้ข้าจะไปรับเจ้ามาเรียนวิชาปรุงโอสถที่ยอดเขาโอสถ"

สีหน้าของฉู่มู่ดูงุนงง แต่ภายในใจเขากลับลิงโลด จากความทรงจำ ชายผู้นี้คือนักปรุงโอสถอันดับหนึ่งแห่งสำนักหลิงเซียว ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์โดยอ้อมว่าการแสดงของเขาประสบความสำเร็จ และแผนการในอนาคตของเขาก็มีแววว่าจะไปได้สวย

หลิงอวี่ซางช่วยพยุงฉู่มู่ขึ้นอย่างอ่อนโยนและกล่าวเบาๆ "ปู้สือ ต่อจากนี้ไปท่านปู่ไป๋จะเป็นอาจารย์ของเจ้า ทำไมเจ้าไม่รีบกราบท่านเป็นอาจารย์เสียล่ะ?"

ดวงตากลมโตของฉู่มู่มองไปรอบๆ จากนั้นราวกับจะเชื่อฟังคำสั่งของอาจารย์ เขาก็คุกเข่าลงอย่างเคารพ โขกศีรษะลงกับพื้น "ศิษย์ขอคารวะท่านอาจารย์"

เขาต้องแสร้งทำเป็นเด็กน้อยที่ไม่รู้ประสีประสา และเป็นเด็กที่ว่าง่ายมากที่สุด มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เขาจะทำให้ผู้คนตายใจได้อย่างแท้จริง

ในขณะเดียวกัน เสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวของระบบก็ดังขึ้นในหัวของเขา "นางเห็นเราเป็นอะไร? เป็นสิ่งของที่อยากจะโยนไปให้ใครก็ได้งั้นหรือ? นังผู้หญิงบัดซบเอ๊ย"

ฉู่มู่ตอบกลับในใจอย่างใจเย็น "ความอ่อนแอคือบาปอย่างหนึ่ง นายต้องยอมรับมันให้ได้"

เมื่อเขากล่าวจบ ในหัวก็เงียบสงบลง

ในขณะเดียวกัน ภายนอก มุมปากของท่านปู่ไป๋ก็โค้งขึ้น ใบหน้าของเขาเบ่งบานไปด้วยรอยยิ้มราวกับดอกไม้ ด้วยความยินดี เขาก้าวไปข้างหน้าเพื่อช่วยพยุงฉู่มู่ขึ้นด้วยตัวเอง พลางหัวเราะ "ดี! ดี! ดี! ศิษย์รัก รีบลุกขึ้นเถิด"

จากนั้นเขาก็ล้วงหาของในแหวนมิติ และหยิบของบางอย่างออกมา "เด็กน้อย รับนี่ไปสิ นี่คือแหวนมิติที่ข้าเคยใช้สมัยหนุ่มๆ และรับกำไลหยกนี้ไปด้วย มันสามารถต้านทานการโจมตีอย่างเต็มกำลังจากผู้บ่มเพาะระดับแปลงวิญญาณได้"

"นี่ก็แหวนมิติอีกวง ข้าเพิ่งจัดเตรียมมันไว้ ในนี้มีทรัพยากรทั้งหมดที่เจ้าต้องใช้ตั้งแต่ระดับการบ่มเพาะปัจจุบันไปจนถึงระดับวิญญาณแรกกำเนิดเลยทีเดียว"

"ฮ่าฮ่า ดูความจำของข้าสิ! ข้ายังเตรียมแหวนมิติที่เต็มไปด้วยโอสถรักษาบาดแผลระดับสี่และระดับห้าไว้อีกวงด้วย แบบนี้ ถ้าเจ้าได้รับบาดเจ็บเมื่อไหร่ เจ้าก็แค่หยิบมันออกมาใช้ได้เลย"

ของสองสามชิ้นในมือรู้สึกหนักอึ้งอย่างไม่น่าเชื่อ ฉู่มู่แสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องรู้ราวภายนอก แต่ลึกๆ แล้วหัวใจของเขากลับสั่นรัว ชายชราผู้นี้ดีกับเขาเกินไปหรือเปล่า?

