บทที่ 95 ความเจ็บปวด

"ข้าแยกไม่ออกจริงๆ... แยกไม่ออกจริงๆ... ข้าแยกไม่ออกจริงๆ"

หลีหั่ววั่งคุกเข่าอยู่ในลานโรงเรียนอนุบาล กอดเด็กหญิงตัวน้อยนั้นแน่น ดวงตาทั้งคู่เต็มไปด้วยความสับสนอย่างที่สุด พึมพำออกมาไม่หยุด

ที่นี่คือความจริงหรือภาพหลอนกันแน่? เป็นของจริงหรือของปลอม? หลีหั่ววั่งไม่อาจแยกแยะได้ในชั่วขณะนั้น

ครั้งหนึ่ง เมื่อเจ้าอารามจิ่นซินกล่าวว่าหัวใจของทุกคนล้วนเต็มไปด้วยความสับสน หลีหั่ววั่งเคยโต้แย้ง

แต่เมื่อเขาเห็นซุนเสี่ยวฉินคุกเข่าลงต่อหน้าเขาหลังรั้วเหล็ก เขาจึงเข้าใจความหมายที่แท้จริงในคำพูดของเจ้าอารามจิ่นซิน

เซียนเนื้อใจก็คือเซียนเนื้อใจ ไม่ว่าพวกเขาจะเลือกฝั่งใดเป็นความจริง พวกเขาก็ยังคงถูกห่อหุ้มด้วยความสับสนอยู่เสมอ

นี่คือโชคชะตาของเซียนเนื้อใจ ไม่มีผู้ใดหนีพ้น

ในตอนนั้น มือน้อยๆ ถือผ้าเช็ดหน้าผืนเล็กยื่นออกมาจากอ้อมอกของหลีหั่ววั่ง

เช็ดน้ำตาบนใบหน้าของเขาเบาๆ

หลีหั่ววั่งก้มหน้าลงมองด้วยความสั่นเทา เห็นใบหน้าน่ารักของเด็กหญิงตัวน้อย ตอนนี้เธอกำลังตั้งใจเช็ดน้ำตาให้เขาอย่างจดจ่อ

"พี่ชาย อย่าร้องไห้"

มองดูใบหน้าน่ารักของเธอ หลีหั่ววั่งตระหนักได้ในทันใดว่า เด็กหญิงคนนี้อาจเป็นมนุษย์มีชีวิต

เมื่อนึกถึงว่าตนเองเกือบจะลงมือฆ่าเด็กหญิงผู้ใจดีเช่นนี้ หัวใจของหลีหั่ววั่งพลันเต็มไปด้วยความหวาดกลัวย้อนหลัง

"แต่ถ้านางเป็นลำดับสิบแปดเดือนสิบสองปลอมตัวมาล่ะ? ฆ่ามันซะ!"

ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้นในห้วงความคิด หลีหั่ววั่งก็รู้สึกรังเกียจตัวเองอย่างที่สุด

"หุบปาก! หุบปาก!! เจ้าเคยคิดไหมว่าเด็กคนนี้อาจเป็นมนุษย์มีชีวิต! ชีวิตเจ้าสำคัญกว่านางจริงๆ หรือ? อย่างน้อยนางก็เป็นคนปกติ! แล้วเจ้าล่ะ? หลีหั่ววั่ง! เจ้าเป็นเพียงคนบ้า!! คนบ้าไร้ประโยชน์! เจ้ามีสิทธิ์อะไรเอาชีวิตนางมาแลก!!"

เศษแก้วในมือของหลีหั่ววั่งส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด แม้ถูกปลายแก้วบาดจนเลือดออกเละเทะก็ยังไม่ยอมปล่อย

เสียงตะโกนของเขาทำให้ผู้คนรอบข้างตกใจ ต่างพากันถอยหลังไปหลายก้าว

ตอนนี้ในสมองของหลีหั่ววั่งราวกับมีคนตัวเล็กสองคนกำลังต่อสู้กัน ภาพหลอนและความจริงทรมานจิตใจเขาอย่างแสนสาหัส ทั้งหมดนี้กดดันจนเขาแทบหายใจไม่ออก

หลีหั่ววั่งถึงกับนึกถึงความตาย ถ้าเขาตายไป ก็จะไม่ต้องทนทุกข์ทรมานเช่นนี้อีก

คนบ้าอย่างเขาไม่มีความจำเป็นต้องมีชีวิตอยู่ ถ้าเขาตาย ทุกคนจะได้ประโยชน์ แม่ก็จะไม่ต้องแบกรับภาระ ต้านหยางจื่อก็ไม่สามารถใช้ร่างของเขาฟื้นคืนชีพได้