ระบบพูดอย่างเหนียมอาย "ฉันว่าจริงๆ แล้วเราก็คู่ควรกับของพวกนี้นะ"

ฉู่มู่ "หุบปาก"

ริมฝีปากของหลิงอวี่ซางเผยอขึ้นเล็กน้อย นางกล่าวด้วยความประหลาดใจ "ท่านปู่ไป๋ ของพวกนี้มันจะไม่ล้ำค่าเกินไปหน่อยหรือเจ้าคะ?"

สีหน้าท่าทางใจดีของท่านปู่ไป๋เปลี่ยนไป เขาสะบัดเคราแล้วถลึงตาใส่ "ข้าจะให้ของกับศิษย์ของข้า แล้วมันกงการอะไรของเจ้า? พรุ่งนี้อย่าลืมพาศิษย์รักของข้ามาด้วยล่ะ"

"จากนี้ไป เจ้าจะได้ดูแลเขาสิบเดือน ส่วนข้าจะได้ดูแลเขาอีกสิบเดือน"

ฉู่มู่ก้มหน้าลง สายตาของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่ก็ไม่กล้าพูดอะไรมากนัก

หลิงอวี่ซางพยักหน้าอย่างจนปัญญา นางประสานมือและกล่าวว่า "ท่านปู่ไป๋ โปรดวางใจ พรุ่งนี้อวี่ซางจะพาเขามาด้วยตัวเองเจ้าค่ะ"

ใบหน้าของท่านปู่ไป๋ฉายแววพึงพอใจ

เมื่อเห็นเช่นนี้ ผู้คนที่อยู่รอบๆ ต่างก็เข้ามาร่วมแสดงความยินดี

"ขอแสดงความยินดีกับท่านปู่ไป๋ด้วย ที่ได้รับศิษย์ที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้!"

...

ทุกคนต่างก็ร่วมแสดงความยินดีและมอบของขวัญให้ หลังจากมอบของขวัญให้จนครบแล้ว ฉู่มู่ก็อุ้มกองแหวนมิติไว้ในมือ จนไม่สามารถแยกแยะได้อีกต่อไปว่าวงไหนเป็นของใคร

หลิงเจิ้นหัวเราะเสียงดัง "ในเมื่อมอบของขวัญกันเรียบร้อยแล้ว ทุกคนก็แยกย้ายกันได้"

"ถ้าใครถูกใจศิษย์คนไหน ก็รีบรับพวกเขาเป็นศิษย์เสียสิ มายืนรออยู่ตรงนี้ก็ไม่ได้ประโยชน์อะไรขึ้นมาหรอก จริงไหม?"

ผู้อาวุโสท่านหนึ่งพึมพำ "คนที่พวกเราอยากรับเป็นศิษย์ก็อยู่ที่นี่หมดแล้ว และพวกเขาก็ถูกเลือกไปหมดแล้วด้วย"

เหล่าผู้อาวุโสระเบิดเสียงหัวเราะ เสียงหัวเราะของพวกเขาดังก้องไปทั่วยอดเขา

"ข้ายังมีเรื่องต้องจัดการในสำนักอีกเพียบ งั้นข้าขอตัวก่อนนะ" หลิงเจิ้นกล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม เขาส่ายหัวและปรายตามองไปที่ผู้อาวุโสสูงสุดฝ่ายนอกที่อยู่รั้งท้ายฝูงชนอย่างมีความหมาย

เมื่อเห็นเช่นนี้ ทุกคนก็มองหน้ากัน

"ข้าเพิ่งนึกขึ้นได้ว่ามีเรื่องต้องจัดการ งั้นข้าไปก่อนนะ"

"ดูเหมือนข้าจะมีธุระที่ยอดเขาชิงอวิ๋นเหมือนกัน พวกท่านคุยกันต่อไปเถอะ"

...

ผู้อาวุโสสูงสุดฝ่ายนอกสูดหายใจเข้าลึกๆ เขาไม่สามารถทำหน้าที่ผู้อาวุโสสูงสุดต่อไปได้อีกแล้ว เขาขี่เมฆหมอกและบินตรงไปยังถ้ำของท่านเจ้าสำนัก

เมื่อเห็นทุกคนแยกย้ายกันไป หลิงอวี่ซางก็ประสานมือและกล่าวว่า "ท่านปู่ไป๋ พวกเราก็จะกลับกันแล้วเหมือนกัน"

ท่านปู่ไป๋ยิ้มและพยักหน้า "ดี ข้าเองก็ต้องกลับไปจัดเตรียมห้องให้ศิษย์ของข้าเหมือนกัน"

"ศิษย์รักของข้า ไว้เจอกันพรุ่งนี้นะ"

ฉู่มู่แสร้งทำเป็นงุนงงเล็กน้อย เขายิ้มอย่างซื่อๆ "ท่านอาจารย์ พรุ่งนี้เจอกันขอรับ"

ไม่รู้ทำไม หลิงอวี่ซางถึงรู้สึกตะขิดตะข่วนใจเล็กน้อย นางโบกมือและกำลังจะโคจรพลังวิญญาณเพื่อพาศิษย์ของนางกลับไป

ท้องฟ้าเหนือสำนักหลิงเซียวก็พลันเปลี่ยนเป็นสีแดงเพลิง ราวกับถูกย้อมด้วยเลือด

ทันใดนั้น เสียงระฆังดังกังวานแหลมใสก็ดังก้องไปทั่วท้องฟ้า

ในทันที สมาชิกสำนักที่ได้ยินเสียงระฆังต่างก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด พวกเขาทุกคนรู้ดีว่านี่หมายความว่าอย่างไร

ระฆังดังหกครั้งหมายถึงหมายเรียกจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์! หมายเรียกจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ทุกครั้งล้วนเป็นเรื่องความเป็นความตาย

เสียงอันเก่าแก่ดังกึกก้องราวกับสายฟ้าฟาดลงมาจากฟากฟ้า "ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนอี้มีบัญชา เขตแดนอสูรกำลังเตรียมการบุกโจมตีเขตแดนใต้อย่างเต็มรูปแบบ! ผู้บ่มเพาะตั้งแต่ระดับแก่นทองคำขึ้นไปทุกคนจงรีบมุ่งหน้าไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพื่อสนับสนุนโดยด่วน!"

รูม่านตาของหลิงอวี่ซางเบิกกว้างในทันที แววตาของนางฉายแววขัดแย้ง นางพึมพำด้วยน้ำเสียงที่ได้ยินเพียงลำพัง "หรือว่า..."

ทว่ามือของนางกลับผลักฉู่มู่ไปข้างหน้าสองสามก้าวอย่างไม่ลังเล จากนั้นนางก็หันกลับมาและกล่าวว่า "ท่านปู่ไป๋ ช่วงนี้ข้าขอฝากปู้สือไว้กับท่านด้วยนะเจ้าคะ"

รอยยิ้มของท่านปู่ไป๋หายวับไปในทันที แทนที่ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความกังวล "ไม่ต้องห่วง ข้าจะดูแลเขาอย่างดี"

หลิงอวี่ซางระบายลมหายใจขุ่นมัวออกมาช้าๆ กลิ่นอายของนางปะทุขึ้นในทันที นางพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าปานจรวดและพุ่งตรงไปทางทิศใต้ด้วยความเร็วสูง

ในเวลาเดียวกัน ฝูงชนของผู้บ่มเพาะที่หนาแน่นบนท้องฟ้าก็บินไปทางทิศใต้เช่นกัน บ้างก็ขี่กระบี่ บ้างก็ขี่แสงอันล้ำค่า และบ้างก็ขี่สัตว์วิญญาณ แสงสีต่างๆ กระพริบวาบไปมา ก่อเกิดเป็นภาพอันตระการตา

"ท่านอาจารย์ ทำไมพวกเขาถึงไปกันหมดเลยล่ะ? แล้วทำไมท่านอาจารย์ถึงไปเหมือนกัน?" ฉู่มู่แสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง

ท่านปู่ไป๋ซึ่งเดิมทีมีสีหน้ากังวล กลับฉีกยิ้มกว้างและกล่าวว่า "พวกเขาไปปกป้องดินแดนแห่งนี้น่ะสิ เอาล่ะ ต่อจากนี้ไปเจ้าเรียกข้าว่าท่านปู่ไป๋ดีไหม?"