"เก็บปืนกันไว้ก่อนเถอะ พ่อหนุ่ม ฉันขอคุยกับเด็กคนนั้นสักหน่อยได้ไหม?" มีเสียงอื่นดังขึ้นจากนอกรั้วโรงเรียนอนุบาล

คนที่พูดคือชายวัยกลางคนร่างอวบท้องพลุ้ยในเสื้อผ้าธรรมดาถือโทรโข่ง หลีหั่ววั่งไม่รู้ว่าเขาเป็นใคร แต่จากการที่ตำรวจเหล่านั้นยอมลดปืนลงจริงๆ เขาคาดเดาว่าคนผู้นี้คงมีตำแหน่งไม่ต่ำ

ในขณะที่สายตาของหลีหั่ววั่งเลื่อนไปหาเขา มือซ้ายที่ถือโทรโข่งของชายผู้นั้นค่อยๆ ยกมือขวาขึ้น "นั่นน่ะ หนุ่มน้อย ดูนะ อย่างที่สุภาษิตว่าไว้------"

ขณะที่เขากำลังพูดอยู่ครึ่งๆ กลางๆ นิ้วชี้ขวาที่ชายวัยกลางคนยกสูงปรากฏการงอเล็กน้อยอย่างลึกลับ

"ฟิ้ว~!" กระสุนปืนซุ่มยิงที่หมุนด้วยความเร็วสูงพุ่งออกมาจากหน้าต่างบานหนึ่งที่เปิดแง้มอยู่ในระยะไกล พุ่งตรงไปยังตำแหน่งก้านสมองของหลีหั่ววั่ง

ในชั่วขณะนั้น ความรู้สึกพิเศษอย่างยิ่งปกคลุมทั่วร่างของหลีหั่ววั่ง เขาพลันตึงเครียด และเอียงศีรษะหลบโดยสัญชาตญาณ

"ปัง!" เสียงดังสนั่น ร่างของหลีหั่ววั่งสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ศีรษะเงยขึ้นแรงๆ ก่อนจะล้มลงกับพื้นอย่างหนัก

"ลูกแม่!!" เสียงอันแสนโศกเศร้าของซุนเสี่ยวฉินดังก้องไปไกล

ท้ายทอยกระแทกพื้นอย่างแรง ทำให้ศีรษะของหลีหั่ววั่งมีเสียงอื้ออึงไปหมด ตาเห็นดาวระยิบระยับ

"ข้ากำลังจะตายหรือ? ถ้าข้าตายแล้ว ทำไมข้ายังคิดได้??"

ในชั่วขณะนั้น ทุกสิ่งสว่างไสวรอบข้างค่อยๆ จางหายไปอย่างรวดเร็ว อาคาร ผู้คน ทุกสิ่งทุกอย่างเปลี่ยนเป็นไม้ไผ่ที่มีรูปร่างประหลาดในความมืดมิด

ขณะนี้ หลีหั่ววั่งรู้สึกว่าใบหน้าของเขาแสบร้อน ดูเหมือนจะมีบาดแผล

แต่หลีหั่ววั่งไม่มีเวลาสนใจสิ่งเหล่านี้แล้ว เพราะเขารู้สึกถึงเสียงอันคุ้นเคยนั้น ลำดับสิบแปดเดือนสิบสองยังอยู่ มันกำลังจับตามองเขาอยู่ในป่าไผ่

เขามองไปรอบๆ พบว่ามีแต่ไม้ไผ่ เขาถูกไม้ไผ่ล้อมรอบ ครึ่งล่างของร่างกายจมอยู่ในกองใบไผ่เน่าอันชุ่มแฉะ

"หลีหั่ววั่ง~! หลีหั่ววั่ง!!" เสียงคนเรียกดังมาจากในป่าไผ่เป็นระยะ มีทั้งเสียงของหลิงเมี่ยว เสียงของต้านหยางจื่อ แม้แต่เสียงของหลีจื้อ

หลีหั่ววั่งคิดมาตลอดว่าที่ฝั่งนี้ ศิษย์พี่น้องคนอื่นๆ กำลังปฏิบัติตามคำสั่งของเขา โจมตีลำดับสิบแปดเดือนสิบสอง

แต่ดูเหมือนว่าความเป็นจริงจะไม่ใช่เช่นนั้น สถานการณ์ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง เขาพลัดหลงจากกลุ่มโดยไม่ทราบสาเหตุ

ในตอนนั้น มีเสียงคุ้นหูดังมาจากในป่า "ไอ้กระดูกแก่ สุภาษิตมีว่า เจ็ดสิบสามแปดสิบสี่ ยมบาลไม่เรียกไม่ควรไป เจ้าอายุแปดสิบสี่แล้ว ยังไม่ไปอีกหรือ?"