"เรียกข้าว่าท่านอาจารย์ไปมามันฟังดูทะแม่งๆ น่ะ"

"ท่านปู่ไป๋" ฉู่มู่เกาหัวพลางเรียก

ท่านปู่ไป๋ยิ้มอย่างมีความสุข เขาอุ้มฉู่มู่ขึ้นมาด้วยความรักใคร่อย่างเห็นได้ชัด และด้วยพลังวิญญาณที่พุ่งพล่าน เขาพาทั้งสองคนบินไปที่ยอดเขาโอสถ

ในฐานะนักปรุงโอสถ พลังการต่อสู้ของเขานั้นค่อนข้างอ่อนแอ ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้ว เขาจึงไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมการต่อสู้เช่นนี้

ฉู่มู่เหลือบมองเงาร่างที่หนาแน่นในระยะไกล ดวงตาของเขาเป็นประกายก่อนจะหันกลับมา ในเมื่อหลิงอวี่ซางไม่ได้รับบาดเจ็บในอีกสิบปีข้างหน้า นั่นก็พิสูจน์ให้เห็นว่าเหตุการณ์นี้คงไม่มีอะไรเกิดขึ้นอย่างแน่นอน

หลี่อิงเสวี่ยซึ่งยังคงอยู่บนยอดเขา เม้มริมฝีปากเบาๆ โดยไม่ได้ใส่ใจอะไรเลย ในชาติก่อน นางจำได้ว่าการบุกโจมตีของเขตแดนอสูรครั้งนี้ก็เพื่อแย่งชิงของบางอย่าง และหลังจากต่อสู้กันไม่ถึงครึ่งเดือน พวกมันก็ถอยทัพกลับไปเมื่อได้สิ่งที่ต้องการแล้ว

หลังจากคิดได้ดังนั้น นางก็เบ้ปากและกล่าวว่า "ท่านอาจารย์นี่แสดงเก่งจริงๆ ถ้าไม่อยากดูแลศิษย์น้องเล็ก ก็บอกมาตรงๆ สิ"

เมื่อเห็นว่าฉู่มู่หายลับไปในหมู่เมฆแล้ว ดวงตางดงามของหลี่อิงเสวี่ยก็กะพริบถี่ๆ นางบังคับกระบี่บินของนางมุ่งหน้าไปที่ยอดเขาหลิงอวี่

ในขณะเดียวกัน ทางด้านท่านปู่ไป๋ เมื่อมาถึงยอดเขาโอสถ เขาก็จัดการทำความสะอาดห้องที่อยู่ติดกับห้องของเขา และให้ฉู่มู่เข้าไปพัก

"ศิษย์รัก ข้าต้องไปหารือธุระบางอย่างกับท่านเจ้าสำนัก เจ้าก็พักอยู่ที่นี่ไปก่อนนะ"

"อีกสองสามวัน ข้าจะมาสอนวิธีปรุงโอสถและควบคุมเปลวเพลิงให้เจ้า"

"ทำตัวตามสบายเหมือนอยู่บ้านเลยนะ ถ้าเจ้าต้องการอะไร ก็บอกข้าได้เลย"

ดวงตาของฉู่มู่แดงก่ำ น้ำตาไหลรินออกมาอย่างไม่รู้ตัว "ขอบคุณขอรับ ท่านปู่ไป๋"

เมื่อเห็นเช่นนั้น ท่านปู่ไป๋ก็รีบก้าวเข้าไปปลอบโยนเขา "เป็นอะไรไป? เจ้าร้องไห้ทำไมล่ะเนี่ย?"

ฉู่มู่ส่ายหัว "ท่านปู่ไป๋ของข้าก็เคยดีกับข้าแบบนี้เหมือนกัน แต่ตอนนี้ข้าคงไม่ได้เจอท่านอีกแล้ว"

ใบหน้าของท่านปู่ไป๋แข็งค้าง เขาตบไหล่ฉู่มู่เบาๆ สีหน้าของเขาอ่อนโยนลง

"ต่อจากนี้ไป เจ้าจะถือว่าข้าเป็นท่านปู่ไป๋ของเจ้าก็ได้นะ"