เสียงเพื่อนบ้านแก่นี้ดังก้องไปมาในป่าไผ่ ดังขึ้นเรื่อยๆ และเริ่มครอบงำจิตใจของหลีหั่ววั่ง พยายามเปลี่ยนการรับรู้ของเขาให้กลับเป็นชายชราใกล้ตายอีกครั้ง

อีกทั้งในป่าไผ่เริ่มมีเสียงกรอบแกรบ หลีหั่ววั่งเห็นเด็กสาวตัวน้อยจากคืนนั้น และเห็นเทพเตาที่นางพูดถึง

ลำดับสิบแปดเดือนสิบสองไม่ได้สู้เพียงลำพัง แม้แต่ผู้ช่วยมันก็ยังมี

ตอนนี้หลีหั่ววั่งยังไม่ฟื้นตัวจากเหตุการณ์ทั้งหมดที่เพิ่งเกิดขึ้น หัวใจของเขาเจ็บปวดราวกับถูกเจาะทะลุ แต่เมื่อเผชิญหน้ากับภัยคุกคามตรงหน้า เขากลับยิ้มออกมา

"เจ้ารู้หรือไม่? ดูเหมือนเจ้าจะชนะแล้ว แต่สิ่งที่เจ้าไม่ควรทำเลยก็คือการฆ่าข้าในตอนนั้น เจ้ารู้หรือไม่ หัวใจข้าช่างเจ็บปวดเหลือเกิน"

หลีหั่ววั่งมีใบหน้าบิดเบี้ยว แหงนคอ เอามือข้างหนึ่งกุมหัวใจแน่น กัดฟันกรอดตะโกนออกมาดังๆ

"เจ็บปวดจนข้าอยากตาย!!"

พูดจบ หลีหั่ววั่งดึงม้วนไม้ไผ่สีแดงที่อยู่ด้านหลัง ในวินาทีที่ม้วนไม้ไผ่คลี่ออก หลีหั่ววั่งรู้สึกว่าความปวดร้าวในหัวใจของเขามีชีวิตขึ้นมา

และความรู้สึกนี้ก่อให้เกิดการสั่นพ้องกับม้วนไม้ไผ่ ความเจ็บปวดในใจที่เริ่มอ่อนลงเพราะการกลับมา เริ่มค่อยๆ เพิ่มความเข้มข้นขึ้น

ต่อมา ม้วนไม้ไผ่สีแดงเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างน่าอัศจรรย์ มันเริ่มงอกราก รากเหล่านั้นชอนไชลงไปในกองใบไผ่ด้านล่าง เปลี่ยนทุกสิ่งให้กลายเป็นสีแดงฉานดั่งโลหิต

อารมณ์ของหลีหั่ววั่งค่อยๆ เริ่มแตกสลาย ความเจ็บปวดในใจของเขากลับคืนสู่จุดสูงสุดเช่นเดิม

แต่นี่ยังไม่พอ เมื่อรากงอกก็ต้องแตกหน่อ ความเจ็บปวดในใจมีเพียงพอแล้ว ตอนนี้เหลือเพียงความเจ็บปวดทางร่างกาย

หลีหั่ววั่งโหยหวนอย่างปริแตก มือทั้งสองลูบไปที่เครื่องทรมานที่ชายเสื้อ

มีดเล็กถูกยกขึ้นด้วยมือที่สั่นเทา แทงเข้าไปในท้องของตัวเองอย่างรุนแรง สั่นระริกขณะกรีดไปทางซ้าย ลำไส้สีเลือดเผยให้เห็นในอากาศ

ลำดับสิบแปดเดือนสิบสอง และพวกมันพยายามจะขัดขวางอย่างเห็นได้ชัด แต่ตอนนี้สายเกินไปแล้ว

หลีหั่ววั่งกุมเหล็กแหลมยาวสองอันที่มีหนามแหลมคมกลับด้าน ใบหน้าครึ่งร้องไห้ครึ่งยิ้ม แทงเข้าไปในท้องของตัวเองอย่างรุนแรง